耶穌會的成立,起源於西方十六世紀初的教宗改革。


    新教的崛起,動搖了教宗的地位,影響了教宗的權威。


    一些虔誠的信徒為了扞衛天主教會的權威,傳播天主教信仰,組建了耶穌會,開始在全世界進行傳教。


    如今的大乾帝國內部雖存在問題和矛盾,但放在世界上而言,與其他國家相比,絕對是空前繁榮之地。


    這裏如此富裕,人口如此眾多,這裏的人卻不信仰主,對於一些極端的傳教士而言是不可接受的。


    這些年來,耶穌會一直想在大乾傳播信仰,而後便可兜售贖罪卷。


    以大乾的富裕和人口,若是能將這裏的人成功轉化,教宗在這裏獲得的收入,甚至會超過歐羅巴。


    耶穌會近些年,在大乾投入了極大的熱情,為了討好高歡,獲得在大乾傳播信仰的機會。


    耶穌會的傳教士,不僅在大乾朝的衙門打工,幫助大乾製造器械,翻譯書籍,還在學堂教授西學,為大乾朝培養了不少精通西學的人才。


    高歡對耶穌會的傳教士,也是頗為禮遇,給他們開出了不菲的俸祿,隻是對耶穌會傳教,卻進行了一些暗中限製。


    耶穌會建設教堂被嚴格限製,就算被允許建製,旁邊也會莫名奇妙的出現道家的道觀,佛門的寺廟,儒家的書院。


    如今大乾的繁榮和富裕,本就遠勝過西方,就算大乾的貧苦百姓,也是相對於大乾的士紳大族、豪商巨賈,相比於西方底層百姓,日子還是好了太多。


    人在過得苦,本身能力無法改變現狀時,才更容易將希望寄托在信仰之上,祈求靠神來改變困境。


    如今耶穌會本身就是從落後之地過來,再加上儒、道、佛三家嚴防死守,便讓耶穌會的傳教舉步維艱。


    前些年,高歡需要通過傳教士,來學習和了解西方的技術和科學,可隨著東降西升的局麵被扭轉,西方那點東西被消化,大乾重新回到世界中心的位置,高歡也就不再需要這些傳教士。


    於此同時,大乾帝國在海外的拓殖,特別是在殷洲的開拓,直接與天主教大國西班牙發生劇烈衝突。


    這便導致了,耶穌會受到教宗方麵的影響,對於高歡滋生了諸多不滿的情緒,雙方的蜜月期也迅速結束,不少溫和派傳教士被召回,強硬派傳教士逐漸掌握大乾耶穌會。


    如今大乾帝國在海外,給了西方太大的壓力。


    耶穌會作為勉強打入大乾的西方勢力,受到教宗指示,近來一直在為教宗刺探大乾的情報。


    以大乾的實力,不斷加強海外投入,必會進一步蠶食西方在海外的殖民地。


    因此西方迫切希望,大乾能將注意力從海外收回到本土。


    黃宗羲等人主張限製皇權,便讓耶穌會看到了一絲機會。


    他們對這點很熟,知道這種政治製度的改變,不是一蹴而就的,必然會爆發激烈的內亂和衝突,往往需要幾十年的時間,反複拉鋸,最終才能確定。


    而對西方而言,他們現在需要的就是時間。


    大乾若是陷入內部紛爭,不僅能減輕西方在海外的壓力,同時,大乾陷入內亂,而混亂造成困苦,也更加有利於耶穌會傳播信仰。


    堂內,龐迪我為教宗的利益,不得不大肆吹捧起,他們在歐洲的對手。


    “諸位,尼德蘭地區,原本隻是西班牙帝國治下的幾個低地行省,在尼德蘭地區進行革命,推翻西班牙帝國的統治後,新建立的尼德蘭聯省共和國,沒有了君主,在貴族和商人的主政下,很快就取代西班牙成為了歐洲的海上霸主。”龐迪我侃侃而談,“同樣,英吉利國在歐洲,原本不過是一群蠻夷海盜聚集之地,乃是歐洲最貧窮的國家之一。然後,在他們進行革命後,英吉利王國同樣迅速超越西班牙,成為歐洲強國!他們的成功表明,限製皇權,推行君主立憲,乃是大勢所趨,也是向前進步的必然之路。”


    堂內,黃宗羲聽完龐迪我的講述後,深深呼出一口氣,深邃的目光掃視眾人。


    半響,他輕咳一聲,“方才龐先生的敘說,讓我等了解萬裏之外,西方二國發生的大事。尼德蘭、英吉利都因為改變,而使得國家日益強盛。本閣近來苦思,曆代興衰,各朝各代,得賢君而興,遇昏主而亡。數千年來,天下因一家之興衰,致天下隨其興亡之事,到我等這裏該終止了。今日諸位聽了這麽多,可有高見?”


    黃宗羲的話語已經表明了他的主張,想要借鑒西夷二國之事,改變自夏以來數千年之法。


    堂內一人站起身來,語氣激昂,他向黃宗羲行了一禮,神情頗為激動道:“黃閣老所言甚是,自三皇五帝以來,天下數百年一輪回,百姓因一家之興衰,而飽受王朝更迭之苦。究其根源,便是自夏開啟家天下以來,天下之主,重血統而不重賢明。我觀尼德蘭、英吉利之法,大有可取之處。若我朝有內閣,有廷推製,若能效仿西國,限製皇權,推行法製,今後保留皇帝地位,權力卻交由內閣,必是功蓋千秋啊!”


    黃宗羲視之,說話之人乃是無錫巨賈鄒德旺,也是黃宗羲身後的金主之一。


    士農工商,商賈掌握大量財富,那沒有與之匹配的社會地位。


    要說在場眾人,誰聽了龐迪我的話後最為激動,黃宗羲都要排在他的後麵。


    “鄒兄所言極是!”又一人點頭附和,乃是孔家南宗的一位大佬,他微微笑道:“不過,西國所謂立憲、共和,我天朝古已有之。三皇五帝先聖之治,天下便是有德者世人共推舉之。以我之見,我天朝無需借鑒西法,隻需崇古複古,變家天下為公天下,便可擺脫王朝更替之苦。”


    黃宗羲聽著堂內眾人的議論,很顯然各人對於限製皇權,推行君憲都是讚成的。


    這時同樣觀察眾人的龐迪我,卻忽然插了一句,“諸位,君憲和共和,優於君主專製,這是毋庸置疑的。不過各位也需要注意,君主決計不會輕易放棄手中權力,無論是尼德蘭獲得獨立,還是英吉利推行立憲,最終都演變成了新黨與王黨的戰爭。大乾帝國皇帝專製的思想根深蒂固,諸位要推行改革,需要掌握一定實力才能推行,否則專製的君主,必然不會輕易交出權力!”


    這話讓眾人微愣,而黃宗羲則眉頭緊皺,堂內氣氛一時凝重了幾分。


    (本章完)

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