ps：最近總公司來檢查，活太多，隻能抽空加班碼字，導致劇情bug較多，我會經常修改完善的。本小說番茄首發。
揚州城北門的吊橋剛放下，王廣宇的馬蹄就踏了過來。馬蹄濺起的泥水打在城牆根的青苔上，混著城磚縫裏滲出的潮氣，透著股說不出的濕冷。
他翻身下馬時，腰間的左輪手槍撞在馬鞍上，發出沉悶的響聲——這槍是武昌兵工廠新出的限量款左輪手槍，專門配備給團以上高級軍官使用。
限量款左輪手槍還是六發彈倉，但裝的卻不再是紙殼銅頭彈，而是換成了銅殼子彈，防潮防水性能得到了很大的提升，子彈因受潮啞火、射出無力的情況基本杜絕。同時握把形狀根據成年男子手型進行了優化設計，還刻著細密的防滑紋，握在手裏正好貼合掌心。槍身其他部件也都是用精鐵鑄造，更加的結實耐用。
“王提督！”揚州衛指揮使潘華龍領著一群將官候在城門洞裏，見了王廣宇，慌忙拱手。他身後的人裏，有淮安營的參將劉子安，有高郵衛的千戶。他們雖然個個喝兵血、吃空餉家裏富得流油，但此時都穿著打補丁的甲胄，手裏的腰刀要麽鏽跡斑斑，要麽連鞘都沒配全，就是怕給這位李明麾下頭號戰將留下腐敗無能的印象。
王廣宇沒看他們，隻是道：“都去官衙議事。”
進了新給他準備的提督衙門，王廣宇對身後的參謀長馬道明說道：“老馬，把布防圖拿出來。”
馬道明立刻在桌上展開一卷牛皮圖，上麵用紅筆標著密密麻麻的記號。王廣宇的手指在圖上劃過：“潘指揮使，你麾下三千衛所兵，負責加固揚州城牆，城高必須加高三尺，城外的護城河要全部清理幹淨，三日內完工。”
潘華龍臉一僵：“提督，您也知道。這衛所兵大多是老弱，別說搬青石，能拿起鋤頭就不錯了……”
“媽的，那就讓你家的兒子、侄子們去搬石頭！老子不管你怎麽幹反正三天後我要見成效！”王廣宇打斷他，目光掃過人群，“還有你，就是你！淮安營的劉子安參將，你那五千營兵，給老子去邵伯鎮挖壕溝，從運河邊挖到茱萸灣，溝寬兩丈，深一丈五，溝底插鐵蒺藜，溝沿架鹿柵，五日內必須見成效。”
劉子安縮了縮脖子：“提督，末將……末將麾下雖然名冊上是五千人，可朝廷撥下來的那點餉銀，隻夠養兩千人的，挖那麽長的溝，怕是……”
“不夠就把你家親眷都調過去！耽誤了大事，老子槍斃你！”王廣宇指了指旁邊一個矮胖的千戶，“還有那誰來著？就是你，你那一千人，負責往各防線運糧草，揚州西倉的三萬石糧食，高郵的五千石粟米，必須在七日內全運到前線各營，少一粒米，老子軍法處置了你！”
眾人麵麵相覷，卻沒人敢再頂嘴。方才進城時，他們都看見了第一師的隊伍——士兵們穿著統一的鎧甲，背著帶刺刀的步槍，腰間掛著手榴彈，一門門的大炮、小炮。隊伍走過時，腳步聲整齊得像刀切，連馬蹄子都像踩著鼓點，這樣的軍隊，哪是他們這些散兵能抗衡的？隻能認命吧。
三日後，邵伯鎮的工地上一片嘈雜。衛所兵們佝僂著腰，用鐵鍬往筐裏裝泥，筐繩勒得肩膀出血，卻不敢停——新軍的監軍正舉著馬鞭站在土坡上，誰要是慢了，一鞭子就抽在背上。淮安營的兵稍強些，正搬著一筐筐鐵蒺藜往溝底鋪，那些三棱鐵刺閃著寒光，紮在泥裏像一排倒豎的獠牙。
“他娘的！老子當年跟流寇拚命時也沒這麽折騰過！”一個滿臉胡子的老兵拄著鐵鍬罵道。旁邊的人趕緊拽他：“小聲點！沒看見那邊的新軍監工？聽說前兒個吳老二偷懶，被新軍當場崩了，屍體就扔在溝裏當填頭！”
老兵脖子一縮，趕緊埋下頭。遠處的土坡上，閆曉輝的三團正在操練，士兵們趴在泥水裏，步槍瞄著草人靶子，槍響時，草屑紛飛。周奎站在城牆上看見這幕，偷偷對劉參將道：“這哪是兵？簡直是閻王爺的勾魂隊……”
就在這時，北方傳來消息——多爾袞親率十三萬滿洲大軍南下了。
消息是錦衣衛的密探帶來的，李明親自給王廣宇下達了手令，上麵的字跡透著寒意：“滿八旗五萬，皆為關外精銳；蒙古八旗三萬，多是科爾沁部的騎兵；綠營五萬，抽調自北直、山東、河南，號稱‘輔戰兵’，實則充夫役。”
王廣宇捏著信紙，指節發白。馬參謀長在旁邊道：“都督分析說，吳三桂的關寧軍和漢八旗被孫可望拖在西南，多爾袞這是把家底都掏出來了。”
“家底？”王廣宇冷笑，“他老小子是怕再等下去，沒了江南的賦稅、湖廣的米糧供應，龜兒子的就在北京就站不住腳了。”他走到地圖前，紅筆重重圈住徐州，筆往桌子上啪的一拍，“媽的，劉澤清在徐州有三萬人，這老小子最是滑頭，怕是要跑。”
話音剛落，就有派去背麵偵查的斥候策馬而來，一進屋就大喊：“提督大人，徐州方向有大股煙塵！劉澤清三天前率領麾下三萬人馬南逃而來！”
此時徐州以南的官道上，黑壓壓的人群正往南湧，旗幟倒了一片，不少人還扛著包裹，隊伍裏夾雜著馬車、轎子，甚至還有女人和孩子——哪裏是行軍，分明是逃難。
“娘的，劉澤清這慫貨果然跑了。”王廣宇對馬參謀道，“讓王本強帶三團去堵住邵伯鎮以北的岔路口，告訴他，劉澤清敢進揚州地界，就給老子狠狠地打，強調好這是都督的命令！”
王本強是第二師的副師長，立刻帶著閆曉輝的三團奔赴岔路口。
岔路口，他騎著匹黑馬，手裏把玩著李明賞的左輪，六發銅殼子彈早已上膛，槍身的防滑紋被手心的汗浸得發亮。見遠處煙塵越來越近，對閆曉輝道：“讓炮連把後膛炮架起來，迫擊炮集中起來調到側翼，各營連進掩體。”
六門後膛炮很快被推上土坡，炮口對準官道。閆曉輝在在炮位旁，一個炮兵副連長正在用標尺量著距離：“團座，距離三裏，標尺調五，仰角二十度，正好能打到他們陣前。”
劉澤清坐在轎子裏，聽見外麵的喧嘩，撩開轎簾一看，頓時罵道：“他娘的誰擋路？”
家丁趕忙指著前方的陣地：“大人，是江南的新軍！看樣子有兩千人！”
劉澤清掀簾下車，眯著眼打量了半天，突然笑了：“兩千人就敢攔老子三萬人？傳我令，讓張彪帶一萬人衝過去！告訴弟兄們，衝垮了他們，繳獲的步槍、子彈都賞給他們！”
張彪是劉澤清麾下最能打的參將，此刻正騎著匹黃驃馬，揮舞著丈八矛：“弟兄們，發財的機會來了！衝啊！”一萬人馬像潮水般湧過去，前麵的舉著刀槍，後麵的甚至扛著鋤頭扁擔，雖然喊殺聲震天，卻沒半點章法，哪裏像一支朝廷正規軍？
“王師長，打不打？”閆曉輝握緊了炮繩。
王本強舉著望遠鏡，看著已經衝到二裏地外的亂兵，手指在左輪扳機護圈上摩挲：“鳴槍警告。”
工事後的士兵們，槍口朝天，“砰砰砰”的一陣脆響劃破天空！子彈的硝煙味在潮濕的空氣裏彌漫開來。“對麵的亂兵聽著，再敢前進我們就不客氣了！”
亂兵們愣了一下，隨即跑得更快了——他們以為這是嚇唬人。
張彪還在馬上喊：“別怕！他們就這點人！衝過去就贏了！”
“警告無效。”王本強放下望遠鏡，搖搖頭，“開炮吧。”
六門後膛炮同時怒吼，炮彈拖著黑煙砸進亂兵中間。“轟隆！轟隆！”一聲聲巨響，泥土和碎屍被掀到半空，硬生生在人群中炸出個缺口。跑在最前麵的幾十人瞬間沒了蹤影，後麵的人被氣浪掀翻，哭爹喊娘地往後爬。
“迫擊炮，自由射擊！”閆曉輝大喊。
三十門迫擊炮齊齊開火，炮彈像雨點般落在亂兵陣中。有顆炮彈正好落在張彪馬前，戰馬受驚躍起，把他甩在地上。
張彪在幾個家丁的攙扶下剛爬起來，就見對麵的步槍又響了！
一根根黑洞洞的槍口平著指過來，一片硝煙升騰中，一顆銅頭彈擦著他的耳朵飛過，打在後麵一個正在攙扶他的家丁胸口，血花濺了他一臉！
“娘的！真敢打！”張彪又驚又怒，揮矛就想往前衝，卻被身邊幾個家丁拽著著往後倒。
隨著軍官們一聲聲“預備……放！”
“砰砰砰！”的槍聲連成一片，子彈在雨幕中劃出一道道白線。亂兵們像被割的麥子似的成片倒下，活著的再也不敢往前衝，轉身就往回跑，把後麵的人撞得人仰馬翻。
“上刺刀！反衝鋒！”閆曉輝拔出指揮刀。
上千名士兵挺著刺刀躍出掩體，個個猛的像小老虎，喊殺聲震得地麵發顫。他們刺刀閃爍的寒光晃得人睜不開眼。潰兵們哪裏見過這陣仗，隻顧著抱頭鼠竄，把劉澤清的本陣撞得七零八落。
“放箭！快放箭！”劉澤清在後麵嘶吼。
弓箭手慌忙搭箭，可新軍士兵穿著半身鐵甲，箭頭要麽被彈飛，要麽被士兵們的盔甲擋住，入肉不深，隻是輕傷破點皮。
有個千總急了，讓人推來兩門佛郎機炮，胡亂填了鐵砂就放，結果鐵砂全部落在自己人頭上，血肉橫飛，慘叫聲、叫罵聲響成一片。
王本強看得清楚，一個連長指揮身邊十幾個步兵，近距離對著那門佛郎機炮的炮手們就是一頓亂槍！
五個個炮手當場被打得成了篩子。那千總正在上躥下跳，指揮著炮手裝填火藥，見十幾隻步槍齊齊指來嚇得屁滾尿流，伏著身子抱著頭就跑，在亂槍中居然撿得一條狗命。
“快，把老子的快槍隊拉上去，給老子頂住！”
百十名手持步槍的家丁被命令去前麵頂住，這些人雖然個個武藝精湛，敢打敢拚，可是都不傻，這情況前線全軍都在往後潰敗，自己頂上去不是送死？雖然大家是劉澤清的家丁，但那都是看在雙餉的份上，這情況誰會自己去找死？
結果步槍家丁們沒等衝到交戰第一線，就被自己的潰兵“衝散”了。
“大人！快跑吧！兄弟們都頂不住了！大軍正在全麵崩潰！連快槍隊都被潰兵衝散了！快撤吧！”一個家丁火急火燎地向劉澤清匯報著。
“我不走，我三萬大軍，對麵才不到兩千人，優勢在我！我要和兄弟們在一起！我不撤…”老滑頭劉澤清如何不知道該怎麽選？這是在表演！
家丁們一看自家總兵又要表演了，心中暗自鄙夷。親兵隊長劉大勇一揮手：“保護將軍快撤退！”
這套路都幹過好幾次了，家丁們駕輕就熟，幾人架起劉澤清胳膊，把他扶上馬，護著他就往南跑。
劉澤清回頭一看，自己的三萬人馬已經潰成一鍋粥，新軍士兵像砍瓜切菜似的追殺，有個小兵舉著刺刀，一刀就把他的掌旗兵捅死，帥旗轟然倒下。
一個時辰後，喊殺聲、槍聲漸漸停了。官道兩旁躺滿了屍體，幹涸的血流滿了溝底，把插在溝底的鐵蒺藜染得通紅。
閆曉輝踩著血水混合的泥漿往前走，靴底碾過一顆被踩扁的腦袋，突然發現前麵有個沒死透的潰兵，正往懷裏塞什麽東西。
“搜出來！”他踹了那兵一腳。
兩個新軍士兵上前，從潰兵懷裏掏出個油布包，裏麵竟是半袋米和一塊發黴的餅。那兵哭喊道：“是給俺娘留的……”
閆曉輝沒理他，隻是對馬參謀長派來的通信兵道：“告訴王提督，劉澤清跑了，俘虜七千多，能幹活的不到三千，剩下的都是老弱，要不要……”
“能喘氣的都送去挖壕溝。”通信兵轉述著王廣宇的命令，“另外，斥候報告劉澤清往徐州方向跑了，提督讓你們別追，守住邵伯鎮就行。”
王本強靠在土坡上，掏出腰間的左輪，一顆一顆退出空彈殼——六發銅殼彈全打光了，銅彈殼在泥地裏滾了幾圈，閃著冷光。他從彈藥袋裏拿出新的子彈，指尖劃過銅頭，重新壓進彈倉，每一步都做得仔細，仿佛在完成一場儀式。
七日後，淮安城外的破廟裏，劉澤清正對著一盞油燈發呆。他身邊隻剩不到三千人，連雙餉養的家丁都跑了一半。廟門外突然傳來馬蹄聲，一個斥候連滾帶爬地進來：“大人，清軍……清軍來了！足有好幾千人馬！”
劉澤清一聽頓時失了方寸，急得忙滴轉圈，“這可如何是好？如何是好……”
這時劉澤清手下頭號猛將張彪站出來說：“將軍，要不咱們幹脆降了清軍吧。”
“先前我手握三萬大軍時，清軍來招降我沒答應。如今咱們隻剩下這點人馬再投降恐怕本錢不夠，不會被滿清重用啊。”都這時候了，劉澤清還在打自己的小算盤。
“將軍！都火燒眉毛了！要是再猶豫，您就連這點本錢都丟沒了！”張彪氣道。
“哎！這事兒你去辦吧。”
……
半日後，劉澤清推開廟門一看，隻見十幾個八旗騎兵正站在廟外，為首的是個戴紅頂子的佐領，手裏舉著多爾袞的令牌：“劉將軍，陛下說了，鑒於你你主動歸順，保你總兵官職，麾下人馬照舊編為一營。”
劉澤清看著那些騎兵胯下的神駿戰馬，再看看自己身邊穿著單衣、凍得發抖的殘兵，突然笑了。他解下腰間的佩刀，跪地遞給那佐領：“告訴陛下，劉某願效犬馬之勞。”
半日前，黃河岸邊，多爾袞正站在一艘大船上，看著南岸的炊煙。五萬滿八旗士兵列在河灘上，甲葉在陰雨天裏仍閃著冷光；三萬蒙古騎兵散漫地牽著馬，有的手裏拎著把破刀，有的腰間別著騎弓，像牧民多過戰士；五萬綠營兵像螞蟻似的扛著糧草，不少人陷在泥裏，被監軍的鞭子抽得慘叫。還有不少綠營正在冰冷的河水裏搭建浮橋，不時有人被奔騰的黃河水衝走。
“陛下，劉澤清降了。”範文程站在旁邊，手裏捧著降表，“他說願為前驅，攻打揚州。”
多爾袞把降表扔在水裏，看著紙頁被濁浪卷走：“這種廢物，留著填壕溝都嫌占地方。”
“陛下，劉澤清畢竟久經戰陣，麾下還是有些能打的兵將，不如就讓他們去打頭陣，消耗一下對麵的實力。”範文程諫言道。
“哼，他現在有那實力還用來投朕嗎？就封劉澤清為臨清總兵，令他即刻率部與我大軍匯合。讓綠營加快浮橋搭建速度，三日後大軍就要渡河，破揚州城，允許搶掠三日。”
北岸的號角聲突然響起，滿八旗士兵舉起長矛歡呼，綠營兵們卻埋下頭，看著腳下的爛泥——他們知道，再過三日，這爛泥裏埋的，恐怕就是自己的骨頭了。
揚州城牆上，王廣宇正用望遠鏡望著北方。雨停了，天邊透出一絲微光，能隱約看見黃河方向的煙塵。馬參謀長遞過來一件雨衣：“提督，夜裏要降溫。”
“無妨，老子沒那麽金貴。”王廣宇放下望遠鏡。這時蘇懷玉也走上了城牆，接口道：“天再冷些才好。這北邊已經斷了漕糧一年多了，清軍物資籌措極為困難，尤其是棉花。據說到現在他們才籌措到不足一半的棉衣，你說到時候這些棉衣會配發給滿洲八旗兵還是綠營兵？嘿嘿，到了冬天就有意思了。”
他指著遠處正在加固的防線，“老王，這各隊要再加快些進度，等清軍來了，就讓他們嚐嚐鐵蒺藜拌炮彈的滋味。”
城根下，被俘的劉澤清部下還在搬石頭。一個老兵抬頭望見城牆上的新軍士兵正擦拭步槍，突然對身邊的人道：“聽說這些兵都是湖廣來的，那邊連流民都給分田了，真後悔當初沒逃去那！咋地全家也能吃頓飽飯……”
旁邊的人趕緊捂住他的嘴：“小聲點！被監工聽見，又要挨鞭子！”
老兵卻沒縮脖子，隻是望著北方的煙塵，喃喃道：“要是真能吃飽飯，讓俺幹啥都行啊……”
遠處的運河上，一艘運糧船正掛著風帆快速駛來，船頭插著代表大明的日月旗。這船裏裝的是從南京運來的彈藥和冬衣。真正的硬仗，就要開始了。
揚州城北門的吊橋剛放下，王廣宇的馬蹄就踏了過來。馬蹄濺起的泥水打在城牆根的青苔上，混著城磚縫裏滲出的潮氣，透著股說不出的濕冷。
他翻身下馬時，腰間的左輪手槍撞在馬鞍上，發出沉悶的響聲——這槍是武昌兵工廠新出的限量款左輪手槍，專門配備給團以上高級軍官使用。
限量款左輪手槍還是六發彈倉，但裝的卻不再是紙殼銅頭彈，而是換成了銅殼子彈，防潮防水性能得到了很大的提升，子彈因受潮啞火、射出無力的情況基本杜絕。同時握把形狀根據成年男子手型進行了優化設計，還刻著細密的防滑紋，握在手裏正好貼合掌心。槍身其他部件也都是用精鐵鑄造，更加的結實耐用。
“王提督！”揚州衛指揮使潘華龍領著一群將官候在城門洞裏，見了王廣宇，慌忙拱手。他身後的人裏，有淮安營的參將劉子安，有高郵衛的千戶。他們雖然個個喝兵血、吃空餉家裏富得流油，但此時都穿著打補丁的甲胄，手裏的腰刀要麽鏽跡斑斑，要麽連鞘都沒配全，就是怕給這位李明麾下頭號戰將留下腐敗無能的印象。
王廣宇沒看他們，隻是道：“都去官衙議事。”
進了新給他準備的提督衙門，王廣宇對身後的參謀長馬道明說道：“老馬，把布防圖拿出來。”
馬道明立刻在桌上展開一卷牛皮圖，上麵用紅筆標著密密麻麻的記號。王廣宇的手指在圖上劃過：“潘指揮使，你麾下三千衛所兵，負責加固揚州城牆，城高必須加高三尺，城外的護城河要全部清理幹淨，三日內完工。”
潘華龍臉一僵：“提督，您也知道。這衛所兵大多是老弱，別說搬青石，能拿起鋤頭就不錯了……”
“媽的，那就讓你家的兒子、侄子們去搬石頭！老子不管你怎麽幹反正三天後我要見成效！”王廣宇打斷他，目光掃過人群，“還有你，就是你！淮安營的劉子安參將，你那五千營兵，給老子去邵伯鎮挖壕溝，從運河邊挖到茱萸灣，溝寬兩丈，深一丈五，溝底插鐵蒺藜，溝沿架鹿柵，五日內必須見成效。”
劉子安縮了縮脖子：“提督，末將……末將麾下雖然名冊上是五千人，可朝廷撥下來的那點餉銀，隻夠養兩千人的，挖那麽長的溝，怕是……”
“不夠就把你家親眷都調過去！耽誤了大事，老子槍斃你！”王廣宇指了指旁邊一個矮胖的千戶，“還有那誰來著？就是你，你那一千人，負責往各防線運糧草，揚州西倉的三萬石糧食，高郵的五千石粟米，必須在七日內全運到前線各營，少一粒米，老子軍法處置了你！”
眾人麵麵相覷，卻沒人敢再頂嘴。方才進城時，他們都看見了第一師的隊伍——士兵們穿著統一的鎧甲，背著帶刺刀的步槍，腰間掛著手榴彈，一門門的大炮、小炮。隊伍走過時，腳步聲整齊得像刀切，連馬蹄子都像踩著鼓點，這樣的軍隊，哪是他們這些散兵能抗衡的？隻能認命吧。
三日後，邵伯鎮的工地上一片嘈雜。衛所兵們佝僂著腰，用鐵鍬往筐裏裝泥，筐繩勒得肩膀出血，卻不敢停——新軍的監軍正舉著馬鞭站在土坡上，誰要是慢了，一鞭子就抽在背上。淮安營的兵稍強些，正搬著一筐筐鐵蒺藜往溝底鋪，那些三棱鐵刺閃著寒光，紮在泥裏像一排倒豎的獠牙。
“他娘的！老子當年跟流寇拚命時也沒這麽折騰過！”一個滿臉胡子的老兵拄著鐵鍬罵道。旁邊的人趕緊拽他：“小聲點！沒看見那邊的新軍監工？聽說前兒個吳老二偷懶，被新軍當場崩了，屍體就扔在溝裏當填頭！”
老兵脖子一縮，趕緊埋下頭。遠處的土坡上，閆曉輝的三團正在操練，士兵們趴在泥水裏，步槍瞄著草人靶子，槍響時，草屑紛飛。周奎站在城牆上看見這幕，偷偷對劉參將道：“這哪是兵？簡直是閻王爺的勾魂隊……”
就在這時，北方傳來消息——多爾袞親率十三萬滿洲大軍南下了。
消息是錦衣衛的密探帶來的，李明親自給王廣宇下達了手令，上麵的字跡透著寒意：“滿八旗五萬，皆為關外精銳；蒙古八旗三萬，多是科爾沁部的騎兵；綠營五萬，抽調自北直、山東、河南，號稱‘輔戰兵’，實則充夫役。”
王廣宇捏著信紙，指節發白。馬參謀長在旁邊道：“都督分析說，吳三桂的關寧軍和漢八旗被孫可望拖在西南，多爾袞這是把家底都掏出來了。”
“家底？”王廣宇冷笑，“他老小子是怕再等下去，沒了江南的賦稅、湖廣的米糧供應，龜兒子的就在北京就站不住腳了。”他走到地圖前，紅筆重重圈住徐州，筆往桌子上啪的一拍，“媽的，劉澤清在徐州有三萬人，這老小子最是滑頭，怕是要跑。”
話音剛落，就有派去背麵偵查的斥候策馬而來，一進屋就大喊：“提督大人，徐州方向有大股煙塵！劉澤清三天前率領麾下三萬人馬南逃而來！”
此時徐州以南的官道上，黑壓壓的人群正往南湧，旗幟倒了一片，不少人還扛著包裹，隊伍裏夾雜著馬車、轎子，甚至還有女人和孩子——哪裏是行軍，分明是逃難。
“娘的，劉澤清這慫貨果然跑了。”王廣宇對馬參謀道，“讓王本強帶三團去堵住邵伯鎮以北的岔路口，告訴他，劉澤清敢進揚州地界，就給老子狠狠地打，強調好這是都督的命令！”
王本強是第二師的副師長，立刻帶著閆曉輝的三團奔赴岔路口。
岔路口，他騎著匹黑馬，手裏把玩著李明賞的左輪，六發銅殼子彈早已上膛，槍身的防滑紋被手心的汗浸得發亮。見遠處煙塵越來越近，對閆曉輝道：“讓炮連把後膛炮架起來，迫擊炮集中起來調到側翼，各營連進掩體。”
六門後膛炮很快被推上土坡，炮口對準官道。閆曉輝在在炮位旁，一個炮兵副連長正在用標尺量著距離：“團座，距離三裏，標尺調五，仰角二十度，正好能打到他們陣前。”
劉澤清坐在轎子裏，聽見外麵的喧嘩，撩開轎簾一看，頓時罵道：“他娘的誰擋路？”
家丁趕忙指著前方的陣地：“大人，是江南的新軍！看樣子有兩千人！”
劉澤清掀簾下車，眯著眼打量了半天，突然笑了：“兩千人就敢攔老子三萬人？傳我令，讓張彪帶一萬人衝過去！告訴弟兄們，衝垮了他們，繳獲的步槍、子彈都賞給他們！”
張彪是劉澤清麾下最能打的參將，此刻正騎著匹黃驃馬，揮舞著丈八矛：“弟兄們，發財的機會來了！衝啊！”一萬人馬像潮水般湧過去，前麵的舉著刀槍，後麵的甚至扛著鋤頭扁擔，雖然喊殺聲震天，卻沒半點章法，哪裏像一支朝廷正規軍？
“王師長，打不打？”閆曉輝握緊了炮繩。
王本強舉著望遠鏡，看著已經衝到二裏地外的亂兵，手指在左輪扳機護圈上摩挲：“鳴槍警告。”
工事後的士兵們，槍口朝天，“砰砰砰”的一陣脆響劃破天空！子彈的硝煙味在潮濕的空氣裏彌漫開來。“對麵的亂兵聽著，再敢前進我們就不客氣了！”
亂兵們愣了一下，隨即跑得更快了——他們以為這是嚇唬人。
張彪還在馬上喊：“別怕！他們就這點人！衝過去就贏了！”
“警告無效。”王本強放下望遠鏡，搖搖頭，“開炮吧。”
六門後膛炮同時怒吼，炮彈拖著黑煙砸進亂兵中間。“轟隆！轟隆！”一聲聲巨響，泥土和碎屍被掀到半空，硬生生在人群中炸出個缺口。跑在最前麵的幾十人瞬間沒了蹤影，後麵的人被氣浪掀翻，哭爹喊娘地往後爬。
“迫擊炮，自由射擊！”閆曉輝大喊。
三十門迫擊炮齊齊開火，炮彈像雨點般落在亂兵陣中。有顆炮彈正好落在張彪馬前，戰馬受驚躍起，把他甩在地上。
張彪在幾個家丁的攙扶下剛爬起來，就見對麵的步槍又響了！
一根根黑洞洞的槍口平著指過來，一片硝煙升騰中，一顆銅頭彈擦著他的耳朵飛過，打在後麵一個正在攙扶他的家丁胸口，血花濺了他一臉！
“娘的！真敢打！”張彪又驚又怒，揮矛就想往前衝，卻被身邊幾個家丁拽著著往後倒。
隨著軍官們一聲聲“預備……放！”
“砰砰砰！”的槍聲連成一片，子彈在雨幕中劃出一道道白線。亂兵們像被割的麥子似的成片倒下，活著的再也不敢往前衝，轉身就往回跑，把後麵的人撞得人仰馬翻。
“上刺刀！反衝鋒！”閆曉輝拔出指揮刀。
上千名士兵挺著刺刀躍出掩體，個個猛的像小老虎，喊殺聲震得地麵發顫。他們刺刀閃爍的寒光晃得人睜不開眼。潰兵們哪裏見過這陣仗，隻顧著抱頭鼠竄，把劉澤清的本陣撞得七零八落。
“放箭！快放箭！”劉澤清在後麵嘶吼。
弓箭手慌忙搭箭，可新軍士兵穿著半身鐵甲，箭頭要麽被彈飛，要麽被士兵們的盔甲擋住，入肉不深，隻是輕傷破點皮。
有個千總急了，讓人推來兩門佛郎機炮，胡亂填了鐵砂就放，結果鐵砂全部落在自己人頭上，血肉橫飛，慘叫聲、叫罵聲響成一片。
王本強看得清楚，一個連長指揮身邊十幾個步兵，近距離對著那門佛郎機炮的炮手們就是一頓亂槍！
五個個炮手當場被打得成了篩子。那千總正在上躥下跳，指揮著炮手裝填火藥，見十幾隻步槍齊齊指來嚇得屁滾尿流，伏著身子抱著頭就跑，在亂槍中居然撿得一條狗命。
“快，把老子的快槍隊拉上去，給老子頂住！”
百十名手持步槍的家丁被命令去前麵頂住，這些人雖然個個武藝精湛，敢打敢拚，可是都不傻，這情況前線全軍都在往後潰敗，自己頂上去不是送死？雖然大家是劉澤清的家丁，但那都是看在雙餉的份上，這情況誰會自己去找死？
結果步槍家丁們沒等衝到交戰第一線，就被自己的潰兵“衝散”了。
“大人！快跑吧！兄弟們都頂不住了！大軍正在全麵崩潰！連快槍隊都被潰兵衝散了！快撤吧！”一個家丁火急火燎地向劉澤清匯報著。
“我不走，我三萬大軍，對麵才不到兩千人，優勢在我！我要和兄弟們在一起！我不撤…”老滑頭劉澤清如何不知道該怎麽選？這是在表演！
家丁們一看自家總兵又要表演了，心中暗自鄙夷。親兵隊長劉大勇一揮手：“保護將軍快撤退！”
這套路都幹過好幾次了，家丁們駕輕就熟，幾人架起劉澤清胳膊，把他扶上馬，護著他就往南跑。
劉澤清回頭一看，自己的三萬人馬已經潰成一鍋粥，新軍士兵像砍瓜切菜似的追殺，有個小兵舉著刺刀，一刀就把他的掌旗兵捅死，帥旗轟然倒下。
一個時辰後，喊殺聲、槍聲漸漸停了。官道兩旁躺滿了屍體，幹涸的血流滿了溝底，把插在溝底的鐵蒺藜染得通紅。
閆曉輝踩著血水混合的泥漿往前走，靴底碾過一顆被踩扁的腦袋，突然發現前麵有個沒死透的潰兵，正往懷裏塞什麽東西。
“搜出來！”他踹了那兵一腳。
兩個新軍士兵上前，從潰兵懷裏掏出個油布包，裏麵竟是半袋米和一塊發黴的餅。那兵哭喊道：“是給俺娘留的……”
閆曉輝沒理他，隻是對馬參謀長派來的通信兵道：“告訴王提督，劉澤清跑了，俘虜七千多，能幹活的不到三千，剩下的都是老弱，要不要……”
“能喘氣的都送去挖壕溝。”通信兵轉述著王廣宇的命令，“另外，斥候報告劉澤清往徐州方向跑了，提督讓你們別追，守住邵伯鎮就行。”
王本強靠在土坡上，掏出腰間的左輪，一顆一顆退出空彈殼——六發銅殼彈全打光了，銅彈殼在泥地裏滾了幾圈，閃著冷光。他從彈藥袋裏拿出新的子彈，指尖劃過銅頭，重新壓進彈倉，每一步都做得仔細，仿佛在完成一場儀式。
七日後，淮安城外的破廟裏，劉澤清正對著一盞油燈發呆。他身邊隻剩不到三千人，連雙餉養的家丁都跑了一半。廟門外突然傳來馬蹄聲，一個斥候連滾帶爬地進來：“大人，清軍……清軍來了！足有好幾千人馬！”
劉澤清一聽頓時失了方寸，急得忙滴轉圈，“這可如何是好？如何是好……”
這時劉澤清手下頭號猛將張彪站出來說：“將軍，要不咱們幹脆降了清軍吧。”
“先前我手握三萬大軍時，清軍來招降我沒答應。如今咱們隻剩下這點人馬再投降恐怕本錢不夠，不會被滿清重用啊。”都這時候了，劉澤清還在打自己的小算盤。
“將軍！都火燒眉毛了！要是再猶豫，您就連這點本錢都丟沒了！”張彪氣道。
“哎！這事兒你去辦吧。”
……
半日後，劉澤清推開廟門一看，隻見十幾個八旗騎兵正站在廟外，為首的是個戴紅頂子的佐領，手裏舉著多爾袞的令牌：“劉將軍，陛下說了，鑒於你你主動歸順，保你總兵官職，麾下人馬照舊編為一營。”
劉澤清看著那些騎兵胯下的神駿戰馬，再看看自己身邊穿著單衣、凍得發抖的殘兵，突然笑了。他解下腰間的佩刀，跪地遞給那佐領：“告訴陛下，劉某願效犬馬之勞。”
半日前，黃河岸邊，多爾袞正站在一艘大船上，看著南岸的炊煙。五萬滿八旗士兵列在河灘上，甲葉在陰雨天裏仍閃著冷光；三萬蒙古騎兵散漫地牽著馬，有的手裏拎著把破刀，有的腰間別著騎弓，像牧民多過戰士；五萬綠營兵像螞蟻似的扛著糧草，不少人陷在泥裏，被監軍的鞭子抽得慘叫。還有不少綠營正在冰冷的河水裏搭建浮橋，不時有人被奔騰的黃河水衝走。
“陛下，劉澤清降了。”範文程站在旁邊，手裏捧著降表，“他說願為前驅，攻打揚州。”
多爾袞把降表扔在水裏，看著紙頁被濁浪卷走：“這種廢物，留著填壕溝都嫌占地方。”
“陛下，劉澤清畢竟久經戰陣，麾下還是有些能打的兵將，不如就讓他們去打頭陣，消耗一下對麵的實力。”範文程諫言道。
“哼，他現在有那實力還用來投朕嗎？就封劉澤清為臨清總兵，令他即刻率部與我大軍匯合。讓綠營加快浮橋搭建速度，三日後大軍就要渡河，破揚州城，允許搶掠三日。”
北岸的號角聲突然響起，滿八旗士兵舉起長矛歡呼，綠營兵們卻埋下頭，看著腳下的爛泥——他們知道，再過三日，這爛泥裏埋的，恐怕就是自己的骨頭了。
揚州城牆上，王廣宇正用望遠鏡望著北方。雨停了，天邊透出一絲微光，能隱約看見黃河方向的煙塵。馬參謀長遞過來一件雨衣：“提督，夜裏要降溫。”
“無妨，老子沒那麽金貴。”王廣宇放下望遠鏡。這時蘇懷玉也走上了城牆，接口道：“天再冷些才好。這北邊已經斷了漕糧一年多了，清軍物資籌措極為困難，尤其是棉花。據說到現在他們才籌措到不足一半的棉衣，你說到時候這些棉衣會配發給滿洲八旗兵還是綠營兵？嘿嘿，到了冬天就有意思了。”
他指著遠處正在加固的防線，“老王，這各隊要再加快些進度，等清軍來了，就讓他們嚐嚐鐵蒺藜拌炮彈的滋味。”
城根下，被俘的劉澤清部下還在搬石頭。一個老兵抬頭望見城牆上的新軍士兵正擦拭步槍，突然對身邊的人道：“聽說這些兵都是湖廣來的，那邊連流民都給分田了，真後悔當初沒逃去那！咋地全家也能吃頓飽飯……”
旁邊的人趕緊捂住他的嘴：“小聲點！被監工聽見，又要挨鞭子！”
老兵卻沒縮脖子，隻是望著北方的煙塵，喃喃道：“要是真能吃飽飯，讓俺幹啥都行啊……”
遠處的運河上，一艘運糧船正掛著風帆快速駛來，船頭插著代表大明的日月旗。這船裏裝的是從南京運來的彈藥和冬衣。真正的硬仗，就要開始了。