林寶茹對劉書來沒有好感,但對劉夫人還是頗為敬重的。


    可以說,她覺得劉夫人是在這個年代,極少數三觀極正且還不護短的人物。身為母親,劉夫人沒有一味的袒護縱容兒子的錯處,且有手段又有魄力,讓內裏本就有男女平等觀念的林寶茹,很是喜歡。


    以後當她見識到劉夫人的護短手段時,才驚覺自己對劉夫人的印象與實際情況,偏差的多離譜。當然,那也是後話了。


    待到被教訓了一番的劉書來,手腳並用的逃脫他娘的魔爪,一溜煙的藏到林滿倉背後。他探頭瞧著他娘沒再追著擰他的耳朵,忽然有些悲憤的想,有這麽個大舅哥也不是全無好處。至少,這會兒他娘就不好緊追不放的把他從人身後撈出去了。


    劉夫人瞧著自家兒子沒出息的躲了,隻能幹瞪了他兩眼,然後拉了目瞪口呆的林寶茹柔聲說道:“你別擔心,那小子皮糙肉厚,挨兩下並不是事兒。”


    林寶茹迎著劉夫人端莊和善的笑,心裏有些微妙的感覺。等她聽到劉夫人的話後,心裏更是嗤笑,鬼才替那狗嘴裏吐不出象牙的人擔心呢。


    不過雖然她心理活動有些多,可麵上卻還是鎮定如常,任由劉夫人拉著往裏間走去。


    她猜測劉夫人同自家娘親定然達成了什麽共識,至少在出了趙立這件意外後,她怕是沒法再拒絕跟劉家的親事了。


    若以前,她跟劉家是靠著婚書勉強牽扯到一起,隨時可能會因著退親而斷了聯係的話。


    那現在,劉家應該就是能庇護她們二房的一把保護傘了。


    至少有劉家跟劉夫人在,趙家人不能明目張膽的再尋她的麻煩。甚至,若她成了劉家少奶奶,那趙家就更不敢輕易動娘跟大哥她們。


    這事兒林寶茹想的通透,隻是就算明白這個道理,她還是不樂意隨便就把自己嫁了。還是嫁給個那麽不著調的人,哪怕他本性不壞,可光想到他招惹是非的本事,就夠林寶茹頭疼的了。


    要說唯一能說得上來的好處,大概就是他手段夠無賴,若是成親了,應該能震懾住奶奶跟大伯母。


    “寶茹,讓你進來,娘是想聽聽你對跟劉家的親事,是怎麽打算的。”


    不出林寶茹的意料,王氏遲疑了一下,就小聲詢問起來。


    林寶茹看了一眼王氏,見她眼角還帶著淚,可樣子卻不像是受了脅迫跟威脅的。估計,自己想的事兒,恰好被劉夫人同王氏分析過了。


    她腦子裏飛快的思量著,剛剛劉書來也說,他慣是胡鬧的性子。而且話裏話外,對男女之事並不上心。甚至日後成親,也極有可能讓她獨守空房,而他則依舊在外麵玩樂。


    要是這樣的話,那也挺和她的心意的。


    這麽貌合神離的過上一兩年,她再尋個由頭和離。再不濟,她也能想辦法讓劉書來休了她,到時候沒了趙家的威脅,又幫襯著娘家把日子過起來了,也算是好事一樁。


    思及此處,她抿了抿唇,福了福身行禮道:“全憑娘做主。”


    那模樣,要多乖順就有多乖順。


    她這一鬆口,劉夫人的一顆心就徹底落下來了。


    劉夫人心裏高興,直接把林寶茹拉倒身旁,笑著褪下手腕上的玉鐲想給林寶茹戴上。


    “這是老爺年輕的時候,打京城帶回來的玉鐲,成色極好,在咱們這地界是尋不到的......”


    林寶茹聞言,趕忙把手抽了出來,說道:“夫人切莫破費了,劉家已經下過聘禮跟聘金了,如今沒道理再添這般貴重的物件。”


    她說的有些生硬,可話卻十分周全。


    既然是把這門親事當避難的法子,林寶茹就不打算虧欠劉家什麽。日後,她好生照顧著劉夫人,料理劉家的事兒,也算是回報了。


    劉夫人不知她的想法,但見她並不貪戀物件,心裏更是滿意了。


    外頭抓耳撓腮的劉書來,還不知道裏間說話的母親,幾句話就把他賣了。


    他現在就發愁,林寶茹若是不想嫁去張家,他還能去哪尋個知根知底,還能靠得住的人。


    劉夫人滿臉喜色的攜著王氏從裏間走出來,許是解決了一樁心事兒,她瞧自家兒子也順眼了許多。


    “來兒,讓人去催催掌櫃子,看咱們的飯菜怎的還不上來。”


    劉書來被她溫柔的一叫,心裏涼涼的,趕忙就看向她身後低著頭不吭聲的林寶茹。


    在他看來,他跟林寶茹該是一條戰線上的人。


    他對親事不滿意,覺得自家娘親亂點鴛鴦譜,那麽多明豔的姑娘不選,非得挑個蔫壞的黑心蓮。


    而林寶茹對這親事,估計也不滿意,不然她娘也不能說出退親的話來。


    也正是因著王氏那句退親,才讓他對林寶茹的態度緩和了幾分。至少覺得,這丫頭不是故意算計自個的,反正她也因著自個受了驚,那利用自己分家的事兒,他就大度的不計較了。


    隻可惜,等劉夫人笑容燦爛的叫了他第二聲,他也沒在林寶茹身上看出什麽端倪來。


    這廂他是心裏七上八下,那廂劉夫人已經跟王氏親親熱熱的說著話入座了。連帶著林寶茹,都被他娘拉倒一旁坐下,最後給他留下上菜的位置。


    劉書來苦兮兮的去尋了掌櫃子,心裏還琢磨著怎的能跟林寶茹搭上話,也好方便他跟她商量後續的事兒。


    於是,柳林鎮有名的紈絝,就在一道道美食上來時候,探身把菜品先放到林寶茹跟前。順帶著,還賊兮兮的給人端茶倒水。


    隻可惜,滿桌子人都瞧不明白他的心思。


    劉夫人雖然奇怪自家兒子突然開竅了,可她見劉書來終於對貓狗跟骰子之外的女子感興趣了,心裏更是堅定了趕緊讓他完婚的想法。


    王氏剛開始還十分擔憂,看向劉書來的眼神也滿是質疑,但現在見他這麽殷勤,又覺得若是他能對自家閨女好,這門親事也不一定如魯大娘猜測的那般差事兒。


    林滿倉隻是冷眼看著,沒有任何想法。也隻有林寶茹給他夾菜時候,他才會扭頭嗯一聲。


    林寶茹瞧著劉書來的模樣,隻管沒心沒肺的受著。其實她也未必不是在試探劉夫人的態度,想看看劉夫人是否會像她說的那般開明。


    至於劉書來的心思想法,她就算猜到了,肯定也不會說出來。


    於是一行人,在各有心思的情形下吃了午飯。待到臨離開時,王氏在桌子下悄悄捏了捏自家閨女的手,而後小心的從袖袋裏遞出去一個粗布荷包......


    許是聊得開心,在送走王氏幾人的時候,劉夫人還讓掌櫃子轉了些吃食跟甜點,讓王氏帶回去給幾個小的吃。


    王氏推辭不過,趕緊看向林寶茹求助。


    林寶茹輕笑著接了籃子,說道:“那就多謝夫人慷慨了。”


    王氏不知道自家閨女為何接了東西,可這個時候,也隻能滿心感激的跟著道謝。


    往鎮子外頭走的路上,一直悶頭沒說話的林滿倉有些不讚同過得看向王氏跟自家妹子,語氣別扭的說道:“剛剛不該接東西,對妹子不好。”


    林寶茹扭頭看了他一眼,忽然就捂著嘴笑起來。她現在是明白了,這個大哥啊,就是話少,可對任何事兒心裏都門清。隻是他不願意說,更不願意反抗。


    說到底,還是當初日子過得太壓抑了。以至於,林滿倉寧可當別人口裏的傻子,也不願意多表達自己。


    “大哥,你放心,走之前娘給了我銀子。”林寶茹努力讓語氣聽起來輕鬆一些,一衝淡王氏跟林滿倉渾身的愁苦氣,“我趁著掌櫃子去裝吃食的時候,去櫃台上結了賬。”


    雖說大多時候,付錢都是尋掌櫃子。可有時候為防掌櫃子有時不在,櫃台上幫忙的夥計也能幫著結賬。也是今兒酒樓裏實在忙,加上小夥計頭一次上櫃台幫忙,所以並不清楚雅間,正是酒樓東家一行人。


    林滿倉聽她這麽解釋,就不再說什麽了。隻是看那欲言又止的樣子,肯定還有未出口卻不知該怎麽表達的話。


    這個時候,集市的人已經明顯少了,遠處來擺攤的也開始收拾家夥了。畢竟,冬日裏天黑得早,若是再耽擱,怕是回去就要趕夜路。


    大概是人少了,所以林寶茹再買了幾個新碗的時候,那攤主還多送了個黑褐色的盤子。雖然瞧著不好看,可也聊勝於無。


    攤主也是個健談的,一邊給林寶茹捆綁著碗,一邊念叨起來,“哎,你們聽說沒,那會兒天橋邊上有個姑娘,用碗砸跑了一群惡霸。我這碗啊,肯定比那姑娘買的還結實,你們買回去隻管放心用,三五年都不帶有裂的。”


    他的位子已經靠近鎮口了,自然沒親眼瞧見那事兒,卻不妨礙他興致勃勃的借著那事兒賣碗。


    不過他的話,卻讓王氏心裏又一驚,沒想到事情傳的竟然這麽快。隻是一頓飯的時間,鎮口的小販都聽到了風聲,若是......


    若是那會兒匆忙通知自己的那個嫂子,回去把事兒再傳開,那......

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