第160章
布盧瓦城來的漂亮朋友 作者：Bucephalus 投票推薦 加入書簽 留言反饋
呂西安站在原地等候了一分鍾，房間裏終於響起了電鈴聲。那個秘書朝呂西安點點頭，大步走向房間一頭那兩扇高聳的門，在上麵敲了三下，推開門，做了一個“請”的手勢。
呂西安走進了總統的辦公室，這間辦公室的一麵是正對著花園的三扇大落地窗，另外一麵則是相對著窗戶的三麵貼牆的鏡子，每一麵都從地板延伸到天花板上，整個房間裏都充滿了反射和折射的光線，讓人感覺如同身處一座玻璃製成的花房。
總統的辦公桌就放在最中間的那麵鏡子前，當呂西安走進房間後，他才終於站起身來。呂西安朝他鞠了一躬，而他則微微點頭回禮，示意呂西安朝前走幾步，同時自己也從辦公桌後繞了出來。
總統首先向呂西安伸出手，兩個人握了握手，但其中並無親近或友善之意。考慮到雙方過往的交集，呂西安並不期待卡諾總統會對他表現的很熱情，於是他也對於總統的冷淡不以為意，收回手之後還隨意地整理了一下袖口，方才對總統露出微笑。
“歡迎您的到來，巴羅瓦先生。”卡諾總統朝後退了一步，而後才帶領著呂西安走向壁爐前擺放著的那兩把扶手椅。在壁爐的正上方掛著一幅畫像，畫像當中的人物是總統閣下的祖父拉紮爾卡諾，大革命時期的“勝利締造者”，羅伯斯庇爾“公安委員會”的成員，法國科學院的院士，拿破侖手下的大臣，他從外國幹涉軍的手中拯救了大革命，而他的孫子則從野心家手裏拯救了共和國。這幅畫同樣出自那個時代的巨匠雅克大衛之手，畫中人的目光嚴厲而堅定，臉上的線條緊繃，當他發表演講反對自己的主子拿破侖稱帝的時候，露出的就是這樣的表情嗎？祖父是共和派，孫子也是共和派，這一家子恐怕對於呂西安這樣的投機者都不會有什麽好的看法。
“坦白地說，我如今真是百感交集啊，巴羅瓦先生。”兩個人在椅子上落座，總統首先開了口，“如今的場麵是我一直以來都想要避免的，但當它真的出現的時候，我也不得不承擔我應盡的職責，親自演完這出我並不想演的戲您說，這是命運的玩笑，還是詛咒啊？”
“我覺得這是一種必然。”呂西安向椅背上靠了靠，“我一直都認為，我總有一天會走到這個位置上，隻不過這個時間比我預想的要更早些。”
“的確很早，二十四歲的premier，縱觀曆史，恐怕隻有英國的小皮特能和您相提並論了他在成為首相的時候也是二十四歲。”總統輕輕用手敲著椅子的扶手，“但他的父親是首相，而您的父親隻是個中尉，如果把你們的職業生涯比作登山的話，您的攀登道路可比他要險峻多了。”他輕輕笑了一聲，“想必在攀爬的時候，您所付出的代價也比他要多不少吧？”
“或許吧，”呂西安輕笑一聲，“但我在爬山的時候不喜歡回頭看。”
“看身後的萬丈深淵容易讓人頭暈，對吧？一想到自己距離粉身碎骨曾經這樣近，很自然就會感到腿軟，甚至喪失繼續朝上爬的勇氣。”總統的目光朝下移去，仿佛在他們的腳下真的有一道萬丈深淵，“而且這種景象或許會讓人想起那些在攀登過程當中為了減輕重量而拋棄掉的東西，您爬到了頂峰，它們可是在懸崖底下摔了個粉身碎骨啊。”
呂西安當然明白總統的言外之意，“為了得到自己想要的，就需要付出足夠的代價，這個道理我想您和您的祖父都是明白的。”他指了指牆上的畫像，“他參與熱月政變，送自己的朋友羅伯斯庇爾上了斷頭台以後，您覺得他會經常回頭去看嗎？我們大家都付出了代價，但對於我們而言幸運的是至少我們都得到了自己想要的東西。”
“如果一個人花費了巨大的努力卻仍未得到他想要的，那當然是悲劇。”總統並沒有因為呂西安和自己的祖父自比而露出不快之意，“但我一直覺得更大的悲劇，是他最終得到了自己要的東西，卻發現那並不是他真正想要的。您得到了法蘭西的權柄，這很好，但倘若有一天它在您的懷裏炸開，那麽我隻希望您不會後悔自己為了得到它所付出的代價不光是您自己，您讓整個法蘭西都為此付出了代價。”
“那也是他們應得的，不是嗎？”呂西安聳了聳肩，“在叢林裏，一隻老虎吃掉了一隻兔子，您會為這隻兔子的命運哀歎嗎？強者有權利對弱者做任何事，這是大自然的法則。”
“可我們並不是生活在叢林裏，我們身處於文明世界當中”
“不是嗎？”呂西安冷笑了一聲，他指向窗外，“您朝外麵看看吧，這個城市就是個巨大的叢林。在大自然當中構成叢林的是天然的樹木，藤蔓和花草，而在這個您稱之為‘文明世界’的新時代叢林當中，這些材料換成了鋼鐵，大理石和玻璃，僅此而已。在這個叢林裏同樣有著可悲的兔子，幼稚的牡鹿，鮮豔卻致命的毒蛇，以及嘴角還滴著血的豺狼。在文明的外衣之下，維持著我們這個社會的還是大自然的古老法則，我們都是野獸，隻不過披上了一層您稱之為‘文明’的外衣罷了。像您這樣的人，祖父是大臣，父親是政治家，叔叔是大科學家，您安坐在大樹的頂端，無視下麵的弱肉強食，自己唱著‘文明’的高調可若是您有一天不得已落到了地麵上，需要重新爬回原來的位置，那麽我倒是很好奇您需要等待多久才開始讓自己的手上沾上血！”
“社會就是所有人對所有人的戰爭。”呂西安低聲重複了霍布斯《利維坦》當中的這句名言，“人生就是一場永恒的戰爭，而驅使我們投入這場戰爭的是與生俱來的欲望，更是永遠揮之不去的恐懼人的本性是殘暴的，甚至比自然界中的其它動物更殘暴，隻有人類才會一有機會就給自己的同類放血！我不認為自我保護有什麽可被指摘的地方。”
“戰爭。”總統輕輕念了一下這個充斥著鮮血和火藥味道的詞，“所以這就是您要把我們拖進一場我們打不贏的戰爭的理由嗎？”
“您指的是什麽呢？”
“報紙上那些關於德國人策劃巴拿馬運河公司醜聞的奇談怪論，是您和您的朋友們炮製出來的吧？”總統定睛看著他，“別做出那副表情我們都知道誰該為交易所的崩盤負責。”
“但是公眾不知道。”呂西安說，“他們就像蘆葦，風往哪邊吹就往哪邊擺，報紙上說讓他們恨誰，他們就會恨誰。人們失去了財產，他們有怒火想要發泄，那麽我們就給他們找一個發泄的對象一個安全的，不至於讓我們的社會結構從內部受到損害的對象。”
“1870年拿破侖三世也和您有同樣的想法，那時候您或許還在吃奶，記不得社會上的狂熱氛圍了。”總統冷笑了一聲，“您想要重蹈他的覆轍嗎？”
“我打算盡力用外交手段解決這次危機。”呂西安解釋道，“我組閣之後會盡快對英國進行訪問，同時會向俄國提供融資方麵的幫助而他們要組織一次國際會議來調停我們和德國之間的問題，讓雙方都能下得來台。”
“那您有沒有考慮過調停失敗的後果？還是您根本就不在乎把法蘭西人民拖入一場戰爭？”
“並不是我要把他們拖進戰爭，那是他們自己想要的。即便沒有這場危機，我敢擔保我們和德國總要打上一仗。”呂西安搖了搖頭，“1870年的時候我還是孩子，而您已經是知名人士了那時候當巴黎人上街高喊‘進軍柏林’的時候，您敢上街演講呼籲和平嗎？他們會把您吊在路燈杆上。我們是一個民主政體，因此我所要做的就是順應民意我是在盡我的職責。”
他故作不耐煩地掏出懷表看了看，“所以您現在是不是也該盡您的職責了？我很享受和您的談話，但我一會還要和整個內閣一起會見記者。”
總統的臉色更加難看了，這位最高元首顯然已經很久沒有體會過被人用這樣的語氣催促的感覺了。但呂西安並不怎麽在意他的看法：這個共和國是一個議會製國家，總統雖然不完全是個禮儀性的職位，但權力也十分有限；再說他本就不受卡諾總統的喜歡，也自然沒必要再表演什麽其樂融融的戲碼。
“好極了，”總統站起身來，“那麽按照憲法規定的職責，我以共和國總統的名義授權您組織內閣。”
“我感到無限榮幸。”呂西安也站起身來，微微再次鞠躬。
“我還有最後一個問題。”總統並沒有就此送客，“巴羅瓦先生，我一直很好奇在您看來，您一直想要得到的權力，究竟是什麽呢？”
這個問題讓呂西安有片刻的失神，他的腦袋微微朝一邊轉了轉，目光越過總統的肩膀，和後麵鏡子當中的那個青年四目相對，有一瞬間，他似乎以為自己在鏡子中看到了阿爾方斯。但那隻是一種錯覺，鏡子裏的的確是他本人，可那倒影卻如此的像一尊冰冷的雕塑，那就是他現在的樣子嗎？就在這一瞬間，他想到了對於總統的問題最合適的回答。
“權力的本質是鏡子，”他將頭轉回來，直視著總統的眼睛，“麵對它時，一個人會看清自己的本來麵目。”
卡諾總統微微揚起眉毛，“那您喜歡自己在鏡子裏所看見的嗎？”
呂西安不置可否地聳聳肩，這是一個多蠢的問題！如果一個人不堅信他自己是完美的，是與眾不同的，那麽他就沒有資格從芸芸眾生當中脫穎而出。他能爬到今天的位置，在很大程度上要歸功於這種自命不凡的執念，當他和無數來到巴黎的窮困年輕人一樣在破敗的公寓當中棲居的時候，這種執念是他唯一的一根救命稻草，若是沒有它，恐怕他早就灰溜溜地回到布盧瓦去了。或許在他衣冠楚楚的漂亮外表下隱藏的是一個令他自己都有些意外的惡魔，但那又如何？呂西安巴羅瓦永遠和他自己站在一起，一個人總應該和自己站在一起。
“我明白了，”總統走回自己的寫字台旁邊，按了按電鈴，“為了這個國家的四千萬人，我祝您好運我想我們大家都需要一點好運氣。”
辦公室的門再次打開了，呂西安朝總統伸出手，總統勉強地和他握了握手。他轉過身，跟著之前帶他進來的秘書走出了房間。
在乘馬車去馬提尼翁宮的路上，呂西安回想起了他與總統的這段對話，尤其是關於“在攀登的過程中拋棄掉的東西”那部分。他或許可以輕描淡寫地談起那些事，但實際上做那種選擇給他帶來的痛苦遠比他表現出來的要更多。拿破侖為了他的帝國的未來犧牲了約瑟芬，而他則為了自己的前途犧牲了路易；皇帝在死前還喊著約瑟芬的名字，而他恐怕也永遠忘不了在決鬥場上路易給他的最後一個眼神。在這一刻，他感覺到自己和那位巨人同病相憐要成為偉人就需要付出代價，他們都失去了同樣寶貴的東西。
還有阿爾方斯，想起自己剛才竟然把鏡子當中自己的影子當成了阿爾方斯，他不禁啞然失笑。他曾經恨過阿爾方斯，或許也愛過阿爾方斯，而如今這兩種感情混雜在了一起，變成了一種令他自己也難以形容的古怪感覺，一個人能同時愛著又恨著另一個人嗎？
阿爾方斯伊倫伯格是一個隨機的變量，一個無法預測的瘋子，他們之間的拉扯就像是嗆人的烈酒，辣得人嗓子發痛，醉得人目眩神迷。在可見的未來，他還會和阿爾方斯把這曲探戈跳下去兩個人的距離如此之近，甚至可以感受到對方的呼吸，也能觸碰到對方藏在口袋裏的匕首或許他們的命運線已經纏成了一團，當命運女神拿起剪刀時，隻能把它們一起剪斷才行。
但無論他和阿爾方斯對彼此的態度如何，至少他們現在的利益是一致的，而再微小的共同利益也比最濃烈熾熱的感情要靠得住的多。阿爾方斯需要一個政治上的盟友來穩定局勢，需要有足夠的時間讓自己掠奪來的利潤落袋為安；而他也需要一個讚助人來維持住自己的地位，互相需要的關係是最穩定的一種關係，也是最平等的一種關係。他並不是平等主義的信徒，在他看來自己總有一天要居於眾人之上，但在那之前，先得到一種平等的地位也是一種可以接受的選擇。
當他再次看向窗外時，發現馬車抵達了距離交易所廣場隻有不到一百米遠的地方，那座醜陋的建築充斥了他的整個視野，令他產生了一種不快的情緒。在秋日瓦藍色的天空下，這座建築的灰暗和陰沉就顯得更加淒涼。交易所前的廣場上空空如也，那場大災禍以後，證券交易就停止了，這個被關閉的投機殿堂如今看上去如同一座被遺棄的市場。
呂西安看著它那被沉積的汙垢染黑的牆壁，不由得聯想起一隻趴在魚缸底下的烏龜在這座建築建成之後的漫長時光裏，它曾經見識過許多次這類的大災禍。這是一種周期性的瘟疫，致病的病菌是人類與生俱來的貪婪，每隔上十幾年就會發作一次。人們需要若幹年的時間來恢複自己的信心，在那之後投機的嗜好又開始複蘇，形成新的泡沫，建造起一座新的黃金巴別塔，最終又導致一次新的總崩潰，將無數的犧牲者活埋在廢墟之下！一陣風吹過廣場，呂西安看到一張報紙打著旋在空中飛舞，他看到了報紙上自己的頭像，隨即風停息了，報紙在空中輕輕抖動了幾下，落在了街邊的臭水溝裏，他的頭像恰好蓋住了一具正在腐爛的老鼠屍體。
馬車駛過了榮軍院橋，來到了塞納河的另一邊。當奧賽碼頭的外交部大樓從窗外掠過時，他不禁想起自己在這裏擔任秘書的時光。他一來到這裏就成為了大人物的秘書，有自己的辦公室而部裏絕大多數的職員隻能棲身於堆滿了文件的格子間當中。他輕輕摸了摸自己的下巴，那時候他手裏沒有幾張牌，而這張臉是其中最大的一張，幸好他把這張牌打好了。若是他長得像卡西莫多，那麽他依舊會愛著自己，但路易和阿爾方斯恐怕是不願意和他打交道的，在這世上萬事萬物都是虛幻，或許唯一算得上真實的隻有欲望。
在距離目的地較近的地方，呂西安高興的看到圍觀的路人變得多起來了，一些人甚至願意向他脫帽致敬，他連忙回禮，同時希望自己的動作不要顯得手忙腳亂。阿爾方斯的宣傳戰顯然取得了成效，如果民眾如今還不喜歡他，那麽至少他們也沒有那麽討厭他了無論如何，呂西安巴羅瓦總不會比德國人更招人厭惡。
距離馬提尼翁宮的大門隻剩下一個街區的距離了，這時，從人群當中傳來一聲有些破了音的喊叫聲：“進軍柏林！打倒德國人！”
將一根火柴扔進火藥堆當中，火藥會沉悶地燃燒片刻，而後才會迎來地動山搖的爆炸。在這一聲喊叫消散之後，人群沉寂了幾秒鍾，隨即才爆發出讓呂西安的馬車玻璃都微微顫動的歡呼：
“進軍柏林！進軍柏林！法蘭西萬歲！”
這喊聲如同鐵錘敲擊鐵砧時發出的聲音，還伴隨著火花，呂西安看著那一張張因為喊叫得太過用力而變形的臉，許久以來第一次，他為自己所釋放出來的力量而感到恐懼。他感到自己如同魯莽地駕駛太陽車的法厄同，或許他現在還握得住韁繩，但他能一直駕馭這股力量嗎？他朝著人群強擠出笑容，而人群以更熱情的歡呼作為回應，馬車駛入官邸的大門，鐵門在車後麵關上，這時他方才舒了一口氣。
穿著華麗號服的仆人上前為他拉開車門，一副舊時代的宮廷做派。呂西安走下馬車，抬頭看著這座豪華官邸巴洛克風格的正立麵，在過去的一百多年裏，這座宅邸換過無數的主人：元帥，親王，銀行家和交際花都曾經擁有過它，而其中最著名的一位就是塔列朗，這位外交家在這座宅邸的餐廳裏宴請各國賓客，在會客室裏策劃陰謀，在書房的寫字台上用筆劃分各個國家的邊界。如今，新的主人占據了這座宮殿，當他從這裏搬走的時候，不知曆史會給他怎樣的評價？
當他踏入門廳時，新內閣的閣員們已經在那裏拍成兩隊，他們用熱烈的掌聲歡迎新上司的到來。在他們的身後擺滿了各種各樣的花束和花籃，甜膩的香氣令呂西安的鼻子都有些發癢。他笑著朝自己的同僚們致意，而目光則投向了站在隊列盡頭的那個人：他的“特別顧問”阿爾方斯伊倫伯格正站在那裏，臉上那種輕佻的微笑和他們第一次在杜瓦利埃先生的晚宴上見麵時別無二致。
呂西安依次和這些內閣成員們握手，當輪到夏爾杜布瓦時，對方的臉上劃過一絲遮掩不住的尷尬。
“閣下，我向您表示祝賀。”新任的財政部長朝呂西安鞠躬，呂西安沒有忽略對方嘴角微微下垂的表情，他清楚對方內心的尷尬和焦急，夏爾的不自在讓他感到十分享受。
“親愛的夏爾，我也要祝賀您哪。”呂西安皮笑肉不笑地朝上抬了抬嘴角，“之前我們在一個部裏一起工作，如今又進了同一個內閣，看來我們之間的緣分還沒有到頭啊。”
“我很榮幸能夠進入您的內閣，”夏爾連忙說道，“請您相信我會用忠誠和汗水來服務您和本屆政府。”
那你對阿爾方斯伊倫伯格的忠誠怎麽辦？呂西安在心裏冷笑，這種廉價的忠誠類似於廉價的燒酒，價格便宜，但喝完酒的第二天早上可就有罪受了。他淡淡地朝夏爾點點頭，同時思考著在下一次內閣改組的時候把夏爾杜布瓦踢出去的辦法此人做記者的時候寫了那麽多反德的文章，或許把他派去柏林當大使會是個有趣的主意？說不定還會有一個熱血上頭的德國小青年願意給這個“法國沙文主義者”來上一槍呢。
當他走到阿爾方斯身邊時，對方熟稔地伸手抓住了呂西安的胳膊，輕聲問道：“您和總統談的怎麽樣？”
“沒什麽可說的，”呂西安沒有試圖把自己的胳膊抽回來，“他不喜歡我，但是除了任命我以外他也沒有別的人選。”除了呂西安以外，其他有望接任premier的候選人基本都卷入了巴拿馬運河公司的醜聞當中，而呂西安作為和這場陰謀牽涉最深的人物，卻用爆料的方式洗清了自己，成為了唯一從這場風波中安然脫身的人物，這實在稱得上是諷刺，但這世界本來就是一場荒謬的鬧劇，這隻不過是其中一個平平無奇的橋段罷了。
“那是個謹慎的人，目前他不會給我們找麻煩的。”阿爾方斯滿意地點點頭，“比起他，我們有不少更嚴重的問題要關心……我對此已經有了一點設想，等到記者見麵會結束以後我們去您的辦公室單獨談談。”
呂西安並不意外阿爾方斯會在他任期的開始就試圖操縱他，但正如阿爾方斯總在用“我們”的稱呼來強調的那樣，他們如今的利益是一致的。於是雖說心裏有些不情願，他還是微微點了點頭。
“好極了。”阿爾方斯顯得更滿意了。
“那麽我們現在去大廳裏見那些記者們？”呂西安問道。
“在那之前，”阿爾方斯伸出手指，點了點呂西安在翻領上別著的那朵康乃馨，“您戴著的這朵花有些蔫了。”
他環視了一圈大廳，而後大步走到窗邊，從花瓶裏抽出了一支藍色的玫瑰花。
“稀有的顏色，”阿爾方斯走回呂西安身邊，小心翼翼地摘掉花莖上的刺，“和您的眼睛很相配還有您的領帶。”他將那朵花瓣已經有些蜷曲的康乃馨從領子扣眼裏抽出來，扔在地上，用鞋尖把它變成一灘紅色的泥，再把那朵藍色的玫瑰插到了原處，“好極了。”
裝扮完畢，在呂西安和阿爾方斯的帶領下，整個內閣開始朝隔壁會見記者的大廳走去。呂西安用餘光掃視了一下腳下，果然看到阿爾方斯每走一步都在身後的大理石地板上留下一個紅色的腳印，如同謀殺案現場發現的血腳印似的。他小心翼翼地調整步伐，免得讓自己的鞋底也沾上同樣的東西。
他穿過通向會客室的那間大門，會客室被紅色的護欄繩分成兩半，靠牆的一邊擺放了一排椅子，這是用來供內閣成員坐下拍照的；靠窗戶的另一邊則擠滿了新聞記者，他們已經在那裏架設好了自己的照相機，呂西安剛剛出現，他們就大呼小叫地向新任的premier喊出自己的問題。
“請等等，請等等，諸位！”呂西安作出一副受寵若驚的表情，“感謝你們在這樣倉促的通知下及時趕來不過讓我們先拍攝內閣的大合照吧，等我們這些人都坐好，然後你們拍出了滿意的照片之後，我會很樂意回答你們的問題的。”
記者們都配合地笑了起來，呂西安走到最中間的那一把椅子前坐下，他的左邊和右邊分別是財政和外交部長。這些椅子隻夠一半閣員坐的，因此剩下的一半需要站在後麵，呂西安回過頭，不出意外地看到阿爾方斯站在了他的身後，居高臨下地衝他微笑。他將頭扭轉向前方，而銀行家則把兩隻手放在了他的肩上。
當所有人坐好或站好之後，記者們舉起閃光燈準備拍照，呂西安感覺到阿爾方斯微微抬起了右手，用右手的食指和中指夾住了他的耳垂，輕輕擠了擠。他暗自咬了咬牙，希望自己耳後的鬈發足以遮擋住那兩根不安分的指頭。
閃光燈驟然亮起，呂西安感到自己的整個世界都變成了一片明亮耀眼的白色，忍著眼睛傳來的酸痛感，他竭力讓自己臉上的表情不出現變化。在這一刻，他忍不住地希望當德拉羅舍爾伯爵在倫敦的早餐桌上翻開報紙的時候能夠看到這張大合照，同時意識到自己究竟錯過了什麽。他用力保持這樣的表情盡可能久，直到眼睛受刺激產生的淚意讓他不得不把眼睛閉上。
白光終於散去了，呂西安巴羅瓦張開眼睛，看向麵前記者們那雨後春筍般林立而起的手臂，那些人的喊叫聲衝進他的耳朵裏，他感到阿爾方斯重新將右手放在了他的肩膀上，這輕微的碰觸讓他產生了一種難得的安全感，讓他繃緊的肌肉放鬆了下來，顯得更隨意，更有自信。於是他主動地用自己耳後的頭發蹭了蹭阿爾方斯的手腕或許有這樣的一位“特別顧問”，也未必就是一件壞事呢！
“那麽先生們，我們讓誰來問第一個問題呢？”
呂西安走進了總統的辦公室，這間辦公室的一麵是正對著花園的三扇大落地窗，另外一麵則是相對著窗戶的三麵貼牆的鏡子，每一麵都從地板延伸到天花板上，整個房間裏都充滿了反射和折射的光線，讓人感覺如同身處一座玻璃製成的花房。
總統的辦公桌就放在最中間的那麵鏡子前，當呂西安走進房間後，他才終於站起身來。呂西安朝他鞠了一躬，而他則微微點頭回禮，示意呂西安朝前走幾步，同時自己也從辦公桌後繞了出來。
總統首先向呂西安伸出手，兩個人握了握手，但其中並無親近或友善之意。考慮到雙方過往的交集，呂西安並不期待卡諾總統會對他表現的很熱情，於是他也對於總統的冷淡不以為意，收回手之後還隨意地整理了一下袖口，方才對總統露出微笑。
“歡迎您的到來，巴羅瓦先生。”卡諾總統朝後退了一步，而後才帶領著呂西安走向壁爐前擺放著的那兩把扶手椅。在壁爐的正上方掛著一幅畫像，畫像當中的人物是總統閣下的祖父拉紮爾卡諾，大革命時期的“勝利締造者”，羅伯斯庇爾“公安委員會”的成員，法國科學院的院士，拿破侖手下的大臣，他從外國幹涉軍的手中拯救了大革命，而他的孫子則從野心家手裏拯救了共和國。這幅畫同樣出自那個時代的巨匠雅克大衛之手，畫中人的目光嚴厲而堅定，臉上的線條緊繃，當他發表演講反對自己的主子拿破侖稱帝的時候，露出的就是這樣的表情嗎？祖父是共和派，孫子也是共和派，這一家子恐怕對於呂西安這樣的投機者都不會有什麽好的看法。
“坦白地說，我如今真是百感交集啊，巴羅瓦先生。”兩個人在椅子上落座，總統首先開了口，“如今的場麵是我一直以來都想要避免的，但當它真的出現的時候，我也不得不承擔我應盡的職責，親自演完這出我並不想演的戲您說，這是命運的玩笑，還是詛咒啊？”
“我覺得這是一種必然。”呂西安向椅背上靠了靠，“我一直都認為，我總有一天會走到這個位置上，隻不過這個時間比我預想的要更早些。”
“的確很早，二十四歲的premier，縱觀曆史，恐怕隻有英國的小皮特能和您相提並論了他在成為首相的時候也是二十四歲。”總統輕輕用手敲著椅子的扶手，“但他的父親是首相，而您的父親隻是個中尉，如果把你們的職業生涯比作登山的話，您的攀登道路可比他要險峻多了。”他輕輕笑了一聲，“想必在攀爬的時候，您所付出的代價也比他要多不少吧？”
“或許吧，”呂西安輕笑一聲，“但我在爬山的時候不喜歡回頭看。”
“看身後的萬丈深淵容易讓人頭暈，對吧？一想到自己距離粉身碎骨曾經這樣近，很自然就會感到腿軟，甚至喪失繼續朝上爬的勇氣。”總統的目光朝下移去，仿佛在他們的腳下真的有一道萬丈深淵，“而且這種景象或許會讓人想起那些在攀登過程當中為了減輕重量而拋棄掉的東西，您爬到了頂峰，它們可是在懸崖底下摔了個粉身碎骨啊。”
呂西安當然明白總統的言外之意，“為了得到自己想要的，就需要付出足夠的代價，這個道理我想您和您的祖父都是明白的。”他指了指牆上的畫像，“他參與熱月政變，送自己的朋友羅伯斯庇爾上了斷頭台以後，您覺得他會經常回頭去看嗎？我們大家都付出了代價，但對於我們而言幸運的是至少我們都得到了自己想要的東西。”
“如果一個人花費了巨大的努力卻仍未得到他想要的，那當然是悲劇。”總統並沒有因為呂西安和自己的祖父自比而露出不快之意，“但我一直覺得更大的悲劇，是他最終得到了自己要的東西，卻發現那並不是他真正想要的。您得到了法蘭西的權柄，這很好，但倘若有一天它在您的懷裏炸開，那麽我隻希望您不會後悔自己為了得到它所付出的代價不光是您自己，您讓整個法蘭西都為此付出了代價。”
“那也是他們應得的，不是嗎？”呂西安聳了聳肩，“在叢林裏，一隻老虎吃掉了一隻兔子，您會為這隻兔子的命運哀歎嗎？強者有權利對弱者做任何事，這是大自然的法則。”
“可我們並不是生活在叢林裏，我們身處於文明世界當中”
“不是嗎？”呂西安冷笑了一聲，他指向窗外，“您朝外麵看看吧，這個城市就是個巨大的叢林。在大自然當中構成叢林的是天然的樹木，藤蔓和花草，而在這個您稱之為‘文明世界’的新時代叢林當中，這些材料換成了鋼鐵，大理石和玻璃，僅此而已。在這個叢林裏同樣有著可悲的兔子，幼稚的牡鹿，鮮豔卻致命的毒蛇，以及嘴角還滴著血的豺狼。在文明的外衣之下，維持著我們這個社會的還是大自然的古老法則，我們都是野獸，隻不過披上了一層您稱之為‘文明’的外衣罷了。像您這樣的人，祖父是大臣，父親是政治家，叔叔是大科學家，您安坐在大樹的頂端，無視下麵的弱肉強食，自己唱著‘文明’的高調可若是您有一天不得已落到了地麵上，需要重新爬回原來的位置，那麽我倒是很好奇您需要等待多久才開始讓自己的手上沾上血！”
“社會就是所有人對所有人的戰爭。”呂西安低聲重複了霍布斯《利維坦》當中的這句名言，“人生就是一場永恒的戰爭，而驅使我們投入這場戰爭的是與生俱來的欲望，更是永遠揮之不去的恐懼人的本性是殘暴的，甚至比自然界中的其它動物更殘暴，隻有人類才會一有機會就給自己的同類放血！我不認為自我保護有什麽可被指摘的地方。”
“戰爭。”總統輕輕念了一下這個充斥著鮮血和火藥味道的詞，“所以這就是您要把我們拖進一場我們打不贏的戰爭的理由嗎？”
“您指的是什麽呢？”
“報紙上那些關於德國人策劃巴拿馬運河公司醜聞的奇談怪論，是您和您的朋友們炮製出來的吧？”總統定睛看著他，“別做出那副表情我們都知道誰該為交易所的崩盤負責。”
“但是公眾不知道。”呂西安說，“他們就像蘆葦，風往哪邊吹就往哪邊擺，報紙上說讓他們恨誰，他們就會恨誰。人們失去了財產，他們有怒火想要發泄，那麽我們就給他們找一個發泄的對象一個安全的，不至於讓我們的社會結構從內部受到損害的對象。”
“1870年拿破侖三世也和您有同樣的想法，那時候您或許還在吃奶，記不得社會上的狂熱氛圍了。”總統冷笑了一聲，“您想要重蹈他的覆轍嗎？”
“我打算盡力用外交手段解決這次危機。”呂西安解釋道，“我組閣之後會盡快對英國進行訪問，同時會向俄國提供融資方麵的幫助而他們要組織一次國際會議來調停我們和德國之間的問題，讓雙方都能下得來台。”
“那您有沒有考慮過調停失敗的後果？還是您根本就不在乎把法蘭西人民拖入一場戰爭？”
“並不是我要把他們拖進戰爭，那是他們自己想要的。即便沒有這場危機，我敢擔保我們和德國總要打上一仗。”呂西安搖了搖頭，“1870年的時候我還是孩子，而您已經是知名人士了那時候當巴黎人上街高喊‘進軍柏林’的時候，您敢上街演講呼籲和平嗎？他們會把您吊在路燈杆上。我們是一個民主政體，因此我所要做的就是順應民意我是在盡我的職責。”
他故作不耐煩地掏出懷表看了看，“所以您現在是不是也該盡您的職責了？我很享受和您的談話，但我一會還要和整個內閣一起會見記者。”
總統的臉色更加難看了，這位最高元首顯然已經很久沒有體會過被人用這樣的語氣催促的感覺了。但呂西安並不怎麽在意他的看法：這個共和國是一個議會製國家，總統雖然不完全是個禮儀性的職位，但權力也十分有限；再說他本就不受卡諾總統的喜歡，也自然沒必要再表演什麽其樂融融的戲碼。
“好極了，”總統站起身來，“那麽按照憲法規定的職責，我以共和國總統的名義授權您組織內閣。”
“我感到無限榮幸。”呂西安也站起身來，微微再次鞠躬。
“我還有最後一個問題。”總統並沒有就此送客，“巴羅瓦先生，我一直很好奇在您看來，您一直想要得到的權力，究竟是什麽呢？”
這個問題讓呂西安有片刻的失神，他的腦袋微微朝一邊轉了轉，目光越過總統的肩膀，和後麵鏡子當中的那個青年四目相對，有一瞬間，他似乎以為自己在鏡子中看到了阿爾方斯。但那隻是一種錯覺，鏡子裏的的確是他本人，可那倒影卻如此的像一尊冰冷的雕塑，那就是他現在的樣子嗎？就在這一瞬間，他想到了對於總統的問題最合適的回答。
“權力的本質是鏡子，”他將頭轉回來，直視著總統的眼睛，“麵對它時，一個人會看清自己的本來麵目。”
卡諾總統微微揚起眉毛，“那您喜歡自己在鏡子裏所看見的嗎？”
呂西安不置可否地聳聳肩，這是一個多蠢的問題！如果一個人不堅信他自己是完美的，是與眾不同的，那麽他就沒有資格從芸芸眾生當中脫穎而出。他能爬到今天的位置，在很大程度上要歸功於這種自命不凡的執念，當他和無數來到巴黎的窮困年輕人一樣在破敗的公寓當中棲居的時候，這種執念是他唯一的一根救命稻草，若是沒有它，恐怕他早就灰溜溜地回到布盧瓦去了。或許在他衣冠楚楚的漂亮外表下隱藏的是一個令他自己都有些意外的惡魔，但那又如何？呂西安巴羅瓦永遠和他自己站在一起，一個人總應該和自己站在一起。
“我明白了，”總統走回自己的寫字台旁邊，按了按電鈴，“為了這個國家的四千萬人，我祝您好運我想我們大家都需要一點好運氣。”
辦公室的門再次打開了，呂西安朝總統伸出手，總統勉強地和他握了握手。他轉過身，跟著之前帶他進來的秘書走出了房間。
在乘馬車去馬提尼翁宮的路上，呂西安回想起了他與總統的這段對話，尤其是關於“在攀登的過程中拋棄掉的東西”那部分。他或許可以輕描淡寫地談起那些事，但實際上做那種選擇給他帶來的痛苦遠比他表現出來的要更多。拿破侖為了他的帝國的未來犧牲了約瑟芬，而他則為了自己的前途犧牲了路易；皇帝在死前還喊著約瑟芬的名字，而他恐怕也永遠忘不了在決鬥場上路易給他的最後一個眼神。在這一刻，他感覺到自己和那位巨人同病相憐要成為偉人就需要付出代價，他們都失去了同樣寶貴的東西。
還有阿爾方斯，想起自己剛才竟然把鏡子當中自己的影子當成了阿爾方斯，他不禁啞然失笑。他曾經恨過阿爾方斯，或許也愛過阿爾方斯，而如今這兩種感情混雜在了一起，變成了一種令他自己也難以形容的古怪感覺，一個人能同時愛著又恨著另一個人嗎？
阿爾方斯伊倫伯格是一個隨機的變量，一個無法預測的瘋子，他們之間的拉扯就像是嗆人的烈酒，辣得人嗓子發痛，醉得人目眩神迷。在可見的未來，他還會和阿爾方斯把這曲探戈跳下去兩個人的距離如此之近，甚至可以感受到對方的呼吸，也能觸碰到對方藏在口袋裏的匕首或許他們的命運線已經纏成了一團，當命運女神拿起剪刀時，隻能把它們一起剪斷才行。
但無論他和阿爾方斯對彼此的態度如何，至少他們現在的利益是一致的，而再微小的共同利益也比最濃烈熾熱的感情要靠得住的多。阿爾方斯需要一個政治上的盟友來穩定局勢，需要有足夠的時間讓自己掠奪來的利潤落袋為安；而他也需要一個讚助人來維持住自己的地位，互相需要的關係是最穩定的一種關係，也是最平等的一種關係。他並不是平等主義的信徒，在他看來自己總有一天要居於眾人之上，但在那之前，先得到一種平等的地位也是一種可以接受的選擇。
當他再次看向窗外時，發現馬車抵達了距離交易所廣場隻有不到一百米遠的地方，那座醜陋的建築充斥了他的整個視野，令他產生了一種不快的情緒。在秋日瓦藍色的天空下，這座建築的灰暗和陰沉就顯得更加淒涼。交易所前的廣場上空空如也，那場大災禍以後，證券交易就停止了，這個被關閉的投機殿堂如今看上去如同一座被遺棄的市場。
呂西安看著它那被沉積的汙垢染黑的牆壁，不由得聯想起一隻趴在魚缸底下的烏龜在這座建築建成之後的漫長時光裏，它曾經見識過許多次這類的大災禍。這是一種周期性的瘟疫，致病的病菌是人類與生俱來的貪婪，每隔上十幾年就會發作一次。人們需要若幹年的時間來恢複自己的信心，在那之後投機的嗜好又開始複蘇，形成新的泡沫，建造起一座新的黃金巴別塔，最終又導致一次新的總崩潰，將無數的犧牲者活埋在廢墟之下！一陣風吹過廣場，呂西安看到一張報紙打著旋在空中飛舞，他看到了報紙上自己的頭像，隨即風停息了，報紙在空中輕輕抖動了幾下，落在了街邊的臭水溝裏，他的頭像恰好蓋住了一具正在腐爛的老鼠屍體。
馬車駛過了榮軍院橋，來到了塞納河的另一邊。當奧賽碼頭的外交部大樓從窗外掠過時，他不禁想起自己在這裏擔任秘書的時光。他一來到這裏就成為了大人物的秘書，有自己的辦公室而部裏絕大多數的職員隻能棲身於堆滿了文件的格子間當中。他輕輕摸了摸自己的下巴，那時候他手裏沒有幾張牌，而這張臉是其中最大的一張，幸好他把這張牌打好了。若是他長得像卡西莫多，那麽他依舊會愛著自己，但路易和阿爾方斯恐怕是不願意和他打交道的，在這世上萬事萬物都是虛幻，或許唯一算得上真實的隻有欲望。
在距離目的地較近的地方，呂西安高興的看到圍觀的路人變得多起來了，一些人甚至願意向他脫帽致敬，他連忙回禮，同時希望自己的動作不要顯得手忙腳亂。阿爾方斯的宣傳戰顯然取得了成效，如果民眾如今還不喜歡他，那麽至少他們也沒有那麽討厭他了無論如何，呂西安巴羅瓦總不會比德國人更招人厭惡。
距離馬提尼翁宮的大門隻剩下一個街區的距離了，這時，從人群當中傳來一聲有些破了音的喊叫聲：“進軍柏林！打倒德國人！”
將一根火柴扔進火藥堆當中，火藥會沉悶地燃燒片刻，而後才會迎來地動山搖的爆炸。在這一聲喊叫消散之後，人群沉寂了幾秒鍾，隨即才爆發出讓呂西安的馬車玻璃都微微顫動的歡呼：
“進軍柏林！進軍柏林！法蘭西萬歲！”
這喊聲如同鐵錘敲擊鐵砧時發出的聲音，還伴隨著火花，呂西安看著那一張張因為喊叫得太過用力而變形的臉，許久以來第一次，他為自己所釋放出來的力量而感到恐懼。他感到自己如同魯莽地駕駛太陽車的法厄同，或許他現在還握得住韁繩，但他能一直駕馭這股力量嗎？他朝著人群強擠出笑容，而人群以更熱情的歡呼作為回應，馬車駛入官邸的大門，鐵門在車後麵關上，這時他方才舒了一口氣。
穿著華麗號服的仆人上前為他拉開車門，一副舊時代的宮廷做派。呂西安走下馬車，抬頭看著這座豪華官邸巴洛克風格的正立麵，在過去的一百多年裏，這座宅邸換過無數的主人：元帥，親王，銀行家和交際花都曾經擁有過它，而其中最著名的一位就是塔列朗，這位外交家在這座宅邸的餐廳裏宴請各國賓客，在會客室裏策劃陰謀，在書房的寫字台上用筆劃分各個國家的邊界。如今，新的主人占據了這座宮殿，當他從這裏搬走的時候，不知曆史會給他怎樣的評價？
當他踏入門廳時，新內閣的閣員們已經在那裏拍成兩隊，他們用熱烈的掌聲歡迎新上司的到來。在他們的身後擺滿了各種各樣的花束和花籃，甜膩的香氣令呂西安的鼻子都有些發癢。他笑著朝自己的同僚們致意，而目光則投向了站在隊列盡頭的那個人：他的“特別顧問”阿爾方斯伊倫伯格正站在那裏，臉上那種輕佻的微笑和他們第一次在杜瓦利埃先生的晚宴上見麵時別無二致。
呂西安依次和這些內閣成員們握手，當輪到夏爾杜布瓦時，對方的臉上劃過一絲遮掩不住的尷尬。
“閣下，我向您表示祝賀。”新任的財政部長朝呂西安鞠躬，呂西安沒有忽略對方嘴角微微下垂的表情，他清楚對方內心的尷尬和焦急，夏爾的不自在讓他感到十分享受。
“親愛的夏爾，我也要祝賀您哪。”呂西安皮笑肉不笑地朝上抬了抬嘴角，“之前我們在一個部裏一起工作，如今又進了同一個內閣，看來我們之間的緣分還沒有到頭啊。”
“我很榮幸能夠進入您的內閣，”夏爾連忙說道，“請您相信我會用忠誠和汗水來服務您和本屆政府。”
那你對阿爾方斯伊倫伯格的忠誠怎麽辦？呂西安在心裏冷笑，這種廉價的忠誠類似於廉價的燒酒，價格便宜，但喝完酒的第二天早上可就有罪受了。他淡淡地朝夏爾點點頭，同時思考著在下一次內閣改組的時候把夏爾杜布瓦踢出去的辦法此人做記者的時候寫了那麽多反德的文章，或許把他派去柏林當大使會是個有趣的主意？說不定還會有一個熱血上頭的德國小青年願意給這個“法國沙文主義者”來上一槍呢。
當他走到阿爾方斯身邊時，對方熟稔地伸手抓住了呂西安的胳膊，輕聲問道：“您和總統談的怎麽樣？”
“沒什麽可說的，”呂西安沒有試圖把自己的胳膊抽回來，“他不喜歡我，但是除了任命我以外他也沒有別的人選。”除了呂西安以外，其他有望接任premier的候選人基本都卷入了巴拿馬運河公司的醜聞當中，而呂西安作為和這場陰謀牽涉最深的人物，卻用爆料的方式洗清了自己，成為了唯一從這場風波中安然脫身的人物，這實在稱得上是諷刺，但這世界本來就是一場荒謬的鬧劇，這隻不過是其中一個平平無奇的橋段罷了。
“那是個謹慎的人，目前他不會給我們找麻煩的。”阿爾方斯滿意地點點頭，“比起他，我們有不少更嚴重的問題要關心……我對此已經有了一點設想，等到記者見麵會結束以後我們去您的辦公室單獨談談。”
呂西安並不意外阿爾方斯會在他任期的開始就試圖操縱他，但正如阿爾方斯總在用“我們”的稱呼來強調的那樣，他們如今的利益是一致的。於是雖說心裏有些不情願，他還是微微點了點頭。
“好極了。”阿爾方斯顯得更滿意了。
“那麽我們現在去大廳裏見那些記者們？”呂西安問道。
“在那之前，”阿爾方斯伸出手指，點了點呂西安在翻領上別著的那朵康乃馨，“您戴著的這朵花有些蔫了。”
他環視了一圈大廳，而後大步走到窗邊，從花瓶裏抽出了一支藍色的玫瑰花。
“稀有的顏色，”阿爾方斯走回呂西安身邊，小心翼翼地摘掉花莖上的刺，“和您的眼睛很相配還有您的領帶。”他將那朵花瓣已經有些蜷曲的康乃馨從領子扣眼裏抽出來，扔在地上，用鞋尖把它變成一灘紅色的泥，再把那朵藍色的玫瑰插到了原處，“好極了。”
裝扮完畢，在呂西安和阿爾方斯的帶領下，整個內閣開始朝隔壁會見記者的大廳走去。呂西安用餘光掃視了一下腳下，果然看到阿爾方斯每走一步都在身後的大理石地板上留下一個紅色的腳印，如同謀殺案現場發現的血腳印似的。他小心翼翼地調整步伐，免得讓自己的鞋底也沾上同樣的東西。
他穿過通向會客室的那間大門，會客室被紅色的護欄繩分成兩半，靠牆的一邊擺放了一排椅子，這是用來供內閣成員坐下拍照的；靠窗戶的另一邊則擠滿了新聞記者，他們已經在那裏架設好了自己的照相機，呂西安剛剛出現，他們就大呼小叫地向新任的premier喊出自己的問題。
“請等等，請等等，諸位！”呂西安作出一副受寵若驚的表情，“感謝你們在這樣倉促的通知下及時趕來不過讓我們先拍攝內閣的大合照吧，等我們這些人都坐好，然後你們拍出了滿意的照片之後，我會很樂意回答你們的問題的。”
記者們都配合地笑了起來，呂西安走到最中間的那一把椅子前坐下，他的左邊和右邊分別是財政和外交部長。這些椅子隻夠一半閣員坐的，因此剩下的一半需要站在後麵，呂西安回過頭，不出意外地看到阿爾方斯站在了他的身後，居高臨下地衝他微笑。他將頭扭轉向前方，而銀行家則把兩隻手放在了他的肩上。
當所有人坐好或站好之後，記者們舉起閃光燈準備拍照，呂西安感覺到阿爾方斯微微抬起了右手，用右手的食指和中指夾住了他的耳垂，輕輕擠了擠。他暗自咬了咬牙，希望自己耳後的鬈發足以遮擋住那兩根不安分的指頭。
閃光燈驟然亮起，呂西安感到自己的整個世界都變成了一片明亮耀眼的白色，忍著眼睛傳來的酸痛感，他竭力讓自己臉上的表情不出現變化。在這一刻，他忍不住地希望當德拉羅舍爾伯爵在倫敦的早餐桌上翻開報紙的時候能夠看到這張大合照，同時意識到自己究竟錯過了什麽。他用力保持這樣的表情盡可能久，直到眼睛受刺激產生的淚意讓他不得不把眼睛閉上。
白光終於散去了，呂西安巴羅瓦張開眼睛，看向麵前記者們那雨後春筍般林立而起的手臂，那些人的喊叫聲衝進他的耳朵裏，他感到阿爾方斯重新將右手放在了他的肩膀上，這輕微的碰觸讓他產生了一種難得的安全感，讓他繃緊的肌肉放鬆了下來，顯得更隨意，更有自信。於是他主動地用自己耳後的頭發蹭了蹭阿爾方斯的手腕或許有這樣的一位“特別顧問”，也未必就是一件壞事呢！
“那麽先生們，我們讓誰來問第一個問題呢？”