顧青心頭一顫，官家難道認出了自己？
局勢尚不明朗，萬不可出任何岔子。
顧青躬身道：“回陛下，微臣顧青，幼時爹娘染病去世，隨乳母長大。前些年乳母亦病逝。”
言罷，他略微抬眸，偷瞄亭台內那人幾眼，可惜隔著紗幔，瞧不出任何頭緒。
良久，那人緩緩開口，言語間似有些許遺憾憐憫之情：“原是如此。倒也苦了你了。不過你如今……一身釀藝，瞧著堅毅果敢，你的這些親人們在天有靈，想必也放心了。”
“謝陛下垂憐。”顧青心中緊繃之線鬆了些許，不知是不是自己的錯覺，他好似還聽出了幾分後悔之意。
顧青暗自苦笑幾聲，此人就算是後悔，也斷不會讓旁人察覺分毫。
“你放心，此案朕既已鬆口，定會查個水落石出。”官家歎了口氣，“朕也累了，你下去吧。喚秦宏來。”
“微臣告退。”聽了此言，顧青心中五味雜陳，怕多言多失，快步退下。
瞧著顧青飛快離去的身影，官家心中有一塊深埋之地，輕輕鬆動。他眸色深幽，當年之人，終究是離自己而去了。無論今日再作何彌補，有些東西，沒了，就是沒了。
官家緩緩起身，輕拂彩幔，踱步而下，雙手負於身後，抬頭望月，今兒本該是闔宮團圓的日子。
接下來的兩個月裏，太子帶著東宮屬臣，由刑部、開封府、大理寺協同，還有各州府衙門，一齊查探整理多年來曹永祿及其黨羽所犯罪行，樁樁件件，背後關竅之多之細，便是多年的刑獄之人，亦是不住驚歎。
好在有崔景湛所供，他留存的罪證雖隻有近幾年的，但順藤摸瓜，幫助甚大。
曹永祿自是不甘束手就擒，他先是拿出那封所謂的崔母手書，直言是崔家陷害，被顧青和丁晚梨堪破那信紙的端倪，乃是十年前所產貢紙，斷不可能出現在十七年前。曹永祿見招拆招，又暗中傳信，命江福傑還有弓彬等人暗中阻攔辦案，雙方都折損不少，還是崔景湛舉薦聞榮，帶著探事司可信之人，同那幫暗衛周旋，加之他先前結交的弟兄們還有如煙娘子暗中幫襯，才拿下江福傑，弓彬更是被江福傑坑害，當場殞命。
兩個月後，曹永祿多年所犯罪責，還有十七年前的舊案，才算查清。
這日，太子在書房裏審閱下頭報上來的卷宗和量刑，若無紕漏，他便要呈給官家，以作定奪。
卷宗後半段的量刑處置寫道，曹永祿久竊權柄，貪墨聚斂，草菅人命；又敢造讖惑眾，欺君罔上，罪大惡極，法所不赦。依律，當斬立決，罰沒所有家產，族中親眷及外圍黨羽流放。
至於幾名心腹……
江福傑，十七年前縱火致崔府九十六口罹難，罪惡深重；其後又接連犯下多樁凶案，積惡難赦。依律，當斬立決。
崔景湛，依附曹永祿，草菅人命，搜刮錢財；歸京之後，複有冤假獄事。然念其首告之大功，準賜以毒酒、白綾，令其自裁，留全屍。
如煙娘子，依附曹永祿，通傳消息，助其斂財。然其未涉人命，且於此案協查有大功。罰沒醉春樓產業，永不得於東京城涉酒務之事。
……
盯著崔景湛三字，太子暗歎了口氣。
良久，他抬眸望向刑部尚書：“我朝用刑比前朝諸代都要寬鬆，以彰仁義感化之理，是以誅九族等重罪早已棄用。曹永祿罪大惡極，親族流放，也可。隻是這崔景湛的定刑……”
“回殿下，崔景湛雖首告有功，協查時也是盡心盡力，可其所犯樁樁件件，駭人不已。此番若因著首告，留其一命，恐怕民心不穩，再生怨懟。”刑部尚書躬身垂眸，小心翼翼道，“殿下，您若去東京城街上轉一圈便知，百姓們畏懼崔景湛之甚，都稱其為……”
“照直說就是？”太子神思凝重。
“崔閻王。”刑部尚書抿嘴低聲，他比張摩更諳人情世故，此番崔景湛敢於宮宴上首告，定是有人授意。隻是此人顧著名聲，並未提前交代，他們也不好擅動。
都道當今太子最是剛正，萬一拍錯馬屁，得不償失。
無論如何，眼下依照律例，怎麽都不出錯。
“殿下，可是有什麽遺漏？微臣這就囑咐他們去核證。”
“沒什麽，這卷宗有理有據，條陳清晰，做得很好。本宮會親自麵呈給官家，你們等候消息便是。”太子麵露疲憊之色，擺了擺手，示意刑部諸人退下。
片刻後，隻餘太子同田澤二人。
“殿下，微臣記得，當初咱們答應過顧奉禦，要護住崔景湛。”田澤歎了口氣，這些日子，他跟著一道查案，崔景湛這些年的遭遇，他聽得是觸目驚心。換作是他，他沒有把握，能做得更好。
見太子不出聲，田澤小心問道：“殿下，崔景湛手下那些人命，其實無一是他親自動手，多半都是手底下的，想要邀功，或是得了曹永祿的授意，打著他的旗號……據微臣暗中探得，崔景湛事後都會私下派人，送去撫恤，隻是為免走漏風聲，除了人證，沒有物證證實那些銀錢是崔景湛派人相贈。許是因著如此，這些事情沒被放入卷宗。想來刑部官員也是十分為難。”
太子擺了擺手，一手輕揉眉心：“孤知道了。隻是律法……不可違，民心亦不可失。”
翌日，太子麵聖，據說官家看過卷宗，沉默良久，一切照準。
消息一出，東京城的百姓們奔走相告，人人麵帶喜色，除卻少了宣德門外的幾座皇家燈山，東京城裏頭熱鬧似過年，不少富戶大戶甚至擺了宴席，請了戲班子，免費供街坊鄰裏們看戲相慶。
探事司牢房門外，顧青麵色煞白。好在先前一道辦案，探事司有不少相熟之人，如今聞榮更是暫行司使之責。
“顧奉禦，上頭盯得緊，可相識一場，頭兒待我不薄。你隻管去探他，有什麽事我擔著，這些銀錢就不用了。”聞榮借故遣走門外看守之人，推回顧青手中的銀票，帶他快步入內。
數不清這是第幾次來探事司監牢，全然不顧血腥醃臢之氣，顧青見著牢房內瘦了一圈的崔景湛，霎時鼻頭發酸，眼角紅得厲害。
“兄長，眼下得償所願，是好事。”
局勢尚不明朗，萬不可出任何岔子。
顧青躬身道：“回陛下，微臣顧青，幼時爹娘染病去世，隨乳母長大。前些年乳母亦病逝。”
言罷，他略微抬眸，偷瞄亭台內那人幾眼，可惜隔著紗幔，瞧不出任何頭緒。
良久，那人緩緩開口，言語間似有些許遺憾憐憫之情：“原是如此。倒也苦了你了。不過你如今……一身釀藝，瞧著堅毅果敢，你的這些親人們在天有靈，想必也放心了。”
“謝陛下垂憐。”顧青心中緊繃之線鬆了些許，不知是不是自己的錯覺，他好似還聽出了幾分後悔之意。
顧青暗自苦笑幾聲，此人就算是後悔，也斷不會讓旁人察覺分毫。
“你放心，此案朕既已鬆口，定會查個水落石出。”官家歎了口氣，“朕也累了，你下去吧。喚秦宏來。”
“微臣告退。”聽了此言，顧青心中五味雜陳，怕多言多失，快步退下。
瞧著顧青飛快離去的身影，官家心中有一塊深埋之地，輕輕鬆動。他眸色深幽，當年之人，終究是離自己而去了。無論今日再作何彌補，有些東西，沒了，就是沒了。
官家緩緩起身，輕拂彩幔，踱步而下，雙手負於身後，抬頭望月，今兒本該是闔宮團圓的日子。
接下來的兩個月裏，太子帶著東宮屬臣，由刑部、開封府、大理寺協同，還有各州府衙門，一齊查探整理多年來曹永祿及其黨羽所犯罪行，樁樁件件，背後關竅之多之細，便是多年的刑獄之人，亦是不住驚歎。
好在有崔景湛所供，他留存的罪證雖隻有近幾年的，但順藤摸瓜，幫助甚大。
曹永祿自是不甘束手就擒，他先是拿出那封所謂的崔母手書，直言是崔家陷害，被顧青和丁晚梨堪破那信紙的端倪，乃是十年前所產貢紙，斷不可能出現在十七年前。曹永祿見招拆招，又暗中傳信，命江福傑還有弓彬等人暗中阻攔辦案，雙方都折損不少，還是崔景湛舉薦聞榮，帶著探事司可信之人，同那幫暗衛周旋，加之他先前結交的弟兄們還有如煙娘子暗中幫襯，才拿下江福傑，弓彬更是被江福傑坑害，當場殞命。
兩個月後，曹永祿多年所犯罪責，還有十七年前的舊案，才算查清。
這日，太子在書房裏審閱下頭報上來的卷宗和量刑，若無紕漏，他便要呈給官家，以作定奪。
卷宗後半段的量刑處置寫道，曹永祿久竊權柄，貪墨聚斂，草菅人命；又敢造讖惑眾，欺君罔上，罪大惡極，法所不赦。依律，當斬立決，罰沒所有家產，族中親眷及外圍黨羽流放。
至於幾名心腹……
江福傑，十七年前縱火致崔府九十六口罹難，罪惡深重；其後又接連犯下多樁凶案，積惡難赦。依律，當斬立決。
崔景湛，依附曹永祿，草菅人命，搜刮錢財；歸京之後，複有冤假獄事。然念其首告之大功，準賜以毒酒、白綾，令其自裁，留全屍。
如煙娘子，依附曹永祿，通傳消息，助其斂財。然其未涉人命，且於此案協查有大功。罰沒醉春樓產業，永不得於東京城涉酒務之事。
……
盯著崔景湛三字，太子暗歎了口氣。
良久，他抬眸望向刑部尚書：“我朝用刑比前朝諸代都要寬鬆，以彰仁義感化之理，是以誅九族等重罪早已棄用。曹永祿罪大惡極，親族流放，也可。隻是這崔景湛的定刑……”
“回殿下，崔景湛雖首告有功，協查時也是盡心盡力，可其所犯樁樁件件，駭人不已。此番若因著首告，留其一命，恐怕民心不穩，再生怨懟。”刑部尚書躬身垂眸，小心翼翼道，“殿下，您若去東京城街上轉一圈便知，百姓們畏懼崔景湛之甚，都稱其為……”
“照直說就是？”太子神思凝重。
“崔閻王。”刑部尚書抿嘴低聲，他比張摩更諳人情世故，此番崔景湛敢於宮宴上首告，定是有人授意。隻是此人顧著名聲，並未提前交代，他們也不好擅動。
都道當今太子最是剛正，萬一拍錯馬屁，得不償失。
無論如何，眼下依照律例，怎麽都不出錯。
“殿下，可是有什麽遺漏？微臣這就囑咐他們去核證。”
“沒什麽，這卷宗有理有據，條陳清晰，做得很好。本宮會親自麵呈給官家，你們等候消息便是。”太子麵露疲憊之色，擺了擺手，示意刑部諸人退下。
片刻後，隻餘太子同田澤二人。
“殿下，微臣記得，當初咱們答應過顧奉禦，要護住崔景湛。”田澤歎了口氣，這些日子，他跟著一道查案，崔景湛這些年的遭遇，他聽得是觸目驚心。換作是他，他沒有把握，能做得更好。
見太子不出聲，田澤小心問道：“殿下，崔景湛手下那些人命，其實無一是他親自動手，多半都是手底下的，想要邀功，或是得了曹永祿的授意，打著他的旗號……據微臣暗中探得，崔景湛事後都會私下派人，送去撫恤，隻是為免走漏風聲，除了人證，沒有物證證實那些銀錢是崔景湛派人相贈。許是因著如此，這些事情沒被放入卷宗。想來刑部官員也是十分為難。”
太子擺了擺手，一手輕揉眉心：“孤知道了。隻是律法……不可違，民心亦不可失。”
翌日，太子麵聖，據說官家看過卷宗，沉默良久，一切照準。
消息一出，東京城的百姓們奔走相告，人人麵帶喜色，除卻少了宣德門外的幾座皇家燈山，東京城裏頭熱鬧似過年，不少富戶大戶甚至擺了宴席，請了戲班子，免費供街坊鄰裏們看戲相慶。
探事司牢房門外，顧青麵色煞白。好在先前一道辦案，探事司有不少相熟之人，如今聞榮更是暫行司使之責。
“顧奉禦，上頭盯得緊，可相識一場，頭兒待我不薄。你隻管去探他，有什麽事我擔著，這些銀錢就不用了。”聞榮借故遣走門外看守之人，推回顧青手中的銀票，帶他快步入內。
數不清這是第幾次來探事司監牢，全然不顧血腥醃臢之氣，顧青見著牢房內瘦了一圈的崔景湛，霎時鼻頭發酸，眼角紅得厲害。
“兄長，眼下得償所願，是好事。”