威廉知道後,其他莊園裏的人民也逐漸知道了這件事,原來他們加緊收割的甜菜,就是製作出紅糖的原料,並非老爺挖到了金礦。


    當然,有個糖坊,和擁有金礦說不定也沒有很大區別……


    “老爺心地善良,難怪能做出糖。”


    “沒錯,一定是因為老爺心善,所以神賜給他糖。”


    “咱們跟著老爺,還有糖吃……”


    “別提了,之前糖坊選人,我本來有機會的,早知道應該爭取,聽說,糖坊的人拉了好多甜菜渣回去喂豬。”


    從之前對甜菜的不了解,到現在的依然不了解,但大家有了一個概念,能夠製糖的作物肯定是好東西,喂豬豬也能長得又好又肥。


    這樣的好事,怎麽沒有攤到他們身上?


    糖坊要開下去,這些工人肯定是固定的,不會隨意換了,除非擴招,那這個職位,很可能就成為世襲,他們的兒子、孫子都能靠著製糖的手藝活了。


    想想當初選工人的條件,不就是勤勞老實肯幹,這可把人悔死了,隻恨當時沒有表現一番,或者提前給莊頭送禮。否則,今天得意的就是他們了。


    那些在糖坊工作的農奴,提起自己看到了多少糖摞在一起的盛況,看樣子能聊上一整年。


    他們領回去甜菜渣,老爺還吩咐了,不能盡給豬喂甜菜渣,喂太多對豬也不好。塘坊工人數量又不是很多,家裏的豬也就那麽一到幾頭。


    如此一來,工人們隻好分給鄰裏,這喂豬的飼料嘛,鄰居就用什麽柴禾、豬糞、幫忙擔水之類的作為交換。


    一時之間,村莊裏也交易得熱火朝天。放在以前,可能甜菜渣都有人試著煮來吃,哪能當做豬飼料去換。


    ……


    城堡裏仆人更加歡天喜地,他們比農奴更能近距離感受到老爺的慷慨。


    老爺一回來,就給大家發了糖糊,家裏有礦……不對,有糖坊就是不一樣,城堡上下歡天喜地。


    糖糊算什麽,以老爺的脾氣,絕對會拿糖做菜,騎士、管事們肯定人人有份,其餘人也能分得一些殘羹。


    除了歡喜之外,大家也有一絲憂慮。


    這可是為了幾箱蜂蜜也能打戰的年代,萬一人家知道糖坊的存在,打過來怎麽辦。現在,就要慶幸老爺當時訓了那麽多農民兵,實踐證明他們的戰鬥力很不錯,能和正規軍一戰。


    管家急得想讓老爺立刻調人把糖坊團團圍起來,還有那些甜菜種子,必須牢牢鎖在庫房裏,不叫任何人知道。


    “好了,這都急什麽,農奴都輪流訓起來你們沒意見吧?關鍵時刻可以全民皆兵。”崔棲潮隨意說道,“盔甲武器用藤甲和沾了毒藤汁液的木弓、木劍,幾千人的部隊,誰打得動我?”


    管家小聲道:“還有教會那邊……”


    “知道,我會和大主教聯係,送一些糖給他們。”崔棲潮說道,大主教因為驅蟲法在教會內地位大大上升,現在再給他送去紅糖和甜菜製糖法,進一步緊密關係之餘,也可以降低諾森伯蘭的存在感。


    而且有了製糖法後,不提大主教的存在與對諾森伯蘭的期待,教會也不可能和其他領一樣覬覦諾森伯蘭——那邊海邊城市可是生長著大片、更加多的甜菜,他們向那些城市索要甜菜還差不多。


    還有一個推廣問題,貿貿然把新的製糖法以交易的形式完全公開出去也不可行,大家會在經濟作物和糧食作物間迷失。


    紅糖那麽值錢,到時候大家都種甜菜,糧食大大減少怎麽辦。再說了,種植期間那麽多可能發生的意外,也不是人人都有這個風險承受能力。


    共同富裕的事情,還是得徐徐圖之,教會的耕地很多,紅糖產量增加,價格自然也會下降,大家能夠更冷靜地看待,同時在這個過程中也可以總結出很多種植中的狀況。


    還有哪個封建地主的風險承受能力,比教會要高呢?


    管家欣慰地道:“老爺,還有一件事,下一季甜菜播種,是不是該叫那些農民也種一部分了。”


    現在諾森伯蘭糧食因為增加耕地、減少休耕與施肥,產量大大增加,完全可以開辟更多種甜菜的地。農民也領些甜菜籽去種,反正交租要交上來多數。剩下的他們也可以有償在老爺的糖坊做出紅糖,或是買賣或是自己吃。


    當然,這個是崔棲潮想的,管家估計隻想到收租的部分,而且他自己的地肯定也想種一些紅糖。


    “可以,到時統一種植。”崔棲潮說道。他會控製好糧食作物和經濟作物的比例。


    ……


    很快,這個消息就傳遍了莊園。


    下一季,所有人都可以領到自己份地三分之一量的甜菜籽,種植甜菜,然後在老爺的糖坊裏做成紅糖,領取屬於自己的那一部分。


    即使租子和塘坊的稅金很高,這也是昂貴的紅糖,一時間農戶都摩拳擦掌,恨不得立刻就開始種植甜菜,最好一年能長三茬……


    事實上,以諾森伯蘭的氣候,做不到一年三茬甜菜,兩茬都做不到,也就一茬。


    就這一茬,短短時間為諾森伯蘭產出了1噸左右的紅糖。


    鹽堿地大部分都用來種紅糖了,饒是甜菜產糖率不如甘蔗,產量也不如後世高,幾十畝地的甜菜仍然製出了1噸糖。


    鹽就已經很貴了吧,但是鹽有海鹽、井鹽、礦鹽,來源比甜味劑要多,目前的甜味劑隻有蜂蜜,以及極少量海外進口的紅糖。因此糖比鹽還要昂貴,甚至被當做萬能藥品。


    即使送一部分給教會,剩下的也多到足以令諾森伯蘭傲視群雄。崔棲潮都吩咐不要一次賣了,先等教會那邊動作,他們可以慢慢換些糧食、鐵、鹽之類的必需品,多囤糧,造農具。


    於是諾森伯蘭貿易隊很快要再次出發了,這一次他們帶上的不是用作交換的糧食,而是一罐罐紅糖。


    雷蒙德再次作為領隊,接過任務時手都在發抖,請問在這個時代,押著一車糖和押著一車金子有什麽區別嗎?即便有,那也是糖的價格更高。


    “沒事,別緊張。”崔棲潮安慰,“還是那句話,首先保護好你們自己。在外頭看到合適的人才,比如鐵匠之類的,也可以帶回來。”


    這一次貿易隊出發的人數也多了一些,裏頭加上了部分農民兵,都是為了妥善保護這些價值連城的糖罐。


    內部安全倒是沒什麽問題,騎士們的采邑在諾森伯蘭,他們隻會希望來年的采邑也種上許多甜菜,收獲更多紅糖。


    農民一方麵被騎士盯著,另一方麵,他們與家人日後也可以種植甜菜,糧食產量又提高了,豈不是比獨自偷糖逃亡說不定還被搶要美滋滋。


    再想想以前那個偷了老爺糞肥的家夥,受到了怎樣的神罰,就更是讓人不敢輕舉妄動了。


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