翌日，國公府的花園中，昨日的花香還未散盡。
鎮國公夫婦坐在池塘邊，擰著眉看著跪在兩人身前的慕青棠。
“父親！母親！你們要給我做主啊！”慕青棠的聲音尖利得能刺穿耳膜。
幾縷發絲黏在她淚痕狼藉的臉上，雙眼赤紅，死死盯著一旁的趙玖鳶。
慕青棠猛地伸手指向趙玖鳶：“定是她！昨日在賞花宴上，不知用了什麽下作手段，勾引了沈公子！否則沈公子那樣冰清玉潔之人，怎麽可能與我訂了親後，轉眼就看上她？！”
她說完，猛地抓起手邊小幾上一個青玉茶盞，看也不看，狠狠摜在地上。
清脆的碎裂聲炸開，碎玉和冷茶濺了一地，也濺濕了旁邊丫鬟的裙角。
丫鬟嚇得臉色慘白，瑟瑟發抖，卻不敢挪動分毫。
“青棠！你這樣子，成何體統！”鎮國公臉色鐵青，猛地一拍桌子，聲音帶著嚴厲的嗬斥。
沈夫人看向趙玖鳶，急切地問：“鳶兒，這究竟是怎麽回事？”
趙玖鳶緩緩站起身，她微微垂首，向父母行了一禮：“父親，母親明鑒。女兒昨日在賞花宴上，初次見到沈公子。女兒不認識他，便攀談了幾句。女兒謹守閨訓，絕無半分逾矩言行。得知他是妹夫，女兒就離開了。”
她的語調平靜得沒有一絲波瀾，可這份平靜，在慕青棠眼中，無異於是惡毒的挑釁。
“你撒謊！你裝！你繼續裝你這副清高樣子！”慕青棠氣得渾身發抖，撲上來就想撕扯趙玖鳶的衣袖，“你定是嫉妒我！嫉妒我能嫁給焱哥哥！你……”
“夠了！”鎮國公怒斥道，“青棠，冷靜些，沈家還未有什麽動作……”
“國公爺，夫人！沈公子來了！說是……有要事求見！”
守在外廳的裴管家腳步匆忙地闖入園中。
慕青棠她猛地看向門口，嘴唇哆嗦著：“焱哥哥……他定是……定是來安撫我的！一定是！”
她手忙腳亂地站起身來，整理了一下自己的裙擺和發髻。
鎮國公與沈夫人交換了一個眼神，隻覺得此事恐怕沒那麽簡單。
趙玖鳶則悄然退後一步，垂下了眼簾，長長的睫毛掩住了所有情緒。
腳步聲由遠及近，沉穩有力，敲打在每個人的心弦上。
沈焱的身影出現在門口。
他今日並未穿昨日赴宴時的青色錦袍，隻著一身藍色雲紋常服，腰間束著墨玉帶，愈發襯得身姿挺拔。
他的目光淡淡掃過地上殘留的茶杯碎片，和慕青棠那張強顏歡笑的臉，又將視線落在趙玖鳶身上片刻，才轉向主位的鎮國公夫婦，微微躬身行禮：“鎮國公，沈夫人。”
慕青棠再也按捺不住，顧不得嬌羞，撲上去想去抓他的手臂：“焱哥哥，你來得正好！你快告訴父親母親，昨日……昨日隻是個誤會，是姐姐她讓你退婚……”
沈焱不動聲色地一側身，避開了她的手，動作帶著一種拒人千裏的疏離。
他甚至沒有看慕青棠一眼，目光直視著麵色沉凝的鎮國公。
“鎮國公，晚輩今日登門，是為退親而來。”他淡聲道。
“退親”二字如同驚雷炸響。
慕青棠臉上的血色徹底褪盡，整個人僵在原地，仿佛瞬間被抽走了所有生氣，隻剩下空殼。
她眼睛瞪得極大，難以置信地看著沈焱冷漠的側臉，嘴唇翕動著，卻發不出任何聲音。
鎮國公猛地站起，臉色漲得通紅：“沈焱！你放肆！婚姻大事，豈同兒戲？親事是早就定下的，今日竟敢登門退親？你將我國公府置於何地？將青棠的名節置於何地？你簡直是……見異思遷，背信棄義！”
沈夫人也驚得站起身，扶住搖搖欲墜的慕青棠，看向沈焱的目光充滿了震驚和譴責。
然而，麵對鎮國公的怒氣，沈焱神色絲毫未變，甚至嘴角勾起一抹淡笑。
“國公爺息怒。”沈焱的聲音依舊平穩，“晚輩並非背信棄義。隻是這樁親事，從一開始，就定錯了人。”
他頓了頓，銳利如鷹隼：“祖父當年與貴府老太爺擊掌為誓，親口訂下的婚約，原話是：‘願我兩家世代交好，待兒孫長成，當以貴府嫡係血脈結為秦晉之好。’”
他刻意加重了“嫡係血脈”四個字。
沈焱的目光再次落回慕青棠身上，那眼神裏閃過一絲毫不掩飾的輕蔑：“慕二小姐，雖得府上多年養育之恩，冠以慕姓，然其終究隻是貴府善心收養的義女。敢問鎮國公，沈夫人，她如何能算得上是我祖父口中，國公府真正的‘嫡係血脈’？”
“這婚約，自始至終，就不該落在她頭上。晚輩今日前來，不過是撥亂反正，何來背信棄義之說？”沈焱的聲音淡然又涼薄。
這番話，條理清晰，字字誅心，更是掀開了國公府刻意回避的，關於慕青棠身世的那層遮羞布。
“可……可你與青棠定親，天下人皆知，若是退婚，你讓她日後如何自處？如何婚配？”鎮國公的聲音艱澀，“你今日此舉，是要逼死她嗎？”
沈焱的眼神毫無波動，語氣平淡得像在談論天氣：“此事確係因晚輩祖父當年口述不清，晚輩亦有失察之責。對慕二小姐造成的困擾，晚輩深感遺憾。他日若有所需，力所能及之處，晚輩自會補償一二。”
慕青棠渾身劇烈地顫抖起來，牙齒咬得咯咯作響，怨毒的目光死死盯著沈焱。
然而，沈焱的目光早已掠過她，徑直落在了自始至終都安靜垂眸的趙玖鳶身上。
那冰冷銳利的眼神，在觸及趙玖鳶的瞬間，竟柔和了幾分。
沈夫人見沈焱心意已決，隻好對趙玖鳶開口：“鳶兒，你是如何想的？”
沈焱也望著她說道：“昨日賞花宴中驚鴻一瞥，沈某對慕大小姐一見傾心。不知大小姐可願履行這祖輩之約，嫁於我？”
所有人的目光，瞬間聚焦在趙玖鳶身上。
趙玖鳶耳邊驟然響起謝塵冥的威脅：“沈焱若向你提親，你膽敢應他一個字……”
“……我讓你，生不如死。”
趙玖鳶深吸一口氣，她緩緩抬起頭，迎上沈焱那雙期待的眼眸。
鎮國公夫婦坐在池塘邊，擰著眉看著跪在兩人身前的慕青棠。
“父親！母親！你們要給我做主啊！”慕青棠的聲音尖利得能刺穿耳膜。
幾縷發絲黏在她淚痕狼藉的臉上，雙眼赤紅，死死盯著一旁的趙玖鳶。
慕青棠猛地伸手指向趙玖鳶：“定是她！昨日在賞花宴上，不知用了什麽下作手段，勾引了沈公子！否則沈公子那樣冰清玉潔之人，怎麽可能與我訂了親後，轉眼就看上她？！”
她說完，猛地抓起手邊小幾上一個青玉茶盞，看也不看，狠狠摜在地上。
清脆的碎裂聲炸開，碎玉和冷茶濺了一地，也濺濕了旁邊丫鬟的裙角。
丫鬟嚇得臉色慘白，瑟瑟發抖，卻不敢挪動分毫。
“青棠！你這樣子，成何體統！”鎮國公臉色鐵青，猛地一拍桌子，聲音帶著嚴厲的嗬斥。
沈夫人看向趙玖鳶，急切地問：“鳶兒，這究竟是怎麽回事？”
趙玖鳶緩緩站起身，她微微垂首，向父母行了一禮：“父親，母親明鑒。女兒昨日在賞花宴上，初次見到沈公子。女兒不認識他，便攀談了幾句。女兒謹守閨訓，絕無半分逾矩言行。得知他是妹夫，女兒就離開了。”
她的語調平靜得沒有一絲波瀾，可這份平靜，在慕青棠眼中，無異於是惡毒的挑釁。
“你撒謊！你裝！你繼續裝你這副清高樣子！”慕青棠氣得渾身發抖，撲上來就想撕扯趙玖鳶的衣袖，“你定是嫉妒我！嫉妒我能嫁給焱哥哥！你……”
“夠了！”鎮國公怒斥道，“青棠，冷靜些，沈家還未有什麽動作……”
“國公爺，夫人！沈公子來了！說是……有要事求見！”
守在外廳的裴管家腳步匆忙地闖入園中。
慕青棠她猛地看向門口，嘴唇哆嗦著：“焱哥哥……他定是……定是來安撫我的！一定是！”
她手忙腳亂地站起身來，整理了一下自己的裙擺和發髻。
鎮國公與沈夫人交換了一個眼神，隻覺得此事恐怕沒那麽簡單。
趙玖鳶則悄然退後一步，垂下了眼簾，長長的睫毛掩住了所有情緒。
腳步聲由遠及近，沉穩有力，敲打在每個人的心弦上。
沈焱的身影出現在門口。
他今日並未穿昨日赴宴時的青色錦袍，隻著一身藍色雲紋常服，腰間束著墨玉帶，愈發襯得身姿挺拔。
他的目光淡淡掃過地上殘留的茶杯碎片，和慕青棠那張強顏歡笑的臉，又將視線落在趙玖鳶身上片刻，才轉向主位的鎮國公夫婦，微微躬身行禮：“鎮國公，沈夫人。”
慕青棠再也按捺不住，顧不得嬌羞，撲上去想去抓他的手臂：“焱哥哥，你來得正好！你快告訴父親母親，昨日……昨日隻是個誤會，是姐姐她讓你退婚……”
沈焱不動聲色地一側身，避開了她的手，動作帶著一種拒人千裏的疏離。
他甚至沒有看慕青棠一眼，目光直視著麵色沉凝的鎮國公。
“鎮國公，晚輩今日登門，是為退親而來。”他淡聲道。
“退親”二字如同驚雷炸響。
慕青棠臉上的血色徹底褪盡，整個人僵在原地，仿佛瞬間被抽走了所有生氣，隻剩下空殼。
她眼睛瞪得極大，難以置信地看著沈焱冷漠的側臉，嘴唇翕動著，卻發不出任何聲音。
鎮國公猛地站起，臉色漲得通紅：“沈焱！你放肆！婚姻大事，豈同兒戲？親事是早就定下的，今日竟敢登門退親？你將我國公府置於何地？將青棠的名節置於何地？你簡直是……見異思遷，背信棄義！”
沈夫人也驚得站起身，扶住搖搖欲墜的慕青棠，看向沈焱的目光充滿了震驚和譴責。
然而，麵對鎮國公的怒氣，沈焱神色絲毫未變，甚至嘴角勾起一抹淡笑。
“國公爺息怒。”沈焱的聲音依舊平穩，“晚輩並非背信棄義。隻是這樁親事，從一開始，就定錯了人。”
他頓了頓，銳利如鷹隼：“祖父當年與貴府老太爺擊掌為誓，親口訂下的婚約，原話是：‘願我兩家世代交好，待兒孫長成，當以貴府嫡係血脈結為秦晉之好。’”
他刻意加重了“嫡係血脈”四個字。
沈焱的目光再次落回慕青棠身上，那眼神裏閃過一絲毫不掩飾的輕蔑：“慕二小姐，雖得府上多年養育之恩，冠以慕姓，然其終究隻是貴府善心收養的義女。敢問鎮國公，沈夫人，她如何能算得上是我祖父口中，國公府真正的‘嫡係血脈’？”
“這婚約，自始至終，就不該落在她頭上。晚輩今日前來，不過是撥亂反正，何來背信棄義之說？”沈焱的聲音淡然又涼薄。
這番話，條理清晰，字字誅心，更是掀開了國公府刻意回避的，關於慕青棠身世的那層遮羞布。
“可……可你與青棠定親，天下人皆知，若是退婚，你讓她日後如何自處？如何婚配？”鎮國公的聲音艱澀，“你今日此舉，是要逼死她嗎？”
沈焱的眼神毫無波動，語氣平淡得像在談論天氣：“此事確係因晚輩祖父當年口述不清，晚輩亦有失察之責。對慕二小姐造成的困擾，晚輩深感遺憾。他日若有所需，力所能及之處，晚輩自會補償一二。”
慕青棠渾身劇烈地顫抖起來，牙齒咬得咯咯作響，怨毒的目光死死盯著沈焱。
然而，沈焱的目光早已掠過她，徑直落在了自始至終都安靜垂眸的趙玖鳶身上。
那冰冷銳利的眼神，在觸及趙玖鳶的瞬間，竟柔和了幾分。
沈夫人見沈焱心意已決，隻好對趙玖鳶開口：“鳶兒，你是如何想的？”
沈焱也望著她說道：“昨日賞花宴中驚鴻一瞥，沈某對慕大小姐一見傾心。不知大小姐可願履行這祖輩之約，嫁於我？”
所有人的目光，瞬間聚焦在趙玖鳶身上。
趙玖鳶耳邊驟然響起謝塵冥的威脅：“沈焱若向你提親，你膽敢應他一個字……”
“……我讓你，生不如死。”
趙玖鳶深吸一口氣，她緩緩抬起頭，迎上沈焱那雙期待的眼眸。