皇城宰相府。
書房內，紫銅的熏爐裏正燃著上好的龍涎香，暖意融融。
年過半百的宰相，穿著一身寬大的紫色常服，正慢條斯理地用一柄小銀勺，攪動著青瓷碗裏的參湯。
他的動作很慢，很穩。
仿佛這世間沒有任何事，能讓他那雙握著勺子的手，抖上一下。
一名心腹幕僚，悄無聲息地從側門走了進來，躬身遞上一卷小小的密信。
宰相沒有抬頭，甚至連眼皮都沒有抬一下。
“念。”他的聲音很輕，像是怕驚擾了這滿室的暖香。
“是。”幕僚展開密信，聲音壓得極低。
“邊關急報，李瓊奇襲蠻夷南營大獲全勝，後，率五千騎兵孤軍深入草原，至今未歸，蠻夷公主阿古拉已調集主力圍剿，恐已陷入絕境。”
幕僚念完了。書房裏，再次陷入了寂靜。
隻有參湯的熱氣，還在嫋嫋升騰。
過了許久。宰相才終於停下了攪動參湯的手。
他緩緩抬起頭，那張保養得極好，幾乎看不見什麽皺紋的臉上，嘴角，慢慢地，向上勾起了一個微小的弧度。
那不是笑。
那是一種獵人看到獵物，終於踩進了自己布置已久的陷阱時，才會露出的，那種心滿意足的表情。
“李瓊、”
他輕輕念著這個名字，像是在品味一道美味的佳肴。
“鎮北王。你最鋒利的一把刀，要斷了啊。”
他又舀起一勺參湯，送入口中，細細品味。
這一次，他覺得這湯的味道，前所未有的甘美。
“去，請兵部尚書，曹嵩大人，過府一敘。”
“就說，我這裏有上好的新茶。”
幕僚心領神會：“是，相爺。”
……
不到半個時辰。
兵部尚書曹嵩，便行色匆匆地趕到了宰相府。
曹嵩是個武將出身，身材魁梧，麵容方正，走起路來虎虎生風，一進書房，他就迫不及待地開口。
“相爺，您這麽急著找我，可是邊關出了什麽大事？”
宰相笑著指了指對麵的椅子：“曹大人莫急，坐下說。”
“先嚐嚐這茶。”
曹嵩哪裏有心情喝茶，他一屁股坐下，眉頭緊鎖。
“相爺，都什麽時候了，我哪裏還有心思喝茶！”
“我剛得到消息，鎮北王麾下那個叫李瓊的小子，帶著五千騎兵衝進草原裏送死了！”
“鎮北王府那邊已經亂成一鍋粥了！”
宰相不緊不慢地為他倒上一杯茶，茶香四溢：“曹大人，這難道不是一件好事嗎？”
曹嵩愣住了：“好事？”
他看著宰相那張雲淡風輕的臉，有些摸不著頭腦。
“五千精銳騎兵，那可是我南朝最寶貝的家當！”
“就這麽折在草原上，怎麽能是好事？”
宰相輕輕吹了吹茶杯上的熱氣，呷了一口：“死五千個兵，確實可惜。”
“但如果，能用這五千人的性命，換回整個北境的兵權，你覺得，這筆買賣，劃不劃算？”
轟！
曹嵩的腦子裏，像是響起了一聲炸雷。
他猛地瞪大了眼睛，死死地盯著宰相。
“相爺……您的意思是……”
宰相放下了茶杯，身體微微前傾，聲音也壓低了幾分，帶著一種蠱惑人心的力量。
“曹大人，你我想做的事情，謀劃了多久了？”
“鎮北王，名為鎮北，實為國中之國。”
“他手握北境數十萬大軍，陛下信他，敬他，可我們呢？”
“我們這些朝堂中樞的大臣，連插手的餘地都沒有！”
“北境的軍報，永遠是先到鎮北王府，再到我們兵部，最後才呈給陛下，這成何體統！”
“這天下，究竟是陛下的天下，還是他鎮北王的天下？”
宰相的每一句話，都像是一把小錘子，狠狠地敲在曹嵩的心上。
曹嵩的呼吸，漸漸變得粗重起來。
這些話，說到了他的心坎裏。
他身為兵部尚書，名義上掌管天下兵馬。
可唯獨那北境，他連一兵一卒都調動不了！
那種憋屈，那種不甘，日夜啃噬著他的心。
宰相看著曹嵩變化的臉色，知道火候差不多了。
“以前，我們動不了他，因為他戰功赫赫，威望太高。”
“更因為，他手裏有李瓊這張王牌。”
“李瓊年輕，敢打敢拚，是鎮北王手裏最鋒利的刀，也是他未來的接班人。”
“有李瓊在，鎮北王就可以高枕無憂，再鎮守邊關二十年！”
“可現在嘛……”
宰相的臉上，再次露出了那種智珠在握的表情。
“這把刀自己折了，鎮北王他老了。”
“人一老，就沒了銳氣，就隻剩下暮氣，沒了李瓊這個繼承人，他最怕的是什麽？”
宰相看著曹嵩，一字一頓地說道。
“他怕他鎮北王府，後繼無人，他那個寶貝女兒齊語嫣，就是他最大的軟肋！”
“這個時候，隻要我們向陛下降旨施壓，讓他交出兵權，回京頤養天年。”
“你覺得，他敢不從嗎？他敢拿他女兒，拿他整個王府的未來，來跟朝廷，跟陛下賭氣嗎？”
“他不敢！”宰相斬釘截鐵地說道。
曹嵩聽得是熱血沸騰，眼睛裏都在放光。
可他還是有一絲顧慮。
“可是，陛下那邊……”
“陛下對鎮北王，一向是信任有加。”
“嗬嗬。”宰相笑了。
“陛下信的是那個能打勝仗的鎮北王，而不是一個連麾下大將都管不住，導致五千精銳全軍覆沒的老朽。”
“此番變故，正是我們最好的借口，就以李瓊冒進，鎮北王指揮失當為由，請陛下下旨，將其召回京城問責。”
“邊疆不可一日無帥，曹大人，你身為兵部尚書，久經沙場，由你暫代鎮北王之職，主持北境軍務，名正言順，誰也說不出半個不字！”
宰相端起茶杯，遞到曹嵩麵前。
“曹大人，想想看。”
“鎮北王經營了數十年的北境，一朝之間，盡入你手。”
“你親自坐鎮邊關，整合兵馬，再尋機擊破蠻夷。”
“如此不世之功，足以讓你名留青史，光耀門楣！”
“到時候，這史書上隻會記載，兵部尚書曹嵩，臨危受命，力挽狂瀾，收複邊城，安定北疆！”
“這潑天的功勞，你難道不想要嗎？”
名留青史！
這四個字，像一道閃電，瞬間擊中了曹嵩內心最深處的渴望。
他是一個武將。
武將畢生的追求是什麽？
不就是開疆拓土，封妻蔭子，在史書上留下濃墨重彩的一筆嗎！
他看著麵前那杯熱氣騰騰的茶，仿佛看到的不是茶，而是整個北境的錦繡河山，是史官筆下那一個個讚頌的文字！
他的呼吸，徹底亂了。
再也沒有半點猶豫，曹嵩端起茶杯，一飲而盡！
“好，相爺，我幹了！”
“明日早朝，我與你一同上奏，就按您說的辦！”
宰相看著他激動的樣子，滿意地笑了。
魚兒，上鉤了。
書房內，紫銅的熏爐裏正燃著上好的龍涎香，暖意融融。
年過半百的宰相，穿著一身寬大的紫色常服，正慢條斯理地用一柄小銀勺，攪動著青瓷碗裏的參湯。
他的動作很慢，很穩。
仿佛這世間沒有任何事，能讓他那雙握著勺子的手，抖上一下。
一名心腹幕僚，悄無聲息地從側門走了進來，躬身遞上一卷小小的密信。
宰相沒有抬頭，甚至連眼皮都沒有抬一下。
“念。”他的聲音很輕，像是怕驚擾了這滿室的暖香。
“是。”幕僚展開密信，聲音壓得極低。
“邊關急報，李瓊奇襲蠻夷南營大獲全勝，後，率五千騎兵孤軍深入草原，至今未歸，蠻夷公主阿古拉已調集主力圍剿，恐已陷入絕境。”
幕僚念完了。書房裏，再次陷入了寂靜。
隻有參湯的熱氣，還在嫋嫋升騰。
過了許久。宰相才終於停下了攪動參湯的手。
他緩緩抬起頭，那張保養得極好，幾乎看不見什麽皺紋的臉上，嘴角，慢慢地，向上勾起了一個微小的弧度。
那不是笑。
那是一種獵人看到獵物，終於踩進了自己布置已久的陷阱時，才會露出的，那種心滿意足的表情。
“李瓊、”
他輕輕念著這個名字，像是在品味一道美味的佳肴。
“鎮北王。你最鋒利的一把刀，要斷了啊。”
他又舀起一勺參湯，送入口中，細細品味。
這一次，他覺得這湯的味道，前所未有的甘美。
“去，請兵部尚書，曹嵩大人，過府一敘。”
“就說，我這裏有上好的新茶。”
幕僚心領神會：“是，相爺。”
……
不到半個時辰。
兵部尚書曹嵩，便行色匆匆地趕到了宰相府。
曹嵩是個武將出身，身材魁梧，麵容方正，走起路來虎虎生風，一進書房，他就迫不及待地開口。
“相爺，您這麽急著找我，可是邊關出了什麽大事？”
宰相笑著指了指對麵的椅子：“曹大人莫急，坐下說。”
“先嚐嚐這茶。”
曹嵩哪裏有心情喝茶，他一屁股坐下，眉頭緊鎖。
“相爺，都什麽時候了，我哪裏還有心思喝茶！”
“我剛得到消息，鎮北王麾下那個叫李瓊的小子，帶著五千騎兵衝進草原裏送死了！”
“鎮北王府那邊已經亂成一鍋粥了！”
宰相不緊不慢地為他倒上一杯茶，茶香四溢：“曹大人，這難道不是一件好事嗎？”
曹嵩愣住了：“好事？”
他看著宰相那張雲淡風輕的臉，有些摸不著頭腦。
“五千精銳騎兵，那可是我南朝最寶貝的家當！”
“就這麽折在草原上，怎麽能是好事？”
宰相輕輕吹了吹茶杯上的熱氣，呷了一口：“死五千個兵，確實可惜。”
“但如果，能用這五千人的性命，換回整個北境的兵權，你覺得，這筆買賣，劃不劃算？”
轟！
曹嵩的腦子裏，像是響起了一聲炸雷。
他猛地瞪大了眼睛，死死地盯著宰相。
“相爺……您的意思是……”
宰相放下了茶杯，身體微微前傾，聲音也壓低了幾分，帶著一種蠱惑人心的力量。
“曹大人，你我想做的事情，謀劃了多久了？”
“鎮北王，名為鎮北，實為國中之國。”
“他手握北境數十萬大軍，陛下信他，敬他，可我們呢？”
“我們這些朝堂中樞的大臣，連插手的餘地都沒有！”
“北境的軍報，永遠是先到鎮北王府，再到我們兵部，最後才呈給陛下，這成何體統！”
“這天下，究竟是陛下的天下，還是他鎮北王的天下？”
宰相的每一句話，都像是一把小錘子，狠狠地敲在曹嵩的心上。
曹嵩的呼吸，漸漸變得粗重起來。
這些話，說到了他的心坎裏。
他身為兵部尚書，名義上掌管天下兵馬。
可唯獨那北境，他連一兵一卒都調動不了！
那種憋屈，那種不甘，日夜啃噬著他的心。
宰相看著曹嵩變化的臉色，知道火候差不多了。
“以前，我們動不了他，因為他戰功赫赫，威望太高。”
“更因為，他手裏有李瓊這張王牌。”
“李瓊年輕，敢打敢拚，是鎮北王手裏最鋒利的刀，也是他未來的接班人。”
“有李瓊在，鎮北王就可以高枕無憂，再鎮守邊關二十年！”
“可現在嘛……”
宰相的臉上，再次露出了那種智珠在握的表情。
“這把刀自己折了，鎮北王他老了。”
“人一老，就沒了銳氣，就隻剩下暮氣，沒了李瓊這個繼承人，他最怕的是什麽？”
宰相看著曹嵩，一字一頓地說道。
“他怕他鎮北王府，後繼無人，他那個寶貝女兒齊語嫣，就是他最大的軟肋！”
“這個時候，隻要我們向陛下降旨施壓，讓他交出兵權，回京頤養天年。”
“你覺得，他敢不從嗎？他敢拿他女兒，拿他整個王府的未來，來跟朝廷，跟陛下賭氣嗎？”
“他不敢！”宰相斬釘截鐵地說道。
曹嵩聽得是熱血沸騰，眼睛裏都在放光。
可他還是有一絲顧慮。
“可是，陛下那邊……”
“陛下對鎮北王，一向是信任有加。”
“嗬嗬。”宰相笑了。
“陛下信的是那個能打勝仗的鎮北王，而不是一個連麾下大將都管不住，導致五千精銳全軍覆沒的老朽。”
“此番變故，正是我們最好的借口，就以李瓊冒進，鎮北王指揮失當為由，請陛下下旨，將其召回京城問責。”
“邊疆不可一日無帥，曹大人，你身為兵部尚書，久經沙場，由你暫代鎮北王之職，主持北境軍務，名正言順，誰也說不出半個不字！”
宰相端起茶杯，遞到曹嵩麵前。
“曹大人，想想看。”
“鎮北王經營了數十年的北境，一朝之間，盡入你手。”
“你親自坐鎮邊關，整合兵馬，再尋機擊破蠻夷。”
“如此不世之功，足以讓你名留青史，光耀門楣！”
“到時候，這史書上隻會記載，兵部尚書曹嵩，臨危受命，力挽狂瀾，收複邊城，安定北疆！”
“這潑天的功勞，你難道不想要嗎？”
名留青史！
這四個字，像一道閃電，瞬間擊中了曹嵩內心最深處的渴望。
他是一個武將。
武將畢生的追求是什麽？
不就是開疆拓土，封妻蔭子，在史書上留下濃墨重彩的一筆嗎！
他看著麵前那杯熱氣騰騰的茶，仿佛看到的不是茶，而是整個北境的錦繡河山，是史官筆下那一個個讚頌的文字！
他的呼吸，徹底亂了。
再也沒有半點猶豫，曹嵩端起茶杯，一飲而盡！
“好，相爺，我幹了！”
“明日早朝，我與你一同上奏，就按您說的辦！”
宰相看著他激動的樣子，滿意地笑了。
魚兒，上鉤了。