當“威爾森”這個名字,從陸青山嘴裏輕飄飄地吐出來時,詹姆斯·裏德隻覺得一股來自西伯利亞的寒氣從尾椎骨直衝腦門,將他最後一絲屬於帝國重臣的體麵和理智徹底凍成了冰渣。


    威爾森?


    那個被陸青山親手擊潰,被家族放逐,幾乎淪為整個倫敦金融圈笑柄的威爾森?


    這個名字,像一把無形的淬毒匕首,從陸青山嘴裏說出來,卻精準地、狠狠地捅進了他——詹姆斯·裏德的心髒。


    他猛地抬頭,死死盯著陸青山,那張因為失血而慘白的臉上,第一次浮現出一種近乎於見鬼的驚悚和荒誕。


    “你……你說什麽?”他的聲音嘶啞得不成樣子,仿佛每一個字都是從生鏽的齒輪間硬生生擠出來的,“威爾森?你讓他……接收怡和、太古的資產?陸先生,你是在開玩笑嗎?他是你的手下敗將!一個徹頭徹尾的失敗者!”


    艾倫秘書也像是被踩了尾巴的貓,失聲尖叫道:“這不可能!這絕對不可能!威爾森已經失去了沙遜家族的一切支持!他現在隻是一個賦閑在家的、被所有人嘲笑的失敗者!你讓他來負責交割,這是對我們,對那三家洋行的公然羞辱!”


    陸青山看著他們那副驚恐交加的模樣,臉上依舊是那副波瀾不驚的表情,仿佛在欣賞一出早已寫好劇本的戲劇。


    他沒有理會艾倫的尖叫,隻是將目光落在已經徹底失態的裏德身上,緩緩開口,聲音不大,卻像一把鋒利的手術刀,精準地剖開了這場豪賭背後,最深、最黑暗的邏輯。


    “裏德先生,看來,你對‘失敗’這個詞的理解,還停留在表麵。”


    他頓了頓,給自己續上一杯已經涼透的茶,那冰冷的茶水,正如他此刻的眼神。


    “沒錯,威爾森先生在港島輸給了我,輸掉了四十億港幣,也輸掉了他在沙遜家族內部和亨利爭奪繼承權的機會。但是,”陸青山話鋒一轉,那雙漆黑的眸子裏,閃爍著洞悉人心的幽光,“你有沒有想過,對於一個聰明人而言,一場徹底的失敗,究竟是結束,還是……新生?”


    裏德的瞳孔猛地一縮,心髒像是被一隻無形的手攥緊。


    陸青山沒有給他思考的時間,繼續說道:“一個看清了家族冷血無情,看透了所謂血脈親情在利益麵前一文不值的聰明人,當他被逼到絕境,你覺得他會就此沉淪,還是會變成一把更鋒利、更沒有顧忌、也更渴望複仇的刀?”


    “我和威爾森先生,算是不打不相識。”陸青山的聲音裏帶上了一絲奇特的、仿佛在追憶往事的腔調,“在港島,他是一個可敬的對手。回到倫敦,他更是一位傳統的、體麵的英國紳士。我一向很欣賞這樣的人。所以,在他最落魄的時候,我私下見了他一麵,並且給了他一個建議。”


    “我建議他,繼續爭一爭那個家族繼承權。”


    “瘋子!你是個徹頭徹尾的瘋子!”裏德再也控製不住,他指著陸青山,手指因為激動而劇烈顫抖,“你擊敗了他,又去支持他?你到底想幹什麽?!你到底想把倫敦變成什麽樣?!”


    “我想幹什麽?”陸青山笑了,那笑容冰冷而鋒利,帶著一絲憐憫,“裏德先生,你還沒想明白嗎?”


    他伸出兩根手指,在空中輕輕晃了晃。


    “還記得我們備忘錄裏的第二條嗎?”


    裏德渾身一僵,腦海中瞬間閃過那條讓他心髒抽搐的條款——用lbma核心成員銀行的私人黃金進行支付。


    “倫敦金銀市場協會,明麵上的成員是匯豐、渣打這些銀行巨頭。但我想,以裏德先生你的位置,應該比我更清楚,在這些銀行背後,真正說了算的,無非就是那麽兩個古老的家族吧?”


    陸青山的聲音,像魔鬼的低語,一字一句地鑽進裏德的耳朵裏。


    “羅斯柴爾德,還有……沙遜。”


    “轟!”


    裏德的腦子裏像是有什麽東西轟然炸開,他踉蹌後退,一屁股跌坐回沙發上,眼中隻剩下無邊無際的駭然。


    他終於明白了!一切都串聯起來了!


    從那份十倍價格的報價單開始,到指定用私人銀行的黃金支付,再到最後讓威爾森這個“失敗者”出麵接收資產……這不是一個計謀,這是一個環環相扣,滴水不漏的連環殺局!一個從他踏進這個辦公室之前,就已經布好的天羅地網!


    陸青山根本不是在針對大英帝國!


    他是在用大英帝國的戰爭需求作為武器,用唐寧街十號作為打手,去精準地、外科手術般地肢解倫敦金融城裏那兩個最龐大、最古老的金融家族!


    “是的。”裏德像是被抽幹了所有力氣,喃喃自語,那聲音裏充滿了絕望和自我嘲諷,“是的……這次交易,匯豐和渣打作為主承兌銀行,將要付出最大的一筆黃金。他們的元氣……會大傷。他們在遠東的利益,怡和、太古……等於被……連根拔起。”


    他猛地抬起頭,死死地盯著陸青山,眼神裏滿是麵對般的恐懼。


    “所以,你讓威爾森出麵,就是要讓他拿著我們簽下的這份‘遷讓條約’,去向沙遜家族的亨利,去向整個倫敦金融城宣告……他,威爾森,才是你陸青山在倫敦的唯一代理人!而你,才是這場戰爭背後真正的贏家!”


    “不,你錯了。”陸青山搖了搖頭,糾正道,“贏家不是我,是威爾森先生。”


    他站起身,走到窗邊,俯瞰著腳下這座城市的金融心髒,那裏的每一根血管,如今都將在他的意誌下重新搏動。


    “一個能為你帶來九十五億天價訂單,能幫你解決帝國戰爭難題,能讓你在家族最危難的時刻力挽狂瀾的繼承人;和一個隻會給你帶來麻煩,讓你損失慘重,還把家族拖入深淵的繼承人。你覺得,沙遜家族那位年邁的掌門人,會怎麽選?”


    “現在的威爾森,已經不是亨利的競爭者了。”陸青山的聲音平靜而冷酷,像是在陳述一個既定的事實,“他已經是勝利者。”

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