林喬盯著全息投影中的數據模型,三天來第十七次調整參數。飛船醫療艙的燈光在寒芒星的深夜中顯得格外冷清,隻有儀器運轉的輕微嗡鳴陪伴著她。


    \"007,模擬運行最新序列。\"


    \"運行中......\"係統短暫停頓,\"結果:抗體穩定性提升至79%,持續時間延長至36小時。仍不足以形成長效免疫。\"


    林喬揉了揉酸痛的眼睛。自從發現雷克血液中的特殊抗體後,她幾乎沒有休息,試圖破解這種抗體的分子結構。進展是有,但遠遠不夠。


    醫療艙另一端的床上,雷克正沉睡著。他的傷口已經愈合了大半,這恢複速度遠超常人。林喬的目光不自覺地落在他裸露的手臂上——那些青灰色的紋路在睡眠中似乎更加明顯了,形成一種奇特的、近乎幾何圖案的網狀結構。


    \"007,放大雷克手臂紋路的圖像,增強對比度。\"


    圖像在投影中展開,林喬突然屏住了呼吸。經過增強處理後,那些看似隨機的紋路中隱約顯現出精細的圖案——六邊形嵌套著圓形,與她在那麵神秘晶體牆上看到的紋路驚人地相似。


    \"這不可能......\"她輕聲自語,\"007,比對礦井晶體牆的紋路與這些圖案。\"


    \"比對完成:相似度83%。差異部分可能源於生物組織與礦物結構的不同特性。\"


    林喬的指尖微微發抖。這不是普通的輻射病變,而是......她不確定是什麽,但絕對超出了常規醫學範疇。


    \"記錄新假設:測試對象的生理異常並非病變,而是某種生物適應性改變,可能與礦井深處的晶體結構存在直接關聯。\"


    她正要繼續分析,飛船的警報係統突然發出輕聲嗡鳴。


    \"007?\"


    \"外部移動物體接近,識別為人類體型......卡爾·維特斯,您的實驗室助手。\"


    林喬鬆了口氣,關閉警報係統。幾分鍾後,輕輕的敲門聲響起。


    卡爾站在門外,機械臂上掛著一個補給包,臉上寫滿擔憂。\"醫師!您沒事吧?基地裏都在傳您和治安官失蹤了,霍克斯派了搜查隊......\"


    \"我們沒事。\"林喬讓少年進來,注意到他眼下濃重的黑眼圈,\"你一直沒休息?\"


    卡爾搖搖頭,放下補給包:\"自從你們沒回來,我就在想......\"他的目光落在沉睡的雷克身上,聲音低了下去,\"他怎麽樣?\"


    \"傷勢穩定,正在恢複。\"林喬遞給卡爾一杯熱飲,\"基地現在什麽情況?\"


    卡爾緊張地搓著機械手指:\"公司來人了。一艘穿梭艦昨晚降落,來了幾個穿西裝的高管和更多安全部隊。他們說......說是來''評估醫療援助需求''的。\"


    林喬與007無聲地交換了一個警覺的思緒。\"來得真巧,不是嗎?正好在我們發現礦井秘密之後。\"


    \"霍克斯把我調去整理醫療檔案。\"卡爾壓低聲音,\"他們拿走了您所有的研究筆記,還問我知不知道您有什麽''隱藏數據''。\"


    \"你說了什麽?\"


    \"我說您從不讓我看研究核心內容。\"卡爾露出一個勉強的微笑,\"不算完全撒謊。\"


    林喬拍拍少年的肩膀:\"謝謝你,卡爾。你冒險來這裏太危險了。\"


    \"不隻是為了報信。\"卡爾從口袋裏掏出一個數據芯片,\"我偷偷複製了公司的礦區地圖。最新的那個,包括他們從不對外展示的深層區域。\"


    林喬接過芯片,插入讀取器。全息投影展開,顯示出錯綜複雜的礦道係統。隨著地圖向下延伸,她的呼吸越來越急促——在最底層,一個巨大的六邊形結構被標記為\"能源核心區\",周圍輻射值高得離譜。


    \"這是......\"


    \"d7區下麵還有三層。\"卡爾指著地圖,\"公司二十年前就發現了那個''核心'',但一直保密。我偷聽過霍克斯談話,他們說那東西是''無價之寶''。\"


    林喬放大圖像,核心區的結構與雷克手臂上的紋路相似度更高了。\"卡爾,你聽說過''星之子''嗎?\"


    少年突然睜大眼睛:\"您怎麽知道這個?那是原住民的古老傳說,關於被星球選中的人......\"他的目光不自覺地飄向雷克。


    \"告訴我更多。\"


    \"傳說寒芒星是有生命的,當它受到傷害時,會選出''星之子''來治愈它。\"卡爾輕聲說,\"星之子身上會浮現星辰的圖案,能抵抗任何毒素和輻射......\"他突然停住了,顯然意識到了什麽。


    林喬看向雷克,一個驚人的想法在她腦海中成形。如果那不是傳說呢?如果寒芒星確實以某種方式\"選擇\"了雷克,賦予他抵抗輻射的能力,作為星球自我修複機製的一部分?


    \"卡爾,我需要你回基地,表現得像什麽都沒發生過。如果有人問起,就說你一直在修理西區的淨水係統。\"


    少年點點頭,起身準備離開,又猶豫地轉身:\"醫師......那些公司的人,他們不像是來幫忙的。今早我看到他們把一批重型設備運往礦井方向。\"


    林喬心頭一緊:\"什麽設備?\"


    \"像是......鑽探設備,但更複雜。還有幾個大容器,標記著生物危險符號。\"


    卡爾離開後,林喬立刻開始備份所有研究數據到加密芯片。直覺告訴她,公司代表的到來絕非巧合。


    \"007,準備係統全麵診斷。我想知道之前在礦井的幹擾是怎麽回事。\"


    診斷程序剛運行到一半,醫療艙的門再次被敲響。這次,門外站著三個陌生人——兩個全副武裝的安保人員,中間是一個穿著考究灰色西裝的中年男人。


    \"林醫師?\"男人露出職業微笑,\"我是馬爾科姆·萊恩,星際礦業公司區域代表。能占用您一點時間嗎?\"


    林喬下意識擋在雷克床前:\"這裏是醫療區域,武裝人員不得進入。\"


    萊恩做了個手勢,兩名警衛退後幾步。\"當然,尊重醫療規程。\"他的目光掃過艙內設備,\"看來您在這裏建立了相當完善的工作環境。公司很欣賞您對寒芒星居民的......無私奉獻。\"


    \"我隻是在做我的工作。\"林喬冷靜回應,\"如果公司真關心居民健康,為什麽五年沒有派醫療隊來?\"


    萊恩的笑容絲毫不變:\"資源分配總是困難的抉擇。事實上,這正是我來訪的原因——公司決定全麵升級寒芒星的醫療設施,而您的專業知識和研究成果將是無價之寶。\"


    他遞出一張數據板:\"正式邀請,聘請您擔任寒芒星醫療中心的首席研究員,享有公司高級職員的所有待遇和資源。\"


    林喬沒有接過數據板:\"我的研究屬於星際醫療集團。\"


    \"啊,關於這點......\"萊恩的笑容擴大了,\"我們已與集團達成協議。考慮到您的......特殊情況,集團同意將您的研究暫時劃歸公司監管。當然,您會得到充分的研究自由和資源支持。\"


    林喬的血液瞬間變冷。集團和公司有協議?這解釋了她係統受到的幹擾。


    \"我需要時間考慮。\"


    \"當然,當然。\"萊恩優雅地點頭,\"不過恐怕搬遷工作已經開始。明天上午會有運輸隊來接您和您的......設備。\"他的目光再次掠過沉睡的雷克,\"治安官雷克也會得到最好的醫療照顧。\"


    這不是提議,而是最後通牒。


    萊恩離開後,林喬立刻檢查係統診斷結果。正如她所料,007在過去72小時內收到了三條加密指令,全部來自星際醫療集團高層,標記為\"最高優先級\"。


    \"指令內容?\"


    \"指令已加密,需生物特征解鎖。\"007回答,\"但日誌顯示三條指令均與''項目回收''和''數據淨化''有關。\"


    林喬的手緊握成拳。她被出賣了。集團和公司聯手要接管她的研究,很可能是為了控製那種抗體技術——或者更糟,為了防止真相曝光。


    \"警告:係統完整性遭受威脅。\"007突然報告,\"檢測到遠程訪問嚐試。防禦協議啟動。\"


    林喬迅速拔掉主電源,切換到備用電池。\"全麵隔離模式,切斷所有外部連接。\"她命令道,同時將關鍵數據轉移到便攜芯片上。


    \"林......喬?\"雷克虛弱的聲音從身後傳來。


    她轉身,看到雷克已經半坐起來,臉色蒼白但眼神清醒。\"別動,傷口會裂開。\"她快步走到床邊,檢查他的生命體征。


    \"剛才......公司的人?\"


    林喬點點頭,簡短複述了萊恩的來訪和提議。\"他們明天就要把我們''接走'',我猜是軟禁。\"


    雷克嚐試站起來,被林喬按住:\"該死的,我說了別動!你的脾髒差點被子彈打穿!\"


    \"沒時間了。\"雷克咬牙忍痛,\"萊恩不是來談判的,他是來清理現場的。公司準備啟動那個''核心'',而他們不能讓任何人知道後果。\"


    \"什麽後果?\"


    \"全麵輻射泄漏。\"雷克終於掙脫林喬的手,勉強站了起來,\"三年前他們嚐試激活核心時,就造成了第一次大規模輻射病爆發。當時他們掩蓋了過去,但如果再來一次......\"


    林喬扶住搖搖欲墜的雷克:\"你怎麽知道這些?\"


    雷克的金屬義眼閃過一絲痛苦:\"因為我當時在場。作為安全主管,我被派去監督''安全測試''。\"他的聲音變得嘶啞,\"十二個同事當場死亡,剩下的在接下來幾個月裏陸續......除了我。\"


    林喬突然明白了:\"這就是你被''選中''的原因。你在那次事件中接觸了核心能量,身體產生了變異。\"


    \"或者說,被感染了。\"雷克苦笑,\"這些紋路就是從那天開始出現的。\"


    窗外,寒芒星的月亮被烏雲遮蔽,一場沙暴正在遠處形成。林喬扶著雷克回到床上:\"無論這是什麽,它給了你保護他人的能力。現在我們需要決定下一步。\"


    \"我已經決定了。\"雷克的聲音變得堅定,\"基地裏有三十七個孩子和一百多無力自衛的平民。我會組織他們撤離到南方的舊觀測站。\"


    \"公司不會允許的。\"


    \"所以才要快。\"雷克直視林喬的眼睛,\"但你不同。你有機會離開,應該抓住它。\"


    林喬感到一陣無名火起:\"你以為我會丟下這些人?丟下你?\"


    \"這是理智的選擇。\"雷克固執地說,\"你的研究太重要了,不能冒險。\"


    \"正因如此,我更應該留下!\"林喬幾乎喊了出來,又迅速壓低聲音,\"我已經接近答案了,雷克。你的血液抗體,星輝草,礦井核心......它們都是相連的。如果我能找出其中的關聯——\"


    \"沒有時間了。\"雷克打斷她,\"萊恩明天就會控製一切。\"


    林喬突然想到一個可能:\"除非我們今晚就行動。\"


    雷克皺起眉頭:\"什麽行動?\"


    \"去礦井核心區。\"林喬的聲音因這個大膽的計劃而微微發抖,\"采集直接樣本,一勞永逸地找出真相。如果真如你所說公司準備激活它,我們必須知道會發生什麽。\"


    雷克沉默了很久。窗外,沙暴越來越近,風聲如泣如訴。


    \"太危險了。\"他最終說,\"但如果這是唯一的選擇......\"他伸手握住林喬的手,\"我需要你保證一件事:如果情況失控,你必須撤離。不是為了我,而是為了所有可能被這種疾病折磨的人。\"


    林喬想反駁,但雷克眼中的堅決讓她無法拒絕。她輕輕點頭:\"我保證。但你也要保證不逞英雄。\"


    雷克嘴角微微上揚:\"在寒芒星,我們稱這個為''基本生存策略''。\"


    就在這時,007係統突然發出警報:\"檢測到外部掃描信號。來源:軌道衛星。安全級別:軍用。\"


    林喬和雷克交換了一個警覺的眼神。公司已經在監視他們了。


    \"我們得立刻行動。\"林喬快速收拾必要裝備,\"趁沙暴還能提供一些掩護。\"


    雷克艱難地站起身,開始檢查武器:\"你確定要這麽做?\"


    林喬將最後一支應急醫療包塞進背包,抬頭迎上他的目光:\"在寒芒星,這不叫冒險,叫''基本生存策略'',不是嗎?\"


    沙暴拍打著飛船外殼,仿佛整個星球都在警告他們即將踏入的危險。但林喬知道,礦井深處的秘密,可能是拯救所有人的唯一希望。

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