李瓊看著她，忽然放聲大笑起來。
這笑聲爽朗而暢快，驅散了兩人之間最後一點試探和疏離。
“有意思，真有意思。”李瓊搖著頭，重新審視著眼前的女人。
她不再是那個需要被保護的公主，而是一個已經初具雛形的草原霸主。
“好。”李瓊止住笑，眼神變得認真。
“我可以幫你。”
“我可以賣給你兵器，甚至可以派人幫你訓練一支屬於你自己的督查隊。但是，我也有一個條件。”
“你說。”
“我要你開放整個草原的商路，從東邊的林海，到西邊的沙洲。”
“我要我的商隊，能在草原上暢通無阻。我要你用黃金狼帳的信譽，來擔保我所有商隊的安全。”
阿古拉的瞳孔微微一縮。
她知道，這是李瓊真正的圖謀。
他要的不是一時的和平，而是用商業，徹底將草原和北境捆綁在一起。
他要用流動的貨物和金錢，來取代刀劍和殺戮，建立一個前所未有的，龐大的經濟帝國。
而她和她的黃金狼帳，將是這個帝國在草原上的總代理。
這是一個無法拒絕的陽謀。
“成交。”阿古拉站起身，向李瓊伸出了手。
李瓊也站了起來，握住了她那隻柔軟卻有力的手。
“合作愉快，女王陛下。”
“合作愉快，我的朋友。”
兩人的手握在一起，一個全新的，足以改變整個北方格局的聯盟，在這一刻悄然誕生。
“既然是朋友，總待在這驛站裏，未免太無趣了。”阿古拉忽然開口，眼中帶著一絲好奇。
“我聽說，你的鎮北關裏，有很多新奇的東西。比如，能讓幾歲的孩子都學會算數的學堂，還有你那個能點石成金的兵工廠。”
“不知道，我有沒有榮幸，能親眼見識一下，你這位北境之王真正的力量之源？”
李瓊看著她那雙充滿探索欲的眼睛，心中一動。
“當然。”他鬆開手，做了一個請的手勢。
“我的榮幸。”
他想讓她看的，不僅僅是兵工廠和學堂。
他更想讓她看看，他所描繪的那個新世界，究竟是什麽模樣。
鎮北關的市集，永遠是整座關城最鮮活的地方。
阿古拉走在青石板鋪就的街道上，好奇地打量著周圍的一切。
這裏沒有草原上的空曠與寂靜，取而代之的是一種讓她感到新奇的，充滿了煙火氣的喧囂。
南腔北調的叫賣聲，鐵匠鋪裏傳來的叮當聲，孩童們的追逐打鬧聲，混雜在一起，構成了一曲充滿生命力的交響。
“你們漢人的城市，真有意思。”阿古拉看著一個正在捏糖人的小攤，對身邊的李瓊說道。
“在草原，我們隻有在王庭大會時，才會有這麽多人聚集在一起。”
“這裏不止有漢人。”李瓊指了指不遠處，一個正和漢人商販討價還價的蠻夷貨商。
“看到他腰間的狼頭配飾了嗎？他是黑山部落的人，以前，他們和你們黃金狼帳可是死對頭。”
阿古拉順著他指的方向看去，果然看到那個蠻夷貨商正為了一匹布的價錢，跟老板爭得麵紅耳赤，最後兩人各自退了一步，皆大歡喜地成交。
整個過程，周圍的人都習以為常，沒有絲毫的歧視和排擠。
“在我這裏，沒有漢人、蠻夷之分，隻有兩種人。”李瓊的聲音平靜而有力。
“遵守規矩的人，和破壞規矩的人。”
阿古拉若有所思地點了點頭。
跟在兩人身後的趙勇，卻是一臉的不自在。
他今天被迫換下了一身鎧甲，穿了身便服，扮作護衛。
可他那魁梧的身材和一臉的橫肉，走到哪裏都像個移動的煞星，讓周圍的百姓紛紛避讓。
“將軍，俺說，這有什麽好看的。”他湊到李瓊身邊，小聲嘀咕。
“不就是買東西賣東西嘛，還不如去校場看弟兄們操練來得痛快。再說了，您就帶俺和周平倆人陪著公主，萬一出點啥事……”
“能出什麽事？”李瓊瞪了他一眼。
“這是我的地盤，難道還有人敢在這裏鬧事不成？”
他話音剛落，前方不遠處就傳來一陣喧嘩，似乎有人起了爭執。
趙勇頓時來了精神，把拳頭捏得咯咯作響：“嘿，還真有不怕死的！將軍您等著，俺去給您擺平！”
說著，他就要撥開人群衝過去。
“站住。”李瓊拉住了他。
“先看看。”
隻見人群中央，一個穿著綢緞的年輕公子哥，正指著一個賣羊肉湯的老漢破口大罵。
“你這老東西，眼睛瞎了嗎？這麽腥膻的湯也敢端上來給本公子喝？你是想齁死我嗎？”
那老漢一臉惶恐，連連作揖：“公子爺，這羊湯都是現殺現熬的，新鮮得很，怎麽會腥膻呢？”
“還敢頂嘴！”那公子哥一腳踹翻了老漢的攤子，滾燙的羊湯灑了一地。
“今天你要是不賠我一百兩銀子，我就砸了你的店！”
周圍的百姓都敢怒不敢言，一些人認出，這公子哥是並州一個大鹽商的兒子，平日裏就在這關內橫行霸道，仗著家裏有錢有勢，沒人敢惹。
趙勇看得火冒三丈，擼起袖子就要上去揍人。
“別急。”李瓊按住他，饒有興致地看著。
就在這時，兩個穿著黑色製服，腰掛短棍和號牌的年輕人，從人群中走了出來。
他們胸口的徽章上，繡著一隻威嚴的獬豸。
“督查隊辦事，都讓一讓。”
為首的年輕人走到那公子哥麵前，不卑不亢地問道：“這位公子，發生了什麽事？”
那公子哥一看來人，氣焰頓時矮了半截，但還是嘴硬道：“是這老東西賣的羊湯有問題，本公子喝壞了肚子，要他賠錢！”
“哦？”那督查隊員點了點頭，然後走到被踹翻的攤子前，蹲下身，用手指沾了一點地上的湯汁，放到鼻尖聞了聞，又伸出舌頭舔了一下。
“湯沒問題。”他站起身，看著那公子哥，眼神變得銳利起來。
“倒是你，滿嘴酒氣，腳步虛浮，我看不是羊湯有問題，是你昨晚喝多了，傷了脾胃吧。”
“你……你胡說！”公子哥的臉瞬間漲成了豬肝色。
“是不是胡說，跟我回隊裏，讓醫官給你驗一驗就知道了。”督查隊員一揮手。
“根據鎮北關治安條例第三款，尋釁滋事，敲詐勒索，罰款五十兩，拘役十五天。惡意損毀他人財物，照價賠償，並處三倍罰金。”
他算了一下，對那公子哥冷冷說道：“這位老丈的攤子，連湯帶料，加起來算你十兩銀子。三倍罰金，三十兩。”
“加上尋釁滋滋的五十兩。一共八十兩。你是現在交，還是跟我們回去，在牢裏待上三個月？”
這笑聲爽朗而暢快，驅散了兩人之間最後一點試探和疏離。
“有意思，真有意思。”李瓊搖著頭，重新審視著眼前的女人。
她不再是那個需要被保護的公主，而是一個已經初具雛形的草原霸主。
“好。”李瓊止住笑，眼神變得認真。
“我可以幫你。”
“我可以賣給你兵器，甚至可以派人幫你訓練一支屬於你自己的督查隊。但是，我也有一個條件。”
“你說。”
“我要你開放整個草原的商路，從東邊的林海，到西邊的沙洲。”
“我要我的商隊，能在草原上暢通無阻。我要你用黃金狼帳的信譽，來擔保我所有商隊的安全。”
阿古拉的瞳孔微微一縮。
她知道，這是李瓊真正的圖謀。
他要的不是一時的和平，而是用商業，徹底將草原和北境捆綁在一起。
他要用流動的貨物和金錢，來取代刀劍和殺戮，建立一個前所未有的，龐大的經濟帝國。
而她和她的黃金狼帳，將是這個帝國在草原上的總代理。
這是一個無法拒絕的陽謀。
“成交。”阿古拉站起身，向李瓊伸出了手。
李瓊也站了起來，握住了她那隻柔軟卻有力的手。
“合作愉快，女王陛下。”
“合作愉快，我的朋友。”
兩人的手握在一起，一個全新的，足以改變整個北方格局的聯盟，在這一刻悄然誕生。
“既然是朋友，總待在這驛站裏，未免太無趣了。”阿古拉忽然開口，眼中帶著一絲好奇。
“我聽說，你的鎮北關裏，有很多新奇的東西。比如，能讓幾歲的孩子都學會算數的學堂，還有你那個能點石成金的兵工廠。”
“不知道，我有沒有榮幸，能親眼見識一下，你這位北境之王真正的力量之源？”
李瓊看著她那雙充滿探索欲的眼睛，心中一動。
“當然。”他鬆開手，做了一個請的手勢。
“我的榮幸。”
他想讓她看的，不僅僅是兵工廠和學堂。
他更想讓她看看，他所描繪的那個新世界，究竟是什麽模樣。
鎮北關的市集，永遠是整座關城最鮮活的地方。
阿古拉走在青石板鋪就的街道上，好奇地打量著周圍的一切。
這裏沒有草原上的空曠與寂靜，取而代之的是一種讓她感到新奇的，充滿了煙火氣的喧囂。
南腔北調的叫賣聲，鐵匠鋪裏傳來的叮當聲，孩童們的追逐打鬧聲，混雜在一起，構成了一曲充滿生命力的交響。
“你們漢人的城市，真有意思。”阿古拉看著一個正在捏糖人的小攤，對身邊的李瓊說道。
“在草原，我們隻有在王庭大會時，才會有這麽多人聚集在一起。”
“這裏不止有漢人。”李瓊指了指不遠處，一個正和漢人商販討價還價的蠻夷貨商。
“看到他腰間的狼頭配飾了嗎？他是黑山部落的人，以前，他們和你們黃金狼帳可是死對頭。”
阿古拉順著他指的方向看去，果然看到那個蠻夷貨商正為了一匹布的價錢，跟老板爭得麵紅耳赤，最後兩人各自退了一步，皆大歡喜地成交。
整個過程，周圍的人都習以為常，沒有絲毫的歧視和排擠。
“在我這裏，沒有漢人、蠻夷之分，隻有兩種人。”李瓊的聲音平靜而有力。
“遵守規矩的人，和破壞規矩的人。”
阿古拉若有所思地點了點頭。
跟在兩人身後的趙勇，卻是一臉的不自在。
他今天被迫換下了一身鎧甲，穿了身便服，扮作護衛。
可他那魁梧的身材和一臉的橫肉，走到哪裏都像個移動的煞星，讓周圍的百姓紛紛避讓。
“將軍，俺說，這有什麽好看的。”他湊到李瓊身邊，小聲嘀咕。
“不就是買東西賣東西嘛，還不如去校場看弟兄們操練來得痛快。再說了，您就帶俺和周平倆人陪著公主，萬一出點啥事……”
“能出什麽事？”李瓊瞪了他一眼。
“這是我的地盤，難道還有人敢在這裏鬧事不成？”
他話音剛落，前方不遠處就傳來一陣喧嘩，似乎有人起了爭執。
趙勇頓時來了精神，把拳頭捏得咯咯作響：“嘿，還真有不怕死的！將軍您等著，俺去給您擺平！”
說著，他就要撥開人群衝過去。
“站住。”李瓊拉住了他。
“先看看。”
隻見人群中央，一個穿著綢緞的年輕公子哥，正指著一個賣羊肉湯的老漢破口大罵。
“你這老東西，眼睛瞎了嗎？這麽腥膻的湯也敢端上來給本公子喝？你是想齁死我嗎？”
那老漢一臉惶恐，連連作揖：“公子爺，這羊湯都是現殺現熬的，新鮮得很，怎麽會腥膻呢？”
“還敢頂嘴！”那公子哥一腳踹翻了老漢的攤子，滾燙的羊湯灑了一地。
“今天你要是不賠我一百兩銀子，我就砸了你的店！”
周圍的百姓都敢怒不敢言，一些人認出，這公子哥是並州一個大鹽商的兒子，平日裏就在這關內橫行霸道，仗著家裏有錢有勢，沒人敢惹。
趙勇看得火冒三丈，擼起袖子就要上去揍人。
“別急。”李瓊按住他，饒有興致地看著。
就在這時，兩個穿著黑色製服，腰掛短棍和號牌的年輕人，從人群中走了出來。
他們胸口的徽章上，繡著一隻威嚴的獬豸。
“督查隊辦事，都讓一讓。”
為首的年輕人走到那公子哥麵前，不卑不亢地問道：“這位公子，發生了什麽事？”
那公子哥一看來人，氣焰頓時矮了半截，但還是嘴硬道：“是這老東西賣的羊湯有問題，本公子喝壞了肚子，要他賠錢！”
“哦？”那督查隊員點了點頭，然後走到被踹翻的攤子前，蹲下身，用手指沾了一點地上的湯汁，放到鼻尖聞了聞，又伸出舌頭舔了一下。
“湯沒問題。”他站起身，看著那公子哥，眼神變得銳利起來。
“倒是你，滿嘴酒氣，腳步虛浮，我看不是羊湯有問題，是你昨晚喝多了，傷了脾胃吧。”
“你……你胡說！”公子哥的臉瞬間漲成了豬肝色。
“是不是胡說，跟我回隊裏，讓醫官給你驗一驗就知道了。”督查隊員一揮手。
“根據鎮北關治安條例第三款，尋釁滋事，敲詐勒索，罰款五十兩，拘役十五天。惡意損毀他人財物，照價賠償，並處三倍罰金。”
他算了一下，對那公子哥冷冷說道：“這位老丈的攤子，連湯帶料，加起來算你十兩銀子。三倍罰金，三十兩。”
“加上尋釁滋滋的五十兩。一共八十兩。你是現在交，還是跟我們回去，在牢裏待上三個月？”