第四百九十九章 莫天嬌隻想嫁給蕭慕寒
霍府……
“攝政王駕到……”
霍府朱門大開，蕭慕寒一身墨色錦袍，步履沉穩地踏入庭院。
霍老爺早已候在正廳門口，見他來，忙拱手躬身，滿臉堆笑：“攝政王大駕光臨，寒舍蓬蓽生輝。”
賓主落座，蕭慕寒未及品茗，便開門見山：“霍大人，父皇已應允，讓太子納令愛為平妻。隻是太子新婚不久，按禮製需待三月，方可再娶。”
“謝陛下隆恩！謝攝政王成全！”
霍老爺猛地起身，竟不顧身份對著蕭慕寒就要下跪。
蕭慕寒眼疾手快，伸手將他扶起：“霍大人不必多禮，此乃父皇之意。”
蕭慕寒頓了頓，補充道，“父皇還想先見見孩子。”
話音剛落，屏風後轉出一道身影。霍老爺的嫡女霍天嬌抱著個繈褓，緩步走出，繈褓中一月大的嬰孩睡得正酣，小臉皺巴巴的，卻透著幾分靈氣。
霍玄兒眼眶微紅，對著蕭慕寒福身：“多謝攝政王為玄兒做主。”
“不必謝我，準備一下吧，隨我進宮麵見父皇。”
蕭慕寒頷首。
“好……”
霍家父女連忙應下，又再三道謝。
一炷香後……
霍府門前車馬齊整。蕭慕寒的攝政王儀仗在前，霍府三輛馬車緊隨其後，緩緩駛入皇宮。
養心殿內，老皇帝見霍玄兒懷中的嬰孩，尤其是聽聞是個男孩，頓時眉開眼笑，伸手輕輕碰了碰嬰孩的小臉。
“好，好啊！太子總算有後了！”
當即下旨，給霍大人加官三級，賞黃金百兩，又拍著霍玄兒的手承諾。
“待孩子滿周歲，便記入皇家玉牒，認祖歸宗。”
“謝主隆恩……”
霍家父女喜不自勝，連連叩謝。
皇上笑夠了，目光轉向一旁的蕭慕寒，帶著幾分打趣。
“你看看，太子的孩子都有了，你這做皇叔的，倒還不急？也該成親了。”
蕭慕寒執扇輕搖，神色淡然：“父皇急什麽。我的人還沒回來，等她回來了，成親不過是一句話的事。”
正說著，殿外傳來通報：“啟稟陛下，莫老將軍求見，有要事稟報。”
蕭慕寒見狀，對霍家父女遞了個眼色，三人一同告退，退出了大殿。
“兒臣先告退了……”
“好……去吧……”
鎏金殿門被侍衛緩緩推開，莫老將軍一身墨色朝服，步履沉穩地踏入，身後緊跟著他的女兒莫天嬌。
少女身著石榴紅宮裝，裙擺上金線繡就的纏枝蓮隨著腳步輕輕晃動，隻是那雙含著光的杏眼，此刻卻牢牢黏在前方——蕭慕寒正與霍大人一行從殿內走出，月白錦袍襯得他身姿挺拔，眉宇間是慣有的清冷，擦肩而過時，衣袂帶過一陣淡淡的鬆墨香。
莫老將軍的手不自覺攥緊了朝珠，指節微微泛白。
莫老將軍眼角的餘光瞥見女兒微微泛紅的臉頰，心裏那點急慮又翻湧上來。
蕭慕寒年少成名，又是皇帝心尖上的人，多少名門貴女盯著他？
若不趁皇帝尚屬意天嬌，趕緊把婚事定下來，夜長夢多，萬一他看中了別人……
老將軍輕咳一聲，暗暗拽了拽還在發怔的莫天嬌，壓低聲音：“陛下還在殿內等著，莫失了禮數。”
“是……父親……”
莫天嬌這才回過神，臉頰燙得更厲害，方才蕭慕寒那一眼掃過（或許根本沒看她），卻讓她心口像揣了隻兔子，“怦怦”跳得快要撞碎肋骨。
自莫天嬌記事起，蕭慕寒就是她心裏的光，騎射比劍樣樣出色，連皇上都常笑著說“天嬌嫁過去，定不會受委屈”。
每次見他，她都要偷偷按半晌心口，才能壓下那股子慌亂。
父女二人斂衽走入大殿，金磚鋪就的地麵反射著頂上宮燈的暖光，老皇帝正坐在龍椅上翻看著奏折。
“臣莫振山，攜小女莫天嬌，叩見陛下，吾皇萬歲萬歲萬萬歲。”
父女二人跪地行禮，聲音清脆。
“起來吧，”
老皇帝放下奏折，目光落在莫振山身上。
“莫愛卿今日尋朕，可是有要事？”
莫振山起身，神色一凜，斂了方才的急慮，沉聲道：“回陛下，臣近日查到些關於當年蕭天佑一案的線索。”
老皇帝眉峰微動：“哦？說來聽聽。”
“當年蕭天佑身邊那個殺人如麻的女殺手，臣查到，她或許還活著。”
莫振山語氣凝重，他不知那女子姓名，隻能以代號相稱。
“臣懷疑，這女魔頭便是風雨樓的樓主。”
“風雨樓？”
老皇帝指尖敲擊著龍椅扶手。
“你還查到了什麽？”
“臣已探明，風雨樓的總部就在離京城百裏外的‘風雨歸樓’。”
莫振山字字鏗鏘，“當年蕭天佑正是在那裏結黨營私，訓練那些女殺手。這風雨歸樓，怕是藏著不少當年的餘孽。”
老皇帝沉吟片刻，眼中閃過一絲厲色。
“好，此事便交由你去辦。記住，務必抓活的，那風雨樓殺手狠辣異常，你千萬當心。”
“陛下放心！”
莫振山抱拳，聲如洪鍾。
“臣不怕！當年被蕭天佑及其黨羽殘害的同僚，臣今日便要替他們討回公道！”
老皇帝見他意氣風發，不由得撫掌笑道：“好！有莫愛卿在，朕的確省心不少。此事便依你所言，調兵之事，朕讓兵部即刻配合。”
“臣……定不辱使命……”
莫振山躬身領命，一旁的莫天嬌悄悄抬眼，望著龍椅上的皇帝，又想起方才瞥見的那抹月白身影，心裏默默念著：爹爹辦好差事，父皇定能早日定下她與蕭慕寒的婚事……
念頭剛起，心口又不爭氣地“怦怦”跳起來。
莫振山往前一步，躬身道：“皇上，前幾日您特意吩咐讓臣將天驕帶來，今日臣正好帶她過來了。”
老皇帝目光落在一旁的莫天嬌身上，笑意溫和：“嗯，倒是有些日子沒見小天嬌了，瞧著又出落得愈發亭亭玉立。算算年紀，也該到議親的時候了。”
莫振山心頭一跳，連忙接話：“皇上這話……莫非是要給天驕指婚了？”
老皇帝捋著胡須笑了笑，目光轉向莫天嬌。
“嗯，約莫還有一個月的光景。小天嬌，你瞧著朕的幾個兒子，哪個更合心意些？”
莫天嬌臉頰瞬間飛紅，手指緊緊絞著宮裝下擺。
莫天驕心裏早已千回百轉，滿腦子都是蕭慕寒的身影，可這般私密心思哪裏敢當眾說出口？隻能垂著眼簾，細聲細氣道：“臣女……臣女愚鈍，隻盼皇上能賜一位武藝超群、護國有功的良人。”
老皇帝何等精明，一聽便明白了。這丫頭說的，可不就是常年領兵、戰功赫赫的蕭慕寒麽？他眼底笑意更深，看來這兩人倒是心意相通。
“既然如此，”
老皇帝朗聲道，“下個月若是順遂，朕便為你和慕寒賜婚。他也老大不小了，是該定下來了。”
莫天嬌心口猛地一跳，正要謝恩，卻聽老皇帝話鋒一轉。
“不過，若是中間出了什麽岔子，朕讓你做他的側妃，你可願意？”
這話一出，莫天嬌幾乎是立刻跪了下去，額頭抵著金磚，聲音帶著抑製不住的激動。
“臣女願意！隻要能留在攝政王身邊，便是做側妃，臣女也甘之如飴！求皇上成全！”
老皇帝被她這急切模樣逗得哈哈大笑。
“起來吧起來吧，看來我們小天嬌，當真是看中朕家慕寒了。放心，朕記下了。”
莫天嬌抬起頭，眼眶微微泛紅，臉上卻滿是羞怯的笑意，深深叩首：“謝皇上恩典！”
一旁的莫振山懸著的心總算落了地，看著女兒的模樣，也不禁露出了欣慰的笑容。
暮色浸漫宮牆時，老皇帝笑著對莫振山父女道：“時辰不早了，今兒就留在宮裏用晚膳，讓皇後也瞧瞧小天嬌這丫頭。”
鳳儀宮內早已備下宴席，紫檀木長桌上擺著青瓷碗碟，蒸騰的熱氣裹著菜肴香漫開來。
皇後穿著家常的石青色繡玉蘭花宮裝，見莫天嬌跟著進來，臉上的笑意頓時濃了幾分，拉著她的手便不肯放。
“可是小天嬌來了？快讓本宮瞧瞧，這眉眼越發美了，比上次見又長開了些。”
莫天嬌被她拉著，臉頰微紅，卻也乖巧地回話：“皇後娘娘萬福，臣女時常念著您呢。”
宴席開時，小太監端上幾碟格外精致的菜——翡翠豆腐瑩潤如玉，糖醋排骨裹著琥珀色的糖衣，還有一碗清爽的蓮子羹。
皇後夾了一筷豆腐，入口鮮嫩，不由訝異：“這菜滋味別致，是誰的手藝？”
莫天嬌起身福了福，輕聲道：“回娘娘，是臣女方才閑著，在小廚房試著做的，手藝粗陋，怕不合娘娘口味。”
“哪裏的話！”
皇後笑得眉眼彎彎，又給她夾了塊排骨。
“這般好廚藝，將來是誰有福氣娶了你才是。”
說著看向老皇帝，兩人相視一笑。
老皇帝喝了口酒，看著席間和睦景象，對莫振山道：“你這女兒養得好，文武雙全不說，性子也討喜。”
莫振山連忙欠身：“皇上謬讚，都是陛下和娘娘教導有方。”
席間笑語不斷，皇後拉著莫天嬌問了些家常，又誇她針線好，又讚她騎射利落，越看越滿意，索性直言。
“小天嬌，說句掏心窩子的話，若是將來真能做本宮的兒媳，本宮是一百個一千個樂意。”
莫天嬌聞言，臉頰紅得像熟透的蘋果，連忙起身福禮，聲音細若蚊蚋卻帶著真切：“臣女……臣女也喜歡皇後娘娘。”
皇後被莫天嬌羞赧又認真的模樣逗笑，拍了拍她的手。
“好孩子，快坐下吃飯，菜都要涼了。”
宮燈的暖光灑在眾人臉上，杯盞交錯間，滿是融融暖意。
莫天嬌偷偷抬眼，望著皇後慈愛的笑容，心裏那份對未來的期盼，又濃了幾分。
神醫穀入口處，車輪碾過碎石的聲響打破了山間的寧靜。
一駕裝飾並不奢華、卻透著沉實感的馬車停在穀口，車簾掀開，菁菁率先跳下，身後跟著十數名精壯工人，每人手裏都帶著些工具。
更讓人矚目的是，馬車上蓋著的油布被掀開，露出底下碼得整整齊齊的金錠，在日頭下閃著晃眼的光。
穀內，幾間被燒毀的木屋還留著焦黑的梁木，斷壁殘垣間長了些雜草；旁邊幾間沒被燒的，也多是牆皮剝落，窗欞朽壞，顯然遭了大劫。
老神醫和端木皓正蹲在藥田邊查看苗情，聞聲抬頭，望見那滿車黃金和一群陌生男子，眉頭瞬間擰成了疙瘩。
老神醫捋著花白的胡須，眼神裏滿是警惕——這深山幽穀，突然闖來這麽多金銀和外人，莫不是什麽騙子設的局？
菁菁看出他的疑慮，快步走到他麵前，臉上帶著得體的笑意，語氣卻恭敬：“老神醫，叨擾了。”
說罷，菁菁從袖中取出一封密封的信，雙手遞過去。
“我們是替人辦事的，您先看看這信，便知我們絕非騙子。”
端木皓接過信，指尖觸到熟悉的素色信紙，心裏先鬆了半分。
端木皓將信遞給老神醫……
拆開一看，字跡清麗雋秀，正是雲可依的手筆。信裏說她一切安好，讓老神醫不必掛心；那些黃金是謝他救治的醫藥費，務必收下；至於重建房屋，是因上次黑衣人追殺她才連累了神醫穀，此事必須辦妥，也好讓穀裏恢複往日安寧。
看完信，老神醫懸著的心徹底落了地，眼眶微微發熱，喃喃道：“好，好，雲姑娘沒事就好……”
他將信紙小心折好揣進懷裏，再看那些黃金和工人時，眼神已全然不同。
旁邊的四大影衛一直緊繃著神經，目光在菁菁一行人、那車黃金和老神醫臉上來回掃視，直到見老神醫麵露喜色，又聽到“雲姑娘”三字，這才放下警惕，對著菁菁微微頷首，算是默許了他們留下。
菁菁見狀，鬆了口氣，對老神醫道：“老神醫放心，這些工人都是老手，定能把房子蓋得結實妥帖。黃金您清點一下，若是不夠，我們再讓人送來。”
老神醫擺擺手，望著那片焦黑的廢墟，又想起信裏雲可依報平安的字句，臉上終於露出了笑意：“夠了，夠了……辛苦你們了。”
攝政王府
暮色漸沉時，蕭慕寒剛在王府處理完最後一批卷宗，指尖的朱砂印泥尚未幹透，便已起身。
蕭慕寒換上一身玄色錦袍，腰間玉帶勾勒出挺拔身形，推門而出時，院外早已備好神駿的烏騅馬，身後跟著一列馬車——最中央那輛尤為惹眼，鎏金鑲邊，青紗垂落，車輪碾過青石板路時無聲無息，顯然是精心準備的華麗座駕。
“王爺……去哪？”
“去風雨歸樓。”
蕭慕寒翻身上馬，聲音低沉，帶著不容置疑的決斷。
一行人馬浩浩蕩蕩出了城，馬蹄聲在寂靜的官道上格外清晰。
三個時辰之後……
抵達風雨歸樓時，樓外燈籠已次第亮起，映得簷角銅鈴輕輕搖晃。
蕭慕寒勒住馬韁，翻身落地，徑直踏入樓內，恰逢自宴端著茶盞出來。
“她在哪？”
蕭慕寒目光掃過廳內，開門見山。
自宴愣了愣，隨即放下茶盞：“雲姐姐不在這兒，昨日一早就走了。”
蕭慕寒眉峰微蹙：“去了哪裏？”
“去京城了呀。”
自宴有些訝異，“她沒跟王爺說嗎？”
“本王剛從京城來。”
蕭慕寒的聲音冷了幾分，指尖不自覺收緊，“她並未傳信。”
話音未落，自祁從內間走出，神色嚴肅。
“攝政王是自己人，屬下便實言相告——樓主去了京城阮家，自有要事處理，還請王爺莫要前去打攪。”
“阮家……”
蕭慕寒沉默片刻，眸色深沉難辨。他沒再追問，轉身便走，玄色衣袍掃過門檻時帶起一陣風。
“回京城。”
蕭慕寒翻身上馬，聲音裏聽不出情緒，隻一揚馬鞭，烏騅馬便如離弦之箭般衝了出去，身後的隊伍緊隨其後，浩浩蕩蕩地消失在夜色裏。
而此時的京城，雲可依正勒住馬韁，望著熟悉的攝政王府門匾。
她今日特意換上了一身輕便的湖藍色騎裝，長發高束，臉上帶著幾分期待的笑意，她提前從阮家抽身，想給蕭慕寒一個驚喜。
“王爺……想我了嗎？”
翻身下馬，雲可依足尖一點，如輕燕般掠過王府高牆，徑直飛入他平日處理公務的書房。
窗欞輕晃，雲可依落在屋內，卻隻看到空蕩蕩的書桌，硯台裏的墨早已幹涸。
“王爺不在？”
雲可依輕聲自語，正疑惑時，青衣和青竹聞聲進來，見是她，皆是一驚。
“王妃？您怎麽回來了？”
青竹率先開口，隨即恍然道，“王爺昨晚帶了車隊出去，說是……去風雨歸樓接您了。”
“啊？”
雲可依臉上的笑意瞬間淡了下去，湧上一絲說不清的失落。
雲可依望著窗外沉沉的夜色，沉默片刻，隻對兩人略一點頭，身影一晃，便已消失在窗外，隻留下衣袂拂過窗紗的輕響。
“王妃，您去哪？”
王府內外，隻剩下風吹過樹梢的聲音，和兩處未及相遇的悵然。
翌日……
阮家……
阮府後門的空院裏，十多位年輕女子規規矩矩地站成一排，皆是布衣素裙，臉上帶著幾分拘謹與期待。
今日是阮家挑丫鬟的日子，隻招兩人，競爭卻異常激烈。
“大家站好了……”
人群中，雲可依混在其中並不起眼。她穿了身最普通的灰布衣裙，頭上梳著簡單的發髻，臉上蒙著一層淺灰麵紗，將那張足以令人失神的容貌遮了大半。她望著前方朱漆大門，心裏隻想著借此機
雲可依混入阮家，故而抱著試一試的心態，並未顯露半分異常。
“阮家密室……先看看阮老爺的態度……”
管事的老嬤嬤叉著腰站在台階上，目光銳利地掃過眾人。
“咱家大公子身邊缺個伶俐的，二小姐也少個伺候筆墨的。今兒個不看別的，就看你們有沒有拿得出手的本事。一個個來，露兩手瞧瞧！”
話音剛落，便有女子上前，有的展示針線活，繡得一方帕子倒也精致；有的會唱小曲，調子卻略顯跑音；還有的自稱擅長算賬，報了幾個數字便卡了殼。老嬤嬤眉頭皺著，顯然都不太滿意。
“下一個……”
輪到雲可依時，她往前一步，聲音平靜：“回嬤嬤，我會彈琴。”
“彈琴？”
老嬤嬤眼睛亮了亮，“巧了，去搬張琴來！”
很快，一張半舊的桐木琴被抬了過來。
雲可依坐下，指尖輕挑，一串清越的音符便流淌而出。
雲可依並未彈什麽複雜曲子，隻選了段江南小調，旋律婉轉悠揚，如山間清泉叮咚，聽得周圍人都靜了下來。
老嬤嬤原本緊繃的臉漸漸舒展，甚至跟著調子輕輕點頭。
一曲終了，老嬤嬤當即拍板：“好！就你了！”
老嬤嬤走上前，語氣難得溫和，“咱們大公子最是愛聽琴，你這手藝正對他的心思。你叫什麽名字？”
雲可依心念一轉，隨口應道：“回嬤嬤，我叫秋紅。”
“秋紅姑娘，”
老嬤嬤笑得眼角堆起皺紋，“從今日起，你就伺候大公子。一個月1兩銀子，不用幹粗活，平日裏給公子彈彈琴解悶就行，如何？”
這般輕鬆的差事，報酬又豐厚，周圍女子無不露出羨慕之色。
雲可依微微頷首：“謝嬤嬤。”
老嬤嬤滿意地點點頭，領著雲可依穿過幾重院落，往內院走去。
雲可依細細看了阮府的護衛，那是真多，真不愧是京城第一首富家。
到了一間雅致的書房外，老嬤嬤先敲了敲門：“大公子，給您尋著個會彈琴的丫鬟。”
“進來。”
屋內傳來一道略顯輕佻的男聲。
雲可依跟著進門，隻見窗邊坐著個錦衣華服的年輕男子，正是阮家大公子阮風。
大公子抬眼掃過來，目光在雲可依的麵紗上頓了頓，嘴角勾起一抹玩味的笑。
“怎麽還蒙著臉？莫非是長得醜，見不得人？”
雲可依沒說話，抬手輕輕摘下了麵紗。
刹那間，阮風的笑容僵在了臉上。
眼前女子眉眼如畫，膚若凝脂，一雙眸子清澈又帶著幾分疏離，美得讓人心頭一跳。
阮風定了定神，語氣變得熱絡起來：“沒想到還是個美人胚子，既會彈琴，又生得這般漂亮……”
他站起身，繞著雲可依轉了半圈，“罷了，彈琴解悶太可惜，以後你就跟著我，陪我出去談生意。”
雲可依垂眸，掩去眼底的情緒，隻淡淡應了聲：“是。”
跟著阮風走出書房時，雲可依指尖微微收緊。心中隻有一個念頭：總算進來了。
接下來，得盡快找到那件東西，不能耽擱太久。
霍府……
“攝政王駕到……”
霍府朱門大開，蕭慕寒一身墨色錦袍，步履沉穩地踏入庭院。
霍老爺早已候在正廳門口，見他來，忙拱手躬身，滿臉堆笑：“攝政王大駕光臨，寒舍蓬蓽生輝。”
賓主落座，蕭慕寒未及品茗，便開門見山：“霍大人，父皇已應允，讓太子納令愛為平妻。隻是太子新婚不久，按禮製需待三月，方可再娶。”
“謝陛下隆恩！謝攝政王成全！”
霍老爺猛地起身，竟不顧身份對著蕭慕寒就要下跪。
蕭慕寒眼疾手快，伸手將他扶起：“霍大人不必多禮，此乃父皇之意。”
蕭慕寒頓了頓，補充道，“父皇還想先見見孩子。”
話音剛落，屏風後轉出一道身影。霍老爺的嫡女霍天嬌抱著個繈褓，緩步走出，繈褓中一月大的嬰孩睡得正酣，小臉皺巴巴的，卻透著幾分靈氣。
霍玄兒眼眶微紅，對著蕭慕寒福身：“多謝攝政王為玄兒做主。”
“不必謝我，準備一下吧，隨我進宮麵見父皇。”
蕭慕寒頷首。
“好……”
霍家父女連忙應下，又再三道謝。
一炷香後……
霍府門前車馬齊整。蕭慕寒的攝政王儀仗在前，霍府三輛馬車緊隨其後，緩緩駛入皇宮。
養心殿內，老皇帝見霍玄兒懷中的嬰孩，尤其是聽聞是個男孩，頓時眉開眼笑，伸手輕輕碰了碰嬰孩的小臉。
“好，好啊！太子總算有後了！”
當即下旨，給霍大人加官三級，賞黃金百兩，又拍著霍玄兒的手承諾。
“待孩子滿周歲，便記入皇家玉牒，認祖歸宗。”
“謝主隆恩……”
霍家父女喜不自勝，連連叩謝。
皇上笑夠了，目光轉向一旁的蕭慕寒，帶著幾分打趣。
“你看看，太子的孩子都有了，你這做皇叔的，倒還不急？也該成親了。”
蕭慕寒執扇輕搖，神色淡然：“父皇急什麽。我的人還沒回來，等她回來了，成親不過是一句話的事。”
正說著，殿外傳來通報：“啟稟陛下，莫老將軍求見，有要事稟報。”
蕭慕寒見狀，對霍家父女遞了個眼色，三人一同告退，退出了大殿。
“兒臣先告退了……”
“好……去吧……”
鎏金殿門被侍衛緩緩推開，莫老將軍一身墨色朝服，步履沉穩地踏入，身後緊跟著他的女兒莫天嬌。
少女身著石榴紅宮裝，裙擺上金線繡就的纏枝蓮隨著腳步輕輕晃動，隻是那雙含著光的杏眼，此刻卻牢牢黏在前方——蕭慕寒正與霍大人一行從殿內走出，月白錦袍襯得他身姿挺拔，眉宇間是慣有的清冷，擦肩而過時，衣袂帶過一陣淡淡的鬆墨香。
莫老將軍的手不自覺攥緊了朝珠，指節微微泛白。
莫老將軍眼角的餘光瞥見女兒微微泛紅的臉頰，心裏那點急慮又翻湧上來。
蕭慕寒年少成名，又是皇帝心尖上的人，多少名門貴女盯著他？
若不趁皇帝尚屬意天嬌，趕緊把婚事定下來，夜長夢多，萬一他看中了別人……
老將軍輕咳一聲，暗暗拽了拽還在發怔的莫天嬌，壓低聲音：“陛下還在殿內等著，莫失了禮數。”
“是……父親……”
莫天嬌這才回過神，臉頰燙得更厲害，方才蕭慕寒那一眼掃過（或許根本沒看她），卻讓她心口像揣了隻兔子，“怦怦”跳得快要撞碎肋骨。
自莫天嬌記事起，蕭慕寒就是她心裏的光，騎射比劍樣樣出色，連皇上都常笑著說“天嬌嫁過去，定不會受委屈”。
每次見他，她都要偷偷按半晌心口，才能壓下那股子慌亂。
父女二人斂衽走入大殿，金磚鋪就的地麵反射著頂上宮燈的暖光，老皇帝正坐在龍椅上翻看著奏折。
“臣莫振山，攜小女莫天嬌，叩見陛下，吾皇萬歲萬歲萬萬歲。”
父女二人跪地行禮，聲音清脆。
“起來吧，”
老皇帝放下奏折，目光落在莫振山身上。
“莫愛卿今日尋朕，可是有要事？”
莫振山起身，神色一凜，斂了方才的急慮，沉聲道：“回陛下，臣近日查到些關於當年蕭天佑一案的線索。”
老皇帝眉峰微動：“哦？說來聽聽。”
“當年蕭天佑身邊那個殺人如麻的女殺手，臣查到，她或許還活著。”
莫振山語氣凝重，他不知那女子姓名，隻能以代號相稱。
“臣懷疑，這女魔頭便是風雨樓的樓主。”
“風雨樓？”
老皇帝指尖敲擊著龍椅扶手。
“你還查到了什麽？”
“臣已探明，風雨樓的總部就在離京城百裏外的‘風雨歸樓’。”
莫振山字字鏗鏘，“當年蕭天佑正是在那裏結黨營私，訓練那些女殺手。這風雨歸樓，怕是藏著不少當年的餘孽。”
老皇帝沉吟片刻，眼中閃過一絲厲色。
“好，此事便交由你去辦。記住，務必抓活的，那風雨樓殺手狠辣異常，你千萬當心。”
“陛下放心！”
莫振山抱拳，聲如洪鍾。
“臣不怕！當年被蕭天佑及其黨羽殘害的同僚，臣今日便要替他們討回公道！”
老皇帝見他意氣風發，不由得撫掌笑道：“好！有莫愛卿在，朕的確省心不少。此事便依你所言，調兵之事，朕讓兵部即刻配合。”
“臣……定不辱使命……”
莫振山躬身領命，一旁的莫天嬌悄悄抬眼，望著龍椅上的皇帝，又想起方才瞥見的那抹月白身影，心裏默默念著：爹爹辦好差事，父皇定能早日定下她與蕭慕寒的婚事……
念頭剛起，心口又不爭氣地“怦怦”跳起來。
莫振山往前一步，躬身道：“皇上，前幾日您特意吩咐讓臣將天驕帶來，今日臣正好帶她過來了。”
老皇帝目光落在一旁的莫天嬌身上，笑意溫和：“嗯，倒是有些日子沒見小天嬌了，瞧著又出落得愈發亭亭玉立。算算年紀，也該到議親的時候了。”
莫振山心頭一跳，連忙接話：“皇上這話……莫非是要給天驕指婚了？”
老皇帝捋著胡須笑了笑，目光轉向莫天嬌。
“嗯，約莫還有一個月的光景。小天嬌，你瞧著朕的幾個兒子，哪個更合心意些？”
莫天嬌臉頰瞬間飛紅，手指緊緊絞著宮裝下擺。
莫天驕心裏早已千回百轉，滿腦子都是蕭慕寒的身影，可這般私密心思哪裏敢當眾說出口？隻能垂著眼簾，細聲細氣道：“臣女……臣女愚鈍，隻盼皇上能賜一位武藝超群、護國有功的良人。”
老皇帝何等精明，一聽便明白了。這丫頭說的，可不就是常年領兵、戰功赫赫的蕭慕寒麽？他眼底笑意更深，看來這兩人倒是心意相通。
“既然如此，”
老皇帝朗聲道，“下個月若是順遂，朕便為你和慕寒賜婚。他也老大不小了，是該定下來了。”
莫天嬌心口猛地一跳，正要謝恩，卻聽老皇帝話鋒一轉。
“不過，若是中間出了什麽岔子，朕讓你做他的側妃，你可願意？”
這話一出，莫天嬌幾乎是立刻跪了下去，額頭抵著金磚，聲音帶著抑製不住的激動。
“臣女願意！隻要能留在攝政王身邊，便是做側妃，臣女也甘之如飴！求皇上成全！”
老皇帝被她這急切模樣逗得哈哈大笑。
“起來吧起來吧，看來我們小天嬌，當真是看中朕家慕寒了。放心，朕記下了。”
莫天嬌抬起頭，眼眶微微泛紅，臉上卻滿是羞怯的笑意，深深叩首：“謝皇上恩典！”
一旁的莫振山懸著的心總算落了地，看著女兒的模樣，也不禁露出了欣慰的笑容。
暮色浸漫宮牆時，老皇帝笑著對莫振山父女道：“時辰不早了，今兒就留在宮裏用晚膳，讓皇後也瞧瞧小天嬌這丫頭。”
鳳儀宮內早已備下宴席，紫檀木長桌上擺著青瓷碗碟，蒸騰的熱氣裹著菜肴香漫開來。
皇後穿著家常的石青色繡玉蘭花宮裝，見莫天嬌跟著進來，臉上的笑意頓時濃了幾分，拉著她的手便不肯放。
“可是小天嬌來了？快讓本宮瞧瞧，這眉眼越發美了，比上次見又長開了些。”
莫天嬌被她拉著，臉頰微紅，卻也乖巧地回話：“皇後娘娘萬福，臣女時常念著您呢。”
宴席開時，小太監端上幾碟格外精致的菜——翡翠豆腐瑩潤如玉，糖醋排骨裹著琥珀色的糖衣，還有一碗清爽的蓮子羹。
皇後夾了一筷豆腐，入口鮮嫩，不由訝異：“這菜滋味別致，是誰的手藝？”
莫天嬌起身福了福，輕聲道：“回娘娘，是臣女方才閑著，在小廚房試著做的，手藝粗陋，怕不合娘娘口味。”
“哪裏的話！”
皇後笑得眉眼彎彎，又給她夾了塊排骨。
“這般好廚藝，將來是誰有福氣娶了你才是。”
說著看向老皇帝，兩人相視一笑。
老皇帝喝了口酒，看著席間和睦景象，對莫振山道：“你這女兒養得好，文武雙全不說，性子也討喜。”
莫振山連忙欠身：“皇上謬讚，都是陛下和娘娘教導有方。”
席間笑語不斷，皇後拉著莫天嬌問了些家常，又誇她針線好，又讚她騎射利落，越看越滿意，索性直言。
“小天嬌，說句掏心窩子的話，若是將來真能做本宮的兒媳，本宮是一百個一千個樂意。”
莫天嬌聞言，臉頰紅得像熟透的蘋果，連忙起身福禮，聲音細若蚊蚋卻帶著真切：“臣女……臣女也喜歡皇後娘娘。”
皇後被莫天嬌羞赧又認真的模樣逗笑，拍了拍她的手。
“好孩子，快坐下吃飯，菜都要涼了。”
宮燈的暖光灑在眾人臉上，杯盞交錯間，滿是融融暖意。
莫天嬌偷偷抬眼，望著皇後慈愛的笑容，心裏那份對未來的期盼，又濃了幾分。
神醫穀入口處，車輪碾過碎石的聲響打破了山間的寧靜。
一駕裝飾並不奢華、卻透著沉實感的馬車停在穀口，車簾掀開，菁菁率先跳下，身後跟著十數名精壯工人，每人手裏都帶著些工具。
更讓人矚目的是，馬車上蓋著的油布被掀開，露出底下碼得整整齊齊的金錠，在日頭下閃著晃眼的光。
穀內，幾間被燒毀的木屋還留著焦黑的梁木，斷壁殘垣間長了些雜草；旁邊幾間沒被燒的，也多是牆皮剝落，窗欞朽壞，顯然遭了大劫。
老神醫和端木皓正蹲在藥田邊查看苗情，聞聲抬頭，望見那滿車黃金和一群陌生男子，眉頭瞬間擰成了疙瘩。
老神醫捋著花白的胡須，眼神裏滿是警惕——這深山幽穀，突然闖來這麽多金銀和外人，莫不是什麽騙子設的局？
菁菁看出他的疑慮，快步走到他麵前，臉上帶著得體的笑意，語氣卻恭敬：“老神醫，叨擾了。”
說罷，菁菁從袖中取出一封密封的信，雙手遞過去。
“我們是替人辦事的，您先看看這信，便知我們絕非騙子。”
端木皓接過信，指尖觸到熟悉的素色信紙，心裏先鬆了半分。
端木皓將信遞給老神醫……
拆開一看，字跡清麗雋秀，正是雲可依的手筆。信裏說她一切安好，讓老神醫不必掛心；那些黃金是謝他救治的醫藥費，務必收下；至於重建房屋，是因上次黑衣人追殺她才連累了神醫穀，此事必須辦妥，也好讓穀裏恢複往日安寧。
看完信，老神醫懸著的心徹底落了地，眼眶微微發熱，喃喃道：“好，好，雲姑娘沒事就好……”
他將信紙小心折好揣進懷裏，再看那些黃金和工人時，眼神已全然不同。
旁邊的四大影衛一直緊繃著神經，目光在菁菁一行人、那車黃金和老神醫臉上來回掃視，直到見老神醫麵露喜色，又聽到“雲姑娘”三字，這才放下警惕，對著菁菁微微頷首，算是默許了他們留下。
菁菁見狀，鬆了口氣，對老神醫道：“老神醫放心，這些工人都是老手，定能把房子蓋得結實妥帖。黃金您清點一下，若是不夠，我們再讓人送來。”
老神醫擺擺手，望著那片焦黑的廢墟，又想起信裏雲可依報平安的字句，臉上終於露出了笑意：“夠了，夠了……辛苦你們了。”
攝政王府
暮色漸沉時，蕭慕寒剛在王府處理完最後一批卷宗，指尖的朱砂印泥尚未幹透，便已起身。
蕭慕寒換上一身玄色錦袍，腰間玉帶勾勒出挺拔身形，推門而出時，院外早已備好神駿的烏騅馬，身後跟著一列馬車——最中央那輛尤為惹眼，鎏金鑲邊，青紗垂落，車輪碾過青石板路時無聲無息，顯然是精心準備的華麗座駕。
“王爺……去哪？”
“去風雨歸樓。”
蕭慕寒翻身上馬，聲音低沉，帶著不容置疑的決斷。
一行人馬浩浩蕩蕩出了城，馬蹄聲在寂靜的官道上格外清晰。
三個時辰之後……
抵達風雨歸樓時，樓外燈籠已次第亮起，映得簷角銅鈴輕輕搖晃。
蕭慕寒勒住馬韁，翻身落地，徑直踏入樓內，恰逢自宴端著茶盞出來。
“她在哪？”
蕭慕寒目光掃過廳內，開門見山。
自宴愣了愣，隨即放下茶盞：“雲姐姐不在這兒，昨日一早就走了。”
蕭慕寒眉峰微蹙：“去了哪裏？”
“去京城了呀。”
自宴有些訝異，“她沒跟王爺說嗎？”
“本王剛從京城來。”
蕭慕寒的聲音冷了幾分，指尖不自覺收緊，“她並未傳信。”
話音未落，自祁從內間走出，神色嚴肅。
“攝政王是自己人，屬下便實言相告——樓主去了京城阮家，自有要事處理，還請王爺莫要前去打攪。”
“阮家……”
蕭慕寒沉默片刻，眸色深沉難辨。他沒再追問，轉身便走，玄色衣袍掃過門檻時帶起一陣風。
“回京城。”
蕭慕寒翻身上馬，聲音裏聽不出情緒，隻一揚馬鞭，烏騅馬便如離弦之箭般衝了出去，身後的隊伍緊隨其後，浩浩蕩蕩地消失在夜色裏。
而此時的京城，雲可依正勒住馬韁，望著熟悉的攝政王府門匾。
她今日特意換上了一身輕便的湖藍色騎裝，長發高束，臉上帶著幾分期待的笑意，她提前從阮家抽身，想給蕭慕寒一個驚喜。
“王爺……想我了嗎？”
翻身下馬，雲可依足尖一點，如輕燕般掠過王府高牆，徑直飛入他平日處理公務的書房。
窗欞輕晃，雲可依落在屋內，卻隻看到空蕩蕩的書桌，硯台裏的墨早已幹涸。
“王爺不在？”
雲可依輕聲自語，正疑惑時，青衣和青竹聞聲進來，見是她，皆是一驚。
“王妃？您怎麽回來了？”
青竹率先開口，隨即恍然道，“王爺昨晚帶了車隊出去，說是……去風雨歸樓接您了。”
“啊？”
雲可依臉上的笑意瞬間淡了下去，湧上一絲說不清的失落。
雲可依望著窗外沉沉的夜色，沉默片刻，隻對兩人略一點頭，身影一晃，便已消失在窗外，隻留下衣袂拂過窗紗的輕響。
“王妃，您去哪？”
王府內外，隻剩下風吹過樹梢的聲音，和兩處未及相遇的悵然。
翌日……
阮家……
阮府後門的空院裏，十多位年輕女子規規矩矩地站成一排，皆是布衣素裙，臉上帶著幾分拘謹與期待。
今日是阮家挑丫鬟的日子，隻招兩人，競爭卻異常激烈。
“大家站好了……”
人群中，雲可依混在其中並不起眼。她穿了身最普通的灰布衣裙，頭上梳著簡單的發髻，臉上蒙著一層淺灰麵紗，將那張足以令人失神的容貌遮了大半。她望著前方朱漆大門，心裏隻想著借此機
雲可依混入阮家，故而抱著試一試的心態，並未顯露半分異常。
“阮家密室……先看看阮老爺的態度……”
管事的老嬤嬤叉著腰站在台階上，目光銳利地掃過眾人。
“咱家大公子身邊缺個伶俐的，二小姐也少個伺候筆墨的。今兒個不看別的，就看你們有沒有拿得出手的本事。一個個來，露兩手瞧瞧！”
話音剛落，便有女子上前，有的展示針線活，繡得一方帕子倒也精致；有的會唱小曲，調子卻略顯跑音；還有的自稱擅長算賬，報了幾個數字便卡了殼。老嬤嬤眉頭皺著，顯然都不太滿意。
“下一個……”
輪到雲可依時，她往前一步，聲音平靜：“回嬤嬤，我會彈琴。”
“彈琴？”
老嬤嬤眼睛亮了亮，“巧了，去搬張琴來！”
很快，一張半舊的桐木琴被抬了過來。
雲可依坐下，指尖輕挑，一串清越的音符便流淌而出。
雲可依並未彈什麽複雜曲子，隻選了段江南小調，旋律婉轉悠揚，如山間清泉叮咚，聽得周圍人都靜了下來。
老嬤嬤原本緊繃的臉漸漸舒展，甚至跟著調子輕輕點頭。
一曲終了，老嬤嬤當即拍板：“好！就你了！”
老嬤嬤走上前，語氣難得溫和，“咱們大公子最是愛聽琴，你這手藝正對他的心思。你叫什麽名字？”
雲可依心念一轉，隨口應道：“回嬤嬤，我叫秋紅。”
“秋紅姑娘，”
老嬤嬤笑得眼角堆起皺紋，“從今日起，你就伺候大公子。一個月1兩銀子，不用幹粗活，平日裏給公子彈彈琴解悶就行，如何？”
這般輕鬆的差事，報酬又豐厚，周圍女子無不露出羨慕之色。
雲可依微微頷首：“謝嬤嬤。”
老嬤嬤滿意地點點頭，領著雲可依穿過幾重院落，往內院走去。
雲可依細細看了阮府的護衛，那是真多，真不愧是京城第一首富家。
到了一間雅致的書房外，老嬤嬤先敲了敲門：“大公子，給您尋著個會彈琴的丫鬟。”
“進來。”
屋內傳來一道略顯輕佻的男聲。
雲可依跟著進門，隻見窗邊坐著個錦衣華服的年輕男子，正是阮家大公子阮風。
大公子抬眼掃過來，目光在雲可依的麵紗上頓了頓，嘴角勾起一抹玩味的笑。
“怎麽還蒙著臉？莫非是長得醜，見不得人？”
雲可依沒說話，抬手輕輕摘下了麵紗。
刹那間，阮風的笑容僵在了臉上。
眼前女子眉眼如畫，膚若凝脂，一雙眸子清澈又帶著幾分疏離，美得讓人心頭一跳。
阮風定了定神，語氣變得熱絡起來：“沒想到還是個美人胚子，既會彈琴，又生得這般漂亮……”
他站起身，繞著雲可依轉了半圈，“罷了，彈琴解悶太可惜，以後你就跟著我，陪我出去談生意。”
雲可依垂眸，掩去眼底的情緒，隻淡淡應了聲：“是。”
跟著阮風走出書房時，雲可依指尖微微收緊。心中隻有一個念頭：總算進來了。
接下來，得盡快找到那件東西，不能耽擱太久。