艾倫看著腳邊那柄戰斧上的黑狼徽記，臉上的表情沒有絲毫變化。
庭院中死一般的寂靜，隻有風雪的呼嘯聲在耳邊盤旋。
他彎下腰。
修長的手指觸碰到冰冷的斧柄，緩緩將其撿起。
他掂了掂重量，動作從容不迫，仿佛隻是在欣賞一件藝術品。
“好斧子。”
艾倫的聲音平靜得可怕，在這凝固的空氣裏，每個字都敲打在眾人的心上。
“新開的鋒，標準的製式武器。”
他抬起眼，視線落在基甸身上。
“基甸先生，你這是要去哪裏送貨？”
基甸的臉瞬間漲成了豬肝色。
肥肉堆積的臉頰上，血色湧動，幾乎要滴出血來。
額頭上冒出豆大的汗珠，順著他油膩的鬢角滑落。
那名弄翻木箱的傭兵早已嚇得腿軟，整個人癱跪在地上，對著基甸的方向不停磕頭，額頭撞在冰冷的石板上，發出沉悶的響聲。
“大人！我不是故意的！我真的不是故意的！”
他的聲音裏帶著哭腔，充滿了絕望。
“閉嘴！”
基甸猛地一腳踹在那名傭兵的肩膀上，那傭兵悶哼一聲，像個破口袋一樣翻滾出去，撞在馬車輪子上，再也爬不起來。
基甸轉回頭，強行在臉上擠出一個比哭還難看的笑容。
那笑容扭曲著他臉上的肥肉，顯得格外猙獰。
“艾倫領主，這個…這個是個誤會。”
“誤會？”
艾倫手腕一翻，戰斧在他手中轉了個圈，帶起一陣輕微的破風聲。
斧刃在灰白的天光下，反射出一道森然的寒芒，晃過基甸的眼睛。
“一百柄黑木領的製式戰斧，這是什麽誤會？”
庭院裏，基甸帶來的傭兵們呼吸都停滯了。
他們握著武器的手，青筋畢露。
私運製式武器，這在北境任何一個領地，都是足以抄家滅族的重罪。
基甸的喉結劇烈地滾動了幾下，吞咽著口水。
“我…我隻是個商人，艾倫領主。”
他試圖讓自己的聲音聽起來鎮定，卻掩不住其中的顫抖。
“什麽貨都運，隻要給錢…”
“給錢？”
艾倫突然笑了。
那笑容裏沒有任何溫度，像極了此刻庭院裏盤旋的北風，刺入骨髓。
“那我也給你錢，你幫我運點東西到黑木領怎麽樣？”
他頓了頓，目光掃過那些臉色煞白的傭兵。
“比如，這些戰斧的主人們的腦袋。”
這句話落下的瞬間，庭院裏的氣氛徹底降到了冰點。
“鏘——！”
“鏘！鏘！”
基甸身後的傭兵們再也無法保持鎮定，齊刷刷地拔出了武器。
鋼鐵摩擦的聲音在寂靜的空氣中顯得無比刺耳。
漢斯和城堡的衛兵們沒有絲毫猶豫，長矛齊齊向前一遞，鋒利的矛尖對準了傭兵們的咽喉，雙方劍拔弩張，一觸即發。
“艾倫領主，你這話就過分了。”
基甸的聲音變得陰沉下來。
所有的偽裝，所有的算計，在這一刻被徹底撕得粉碎。
他那雙小眼睛裏，閃爍著被逼入絕境的凶光。
“我基甸行走北境這麽多年，還沒有人敢這麽跟我說話。”
“是嗎？”
艾倫向前走了一步。
他手腕猛地向下一沉，手中的戰斧“噗”的一聲，狠狠插入腳下的石板。
斧刃沒入堅硬的石板，足有三寸深。
石屑四濺。
“那今天，你就見識見識。”
他抬起頭，直視著基甸那張因為憤怒而扭曲的肥臉。
“你以為我不知道你們在打什麽算盤？”
“先用低價收購我的奶酪，再把這些武器高價賣給黑木領，讓他們有足夠的底氣來搶我的奶酪作坊？”
“轉手之間，兩頭通吃。”
“一石二鳥，好計謀。”
艾倫每說一句，基甸的臉色就難看一分。
到了最後，他的臉色已經從豬肝色變成了死灰色。
“你…你胡說什麽？”
他的聲音幹澀，充滿了難以置信。
“胡說？”
艾倫從懷裏掏出一封信。
那是一卷看起來有些陳舊的羊皮紙，用一根細麻繩隨意地捆著。
他在基甸麵前晃了晃。
“這是我的探子從黑木領傳回來的消息。”
“黑木領的老爺子最近很缺武器，正在到處采購。”
“巧的是，他們聽說我銀霜領出了個能賣大價錢的奶酪，正琢磨著要不要派人過來‘拜訪’一下。”
基甸的眼珠子都快瞪出來了，死死地盯著那封信。
“你…你怎麽可能…”
他無法理解，這個消息極為隱秘，這個偏僻領地的破落戶領主，怎麽可能知道得如此清楚。
“怎麽可能有探子？”
艾倫的嘴角勾起一抹嘲諷的冷笑。
“基甸先生，你把我當成什麽了？一個剛出茅廬，什麽都不懂的小貴族？”
“我告訴你，我是王室出身。”
“就算再落魄，該有的手段，一樣不缺。”
這話當然是假的。
艾倫根本沒有什麽探子，那封信也是他剛剛從懷裏隨便掏出來的一張用來記事的舊紙。
但基甸不知道。
基甸隻知道，艾倫的每一個推斷都精準地刺中了他的要害。
他額頭上的冷汗，此刻已經匯成了水流，沿著臉頰淌下。
“艾倫領主，這…這真的是誤會…”
他的氣勢，在艾倫冰冷的目光和滴水不漏的邏輯麵前，徹底崩潰了。
“誤會？”
艾倫一步步走到基甸麵前，兩人之間的距離近到幾乎能感受到對方的呼吸。
他壓低了聲音，一字一句地說道。
“那你現在就把這些武器運回去。”
“然後告訴黑木領的老爺子，銀霜領不是他能動的。”
“不可能！”
基甸像是被踩了尾巴的貓，突然爆發了。
被羞辱的憤怒壓倒了恐懼。
“艾倫！你以為你是誰？一個破落戶領主而已！我基甸縱橫北境二十年，什麽風浪沒見過？”
他的聲音陡然拔高，變成了嘶吼。
“今天你要麽乖乖把奶酪交出來，要麽…”
他沒有說完，但那凶狠的眼神已經說明了一切。
艾倫靜靜地看著他，點了點頭。
“要麽怎樣？”
“要麽我就讓你知道，什麽叫做現實！”
基甸猛地一揮手，對著身後的傭兵們吼道。
“兄弟們，這小子不識抬舉，給我…”
他的話音未落。
一股令人窒息的、非自然的寒意，突然從城堡深處的陰影中彌漫開來。
這股寒意並非天氣的嚴寒，而是一種源自生命更高層次的威壓。
空氣中的水汽以肉眼可見的速度凝結成霜。
庭院的地麵上，一層薄冰迅速蔓延，發出“哢哢”的輕響。
十個高大的身影，從城堡的陰影中緩步走出。
他們身披冰晶鑄就的鱗甲，每一步踏出，都在地麵上留下一個清晰的冰霜腳印。
那些鱗甲在灰白的天光下閃爍著幽藍的光芒，仿佛蘊含著極冬的怒火。
他們手持霜凍戰矛，矛尖寒氣繚繞，透著一股超越凡人的威壓。
霜寒龍衛。
基甸的後半句話，像被一隻無形的手死死掐住，卡在了喉嚨裏。
他身後的傭兵們更是嚇得麵如土色，手腳冰涼。
他們見過各種各樣的精銳戰士，但從未見過這種僅僅是存在，就足以凍結人靈魂的存在。
那不是人類能擁有的氣勢。
那是龍的威壓。
“現在，”
艾倫的聲音在愈發凜冽的寒風中顯得格外清晰，每個字都帶著冰霜的重量。
“我們重新談談價格。”
“奶酪，一百金幣一塊。”
“武器運輸費，一千金幣。”
“精神損失費，五百金幣。”
“總共…”
“等等等等！”
基甸的聲音都變了調，尖銳而恐慌。
“艾倫領主！有話好說！有話好說啊！”
“現在知道好說了？”
艾倫冷笑。
“剛才不是很硬氣嗎？”
基甸的目光在那十個如同冰雕般矗立的龍衛身上掃過，隻覺得一股寒氣從腳底直衝天靈蓋。
他咽了口唾沫，喉嚨幹澀得發痛。
“我…我願意按您的價格收購奶酪。”
“一百金幣一塊？”
“一百金幣一塊。”
基甸咬著牙，幾乎是從牙縫裏擠出這幾個字，每一個字都帶著血。
“很好。”
艾倫滿意地點了點頭。
“那運輸費和精神損失費呢？”
“這…這不合理…”
基甸下意識地反駁。
一名霜寒龍衛似乎是聽到了他的話，向前踏出了一步。
“哢！”
那一步仿佛踏在了基甸的心髒上。
戰矛上的寒氣肉眼可見地變得更加濃鬱。
基甸立刻閉上了嘴。
“一千五百金幣，一個子兒都不能少。”
艾倫的語氣不容商量，如同最終的判決。
“另外，你要當著我的麵，把這些武器，全部銷毀。”
基甸的臉徹底扭曲成了一個苦瓜，肥肉都在顫抖。
“艾倫領主，您…您這是要我的命啊…”
“不給錢，要你命的就不止是我了。”
艾倫指了指那些沉默的龍衛。
“他們，可不像我這麽好說話。”
基甸看著那些散發著非人氣息的龍衛，又看看艾倫那張年輕卻冷酷的臉，最終，他所有的掙紮和不甘都化作了深深的恐懼。
他敗了，敗得一塌糊塗。
“我…我給。”
半個時辰後，基甸帶著他的人灰溜溜地離開了銀霜領。
他們的馬車上裝滿了價格昂貴到離譜的紅寶石奶酪，但也留下了一隻沉甸甸的錢箱，裏麵裝著一千五百金幣，以及庭院中央一堆被砸得不成樣子的廢鐵。
艾倫站在城堡門口，凜冽的寒風吹動著他的衣擺。
他靜靜地看著基甸的隊伍，逐漸消失在漫天的風雪之中。
巴特總管站在他身後，一張老臉因為極度的興奮而漲得通紅。
“大人！一千五百金幣！加上賣奶酪的錢，我們發財了！我們真的發財了！”
艾倫的臉上卻沒有絲毫喜悅。
他的目光深邃，仿佛穿透了風雪，看到了更遠的未來。
“巴特，你覺得基甸會善罷甘休嗎？”
巴特總管臉上的笑容一僵，愣住了。
“您的意思是…”
“他會把今天在這裏看到的一切，原封不動地告訴黑木領。”
艾倫轉過身，緩緩走向城堡。
“他會添油加醋，把我描繪成一個潛在的巨大威脅。”
“他會逼著黑木領，不得不來對付我。”
艾倫的聲音在風雪中飄散。
“我們的麻煩，才剛剛開始。”
庭院中死一般的寂靜，隻有風雪的呼嘯聲在耳邊盤旋。
他彎下腰。
修長的手指觸碰到冰冷的斧柄，緩緩將其撿起。
他掂了掂重量，動作從容不迫，仿佛隻是在欣賞一件藝術品。
“好斧子。”
艾倫的聲音平靜得可怕，在這凝固的空氣裏，每個字都敲打在眾人的心上。
“新開的鋒，標準的製式武器。”
他抬起眼，視線落在基甸身上。
“基甸先生，你這是要去哪裏送貨？”
基甸的臉瞬間漲成了豬肝色。
肥肉堆積的臉頰上，血色湧動，幾乎要滴出血來。
額頭上冒出豆大的汗珠，順著他油膩的鬢角滑落。
那名弄翻木箱的傭兵早已嚇得腿軟，整個人癱跪在地上，對著基甸的方向不停磕頭，額頭撞在冰冷的石板上，發出沉悶的響聲。
“大人！我不是故意的！我真的不是故意的！”
他的聲音裏帶著哭腔，充滿了絕望。
“閉嘴！”
基甸猛地一腳踹在那名傭兵的肩膀上，那傭兵悶哼一聲，像個破口袋一樣翻滾出去，撞在馬車輪子上，再也爬不起來。
基甸轉回頭，強行在臉上擠出一個比哭還難看的笑容。
那笑容扭曲著他臉上的肥肉，顯得格外猙獰。
“艾倫領主，這個…這個是個誤會。”
“誤會？”
艾倫手腕一翻，戰斧在他手中轉了個圈，帶起一陣輕微的破風聲。
斧刃在灰白的天光下，反射出一道森然的寒芒，晃過基甸的眼睛。
“一百柄黑木領的製式戰斧，這是什麽誤會？”
庭院裏，基甸帶來的傭兵們呼吸都停滯了。
他們握著武器的手，青筋畢露。
私運製式武器，這在北境任何一個領地，都是足以抄家滅族的重罪。
基甸的喉結劇烈地滾動了幾下，吞咽著口水。
“我…我隻是個商人，艾倫領主。”
他試圖讓自己的聲音聽起來鎮定，卻掩不住其中的顫抖。
“什麽貨都運，隻要給錢…”
“給錢？”
艾倫突然笑了。
那笑容裏沒有任何溫度，像極了此刻庭院裏盤旋的北風，刺入骨髓。
“那我也給你錢，你幫我運點東西到黑木領怎麽樣？”
他頓了頓，目光掃過那些臉色煞白的傭兵。
“比如，這些戰斧的主人們的腦袋。”
這句話落下的瞬間，庭院裏的氣氛徹底降到了冰點。
“鏘——！”
“鏘！鏘！”
基甸身後的傭兵們再也無法保持鎮定，齊刷刷地拔出了武器。
鋼鐵摩擦的聲音在寂靜的空氣中顯得無比刺耳。
漢斯和城堡的衛兵們沒有絲毫猶豫，長矛齊齊向前一遞，鋒利的矛尖對準了傭兵們的咽喉，雙方劍拔弩張，一觸即發。
“艾倫領主，你這話就過分了。”
基甸的聲音變得陰沉下來。
所有的偽裝，所有的算計，在這一刻被徹底撕得粉碎。
他那雙小眼睛裏，閃爍著被逼入絕境的凶光。
“我基甸行走北境這麽多年，還沒有人敢這麽跟我說話。”
“是嗎？”
艾倫向前走了一步。
他手腕猛地向下一沉，手中的戰斧“噗”的一聲，狠狠插入腳下的石板。
斧刃沒入堅硬的石板，足有三寸深。
石屑四濺。
“那今天，你就見識見識。”
他抬起頭，直視著基甸那張因為憤怒而扭曲的肥臉。
“你以為我不知道你們在打什麽算盤？”
“先用低價收購我的奶酪，再把這些武器高價賣給黑木領，讓他們有足夠的底氣來搶我的奶酪作坊？”
“轉手之間，兩頭通吃。”
“一石二鳥，好計謀。”
艾倫每說一句，基甸的臉色就難看一分。
到了最後，他的臉色已經從豬肝色變成了死灰色。
“你…你胡說什麽？”
他的聲音幹澀，充滿了難以置信。
“胡說？”
艾倫從懷裏掏出一封信。
那是一卷看起來有些陳舊的羊皮紙，用一根細麻繩隨意地捆著。
他在基甸麵前晃了晃。
“這是我的探子從黑木領傳回來的消息。”
“黑木領的老爺子最近很缺武器，正在到處采購。”
“巧的是，他們聽說我銀霜領出了個能賣大價錢的奶酪，正琢磨著要不要派人過來‘拜訪’一下。”
基甸的眼珠子都快瞪出來了，死死地盯著那封信。
“你…你怎麽可能…”
他無法理解，這個消息極為隱秘，這個偏僻領地的破落戶領主，怎麽可能知道得如此清楚。
“怎麽可能有探子？”
艾倫的嘴角勾起一抹嘲諷的冷笑。
“基甸先生，你把我當成什麽了？一個剛出茅廬，什麽都不懂的小貴族？”
“我告訴你，我是王室出身。”
“就算再落魄，該有的手段，一樣不缺。”
這話當然是假的。
艾倫根本沒有什麽探子，那封信也是他剛剛從懷裏隨便掏出來的一張用來記事的舊紙。
但基甸不知道。
基甸隻知道，艾倫的每一個推斷都精準地刺中了他的要害。
他額頭上的冷汗，此刻已經匯成了水流，沿著臉頰淌下。
“艾倫領主，這…這真的是誤會…”
他的氣勢，在艾倫冰冷的目光和滴水不漏的邏輯麵前，徹底崩潰了。
“誤會？”
艾倫一步步走到基甸麵前，兩人之間的距離近到幾乎能感受到對方的呼吸。
他壓低了聲音，一字一句地說道。
“那你現在就把這些武器運回去。”
“然後告訴黑木領的老爺子，銀霜領不是他能動的。”
“不可能！”
基甸像是被踩了尾巴的貓，突然爆發了。
被羞辱的憤怒壓倒了恐懼。
“艾倫！你以為你是誰？一個破落戶領主而已！我基甸縱橫北境二十年，什麽風浪沒見過？”
他的聲音陡然拔高，變成了嘶吼。
“今天你要麽乖乖把奶酪交出來，要麽…”
他沒有說完，但那凶狠的眼神已經說明了一切。
艾倫靜靜地看著他，點了點頭。
“要麽怎樣？”
“要麽我就讓你知道，什麽叫做現實！”
基甸猛地一揮手，對著身後的傭兵們吼道。
“兄弟們，這小子不識抬舉，給我…”
他的話音未落。
一股令人窒息的、非自然的寒意，突然從城堡深處的陰影中彌漫開來。
這股寒意並非天氣的嚴寒，而是一種源自生命更高層次的威壓。
空氣中的水汽以肉眼可見的速度凝結成霜。
庭院的地麵上，一層薄冰迅速蔓延，發出“哢哢”的輕響。
十個高大的身影，從城堡的陰影中緩步走出。
他們身披冰晶鑄就的鱗甲，每一步踏出，都在地麵上留下一個清晰的冰霜腳印。
那些鱗甲在灰白的天光下閃爍著幽藍的光芒，仿佛蘊含著極冬的怒火。
他們手持霜凍戰矛，矛尖寒氣繚繞，透著一股超越凡人的威壓。
霜寒龍衛。
基甸的後半句話，像被一隻無形的手死死掐住，卡在了喉嚨裏。
他身後的傭兵們更是嚇得麵如土色，手腳冰涼。
他們見過各種各樣的精銳戰士，但從未見過這種僅僅是存在，就足以凍結人靈魂的存在。
那不是人類能擁有的氣勢。
那是龍的威壓。
“現在，”
艾倫的聲音在愈發凜冽的寒風中顯得格外清晰，每個字都帶著冰霜的重量。
“我們重新談談價格。”
“奶酪，一百金幣一塊。”
“武器運輸費，一千金幣。”
“精神損失費，五百金幣。”
“總共…”
“等等等等！”
基甸的聲音都變了調，尖銳而恐慌。
“艾倫領主！有話好說！有話好說啊！”
“現在知道好說了？”
艾倫冷笑。
“剛才不是很硬氣嗎？”
基甸的目光在那十個如同冰雕般矗立的龍衛身上掃過，隻覺得一股寒氣從腳底直衝天靈蓋。
他咽了口唾沫，喉嚨幹澀得發痛。
“我…我願意按您的價格收購奶酪。”
“一百金幣一塊？”
“一百金幣一塊。”
基甸咬著牙，幾乎是從牙縫裏擠出這幾個字，每一個字都帶著血。
“很好。”
艾倫滿意地點了點頭。
“那運輸費和精神損失費呢？”
“這…這不合理…”
基甸下意識地反駁。
一名霜寒龍衛似乎是聽到了他的話，向前踏出了一步。
“哢！”
那一步仿佛踏在了基甸的心髒上。
戰矛上的寒氣肉眼可見地變得更加濃鬱。
基甸立刻閉上了嘴。
“一千五百金幣，一個子兒都不能少。”
艾倫的語氣不容商量，如同最終的判決。
“另外，你要當著我的麵，把這些武器，全部銷毀。”
基甸的臉徹底扭曲成了一個苦瓜，肥肉都在顫抖。
“艾倫領主，您…您這是要我的命啊…”
“不給錢，要你命的就不止是我了。”
艾倫指了指那些沉默的龍衛。
“他們，可不像我這麽好說話。”
基甸看著那些散發著非人氣息的龍衛，又看看艾倫那張年輕卻冷酷的臉，最終，他所有的掙紮和不甘都化作了深深的恐懼。
他敗了，敗得一塌糊塗。
“我…我給。”
半個時辰後，基甸帶著他的人灰溜溜地離開了銀霜領。
他們的馬車上裝滿了價格昂貴到離譜的紅寶石奶酪，但也留下了一隻沉甸甸的錢箱，裏麵裝著一千五百金幣，以及庭院中央一堆被砸得不成樣子的廢鐵。
艾倫站在城堡門口，凜冽的寒風吹動著他的衣擺。
他靜靜地看著基甸的隊伍，逐漸消失在漫天的風雪之中。
巴特總管站在他身後，一張老臉因為極度的興奮而漲得通紅。
“大人！一千五百金幣！加上賣奶酪的錢，我們發財了！我們真的發財了！”
艾倫的臉上卻沒有絲毫喜悅。
他的目光深邃，仿佛穿透了風雪，看到了更遠的未來。
“巴特，你覺得基甸會善罷甘休嗎？”
巴特總管臉上的笑容一僵，愣住了。
“您的意思是…”
“他會把今天在這裏看到的一切，原封不動地告訴黑木領。”
艾倫轉過身，緩緩走向城堡。
“他會添油加醋，把我描繪成一個潛在的巨大威脅。”
“他會逼著黑木領，不得不來對付我。”
艾倫的聲音在風雪中飄散。
“我們的麻煩，才剛剛開始。”