天極帝國，天河城，皇宮。
富麗堂皇的大殿之上，蘭奇大帝有些倦意地靠在椅子上，看著殿下的群臣，手指輕輕敲擊著座椅的邊緣。
殿下，一個年逾五十的中年人正拱手站在那裏，正是帝國新任的一位將軍，自從西北軍團改編、艾爾文將軍身死之後，這位艾德大元帥便被提拔上來。
過不久，他也將趕赴西北軍團，接手艾爾文防線和西北軍團。
此時，艾德正在向蘭奇大帝稟明帝國的戰事：“……現南方安定，冰封森林近些日子沒有異動，隻有些局部的小型戰鬥，有南方集團軍的十萬大軍足以穩定南方的局勢。而西、北兩方，疆土遼闊，地形複雜，且蠻夷之鄰，北有獸人部落虎視眈眈，西有眾多遊牧部落似乎也在蠢蠢欲動，日久必生變化。”
“而西北軍團雖然是精銳之師，但尚處於整編之中，隻可勉強保住西北不亂，而北方軍團一己之力對抗獸人荒原，兵力難以為繼，臣認為應該增兵，防止獸人族以雷霆一擊之勢，擊潰暮光城的防線。”
蘭奇坐在大殿之上，微閉雙眼，聽著殿下艾德的話，搖了搖頭道：“帝國一共四大軍團，另有十萬編製的帝都守備軍，不算地方守備軍，共有五十萬的軍隊編製，如再擴軍，必會增重帝國的負擔……帕利斯！”
財政院的大臣應聲而出，大聲道：“臣在。”
蘭奇問道：“財政方麵，能否支持擴軍？”
帕利斯拱手行禮，道：“啟稟陛下，恐怕不行。”
蘭奇一揚眉道：“這個季度的稅收不是已經到了嗎？”
帕利斯愁眉不展：“今年帝國大旱，每個季度的稅收都有所減少，財政已經入不敷出，前些日子，為了北方軍團的軍備補充和軍餉，我們帝國所有官員停去了一個月的俸祿，秋季稅收便是填補了這個漏洞。如果還要擴軍的話，恐怕之後兩個月的軍餉，又會成為財政上的巨大漏洞。”
說完，他抬起頭看向蘭奇，道：“財務院實在有難處，望陛下明鑒！”
蘭奇對他點了點頭，然後轉向群臣，道：“北方集團軍的丹尼前些日子也來信，和朕說過此事，隻是財政上確實吃緊，無力支持擴建軍隊……不知諸卿還有沒有其他的辦法？”
群臣之前，三皇子卡爾跨步出列，拱手道：“父皇，兒臣認為，不如暫且調度五萬赤水防區的中部集團軍，進駐暮光城。[..info超多好看小說]”
艾德開口道：“殿下，此舉萬萬不可，須知中部集團軍扼守帝國的咽喉，重要性甚至在暮光城之上，若是分兵，則是自行打開了帝國的門戶，一旦北方防線被破，敵人絕對可以長驅直入，危及帝都。所以說這十萬人，絕對動不得。”
二皇子寒此時也出列，道：“那麽，地方守備軍呢？如果我沒有記錯，光是西、北兩地的城鎮就有幾百個，地方守備軍就有二十多萬，可不可以將他們暫時調往暮光城，協助防守？”
艾德搖頭道：“地方守備軍要管理城鎮的治安，而且多是預備部隊，戰鬥力低下，平日裏的軍餉也隻有集團軍的四分之一，調度去暮光城，成為正規軍隊，肯定需要大量的軍餉，這樣會影響到財政方麵。”
“那怎麽辦？”二位皇子此時竟然表現出難得的默契，異口同聲道。
艾德麵向蘭奇，沉聲道：“臣以為，可以從民間征兵，具體說，是從西北地區的城鎮征兵。”
誰都沒有注意到，蘭奇原本有節奏敲擊椅子側沿的手指，微微一頓。
寒一皺眉道：“從民間征兵，不也需要軍餉嗎？”
“需要是需要，但是要的很少。”艾德搖了搖頭道：“新征的士兵不進入正規軍的編製，隻算作預備隊，平日裏進行農耕，完全可以自給自足。”
“不行！”寒斷然否定了艾德的建議，道：“此舉太過苛責平民百姓，無異於剝奪了他們的自由權利。長久下去，必然是怨聲載道，民怨沸騰，一旦引發暴動，後果不堪設想！”
“為何不可？”一邊的卡爾此時出聲道：“我認為艾德將軍此言有理，西北邊塞，地處偏遠，民心渙散，那些愚民受西北蠻夷之氣熏陶已久，日久恐生變故，正好可以借此機會，讓他們為國效力，也起了束縛的作用，是一舉兩得的妙計。”
寒微微一笑道：“三弟，你異想天開的性格什麽時候能改一改？”
沒等卡爾說話，寒正色道：“既然你已經知道，西北地區的民風剽悍，那麽你認為他們會輕易就範？如果壓製過於凶猛，必然會引起他們的反彈，到時候就是作繭自縛，悔之晚矣……身為皇子，你不會不知道民變的可怕後果？”
卡爾臉色一沉，卻不好發作，隻得悶聲道：“十萬大軍的威懾，足以讓這些平民安分下來……難道，二哥是對艾德將軍有所質疑？”
寒臉上笑容不減，道：“我對艾德將軍的領兵能力沒有任何的疑慮，隻是事關重大，不得不小心應對。”
“哦，對了。”寒似乎是不經意地說道：“聽說三弟與艾德將軍私交甚好，莫不是因為這個原因，你才如此支持他的建議？若是如此，還請三弟勿將私人感情加在國家大事之上，一切以國事為重。”
寒此話倒不是含沙射影，因為艾德是普邇一手提拔上去的，而普邇支持三皇子卡爾又是公開的秘密，所以他故意將話說出來，看上去倒是顯得坦然和真誠。
卡爾再也忍不住怒氣，喝道：“二哥，你什麽意思！我所做一切，都是為了國家，哪裏存在半點私心？……倒是你，處處與我為難，置國家大事不顧，你倒是說說，你有什麽更好的建議？”
寒沒有理他，隻是向蘭奇行了一禮道：“恕兒臣無能，對於軍事方麵不甚明白，但是我認為，此舉太過極端，萬萬不可取……不如著手內政，尋求發展，漸漸恢複國力，待到國庫充盈，再求軍力的擴充。”
卡爾冷笑一聲，道：“隻怕到了那個時候，暮光城早就成了獸人的囊中之物。”
寒也不反駁，隻是對蘭奇道：“全憑父皇做主。”
卡爾也是對著蘭奇行禮，大聲道：“此事刻不容緩，分秒必爭，還請父皇明鑒。”
蘭奇的眉頭微皺，看著自己的兩個兒子，臉上沒有任何表情，目光卻飄向了太子丹，卻發現他正一言不發地低著頭顯然是不想摻合到這場討論中來。
再看向一旁，發現往日裏最喜歡沉默的宰相普邇，此時卻是抬起了頭。
蘭奇的眼中，露出了淡淡的笑意。
“啟稟陛下。”普邇慢吞吞地走出隊列，對著蘭奇一拱手道：“臣有話說。”
蘭奇點了點頭道：“愛卿，對此事可是有什麽看法？”
普邇看向兩位皇子，微微欠身道：“臣認為兩位殿下說的都有道理，所以，應該內外同時行動。”
他想了想，然後道：“對內，休養生息，充實國庫。對外，要防範於未然，修堡壘，屯重兵，威懾敵人，令其不敢輕舉妄動。總之，不能急於一時，也不能拖遝敷衍，必須要從長計議。征兵是必須的，臣認為，隻要把握好輕重，應該沒有太大的問題。”
蘭奇沉默了片刻，才道：“那依愛卿之意，應該控製在什麽程度之內？”
普邇沉聲道：“先從小規模的村落開始，征兵的範圍盡量擴大，整個道格拉斯平原上都可以進行，這樣一來，將壓力平均釋放，應該沒有什麽大礙。”
蘭奇思忖了一會，點了點頭道：“愛卿所言有理，就依此計劃而行。”
“陛下！”忽地，群臣之中又站出一人，揚聲道：“臣有話說。”
蘭奇看向說話之人，正是朝中另外一位最喜沉默的人――封揚。
“哦？有什麽話就。”蘭奇揮了揮手，示意封揚可以說話。
封揚踏前一步，大聲道：“臣身為武將，本不該幹涉政事……”
說著，他瞥向一邊的艾德，然後開口道：“但是臣認為，絕不能如此征兵，這是陷陛下於不義，陷萬民於水火。”
此話一出，就連蘭奇的臉，都微微一變。
如此重話，而且直指蘭奇本人，一旦說出，那是無論如何都收不回來了。
蘭奇卻是沒有表現出怒氣，隻是淡淡道：“為什麽？”
封揚沒有絲毫懼意，拱手道：“星星之火可以燎原，陛下千萬不要小看一丁點的火星爆發出來的能量，一個不小心，可能就是燎原大火……再者說，人民乃是國家的基石，如此做法，隻會寒了帝國子民的心，基石一旦不穩，整個帝國隨時都會有傾塌的危險。”
他單膝跪地，咬牙道：“此舉實在昏庸……封揚鬥膽進諫，請陛下三思！”
“大膽！”蘭奇大帝沒有說話，殿上卻有人大喝出聲。
“陛下一代明君，豈能用昏庸二字！”
“狂妄，也不怕欺君罔上！”
封揚低著頭，一言不發，消瘦的身形帶著一分堅強，在滿殿的指責聲中就那樣跪著，腰杆卻是筆直。
蘭奇的臉色有些難看，但是還沒有發作出來，他眼角的餘光瞥見，太子丹此刻也跨步出列。
“父皇，封揚他心直口快，請父皇看在他一心為國的份上，饒恕他的無理。”太子丹開口為封揚求情。
蘭奇臉上的怒火漸漸退去，冷哼一聲：“封揚，我念你對帝國忠心耿耿，這次就饒過你……既然你不惜用昏庸二字壓我，也要勸阻征兵一事，那麽，我倒要聽聽你有什麽更好的辦法。”
封揚沉聲道：“臣沒有辦法。”
這次，就連太子丹的臉色都有些變了，蘭奇更是露出了怒極的笑容，道：“那麽說，你是無故欺君了！”
一句話，整個大殿都安靜了下來。
隻有下麵跪著的那個身影，依舊直如鬆柏。
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殿下，一個年逾五十的中年人正拱手站在那裏，正是帝國新任的一位將軍，自從西北軍團改編、艾爾文將軍身死之後，這位艾德大元帥便被提拔上來。
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財政院的大臣應聲而出，大聲道：“臣在。”
蘭奇問道：“財政方麵，能否支持擴軍？”
帕利斯拱手行禮，道：“啟稟陛下，恐怕不行。”
蘭奇一揚眉道：“這個季度的稅收不是已經到了嗎？”
帕利斯愁眉不展：“今年帝國大旱，每個季度的稅收都有所減少，財政已經入不敷出，前些日子，為了北方軍團的軍備補充和軍餉，我們帝國所有官員停去了一個月的俸祿，秋季稅收便是填補了這個漏洞。如果還要擴軍的話，恐怕之後兩個月的軍餉，又會成為財政上的巨大漏洞。”
說完，他抬起頭看向蘭奇，道：“財務院實在有難處，望陛下明鑒！”
蘭奇對他點了點頭，然後轉向群臣，道：“北方集團軍的丹尼前些日子也來信，和朕說過此事，隻是財政上確實吃緊，無力支持擴建軍隊……不知諸卿還有沒有其他的辦法？”
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卡爾冷笑一聲，道：“隻怕到了那個時候，暮光城早就成了獸人的囊中之物。”
寒也不反駁，隻是對蘭奇道：“全憑父皇做主。”
卡爾也是對著蘭奇行禮，大聲道：“此事刻不容緩，分秒必爭，還請父皇明鑒。”
蘭奇的眉頭微皺，看著自己的兩個兒子，臉上沒有任何表情，目光卻飄向了太子丹，卻發現他正一言不發地低著頭顯然是不想摻合到這場討論中來。
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蘭奇點了點頭道：“愛卿，對此事可是有什麽看法？”
普邇看向兩位皇子，微微欠身道：“臣認為兩位殿下說的都有道理，所以，應該內外同時行動。”
他想了想，然後道：“對內，休養生息，充實國庫。對外，要防範於未然，修堡壘，屯重兵，威懾敵人，令其不敢輕舉妄動。總之，不能急於一時，也不能拖遝敷衍，必須要從長計議。征兵是必須的，臣認為，隻要把握好輕重，應該沒有太大的問題。”
蘭奇沉默了片刻，才道：“那依愛卿之意，應該控製在什麽程度之內？”
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“陛下！”忽地，群臣之中又站出一人，揚聲道：“臣有話說。”
蘭奇看向說話之人，正是朝中另外一位最喜沉默的人――封揚。
“哦？有什麽話就。”蘭奇揮了揮手，示意封揚可以說話。
封揚踏前一步，大聲道：“臣身為武將，本不該幹涉政事……”
說著，他瞥向一邊的艾德，然後開口道：“但是臣認為，絕不能如此征兵，這是陷陛下於不義，陷萬民於水火。”
此話一出，就連蘭奇的臉，都微微一變。
如此重話，而且直指蘭奇本人，一旦說出，那是無論如何都收不回來了。
蘭奇卻是沒有表現出怒氣，隻是淡淡道：“為什麽？”
封揚沒有絲毫懼意，拱手道：“星星之火可以燎原，陛下千萬不要小看一丁點的火星爆發出來的能量，一個不小心，可能就是燎原大火……再者說，人民乃是國家的基石，如此做法，隻會寒了帝國子民的心，基石一旦不穩，整個帝國隨時都會有傾塌的危險。”
他單膝跪地，咬牙道：“此舉實在昏庸……封揚鬥膽進諫，請陛下三思！”
“大膽！”蘭奇大帝沒有說話，殿上卻有人大喝出聲。
“陛下一代明君，豈能用昏庸二字！”
“狂妄，也不怕欺君罔上！”
封揚低著頭，一言不發，消瘦的身形帶著一分堅強，在滿殿的指責聲中就那樣跪著，腰杆卻是筆直。
蘭奇的臉色有些難看，但是還沒有發作出來，他眼角的餘光瞥見，太子丹此刻也跨步出列。
“父皇，封揚他心直口快，請父皇看在他一心為國的份上，饒恕他的無理。”太子丹開口為封揚求情。
蘭奇臉上的怒火漸漸退去，冷哼一聲：“封揚，我念你對帝國忠心耿耿，這次就饒過你……既然你不惜用昏庸二字壓我，也要勸阻征兵一事，那麽，我倒要聽聽你有什麽更好的辦法。”
封揚沉聲道：“臣沒有辦法。”
這次，就連太子丹的臉色都有些變了，蘭奇更是露出了怒極的笑容，道：“那麽說，你是無故欺君了！”
一句話，整個大殿都安靜了下來。
隻有下麵跪著的那個身影，依舊直如鬆柏。
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