盛京城的蔡府中，一間屋子關著門，下人都遠遠避開這裏。
蔡念真每次靠近這裏，也覺得喘不上氣來。
隔著門板，她聽到裏麵有壓抑的低喊聲，像是被悶在被子裏的哭聲。
她伸出手，緩緩推開門。
一道光照進屋裏。
被捆在椅子上的蔡悟真抬起頭。
他被捆得很緊，嘴裏塞了一塊布。
他頭上已又長出發茬，一張臉削瘦得顴骨分明可見，渾身上下散發著一股死人般的臭味。
“嗚……讓……我……去……死……”
因被塞著布，話語含糊不清。
蔡念真看著自己的兄長，已完全回憶不起他曾經豐神俊朗的樣子。
這個世家公子，如今的樣子比囚犯都不如。
蔡念真緩緩走上前，眼中已有淚水落下來。
“大哥，你別這樣了好不好？”
“嗚……嗚……”
蔡悟真身旁的仆人便伸手拿下他嘴裏的布，手卻是緊緊扼住他的下頜。
“放開我！”蔡悟真吼道，卻是被扼得合不上嘴。
“公子恕罪。”
蔡念真不由哭求道：“大哥求你別這樣了，你咬舌頭也死不了的……你為什麽就非要作踐自己？”
“作踐自己的人是爹……爹為什麽要給人當狗？！他為什麽要殺我的籮兒？！為什麽……”
“你清醒一點，嫂子已經走了，活著的人總得繼續活著。”
“我不……我不要這樣活……放開我！”
這樣的對話說了無數次，蔡念真早已厭倦了這一切。
她轉了示意了一下，身後的丫環便拿出剃刀，要給蔡悟真刮頭。
“你別動我……我不降……我是漢人……不剃頭……”
蔡悟真瘋狂地吼著、掙紮著，卻又有仆人上前死死摁著他的頭。
“滾開！你敢動我，我殺了你……我早晚要殺了你……”
那丫環見自家少爺如野獸一般奪人而噬的目光，心中大駭，身子顫頭起來，不敢再上前。
蔡念真便接過她手裏的剃刀。
“我不降……你不要碰我……”
蔡悟真喊著喊著，突然大哭起來。
“念真，我求你了，別這樣對我……讓我死了吧……”
聽著這樣的嚎哭，淚水也從蔡念真臉上滑落下來，落在蔡悟真頭上，混著他短短的碎發流下去。
蔡念真吸了吸鼻子，低聲道：“大哥，都會好的，你會娶新的媳婦，你還會有孩子，等你想明白了，都會好的……”
“不會的……這樣活著不像是個人啊……求你，拿你手裏的刀劃開我的喉嚨……來……求你……”
蔡念真依然隻是不緊不慢地刮著他的頭發。
不知為何，她心裏再次想到王笑。
——如果，王笑喜歡的是自己，自己的這一生應該會完全不同吧？自己是可以為了他，也像兄長這般，將生死置之度外……
這一刻，蔡念真忽然有些羨慕眼前這個被痛苦折磨得不成人形的兄長。
至少他還擁有過一刻刻骨銘心，至少還有值得他赴湯蹈火的人和事。
——自己呢？除了一段自作多情的空想，什麽也沒有得到過，像一個行屍走肉。
心裏想著這些，蔡念真走出兄長的屋中，看著盛京城的天空，隻覺這片天地空蕩蕩的……
王笑，已經死了啊……
她發現，比較悲哀，更痛苦的是空虛。
~~
這天夜裏，蔡念真作了一個夢。
夢裏，她被王笑擁入懷中……
然後她跪在父親麵前如兄長一樣苦苦哀求著，求父親領著三萬鐵騎抵抗建奴……
千裏疆場，英雄末路，夕陽下一身殘甲的王笑緩緩倒下去，她噙著淚提劍劃破自己的喉嚨，一襲紅裙如火，兩具屍體相擁，仿佛霸王與虞姬的千古絕唱……
蔡念真覺得自己終於轟轟烈烈地活了一場，喜極而泣，悲極而泣。
“小姐。”有人在她耳邊喚道。
蔡念真轉了個身，卻再也找不回剛才夢境裏那種感覺。
“小姐，董鄂家的格格給你下帖子了。”
蔡念真皺了皺眉，很有些不悅。
她翻起身，緊緊抱著被子，覺得夢醒的空茫、求而不得的痛苦，不停噬咬自己的心。
“這帖子該怎麽回呢？”丫環還在她耳邊絮叨。
蔡念真想到伊哈娜那自以為是的樣子，更加煩燥起來。
“她怎麽天天下帖子？煩不煩？”她低聲罵了一句。
“不是和碩額駙家的格格，是董鄂將軍家的小格格……”
“烏雲珠？”蔡念真微微一愣。
她想了想，道：“你回個帖子，說我午間過去拜會，再把我那本《漱玉集》包起來……”
~~
與此同時，阿林保正跪在多爾袞麵前。
這次阿林保隨軍南伐，屢立大功，更是斬首了楚薊鎮總兵張永年。
接著他又參與了最後圍擊王笑、秦成業的一戰，如今以升任固山額真。
因他勇武又多謀，被多爾袞看中，倚為心腹。
“稟睿親王，奴才懷疑楚寇王笑未死。”
多爾袞聞言，眉頭一皺。
一旁的多鐸倏然站起，指著阿林保便罵道：“狗奴才，你胡說什麽？我大軍合圍之下，王笑必是死了，數日前更是找到了此賊的屍體，此事還有什麽好說的？”
“正因為找到了屍體，奴才才懷疑他沒死。”阿林保道：“屍體在離墳山十五裏的山澗中找到，披的雖是王笑的盔甲，但屍身早被河水泡爛，難以辨認，這便是疑點。何況那附近並無別的楚軍屍首，王笑重傷之下又是如何隻身逃那麽遠？”
多鐸眉頭一皺，不悅道：“你是在懷疑爺辦事不利？”
“奴才不敢。”
多鐸冷哼一聲，轉頭對多爾袞道：“眼下不是關心這種小事的時候，八哥的喪期馬上要過了……”
皇太極的喪禮以日代月，二十七日便可釋服，如今已接近尾聲。
在豪格回來前，多爾袞要操心的還有很多，確實不是關心王笑死沒死的時候。
多爾袞卻是沉吟了一會，向阿林保問道：“你覺得他沒死，可有依據？”
“沒有依據，但奴才覺得有這種可能。”
多鐸又是冷哼。
多爾袞卻是問道：“你覺得他如何能在亂軍包圍中逃掉？”
阿林保道：“楚寇逃竄墳山時，曾洗劫了梨樹溝附近的幾個村落，我大軍合圍墳山時，又有不少將士縱兵搶掠，擄掠附近的女子到營中耍弄……”
“嘭！”
多爾袞一掌重重拍在案上，看向多鐸的目光中已噴出火來。
“多鐸！你好大的膽。南伐了幾次，別的不學，學著官兵作匪，搶掠治下百姓是吧？！”
多鐸瞥了阿林保一眼，目光已滿是恨意，卻是搖了搖頭道：“此事我不知情。”
阿林保仿佛不知多鐸正盯著自己，繼續道：“因此，我軍圍墳山時，各營中都藏著不少女子。等擊潰楚寇，未發現王笑屍體，豫親王搜索軍營，不少兵士擔心事情敗落，便殺了這些女子，拋屍掩埋……”
“胡說八道！”多鐸不由道：“那些屍體我都派人搜過了，絕對沒有王笑。”
多爾袞又瞪了多鐸一眼。
“這便是你說的不知情？！”
“阿哥，多大點事啊？”多鐸咂了兩下嘴，重新坐下來，還翹起一隻腳，道：“這次伐楚才搶了多少東西？將士們火氣沒瀉，搶個村子怎麽了？人都殺幹淨了，對外就說是楚寇殺的，又能如何？”
“又能如何？”多爾袞怒罵道：“你放走了王笑。這次他領著三萬人就攪得大清不得安生，若給此子三五年時間，難保他下次再帶著二十萬人來，將父汗的基業毀個幹淨！”
“我怎麽就放走王笑了？屍體我都給你找出來了。”
多鐸說著，一指阿林保，罵道：“挑事的狗奴才！你說，哪隻眼睛看到他走了？”
“奴才並未看到。”阿林保道：“但奴才查訪多日，得知當時有幾營將官藏下幾個貌美女子未舍得殺，私帶回京，人數有十餘人之多，奴才認為應該詳查。”
“你放屁！”
多鐸衝上前，一腳將阿林保踹倒在地，大罵道：“我大清的勇士怎麽會幹這種事？豈能由你這般隨意汙蔑？”
“多鐸！你太放肆了！”多爾袞怒叱一聲，接著又指向阿林保，冷冷道：“還有你，不要信口開河，王笑如何能在亂戰之時逃進俘虜當中？”
“稟睿親王，若有人幫他，並非不可能。”阿林保重新跪好，緩緩道：“比如……秦山河。”
多爾袞臉色一沉。
“放你娘的屁，秦山河營裏我搜了不下八百遍。”多鐸不屑道。
見多爾袞沉思著，他便勸道：“待人不能太嚴苛，為一點捕風捉影的事去查麾下人馬，必會讓將士失心。這種關鍵時候，不能聽這狗奴才胡說。”
怕多爾袞不明白，多鐸便又附耳過去，輕聲道：“十四哥想清楚，那些兵將哪次不這樣？別把他們逼到豪格那邊……”
多爾袞明白想了良久，最後卻還是吩咐道：“封鎖各處道路，所有城池許進不出！阿林保，你來嚴查此事！”
“喳。”
abc
蔡念真每次靠近這裏，也覺得喘不上氣來。
隔著門板，她聽到裏麵有壓抑的低喊聲，像是被悶在被子裏的哭聲。
她伸出手，緩緩推開門。
一道光照進屋裏。
被捆在椅子上的蔡悟真抬起頭。
他被捆得很緊，嘴裏塞了一塊布。
他頭上已又長出發茬，一張臉削瘦得顴骨分明可見，渾身上下散發著一股死人般的臭味。
“嗚……讓……我……去……死……”
因被塞著布，話語含糊不清。
蔡念真看著自己的兄長，已完全回憶不起他曾經豐神俊朗的樣子。
這個世家公子，如今的樣子比囚犯都不如。
蔡念真緩緩走上前，眼中已有淚水落下來。
“大哥，你別這樣了好不好？”
“嗚……嗚……”
蔡悟真身旁的仆人便伸手拿下他嘴裏的布，手卻是緊緊扼住他的下頜。
“放開我！”蔡悟真吼道，卻是被扼得合不上嘴。
“公子恕罪。”
蔡念真不由哭求道：“大哥求你別這樣了，你咬舌頭也死不了的……你為什麽就非要作踐自己？”
“作踐自己的人是爹……爹為什麽要給人當狗？！他為什麽要殺我的籮兒？！為什麽……”
“你清醒一點，嫂子已經走了，活著的人總得繼續活著。”
“我不……我不要這樣活……放開我！”
這樣的對話說了無數次，蔡念真早已厭倦了這一切。
她轉了示意了一下，身後的丫環便拿出剃刀，要給蔡悟真刮頭。
“你別動我……我不降……我是漢人……不剃頭……”
蔡悟真瘋狂地吼著、掙紮著，卻又有仆人上前死死摁著他的頭。
“滾開！你敢動我，我殺了你……我早晚要殺了你……”
那丫環見自家少爺如野獸一般奪人而噬的目光，心中大駭，身子顫頭起來，不敢再上前。
蔡念真便接過她手裏的剃刀。
“我不降……你不要碰我……”
蔡悟真喊著喊著，突然大哭起來。
“念真，我求你了，別這樣對我……讓我死了吧……”
聽著這樣的嚎哭，淚水也從蔡念真臉上滑落下來，落在蔡悟真頭上，混著他短短的碎發流下去。
蔡念真吸了吸鼻子，低聲道：“大哥，都會好的，你會娶新的媳婦，你還會有孩子，等你想明白了，都會好的……”
“不會的……這樣活著不像是個人啊……求你，拿你手裏的刀劃開我的喉嚨……來……求你……”
蔡念真依然隻是不緊不慢地刮著他的頭發。
不知為何，她心裏再次想到王笑。
——如果，王笑喜歡的是自己，自己的這一生應該會完全不同吧？自己是可以為了他，也像兄長這般，將生死置之度外……
這一刻，蔡念真忽然有些羨慕眼前這個被痛苦折磨得不成人形的兄長。
至少他還擁有過一刻刻骨銘心，至少還有值得他赴湯蹈火的人和事。
——自己呢？除了一段自作多情的空想，什麽也沒有得到過，像一個行屍走肉。
心裏想著這些，蔡念真走出兄長的屋中，看著盛京城的天空，隻覺這片天地空蕩蕩的……
王笑，已經死了啊……
她發現，比較悲哀，更痛苦的是空虛。
~~
這天夜裏，蔡念真作了一個夢。
夢裏，她被王笑擁入懷中……
然後她跪在父親麵前如兄長一樣苦苦哀求著，求父親領著三萬鐵騎抵抗建奴……
千裏疆場，英雄末路，夕陽下一身殘甲的王笑緩緩倒下去，她噙著淚提劍劃破自己的喉嚨，一襲紅裙如火，兩具屍體相擁，仿佛霸王與虞姬的千古絕唱……
蔡念真覺得自己終於轟轟烈烈地活了一場，喜極而泣，悲極而泣。
“小姐。”有人在她耳邊喚道。
蔡念真轉了個身，卻再也找不回剛才夢境裏那種感覺。
“小姐，董鄂家的格格給你下帖子了。”
蔡念真皺了皺眉，很有些不悅。
她翻起身，緊緊抱著被子，覺得夢醒的空茫、求而不得的痛苦，不停噬咬自己的心。
“這帖子該怎麽回呢？”丫環還在她耳邊絮叨。
蔡念真想到伊哈娜那自以為是的樣子，更加煩燥起來。
“她怎麽天天下帖子？煩不煩？”她低聲罵了一句。
“不是和碩額駙家的格格，是董鄂將軍家的小格格……”
“烏雲珠？”蔡念真微微一愣。
她想了想，道：“你回個帖子，說我午間過去拜會，再把我那本《漱玉集》包起來……”
~~
與此同時，阿林保正跪在多爾袞麵前。
這次阿林保隨軍南伐，屢立大功，更是斬首了楚薊鎮總兵張永年。
接著他又參與了最後圍擊王笑、秦成業的一戰，如今以升任固山額真。
因他勇武又多謀，被多爾袞看中，倚為心腹。
“稟睿親王，奴才懷疑楚寇王笑未死。”
多爾袞聞言，眉頭一皺。
一旁的多鐸倏然站起，指著阿林保便罵道：“狗奴才，你胡說什麽？我大軍合圍之下，王笑必是死了，數日前更是找到了此賊的屍體，此事還有什麽好說的？”
“正因為找到了屍體，奴才才懷疑他沒死。”阿林保道：“屍體在離墳山十五裏的山澗中找到，披的雖是王笑的盔甲，但屍身早被河水泡爛，難以辨認，這便是疑點。何況那附近並無別的楚軍屍首，王笑重傷之下又是如何隻身逃那麽遠？”
多鐸眉頭一皺，不悅道：“你是在懷疑爺辦事不利？”
“奴才不敢。”
多鐸冷哼一聲，轉頭對多爾袞道：“眼下不是關心這種小事的時候，八哥的喪期馬上要過了……”
皇太極的喪禮以日代月，二十七日便可釋服，如今已接近尾聲。
在豪格回來前，多爾袞要操心的還有很多，確實不是關心王笑死沒死的時候。
多爾袞卻是沉吟了一會，向阿林保問道：“你覺得他沒死，可有依據？”
“沒有依據，但奴才覺得有這種可能。”
多鐸又是冷哼。
多爾袞卻是問道：“你覺得他如何能在亂軍包圍中逃掉？”
阿林保道：“楚寇逃竄墳山時，曾洗劫了梨樹溝附近的幾個村落，我大軍合圍墳山時，又有不少將士縱兵搶掠，擄掠附近的女子到營中耍弄……”
“嘭！”
多爾袞一掌重重拍在案上，看向多鐸的目光中已噴出火來。
“多鐸！你好大的膽。南伐了幾次，別的不學，學著官兵作匪，搶掠治下百姓是吧？！”
多鐸瞥了阿林保一眼，目光已滿是恨意，卻是搖了搖頭道：“此事我不知情。”
阿林保仿佛不知多鐸正盯著自己，繼續道：“因此，我軍圍墳山時，各營中都藏著不少女子。等擊潰楚寇，未發現王笑屍體，豫親王搜索軍營，不少兵士擔心事情敗落，便殺了這些女子，拋屍掩埋……”
“胡說八道！”多鐸不由道：“那些屍體我都派人搜過了，絕對沒有王笑。”
多爾袞又瞪了多鐸一眼。
“這便是你說的不知情？！”
“阿哥，多大點事啊？”多鐸咂了兩下嘴，重新坐下來，還翹起一隻腳，道：“這次伐楚才搶了多少東西？將士們火氣沒瀉，搶個村子怎麽了？人都殺幹淨了，對外就說是楚寇殺的，又能如何？”
“又能如何？”多爾袞怒罵道：“你放走了王笑。這次他領著三萬人就攪得大清不得安生，若給此子三五年時間，難保他下次再帶著二十萬人來，將父汗的基業毀個幹淨！”
“我怎麽就放走王笑了？屍體我都給你找出來了。”
多鐸說著，一指阿林保，罵道：“挑事的狗奴才！你說，哪隻眼睛看到他走了？”
“奴才並未看到。”阿林保道：“但奴才查訪多日，得知當時有幾營將官藏下幾個貌美女子未舍得殺，私帶回京，人數有十餘人之多，奴才認為應該詳查。”
“你放屁！”
多鐸衝上前，一腳將阿林保踹倒在地，大罵道：“我大清的勇士怎麽會幹這種事？豈能由你這般隨意汙蔑？”
“多鐸！你太放肆了！”多爾袞怒叱一聲，接著又指向阿林保，冷冷道：“還有你，不要信口開河，王笑如何能在亂戰之時逃進俘虜當中？”
“稟睿親王，若有人幫他，並非不可能。”阿林保重新跪好，緩緩道：“比如……秦山河。”
多爾袞臉色一沉。
“放你娘的屁，秦山河營裏我搜了不下八百遍。”多鐸不屑道。
見多爾袞沉思著，他便勸道：“待人不能太嚴苛，為一點捕風捉影的事去查麾下人馬，必會讓將士失心。這種關鍵時候，不能聽這狗奴才胡說。”
怕多爾袞不明白，多鐸便又附耳過去，輕聲道：“十四哥想清楚，那些兵將哪次不這樣？別把他們逼到豪格那邊……”
多爾袞明白想了良久，最後卻還是吩咐道：“封鎖各處道路，所有城池許進不出！阿林保，你來嚴查此事！”
“喳。”
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