武勝山的朝陽把血汙的土石染成金紅，李明踩著浸染著鮮血的泥土登上山崗，靴底碾過焦黑的木屑，發出細碎的聲響。王鐵牛正讓親衛給自己裹傷。
“鐵牛，”李明的聲音裏帶著硝煙後的沙啞，“傷著骨頭沒？”
王鐵牛咧嘴笑，露出一臉的憨厚表情：“皮外傷，不礙事。倒是都督，您這主力再晚來半個時辰，我這手下兄弟們就得再多躺下個幾千人了。”
李明拍了拍他的胳膊，目光掃過山崗上插著的明字旗——旗麵被弓箭、鉛彈射得像個篩子，卻依舊在風裏挺得筆直。“郭曉明呢？”他問。
“在那邊給義軍弟兄們裹傷呢。”王鐵牛朝山坳裏努努嘴。
郭曉明正蹲在一個胳膊被劃開的後生身邊，用烈酒衝洗傷口，自己的左臂纏著布條，滲出血跡，顯然也受了傷。
那後生和孫小寶一樣，都是郭曉明同村的，昨夜裏跟著衝陣時被流矢劃傷，疼得齜牙咧嘴。見李明走過來，郭曉明慌忙站起身，衣襟上的血漬蹭在草上，留下點點暗紅。
“李都督。”他的聲音還有些發顫，眼裏的紅血絲沒褪盡。
“平陰的事，你記著多少？”李明在他身邊蹲下，撿起一根燒黑的箭杆，“當年跟你一起舉事的，還有多少人活著？在哪個縣？”
郭曉明的喉結滾了滾，突然紅了眼眶：“周家村的周老栓，當年跟我一起砸過稅吏的轎子，後來躲在東阿縣的窯洞裏；還有肥城的趙秀才，他是前明的廩生，清軍占了泰安後，他帶著學生們往徂徠山裏跑了……”他數著數著，聲音越來越低，“還有好多，有的被砍了頭，有的……不知道躲在哪兒。”
李明看著他，突然開口：“武勝山這一戰，你帶著義軍衝在前頭，功不可沒。”他頓了頓，聲音沉了沉，“我打算表你為兗州府知府，領四品銜，怎麽樣？”
郭曉明猛地抬頭，眼睛瞪得溜圓，仿佛沒聽清：“都……都督說什麽？”
“兗州府知府。”李明重複道，“轄一府七縣，替朝廷守好這塊地。”
郭曉明的臉瞬間漲得通紅，嘴唇哆嗦著，突然“撲通”一聲跪在地上，對著李明連連磕頭，額頭撞在石頭上“咚咚”作響：“謝都督提拔！謝都督信任！屬下……屬下萬死不辭！”他原以為能混個知縣就謝天謝地，沒想到竟能當知府，激動得眼淚都下來了。
“起來吧。”李明把他扶起來，“眼下有更要緊的事交給你。”
郭曉明趕緊抹了把臉，挺直腰杆：“都督盡管吩咐！”
“你帶的義軍，還能走動的有幾人？”
郭曉明往身後看了看，山坳裏橫七豎八躺著的傷員，跟著自己來的十個壯小夥，現在能站著的隻有六個，都是跟著他從平陰逃出來的老弟兄。“回都督，還能動彈的就六個。”
“正好。”李明道：“你給在各縣、府的同窗、同年、同僚、朋友寫信，就讓這六人當信使。告訴他們，武勝山大捷，多爾袞主力潰敗，我李明的大軍已到山東。讓他們帶著人出來，占縣城，殺旗兵，凡是舉明字旗的，都是朝廷的人，我李明不會虧待了他們。”
他頓了頓，看向郭曉明：“你也在信裏說清楚，就說你郭曉明以兗州知府的身份擔保——能占府城的，我保他當知府；能占縣城的，你在我麵前求請，讓他當知縣。”
郭曉明攥著拳頭，指節泛白，聲音都在發顫：“屬下明白！這就去辦！”他轉身對著那六個弟兄喊，“周老六、王二柱！你們幾個過來！”
六個漢子快步走過來，身上都帶著傷，眼神卻透著興奮勁。郭曉明把墨錠塞進識字的周老六手裏：“快，找紙筆！我要按都督說的，給東阿的周老栓、肥城的趙秀才、還有汶上的張員外他們都送去！告訴他們，咱們熬出頭了，占了城就能當官！”
周老六等人眼睛瞬間亮了，七手八腳找來信箋，郭曉明蹲在石頭上就寫，筆尖在紙上劃過，發出“沙沙”的聲響。郭曉明邊寫，嘴裏邊不停念叨：“我現在是兗州知府了，光宗耀祖了！”
李明看著他們忙碌的身影，又對親衛吩咐：“傳我的令，給山東各府縣發檄文。”
不久，陳良策拿來擬好的檄文底稿，李明接過，就著火光再看了一遍。上麵的字筆鋒淩厲：“……多爾袞主力已殲於武勝山，天兵所至，不降即屠。前明舊吏若能反正，官複原職；若敢頑抗，株連九族……”
“就用這個。”李明把檄文遞回去，“讓快馬隊分路送，濟南、兗州、東昌、青州等地，一個府都別漏了。”
三日後，濟南府巡撫衙門。
山東巡撫方大猷正坐在案前，手裏的茶杯早已涼透。桌案上堆著各縣送來的急報，字裏行間全是“明字旗複起”“官民反正”的字樣，最上麵一張，赫然是東阿縣周老栓斬殺綠營千總的告示抄件。他隻覺得天旋地轉，仿佛被人兜頭澆了桶冰水，從頭涼到腳。
“大人，泰安府的急報又到了。”師爺何潤之臉色慘白地走進來，手裏的信紙抖得像秋風中的落葉，“肥城知縣被趙秀才擒了，府衙的旗子……換成明字旗了。”
方大猷猛地拍向案幾，硯台被震得翻倒，墨汁潑在“山東巡撫”的官印上，暈開一團漆黑。“反了！都反了！”他踉蹌著後退兩步，撞到身後的書架，線裝書劈裏啪啦掉了一地，“前幾日還對著本撫拍胸脯，說要與濟南共存亡，轉眼就換了主子！”
何潤之慌忙扶他坐下，壓低聲音：“大人，眼下不是動氣的時候。城內的綠營兵已經三天沒點卯了，聽說……聽說有人夜裏偷偷往明軍營裏送消息。”他往窗外瞥了眼，“就連衙門裏的轎夫，今早都在偷偷議論，說要找機會……拿大人您當投名狀。”
“投名狀？”方大猷的聲音發顫，冷汗順著鬢角往下淌。他想起李明檄文裏“株連九族”四個字，突然抓住何潤之的手，“何先生，你得給我想個辦法！留得青山在，不怕沒柴燒！”
何潤之皺著眉，手指在桌麵上敲了敲：“往北走，去北直隸，那裏還有鑲黃旗的兵。隻要出了山東，到了旗兵地界，就安全了。”
方大猷眼睛一亮，忙不迭點頭：“對！往北走！快，讓人把庫房裏的箱子都裝上車，金銀珠寶、古董字畫，能帶走的都帶走！”
當夜三更，巡撫衙門後門。
四輛馬車停在門外，車輪碾過碎石路，發出“咯吱”的聲響。方大猷穿著件粗布短褂，臉上抹了鍋底灰，正指揮著仆役往車上搬最後一口箱子——裏麵裝著他在山東三年貪來的金條，足有兩百多斤。
“快！再快點！”他急得直跺腳，時不時往城四周張望。
不久，四輛馬車緩緩來到濟南府北門。
守門的千總魏虎正靠在門柱上打盹，聽見動靜睜開眼，燈籠的光正好照在方大猷臉上。他眯著眼看了片刻，突然咧嘴笑了——這抹著鍋底灰的家夥，身形和走路的架勢，不正是平日裏作威作福的方巡撫嗎？
“站住！”魏虎提著刀走過去，故意粗著嗓子喊，“深夜出城，有通關文牒嗎？”
方大猷心裏一緊，強裝鎮定：“軍爺，小的是做買賣的，趕著去德州進貨……”
“做買賣的？”魏虎突然一把扯掉他臉上的灰，露出那張熟悉的臉，“方大人，別來無恙啊？”
方大猷嚇得魂飛魄散，轉身就想跑，卻被魏虎的親兵按住。魏虎踹了踹那口沉甸甸的箱子，聽著裏麵“嘩啦”的聲響，笑得眼睛都眯成了縫：“都說方大人搜刮得盆滿缽滿，果然不假。正好，拿您這顆腦袋和這些寶貝，去給李都督當個見麵禮！”
他轉頭對親兵喊：“把人捆了！箱子抬回營裏！再去通知錢大人，就說巡撫衙門反了，咱們響應李都督號召，反正歸明了！”
親兵們轟然應諾，用繩子把方大猷捆得像粽子，嘴裏塞了破布。方大猷嗚嗚地掙紮著，眼淚鼻涕糊了一臉，哪裏還有半分巡撫的體麵。
不到一個時辰，濟南府衙就掛出了明字旗。知府錢元和帶著府縣官員們站在城門樓子上，看著魏虎押著方大猷而來，臉上堆滿了笑意，這平白撿來的功勞，可得好好在李都督麵前說道說道。
同日，兗州府滋陽縣。
知縣吳承宗正對著鏡子脫官服，銅鏡裏映出他光禿禿的後腦勺——三個月前，為了討好新來的旗兵協領，他親手剃了辮子，還笑著說“身體發膚，受之清主”。此刻他正往頭上套網巾，網巾的係帶斷了一根，他慌忙用麻繩接上，勒得頭皮生疼。
“老爺，真要穿這個？”管家捧著件前明的青色圓領袍，臉上滿是不安，“昨兒個旗兵還來催糧呢……”
“催個屁！”吳承宗搶過官袍往身上套，扣子扣錯了位也顧不上，“沒聽見嗎？多爾袞都跑了！武勝山死了多少旗兵？再穿這身狗皮，等明軍來了，第一個砍的就是你家老爺！”他對著鏡子扯了扯袍角，突然想起什麽，“快！把庫房裏那幅董其昌的字找出來，包好了，我要去路上迎李都督！”
管家愣著不動：“老爺，那字是您花五十兩銀子從……”
“蠢貨！”吳承宗踹了他一腳，“等我官複原職，五十兩算什麽？要是腦袋沒了，再多銀子也花不著！”
一日後，李明的大軍準時開拔。
隊伍剛過平陰縣界，就見路邊跪著黑壓壓一片人。為首的是個白發老漢，手裏舉著麵皺巴巴的明字旗，正是郭曉明說的周老栓。他身後跟著幾百號漢子，有的扛著鋤頭，有的舉著木棍，還有個後生抱著杆鳥銃，槍托用布纏了又纏。
“李都督！”周老栓跪在地上磕頭，額頭撞得青石板“咚咚”響，“俺們占了東阿縣城，殺了三個旗兵，這是首級！”兩個後生捧著個木盤上前，裏麵盛著三顆血淋淋的腦袋。
李明讓人把木盤收了，親手把周老栓扶起來：“老英雄，辛苦了。東阿縣令的缺，就給你了。”
周老栓愣了愣，突然哭起來：“俺……俺不認字啊……”
“找個識字的當文書。”李明拍了拍他的肩膀，“記住，別學那些贓官，不然我第一個辦你。”
周老栓頓時歡天喜地：“我周老栓當官了！當縣太爺了！哈哈哈哈…”
往前走了不到十裏，又有一隊人馬攔路。為首的是個穿儒衫的中年人，頷下留著三縷須，正是郭曉明說的趙秀才。他身後跟著幾十個穿青布衫的後生，手裏提著刀槍。
“李都督，徂徠山學子趙秉文，率生員五十人，獻肥城縣城！”趙秀才拱手行禮，聲音朗朗。
李明看著那些後生臉上的書卷氣，突然笑了：“好，肥城縣就交給你了。從現在起，你，就是肥城知縣。回頭讓縣裏辦個學堂，教孩子們認字。”
一路往濟南去，類似的事情見了無數。有的縣太爺帶著衙役捧著印信在城門樓子上等著，官袍上的補子歪歪扭扭；有的綠營兵把辮子割了，用紅布纏在頭上，跪在路邊喊“大明萬勝”；還有的鄉紳抬著整豬整羊來勞軍，一派簞食壺漿喜迎王師的場麵。
王鐵牛勒住馬，看著路邊一個正用刀割辮子的綠營兵，啐了一口：“狗娘養的，前幾日還舉著刀逼青壯填陣，這會兒倒成了大明的兵了？”
李明順著他的目光看去，那綠營兵正對著他一臉諂笑，露出兩顆黃牙。“讓輜重部隊收攏他們，在後麵跟著走。”李明淡淡道。
大軍過泰安時，錢元和帶著濟南府的官員們在路邊跪了兩裏地。他把戶籍冊用紅綢子裹著，雙手舉過頭頂，袍子前襟沾著泥，卻依舊努力擠出笑容：“李都督辛苦，下官濟南知府錢元和，恭迎王師。”
李明沒接戶籍冊，隻是看著他：“錢大人，當年你給多爾袞寫的降表，我這兒也有底稿。”
錢謙益的臉“唰”地白了，手裏的戶籍冊“嘩啦”一聲掉在地上。“小人一時糊塗，小人知錯了，請都督開恩！”
“好好當你的知府。”李明催馬往前走，“要是再敢寫降表，我讓你跟方大酋一個下場。”
秋風掃過齊魯大地時，山東各府縣的明字旗已經插遍了城頭。那些曾經躲在窯洞裏、山林間的起義軍，如今成了各縣的知縣、主簿；那些前明舊吏，翻出前明時穿過的官袍，在衙署裏小心翼翼地辦公；就連割了辮子的綠營兵，也在搬運糧食的間隙，學著喊“大明萬勝”的口號。
郭曉明穿著嶄新的知府官袍，站在兗州府衙的台階上，手裏捏著周老栓和趙秀才的信。信上的字裏行間透著股幹勁兒，周老栓說東阿縣的糧倉滿了，趙秀才說肥城的學堂開了，有兩百個娃娃在念書。
“老郭，好好幹，別學那些貪官。”王鐵牛拍了拍他的肩膀，揮起馬鞭加入了遠行的隊伍。
郭曉明抬頭望去，李明的大旗正在隊伍最前麵飄動，旗下的甲胄在陽光下閃著冷光。他突然想起孫小寶——那個第一次騎戰馬的後生，要是能活到現在，大概正扛著槍，走在隊伍裏吧。
風裏帶著新麥的清香，混著淡淡的硝煙味，吹過這片飽經戰火的土地。遠處的山崗上，新插的明字旗在風裏獵獵作響，像在訴說著一個新的開始。
“鐵牛，”李明的聲音裏帶著硝煙後的沙啞，“傷著骨頭沒？”
王鐵牛咧嘴笑，露出一臉的憨厚表情：“皮外傷，不礙事。倒是都督，您這主力再晚來半個時辰，我這手下兄弟們就得再多躺下個幾千人了。”
李明拍了拍他的胳膊，目光掃過山崗上插著的明字旗——旗麵被弓箭、鉛彈射得像個篩子，卻依舊在風裏挺得筆直。“郭曉明呢？”他問。
“在那邊給義軍弟兄們裹傷呢。”王鐵牛朝山坳裏努努嘴。
郭曉明正蹲在一個胳膊被劃開的後生身邊，用烈酒衝洗傷口，自己的左臂纏著布條，滲出血跡，顯然也受了傷。
那後生和孫小寶一樣，都是郭曉明同村的，昨夜裏跟著衝陣時被流矢劃傷，疼得齜牙咧嘴。見李明走過來，郭曉明慌忙站起身，衣襟上的血漬蹭在草上，留下點點暗紅。
“李都督。”他的聲音還有些發顫，眼裏的紅血絲沒褪盡。
“平陰的事，你記著多少？”李明在他身邊蹲下，撿起一根燒黑的箭杆，“當年跟你一起舉事的，還有多少人活著？在哪個縣？”
郭曉明的喉結滾了滾，突然紅了眼眶：“周家村的周老栓，當年跟我一起砸過稅吏的轎子，後來躲在東阿縣的窯洞裏；還有肥城的趙秀才，他是前明的廩生，清軍占了泰安後，他帶著學生們往徂徠山裏跑了……”他數著數著，聲音越來越低，“還有好多，有的被砍了頭，有的……不知道躲在哪兒。”
李明看著他，突然開口：“武勝山這一戰，你帶著義軍衝在前頭，功不可沒。”他頓了頓，聲音沉了沉，“我打算表你為兗州府知府，領四品銜，怎麽樣？”
郭曉明猛地抬頭，眼睛瞪得溜圓，仿佛沒聽清：“都……都督說什麽？”
“兗州府知府。”李明重複道，“轄一府七縣，替朝廷守好這塊地。”
郭曉明的臉瞬間漲得通紅，嘴唇哆嗦著，突然“撲通”一聲跪在地上，對著李明連連磕頭，額頭撞在石頭上“咚咚”作響：“謝都督提拔！謝都督信任！屬下……屬下萬死不辭！”他原以為能混個知縣就謝天謝地，沒想到竟能當知府，激動得眼淚都下來了。
“起來吧。”李明把他扶起來，“眼下有更要緊的事交給你。”
郭曉明趕緊抹了把臉，挺直腰杆：“都督盡管吩咐！”
“你帶的義軍，還能走動的有幾人？”
郭曉明往身後看了看，山坳裏橫七豎八躺著的傷員，跟著自己來的十個壯小夥，現在能站著的隻有六個，都是跟著他從平陰逃出來的老弟兄。“回都督，還能動彈的就六個。”
“正好。”李明道：“你給在各縣、府的同窗、同年、同僚、朋友寫信，就讓這六人當信使。告訴他們，武勝山大捷，多爾袞主力潰敗，我李明的大軍已到山東。讓他們帶著人出來，占縣城，殺旗兵，凡是舉明字旗的，都是朝廷的人，我李明不會虧待了他們。”
他頓了頓，看向郭曉明：“你也在信裏說清楚，就說你郭曉明以兗州知府的身份擔保——能占府城的，我保他當知府；能占縣城的，你在我麵前求請，讓他當知縣。”
郭曉明攥著拳頭，指節泛白，聲音都在發顫：“屬下明白！這就去辦！”他轉身對著那六個弟兄喊，“周老六、王二柱！你們幾個過來！”
六個漢子快步走過來，身上都帶著傷，眼神卻透著興奮勁。郭曉明把墨錠塞進識字的周老六手裏：“快，找紙筆！我要按都督說的，給東阿的周老栓、肥城的趙秀才、還有汶上的張員外他們都送去！告訴他們，咱們熬出頭了，占了城就能當官！”
周老六等人眼睛瞬間亮了，七手八腳找來信箋，郭曉明蹲在石頭上就寫，筆尖在紙上劃過，發出“沙沙”的聲響。郭曉明邊寫，嘴裏邊不停念叨：“我現在是兗州知府了，光宗耀祖了！”
李明看著他們忙碌的身影，又對親衛吩咐：“傳我的令，給山東各府縣發檄文。”
不久，陳良策拿來擬好的檄文底稿，李明接過，就著火光再看了一遍。上麵的字筆鋒淩厲：“……多爾袞主力已殲於武勝山，天兵所至，不降即屠。前明舊吏若能反正，官複原職；若敢頑抗，株連九族……”
“就用這個。”李明把檄文遞回去，“讓快馬隊分路送，濟南、兗州、東昌、青州等地，一個府都別漏了。”
三日後，濟南府巡撫衙門。
山東巡撫方大猷正坐在案前，手裏的茶杯早已涼透。桌案上堆著各縣送來的急報，字裏行間全是“明字旗複起”“官民反正”的字樣，最上麵一張，赫然是東阿縣周老栓斬殺綠營千總的告示抄件。他隻覺得天旋地轉，仿佛被人兜頭澆了桶冰水，從頭涼到腳。
“大人，泰安府的急報又到了。”師爺何潤之臉色慘白地走進來，手裏的信紙抖得像秋風中的落葉，“肥城知縣被趙秀才擒了，府衙的旗子……換成明字旗了。”
方大猷猛地拍向案幾，硯台被震得翻倒，墨汁潑在“山東巡撫”的官印上，暈開一團漆黑。“反了！都反了！”他踉蹌著後退兩步，撞到身後的書架，線裝書劈裏啪啦掉了一地，“前幾日還對著本撫拍胸脯，說要與濟南共存亡，轉眼就換了主子！”
何潤之慌忙扶他坐下，壓低聲音：“大人，眼下不是動氣的時候。城內的綠營兵已經三天沒點卯了，聽說……聽說有人夜裏偷偷往明軍營裏送消息。”他往窗外瞥了眼，“就連衙門裏的轎夫，今早都在偷偷議論，說要找機會……拿大人您當投名狀。”
“投名狀？”方大猷的聲音發顫，冷汗順著鬢角往下淌。他想起李明檄文裏“株連九族”四個字，突然抓住何潤之的手，“何先生，你得給我想個辦法！留得青山在，不怕沒柴燒！”
何潤之皺著眉，手指在桌麵上敲了敲：“往北走，去北直隸，那裏還有鑲黃旗的兵。隻要出了山東，到了旗兵地界，就安全了。”
方大猷眼睛一亮，忙不迭點頭：“對！往北走！快，讓人把庫房裏的箱子都裝上車，金銀珠寶、古董字畫，能帶走的都帶走！”
當夜三更，巡撫衙門後門。
四輛馬車停在門外，車輪碾過碎石路，發出“咯吱”的聲響。方大猷穿著件粗布短褂，臉上抹了鍋底灰，正指揮著仆役往車上搬最後一口箱子——裏麵裝著他在山東三年貪來的金條，足有兩百多斤。
“快！再快點！”他急得直跺腳，時不時往城四周張望。
不久，四輛馬車緩緩來到濟南府北門。
守門的千總魏虎正靠在門柱上打盹，聽見動靜睜開眼，燈籠的光正好照在方大猷臉上。他眯著眼看了片刻，突然咧嘴笑了——這抹著鍋底灰的家夥，身形和走路的架勢，不正是平日裏作威作福的方巡撫嗎？
“站住！”魏虎提著刀走過去，故意粗著嗓子喊，“深夜出城，有通關文牒嗎？”
方大猷心裏一緊，強裝鎮定：“軍爺，小的是做買賣的，趕著去德州進貨……”
“做買賣的？”魏虎突然一把扯掉他臉上的灰，露出那張熟悉的臉，“方大人，別來無恙啊？”
方大猷嚇得魂飛魄散，轉身就想跑，卻被魏虎的親兵按住。魏虎踹了踹那口沉甸甸的箱子，聽著裏麵“嘩啦”的聲響，笑得眼睛都眯成了縫：“都說方大人搜刮得盆滿缽滿，果然不假。正好，拿您這顆腦袋和這些寶貝，去給李都督當個見麵禮！”
他轉頭對親兵喊：“把人捆了！箱子抬回營裏！再去通知錢大人，就說巡撫衙門反了，咱們響應李都督號召，反正歸明了！”
親兵們轟然應諾，用繩子把方大猷捆得像粽子，嘴裏塞了破布。方大猷嗚嗚地掙紮著，眼淚鼻涕糊了一臉，哪裏還有半分巡撫的體麵。
不到一個時辰，濟南府衙就掛出了明字旗。知府錢元和帶著府縣官員們站在城門樓子上，看著魏虎押著方大猷而來，臉上堆滿了笑意，這平白撿來的功勞，可得好好在李都督麵前說道說道。
同日，兗州府滋陽縣。
知縣吳承宗正對著鏡子脫官服，銅鏡裏映出他光禿禿的後腦勺——三個月前，為了討好新來的旗兵協領，他親手剃了辮子，還笑著說“身體發膚，受之清主”。此刻他正往頭上套網巾，網巾的係帶斷了一根，他慌忙用麻繩接上，勒得頭皮生疼。
“老爺，真要穿這個？”管家捧著件前明的青色圓領袍，臉上滿是不安，“昨兒個旗兵還來催糧呢……”
“催個屁！”吳承宗搶過官袍往身上套，扣子扣錯了位也顧不上，“沒聽見嗎？多爾袞都跑了！武勝山死了多少旗兵？再穿這身狗皮，等明軍來了，第一個砍的就是你家老爺！”他對著鏡子扯了扯袍角，突然想起什麽，“快！把庫房裏那幅董其昌的字找出來，包好了，我要去路上迎李都督！”
管家愣著不動：“老爺，那字是您花五十兩銀子從……”
“蠢貨！”吳承宗踹了他一腳，“等我官複原職，五十兩算什麽？要是腦袋沒了，再多銀子也花不著！”
一日後，李明的大軍準時開拔。
隊伍剛過平陰縣界，就見路邊跪著黑壓壓一片人。為首的是個白發老漢，手裏舉著麵皺巴巴的明字旗，正是郭曉明說的周老栓。他身後跟著幾百號漢子，有的扛著鋤頭，有的舉著木棍，還有個後生抱著杆鳥銃，槍托用布纏了又纏。
“李都督！”周老栓跪在地上磕頭，額頭撞得青石板“咚咚”響，“俺們占了東阿縣城，殺了三個旗兵，這是首級！”兩個後生捧著個木盤上前，裏麵盛著三顆血淋淋的腦袋。
李明讓人把木盤收了，親手把周老栓扶起來：“老英雄，辛苦了。東阿縣令的缺，就給你了。”
周老栓愣了愣，突然哭起來：“俺……俺不認字啊……”
“找個識字的當文書。”李明拍了拍他的肩膀，“記住，別學那些贓官，不然我第一個辦你。”
周老栓頓時歡天喜地：“我周老栓當官了！當縣太爺了！哈哈哈哈…”
往前走了不到十裏，又有一隊人馬攔路。為首的是個穿儒衫的中年人，頷下留著三縷須，正是郭曉明說的趙秀才。他身後跟著幾十個穿青布衫的後生，手裏提著刀槍。
“李都督，徂徠山學子趙秉文，率生員五十人，獻肥城縣城！”趙秀才拱手行禮，聲音朗朗。
李明看著那些後生臉上的書卷氣，突然笑了：“好，肥城縣就交給你了。從現在起，你，就是肥城知縣。回頭讓縣裏辦個學堂，教孩子們認字。”
一路往濟南去，類似的事情見了無數。有的縣太爺帶著衙役捧著印信在城門樓子上等著，官袍上的補子歪歪扭扭；有的綠營兵把辮子割了，用紅布纏在頭上，跪在路邊喊“大明萬勝”；還有的鄉紳抬著整豬整羊來勞軍，一派簞食壺漿喜迎王師的場麵。
王鐵牛勒住馬，看著路邊一個正用刀割辮子的綠營兵，啐了一口：“狗娘養的，前幾日還舉著刀逼青壯填陣，這會兒倒成了大明的兵了？”
李明順著他的目光看去，那綠營兵正對著他一臉諂笑，露出兩顆黃牙。“讓輜重部隊收攏他們，在後麵跟著走。”李明淡淡道。
大軍過泰安時，錢元和帶著濟南府的官員們在路邊跪了兩裏地。他把戶籍冊用紅綢子裹著，雙手舉過頭頂，袍子前襟沾著泥，卻依舊努力擠出笑容：“李都督辛苦，下官濟南知府錢元和，恭迎王師。”
李明沒接戶籍冊，隻是看著他：“錢大人，當年你給多爾袞寫的降表，我這兒也有底稿。”
錢謙益的臉“唰”地白了，手裏的戶籍冊“嘩啦”一聲掉在地上。“小人一時糊塗，小人知錯了，請都督開恩！”
“好好當你的知府。”李明催馬往前走，“要是再敢寫降表，我讓你跟方大酋一個下場。”
秋風掃過齊魯大地時，山東各府縣的明字旗已經插遍了城頭。那些曾經躲在窯洞裏、山林間的起義軍，如今成了各縣的知縣、主簿；那些前明舊吏，翻出前明時穿過的官袍，在衙署裏小心翼翼地辦公；就連割了辮子的綠營兵，也在搬運糧食的間隙，學著喊“大明萬勝”的口號。
郭曉明穿著嶄新的知府官袍，站在兗州府衙的台階上，手裏捏著周老栓和趙秀才的信。信上的字裏行間透著股幹勁兒，周老栓說東阿縣的糧倉滿了，趙秀才說肥城的學堂開了，有兩百個娃娃在念書。
“老郭，好好幹，別學那些貪官。”王鐵牛拍了拍他的肩膀，揮起馬鞭加入了遠行的隊伍。
郭曉明抬頭望去，李明的大旗正在隊伍最前麵飄動，旗下的甲胄在陽光下閃著冷光。他突然想起孫小寶——那個第一次騎戰馬的後生，要是能活到現在，大概正扛著槍，走在隊伍裏吧。
風裏帶著新麥的清香，混著淡淡的硝煙味，吹過這片飽經戰火的土地。遠處的山崗上，新插的明字旗在風裏獵獵作響，像在訴說著一個新的開始。