三天光景，彈指一過。
襄樊城內的兵馬，在李瓊的雷霆手段下，已初步完成了整編的架子。
就在李瓊以為可以稍作喘息，將精力更多投入到高爐煉鋼與軍備擴充之上時，吳道遠卻麵色凝重地快步走了進來。
“主公，情況有些不妙。”吳道遠的聲音透著一絲急切。
李瓊端坐案後，正審視著一張襄樊周邊的輿圖，聞言，眼皮都未曾抬一下：“何事慌張？”
“當日攻城，動靜太大，城中百姓受了不少驚嚇。”
“這幾日，主公您又未曾出麵安撫，也未張榜明示張合已死，城內已是謠言四起，人心惶惶。”
吳道遠頓了頓，語氣更沉：“如今，已有不少人對主公您新生怨言，說您與那張合乃一丘之貉，隻是換了個刮地皮的。”
“再這麽下去，恐怕要釀成民亂啊，主公！”
李瓊終於放下手中的輿圖，臉上卻不見絲毫波瀾，反而帶著一絲玩味。
“民怨？本將軍倒是小瞧了這襄樊城百姓的膽氣。”
他伸出三根手指：“早在三天前，本將軍便已擬好文書，八百裏加急送往京師，詳述了張合如何死於蠻夷亂軍之手，本將軍又是如何恰逢其會力挽狂’的。”
“朝廷就算派人來查，一來一回，沒有半個月，他們到不了襄樊。”
李瓊嘴角勾起一抹冷峭的弧度：“這半個月，足夠本將軍將這襄樊城經營得鐵桶一般，讓他們查無可查！”
吳道遠看著李瓊這般胸有成竹，心中稍安，但依舊憂慮道：“主公，朝廷那邊固然可以糊弄，可眼下城中民心不穩，亦是大患啊！”
“若不能及時安撫，一旦生亂，即便最終能夠平息，對我軍聲望，對後續招兵買馬，乃至掌控全城，都極為不利！”
李瓊聞言，不置可否地敲了敲桌案。
片刻之後，他突然開口，語氣輕鬆，仿佛在說一件微不足道的小事。
“吳道遠。”
“屬下在！”
“去，命人在城中最為熱鬧的十字街口，給本將軍搭一座高台。”
“另外，從繳獲的銀兩中，再撥一萬兩出來，本將軍另有大用。”
吳道遠一怔，有些不解李瓊的用意，但還是躬身應諾：“屬下遵命！”
……
當日午時，襄樊城最繁華的十字街口，人頭攢動。
一座臨時搭建的木製高台拔地而起，格外顯眼。
李瓊一身尋常青衫，負手立於高台之上，吳道遠則侍立其後。
在高台下方，幾口沉甸甸的大木箱一字排開，箱蓋緊閉，引人遐想。
“諸位襄樊的父老鄉親，在下李瓊，有禮了！”李瓊朗聲開口，聲音不大，卻清晰地傳入每一個人的耳中。
人群先是一靜，隨即如同炸開的油鍋！
“李瓊？就是那個帶兵屠了城主府的李瓊？”
“他還有臉出來？”
“狗官，害得我們擔驚受怕好幾天！”
“滾下去！”
咒罵聲，怒斥聲，此起彼伏，更有甚者，已經撿起地上的爛菜葉，朝著高台扔去。
麵對群情激憤，李瓊臉上卻依舊掛著淡淡的笑容，不見絲毫惱怒。
他微微抬手，示意眾人稍安勿躁。
“諸位鄉親，數日前城中變故，讓大家受驚了，李瓊在此，先給大家賠個不是。”說著，他竟真的對著台下眾人，深深一揖。
台下叫罵聲稍歇，但眾人看向他的眼神，依舊充滿了不信任和敵意。
李瓊直起身，繼續道：“那張合在襄樊橫征暴斂，魚肉百姓，克扣軍餉，樁樁件件，罄竹難書！”
“李瓊此次率兵前來，便是為民除害，還襄樊一個朗朗乾坤！”
這話一出，台下卻是一片嗤笑。
“說得比唱得好聽！”
“誰知道你是不是跟張合一夥的，演雙簧給我們看？”
“別以為我們好糊弄！”
顯然，因為之前的混亂和李瓊遲遲未出麵解釋，他的這番話，並沒有多少人相信。
李瓊似乎早料到會是這般情景，臉上依舊平靜。
他輕輕拍了拍手。
“哐啷！”
他身後的親兵立刻上前，將那幾口大木箱的蓋子一一打開！
刹那間，一片耀眼的銀白晃花了所有人的眼睛！
滿滿幾大箱，全是雪花花的銀錠！
原本喧鬧的人群，在看到這如山般堆積的白銀時，呼吸都為之一滯，叫罵聲也戛然而止。
無數道目光，貪婪地，震驚地，難以置信地，聚焦在那晃眼的銀光之上！
李瓊滿意地看著台下眾人的反應，知道火候已到。
他再次開口，聲音清晰而充滿誘惑：
“諸位鄉親，李瓊初來乍到，也知空口白牙難以取信於人。”
“本將軍在朔北薄有產業，如今打算在襄樊擴大經營，正需大量人手！”
“凡是襄樊城中願意出力的男丁，無論老少，隻要來我這報名，每月工錢，一兩紋銀！”
“絕無虛言！”
一兩紋銀！
這話如同一塊巨石砸入平靜的湖麵，激起千層巨浪！
人群徹底炸了！
要知道，尋常苦力，累死累活一個月，能有幾百文錢就算不錯了！
這一兩銀子，足夠尋常人家數月開銷！
而且，看這架勢，眼前這白花花的銀子，就是明證！
“將軍此話當真？”一個膽大的漢子忍不住高聲問道。
“當真，每月一兩，按時發放，絕不拖欠！”李瓊斬釘截鐵。
“我報名！”
“我也報名！”
“算我一個，將軍，我要報名！”
先前還對李瓊怒目而視的百姓，此刻眼中已滿是渴望與激動，爭先恐後地湧向高台。
那白花花的銀子，就是最直接的誘惑！
李瓊看著台下瞬間逆轉的狂熱氣氛，嘴角那絲若有若無的笑意更深了些。
他並未多做解釋自己那產業究竟為何。
隻是對著早已準備好的書記官點了點頭：“開始登記！”
隨即，他又對吳道遠吩咐道：“吳先生，這裏就交給你了，凡是來報名的，來者不拒！”
“不過，記住一點，隻要男子，而且，必須是身強體壯，有力氣的！”
“是，主公！”吳道遠看著眼前這瘋狂的景象，心中對李瓊的手段已是佩服得五體投地。
短短一個下午。
夕陽西下之時，吳道遠帶著一臉的疲憊與興奮，向李瓊匯報。
“主公，今日前來報名之人，已近一萬之數！”
襄樊城內的兵馬，在李瓊的雷霆手段下，已初步完成了整編的架子。
就在李瓊以為可以稍作喘息，將精力更多投入到高爐煉鋼與軍備擴充之上時，吳道遠卻麵色凝重地快步走了進來。
“主公，情況有些不妙。”吳道遠的聲音透著一絲急切。
李瓊端坐案後，正審視著一張襄樊周邊的輿圖，聞言，眼皮都未曾抬一下：“何事慌張？”
“當日攻城，動靜太大，城中百姓受了不少驚嚇。”
“這幾日，主公您又未曾出麵安撫，也未張榜明示張合已死，城內已是謠言四起，人心惶惶。”
吳道遠頓了頓，語氣更沉：“如今，已有不少人對主公您新生怨言，說您與那張合乃一丘之貉，隻是換了個刮地皮的。”
“再這麽下去，恐怕要釀成民亂啊，主公！”
李瓊終於放下手中的輿圖，臉上卻不見絲毫波瀾，反而帶著一絲玩味。
“民怨？本將軍倒是小瞧了這襄樊城百姓的膽氣。”
他伸出三根手指：“早在三天前，本將軍便已擬好文書，八百裏加急送往京師，詳述了張合如何死於蠻夷亂軍之手，本將軍又是如何恰逢其會力挽狂’的。”
“朝廷就算派人來查，一來一回，沒有半個月，他們到不了襄樊。”
李瓊嘴角勾起一抹冷峭的弧度：“這半個月，足夠本將軍將這襄樊城經營得鐵桶一般，讓他們查無可查！”
吳道遠看著李瓊這般胸有成竹，心中稍安，但依舊憂慮道：“主公，朝廷那邊固然可以糊弄，可眼下城中民心不穩，亦是大患啊！”
“若不能及時安撫，一旦生亂，即便最終能夠平息，對我軍聲望，對後續招兵買馬，乃至掌控全城，都極為不利！”
李瓊聞言，不置可否地敲了敲桌案。
片刻之後，他突然開口，語氣輕鬆，仿佛在說一件微不足道的小事。
“吳道遠。”
“屬下在！”
“去，命人在城中最為熱鬧的十字街口，給本將軍搭一座高台。”
“另外，從繳獲的銀兩中，再撥一萬兩出來，本將軍另有大用。”
吳道遠一怔，有些不解李瓊的用意，但還是躬身應諾：“屬下遵命！”
……
當日午時，襄樊城最繁華的十字街口，人頭攢動。
一座臨時搭建的木製高台拔地而起，格外顯眼。
李瓊一身尋常青衫，負手立於高台之上，吳道遠則侍立其後。
在高台下方，幾口沉甸甸的大木箱一字排開，箱蓋緊閉，引人遐想。
“諸位襄樊的父老鄉親，在下李瓊，有禮了！”李瓊朗聲開口，聲音不大，卻清晰地傳入每一個人的耳中。
人群先是一靜，隨即如同炸開的油鍋！
“李瓊？就是那個帶兵屠了城主府的李瓊？”
“他還有臉出來？”
“狗官，害得我們擔驚受怕好幾天！”
“滾下去！”
咒罵聲，怒斥聲，此起彼伏，更有甚者，已經撿起地上的爛菜葉，朝著高台扔去。
麵對群情激憤，李瓊臉上卻依舊掛著淡淡的笑容，不見絲毫惱怒。
他微微抬手，示意眾人稍安勿躁。
“諸位鄉親，數日前城中變故，讓大家受驚了，李瓊在此，先給大家賠個不是。”說著，他竟真的對著台下眾人，深深一揖。
台下叫罵聲稍歇，但眾人看向他的眼神，依舊充滿了不信任和敵意。
李瓊直起身，繼續道：“那張合在襄樊橫征暴斂，魚肉百姓，克扣軍餉，樁樁件件，罄竹難書！”
“李瓊此次率兵前來，便是為民除害，還襄樊一個朗朗乾坤！”
這話一出，台下卻是一片嗤笑。
“說得比唱得好聽！”
“誰知道你是不是跟張合一夥的，演雙簧給我們看？”
“別以為我們好糊弄！”
顯然，因為之前的混亂和李瓊遲遲未出麵解釋，他的這番話，並沒有多少人相信。
李瓊似乎早料到會是這般情景，臉上依舊平靜。
他輕輕拍了拍手。
“哐啷！”
他身後的親兵立刻上前，將那幾口大木箱的蓋子一一打開！
刹那間，一片耀眼的銀白晃花了所有人的眼睛！
滿滿幾大箱，全是雪花花的銀錠！
原本喧鬧的人群，在看到這如山般堆積的白銀時，呼吸都為之一滯，叫罵聲也戛然而止。
無數道目光，貪婪地，震驚地，難以置信地，聚焦在那晃眼的銀光之上！
李瓊滿意地看著台下眾人的反應，知道火候已到。
他再次開口，聲音清晰而充滿誘惑：
“諸位鄉親，李瓊初來乍到，也知空口白牙難以取信於人。”
“本將軍在朔北薄有產業，如今打算在襄樊擴大經營，正需大量人手！”
“凡是襄樊城中願意出力的男丁，無論老少，隻要來我這報名，每月工錢，一兩紋銀！”
“絕無虛言！”
一兩紋銀！
這話如同一塊巨石砸入平靜的湖麵，激起千層巨浪！
人群徹底炸了！
要知道，尋常苦力，累死累活一個月，能有幾百文錢就算不錯了！
這一兩銀子，足夠尋常人家數月開銷！
而且，看這架勢，眼前這白花花的銀子，就是明證！
“將軍此話當真？”一個膽大的漢子忍不住高聲問道。
“當真，每月一兩，按時發放，絕不拖欠！”李瓊斬釘截鐵。
“我報名！”
“我也報名！”
“算我一個，將軍，我要報名！”
先前還對李瓊怒目而視的百姓，此刻眼中已滿是渴望與激動，爭先恐後地湧向高台。
那白花花的銀子，就是最直接的誘惑！
李瓊看著台下瞬間逆轉的狂熱氣氛，嘴角那絲若有若無的笑意更深了些。
他並未多做解釋自己那產業究竟為何。
隻是對著早已準備好的書記官點了點頭：“開始登記！”
隨即，他又對吳道遠吩咐道：“吳先生，這裏就交給你了，凡是來報名的，來者不拒！”
“不過，記住一點，隻要男子，而且，必須是身強體壯，有力氣的！”
“是，主公！”吳道遠看著眼前這瘋狂的景象，心中對李瓊的手段已是佩服得五體投地。
短短一個下午。
夕陽西下之時，吳道遠帶著一臉的疲憊與興奮，向李瓊匯報。
“主公，今日前來報名之人，已近一萬之數！”