日追月移,至佑十六年徐徐來到了。伴隨著年節而來的,是大宣朝五十年不遇的嚴寒。


    從臘月初開始,京兆陸陸續續便下起了鵝毛大雪。大雪一場接著一場,幾乎沒有停止的時候,使得京兆的氣溫比往年低了許多。


    不獨京兆,大宣各大道也出現了嚴寒天氣,就連南端的雁停城,也偶爾飄起了飛雪,這已經是大宣的奇景了。


    得知各大道的嚴寒天氣後,司天台的官員緊張不已。他們翻看司天台以往的記錄,發現五十多年國朝有過類似的天氣,後來出現了各種雪災,令得國朝遭受了極大的損失,可以說是元氣大傷。


    司天台官員不敢怠慢,立刻將這嚴峻的情況告訴了戶部和工部的官員,讓他們作好相關準備,以應對接下來的寒災。


    戶部尚書王東贄心裏叫苦不迭,還親自去見了司天監周易,苦著臉問道:“周大人,情況真的如此嚴重嗎?會不會出錯了?”


    王東贄就差直接說“周大人請告訴本官這是假的吧”了,這是他心底裏的聲音,他多麽希望這就是現實。


    周易神色凝重,點頭道:“王大人,還是提早作準備吧,以防萬一。本官以為,寒災極有可能會發生。”


    這些話語,毫不留情地擊碎了王東贄心底的希冀,他感到自己的心也覆上了層後雪,冰涼冰涼的。


    天氣持續嚴寒、甚至可能會有大雪災,對司天台乃至國朝其他官衙,隻是需要引起重視而已,但這對戶部來說,意義是不一樣的。


    這意味著,戶部要比往年劃撥更多的錢銀和物資,來應對接下來的災害。


    至於工部,也需要搭建臨時的處所,來安置鰥寡孤獨和流民,給他們提供庇護,幫助他們抵禦寒冷。這搭建、這庇護,同樣需要伸手向戶部拿錢。


    一想到要支出那麽多錢財,王東贄就像割肉那般痛。可是為了這麽多人的性命,這些錢財物資他不得不出。


    說到底,都是錢財的問題。


    錢啊錢啊,這會兒王東贄心裏隻希望,銀子能夠從地裏長出來就好。。可是現在這麽冷的天氣,什麽都長不出來吧?


    雖然心疼錢財,但回到戶部官衙後,王東贄還是下了嚴令,令戶部屬下各司劃撥籌措錢財,以供寒災所用。


    想到這幾個月國朝的情況,王東贄無奈地感歎道:“多事之秋,多事之秋啊!”


    他覺得,自從三個多月那一場京兆暴動以來,國朝的局勢就開始不對勁了。


    京兆暴動之後,江南道、山東道各地也出現了暴動,隨後賊寇猖獗,嚴重影響了國朝的聲威。


    賊寇一事尚未解決,天氣就開始變得無常,在夏秋幹旱之後,然後有了幾乎時時刻刻能要人命的嚴寒。


    仔細說來,除了京兆與河東道的情況稍微好一點之外,其它各大道的情況,實在一言難盡。


    京兆因為是帝都,各方麵的措施都做得比較好,因而態勢不至敗壞;而河東道,則是有裴家為首,聯係河東柳家、陳家等世家大族,籌措了許多錢財,因而在流民安置、抵禦嚴寒方麵做得比較好。


    聽說,河東的大族拿出了不少錢財,在聞州、晉州、絳州等地興建了不少庇護場所,用以安置無依百姓,還發放了許多禦寒物品,包括棉被,棉衣等等。


    說真的,東贄有些羨慕。若是其他各大道也像河東道這樣,那麽他這個戶部尚書就輕鬆多了。


    可是,大宣朝隻有一個河東道啊。遠的不說,就說京兆好了,京兆的大族,包括中書令王元鳳所在的王家,都沒有什麽動靜。


    或許京兆的大族都認為,在天子腳下,有的是各種各樣便利,根本無需他們出錢出力吧。恰好,這一點正是戶部現在最需要的!


    想了想,王東贄還是決定抽時間去建章大街的裴家一趟,向裴光取取經,到底怎樣才能把國朝的世家大族聯合起來、共度時艱。


    王東贄的來訪,令裴光頗感意外。待聽清楚其意思後,裴光便搖了搖頭,無奈的說道:“王大人,此事請恕老夫無能為。你知道,河東道的情況有些特殊,與大宣其他道是不一樣的。河東的世家能聯合起來,並不代表著其他道也能如此。”


    王東贄何常不知道此乃實情?隻是他現在也沒有什麽法子了,隻得繼續道:“裴老,你就說說看吧,隨便說些什麽都好。戶部如今實在艱難啊。看在這麽多百姓性命的份上,請你傳授一二吧。”


    裴光默了默,仍舊說道:“大人,老夫著實沒有什麽傳授的。隻能說,這必須由各大道的大族主動發起,或許能有些許效果。”


    這些話說了跟沒說,似乎也沒有什麽差別……王東贄苦巴巴地看著裴光,不肯放棄:“裴老,那麽怎樣令大族出動出錢出力?”


    他對裴光老狐狸的性格略有所聞,因而問得異常直白,心想道:隻要能夠從這些大族摳出錢來,連臉麵他都可以不要,哀求幾句算得了什麽?


    他還想說些什麽,卻一下子頓住了。因為……因為裴光竟然朝他微微笑了起來,那張漂亮得過分的老臉就這麽笑了,鳳目中光彩流轉,竟然令他閃了神!


    王東贄總覺得哪裏不對……更說不出話來了。


    裴光微笑著說道:“王大人,老夫無法可說啊,請王大人見諒!”


    正如王東贄所說,看著這麽多百姓性命的份上,倘若他有辦法的話,肯定說了出來。並非他藏私,而是他同樣無計可施。


    河東道的情況雖然稍微好一點,但也好不到哪裏好。畢竟,嚴寒天氣並不限於一處一地,而是遍布整個大宣。


    在這些天災麵前,人的力量實在太微笑了。裴家所能做的,就是盡可能出錢出力而已。為了籌錢,他的二子裴密,正在四處奔走,眼下他有什麽辦法呢?


    看到裴光這個樣子,王東贄便知道的確無法了,隻得蔫蔫離開了裴家。


    在他離開之後,裴光的笑容漸漸淡了,最後歎息一聲:“果然,讓鄭家小姑娘說中了,國朝有災啊!”


    他撚了撚須,想起了幾個月前的局勢……平仄客說感謝大家的打賞和月票,無比感謝!

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