燕山山脈西起大同境內,東至山海關。橫亙在楚與清兩國之間成為巨大的屏障。唯有灤河與潮河經過處切斷山脈,形成峽口,即喜峰口、古北口等。


    這次清軍跋山涉水從古北口入塞,三十萬大軍長途行進月餘才到薊鎮。然而,緊接著福陵被毀的消息就傳來……


    回援?皇太極與諸將商議多次,眾人皆表示不想回——要是哪個倒黴蛋接了這差事,沒等翻山越嶺趕回盛京,楚軍那三萬人早都被濟爾哈朗吃幹抹淨了,這不是瞎折騰嗎?


    直到今夜,山海關終於被拿下來了,從遼西走廊直奔盛京,千裏平原盡是坦途。


    因此,對蔡家禎投降一事皇太極很重視,曾多次交待要善待蔡家禎。


    但這一刻,多爾袞突然有種……把別人的臭鞋捧起來聞的感覺。


    費盡心機逼降的蔡家禎、拿下的山海關,像一桌期待已久的飯菜,才吃下去便發現是餿的……


    多爾袞搖了搖頭,打算把這種奇怪的想法從腦中揮出去。


    但他多年戎馬,其實頗依仗自己莫名的直覺,因此看蔡家禎愈發不順眼起來。


    他也不再扶起蔡家禎,反而厲聲喝罵道:“他怎麽敢?我阿瑪額娘的屍骨已經被掘了!”


    蔡家禎心道,這關我什麽事……


    但冷汗已不停從額上流下來。


    下一刻,隻聽多爾袞冷笑道:“本王聽說,蔡家與秦家世代聯姻?”


    “睿親王……你……你這話什麽意思?”


    “蔡將軍已將家眷帶來山海關了?帶出來讓本王見見。”


    蔡家禎眼中閃過駭然之色,喃喃道:“不是……不是……陛下呢?!我要見陛下!”


    多爾袞神情一片冷意,揮了揮手吩咐道:“還不快去請。”


    自有一隊清隊領命下去。


    蔡家禎不敢去攔,站起身哀求道:“睿親王,求你讓末將見陛下一麵……”


    皇太極素有仁名,蔡家禎與其書信互通,常能感受到字裏行間一片厚愛之情。更何況今早收到的最後一封勸降信分明還有‘勿慮’二字。


    蔡家禎之所以決定降,衝的便是這位清崇德皇帝一輩子攢下來的‘善待降臣’的名聲。


    但現在……


    他嚅了嚅嘴還想說些什麽,忽然間卻捕捉到多爾袞眼中倏然閃過的一絲得意。他不由一驚,一種不好的預感浮上心頭。


    多爾袞手在蔡家禎肩上一拍,道:“蔡將軍放心,皇帝八哥囑咐我一定要厚待你……”


    話音未了,那邊蔡家的一群老小婦孺已被帶了出來。


    多爾袞眯眼看去,喝道:“哪幾個是姓秦的?站出來!”


    蔡家禎瞳孔一縮,明白了多爾袞要做什麽。


    怎麽會這樣?


    你今日如此欺淩我,看往後有誰還肯降……


    不對,多爾袞有極好的借口——秦成業掘了福陵。


    蔡家禎思及至此,臉上一片灰敗,手腳具是冰涼。


    那邊秦小籮已扶著大肚子站了出來,蔡悟真張開雙手攔在她麵前,小夫妻倆麵對著多爾袞,憤怒地嘶喊著什麽……


    蔡家禎腦中卻隻有一團亂麻。


    接著,耳畔又是一聲咆哮。


    “蔡家禎!你好大的膽子!秦家人呢?三代聯姻,你家中隻有一個姓秦的?”


    “罪臣……罪臣……”


    多爾袞要的卻不是他的解釋,手一指秦小籮,道:“殺了她。”


    “睿親王,這這……她肚子裏是我蔡家的骨肉啊……她嫁到我蔡家起就不再是秦家人了……陛下能明白的,求你讓我見見陛下……讓罪臣見見陛下吧……”


    多爾袞湊近他的臉,緩緩道:“你降了大清,便該明白規矩。第一條,我大清朝可不是皇帝八哥一個人說的算。”


    蔡家禎一愣,眼中俱是駭然。


    “第二條,你給我想清楚……以後誰才是你的主子。”


    多爾袞這兩句話聲音很低,但壓得蔡家禎連呼吸都不敢呼吸。


    他已經完全明白過來——多爾袞表麵上是要為福陵之事向秦家報複,實則卻是要向自己立威。


    “想見皇帝八哥是吧?殺了她!”多爾袞緩緩說了第三句。


    這句話的意思卻不是‘殺了她就讓你見皇帝’,而是‘你想見皇帝,所以我讓你殺了她’……


    蔡家禎腦中恍當一下。


    ——這清朝,怕是很快就不是宣揚對降臣仁義的崇德皇帝作主了……


    他轉過頭看去,隻見蔡悟真一張臉已然憤怒到扭曲。


    這一刻,自己的兒子,堂堂寧遠總兵的兒子,看起來與那些流落而來的遼民別無二致。


    他憤怒著、吼叫著,想要保護自己的妻兒。這怒火在強權麵前,顯得如此可憐又可笑……


    蔡家禎沒想到有朝一日,自己要走到這一步。


    自己所做的這一切,本就是為了保護住自己的兒子。本以為降了,一切困厄便解決了。


    結果,自己要當著兒子的麵,殺掉他的妻子和她肚子裏的骨肉?


    蔡家禎轉了轉頭,看了看城門大開的山海關,看了看四下持刀而立的清軍,看了看茫然的關寧鐵騎……


    底牌已經被抽走,再沒有回頭路了。


    楚朝的將領不好當,清朝的將領也不好當……


    嗬……


    ~~


    “誰敢動我娘子?!”


    “我不降了!爹,我們不降了,我們殺出去……”


    “將士們,隨我殺出去,我們不降了……”


    蔡悟真不停嘶喊著,聲音已然沙啞。


    終於,關寧軍中有三十餘人跑出來,護在秦小籮身邊……


    城頭上,清軍已張開了弓。


    多爾袞冷眼看著這一切,並不下令剿殺。


    那對小夫妻的撕心裂肺在他眼裏,像一場鬧劇,他打算靜靜看蔡家禎如何選擇。


    沒有選擇。


    蔡家禎也知道自己沒有選擇。


    現在再反,就算三萬關寧鐵騎能突圍,西麵是三十萬清軍,東麵是多鐸,又能去哪裏?


    何況城關上清軍箭雨一落,蔡家所有人首當其衝……


    他轉過身,向秦小籮走去。


    “保護八小姐!”三十餘個關寧軍喊道。


    有人攔在蔡家禎麵前。


    “總戎,你……”


    蔡家禎一刀斬下。


    那兵卒的血揚揚灑灑,濺了他一臉。


    蔡家禎再揚刀,他身後的親衛同時撲了上來……


    山海關中,數萬人靜靜看著數十人的混戰,像是看一場戲。


    “鐺!”


    長刀相交。


    蔡家禎目光對上蔡悟真那雙發紅的眼。


    “爹,孩兒求你了!求你……”


    紅著眼眶的青年字字泣血。


    蔡家禎無言……


    漸漸地,周圍秦小籮的護衛死絕,兵卒們圍成一團,看著父子倆的打鬥……


    又是“當”的一聲,蔡悟真的刀被擊落。


    蔡家禎重重一腳將兒子踢翻再地。


    一拳,兩拳……他重重揮著拳頭,想把蔡悟真打暈過去。


    但倒在地上的兒子嘴裏依然有撕心裂肺的哭咽聲傳來。


    “爹,孩兒求你……”


    “求你……”


    “噗!”


    終於,蔡家禎轉過頭,看向秦小籮……


    他知道,自己這一刀下去,關寧軍都在看著。他們會親眼看到自己的大帥受人挾製殺了臨盆的兒媳婦。


    這一刀,斬的也是自己在軍中的威望。多爾袞就是要自己顏麵掃地。


    這一刀,自己的獨子也就成了廢人,自己也再回不了頭……


    這世道壓下來,強權之下,每個人都是芻狗……


    ~~


    一刀揮落。


    在這一刻,六萬關寧鐵騎隨著秦、蔡兩家的選擇,徹底背道而馳……


    ~~


    多爾袞對蔡家禎很滿意。


    他不在乎對方恨不恨自己,他擅長養獵狗、擅長熬鷹。


    “哈哈,今日蔡將軍少了個兒媳婦,不要緊,回頭讓皇帝八哥再許個格格給令公子。”


    “犬子一時糊塗,大逆不道……還請睿親王恕罪……”


    蔡家禎丟下刀,緩緩跪倒在地。像是把臉放在多爾袞腳下任其踩踏。


    多爾袞再次朗笑起來,擺了擺手,才打算寬慰兩句,忽然,幾騎飛馬從山海關東麵奔來。


    “報睿親王!楚騎偷襲了盛京……”


    多爾袞臉上的笑容僵住。


    “……他們炮轟了皇宮,大清門塌了……四阿哥、六阿哥死了……還搶走了淑妃娘娘……鄭親王沒能攔住,推測他們往興京去了……”


    良久的靜謐,蔡家禎頭埋得更低。


    終於,多爾袞緩緩開口。


    “把消息報給皇帝八哥吧……傳令多鐸,讓他在寧遠等著……”


    abc

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