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    北風呼呼的刮著,冷得像刀子一般,夾雜著鵝毛大雪鋪天蓋地的席卷而過,打得人臉上生疼。


    一個寒冷的冬季到來了。


    去年的冬天較暖,今年的冬天卻是冷得要命,山東各地的溫度,起碼降到了零下十幾度,人人都裹著厚厚的棉衣。


    而在南洋,卻依舊暖和得很。


    第一艦隊自從出發後,便一路向南,直接來到了南洋一帶,因為入秋後,無論是荷蘭人還是福建的商船都往南邊去了,在曰本航線上很難攔截到多少商船。


    短短三個月時間,第一艦隊便在往菲律賓的航線上攔截了十一艘福建商船,同時在前往巴達維亞(雅加達)的航線上攔截到了八艘荷蘭商船,外加三艘荷蘭護衛艦。


    蘇步恒將艦隊分為三部分,陸戰隊士兵留在馬尼拉,並在馬尼拉建立商館。另外六艘軍艦分為兩部,一部劫掠菲律賓航線上的福建船隻,一部分劫掠雅加達航線的荷蘭船隻。


    菲律賓總督對雙方結盟一事上並不是很熱情,但他上司的命令,讓他不得不遵從。


    陸戰隊駐紮在馬尼拉水道外,並沒有真正進入馬尼拉。


    商館成立之後,隨即向菲律賓總督遞交了一份聲明書,聲明書中宣示了他們對菲律賓華人具有保護義務。


    根據《遠東合作協議》,商館在馬尼拉駐守三百人以保護當地華人的人身安全,這讓西班牙總督難以接受。


    華人在菲律賓,向來被西班牙人看成奶牛一樣的東西。


    突然一群人冒出來宣稱對他們有保護義務,並且還要在馬尼拉駐軍,這是菲律賓總督無法接受的。


    菲律賓總督想都不想,直接把這份聲明書打了回去,直接拒絕了登萊商館的要求。


    文邦良坐鎮馬尼拉商館,見西班牙人不同意商館駐軍,一個奪取菲律賓的計劃在文邦良腦海中浮現,於是立即寫了封信,讓飛剪船送到蘇步恒手裏。


    文邦良提議,艦隊可以奇襲馬尼拉,馬尼拉隻有兩千名駐軍,軍艦也隻有八艘,加上當地華人的響應,完全可以攻打下來。


    蘇步恒接到文邦良的信後,並未同意立即攻打馬尼拉,他覺得時機並為成熟,首先登萊要麵對鄭芝龍和荷蘭人,不宜再與西班牙人開戰。


    十一月底,蘇步恒集結艦隊,帶著浩浩蕩蕩的船隊,駛向了馬尼拉。他們劫持到的船隻達到二十一艘。


    大半是福建船隻,這些船隻上的船員暫時被扣留,第一艦隊對待這些中國商船比較客氣,隻要不抵抗就不會做出什麽出格的行為。這些商船很多並非鄭芝龍所有,但他們出海必須向鄭芝龍繳納高額稅金。


    對於這些商船上的船員,蘇步恒以山東海軍第一艦隊司令官的身份對他們進行招攬,隻要他們能到登萊做事,每月工錢不會少於四兩。


    出海是個辛苦,而且很容易出現意外的活,因此工錢往往都更高,不過福建不像登萊,這些水手的工錢也就二三兩一個月。


    由於第一艦隊的水手很多都是來自福建、廣東,因此在策動上非常容易,沒有讓那些被俘水手感覺到有距離感。


    絕大部分水手都同意為第一艦隊出力,大部分也都同意到山東做事,隻有一部分不願意離鄉,蘇步恒承諾等任務結束後,會把他們送回福建,還會給他們發一筆銀子。


    有這些水手的出力,那些俘虜船隻的駕駛不是問題。


    蘇步恒帶著艦隊在年末到達馬尼拉後,艦隊陳列於港口之外,商船駛進馬尼拉進行貿易和補給。


    這一做法讓西班牙人大感放心,蘇步恒這麽做,也是不太信任西班牙人,怕艦隊被西班牙人襲擊。


    這個世界一切皆有可能,這一點也不得不防,補給品可以由商船裝運出來,再搬到軍艦上。


    三個月的海上劫掠,第一艦隊除了彈藥充足外,其他補給已經消耗一空。


    十九艘商船組成的龐大貿易船隊的到來,讓西班牙總督十分興奮,這些商船帶來了大量的中國商品。


    由於第一艦隊的劫掠,讓馬尼拉在三個月內鮮有商船到來。一時間大量的商品湧入,也未給馬尼拉的資金帶去什麽困難,每年西班牙人都有至少兩艘帆船滿載白銀,從中南美洲出發,到達馬尼拉。


    這些白銀都用於對中國的貿易,有時西班牙人一年就要向遠東運輸上千萬兩白銀,有時一年隻有幾百萬兩,視貿易情況而定。


    貿易持續了將近一個星期,雙方才將貨款結算完畢。四十一艘商船當中,所有的中國商品都在馬尼拉直接出售,總價值達到六百五十萬兩,這是西班牙人買到中國商品最多的一次,等於是把荷蘭人的那一部分大部分都交給了他們。


    胡椒、棉花、紅木、蘇木、象牙、犀角等貨物都能從菲律賓買到,有的是菲律賓自產,有的則是從中南半島和印度換取。


    此刻正好是呂宋棉花出產之時,往年這時候,福建商人都要從這裏買走大量棉花,但今年卻沒人買,因為商船被第一艦隊攔截了十一艘。


    有棉花都要,不管有沒有去籽。文邦良把十九艘商船裝得滿滿的,反正有利潤的商品他都往船上裝。


    文邦良對海貿的行情十分精通,加上他早已在馬尼拉籌備貨物,七天內雙方就完成了貿易,船隊在馬尼拉共購買了兩百萬左右的商品,艦隊也補給了淡水和食物。


    一切準備就緒後,蘇步恒便準備返回青島。這次他率領艦隊出來劫掠,並未去福建和台灣的港口去找麻煩,而是選擇劫掠商船,是不想太冒失的就和鄭芝龍和荷蘭人對抗,襲擊港口意味著大風險,很容易出現意外。


    而在航線上劫掠,不僅可以劫持商船,也能劫持軍艦。


    但問題來了,蘇步恒將艦隊分成兩半在海上蹲了三個月,結果卻隻劫掠到了三艘護衛艦,一艘軍艦都沒碰見,這三艘護衛艦也就五百多噸。


    在南洋一帶,荷蘭人並不需要派出軍艦護衛商船,因為這裏不用擔心被鄭芝龍的力量攔截。


    第一艦隊在海上劫掠了三個月,從來沒有失手過,所有被劫掠的船隻,都無人逃脫,三個月過去,想必鄭氏集團和荷蘭人應該反應過來了。


    因此蘇步恒決定從台灣島東麵返航,不走台灣海峽。走台灣海峽的話,很容易遭遇攔截,若是平常自是不怕,但艦隊帶著三十二艘劫掠而來的船隻,卻是不太好照顧,走台灣東岸返回青島更為保險。


    “商行這邊怎麽辦?”文邦良對蘇步恒問道,“弗朗機人不讓我們駐軍。”


    “我們要在開春前返回青島,馬尼拉的商行先撤了吧!”蘇步恒決定道,“弗朗機人既然不遵守協議,我們先讓美洲艦隊向他們國王遞交抗議,他們若是還不遵守協議,那便能給我們開戰的借口。”


    “好吧!”文邦良同意了下來,說實話,他並不喜歡呆在馬尼拉,首先在馬尼拉沒有安全感,其次在馬尼拉也沒什麽事做,畢竟登萊還未在東南沿海取得霸主地位,到呂宋的貿易一年可能就那麽一兩次集中的。


    兩天後,商館撤出了馬尼拉,與艦隊一起返航青島。這讓菲律賓總督十分得意,那些明人被他逼走了。


    蘇步恒帶領艦隊,從台灣東部海域返回。


    而此時,台灣海峽由於他的劫掠,爆發了一場大戰。


    鄭氏集團和荷蘭人見他們的商船沒有如期到達地點和返航,而且是多艘如此,都把嫌疑對象瞄準了對方。


    雙方也是老冤家了,去年他們剛剛大戰結束,結果荷蘭人狼狽而逃竄。今年荷蘭人派出艦隊報複趙岩,結果被打得全軍覆沒,但他們在巴達維亞還有海軍力量,而且本土又向他們支援了十一艘軍艦。


    這讓荷蘭人雄心再起,但談到襲擊山東,荷蘭人卻是一時沒敢下手,因為他們損失不起了,而且得留著軍艦防備鄭芝龍。


    由於多艘商船被劫,鄭芝龍和荷蘭人雙方都較為憤怒,結果卻引發了誤會,雙方大過年的在台灣海峽展開大戰。


    鄭芝龍派出一百多艘戰船,其中五十艘為特大戰船。荷蘭人則派出了十六艘軍艦,五艘快艦。


    荷蘭人看著龐大的艦隊,有些頭皮發麻,他們繞到福建水師的後麵,試圖縱火焚船,但沒有成功。


    福建水師一擁而上,荷蘭艦隊邊打邊跑。但他們在速度上並不占優勢,而且他們的海軍與西班牙人的很像,大炮射程都很近,也是使用先把對手打癱,然後再上前俘虜的戰術。


    追逐之中,一艘荷蘭軍艦被鉤索拉住,兩艘子母船在炮火下向荷蘭軍艦衝去,其中一艘被當場打翻,另外一艘的子船成功釘住荷蘭軍艦。


    大火開始蔓延!這時又有幾艘子母船衝上,不一會,那艘荷蘭軍艦就已經燃起了熊熊大火。


    荷蘭人艦隊見了之後再次狼狽而逃。


    荷蘭人缺少迅速擊沉對方的手段,這使得鄭芝龍的數量優勢有了用武之地,一百多艘戰船,荷蘭人若是近戰的話,很快就會被殲滅,若是炮戰,還不知道要打到什麽時候!


    鄭氏集團又一次戰勝了荷蘭人,再次展現出了東南海域的霸主實力!


    然而鄭芝龍這個正月的心情卻很糟糕!一切都因為趙岩。


    (未完待續)


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