近些日子以來,史密斯與理藩院交流,從乾朝官員處得到的信息來看,他以為乾朝對於葛朗台,不會進行重判。


    史密斯也知道乾朝是個大國,葛朗台既然觸犯了乾朝的法律,那麽完全不受處罰,肯定也不太現實。


    因此史密斯的意思是,希望乾朝能夠考慮到葛朗台英國人身份,用英國的法律來審判,或者乾朝判決後,交給英國來執行。


    史密斯向理藩院提出了意見,乾朝的官員態度很好,表示會考慮,他便以為乾朝會顧忌與英國的貿易關係,可沒想到大理寺居然直接判了死刑。


    大理寺是乾朝最高司法機關,判決一下,除了皇帝之外,基本不可能在翻案了。


    這不僅是葛朗台一案,也可以說為後麵的類似情況,判出了一個案例,以後在乾朝的外國人,觸犯法律都是由乾朝審理和判決。


    這讓史密斯做不住了,站起來大聲抗議,大理寺卿看了他一眼,冷漠的一拍驚堂木,“退堂!”


    當下國安司的士卒,將爛泥般的葛朗台拖走,大理寺的一眾官員隨即退場。


    史密斯見此,氣得不行,“太傲慢,太無理了!”


    紮克多格也急道:“公使閣下,一定要救一救可憐的葛朗台啊!”


    史密斯臉色陰沉,“大英帝國不會允許無辜的商人,被乾人傷害。”


    這時他們在公堂內喧嘩,一名軍官大聲嗬斥,“公堂重地,休要喧嘩,有什麽意見,可以向有司反應,若是無理取鬧,拿爾等下獄!”


    史密斯內心暴怒,不過卻又無可奈何。


    乾朝不比其它國家,在殖民地和半殖民地,史密斯可以武力威脅,可在乾朝他卻沒有什麽能夠威脅到乾朝。


    “我會像理藩院提出抗議的!”史密斯隻能無能的抗議一聲,然後帶著英國商人,離開了大理寺。


    一行人出來後,也沒回使館,而是直奔理藩院。


    高歡給乾朝的定位,是一個近代化的文明國家,做事盡量要文明和規矩,意圖來建立一套規則,並將其推廣出去,約束其他國家,使得世界上的主流國家,都采用這套規則,也就是乾朝標準。


    這套行事的規矩,是乾朝製定,自然是偏向乾朝,推行出去,也是為了今後更好的保護乾朝的利益,維護乾朝的霸權。


    在決定判處英國商人死刑時,高歡就已經決定與英國開戰,不過高歡並沒有把英國公使抓來,給哢嚓了。


    這顯然不夠文明,以後乾朝要維護在世界各地的利益,駐各國大使就是乾朝在當地的利益代表,乾朝隨意殺害和驅逐大使,對於今後肯定不利。


    這時憤怒的史密斯,領著一群英國商人,來到理藩院門口進行抗議。


    理藩院主事錢秉鐙,立刻讓人將史密斯請進來。


    在理藩院寬敞巨大的會客堂內,錢秉鐙與史密斯等人坐下,錢秉鐙很有威嚴的問道:“史密斯閣下,不知到你來理藩院,有什麽事情?”


    史密斯陰沉著臉抗議道:“我抗議乾朝對英國商人的判決!”


    錢秉鐙背靠著太師椅,身上穿著一絲不苟的官袍,眼上帶著金絲眼睛,沉聲道,“公使閣下,大理寺的判決,就是朝廷的態度。我理藩院自然是聽從朝廷的意思,英國商人在大乾境內犯法,就要接受大乾法律的審判,不會因為任何人而改變。”


    史密斯聞語隻能拿出底牌,威脅道:“如果乾朝不改變對葛朗台的判決,我大英將中斷與乾朝的貿易往來!屆時造成的損失,都由乾朝承擔!”


    錢秉鐙把臉一板,拿出官威道:“公使閣下,我建議你不要威脅大乾,做出錯誤的選擇。如果你們一意孤行,那麽後果一切自負!”


    錢秉鐙說完,便下了逐客令,史密斯等人隻能離開理藩院。


    英國使館內,史密斯憤怒的在會議廳內踱步,理藩院的態度,就是乾朝的態度,他已經沒有別的渠道,來阻止乾朝對葛朗台執行死刑。


    這時,猶太商人紮克多格憤怒道:“公使閣下,乾人明天就要槍斃葛朗台,難道真沒有辦法救他了嗎?”


    史密斯忽然停下腳步,沉聲說道:“或許還有一個辦法!”


    紮克多格不禁問道:“公使閣下,是什麽辦法?”


    史密斯道:“向耶穌會求助,發動在乾的傳教士,還有信徒,進行抗議!讓乾朝的皇帝,看見我們的態度,明白自己的錯誤!”


    紮克多格聞語眼前一亮,“耶穌會在乾朝有很大的勢力,他們如果發聲,或許能夠讓乾朝改變主意。”


    史密斯道:“這幾年使館為了收集乾朝的情報,花費金幣支持他們,該他們回報大英了。”


    英國方麵對於乾朝的審判結果不滿,決定在執行死刑前,叫來在京的耶穌會成員進行抗議,給乾朝施加壓力,希望乾朝能夠推翻判決。


    從晚明時期開始,中國在科學方麵,逐漸落後於西方。


    高歡為了縮短東西方的差距,曾經引進了大批傳教士進入乾朝,擔任西學教授,教導學生西學知識,或者進入研究院,協助乾朝匠師,研究和製造新式器械和工具,同時還幫助翻譯大量書籍。


    這些傳教士的到來,確實使得乾朝的博士、匠師,很快吸收了西方的科技,幫助乾朝進行了複興。


    當初,高歡為了吸引他們過來,答應了耶穌會,準許他們進行傳教,幾年下來,教會在乾朝發展了不少信徒,甚至建造了一些教堂。


    這時在京師的一間教堂內,史密斯和紮克多格,提著一個箱子,坐在擺著各種銀器的長桌邊,對麵坐著耶穌會在乾副會長。


    幾人吃了一頓西餐,史密斯進入正題,他先對紮克多格道:“把禮物拿出來!”


    紮克多格將一個笨重的箱子放在桌上,打開箱子,裏麵是一箱子金幣。


    史密斯微笑道:“神父,我聽說耶穌會準備在金陵再建一座教堂,正需要資金。這是東印度公司資助給耶穌會,在乾朝傳教和建教堂的經費。”


    副會長約瑟眼前一亮,臉上卻很平靜道:“尊敬的公使閣下,你想上帝為您做些什麽呢?”


    耶穌會屬於教庭,與英國其實有些衝突,不過在乾朝大家都是信上帝的,嚐嚐報團取暖。


    史密斯道:“我想上帝幫助一下可憐的葛朗台,他快要被乾人殺害了。”


    約瑟臉上有些猶豫,不過看著金幣,還是正色道:“上帝會給每一個人機會,乾朝不該剝奪葛朗台的生命!”

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