魏帝說著，喉間一哽，咳嗽了好一陣才停下，他一把攥緊珩王的手，稍稍施力，“刺殺一事，交由你全權查辦，你要嚴審夏陽侯，朕要知道，此事懷王是否參與其中！”
珩王領旨。
魏帝疲憊不堪，說完這幾句話後又昏睡過去。
珩王一路出了皇宮，此時嚴蒙和鍾亭已帶著武寧衛在宮門口等候，見到珩王，嚴蒙迎上來，雙手呈上尚方劍。
剛才在入宮前，珩王就猜到，魏帝定會將審問夏陽侯一事交由他主理，便叮囑封義讓嚴蒙將劍送來，並讓他們來宮門口待命。
嚴蒙道：“王爺，夏陽侯奉命前往鹿台圍場核對軍馬，明日才能返回，不過薛元煥在府中。”
珩王輕輕點頭，接過尚方劍，翻身上馬，一行人躍馬揚鞭，很快來到夏陽侯府。
大雪像是撕碎的雲絮，簌簌潑向夏陽侯府的鎏金門楣。
門房早已飛奔著去稟報，不多時，薛氏兄弟二人到府前跪迎。
珩王一行人端坐馬背，積雪覆滿鐵胄。
珩王看過去，目光落在薛元煥低垂的脖頸上，道：“將薛元煥帶走！”
幾名武寧衛躍下馬背，眼看就要上前，薛元煥麵色驚惶，眼珠亂轉，一把拉住薛元慈的手臂道：“兄長救我！”
薛元慈身形一僵，心跳如擂鼓，卻不得不硬著頭皮道：“珩王殿下且慢，敢問殿下，舍弟究竟犯下何罪，要被帶去武寧司問話？”
珩王眉目無波，一字一句道：“武寧司創立初始，陛下就有旨意，武寧司不受六察監督，除陛下外，任何人無權過問司內事務。薛元慈，你放肆！”
最後一句話他說得極慢，語氣冰冷。
薛元慈伏倒在雪地上，寒氣順著掌心往骨髓裏鑽，他肩膀不住地顫抖，道：“珩王殿下恕罪，祖母每晚必會過問舍弟去處，卑職剛才一時情急，冒犯珩王殿下，請殿下責罰。”
薛氏兄弟父母早亡，二人是由夏陽侯及其夫人龐氏撫養長大，幾年前，龐氏被封為一品誥命夫人。
珩王不再多說，輕輕揮手，幾名武寧衛上前將薛元煥拖走。
薛元煥驚恐萬狀，哭喊著大叫“救命”。
薛元慈雙眼緊閉，伏在地上，不敢再開口。
這時一道聲音緩緩響起：“珩王殿下且慢！”
幾聲拐杖落地的篤篤聲傳來，不多時，一個身形臃腫，麵若銀盤的老婦杵著一個玉鳩杖走了出來，正是龐氏。
她在門內已聽明白發生何事，心中極為不悅，但不敢表現出來，見到珩王，又不得不行禮，是以嘴角翹起，眉眼卻垂著，像帶著一副怪異的麵具。
薛元煥一見龐氏，立即涕泗橫流，嘶聲喊叫：“祖母救我！”
龐氏提起拐杖在地上用力一砸，道：“閉嘴！”
薛元煥立即噤聲。
龐氏轉向珩王道：“老婦深知武寧司的規矩，珩王殿下既要提人，老婦絕不敢阻攔，可多日前陛下便有口諭，命老婦明日一早入宮陪伴榮妃娘娘，隻怕到時娘娘問起，老婦無法應對，還要勞煩娘娘前去詢問。”
言外之意，還是要讓珩王說出緣故。
珩王道：“老夫人既有疑問，不如現在就入宮詢問解惑。”
龐氏一噎，心中頓時騰起怒意。
薛元煥心急如焚，忽有急智，大聲喊道：“祖母，陛下給府上賜過丹書鐵券，祖母你快取來呀！”
薛元慈心頭一跳，龐氏對薛元煥一向寵溺，時常到是非不分的地步。
雪粒撞在武寧衛的鐵胄上，迸開的碎芒不斷打在薛元煥的臉上，他顧不上其他，隻一味哭喊求饒。
龐氏心頭一軟，立即讓管家將陛下欽賜的丹書鐵券取了過來。
她雙手高舉鐵券，道：“此鐵券乃陛下欽賜，上麵的券詞和候爵之銜寫的清清楚楚，請珩王殿下過目。”
珩王眼波微轉，掃了一眼，看到鐵券上的一句話——除謀逆不宥，其餘若犯死罪，免爾壹死，子孫或犯常刑，有司不得加責。
珩王無聲冷笑，瞥了嚴蒙一眼，嚴蒙會意，雙手捧出尚方劍。
珩王並不接劍，隻道：“為著薛元煥這麽個無法無天的混賬東西，老夫人接連阻撓本王，連陛下欽賜的丹書鐵券也敢如此濫用，坊間傳聞果然不虛，老夫人縱孫無度，竟到了是非不分的地步。既如此，本王隻好先斬後奏了。”
說完，他握住劍柄，驀地拔劍而出，錚然聲響徹雪夜。
薛元慈大驚失色，不住地磕頭道：“珩王殿下息怒，請殿下息怒啊！”
他膝行幾步，挪到龐氏身邊，伸手去拉她的裘衣，低聲提醒道：“祖母，那是陛下前幾日賜給珩王殿下的尚方劍，若今日府前染血，陛下也斷然不會怪罪的，祖母，就讓殿下帶走元煥吧。祖父明日便可歸府，一切還有轉圜的餘地……”
龐氏心驚不已，再不情願，也隻能後退兩步，伏倒在地，道：“老婦罪過，請珩王殿下恕罪。”
薛元煥見狀，頓時麵如黃紙，緊接著雙眼一翻，昏死過去。
珩王的目光輕飄飄地掠過幾人，投向夏陽侯府的府門。
屋簷下的幾盞羊角燈被吹得左右晃動，燭火忽明忽暗，映得朱門上“國之柱石”的禦賜金匾像條將死的蟒。
次日正午前，夏陽侯的馬車抵達京城。
夏陽侯和幕僚孫煦同坐在馬車中。
北風卷起車帷，夏陽候瞥了一眼再熟悉不過的街景，擰眉道：“一連幾日了，胥州始終沒有消息傳回，莫非派去滅口魏正禮的死士失手了？”
孫煦寬慰道：“那些死士皆是精銳，理應不會失手，即便事情未能如願，也會有消息傳回。在下猜測，應該是侯爺出門在外，消息傳送時在哪個環節出了岔子，待回到府中，一切就分明了。”
為避免耽誤行程，夏陽侯這一路上甚少休息，此時到了京城，兩人困意襲來，皆閉目小憩，夏陽侯吩咐管家走得慢些。
馬車果然慢下來，迷迷糊糊間，夏陽侯似乎覺得馬車短暫地停了一會，但很快，馬蹄聲響起，車輪轆轆，馬車又行進起來。
珩王領旨。
魏帝疲憊不堪，說完這幾句話後又昏睡過去。
珩王一路出了皇宮，此時嚴蒙和鍾亭已帶著武寧衛在宮門口等候，見到珩王，嚴蒙迎上來，雙手呈上尚方劍。
剛才在入宮前，珩王就猜到，魏帝定會將審問夏陽侯一事交由他主理，便叮囑封義讓嚴蒙將劍送來，並讓他們來宮門口待命。
嚴蒙道：“王爺，夏陽侯奉命前往鹿台圍場核對軍馬，明日才能返回，不過薛元煥在府中。”
珩王輕輕點頭，接過尚方劍，翻身上馬，一行人躍馬揚鞭，很快來到夏陽侯府。
大雪像是撕碎的雲絮，簌簌潑向夏陽侯府的鎏金門楣。
門房早已飛奔著去稟報，不多時，薛氏兄弟二人到府前跪迎。
珩王一行人端坐馬背，積雪覆滿鐵胄。
珩王看過去，目光落在薛元煥低垂的脖頸上，道：“將薛元煥帶走！”
幾名武寧衛躍下馬背，眼看就要上前，薛元煥麵色驚惶，眼珠亂轉，一把拉住薛元慈的手臂道：“兄長救我！”
薛元慈身形一僵，心跳如擂鼓，卻不得不硬著頭皮道：“珩王殿下且慢，敢問殿下，舍弟究竟犯下何罪，要被帶去武寧司問話？”
珩王眉目無波，一字一句道：“武寧司創立初始，陛下就有旨意，武寧司不受六察監督，除陛下外，任何人無權過問司內事務。薛元慈，你放肆！”
最後一句話他說得極慢，語氣冰冷。
薛元慈伏倒在雪地上，寒氣順著掌心往骨髓裏鑽，他肩膀不住地顫抖，道：“珩王殿下恕罪，祖母每晚必會過問舍弟去處，卑職剛才一時情急，冒犯珩王殿下，請殿下責罰。”
薛氏兄弟父母早亡，二人是由夏陽侯及其夫人龐氏撫養長大，幾年前，龐氏被封為一品誥命夫人。
珩王不再多說，輕輕揮手，幾名武寧衛上前將薛元煥拖走。
薛元煥驚恐萬狀，哭喊著大叫“救命”。
薛元慈雙眼緊閉，伏在地上，不敢再開口。
這時一道聲音緩緩響起：“珩王殿下且慢！”
幾聲拐杖落地的篤篤聲傳來，不多時，一個身形臃腫，麵若銀盤的老婦杵著一個玉鳩杖走了出來，正是龐氏。
她在門內已聽明白發生何事，心中極為不悅，但不敢表現出來，見到珩王，又不得不行禮，是以嘴角翹起，眉眼卻垂著，像帶著一副怪異的麵具。
薛元煥一見龐氏，立即涕泗橫流，嘶聲喊叫：“祖母救我！”
龐氏提起拐杖在地上用力一砸，道：“閉嘴！”
薛元煥立即噤聲。
龐氏轉向珩王道：“老婦深知武寧司的規矩，珩王殿下既要提人，老婦絕不敢阻攔，可多日前陛下便有口諭，命老婦明日一早入宮陪伴榮妃娘娘，隻怕到時娘娘問起，老婦無法應對，還要勞煩娘娘前去詢問。”
言外之意，還是要讓珩王說出緣故。
珩王道：“老夫人既有疑問，不如現在就入宮詢問解惑。”
龐氏一噎，心中頓時騰起怒意。
薛元煥心急如焚，忽有急智，大聲喊道：“祖母，陛下給府上賜過丹書鐵券，祖母你快取來呀！”
薛元慈心頭一跳，龐氏對薛元煥一向寵溺，時常到是非不分的地步。
雪粒撞在武寧衛的鐵胄上，迸開的碎芒不斷打在薛元煥的臉上，他顧不上其他，隻一味哭喊求饒。
龐氏心頭一軟，立即讓管家將陛下欽賜的丹書鐵券取了過來。
她雙手高舉鐵券，道：“此鐵券乃陛下欽賜，上麵的券詞和候爵之銜寫的清清楚楚，請珩王殿下過目。”
珩王眼波微轉，掃了一眼，看到鐵券上的一句話——除謀逆不宥，其餘若犯死罪，免爾壹死，子孫或犯常刑，有司不得加責。
珩王無聲冷笑，瞥了嚴蒙一眼，嚴蒙會意，雙手捧出尚方劍。
珩王並不接劍，隻道：“為著薛元煥這麽個無法無天的混賬東西，老夫人接連阻撓本王，連陛下欽賜的丹書鐵券也敢如此濫用，坊間傳聞果然不虛，老夫人縱孫無度，竟到了是非不分的地步。既如此，本王隻好先斬後奏了。”
說完，他握住劍柄，驀地拔劍而出，錚然聲響徹雪夜。
薛元慈大驚失色，不住地磕頭道：“珩王殿下息怒，請殿下息怒啊！”
他膝行幾步，挪到龐氏身邊，伸手去拉她的裘衣，低聲提醒道：“祖母，那是陛下前幾日賜給珩王殿下的尚方劍，若今日府前染血，陛下也斷然不會怪罪的，祖母，就讓殿下帶走元煥吧。祖父明日便可歸府，一切還有轉圜的餘地……”
龐氏心驚不已，再不情願，也隻能後退兩步，伏倒在地，道：“老婦罪過，請珩王殿下恕罪。”
薛元煥見狀，頓時麵如黃紙，緊接著雙眼一翻，昏死過去。
珩王的目光輕飄飄地掠過幾人，投向夏陽侯府的府門。
屋簷下的幾盞羊角燈被吹得左右晃動，燭火忽明忽暗，映得朱門上“國之柱石”的禦賜金匾像條將死的蟒。
次日正午前，夏陽侯的馬車抵達京城。
夏陽侯和幕僚孫煦同坐在馬車中。
北風卷起車帷，夏陽候瞥了一眼再熟悉不過的街景，擰眉道：“一連幾日了，胥州始終沒有消息傳回，莫非派去滅口魏正禮的死士失手了？”
孫煦寬慰道：“那些死士皆是精銳，理應不會失手，即便事情未能如願，也會有消息傳回。在下猜測，應該是侯爺出門在外，消息傳送時在哪個環節出了岔子，待回到府中，一切就分明了。”
為避免耽誤行程，夏陽侯這一路上甚少休息，此時到了京城，兩人困意襲來，皆閉目小憩，夏陽侯吩咐管家走得慢些。
馬車果然慢下來，迷迷糊糊間，夏陽侯似乎覺得馬車短暫地停了一會，但很快，馬蹄聲響起，車輪轆轆，馬車又行進起來。