他又走到正在指揮女人們分類垃圾的八妹身邊。


    “告訴她們,肉骨頭和菜葉子,必須分開。”


    八妹的小臉被熏得慘白,但還是用力地點了點頭。


    “哥,我記住了!”


    他就像一個幽靈,在這片惡臭的地獄裏巡視。


    冷靜,理智,下達著一條條簡短卻清晰的指令。


    在他的調度下,原本混亂的場麵,開始變得井然有序。


    掏糞的,運土的,分類的……


    每個人,都像一台機器上的零件,找到了自己的位置。


    那股難以忍受的惡心感,在高效而機械的勞作中,被一點點麻痹,壓製。


    夜,深了。


    三個大坑,已經被填滿了大半。


    所有人都累得幾乎直不起腰,嗓子眼火辣辣地疼,身上、臉上,都沾滿了顏色各異的汙漬,散發著同樣的味道。


    他們停下了手裏的活,麻木地看著江炎。


    等著他下令,結束這場噩夢。


    江炎走到那三個大坑前,看了一眼。


    他指著那個混合了糞便、爛菜葉和垃圾的坑。


    “用土,蓋上,踩實。”


    他又指向另外兩個分別裝著草木灰和骨頭渣的坑。


    “鋪平。”


    人們立刻照做。


    做完這一切,所有人都用盡了最後一絲力氣,期待地看著他。


    江炎環視一圈,看著這些幾乎不成人形的男男女女,聲音不大,卻清晰地傳進每個人耳朵裏。


    “很好。”


    “從明天起,這裏,就是我們的田。”


    可沒有一個人停下。


    他們知道,自己正在做的,是什麽。


    他們正在為這片土地,準備未來的食糧。


    他們正在用自己的雙手,為子孫後代,掙一個能吃飽飯的明天!


    那股惡臭,在他們的鼻子裏,仿佛也漸漸變了味道。


    那不再是單純的惡心。


    那裏麵,混雜著一股子泥土的腥氣,和糧食發酵的微甜。


    那是希望的味道。


    一連幾天,整個河灣聚落都籠罩在一股奇特的味道裏。


    積肥,成了一項和開荒、狩獵同等重要的日常。


    人們從最初的激烈抵觸,到後來的麻木接受,再到現在的習以為常,隻用了短短幾天時間。


    當生存的壓力,具體到“兩年後土地就會餓死”這種清晰的倒計時上時,任何矯情和嫌惡,都顯得無比可笑。


    江炎製定的輪換製度,也在這裏體現出了作用。


    今天負責掏糞坑的壯漢,明天可能就去林子裏打獵,呼吸新鮮空氣。


    今天負責開荒的,明天可能就要捏著鼻子,去處理那些腐爛的垃圾。


    沒有人能一直幹幹淨淨。


    也沒有人會一直深陷汙穢。


    公平。


    這兩個字,比任何動員都有效。


    這天下午,太陽懶洋洋地掛在天上。


    江炎坐在山坡的一塊大石頭上,看著山腳下那片忙碌而有序的聚落。


    他的腿傷,在這些天的調養下,已經好了大半,不再影響行動。


    遠處,陳家明正帶著一隊人,吼著號子,將一塊新開墾出來的荒地進行最後的平整。


    趙勇則領著另一隊人,在漚肥坑的周圍,用石頭和泥土,砌起了一圈半米高的矮牆。


    王猛的狩獵隊還沒有回來,但聚落的入口處,已經有專門的人在等待,準備接收他們帶回來的“肥料”——動物內髒和糞便。


    一切,都在向著江炎預想的方向發展。


    他很滿意。


    這種將一切都牢牢掌控在手中的感覺,讓他無比踏實。


    他的視線,不經意間,落在了田埂的另一邊。


    那裏,是孩子們的“地盤”。


    八妹正被一群半大的孩子圍在中間。


    她沒有像往常一樣,教他們辨認秧苗和雜草。


    今天,是休息日。


    孩子們不用幹活。


    但他們也沒有到處瘋跑打鬧,而是乖乖地圍坐在八妹身邊,像一群等待喂食的雛鳥。


    江炎好奇地看著。


    隻見八妹從懷裏,小心翼翼地掏出了一樣東西。


    那是一塊被火熏得漆黑的木炭。


    然後,她又在地上,撿起一塊相對平整幹淨的石板。


    她清了清嗓子,學著江炎曾經教她時的樣子,挺直了小小的腰杆。


    “今天,我教你們寫字。”


    她的聲音不大,卻帶著一種不容置疑的認真。


    孩子們發出一陣小小的驚呼,一雙雙好奇的眼睛,全都亮了。


    寫字?


    那是什麽?


    在他們的世界裏,隻有食物,危險,和活下去。


    “字,就是……可以把我們說的話,記下來的東西。”


    八妹努力地用自己理解的方式解釋著。


    她拿著那塊木炭,在石板上,歪歪扭扭地,畫出了一個符號。


    “一”。


    “這個,讀‘一’。就是一個東西的意思。”


    她指著地上一顆小石子。


    “就像這樣,一個石子。”


    然後,她又在下麵,畫了兩道橫線。


    “這個,是‘二’。就是兩個東西。”


    她拿起兩顆石子,並排放在一起。


    “三。”


    三道橫線。


    一個虎頭虎腦的小男孩,忍不住伸出手,也撿起一塊小木炭,在地上模仿著畫了起來。


    雖然畫得像一堆亂麻,但他臉上卻露出了新奇又興奮的表情。


    八妹很有耐心。


    她一個一個地教。


    從最簡單的“一二三”,到稍微複雜一點的“人”,“口”,“田”。


    她教得很慢,也很笨拙。


    很多字,她自己都記得不是那麽清楚,要偏著頭想好一會兒。


    但她的臉上,始終帶著一種江炎從未見過的,柔和而篤定的光。


    那是一種,身為“傳授者”的,神聖的光輝。


    江炎就那麽靜靜地看著。


    他的心,像是被什麽東西,輕輕地,戳了一下。


    很軟。


    也很暖。


    他想起了前世。


    那些被父母逼著去上各種補習班,對知識一臉厭煩的孩子。


    他們永遠不會明白。


    在這片廢土上,一個最簡單的文字,意味著什麽。


    那是文明的火種。


    是讓人類,區別於野獸的,最根本的東西。


    他一直以為,八妹隻是個需要他保護,需要他喂養的妹妹。


    他給了她食物,給了她安全的容身之所。


    他以為,這就夠了。


    可現在他才發現,他錯了。


    他無意中播下的一顆種子,已經在她心裏,生根發芽。


    並且,她正在用自己的方式,將更多的種子,播撒向那些更幼小,更空白的心田。


    她不是累贅。

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