“我現下也不瞞著嫂子，鍾家那祖傳的秘方，確已在我手上。隻是我雖按著那方子調製，卻屢試屢敗，從未成功過。”
這句話說完，兩個人互相對視了一眼。
秦淮隻覺得自己的心“呯呯”一陣亂跳，這個始終隱藏自己的男人，竟然真的把這件極重要的事情說予了自己。
是信任，還是別有用心的試探，秦淮在這一刻不敢確定，但是他明顯感覺到，那層隱隱隔在叔嫂間的膜，似乎又薄了些許。
秦淮略想了想，心中已打定了主意，便對鍾信小聲耳語了幾句。
鍾信看著他有些興奮的眼睛，點了點頭。很快，兩人便避了下人，悄悄來到了那小房間中。
秦淮走到那擱置香源的案幾前，道：
“我現下便和叔叔開門見山，你且看一看這些香源，既有木本草本的花草香果，又有各種動物的骨骼或是內髒腺體，單取一品，皆是含有異香。隻一樣，我見叔叔在調製那香物之際，雖是有過考量，並非一味胡調爛製，但終究在投料的先後、香材的匹配乃至相生相克上，還是不夠精細。”
他從案上拿起一塊麝香，又拈起一束幹桂花，道：
“比如兩種香源，一為動物腺體之香，一為植物花蕊之香，在取用之時，麝香適配冰片與珍珠粉末，共同研細烘焙之後，混合入味。而這桂花的幹蕊，則要與新鮮紫蘇薄荷等搗碎後，加入明礬，殺出汁來，才可提得其味。若簡單將這兩種香源混合一處，卻並不能生成異香出來。”
秦淮說到此處，心裏暗叫慚愧。
原來他雖是精細專業，卻也並未能將香料一支研學得如此細致。隻因上個學期，偶然看過一本名為《沉香千載一夢酣》的書，寫得生動有趣，半專業半百科地將各種香料知識介紹了一番，倒讓秦淮生了興致，從頭看到了尾。
而現在，記性頗佳的他，再發揮些融會貫通的本事，便將眼前這些香料說得一本一眼，竟聽得鍾信直了眼睛。
他的臉上似乎有一種很費解的神情，盯著秦淮眉梢那顆胭脂粒，像是在確認一般，幽幽地道：
“聽嫂子這樣一講，老七才知道原來這香料之中，竟有這許多學問。隻可惜我雖身在香料世家，卻無緣識得這些。不過我心中實是好奇，真不知嫂子原本所在的堂子，竟是個什麽樣的所在，會讓嫂子會得這許多東西，倒真是讓老七瞠目了。”
秦淮心裏加速跳了跳，卻麵不改色，更笑道：
“叔叔這話說得便帶玄機，究竟叔叔是對我好奇，還是對那堂子好奇，我卻不得而知。若是叔叔想去那堂子裏見識一下，大約也方便得緊。隻是以叔叔的樣貌形容，去得容易，若要幹淨出來，怕便是難上加難了。”
鍾信本是對他身世起疑，卻不料秦淮連消帶打，竟把話題引到自己身上來。
他知道對方是在推搪，微微瞄了他一眼，便低低接言道：
“老七對那堂子裏的人並無半點興趣，想來那汙濁之地，能生出一朵不染於泥的清蓮，已殊是不易，其他的，倒不是老七瞧人不起，隻不過實是沒有興趣罷了。”
兩人說到此處，都似心有所感，倒靜默不語。
半晌之後，秦淮便對鍾信道，“我方才掉了這許多書袋，倒像是紙上談兵，倒不如現下便挑揀香料，按那方子，調驗一番，終究這香料的調製，千差萬別，便試上百十次，也絕非那麽易得的。”
鍾信點了點頭，剛要說話，卻忽然麵色一變，側頭朝窗外聽了聽後，便悄悄朝秦淮作了個手勢，略提高了些聲音，道：
“也好，既然要試這方子，嫂子便把衣裳脫了，我幫你開了身上那守貞鎖，將方子取出來！”
秦淮：“……”
************************************************
二房少奶奶於汀蘭小產之後，在床上歇養數日，竟也漸漸緩過些神來。
她為人雖刁蠻霸道，但若論心機，原也算不得極深。
隻不過經了喪子之痛，這些日子臥在床榻，總是糾纏在小產這件事上，思前慮後，竟慢慢覺察出些問題出來。
她因想到自己出事那日，本來在房中懶怠出去，卻是近日少有登門的鍾秀突然前來，隻說天氣如何晴好，非要拉自己去園中逛逛。
且這逛逛便也罷了，她還偏將自己引到那樣偏僻少人之處。原本那是雀兒燒死的地方，鍾家上下多有避忌，躲之不及，以鍾秀的聰穎和心思，又如何不知。
想到此處，再想到那日她和手下丫頭的對話，三言兩語，便借著觸景生情，叨念出雀兒出來。之後再提及雀兒口中之言，將家中數名丫頭打胎和六少爺風流等事，說得清清楚楚。其時，自己隻覺得是背後私聊，現下想來，卻極像是故意在惹自己動氣了。
她既想到此處，又思及鍾秀素常與鍾義走得親密之勢，便愈發覺得自己是吃了這兄妹二人的暗虧。
這當口，她不去想是自己背著丈夫和小叔子偷人，並懷了孽種，倒滿心思都是自己被他們坑掉了孩子的情狀，被怨氣衝得滿身是火，披頭散發，便從臥室衝了出來。
剛巧這會子鍾義正拎著一個小小的錦緞包袱進得房來，見到她，登時黑了麵色，一把將那包袱扔在她身前的地上，極冷淡地道：
“你這會子出來倒也正好，前日我說的那物，今日已取了回來，你現下便把它穿上吧。”
於汀蘭愣怔半晌，麵色時白時黑，一口怒氣在喉嚨中衝撞著，先低頭把那包袱拾起打開，果然竟是一件不知何物製成的守貞鎖。
她兩隻眼睛看著那懸著銅鎖的物事，銀牙緊咬，忽然兩手用力，便拚命撕扯起來。
鍾義見她勢若瘋癲，倒也不去理她，自行點了香煙，翻起一邊的雜誌。
這工夫，忽然聽到窗外有人甜笑道，“你且在外麵等我一會子，我自己進去便是，這工夫嫂子必還在床上休養，我隻和二哥說說話便走。”
那聲音竟然便是鍾秀和她的貼身丫頭。
於汀蘭用力撕扯了半晌，哪知那鎖不知是何種材質製成，柔韌如皮，任她下多大的氣力，卻根本紋絲不動。她正在惱怒之中，聞聽到鍾秀的聲音，眼睛陡然睜大了些許，竟住了手，靜立在一邊。
果然瞬息之間，門簾一挑，鍾秀一身淡綠色洋裝的打扮，嫋嫋婷婷地便進了房來。
鍾義抬頭看她，麵色便是一緩，扔了手中的雜誌，用下巴對於汀蘭一支，道：
“這會子怎麽倒有空過來，因我送了份大禮給你嫂子，她正心情不爽，瘋瘋癲癲的，你現在來，倒別觸了黴頭，有什麽話，我陪你出去逛逛再說罷。”
他說著便站起身來，一邊的於汀蘭卻猛地衝到他和鍾秀之間，掐著腰尖聲道：
“姓鍾的，你現下拿了我的錯，便真以為可以欺負我了不成？我什麽時候瘋瘋癲癲，又什麽叫觸了我的黴頭，你倒給我說說清楚！怎麽，你妹妹來了，你便讓她躲我，究竟我又是什麽瘟神，便能傷了她這尊菩薩！”
她嘴裏一陣狂吼後，又抓著手裏的守貞鎖，便朝鍾秀眼前一送，咬著牙道：“好一個菩薩二妹妹，你倒看看這是什麽，這便是你哥哥送我的大禮，你好好看看，這大禮可送得好嗎！”
鍾義方要上前攔她，鍾秀卻朝他擺了擺手，麵上依舊掛著一對梨渦，伸手便接過那守貞鎖，輕輕晃了晃，道：
“想不到這勞什骨子倒比我想得還輕得很，嫂子，你可聽過那句老話，千裏送鵝毛，禮輕情義重，這物事雖輕，裏麵可裝滿了大哥對你的一份情意，想來我們特特尋了這東西給你，鎖身鎖心，還不是怕你再走上邪路。嫂子，妹妹也是女人，知道在這男女之事上，終究還是女人吃虧多些，你穿上它，男人占不到便宜，你自然便守得住名節，也不用再擔心生了孩子，卻又對不上血型，豈不是好！”
這句話說完，兩個人互相對視了一眼。
秦淮隻覺得自己的心“呯呯”一陣亂跳，這個始終隱藏自己的男人，竟然真的把這件極重要的事情說予了自己。
是信任，還是別有用心的試探，秦淮在這一刻不敢確定，但是他明顯感覺到，那層隱隱隔在叔嫂間的膜，似乎又薄了些許。
秦淮略想了想，心中已打定了主意，便對鍾信小聲耳語了幾句。
鍾信看著他有些興奮的眼睛，點了點頭。很快，兩人便避了下人，悄悄來到了那小房間中。
秦淮走到那擱置香源的案幾前，道：
“我現下便和叔叔開門見山，你且看一看這些香源，既有木本草本的花草香果，又有各種動物的骨骼或是內髒腺體，單取一品，皆是含有異香。隻一樣，我見叔叔在調製那香物之際，雖是有過考量，並非一味胡調爛製，但終究在投料的先後、香材的匹配乃至相生相克上，還是不夠精細。”
他從案上拿起一塊麝香，又拈起一束幹桂花，道：
“比如兩種香源，一為動物腺體之香，一為植物花蕊之香，在取用之時，麝香適配冰片與珍珠粉末，共同研細烘焙之後，混合入味。而這桂花的幹蕊，則要與新鮮紫蘇薄荷等搗碎後，加入明礬，殺出汁來，才可提得其味。若簡單將這兩種香源混合一處，卻並不能生成異香出來。”
秦淮說到此處，心裏暗叫慚愧。
原來他雖是精細專業，卻也並未能將香料一支研學得如此細致。隻因上個學期，偶然看過一本名為《沉香千載一夢酣》的書，寫得生動有趣，半專業半百科地將各種香料知識介紹了一番，倒讓秦淮生了興致，從頭看到了尾。
而現在，記性頗佳的他，再發揮些融會貫通的本事，便將眼前這些香料說得一本一眼，竟聽得鍾信直了眼睛。
他的臉上似乎有一種很費解的神情，盯著秦淮眉梢那顆胭脂粒，像是在確認一般，幽幽地道：
“聽嫂子這樣一講，老七才知道原來這香料之中，竟有這許多學問。隻可惜我雖身在香料世家，卻無緣識得這些。不過我心中實是好奇，真不知嫂子原本所在的堂子，竟是個什麽樣的所在，會讓嫂子會得這許多東西，倒真是讓老七瞠目了。”
秦淮心裏加速跳了跳，卻麵不改色，更笑道：
“叔叔這話說得便帶玄機，究竟叔叔是對我好奇，還是對那堂子好奇，我卻不得而知。若是叔叔想去那堂子裏見識一下，大約也方便得緊。隻是以叔叔的樣貌形容，去得容易，若要幹淨出來，怕便是難上加難了。”
鍾信本是對他身世起疑，卻不料秦淮連消帶打，竟把話題引到自己身上來。
他知道對方是在推搪，微微瞄了他一眼，便低低接言道：
“老七對那堂子裏的人並無半點興趣，想來那汙濁之地，能生出一朵不染於泥的清蓮，已殊是不易，其他的，倒不是老七瞧人不起，隻不過實是沒有興趣罷了。”
兩人說到此處，都似心有所感，倒靜默不語。
半晌之後，秦淮便對鍾信道，“我方才掉了這許多書袋，倒像是紙上談兵，倒不如現下便挑揀香料，按那方子，調驗一番，終究這香料的調製，千差萬別，便試上百十次，也絕非那麽易得的。”
鍾信點了點頭，剛要說話，卻忽然麵色一變，側頭朝窗外聽了聽後，便悄悄朝秦淮作了個手勢，略提高了些聲音，道：
“也好，既然要試這方子，嫂子便把衣裳脫了，我幫你開了身上那守貞鎖，將方子取出來！”
秦淮：“……”
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二房少奶奶於汀蘭小產之後，在床上歇養數日，竟也漸漸緩過些神來。
她為人雖刁蠻霸道，但若論心機，原也算不得極深。
隻不過經了喪子之痛，這些日子臥在床榻，總是糾纏在小產這件事上，思前慮後，竟慢慢覺察出些問題出來。
她因想到自己出事那日，本來在房中懶怠出去，卻是近日少有登門的鍾秀突然前來，隻說天氣如何晴好，非要拉自己去園中逛逛。
且這逛逛便也罷了，她還偏將自己引到那樣偏僻少人之處。原本那是雀兒燒死的地方，鍾家上下多有避忌，躲之不及，以鍾秀的聰穎和心思，又如何不知。
想到此處，再想到那日她和手下丫頭的對話，三言兩語，便借著觸景生情，叨念出雀兒出來。之後再提及雀兒口中之言，將家中數名丫頭打胎和六少爺風流等事，說得清清楚楚。其時，自己隻覺得是背後私聊，現下想來，卻極像是故意在惹自己動氣了。
她既想到此處，又思及鍾秀素常與鍾義走得親密之勢，便愈發覺得自己是吃了這兄妹二人的暗虧。
這當口，她不去想是自己背著丈夫和小叔子偷人，並懷了孽種，倒滿心思都是自己被他們坑掉了孩子的情狀，被怨氣衝得滿身是火，披頭散發，便從臥室衝了出來。
剛巧這會子鍾義正拎著一個小小的錦緞包袱進得房來，見到她，登時黑了麵色，一把將那包袱扔在她身前的地上，極冷淡地道：
“你這會子出來倒也正好，前日我說的那物，今日已取了回來，你現下便把它穿上吧。”
於汀蘭愣怔半晌，麵色時白時黑，一口怒氣在喉嚨中衝撞著，先低頭把那包袱拾起打開，果然竟是一件不知何物製成的守貞鎖。
她兩隻眼睛看著那懸著銅鎖的物事，銀牙緊咬，忽然兩手用力，便拚命撕扯起來。
鍾義見她勢若瘋癲，倒也不去理她，自行點了香煙，翻起一邊的雜誌。
這工夫，忽然聽到窗外有人甜笑道，“你且在外麵等我一會子，我自己進去便是，這工夫嫂子必還在床上休養，我隻和二哥說說話便走。”
那聲音竟然便是鍾秀和她的貼身丫頭。
於汀蘭用力撕扯了半晌，哪知那鎖不知是何種材質製成，柔韌如皮，任她下多大的氣力，卻根本紋絲不動。她正在惱怒之中，聞聽到鍾秀的聲音，眼睛陡然睜大了些許，竟住了手，靜立在一邊。
果然瞬息之間，門簾一挑，鍾秀一身淡綠色洋裝的打扮，嫋嫋婷婷地便進了房來。
鍾義抬頭看她，麵色便是一緩，扔了手中的雜誌，用下巴對於汀蘭一支，道：
“這會子怎麽倒有空過來，因我送了份大禮給你嫂子，她正心情不爽，瘋瘋癲癲的，你現在來，倒別觸了黴頭，有什麽話，我陪你出去逛逛再說罷。”
他說著便站起身來，一邊的於汀蘭卻猛地衝到他和鍾秀之間，掐著腰尖聲道：
“姓鍾的，你現下拿了我的錯，便真以為可以欺負我了不成？我什麽時候瘋瘋癲癲，又什麽叫觸了我的黴頭，你倒給我說說清楚！怎麽，你妹妹來了，你便讓她躲我，究竟我又是什麽瘟神，便能傷了她這尊菩薩！”
她嘴裏一陣狂吼後，又抓著手裏的守貞鎖，便朝鍾秀眼前一送，咬著牙道：“好一個菩薩二妹妹，你倒看看這是什麽，這便是你哥哥送我的大禮，你好好看看，這大禮可送得好嗎！”
鍾義方要上前攔她，鍾秀卻朝他擺了擺手，麵上依舊掛著一對梨渦，伸手便接過那守貞鎖，輕輕晃了晃，道：
“想不到這勞什骨子倒比我想得還輕得很，嫂子，你可聽過那句老話，千裏送鵝毛，禮輕情義重，這物事雖輕，裏麵可裝滿了大哥對你的一份情意，想來我們特特尋了這東西給你，鎖身鎖心，還不是怕你再走上邪路。嫂子，妹妹也是女人，知道在這男女之事上，終究還是女人吃虧多些，你穿上它，男人占不到便宜，你自然便守得住名節，也不用再擔心生了孩子，卻又對不上血型，豈不是好！”