謝寄：“……”
李菡男友：“……”
其他人：“……”
謝寄望著牆邊那堆碎木塊。
靈位是在他手裏斷掉的，但卻讓江霽初踢成了破爛。
江霽初踢完之後也有些尷尬，他慢慢收回腳：“下意識。”
謝寄失笑：“今晚又是你跟我了。”
江霽初：“沒區別。”
反正江霽初不可能放謝寄一個人麵對牛庫銀，要是被牛庫銀弄死了，那他出去後找誰報仇？
李菡男友茫然地問：“那，那靈位怎麽辦？”
王旦畢竟不是當事人，驚恐之餘還能理智道：“得再弄一個靈位吧，鎮靈鎮靈，沒有靈位，鎮什麽？”
謝寄提議：“去買瓶502？”
王旦瞪大眼睛：“你開玩笑的吧？！”
謝寄笑了笑：“開玩笑的，一會兒我去找牛叔再做一個。”
王旦鬆出口氣，複又狐疑地打量著謝寄。
這人剛才……是開玩笑的吧？
不管謝寄是不是開玩笑，早飯過後，他都和江霽初一起去找了牛叔。
如果牛家隻有他們兩個人，他甚至會選擇不管靈位，但還有其他人住著，鎮靈沒有靈位說不定會遭遇牛庫銀的瘋狂屠殺，到時候會連累無辜。
打聽過後，二人得知牛叔作為村裏德高望重的前輩上午都會被找去處理村務，一般得等到日落才能在牛叔家找到人。
他們這大半天也沒閑著，繼續尋找牛二的屍體。
沒在牛家，沒在墓地，那牛庫銀到底把牛二藏在了哪兒？
能藏到哪兒？
牛家村的天陰沉得愈發厲害，從四麵八方壓來時就像一個廣闊囚籠，河麵上有不少蜻蜓低飛，小魚也湊上來吐泡泡。
今晚怕是又要下雨。
謝寄不喜歡雨，也不喜歡太過封閉的空間。
他收回目光，對走在身旁的江霽初道：“牛二的屍體作為關卡的重要元素，一定會在一個我們知道但忽略的地方。”
江霽初：“嗯。”
謝寄：“牛家村太大，這麽直接埋頭找不是辦法，還是得找線索。”
江霽初：“嗯。”
謝寄：“今晚吃什麽？”
江霽初：“嗯……嗯？都行。”
謝寄被江霽初回過神來的勁兒逗笑：“剛在想什麽呢，那麽入神。”
江霽初：“牛庫銀還不知道進化到什麽程度，你早上幫李菡男友是自找麻煩。”
原來是在想這個，謝寄無奈：“那也不能看著他活活送死吧。”
“現在隻是新手關卡，你還有一線生機，等到了後麵的關卡，你的行為就是給他陪葬，”江霽初停下腳步，過分漂亮的眼睛直望著他，“謝寄，這裏是祭壇世界，不是你花團錦簇的大好人間。”
謝寄跟著停下。
江霽初神情平靜，說的話多少帶著冷漠意味。
他再一次想到，如果不是他不小心撞壞對方的手表，江霽初絕不會主動和他產生任何交際，隻會做一個遊曆在關卡邊緣的普通高手，對所有人的生死冷眼旁觀。
孤零零的進關卡，再孤零零的離開。
他不知道江霽初經曆過什麽，但這些一定是無數生死關頭積累下來的經驗。
“我明白你的意思，也不會浪費好心去做不值得的事。”謝寄，“但在能保護好自己的前提下，遇到能幫的，我還是願意幫一把。”
“你知道我有個弟弟，他現在生死不明，如果他也進了祭壇，我希望會有人這樣對他。”
江霽初長睫扇動，卻是陷入沉默。
謝寄記得，江霽初有個哥哥。
或許江霽初是在想他。
當他們找到牛叔時，對方正坐在家中正廳的太師椅上美滋滋地數錢。
本來笑成一朵牽牛花的臉一見到他們倆頓時謝了一地，雙手攏著滿桌子的紙幣就往回收。
牛叔滿臉不歡迎：“你們來做什麽！”
“牛老的靈位碎了，所以想請您再幫忙請個新的。”謝寄在世故中摸爬滾打多年，對待牛叔仍能和聲和氣，就是嘴上說著您，卻半點不見恭敬意味。
牛叔訝然：“碎了？！怎麽碎了？！”
謝寄掏出隨身攜帶的黑色塑料袋還是之前買菜剩下的：“可能牛老對這塊靈位的材質不滿意吧，您看看再換個別的？”
神他媽對材質不滿意！
這可是靈位！它碎了你不好好找個金絲楠木的盒子裝起來，還放塑料袋裏揣身上？
牛叔忍住罵人的衝動：“牛家村的靈位都是用上好的瑕苄木製成，這種木頭現在千金難求！”
謝寄了然地點頭。
不就是要錢嗎……他現在還真沒剩多少現金，身上帶著銀行卡，但牛家村又沒atm。
他感到江霽初有所動靜，立刻偷偷伸手拉了一把，用眼神示意：不要使用暴力。
牛叔努力挺直身板，想催這兩個屢屢找事的煞星滾蛋，謝寄卻走近幾步，十分好奇地打量著沒來得及收拾好的桌麵。
上麵是牛庫銀喪事的禮金，以及辦喪事各項支出的單據一角。
怪不得牛叔天天來找他們，原來在關卡邏輯中，禮金全都落在牛叔手裏。
謝寄又給江霽初使了個眼神，自己動手去扯那張單據。
牛叔自然不肯，當即就要攔，結果還沒碰到謝寄就被江霽初強行按著肩膀扭了個方向，手裏還被塞進個紫砂茶杯。
江霽初生硬道：“請喝水。”
牛叔：“……”這是個空杯子啊！
第13章 牛二
謝寄金融專業畢業，後來經常看公司財務報表，幾頁單據幾乎一目十行。
他似笑非笑地看向被逼端著茶杯的牛叔：“千金難求的瑕苄木，三十七塊五毛二？”
牛叔嘴硬道：“是我熟人虧本給我的！”
“這虧得不如白送，”謝寄又裝出一副體量的模樣，“我知道牛叔前後操勞奔走辛苦了，如果沒有您，牛老也不會這麽順利入土為安，走過這麽多村落，您是我見過最負責人、最德高望重的鄉賢。”
見牛叔被他哄得臉色好不少，謝寄繼續道：“大家都是為了牛老，我相信您也不舍得看他無家可歸，等您什麽時候有空，幫忙再做一塊靈位？”
牛叔咳嗽兩聲，擺出牛家村德高望重鄉賢的架勢：“頭七之前吧。”
謝寄：“今晚之前。”
牛叔：“這怎麽來得及？！”
謝寄：“我就要今晚。”他麵上帶笑，和善地與牛叔對視，每個字卻都不容易質疑。
牛叔剛擺好的架子再次倒塌，他邊用力拒絕著江霽初還要“請他喝水”的“好意”邊對謝寄道：“今晚是真的來不及！靈位得打磨、重寫、風幹，還要做法事，再快都得等到明天中午。”
試探出牛叔底線，謝寄滿意地收回周身氣勢，將單據放回桌上。
牛叔趕緊就要搶，謝寄卻按著單據一頭不肯鬆。
謝寄：“我有一個問題。”
牛叔：“什麽問題！趕緊問！我還得去給你們做靈位！”
謝寄：“牛老棺材的成本怎麽沒在賬單上？”
牛叔：“唉……牛老雖說是突發腦溢血病故，但他今年已經八十三，說是已知天命，時日無多，提前就給自己造好了棺材，所以沒花棺材錢。”
謝寄：“我還有一個問題。”
牛叔差點當場犯高血壓：“還有什麽？！”
“您年紀也不小了，氣大傷身，”謝寄沒什麽誠意地安慰兩句，“我們要在牛老家鎮靈，但是今晚沒有靈位，會出現什麽情況？”
牛叔聞言臉色頓時變了，接著眸中閃過一絲大仇得報的快意，瞪著像被小刀割開縫隙的眯縫眼，自下而上幽幽反問道：“靈不得鎮……你說會怎麽樣？”
謝寄反手把裝有碎靈位的塑料袋拿給江霽初：“還是買瓶502粘一粘吧。”
牛叔：“？？”
謝寄：“有什麽能夠臨時補救的措施嗎？”
牛叔忍無可忍：“都碎成這樣了！補救什麽補救！不想死今晚十點就上床睡覺！”
謝寄得到答案後也沒多留，和江霽初一起離開牛叔家。
這一趟他們收獲頗豐，之前都是十二點後不允許打擾死者安寧，也就是說十二點之後不出門就能躲避大半危險。
但如今靈位碎裂，這個時間要提前到十點。
另外一條線索，牛庫銀的棺材是自己做的。
得知這一點後，壽人關卡的脈絡就變得格外清晰。
牛庫銀在牛家村說自己已經八十三歲，但他的麵容卻很年輕，如果吸食牛二的血液再繼續活下去，肯定會招來懷疑。
所以牛庫銀早就準備好死遁，打算在吸食完牛二血液後離開牛家村，像從前一樣，換個村子以全新的身份和年齡重新開始，並繼續收養新的小孩煉製成壽人延長壽命，等待下一次死遁。
但這中間出了變故，牛庫銀被牛二發現計劃，牛二為了阻止牛庫銀，流幹自己的血液自殺身亡。
牛庫銀不得不叫來他們這些遠房親戚，利用他們的血來暫時穩住生命，並存儲部分留給牛二，好令牛二“滿血複活”。
李菡男友：“……”
其他人：“……”
謝寄望著牆邊那堆碎木塊。
靈位是在他手裏斷掉的，但卻讓江霽初踢成了破爛。
江霽初踢完之後也有些尷尬，他慢慢收回腳：“下意識。”
謝寄失笑：“今晚又是你跟我了。”
江霽初：“沒區別。”
反正江霽初不可能放謝寄一個人麵對牛庫銀，要是被牛庫銀弄死了，那他出去後找誰報仇？
李菡男友茫然地問：“那，那靈位怎麽辦？”
王旦畢竟不是當事人，驚恐之餘還能理智道：“得再弄一個靈位吧，鎮靈鎮靈，沒有靈位，鎮什麽？”
謝寄提議：“去買瓶502？”
王旦瞪大眼睛：“你開玩笑的吧？！”
謝寄笑了笑：“開玩笑的，一會兒我去找牛叔再做一個。”
王旦鬆出口氣，複又狐疑地打量著謝寄。
這人剛才……是開玩笑的吧？
不管謝寄是不是開玩笑，早飯過後，他都和江霽初一起去找了牛叔。
如果牛家隻有他們兩個人，他甚至會選擇不管靈位，但還有其他人住著，鎮靈沒有靈位說不定會遭遇牛庫銀的瘋狂屠殺，到時候會連累無辜。
打聽過後，二人得知牛叔作為村裏德高望重的前輩上午都會被找去處理村務，一般得等到日落才能在牛叔家找到人。
他們這大半天也沒閑著，繼續尋找牛二的屍體。
沒在牛家，沒在墓地，那牛庫銀到底把牛二藏在了哪兒？
能藏到哪兒？
牛家村的天陰沉得愈發厲害，從四麵八方壓來時就像一個廣闊囚籠，河麵上有不少蜻蜓低飛，小魚也湊上來吐泡泡。
今晚怕是又要下雨。
謝寄不喜歡雨，也不喜歡太過封閉的空間。
他收回目光，對走在身旁的江霽初道：“牛二的屍體作為關卡的重要元素，一定會在一個我們知道但忽略的地方。”
江霽初：“嗯。”
謝寄：“牛家村太大，這麽直接埋頭找不是辦法，還是得找線索。”
江霽初：“嗯。”
謝寄：“今晚吃什麽？”
江霽初：“嗯……嗯？都行。”
謝寄被江霽初回過神來的勁兒逗笑：“剛在想什麽呢，那麽入神。”
江霽初：“牛庫銀還不知道進化到什麽程度，你早上幫李菡男友是自找麻煩。”
原來是在想這個，謝寄無奈：“那也不能看著他活活送死吧。”
“現在隻是新手關卡，你還有一線生機，等到了後麵的關卡，你的行為就是給他陪葬，”江霽初停下腳步，過分漂亮的眼睛直望著他，“謝寄，這裏是祭壇世界，不是你花團錦簇的大好人間。”
謝寄跟著停下。
江霽初神情平靜，說的話多少帶著冷漠意味。
他再一次想到，如果不是他不小心撞壞對方的手表，江霽初絕不會主動和他產生任何交際，隻會做一個遊曆在關卡邊緣的普通高手，對所有人的生死冷眼旁觀。
孤零零的進關卡，再孤零零的離開。
他不知道江霽初經曆過什麽，但這些一定是無數生死關頭積累下來的經驗。
“我明白你的意思，也不會浪費好心去做不值得的事。”謝寄，“但在能保護好自己的前提下，遇到能幫的，我還是願意幫一把。”
“你知道我有個弟弟，他現在生死不明，如果他也進了祭壇，我希望會有人這樣對他。”
江霽初長睫扇動，卻是陷入沉默。
謝寄記得，江霽初有個哥哥。
或許江霽初是在想他。
當他們找到牛叔時，對方正坐在家中正廳的太師椅上美滋滋地數錢。
本來笑成一朵牽牛花的臉一見到他們倆頓時謝了一地，雙手攏著滿桌子的紙幣就往回收。
牛叔滿臉不歡迎：“你們來做什麽！”
“牛老的靈位碎了，所以想請您再幫忙請個新的。”謝寄在世故中摸爬滾打多年，對待牛叔仍能和聲和氣，就是嘴上說著您，卻半點不見恭敬意味。
牛叔訝然：“碎了？！怎麽碎了？！”
謝寄掏出隨身攜帶的黑色塑料袋還是之前買菜剩下的：“可能牛老對這塊靈位的材質不滿意吧，您看看再換個別的？”
神他媽對材質不滿意！
這可是靈位！它碎了你不好好找個金絲楠木的盒子裝起來，還放塑料袋裏揣身上？
牛叔忍住罵人的衝動：“牛家村的靈位都是用上好的瑕苄木製成，這種木頭現在千金難求！”
謝寄了然地點頭。
不就是要錢嗎……他現在還真沒剩多少現金，身上帶著銀行卡，但牛家村又沒atm。
他感到江霽初有所動靜，立刻偷偷伸手拉了一把，用眼神示意：不要使用暴力。
牛叔努力挺直身板，想催這兩個屢屢找事的煞星滾蛋，謝寄卻走近幾步，十分好奇地打量著沒來得及收拾好的桌麵。
上麵是牛庫銀喪事的禮金，以及辦喪事各項支出的單據一角。
怪不得牛叔天天來找他們，原來在關卡邏輯中，禮金全都落在牛叔手裏。
謝寄又給江霽初使了個眼神，自己動手去扯那張單據。
牛叔自然不肯，當即就要攔，結果還沒碰到謝寄就被江霽初強行按著肩膀扭了個方向，手裏還被塞進個紫砂茶杯。
江霽初生硬道：“請喝水。”
牛叔：“……”這是個空杯子啊！
第13章 牛二
謝寄金融專業畢業，後來經常看公司財務報表，幾頁單據幾乎一目十行。
他似笑非笑地看向被逼端著茶杯的牛叔：“千金難求的瑕苄木，三十七塊五毛二？”
牛叔嘴硬道：“是我熟人虧本給我的！”
“這虧得不如白送，”謝寄又裝出一副體量的模樣，“我知道牛叔前後操勞奔走辛苦了，如果沒有您，牛老也不會這麽順利入土為安，走過這麽多村落，您是我見過最負責人、最德高望重的鄉賢。”
見牛叔被他哄得臉色好不少，謝寄繼續道：“大家都是為了牛老，我相信您也不舍得看他無家可歸，等您什麽時候有空，幫忙再做一塊靈位？”
牛叔咳嗽兩聲，擺出牛家村德高望重鄉賢的架勢：“頭七之前吧。”
謝寄：“今晚之前。”
牛叔：“這怎麽來得及？！”
謝寄：“我就要今晚。”他麵上帶笑，和善地與牛叔對視，每個字卻都不容易質疑。
牛叔剛擺好的架子再次倒塌，他邊用力拒絕著江霽初還要“請他喝水”的“好意”邊對謝寄道：“今晚是真的來不及！靈位得打磨、重寫、風幹，還要做法事，再快都得等到明天中午。”
試探出牛叔底線，謝寄滿意地收回周身氣勢，將單據放回桌上。
牛叔趕緊就要搶，謝寄卻按著單據一頭不肯鬆。
謝寄：“我有一個問題。”
牛叔：“什麽問題！趕緊問！我還得去給你們做靈位！”
謝寄：“牛老棺材的成本怎麽沒在賬單上？”
牛叔：“唉……牛老雖說是突發腦溢血病故，但他今年已經八十三，說是已知天命，時日無多，提前就給自己造好了棺材，所以沒花棺材錢。”
謝寄：“我還有一個問題。”
牛叔差點當場犯高血壓：“還有什麽？！”
“您年紀也不小了，氣大傷身，”謝寄沒什麽誠意地安慰兩句，“我們要在牛老家鎮靈，但是今晚沒有靈位，會出現什麽情況？”
牛叔聞言臉色頓時變了，接著眸中閃過一絲大仇得報的快意，瞪著像被小刀割開縫隙的眯縫眼，自下而上幽幽反問道：“靈不得鎮……你說會怎麽樣？”
謝寄反手把裝有碎靈位的塑料袋拿給江霽初：“還是買瓶502粘一粘吧。”
牛叔：“？？”
謝寄：“有什麽能夠臨時補救的措施嗎？”
牛叔忍無可忍：“都碎成這樣了！補救什麽補救！不想死今晚十點就上床睡覺！”
謝寄得到答案後也沒多留，和江霽初一起離開牛叔家。
這一趟他們收獲頗豐，之前都是十二點後不允許打擾死者安寧，也就是說十二點之後不出門就能躲避大半危險。
但如今靈位碎裂，這個時間要提前到十點。
另外一條線索，牛庫銀的棺材是自己做的。
得知這一點後，壽人關卡的脈絡就變得格外清晰。
牛庫銀在牛家村說自己已經八十三歲，但他的麵容卻很年輕，如果吸食牛二的血液再繼續活下去，肯定會招來懷疑。
所以牛庫銀早就準備好死遁，打算在吸食完牛二血液後離開牛家村，像從前一樣，換個村子以全新的身份和年齡重新開始，並繼續收養新的小孩煉製成壽人延長壽命，等待下一次死遁。
但這中間出了變故，牛庫銀被牛二發現計劃，牛二為了阻止牛庫銀，流幹自己的血液自殺身亡。
牛庫銀不得不叫來他們這些遠房親戚，利用他們的血來暫時穩住生命，並存儲部分留給牛二，好令牛二“滿血複活”。