「正確答案。」
王國是為了將廣大的穀倉地區納為直轄地，才決定實行這次的作戰。
要是讓多名貴族參戰，萬一他們全都立下了戰功……
可能就不得不考慮賜予他們領地作為獎賞。
「雖然王國軍內也有貴族，但通常都不是當家，再不然就是名譽貴族的當家。」
針對戰功的獎賞，有機會隻靠勳章和金錢搞定。
而且那些人與其說是以貴族身份，不如說是以王國軍軍人的身份參戰，所以獎賞也可以靠金錢或提升在軍中的地位解決。
至於冒險者就更不用說了，從一開始就隻是針對打倒的魔物數量頒發獎金。
「不過，會有人想要離自己的領地很遠的零散土地嗎？」
「隻要讓次男或弟弟之類的家人繼承就行了。」
埃裏希先生迅速回答艾爾的疑問。
原來如此，即使是從緩和繼承糾紛和一族的發展來看，也算是不錯的想法。
「咦？不過，威爾是以貴族身份參加吧？」
按照現行法規，未成年人被禁止進入魔物的領域。
這次之所以能夠動員未成年的威爾，是鑽要求貴族在戰爭期間幫忙出兵時，不必在乎當家年齡的漏洞。
「沒錯，他是以貴族身份參加。」
既然有貴族被動員，當然就會有人想到那位貴族可以帶兵。
「雖然因為對手是屬性龍，所以應該會是分開行動。」
當家在最前線與屬性龍戰鬥，諸侯軍在後方與魔物戰鬥。
似乎會變成這樣的分擔。
「王宮首席魔導師大人雖然是男爵，但他也同時是陛下個人的好友兼最受信任的家臣。所以當然不會不知道陛下的意圖。」
身為男爵的他，似乎沒有做出不看氣氛，光明正大地組織諸侯軍出擊這種事情。
至少埃裏希先生的宗主蒙傑拉子爵沒掌握到這方麵的消息。
「因為王宮首席魔導師大人是名譽貴族，所以沒這麽容易召集到足以組織軍隊的士兵。」
就這方麵而言，答應派遣布蘭塔克大人參戰的布雷希洛德藩侯大人也是如此。
雖然他在王都也有房子，但人員隻有幾名常駐的家臣、負責警備的士兵，以及幫忙維持屋況的傭人。這樣根本無法組織諸侯軍。
站在王國的立場，讓布雷希洛德藩侯大人派出諸侯軍隻會造成困擾，所以才隻借用布蘭塔克大人。
「要是答應讓布雷希洛德藩侯大人的諸侯軍參加，其他藩侯會很囉唆。」
可想而知，大家一定會爭先恐後地參戰。
「所以最後剩下的就是威爾嗎？」
陛下從頭到尾都沒叫威爾一個人去。
這麽一來，也可以解釋成隻有威爾能夠率領軍隊。
是因為考慮到威爾剛當上準男爵就突然收到出擊命令，所以認定勢力尚未穩固的他無法派出多少士兵？還是刻意這麽做的呢？
回到一開始那些借戰兵的話題，貴族子弟或流浪者暫時加入鮑麥斯特準男爵家的軍隊，如果表現活躍，就能增添自己的資曆和獲得表揚狀。
這就是被稱做「借戰兵」的製度。
說是製度，或許也有點不正確。
因為對王國來說，如果被動員的貴族諸侯軍太少會無法構成戰力，所以應該說這種行為是被默認比較正確。
「借戰的一方，是為了追求戰功、名譽和獎賞。」
就這次的狀況來說，不僅能狩獵大量魔物獲得報酬，立下的戰功在經過評價後，也能獲得表揚狀。隻要表現得好，或許還會被支援的貴族家挖角，在求職時，表揚狀也和介紹函一樣有加分效果。
反倒是鮑麥斯特家這邊，就隻有不會因為派出的軍隊太少而丟臉這個優點。
雖然被動員的士兵在吃住方麵是由鮑麥斯特家包辦，但按照慣例，借戰兵必須自己準備武器，即使戰死或負傷，鮑麥斯特家也隻要付一次慰問金。
就能夠便宜增加軍隊人數的觀點來看，再也沒什麽比這更方便的製度了。
「不過，就算要我們組織軍隊……」
盡管我們都有一定的實力，但三名十二歲的少年和少女，根本就不可能有辦法組織和營運包含了許多老手和借戰兵的軍隊。
對感到困擾的我們伸出援手的，果然還是埃裏希先生。
「這時候就輪到我出場了。嗯，我的宗主們也是這麽吩咐的。」
以屠龍英雄的身份建立起準男爵家的少年第一次上戰場。
要是威爾在這時候丟了臉，其他王國貴族也難免會受到波及，盧克納財務卿和蒙傑拉子爵打算用這樣的理由，搶先布雷希洛德藩侯大人一步，賣威爾一個人情。
……這些都是埃裏希先生告訴我們的。這個人真的很為弟弟著想。
「名義上的代理將領是侍從長艾爾文，但另外還必須湊齊能夠管理諸侯軍的人員。畢竟我們的主帥不在。」
這支鮑麥斯特軍，在出征期間似乎無法和主帥威爾會合。
然後，艾爾成為了代理將領，我和露易絲也確定得擔任幹部。
至於和借戰兵交涉契約、管理必要的資金和物資、製作必須提交給王宮和官府的文件等各種事務性質的工作，埃裏希先生都會幫我們處理。
「名義上，我應該是被當成鮑麥斯特軍的參謀兼副將吧？因為我完全沒有戰鬥能力，所以我就專心在後方支援好了。」
他似乎已經在拜訪威爾時，拿到了必要的資金。
不愧是埃裏希先生。不僅會照顧人又長得帥，我覺得這個人會受女性歡迎也是理所當然的。
「不過，埃裏希先生是布朗特家的當家吧？」
因為同樣都是貴族，要是讓其中一方加入另一方，感覺似乎會造成問題。
「我還隻是繼承人，所以沒關係。目前爵位還是由嶽父持有。」
「這表示……」
「大概就和伊娜小姐想的一樣。」
原本預定在結婚後舉行的爵位繼承儀式，因為這個理由延後了嗎？
我想這主要是盧克納財務卿的要求。
無論是在現任當家的生前還是死後，都能進行貴族的爵位繼承。
隻不過中央的名譽貴族通常是在當家生前繼承，擁有領地的貴族大多是在死後繼承。
雖然誰都不曉得這有什麽差別，但也隻能用習慣來解釋。
目前最有力的說法是，因為名譽貴族大多擁有官職，所以必須在當家老到無法勝任工作之前進行繼承。
此外，就算已經完成爵位繼承，被繼承的上一代當家依然能保留原本的貴族身份。
盡管沒辦法再領年金，在公開場合上還是會受到相同的對待，例如盧德格爾大人，之後仍會被視為擁有騎士爵位的人對待。
如果將這當成是一種榮譽爵位，或許會比較容易理解。
雖然這當中隱約也能窺見老年人們「別冷落了退休的老人！」的真心話。
「那麽，埃裏希先生就算參加也不會有問題囉。」
「不隻如此，威爾本人甚至還對我說『唔哇，怎麽這麽麻煩！埃裏希哥哥，我會支付報酬，一切就拜托你了！』。嗯，結婚後馬上就能賺到外快真是太令人感謝了。」
看來威爾也嫌麻煩，所以將一切都委托給埃裏希先生。
而且幸好他還有錢能領。
不過理所當然的，光靠埃裏希先生一個人根本不夠。
因此盧克納財務卿和蒙傑拉子爵也有幫忙。
透過將財務派閥的貴族子弟介紹給埃裏希先生的方式。
埃裏希先生職場的後輩們，似乎也請假幫忙進行後方支援。
「請假？這樣沒問題嗎？」
「完全沒有問題。倒不如說因為能獲得戰功，所以他們都很感激呢。」
既然準假的是盧克納財務卿和蒙傑拉子爵，那也沒人敢抱怨。
雖然請假的這段期間沒有薪水，但埃裏希先生會用威爾交給他管理的預算，發比薪水還豐厚的出戰津貼給那些人。
身為貴族，就算是財務領域的官員，在職場考核時還是有參戰經驗會比較有利。
再長也不會超過一個月的事假，不可能對升遷產生不利的影響。
「誌願者太多。拒絕前輩也很辛苦呢。」
在自己實質擔任第二把交椅的諸侯軍內，讓職場的前輩來當自己的部下會很難辦事。
基於這樣的理由，埃裏希先生隻讓後輩來幫忙。
至於盧克納財務卿和蒙傑拉子爵派來的人才，因為一開始就已先說好了，所以不會有問題。
「再來是布雷希洛德藩侯大人……」
布雷希洛德藩侯大人不可能完全不派人幫忙，所以他也送了在王都的房子擔任後方支援的三名家臣、屋子的警備隊長和十五名老練警衛，以及自己雇用的約二十名借戰兵過來。
順帶一提，這些費用全都是由布雷希洛德藩侯大人負擔。
理由是雖然他已經無法聘用威爾當專屬魔法師，但至少要確實地讓威爾成為自己的附庸，對打算趁虛而入的盧克納財務卿和蒙傑拉子爵進行牽製。
「布雷希洛德藩侯大人也鼓起幹勁地派了很多人來幫忙呢。」
即使是布雷希洛德藩侯大人，平常也不可能讓那麽多人手常駐在王都。
因此就算包含了借戰兵，派出這樣的人數應該還是相當勉強。
或許是因為我提早讓露易絲跑去他在王都的宅第傳遞消息，所造成的影響也不一定。
然後布雷希洛德藩侯大人便以那項情報為基礎，鼓起剛勁招募人員。
「話說回來，艾爾呢？」
「他在麵試借戰兵。」
雖說是麵試，但借戰兵如果不強就派不上用場。
所以要先讓他們和艾爾交手，再和剩下的兩位指揮官進行一般的麵試。
順帶一提，那兩位指揮官就是埃裏希先生找來幫忙的另外兩位哥哥。
「畢莧都是臨時召集的人員，所以需要有一定實力的指揮官。」
於是埃裏希先生找來了平常在王都的警備隊指揮十幾名士兵，自己和威爾的哥哥——三男保羅先生和四男赫爾穆特先生。
由於這次的出兵和艾德格軍務卿也有關，因此兩人就算請假也不會有人抱怨。
在通報直屬上司時，對方也隻說了句「加油喔」，就讓約二十名貴族家出身的士兵和兩人一起過來。
那些士兵目前也和保羅先生和赫爾穆特先生在一起，協助麵試借戰兵。
「幸好威爾給了我很多預算。這樣在期限前應該勉強能成軍。」
「威爾拿了多少錢出來啊？」
「他一下子就拿出總共價值一億分的金幣和白金幣。」
「威爾是想組織大軍團嗎？」
連同後方支援者在內，鮑麥斯特軍的預定人數將在五百人以內。
畢竟美其名是諸侯軍，實際上隻是讓其他家送幫手來給鮑麥斯特準男爵家軍，所以這也是理所當然。
要是聚集太多人，又會有貴族出來抱怨「不過是個新受任的準男爵……」，因此威爾給的預算實在多太多了。
「我會好好作帳，多的隻要還他就好。而且預算多一點，借戰兵們也比較能放心地狩獵魔物。」
這次的行動是討伐魔物，按照契約內容，獎賞會與打倒的魔物數量成比例。
如果能針對打倒的數量確實給予獎賞，就能給人這個貴族很慷慨的印象。
雖然不太可能發生，但不必擔心打倒太多會讓貴族付不出獎金，也能帶給人一種安心感。
「以準男爵來說，五百人算滿多的。」
實際上一般的名譽準男爵，光是組織三十名的諸侯軍就很勉強了。
雖然這是包含借戰兵在內的數字，但總之雇用人手非常花錢。
如果是擁有領地的貴族，因為能夠調動領內的男性，所以即使爵位相同，也能動員十倍以上的人數。
不過即使能夠免費召集人手，過去還是有許多貴族因為征召太多既是勞動力又是稅務來源的領民，而在戰爭後欠了一屁股債。
一旦照顧領內農地的人變少，收獲量就會跟著降低，而戰死或戰傷當然也會害人手減少。
「如果不提高到這個人數，無法參加的人就會太多，並造成不滿。」
「根本就是烏合之眾……」
「講好聽一點，是多派閥混合部隊。」
隻能說埃裏希先生的解讀，實在是非常精確。
包含沒將「講難聽一點就是雜牌軍」這句真心話說出口在內。
親族名額的部分，是三位哥哥和他們的熟人與部下。
布雷希洛德藩侯、盧克納財務卿和蒙傑拉子爵都想成為威爾的宗主。
艾德格軍務卿不僅準許威爾的兩位哥哥請假，還派了其他人來幫忙。
「大家都想和屠龍英雄建立關係呢。」
借戰兵們隻要好好表現，就算不至於真的謀得官職，也能以唯一被動員的諸侯軍的身份受到關注。
因為認為在這場行動獲得的表揚狀，或許會比其他貴族的表揚狀還要有效，所以誌願者不斷增加，光是將人數壓到這個程度，就已經費了不少工夫。
「真麻煩呢。」
「覺得最麻煩的人，應該是威爾才對。那麽，既然人員已經湊齊了，再來還得決定商討職務分
配的會議日期跟地點，以及采購需要的食材和物資。該不該和艾戴裏歐先生聯絡呢。」
看來實務方麵，隻要交給埃裏希先生就能處理得很好。
盡管我們也會盡力幫忙，但我們終究隻是十二歲的孩子。
即使如此，名義上我們依然是威爾僅僅三名的正式家臣。
「雖然這樣講有點不太好聽。不過必要的時候，可能要請你們裝出一副了不起的樣子，站在指定的地點。」
雖然事前就有猜到，但我們果然隻是花瓶。
然而要是突然得負責實務，也很令人困擾，所以我們也無法抱怨。
「另外還有一件工作。」
「什麽工作？」
「如果是能治好的傷倒還無所謂，但千萬別死啊。因為我和兩位哥哥，以及你們三人都不被允許送命。」
即使對手是魔物，這依然是場戰爭。
當然也很有可能會出現死者。
不過在那些死者當中，似乎絕對不能包含埃裏希先生和兩位哥哥，以及我們三人在內。
「雖然可憐，但要死也是借戰兵那些人先死。」
身份低微的他們，有必要賭上性命戰鬥以提升自己的評價。
從埃裏希先生那裏聽見這句話時，我們痛切地理解到自己真的是出生在相當優渥的環境。
「現在隻能先努力做自己能力所及的事情嗎？」
「沒錯。雖然隻負責管錢的我好像沒什麽立場說這種話……」
在那之後又過了幾天，慌慌張張地完成準備的五百零七名鮑麥斯特準男爵家軍，為了與王國軍帕爾肯亞草原方麵派遣軍會合而前往戰場。
「這是個好機會，我要打倒一大堆魔物，把欠威爾的錢還清。」
「艾爾的工作是留在大本營。」
「我想狩獵魔物啦！」
「那我呢？」
「如果在前線表現得太好，會被借戰兵們討厭喔。我們要以埃裏希先生、保羅先生和赫爾穆特先生的安全為第一考量。」
「說的也是。」
感覺我的工作還是一樣隻有規勸其他人，但總之這支多派閥混合部隊——
「參雜各貴族意圖的軍隊」，總算是平安出發了。
「阿姆斯壯、林斯塔、鮑麥斯特準男爵，關於這次討伐古雷德古蘭多的任務，真是辛苦你們了。」
在打倒古雷德古蘭多後過了十天，參加這場任務的我們再次謁見了陛下。
「托各位的福，帕爾肯亞草原將有希望發展成穀倉地區。」
陛下看起來心情非常好。
這是因為明明擁有絕佳地理條件的土地，卻長年被老地龍阻撓開發，現在總算能夠開發了。
再加上雖然現在仍在討伐一些幸存的魔物，但大部分地區的魔物，都已經被驅除了。
看來過去支配帕爾肯亞草原的古雷德古蘭多，果然擁有強大的力量。
現在完全不會采取團體行動的魔物們，似乎正單方麵地被士兵和冒險者們狩獵。
盡管出現了約兩百名的死傷者，但這或許也是無可奈何的事情。
「王國預定將對犧牲者的遺族提供豐厚的補償。雖然這隻是偽善，總比什麽都不做要好。」
「陛下的溫情，讓在下阿姆斯壯深感敬佩。」
雖然那的確是偽善，但也確實比什麽都不做要好。
而且士兵和冒險者本來就是這種工作。
特別是冒險者，聽說每年都會出現超過千名的犧牲者。
因為不是沒有其他能夠蝴口的工作，所以在拿自己的生命當籌碼追求金錢和名譽後，就算失敗了也沒理由抱怨。
就算是冒險者，也有許多人在冷靜判斷自己的實力之後，選擇不參加這次的作戰。
而且以這種規模的出兵來說，這次的犧牲者還算少了。
這是因為陛下命令教會盡可能讓會治愈魔法的人一起從軍。
能使用聖治愈魔法的聖職者，以及教會平常就有在管理的民間水治愈魔法使用者。
教會利用強大的人脈，大量召集了這兩種係統的治愈魔法使用者從軍。
這也是理所當然，畢竟隨著帕爾肯亞草原逐漸開發，那裏一定也會開始設置教會。
設置的教會和教區愈多，職缺也會跟著增加，因此雖然表麵上是陛下的命令，但實際上他們應該是開心地接受陛下的委托。
就算現場的人員是認真在治療傷者，大人物們依然在背後搞這些花招，看來這點無論在哪個世界都一樣。
「不好意思，沒有給你們獎賞。」
「反正我上次就已經收到很多錢了。」
不隻如此，這次我還因為賣了古雷德古蘭多的素材而得到一筆錢。
冷凍的血、鱗片、皮、肉、內髒以及骨頭。
由於剛殺掉就放進魔法袋維持新鮮度，因此賣到了相當不錯的價格。
再來就是古雷德古蘭多體內果然也有巨大的魔石，這部分也由王國以四百枚白金幣的價格買下。
當然，再加上後來那一個星期得到的魔物素材後，即使必須和阿姆斯壯導師和布蘭塔克先生三人平分，一人還是能獲得四百五十枚白金幣和五十枚金幣。
龍的素材果然全都很貴。
若之前那隻古代龍沒變成不死族，而是還活著的話，應該能賣到更高的價格吧。
因為金額太大，所以我已經搞不清楚了。
基於以上的理由，我並不覺得需要獎賞。
對前世的薪水是二十五萬八千七百四十六圓(含稅)的我來說，能有不隻一枚白金幣就已經算很多了。
說到白金幣，這個國家有很多人一直到死前都沒見過這個東西。
在老家的領地，包含算是貴族的父親在內，應該沒有任何人看過吧。
「不過還是應該要表彰你們的名譽。朕賜你們三人雙龍勳章。」
明明已經有兩百年以上沒人得過這個勳章，但我不僅久違地獲得，又在不到一個月的期間內拿到另一個。
雖然由黃金和綠寶石打造的勳章外表非常漂亮，但我依然不覺得這很珍貴，是因為我的感覺已經麻痹了嗎？
實際上，阿姆斯壯導師和布蘭塔克先生也都難得露出緊張的表情，讓陛下幫他們別上勳章。
「再來是爵位的部分。阿姆斯壯升為子爵，鮑麥斯特卿升為男爵。」
阿姆斯壯導師是伯爵家的次男。
雖然次男無法繼承爵位，但由於他是王宮首席魔導師，因此另外被陛下授予男爵的爵位。
他和我一樣沒有領地隻領年金，不過如今他的爵位晉升為子爵，我也從準男爵變成了男爵。
名譽子爵的年金是兩枚白金幣，名譽男爵是一枚白金幣。
這樣的收入算是非常高。
看來準男爵和男爵之間，存在著一麵極高的牆。
而我居然以貴族的身份跨過了那麵牆，人生真的是充滿驚奇。
一般居住在王都的名譽貴族，不僅會購買符合自己地位的宅第，還會為了打理房屋和防盜而雇用相應的私兵與傭人，此外還有各式各樣的交際應酬要忙。
如果有擔任宗主，那他們偶爾還必須援助附庸，像埃裏希哥哥舉行婚禮時那樣，要是附庸舉辦婚喪喜慶，他們也必須支出符合自己地位的禮金。
換句話說就是需要的花費，會隨著地位一起增加。
原來如此，難怪埃裏希哥哥會說就算是大貴族，平常也意外地小氣。
再來就是一般的勳章雖然都隻用來表彰名譽，但隻有雙龍勳章比特別。
由於已經有兩百年以上沒人獲得，因此甚至就連負責的官員都忘了說明，其實獲頒雙龍勳章者，能夠領取生涯名譽年金。
其額度是每年三枚白金幣。
因為我有兩個，所以是每年六枚白金幣。
「這真是光榮至極。」
「雖然和龍的素材相比，這實在算不了什麽。」
和賣掉兩隻龍的素材獲得的利益相比，這些錢看起來的確是不多，不過光是打倒一隻龍，就已經算是五十年難得一見的事情。
照常理來講，其實很少會出現這麽大筆的金錢流動。
「依照布蘭塔克本人的希望，他的獎賞將由布雷希洛德藩侯另外處理。」
布蘭塔克先生是布雷希洛德藩侯的家臣，這次的從軍形式上，陛下也是對布雷希洛德藩侯下令。
因此即使是陛下，也不能擅自賜予布蘭塔克先生爵位。
因為本人曾表示不需要那種東西，所以布雷希洛德藩侯應該會另外賞賜他寶石或財寶。
畢莧要是連這點程度的獎賞都沒給，反而會傳出陛下沒有好好論功行賞的流言。
另外關於雙龍勳章，似乎並沒有不能頒勳章給陪臣的規定。
布蘭塔克先生也正常地收下了。
從這種地方，就能看出直屬家臣和陪臣間的差異有多麽麻煩。
「這次能發掘出如此的青年才俊，朕非常滿足。希望你以後能繼續精進，為王國奉獻一己之力。朕很期待你的表現喔，鮑麥斯特男爵。」
「遵命！」
比起這種期待，我更想早點度過平穩的暑假。
在對陛下低頭行禮的同時，我強烈地如此祈願。
「再來一碗！」
「你還真會吃呢。」
「因為我肚子很餓，這半個月來都沒吃過什麽正常的東西。」
結束王城的謁見後，我立刻返回布朗特家吃遲來的午餐。
我一碗接著一碗地，大啖女仆做的燉菜、意大利麵和沙拉。
一旁的露易絲傻眼地向我搭話。
「在郊外的駐軍地，花了一個星期準備出兵。在抵達古雷德古蘭多坐鎮的帕爾肯亞草原中心地帶前，又在小心不被魔物發現的情況下移動了三天。最後還得花上一個星期，從剩下的魔物當中找出比較強的家夥收拾掉。然後回來又花了三天。唉……我難得的暑假……」
抵達王都後，我幾乎已經無法按照自己的意思行動。
難得想開心地來王都觀光，結果如今我對王都的印象，大多是拘謹的王宮謁見、郊外男人的汗臭味、充滿灰塵的駐軍地，以及隻有量可取的難吃飯菜。
再來就是和宛如特攝片怪獸的龍的生死搏鬥。
在最後的那場戰鬥中，還有位全身肌肉的大叔，進行了一場連某知名漫畫看了也會嚇一跳、讓人難以想像他是魔法師的白熱化戰鬥。
雖說是隔著鎧甲，但我從來沒想過居然有魔法師能空手毆打龍、踢龍，甚至還抓著龍的尾巴將它扔出去。
再來就是因為貴族的身份，而被迫參加原本隻有成年人才能參加的魔物討伐行動。
坦白講和龍比起來，那些魔物並不強。
不過由於數量太多，為了盡量避免參與掃蕩戰的士兵和冒險者出現犧牲，我們在阿姆斯壯導師的命令下，接連打倒了實力較強的個體，這也是件辛苦的工作。
在進行掃蕩戰的那一個星期，我們三個髒兮兮的男人被當成遊撃部隊四處獵殺魔物，不僅三餐得自炊，就連睡覺都得輪流睡。
考慮到將來要當冒險者，這或許算是不錯的經驗，不過在發現三人中隻有我勉強會做飯後，這樣的想法就蕩然無存了。
那段期間的夥食，甚至讓我覺得駐軍地那些隻有量可取的飯還算好吃。
倒不如說，阿姆斯壯導師和布蘭塔克先生他們在當冒險者時，到底是怎麽過的？
一產生這樣的疑問，布蘭塔克先生便告訴我理由。
「關於煮飯的事情，我全都交給艾戴裏歐了。反正我隻要有酒喝就好。」
原來如此，看來艾戴裏歐先生為了隊伍，在背後默默付出了不少努力。
難怪他在退休後有辦法成為大商人。
說到這個，我覺得布蘭塔克先生還是改掉晚餐隻吃醃肉幹配酒的習慣比較好。
真虧他的肝髒這樣還沒壞，而且還沒罹患成人病。
至於阿姆斯壯導師的狀況則是更誇張。
輪到他煮飯時，他居然將魔物的肉放血切一切後，就直接用火烤來吃。
第一天時還能覺得這樣很豪邁很有趣，但每次都吃這個實在太膩了。
話說回來，阿姆斯壯導師明明就是貴族，到底他平常都吃些什麽東西？
『魔物的肉在放完血灑鹽烤過後，非常有營養喔。』
坦白講，我實在很難相信他是貴族。
在討伐魔物的這段期間因為無法洗澡，所以渾身髒兮兮的我們，有時候看起來甚至會像是山賊。
如果有人在夜晚的山道遇見我們，應該會做好喪命的覺悟吧。
『小子，你會做料理啊？」
『嗯，味道不錯呢。從明天開始，就由少年來做飯吧。』
跟他們相比，會下工夫將湯和米煮成鹹粥的我還算是好的了。
而且總覺得到了後期，他們都會將煮飯的工作硬塞給我。
年紀最小的我，隻能乖乖點頭答應。
「充滿汗水、沙塵和血腥的暑假啊……」
「伊娜，別說了……」
因為實際上就是如此，所以反而更讓人火大。
而且包含今天在內，我能待在王都的時間隻剩下三天了。
雖然暑假還剩下幾天，但若整個暑假都待在王都，會給埃裏希哥哥添麻煩，而且感覺煩人的家夥似乎又增加了。
就連現在也能聽見布朗特家的門口，傳來「看我的必殺技，槍術大車輪！」的呐喊聲。
感覺好像稍微吹起了一陣風，難道我非得雇用這位使用大車輪的人不可嗎？
雖然伊娜隻冷冷地回答「別理他就好了」。
「差不多該去買土產才行了。」
「我才不買什麽土產。剩下三天，我要盡情享受王都。」
「真拚命……」
隻有在王都外有親密的朋友或家人的人，才會需要買土產。
艾爾除了我以外，在預備校還有其他親密的朋友，所以應該會去挑土產，伊娜和露易絲還住在老家，和家人的關係也不差，因此應該也會買土產給他們。
我已經不打算再和老家的家人見麵，所有的朋友也都一起來王都了，根本就沒必要特地去買土產。
頂多隻需要禮貌性地送點東西給預備校的老師或校長吧？
不過給這類人士的土產，盧德格爾先生已經先幫我準備好了，不需要特地去買。
「總之先出門吧！我要參觀王都！」
「威爾真拚命呢……話說回來，你之後不是可以再靠『瞬間移動』過來嗎？」
艾爾不知為何傻眼地看著我，但現在不是在意這種事的時候。
總之現在最優先的事情，就是盡情享受王都。
的確，以後隻要使用魔法，我隨時都能再來王都。
不過現在重要的是，要如何享受眼前的這段時光。
我已經不想管什麽國王或貴族了。
「威德林大人，請稍等一下。」
就在我急忙走出布朗特家時，盧德格爾先生突然叫住我。
「不好意思，聖教會總部的人說，已經做好了正規洗禮的準備。」
「糟了！」
關於去聖教會總部接受正規洗禮提升名望的事情，我在第一次謁見陛下時就已經和霍恩海姆樞機主教約好了。
而且一開始的那次排程，我已經因為必須臨時參加討伐古雷德古蘭多的任務而缺席了，這次實在不能加以忽視。
畢莧在這個世界可不能與教會為敵。
「正規洗禮啊……艾爾，你們也要來嗎？」
「我就不用了。」
艾爾迅速拒絕。
他應該不喜歡這種拘謹的儀式吧。
我也很討厭。
「艾爾要幫我們提行李。」
「他還欠我一枚銀幣。」
「考慮到要買新的劍和土產，不管怎麽算都還不清欠債……」
艾爾欠我的錢，目前是由露易絲代為償還。
雖然艾爾在這次的從軍中應該也獲得了足夠的獎賞，但他似乎不像女孩子們那麽會節儉。
無法將債務還清的他，被課以提行李之刑替代利息。
「烤餅幹之類的土產，應該能放一段時間吧。」
「的確。其他還有很多種土產，如果很重就讓艾爾提。」
「比起行李的重量，我更擔心你們打算逛幾間店……」
艾爾他們似乎打算去舊街區購物，那裏有幾間專為觀光客開設的土產店。
相較之下，我則是為了參加一點也不有趣的正規洗禮，準備前往聖教會總部。
「歡迎您，請往這邊走。鮑麥斯特準男爵，不對，您已經是男爵了吧。」
「這一定也是神的指引。」
「看來神似乎有保佑鮑麥斯特男爵呢。」
聖教會總部幾乎位於王都的正中央，我一到那裏，就受到包含霍恩海姆樞機主教在內的數十名教士和主教的歡迎。
不過真不愧是不隻赫爾穆特王國，同時還被阿卡特神聖帝國視為唯一信仰的宗教大本營。
隻不過因為阿卡特神聖帝國是將新教徒（protestantism）派列為國教，因此和聖教會總部間就像是不同宗教般互相敵對。
聖教會總部占地遼閱，建築物本身也一看就知道是花了重金打造。
用來舉行洗禮等儀式的大聖堂，整麵天花板都是由巨大的花窗玻璃製成，這讓我實際體會到「原來如此，看來再也沒什麽生意比宗教更賺錢了」。
關於我們接下來進行的對話，其實應該說是一種慣例的招呼方式。
我是正教徒派的虔誠信徒，所以要說「托神的福，我順利打倒了兩頭龍。感謝神」以表達謝意，而霍恩海姆樞機主教他們要回答「幸好神保佑了您」以表達祝福。
但其實我一點都不認為自己是托神的福才打倒龍。
對方應該也不認為我是真心感謝神。
雖然我還隻是個孩子，但這種時候就讓我們以大人的方式好好相處吧。
坦白講今天的主要目的，就是為了彼此的利益。
「既然能夠施展出那種程度的『聖光』，想必鮑麥斯特男爵應該非常被神所愛。」
「真誠感謝神賜予我的愛。」
由於我前世沒有信仰，因此除了洗禮以外，就隻有還住在老家時曾去過幾次教會。
除此之外，我幾乎沒向神禱告過，我實在不認為神會保佑這樣的我。
看來這個聖魔法似乎和信仰心一點關係也沒有。
如果信仰心是使用條件，那在聖職者中就算還有更多會使用聖魔法的人也不奇怪。
唉，有些話還是留在心裏比較好，教會平常也會用他們充沛的財力，確保能夠使用聖魔法的人才。
在極少數的情況下，幽魂之類的不死族會出現在人類生活的領域，這種時候如果會用聖魔法就很方便。聖治愈魔法的威力也大多都非常強。
若是高位的聖治愈魔法使用者，甚至能輕易將被砍斷的手臂接回去，此外似乎還能做到治療癌症等疾病，或是讓心跳停止不到幾小時的人複活。
在聖魔法中，我隻會使用高威力的「聖光」，在治愈方麵則是隻會使用水係統的魔法。
不可思議的是，水係統中也有一係列幾乎一模一樣的治愈魔法。
如果會使用聖魔法的治愈，就無法使用水魔法的治愈，反之亦然，因此我隻能使用水係統的治愈。
在威力方麵，雖然師傅曾向我保證能夠輕易將斷掉的手接回去，但我從來沒受過那麽嚴重的傷，也沒遇過類似的重傷患，因此很少使用治愈的魔法。
艾爾他們也幾乎都沒受過傷。
因為他們頂多隻會受到一點擦傷，所以我也隻試過治療那種程度的傷口。
其實在向帕爾肯亞草原出兵時，我曾經想過要練習看看，但姑且不論布蘭塔克先生，阿姆斯壯導師根本不可能受傷。
畢莧他本人可是曾經自豪地炫耀自己連感冒都沒得過。
『(好像有人說過什麽不會感冒。)』
『(布蘭塔克先生，我聽見囉。)』
此外，雖然我原本想以協助治療的名義和我方的部隊會合，但拜阿姆斯壯導師所賜，我一直到最後都待在最前線。
『交給教會派來的部隊吧！他們的人手非常充足，我們留在前線狩獵危險的魔物，才是減少犧牲最好的方法！』
雖然他說的沒錯，但我隻是想回後方稍微休息一下而已。
我當時甚至還曾經在心裏大喊：「給我看一下氣氛啊，肌肉導師！」
「那麽，我們就來開始進行正規洗禮吧。」
按照我一開始的預測，我本來以為正規洗禮要花上很長的一段時間，結果實際上不到半小時就結束了。
和一般洗禮的差異，大概就隻有神父是由霍恩海姆樞機主教擔任，而其他教士們負責幫他跑腿而已？
看來因為我算是重要的客人，所以教會才不吝於派出高位的聖職者。
「正規洗禮也順利結束了。」
「感謝您。這是我的一點心意。」
雖然之前有說過不需要，但沒有僧侶會不樂見信徒捐獻，所以我將一個裝了捐款的漂亮絹布袋交給霍恩海姆樞機主教。
裏麵裝了十枚白金幣。
盡管是一大筆錢，但隻要能在這種時候給對方留下深刻的印象，將來教會的僧侶們應該會願意站在我這邊才對。
反正我還有一千枚以上的白金幣，而且也沒其他地方花。
「感謝您如此費心。」
霍恩海姆樞機主教似乎以為袋子裏裝的貨幣是金幣，立刻就自然地將那個袋子交給旁邊的教士。
果然再怎麽說，也不至於沒禮貌到當場確認裏麵的內容。
或許他之後會嚇一跳也不一定。
不對，因為我不曉得一般貴族捐獻的行情，所以或許這個數額其實很普通。
「那麽，既然正規洗禮已經結束。請問您要不要一起喝杯茶呢？」
霍恩海姆樞機主教邀我一起喝茶，而我也接受了他的好意。
離開莊嚴的聖堂再走一小段路後，便能看見霍恩海姆樞機主教充當辦公室的建築。
一進入建築物內，我就被帶到一間設有沙發和書桌、看起來像是接待室的房間。
「那裏麵是我的辦公室。雖然隻是間無趣的普通書房。」
一扇位於房間深處的門，似乎就是書房的入口。
過了幾秒鍾後，位於其他方向的門傳來敲門聲，霍恩海姆樞機主教應了一聲後，一位穿著修道服的女性端著茶盤現身。
不對，雖然她的確是女性，但身高隻有大約一百五十公分，而且從她的外表來看，年齡或許也和我差不多。
那位少女，是個五官端正到能以不可思議來形容的美少女，從頭巾底下隱約露出的長金發閃閃發光，在與她充滿神秘感的紫色眼眸相映之下更顯美麗，有一段時間，我就這樣對著她的臉看傻了眼。
接著吸引我注意力的，是與少女的年齡極不相稱的某個隆起部位。
雖然要是一直盯著那個地方看會很失禮，但那對讓年齡相近的伊娜徹底慘敗的雙峰，將原本應該能夠遮蓋體型的修道服胸部的部分整個向上推。
在我的前世，也不是沒有十一歲就擁有f罩杯的寫真偶像，而且這個世界的人類，外表大多也比較接近歐美人。
所以就算有年約十二歲就擁有超過f罩杯身材的美少女，應該也沒什麽好驚訝的。
這麽一想，或許伊娜和露易絲其實在許多方麵都很辛苦也不一定。
然後，我發現了一個事實。
「她擁有魔力嗎？」
「果然看得出來嗎？雖然我今天請她泡茶過來，但她其實是我的孫女。」
「我叫艾莉絲·卡特琳娜·馮·霍恩海姆。」
沒想到這位美少女，居然是霍恩海姆樞機主教的孫女。
雖然感覺兩人的外表看起來不太像，但既然是孫女，相似度應該不會像跟自己的孩子那麽高吧。
此外，霍恩海姆樞機主教果然也是位貴族。
其實在沒有官職的名譽貴族當中，有許多人會選擇成為聖職者。
雖然無論老家是平民、貴族還是商人，在出家後都沒什麽差別，不過如果想在教會裏往上爬，果然還是得麵對自己能募集到多少捐款的醜陋現實，因此教會的高階職位，幾乎都是被貴族和商人出身者占據。
再來就是聖教會的戒律並不嚴格，不僅能自由結婚，也沒有禁食肉類或魚類，頂多隻有到不能在別人麵前喝酒或抽煙這種程度。
簡單來講，就是隻要不是會讓世間對聖職者指指點點的行動，想做什麽都行。
話雖如此，最近墮落的僧侶數量似乎有增加的趨勢。
因為有錢所以就放高利貸斂財，或是雖然不能公開娶妾但私底下藏了不少愛人，再不然就是飮酒過度並罹患了酒精依存症。
盡管這幾百年來似乎都是這種感覺，但也因此催生出新教徒派，並發生兩派勢力互相對立的狀況。
不過就連關鍵的新教徒派自己，都在這幾百年來的曆史中變得和正教徒派沒什麽兩樣，所以曆史再度重演，又誕生了名叫懷古派的派別。
在幾千年前，聖職者禁止娶妻、禁止吃肉或吃魚，以及禁止茶、酒、香煙等嗜好品似乎是理所當然的事情，而懷古派也遵守了這些過去的嚴格教義，基於讓信仰回歸原點的目的誕生。
因此，他們也連帶要求信徒遵守不能娶妻以外的嚴格教義。
不過拜此之賜，反而產生了信徒不容易增加的矛盾。
這世界大部分的人，都對墮落的聖職者抱持反感。
然而，如果被問到自己是否有遵守嚴格戒律的意誌，大部分的人都會采取否定的態度。
關於這方麵的知識，我全都是從埃裏希哥哥那裏聽來的，但這些事光聽就讓人感到沮喪。
『霍恩海姆樞機主教在評價方麵，被歸類到還算好的那群。雖然是沒有官職的名譽貴族，但他擁有子爵的爵位，以一個聖職者來說，他對捐款也不像其他人那麽執著。』
據說要是不小心讓平民出身者當上教士，他們就會動輒要人捐款，十分煩人。
為了往上爬，他們似乎很難擺脫為名叫捐款的業績壓力所苦時養成的習慣。
反倒是貴族或商人出身者，因為能夠輕易地募到捐款提升自己的地位，所以意外地有許多人在這方麵都非常灑脫。
『要小心平民出身的教士。』
這似乎是世間的常識。
「她是我引以為傲的孫女。因為能使用聖治愈術，所以我才讓她像這樣以修女的身份進行修行。」
這個世界的聖職者無論男女都能自由結婚，要不要繼續維持聖職者的身份也是個人自由，因此即使不是像她這樣會使用聖魔法的人，也有許多人將孩子托付給教會。
因為教會內有不少貴族，所以空閑的時候能夠教孩子念書，女孩子們也能透過加入教會，學習一些新娘子該會的技能。
「能使用聖治愈術嗎？我的聖魔法隻會『聖光』。」
「光是會用就已經很了不起了。而且您也會使用水治愈魔法吧？」
「嗯(虧你連這個都知道)……」
該說真不愧是擔任教會幹部的霍恩海姆樞機主教嗎？
我至今明明很少使用水係統的治愈魔法，他卻知道我會使用。
是從冒險者預備校那裏得來的情報嗎？
我曾經在實習課時用過幾次，消息大概是從那裏泄漏出去的。
當時我隻治療了幾名輕傷者。
這證明了教會的情報網有多麽寬廣與深入。
「您居然連這個也知道。」
按照師傅的說法，其實我應該連非常嚴重的傷口都能治好，但平常也不可能突然就遇到重病患者。
我的治愈魔法，還有許多尚未確定的部分。
「嗯，因為教會的耳目非常好。」
反正像我這種程度的家夥就算想隱藏能力，也無法徹底地隱藏，所以像這種時候還是表現得順從一點比較好。
『不愧是艾弗烈的弟子！在魔法方麵也和師傅一樣能幹！』
雖然有位導師曾經非常佩服地對我這麽說。
「我之所以讓艾莉絲待在這裏，隻是為了讓她學一些新娘該會的技能。」
「咦？可是，她會使用治愈魔法吧？」
「嗯，而且她的資質相當優秀。」
魔力量在中級到上級之間。
雖然隻能使用聖屬性的魔法算是一個缺點，但按照霍恩海姆樞機主教的說詞，她在之前的帕爾肯亞草原解放作戰中，似乎治療了數百名被送到營地進行緊急救治的重傷者。
「身為這孩子的祖父，我希望她能正常地嫁人。在治愈術方麵，隻要在不對婚姻生活造成妨礙的情況下，應別人的請求偶爾幫忙就好。」
至少霍恩海姆樞機主教，並不打算讓這位孫女成為聖職者。
能使用治愈術的人，似乎經常會收到來自地方教會或冒險者公會的委托，利用魔法為別人治療，這樣和聖職者其實沒什麽差別。
在結婚前以實習修女的身份在教會提供治療服務，婚後隻在收到委托時幫人治療，再將收入的一部分捐給教會。
像這樣會治愈術的已婚女性似乎還不少。
「這孩子是個既有才能又本性善良的女孩。所以我想幫她找個最好的夫婿。」
艾莉絲似乎是霍恩海姆樞機主教的長男之女，因此她的夫婿，當然也必須具備相當的社會地位。
霍恩海姆樞機主教本身是子爵，所以艾莉絲的對象必須是爵位和他隻差一階的當家或爵位繼承者。
一般認為這樣才算門當戶對。
「艾莉絲小姐這麽漂亮，競爭者應該很多吧？」
其實我心裏是在想「說什麽一起喝茶，原來你隻想炫耀自己的孫女啊！」，但就算在這時候惹教會的大人物生氣也沒什麽好處。
我不斷稱讚這位叫艾莉絲的女孩。
這是我前世身為二流公司上班族的習性。
實際上，艾莉絲也的確是位值得稱讚的美少女，所以奉承起來也相當輕鬆。
如果是像○安妹那樣的女孩，那就算是我也無話可說。
「坦白講，的確有許多人來提親。」
好像已經有幾個伯爵家，來打聽艾莉絲願不願意做當家或繼承人的正妻。
「我想也是。畢竟艾莉絲小姐這麽漂亮。我要不要也來報名呢？」
事後我冷靜地分析自己當時為何會說出這種話，結論是這應該是受到我前世記憶的影響。
前世的我，簡單來講就是不受女孩子歡迎。
我並沒有誇張，真的就是不受歡迎，即使有機會認識像伊娜或露易絲那樣的美少女，我也完全不覺得她們會將我當成戀愛或婚姻的對象看待。
我認為光是能成為朋友就已經算是運氣好，她們這種等級的美少女跟我絕對沒有緣分。
因為太缺乏現實感了。
「喔喔！您願意娶艾莉絲為妻嗎？」
「因為我尚未成年，所以還隻能訂立婚約吧？」
雖然我隨口就亂講出了平常絕對不會說的台詞，但這是因為我心裏認為絕對不可能發生這種事。
這隻是一種類似玩笑話的社交辭令。
「的確。艾莉絲現在和鮑麥斯特男爵一樣是十二歲，所以目前隻能先訂立婚約，要等成人後才能正式結婚吧？」
「應該會是那樣沒錯。」
「那麽，就這麽辦吧。」
「咦？」
霍恩海姆樞機主教突然擺出正經的表情，我則是維持笑容僵住。
「其實我在問過陛下後，得到了『既然他們同齡，應該會成為一對好夫婦吧』的答案。」
「咦？這是真的嗎？」
因為沒想到真的要和這位叫艾莉絲的女孩訂立婚約，我的腦袋完全陷入混亂。
「其實這孩子的母親，是阿姆斯壯導師的妹妹。導師也非常讚成這個婚約。」
此時又突然跑出驚人的情報。
看來這個婚約不僅已經獲得陛下的許可，艾莉絲還是那個肌肉魔法師阿姆斯壯的外甥女。
因此我好像將和他變成親戚。
雖然這樣講好像事情已經確定似的，不過實際上也等於是已經確定了。
在這種狀況下，有哪個貴族會有勇氣拒絕這場婚事。
就算有也不能算是勇氣，隻能說是既愚蠢又魯莽。
而且詢問艾莉絲是否有結婚的意思也太殘酷了。
她是貴族家的人，一旦被家長下令與我訂立婚約，她根本就無法拒絕。
貴族的婚姻，有一半算是責任與工作。
正因為如此，能夠透過自由戀愛結婚的貴族，才會稀少到能流傳後世的程度。
「艾莉絲也同意吧？這位是未來將成為你夫婿的鮑麥斯特男爵大人。過來跟他打個招呼。」
「是的，爺爺。鮑麥斯特男爵大人的活躍已經在王都內造成話題，我也有聽說過他的事跡。我非賞尚興能成為那樣的人的妻子。」
「……」
「鮑麥斯特男爵大人？」
「呃……我是威德林·馮·班諾·鮑麥斯特。雖然我們要等到成人之後才會正式結婚，但請多指教。」
「我才是要請您多多指教。」
即使擁有前世的記憶，或是能夠使用強大的魔法，我果然還是我。
在中了老練的霍恩海姆樞機主教的計謀後，我年僅十二歲就有了婚約者。
「……以上就是事情的經過，領主大人。」
「辛苦了。那麽，問題在於威德林的婚約者嗎……接下來應該就是我的拿手好戲了。」
我從派駐到王都的家臣那裏收到了非常棒的報告。沒想到那個威德林居然撃敗了傳說的古代龍。
而且現在整個王都都在討論他的話題。
再加上他還和那個阿姆斯壯導師一起成功解放了帕爾肯亞草原。我這裏也因為有派布蘭塔克過去幫忙，而得以共享這份功績。
此外，我還派了援軍去協助鮑麥斯特準男爵家諸侯軍。
「獲得戰功了！而且這項戰功還足以一口氣挽回這個家因為上一代的失敗而受損的名譽！」
對大貴族家來說，再也沒什麽比大規模的敗戰還要麻煩的事情了。
在最糟糕的情況下，甚至還會被記載在曆史書內，長年被人瞧不起。
就這個家的狀況來說，某方麵也是因為王國長年沒有發生戰爭，所以直到現在，我每次去王都時，都還會有貴族利用這件事來挖苦我。
父親對孩子的愛真的是一種詛咒。
「不過，我們這次獲得了足以將那場敗仗徹底扭轉回來的大戰功。最初發掘威德林的人是我，布蘭塔克又是這個家的專屬魔法師。大逆轉啊！」
雖然在一旁待命的家臣，用驚訝的眼光看著坦率表現出喜悅的我，但再也沒什麽比這更令人高興的事情了。
「而且，他的婚約者也將由我來決定。」
雖然被陛下搶先一步將他封為貴族。
即使如此，他應該還是會成為我的附庸吧。
「那麽，這是這個家中有機會當他結婚對象的候補名單。」
「唉……」
雖然我就是為了這個才找你過來，但你的表情莫名地陰暗呢。
「……可是，目前並沒有適合的人選。」
「啊？」
我總算知道為何這家夥會露出如此陰暗的表情了。
不過，再怎麽說完全沒人也太奇怪了。你也考慮一下我們布雷希洛德家的人數。
「再怎麽說也不可能一個人都沒有吧。就算是遠親也沒關係。」
「這部分也已經納入考量了，但所有年齡符合的女性，都已經有婚約了。」
「咦，是這樣嗎？」
仔細回想，這幾年我好像的確參加了不少這類型的派對。
我想起來了。因為我是這個家的當家，所以光是婚約的禮金，就讓我意外地花了不少錢。
「再不然就是年紀太大，不能當成人選……」
畢莧是貴族間的婚姻。要是新娘的年齡比新郎大太多，那實在不能算是件好事。
雖然偶爾會有爵位比較高的大貴族，將嫁不出去的老女兒硬塞給下級貴族。
可是這樣硬塞的那一方，也要耗費不少心力和金錢，要是對現在的威德林做出這種事情，中央的那些名譽貴族一定會馬上就跳出來反對吧。
「居然要屠龍英雄娶連能不能生小孩都不知道的老女人？真是的，就是這樣地方的貴族才會被人說是沒常識的鄉下人。」——可想而知，一定會像這樣被人批判。
「就算大一兩歲也沒關係。再來就是從比他小的人當中，盡可能挑出年齡相近的對象。」
「的確不是沒有這樣的人選……」
「什麽嘛。結果還不是有。」
「分家有幾名人選……年齡最大的是四歲，最小的上個月才剛出生。」
「等等，這年紀會不會太小了？」
就算隻是婚約，若將小孩子塞給人家，也隻是為中央那些貪婪的名譽貴族們提供抨擊的材料罷了。
一旦被人抨撃「如果男方成人時對象還未成年，那不就沒意義了！這樣不就無法生孩子了嗎！」就完蛋了。
雖然基於政治上的理由，有許多年齡差距很大的夫妻，但總之隻要能拿來抨撃我，那群人才不會在意這種事情。
「我的孩子……居然全都是男的！」
「是的，您說的沒錯。」
不曉得為什麽，我們這一族似乎有專生男孩的傾向。
雖然分家偶爾會生出女孩子，但結果就如各位所見。
「我想要！我想要年齡和威德林相配又是我們這一族的女孩子啊！」
「所以說，我們不是一直要您納妾嗎？領主大人，你有沒有在哪裏藏什麽私生子啊？」
「呃……我想應該沒有。」
要是傳出了我到處留下私生子的謠言，可是會影響我的評價。
唉，雖然我也不能說完全沒這回事。畢竟我也是個男人。
不過，生兒子不是很麻煩嗎？如果是女兒，隻要嫁出去就好，但可不能讓藩侯本家的兒子淪落為平民。
「既然如此，那就領養孩子吧！」
「這樣也會落人口實。」
如果是那些貪婪的名譽貴族，的確很有可能會想到「將沒有血緣關係的養女和屠龍英雄湊成一對，然後自稱是他的親戚吧」這種招數。
「那些家夥，明明自己就若無其事地將養女塞給別人，結果別人一做相同的事情就馬上抱怨。」
「因為這是他們為數不多的武器。」
名譽貴族沒有領地。
即使位階相同，經濟力也遠遜於有領地的貴族。
因此他們通常必須靠職位、中央的權威以及政治上的牽製，來和我們這種大地方貴族交鋒。
「話說回來，領主大人。關於阿妮塔大人的事情……」
「為什麽要在這時候提到她？」
阿妮塔是我父親的幺妹，是一位年紀超過四十歲的單身女性。
她至今仍在這棟房子裏過著悠閑的生活，因為她還未婚，所以也不是不能列入候補名單……
站在我的立場，我是很希望她能早點嫁出去，但因為她是我的姑姑，所以我也不能對她太強硬，坦白講我不太會應付她。
可以的話，我實在不想討論她的事情。
因為她知道很多我小時候的事情，所以我有點怕她。
「有些家臣提議就算隻是名義上也好，應該讓她和鮑麥斯特男爵成親……」
會提出這種意見的，一定大多是那些因為威德林的老家鮑麥斯特騎士爵家很窮，所以就瞧不起他們的家夥。
那些人大概是認為像威德林這種運氣好突然出人頭地的家夥，配嫁不出去的老女人正好吧。
「想也知道不行啊……」
要是做出這種事情，中央的名譽貴族們一定會開心地這麽說：
「鮑麥斯特男爵，看來您的宗主在找您麻煩呢。這種時候應該要毅然地回應。快點換個宗主吧。」
宗主將超過四十歲的女子，硬塞給十二歲的附庸當老婆。
關於宗主和附庸之間的關係，要是其中一方做得太過分，那的確是有可能解除關係。
雖然這也要看雙方的個性合不合，但如果從管理下級貴族的製度層麵來看，隻要能馬上找到替代的宗主，中央通常不會有任何意見。
「那些家夥，該不會是被中央那些混賬名譽貴族給收買了吧？」
「再怎麽說都不太可能……他們應該隻是想和阿妮塔大人一起寄生在別人家享福吧？以這年齡的孩子來說，鮑麥斯特男爵算是非常堅強，而且王都還有埃裏希大人在，所以那兩人一定會發現吧？」
「這根本就沒有討論的價值。」
希望他們別做出太愚蠢的事情。
無能的同伴真的是很麻煩的東西……
比起因為嫉妒而做出無聊提議的笨蛋家臣，我居然對埃裏希大人和威德林有好感多了，這到底是怎麽回事？
那些家夥……
隻要他們一闖禍，我馬上就收拾掉他們！
「話說回來，請問關於婚約者候補的事情要如何處理？」
「隻能盡可能從血緣近一點的家庭收養小孩了吧？」
雖然被澆熄了不少熱情，但現在還是我的回合。
隻要別在這時候氣餒，設法和威德林變成親戚關係，就能為布雷希洛德藩侯家帶來繁榮。這才是身為當家的我該盡的責任。
盡管我像這樣鼓起幹勁——
「咦？已經決定好了？」
隔天布蘭塔克就透過「通訊」，告訴我威德林的正妻人選已決定的消息，我的回合結束了。
「樞機主教的孫女，而且還是那位有名的霍恩海姆子爵家的聖女……實在是無可挑剔……」
無論家世、年齡、人格還是容貌，都幾乎不可能找得到抨撃她的材料。
這下我也隻能放棄了。
而且霍恩海姆樞機主教似乎還取得了陛下的許可。
「啊哈哈。阿妮塔大人連比都比不上呢。」
「雖然這沒什麽好笑的，但我私底下讚同這個意見。」
從我的角度來看，這實在是非常糟糕的結果，但既然手上完全沒有籌碼，這也是理所當然的結果。
「看來有必要好好監視那群笨蛋，別讓他們做出多餘的事情。」
因為剛才有一群笨蛋認真地向我提議讓阿妮塔和威德林相親。
這時候還是別太死纏爛打比較好。
比起這個，還是應該立刻切換想法，對未來的勝利比較有幫助。
「這件事就這樣算了。不過鮑麥斯特男爵繼承人的婚事，將來一定要由我來主導。」
「這樣想比較有建設性。」
「一定要事先在族人中準備好和威德林的繼承人年齡相近的女孩子。」
沒錯，因為貴族是想著數十年以後的事情行動的生物。
王國是為了將廣大的穀倉地區納為直轄地，才決定實行這次的作戰。
要是讓多名貴族參戰，萬一他們全都立下了戰功……
可能就不得不考慮賜予他們領地作為獎賞。
「雖然王國軍內也有貴族，但通常都不是當家，再不然就是名譽貴族的當家。」
針對戰功的獎賞，有機會隻靠勳章和金錢搞定。
而且那些人與其說是以貴族身份，不如說是以王國軍軍人的身份參戰，所以獎賞也可以靠金錢或提升在軍中的地位解決。
至於冒險者就更不用說了，從一開始就隻是針對打倒的魔物數量頒發獎金。
「不過，會有人想要離自己的領地很遠的零散土地嗎？」
「隻要讓次男或弟弟之類的家人繼承就行了。」
埃裏希先生迅速回答艾爾的疑問。
原來如此，即使是從緩和繼承糾紛和一族的發展來看，也算是不錯的想法。
「咦？不過，威爾是以貴族身份參加吧？」
按照現行法規，未成年人被禁止進入魔物的領域。
這次之所以能夠動員未成年的威爾，是鑽要求貴族在戰爭期間幫忙出兵時，不必在乎當家年齡的漏洞。
「沒錯，他是以貴族身份參加。」
既然有貴族被動員，當然就會有人想到那位貴族可以帶兵。
「雖然因為對手是屬性龍，所以應該會是分開行動。」
當家在最前線與屬性龍戰鬥，諸侯軍在後方與魔物戰鬥。
似乎會變成這樣的分擔。
「王宮首席魔導師大人雖然是男爵，但他也同時是陛下個人的好友兼最受信任的家臣。所以當然不會不知道陛下的意圖。」
身為男爵的他，似乎沒有做出不看氣氛，光明正大地組織諸侯軍出擊這種事情。
至少埃裏希先生的宗主蒙傑拉子爵沒掌握到這方麵的消息。
「因為王宮首席魔導師大人是名譽貴族，所以沒這麽容易召集到足以組織軍隊的士兵。」
就這方麵而言，答應派遣布蘭塔克大人參戰的布雷希洛德藩侯大人也是如此。
雖然他在王都也有房子，但人員隻有幾名常駐的家臣、負責警備的士兵，以及幫忙維持屋況的傭人。這樣根本無法組織諸侯軍。
站在王國的立場，讓布雷希洛德藩侯大人派出諸侯軍隻會造成困擾，所以才隻借用布蘭塔克大人。
「要是答應讓布雷希洛德藩侯大人的諸侯軍參加，其他藩侯會很囉唆。」
可想而知，大家一定會爭先恐後地參戰。
「所以最後剩下的就是威爾嗎？」
陛下從頭到尾都沒叫威爾一個人去。
這麽一來，也可以解釋成隻有威爾能夠率領軍隊。
是因為考慮到威爾剛當上準男爵就突然收到出擊命令，所以認定勢力尚未穩固的他無法派出多少士兵？還是刻意這麽做的呢？
回到一開始那些借戰兵的話題，貴族子弟或流浪者暫時加入鮑麥斯特準男爵家的軍隊，如果表現活躍，就能增添自己的資曆和獲得表揚狀。
這就是被稱做「借戰兵」的製度。
說是製度，或許也有點不正確。
因為對王國來說，如果被動員的貴族諸侯軍太少會無法構成戰力，所以應該說這種行為是被默認比較正確。
「借戰的一方，是為了追求戰功、名譽和獎賞。」
就這次的狀況來說，不僅能狩獵大量魔物獲得報酬，立下的戰功在經過評價後，也能獲得表揚狀。隻要表現得好，或許還會被支援的貴族家挖角，在求職時，表揚狀也和介紹函一樣有加分效果。
反倒是鮑麥斯特家這邊，就隻有不會因為派出的軍隊太少而丟臉這個優點。
雖然被動員的士兵在吃住方麵是由鮑麥斯特家包辦，但按照慣例，借戰兵必須自己準備武器，即使戰死或負傷，鮑麥斯特家也隻要付一次慰問金。
就能夠便宜增加軍隊人數的觀點來看，再也沒什麽比這更方便的製度了。
「不過，就算要我們組織軍隊……」
盡管我們都有一定的實力，但三名十二歲的少年和少女，根本就不可能有辦法組織和營運包含了許多老手和借戰兵的軍隊。
對感到困擾的我們伸出援手的，果然還是埃裏希先生。
「這時候就輪到我出場了。嗯，我的宗主們也是這麽吩咐的。」
以屠龍英雄的身份建立起準男爵家的少年第一次上戰場。
要是威爾在這時候丟了臉，其他王國貴族也難免會受到波及，盧克納財務卿和蒙傑拉子爵打算用這樣的理由，搶先布雷希洛德藩侯大人一步，賣威爾一個人情。
……這些都是埃裏希先生告訴我們的。這個人真的很為弟弟著想。
「名義上的代理將領是侍從長艾爾文，但另外還必須湊齊能夠管理諸侯軍的人員。畢竟我們的主帥不在。」
這支鮑麥斯特軍，在出征期間似乎無法和主帥威爾會合。
然後，艾爾成為了代理將領，我和露易絲也確定得擔任幹部。
至於和借戰兵交涉契約、管理必要的資金和物資、製作必須提交給王宮和官府的文件等各種事務性質的工作，埃裏希先生都會幫我們處理。
「名義上，我應該是被當成鮑麥斯特軍的參謀兼副將吧？因為我完全沒有戰鬥能力，所以我就專心在後方支援好了。」
他似乎已經在拜訪威爾時，拿到了必要的資金。
不愧是埃裏希先生。不僅會照顧人又長得帥，我覺得這個人會受女性歡迎也是理所當然的。
「不過，埃裏希先生是布朗特家的當家吧？」
因為同樣都是貴族，要是讓其中一方加入另一方，感覺似乎會造成問題。
「我還隻是繼承人，所以沒關係。目前爵位還是由嶽父持有。」
「這表示……」
「大概就和伊娜小姐想的一樣。」
原本預定在結婚後舉行的爵位繼承儀式，因為這個理由延後了嗎？
我想這主要是盧克納財務卿的要求。
無論是在現任當家的生前還是死後，都能進行貴族的爵位繼承。
隻不過中央的名譽貴族通常是在當家生前繼承，擁有領地的貴族大多是在死後繼承。
雖然誰都不曉得這有什麽差別，但也隻能用習慣來解釋。
目前最有力的說法是，因為名譽貴族大多擁有官職，所以必須在當家老到無法勝任工作之前進行繼承。
此外，就算已經完成爵位繼承，被繼承的上一代當家依然能保留原本的貴族身份。
盡管沒辦法再領年金，在公開場合上還是會受到相同的對待，例如盧德格爾大人，之後仍會被視為擁有騎士爵位的人對待。
如果將這當成是一種榮譽爵位，或許會比較容易理解。
雖然這當中隱約也能窺見老年人們「別冷落了退休的老人！」的真心話。
「那麽，埃裏希先生就算參加也不會有問題囉。」
「不隻如此，威爾本人甚至還對我說『唔哇，怎麽這麽麻煩！埃裏希哥哥，我會支付報酬，一切就拜托你了！』。嗯，結婚後馬上就能賺到外快真是太令人感謝了。」
看來威爾也嫌麻煩，所以將一切都委托給埃裏希先生。
而且幸好他還有錢能領。
不過理所當然的，光靠埃裏希先生一個人根本不夠。
因此盧克納財務卿和蒙傑拉子爵也有幫忙。
透過將財務派閥的貴族子弟介紹給埃裏希先生的方式。
埃裏希先生職場的後輩們，似乎也請假幫忙進行後方支援。
「請假？這樣沒問題嗎？」
「完全沒有問題。倒不如說因為能獲得戰功，所以他們都很感激呢。」
既然準假的是盧克納財務卿和蒙傑拉子爵，那也沒人敢抱怨。
雖然請假的這段期間沒有薪水，但埃裏希先生會用威爾交給他管理的預算，發比薪水還豐厚的出戰津貼給那些人。
身為貴族，就算是財務領域的官員，在職場考核時還是有參戰經驗會比較有利。
再長也不會超過一個月的事假，不可能對升遷產生不利的影響。
「誌願者太多。拒絕前輩也很辛苦呢。」
在自己實質擔任第二把交椅的諸侯軍內，讓職場的前輩來當自己的部下會很難辦事。
基於這樣的理由，埃裏希先生隻讓後輩來幫忙。
至於盧克納財務卿和蒙傑拉子爵派來的人才，因為一開始就已先說好了，所以不會有問題。
「再來是布雷希洛德藩侯大人……」
布雷希洛德藩侯大人不可能完全不派人幫忙，所以他也送了在王都的房子擔任後方支援的三名家臣、屋子的警備隊長和十五名老練警衛，以及自己雇用的約二十名借戰兵過來。
順帶一提，這些費用全都是由布雷希洛德藩侯大人負擔。
理由是雖然他已經無法聘用威爾當專屬魔法師，但至少要確實地讓威爾成為自己的附庸，對打算趁虛而入的盧克納財務卿和蒙傑拉子爵進行牽製。
「布雷希洛德藩侯大人也鼓起幹勁地派了很多人來幫忙呢。」
即使是布雷希洛德藩侯大人，平常也不可能讓那麽多人手常駐在王都。
因此就算包含了借戰兵，派出這樣的人數應該還是相當勉強。
或許是因為我提早讓露易絲跑去他在王都的宅第傳遞消息，所造成的影響也不一定。
然後布雷希洛德藩侯大人便以那項情報為基礎，鼓起剛勁招募人員。
「話說回來，艾爾呢？」
「他在麵試借戰兵。」
雖說是麵試，但借戰兵如果不強就派不上用場。
所以要先讓他們和艾爾交手，再和剩下的兩位指揮官進行一般的麵試。
順帶一提，那兩位指揮官就是埃裏希先生找來幫忙的另外兩位哥哥。
「畢莧都是臨時召集的人員，所以需要有一定實力的指揮官。」
於是埃裏希先生找來了平常在王都的警備隊指揮十幾名士兵，自己和威爾的哥哥——三男保羅先生和四男赫爾穆特先生。
由於這次的出兵和艾德格軍務卿也有關，因此兩人就算請假也不會有人抱怨。
在通報直屬上司時，對方也隻說了句「加油喔」，就讓約二十名貴族家出身的士兵和兩人一起過來。
那些士兵目前也和保羅先生和赫爾穆特先生在一起，協助麵試借戰兵。
「幸好威爾給了我很多預算。這樣在期限前應該勉強能成軍。」
「威爾拿了多少錢出來啊？」
「他一下子就拿出總共價值一億分的金幣和白金幣。」
「威爾是想組織大軍團嗎？」
連同後方支援者在內，鮑麥斯特軍的預定人數將在五百人以內。
畢竟美其名是諸侯軍，實際上隻是讓其他家送幫手來給鮑麥斯特準男爵家軍，所以這也是理所當然。
要是聚集太多人，又會有貴族出來抱怨「不過是個新受任的準男爵……」，因此威爾給的預算實在多太多了。
「我會好好作帳，多的隻要還他就好。而且預算多一點，借戰兵們也比較能放心地狩獵魔物。」
這次的行動是討伐魔物，按照契約內容，獎賞會與打倒的魔物數量成比例。
如果能針對打倒的數量確實給予獎賞，就能給人這個貴族很慷慨的印象。
雖然不太可能發生，但不必擔心打倒太多會讓貴族付不出獎金，也能帶給人一種安心感。
「以準男爵來說，五百人算滿多的。」
實際上一般的名譽準男爵，光是組織三十名的諸侯軍就很勉強了。
雖然這是包含借戰兵在內的數字，但總之雇用人手非常花錢。
如果是擁有領地的貴族，因為能夠調動領內的男性，所以即使爵位相同，也能動員十倍以上的人數。
不過即使能夠免費召集人手，過去還是有許多貴族因為征召太多既是勞動力又是稅務來源的領民，而在戰爭後欠了一屁股債。
一旦照顧領內農地的人變少，收獲量就會跟著降低，而戰死或戰傷當然也會害人手減少。
「如果不提高到這個人數，無法參加的人就會太多，並造成不滿。」
「根本就是烏合之眾……」
「講好聽一點，是多派閥混合部隊。」
隻能說埃裏希先生的解讀，實在是非常精確。
包含沒將「講難聽一點就是雜牌軍」這句真心話說出口在內。
親族名額的部分，是三位哥哥和他們的熟人與部下。
布雷希洛德藩侯、盧克納財務卿和蒙傑拉子爵都想成為威爾的宗主。
艾德格軍務卿不僅準許威爾的兩位哥哥請假，還派了其他人來幫忙。
「大家都想和屠龍英雄建立關係呢。」
借戰兵們隻要好好表現，就算不至於真的謀得官職，也能以唯一被動員的諸侯軍的身份受到關注。
因為認為在這場行動獲得的表揚狀，或許會比其他貴族的表揚狀還要有效，所以誌願者不斷增加，光是將人數壓到這個程度，就已經費了不少工夫。
「真麻煩呢。」
「覺得最麻煩的人，應該是威爾才對。那麽，既然人員已經湊齊了，再來還得決定商討職務分
配的會議日期跟地點，以及采購需要的食材和物資。該不該和艾戴裏歐先生聯絡呢。」
看來實務方麵，隻要交給埃裏希先生就能處理得很好。
盡管我們也會盡力幫忙，但我們終究隻是十二歲的孩子。
即使如此，名義上我們依然是威爾僅僅三名的正式家臣。
「雖然這樣講有點不太好聽。不過必要的時候，可能要請你們裝出一副了不起的樣子，站在指定的地點。」
雖然事前就有猜到，但我們果然隻是花瓶。
然而要是突然得負責實務，也很令人困擾，所以我們也無法抱怨。
「另外還有一件工作。」
「什麽工作？」
「如果是能治好的傷倒還無所謂，但千萬別死啊。因為我和兩位哥哥，以及你們三人都不被允許送命。」
即使對手是魔物，這依然是場戰爭。
當然也很有可能會出現死者。
不過在那些死者當中，似乎絕對不能包含埃裏希先生和兩位哥哥，以及我們三人在內。
「雖然可憐，但要死也是借戰兵那些人先死。」
身份低微的他們，有必要賭上性命戰鬥以提升自己的評價。
從埃裏希先生那裏聽見這句話時，我們痛切地理解到自己真的是出生在相當優渥的環境。
「現在隻能先努力做自己能力所及的事情嗎？」
「沒錯。雖然隻負責管錢的我好像沒什麽立場說這種話……」
在那之後又過了幾天，慌慌張張地完成準備的五百零七名鮑麥斯特準男爵家軍，為了與王國軍帕爾肯亞草原方麵派遣軍會合而前往戰場。
「這是個好機會，我要打倒一大堆魔物，把欠威爾的錢還清。」
「艾爾的工作是留在大本營。」
「我想狩獵魔物啦！」
「那我呢？」
「如果在前線表現得太好，會被借戰兵們討厭喔。我們要以埃裏希先生、保羅先生和赫爾穆特先生的安全為第一考量。」
「說的也是。」
感覺我的工作還是一樣隻有規勸其他人，但總之這支多派閥混合部隊——
「參雜各貴族意圖的軍隊」，總算是平安出發了。
「阿姆斯壯、林斯塔、鮑麥斯特準男爵，關於這次討伐古雷德古蘭多的任務，真是辛苦你們了。」
在打倒古雷德古蘭多後過了十天，參加這場任務的我們再次謁見了陛下。
「托各位的福，帕爾肯亞草原將有希望發展成穀倉地區。」
陛下看起來心情非常好。
這是因為明明擁有絕佳地理條件的土地，卻長年被老地龍阻撓開發，現在總算能夠開發了。
再加上雖然現在仍在討伐一些幸存的魔物，但大部分地區的魔物，都已經被驅除了。
看來過去支配帕爾肯亞草原的古雷德古蘭多，果然擁有強大的力量。
現在完全不會采取團體行動的魔物們，似乎正單方麵地被士兵和冒險者們狩獵。
盡管出現了約兩百名的死傷者，但這或許也是無可奈何的事情。
「王國預定將對犧牲者的遺族提供豐厚的補償。雖然這隻是偽善，總比什麽都不做要好。」
「陛下的溫情，讓在下阿姆斯壯深感敬佩。」
雖然那的確是偽善，但也確實比什麽都不做要好。
而且士兵和冒險者本來就是這種工作。
特別是冒險者，聽說每年都會出現超過千名的犧牲者。
因為不是沒有其他能夠蝴口的工作，所以在拿自己的生命當籌碼追求金錢和名譽後，就算失敗了也沒理由抱怨。
就算是冒險者，也有許多人在冷靜判斷自己的實力之後，選擇不參加這次的作戰。
而且以這種規模的出兵來說，這次的犧牲者還算少了。
這是因為陛下命令教會盡可能讓會治愈魔法的人一起從軍。
能使用聖治愈魔法的聖職者，以及教會平常就有在管理的民間水治愈魔法使用者。
教會利用強大的人脈，大量召集了這兩種係統的治愈魔法使用者從軍。
這也是理所當然，畢竟隨著帕爾肯亞草原逐漸開發，那裏一定也會開始設置教會。
設置的教會和教區愈多，職缺也會跟著增加，因此雖然表麵上是陛下的命令，但實際上他們應該是開心地接受陛下的委托。
就算現場的人員是認真在治療傷者，大人物們依然在背後搞這些花招，看來這點無論在哪個世界都一樣。
「不好意思，沒有給你們獎賞。」
「反正我上次就已經收到很多錢了。」
不隻如此，這次我還因為賣了古雷德古蘭多的素材而得到一筆錢。
冷凍的血、鱗片、皮、肉、內髒以及骨頭。
由於剛殺掉就放進魔法袋維持新鮮度，因此賣到了相當不錯的價格。
再來就是古雷德古蘭多體內果然也有巨大的魔石，這部分也由王國以四百枚白金幣的價格買下。
當然，再加上後來那一個星期得到的魔物素材後，即使必須和阿姆斯壯導師和布蘭塔克先生三人平分，一人還是能獲得四百五十枚白金幣和五十枚金幣。
龍的素材果然全都很貴。
若之前那隻古代龍沒變成不死族，而是還活著的話，應該能賣到更高的價格吧。
因為金額太大，所以我已經搞不清楚了。
基於以上的理由，我並不覺得需要獎賞。
對前世的薪水是二十五萬八千七百四十六圓(含稅)的我來說，能有不隻一枚白金幣就已經算很多了。
說到白金幣，這個國家有很多人一直到死前都沒見過這個東西。
在老家的領地，包含算是貴族的父親在內，應該沒有任何人看過吧。
「不過還是應該要表彰你們的名譽。朕賜你們三人雙龍勳章。」
明明已經有兩百年以上沒人得過這個勳章，但我不僅久違地獲得，又在不到一個月的期間內拿到另一個。
雖然由黃金和綠寶石打造的勳章外表非常漂亮，但我依然不覺得這很珍貴，是因為我的感覺已經麻痹了嗎？
實際上，阿姆斯壯導師和布蘭塔克先生也都難得露出緊張的表情，讓陛下幫他們別上勳章。
「再來是爵位的部分。阿姆斯壯升為子爵，鮑麥斯特卿升為男爵。」
阿姆斯壯導師是伯爵家的次男。
雖然次男無法繼承爵位，但由於他是王宮首席魔導師，因此另外被陛下授予男爵的爵位。
他和我一樣沒有領地隻領年金，不過如今他的爵位晉升為子爵，我也從準男爵變成了男爵。
名譽子爵的年金是兩枚白金幣，名譽男爵是一枚白金幣。
這樣的收入算是非常高。
看來準男爵和男爵之間，存在著一麵極高的牆。
而我居然以貴族的身份跨過了那麵牆，人生真的是充滿驚奇。
一般居住在王都的名譽貴族，不僅會購買符合自己地位的宅第，還會為了打理房屋和防盜而雇用相應的私兵與傭人，此外還有各式各樣的交際應酬要忙。
如果有擔任宗主，那他們偶爾還必須援助附庸，像埃裏希哥哥舉行婚禮時那樣，要是附庸舉辦婚喪喜慶，他們也必須支出符合自己地位的禮金。
換句話說就是需要的花費，會隨著地位一起增加。
原來如此，難怪埃裏希哥哥會說就算是大貴族，平常也意外地小氣。
再來就是一般的勳章雖然都隻用來表彰名譽，但隻有雙龍勳章比特別。
由於已經有兩百年以上沒人獲得，因此甚至就連負責的官員都忘了說明，其實獲頒雙龍勳章者，能夠領取生涯名譽年金。
其額度是每年三枚白金幣。
因為我有兩個，所以是每年六枚白金幣。
「這真是光榮至極。」
「雖然和龍的素材相比，這實在算不了什麽。」
和賣掉兩隻龍的素材獲得的利益相比，這些錢看起來的確是不多，不過光是打倒一隻龍，就已經算是五十年難得一見的事情。
照常理來講，其實很少會出現這麽大筆的金錢流動。
「依照布蘭塔克本人的希望，他的獎賞將由布雷希洛德藩侯另外處理。」
布蘭塔克先生是布雷希洛德藩侯的家臣，這次的從軍形式上，陛下也是對布雷希洛德藩侯下令。
因此即使是陛下，也不能擅自賜予布蘭塔克先生爵位。
因為本人曾表示不需要那種東西，所以布雷希洛德藩侯應該會另外賞賜他寶石或財寶。
畢莧要是連這點程度的獎賞都沒給，反而會傳出陛下沒有好好論功行賞的流言。
另外關於雙龍勳章，似乎並沒有不能頒勳章給陪臣的規定。
布蘭塔克先生也正常地收下了。
從這種地方，就能看出直屬家臣和陪臣間的差異有多麽麻煩。
「這次能發掘出如此的青年才俊，朕非常滿足。希望你以後能繼續精進，為王國奉獻一己之力。朕很期待你的表現喔，鮑麥斯特男爵。」
「遵命！」
比起這種期待，我更想早點度過平穩的暑假。
在對陛下低頭行禮的同時，我強烈地如此祈願。
「再來一碗！」
「你還真會吃呢。」
「因為我肚子很餓，這半個月來都沒吃過什麽正常的東西。」
結束王城的謁見後，我立刻返回布朗特家吃遲來的午餐。
我一碗接著一碗地，大啖女仆做的燉菜、意大利麵和沙拉。
一旁的露易絲傻眼地向我搭話。
「在郊外的駐軍地，花了一個星期準備出兵。在抵達古雷德古蘭多坐鎮的帕爾肯亞草原中心地帶前，又在小心不被魔物發現的情況下移動了三天。最後還得花上一個星期，從剩下的魔物當中找出比較強的家夥收拾掉。然後回來又花了三天。唉……我難得的暑假……」
抵達王都後，我幾乎已經無法按照自己的意思行動。
難得想開心地來王都觀光，結果如今我對王都的印象，大多是拘謹的王宮謁見、郊外男人的汗臭味、充滿灰塵的駐軍地，以及隻有量可取的難吃飯菜。
再來就是和宛如特攝片怪獸的龍的生死搏鬥。
在最後的那場戰鬥中，還有位全身肌肉的大叔，進行了一場連某知名漫畫看了也會嚇一跳、讓人難以想像他是魔法師的白熱化戰鬥。
雖說是隔著鎧甲，但我從來沒想過居然有魔法師能空手毆打龍、踢龍，甚至還抓著龍的尾巴將它扔出去。
再來就是因為貴族的身份，而被迫參加原本隻有成年人才能參加的魔物討伐行動。
坦白講和龍比起來，那些魔物並不強。
不過由於數量太多，為了盡量避免參與掃蕩戰的士兵和冒險者出現犧牲，我們在阿姆斯壯導師的命令下，接連打倒了實力較強的個體，這也是件辛苦的工作。
在進行掃蕩戰的那一個星期，我們三個髒兮兮的男人被當成遊撃部隊四處獵殺魔物，不僅三餐得自炊，就連睡覺都得輪流睡。
考慮到將來要當冒險者，這或許算是不錯的經驗，不過在發現三人中隻有我勉強會做飯後，這樣的想法就蕩然無存了。
那段期間的夥食，甚至讓我覺得駐軍地那些隻有量可取的飯還算好吃。
倒不如說，阿姆斯壯導師和布蘭塔克先生他們在當冒險者時，到底是怎麽過的？
一產生這樣的疑問，布蘭塔克先生便告訴我理由。
「關於煮飯的事情，我全都交給艾戴裏歐了。反正我隻要有酒喝就好。」
原來如此，看來艾戴裏歐先生為了隊伍，在背後默默付出了不少努力。
難怪他在退休後有辦法成為大商人。
說到這個，我覺得布蘭塔克先生還是改掉晚餐隻吃醃肉幹配酒的習慣比較好。
真虧他的肝髒這樣還沒壞，而且還沒罹患成人病。
至於阿姆斯壯導師的狀況則是更誇張。
輪到他煮飯時，他居然將魔物的肉放血切一切後，就直接用火烤來吃。
第一天時還能覺得這樣很豪邁很有趣，但每次都吃這個實在太膩了。
話說回來，阿姆斯壯導師明明就是貴族，到底他平常都吃些什麽東西？
『魔物的肉在放完血灑鹽烤過後，非常有營養喔。』
坦白講，我實在很難相信他是貴族。
在討伐魔物的這段期間因為無法洗澡，所以渾身髒兮兮的我們，有時候看起來甚至會像是山賊。
如果有人在夜晚的山道遇見我們，應該會做好喪命的覺悟吧。
『小子，你會做料理啊？」
『嗯，味道不錯呢。從明天開始，就由少年來做飯吧。』
跟他們相比，會下工夫將湯和米煮成鹹粥的我還算是好的了。
而且總覺得到了後期，他們都會將煮飯的工作硬塞給我。
年紀最小的我，隻能乖乖點頭答應。
「充滿汗水、沙塵和血腥的暑假啊……」
「伊娜，別說了……」
因為實際上就是如此，所以反而更讓人火大。
而且包含今天在內，我能待在王都的時間隻剩下三天了。
雖然暑假還剩下幾天，但若整個暑假都待在王都，會給埃裏希哥哥添麻煩，而且感覺煩人的家夥似乎又增加了。
就連現在也能聽見布朗特家的門口，傳來「看我的必殺技，槍術大車輪！」的呐喊聲。
感覺好像稍微吹起了一陣風，難道我非得雇用這位使用大車輪的人不可嗎？
雖然伊娜隻冷冷地回答「別理他就好了」。
「差不多該去買土產才行了。」
「我才不買什麽土產。剩下三天，我要盡情享受王都。」
「真拚命……」
隻有在王都外有親密的朋友或家人的人，才會需要買土產。
艾爾除了我以外，在預備校還有其他親密的朋友，所以應該會去挑土產，伊娜和露易絲還住在老家，和家人的關係也不差，因此應該也會買土產給他們。
我已經不打算再和老家的家人見麵，所有的朋友也都一起來王都了，根本就沒必要特地去買土產。
頂多隻需要禮貌性地送點東西給預備校的老師或校長吧？
不過給這類人士的土產，盧德格爾先生已經先幫我準備好了，不需要特地去買。
「總之先出門吧！我要參觀王都！」
「威爾真拚命呢……話說回來，你之後不是可以再靠『瞬間移動』過來嗎？」
艾爾不知為何傻眼地看著我，但現在不是在意這種事的時候。
總之現在最優先的事情，就是盡情享受王都。
的確，以後隻要使用魔法，我隨時都能再來王都。
不過現在重要的是，要如何享受眼前的這段時光。
我已經不想管什麽國王或貴族了。
「威德林大人，請稍等一下。」
就在我急忙走出布朗特家時，盧德格爾先生突然叫住我。
「不好意思，聖教會總部的人說，已經做好了正規洗禮的準備。」
「糟了！」
關於去聖教會總部接受正規洗禮提升名望的事情，我在第一次謁見陛下時就已經和霍恩海姆樞機主教約好了。
而且一開始的那次排程，我已經因為必須臨時參加討伐古雷德古蘭多的任務而缺席了，這次實在不能加以忽視。
畢莧在這個世界可不能與教會為敵。
「正規洗禮啊……艾爾，你們也要來嗎？」
「我就不用了。」
艾爾迅速拒絕。
他應該不喜歡這種拘謹的儀式吧。
我也很討厭。
「艾爾要幫我們提行李。」
「他還欠我一枚銀幣。」
「考慮到要買新的劍和土產，不管怎麽算都還不清欠債……」
艾爾欠我的錢，目前是由露易絲代為償還。
雖然艾爾在這次的從軍中應該也獲得了足夠的獎賞，但他似乎不像女孩子們那麽會節儉。
無法將債務還清的他，被課以提行李之刑替代利息。
「烤餅幹之類的土產，應該能放一段時間吧。」
「的確。其他還有很多種土產，如果很重就讓艾爾提。」
「比起行李的重量，我更擔心你們打算逛幾間店……」
艾爾他們似乎打算去舊街區購物，那裏有幾間專為觀光客開設的土產店。
相較之下，我則是為了參加一點也不有趣的正規洗禮，準備前往聖教會總部。
「歡迎您，請往這邊走。鮑麥斯特準男爵，不對，您已經是男爵了吧。」
「這一定也是神的指引。」
「看來神似乎有保佑鮑麥斯特男爵呢。」
聖教會總部幾乎位於王都的正中央，我一到那裏，就受到包含霍恩海姆樞機主教在內的數十名教士和主教的歡迎。
不過真不愧是不隻赫爾穆特王國，同時還被阿卡特神聖帝國視為唯一信仰的宗教大本營。
隻不過因為阿卡特神聖帝國是將新教徒（protestantism）派列為國教，因此和聖教會總部間就像是不同宗教般互相敵對。
聖教會總部占地遼閱，建築物本身也一看就知道是花了重金打造。
用來舉行洗禮等儀式的大聖堂，整麵天花板都是由巨大的花窗玻璃製成，這讓我實際體會到「原來如此，看來再也沒什麽生意比宗教更賺錢了」。
關於我們接下來進行的對話，其實應該說是一種慣例的招呼方式。
我是正教徒派的虔誠信徒，所以要說「托神的福，我順利打倒了兩頭龍。感謝神」以表達謝意，而霍恩海姆樞機主教他們要回答「幸好神保佑了您」以表達祝福。
但其實我一點都不認為自己是托神的福才打倒龍。
對方應該也不認為我是真心感謝神。
雖然我還隻是個孩子，但這種時候就讓我們以大人的方式好好相處吧。
坦白講今天的主要目的，就是為了彼此的利益。
「既然能夠施展出那種程度的『聖光』，想必鮑麥斯特男爵應該非常被神所愛。」
「真誠感謝神賜予我的愛。」
由於我前世沒有信仰，因此除了洗禮以外，就隻有還住在老家時曾去過幾次教會。
除此之外，我幾乎沒向神禱告過，我實在不認為神會保佑這樣的我。
看來這個聖魔法似乎和信仰心一點關係也沒有。
如果信仰心是使用條件，那在聖職者中就算還有更多會使用聖魔法的人也不奇怪。
唉，有些話還是留在心裏比較好，教會平常也會用他們充沛的財力，確保能夠使用聖魔法的人才。
在極少數的情況下，幽魂之類的不死族會出現在人類生活的領域，這種時候如果會用聖魔法就很方便。聖治愈魔法的威力也大多都非常強。
若是高位的聖治愈魔法使用者，甚至能輕易將被砍斷的手臂接回去，此外似乎還能做到治療癌症等疾病，或是讓心跳停止不到幾小時的人複活。
在聖魔法中，我隻會使用高威力的「聖光」，在治愈方麵則是隻會使用水係統的魔法。
不可思議的是，水係統中也有一係列幾乎一模一樣的治愈魔法。
如果會使用聖魔法的治愈，就無法使用水魔法的治愈，反之亦然，因此我隻能使用水係統的治愈。
在威力方麵，雖然師傅曾向我保證能夠輕易將斷掉的手接回去，但我從來沒受過那麽嚴重的傷，也沒遇過類似的重傷患，因此很少使用治愈的魔法。
艾爾他們也幾乎都沒受過傷。
因為他們頂多隻會受到一點擦傷，所以我也隻試過治療那種程度的傷口。
其實在向帕爾肯亞草原出兵時，我曾經想過要練習看看，但姑且不論布蘭塔克先生，阿姆斯壯導師根本不可能受傷。
畢莧他本人可是曾經自豪地炫耀自己連感冒都沒得過。
『(好像有人說過什麽不會感冒。)』
『(布蘭塔克先生，我聽見囉。)』
此外，雖然我原本想以協助治療的名義和我方的部隊會合，但拜阿姆斯壯導師所賜，我一直到最後都待在最前線。
『交給教會派來的部隊吧！他們的人手非常充足，我們留在前線狩獵危險的魔物，才是減少犧牲最好的方法！』
雖然他說的沒錯，但我隻是想回後方稍微休息一下而已。
我當時甚至還曾經在心裏大喊：「給我看一下氣氛啊，肌肉導師！」
「那麽，我們就來開始進行正規洗禮吧。」
按照我一開始的預測，我本來以為正規洗禮要花上很長的一段時間，結果實際上不到半小時就結束了。
和一般洗禮的差異，大概就隻有神父是由霍恩海姆樞機主教擔任，而其他教士們負責幫他跑腿而已？
看來因為我算是重要的客人，所以教會才不吝於派出高位的聖職者。
「正規洗禮也順利結束了。」
「感謝您。這是我的一點心意。」
雖然之前有說過不需要，但沒有僧侶會不樂見信徒捐獻，所以我將一個裝了捐款的漂亮絹布袋交給霍恩海姆樞機主教。
裏麵裝了十枚白金幣。
盡管是一大筆錢，但隻要能在這種時候給對方留下深刻的印象，將來教會的僧侶們應該會願意站在我這邊才對。
反正我還有一千枚以上的白金幣，而且也沒其他地方花。
「感謝您如此費心。」
霍恩海姆樞機主教似乎以為袋子裏裝的貨幣是金幣，立刻就自然地將那個袋子交給旁邊的教士。
果然再怎麽說，也不至於沒禮貌到當場確認裏麵的內容。
或許他之後會嚇一跳也不一定。
不對，因為我不曉得一般貴族捐獻的行情，所以或許這個數額其實很普通。
「那麽，既然正規洗禮已經結束。請問您要不要一起喝杯茶呢？」
霍恩海姆樞機主教邀我一起喝茶，而我也接受了他的好意。
離開莊嚴的聖堂再走一小段路後，便能看見霍恩海姆樞機主教充當辦公室的建築。
一進入建築物內，我就被帶到一間設有沙發和書桌、看起來像是接待室的房間。
「那裏麵是我的辦公室。雖然隻是間無趣的普通書房。」
一扇位於房間深處的門，似乎就是書房的入口。
過了幾秒鍾後，位於其他方向的門傳來敲門聲，霍恩海姆樞機主教應了一聲後，一位穿著修道服的女性端著茶盤現身。
不對，雖然她的確是女性，但身高隻有大約一百五十公分，而且從她的外表來看，年齡或許也和我差不多。
那位少女，是個五官端正到能以不可思議來形容的美少女，從頭巾底下隱約露出的長金發閃閃發光，在與她充滿神秘感的紫色眼眸相映之下更顯美麗，有一段時間，我就這樣對著她的臉看傻了眼。
接著吸引我注意力的，是與少女的年齡極不相稱的某個隆起部位。
雖然要是一直盯著那個地方看會很失禮，但那對讓年齡相近的伊娜徹底慘敗的雙峰，將原本應該能夠遮蓋體型的修道服胸部的部分整個向上推。
在我的前世，也不是沒有十一歲就擁有f罩杯的寫真偶像，而且這個世界的人類，外表大多也比較接近歐美人。
所以就算有年約十二歲就擁有超過f罩杯身材的美少女，應該也沒什麽好驚訝的。
這麽一想，或許伊娜和露易絲其實在許多方麵都很辛苦也不一定。
然後，我發現了一個事實。
「她擁有魔力嗎？」
「果然看得出來嗎？雖然我今天請她泡茶過來，但她其實是我的孫女。」
「我叫艾莉絲·卡特琳娜·馮·霍恩海姆。」
沒想到這位美少女，居然是霍恩海姆樞機主教的孫女。
雖然感覺兩人的外表看起來不太像，但既然是孫女，相似度應該不會像跟自己的孩子那麽高吧。
此外，霍恩海姆樞機主教果然也是位貴族。
其實在沒有官職的名譽貴族當中，有許多人會選擇成為聖職者。
雖然無論老家是平民、貴族還是商人，在出家後都沒什麽差別，不過如果想在教會裏往上爬，果然還是得麵對自己能募集到多少捐款的醜陋現實，因此教會的高階職位，幾乎都是被貴族和商人出身者占據。
再來就是聖教會的戒律並不嚴格，不僅能自由結婚，也沒有禁食肉類或魚類，頂多隻有到不能在別人麵前喝酒或抽煙這種程度。
簡單來講，就是隻要不是會讓世間對聖職者指指點點的行動，想做什麽都行。
話雖如此，最近墮落的僧侶數量似乎有增加的趨勢。
因為有錢所以就放高利貸斂財，或是雖然不能公開娶妾但私底下藏了不少愛人，再不然就是飮酒過度並罹患了酒精依存症。
盡管這幾百年來似乎都是這種感覺，但也因此催生出新教徒派，並發生兩派勢力互相對立的狀況。
不過就連關鍵的新教徒派自己，都在這幾百年來的曆史中變得和正教徒派沒什麽兩樣，所以曆史再度重演，又誕生了名叫懷古派的派別。
在幾千年前，聖職者禁止娶妻、禁止吃肉或吃魚，以及禁止茶、酒、香煙等嗜好品似乎是理所當然的事情，而懷古派也遵守了這些過去的嚴格教義，基於讓信仰回歸原點的目的誕生。
因此，他們也連帶要求信徒遵守不能娶妻以外的嚴格教義。
不過拜此之賜，反而產生了信徒不容易增加的矛盾。
這世界大部分的人，都對墮落的聖職者抱持反感。
然而，如果被問到自己是否有遵守嚴格戒律的意誌，大部分的人都會采取否定的態度。
關於這方麵的知識，我全都是從埃裏希哥哥那裏聽來的，但這些事光聽就讓人感到沮喪。
『霍恩海姆樞機主教在評價方麵，被歸類到還算好的那群。雖然是沒有官職的名譽貴族，但他擁有子爵的爵位，以一個聖職者來說，他對捐款也不像其他人那麽執著。』
據說要是不小心讓平民出身者當上教士，他們就會動輒要人捐款，十分煩人。
為了往上爬，他們似乎很難擺脫為名叫捐款的業績壓力所苦時養成的習慣。
反倒是貴族或商人出身者，因為能夠輕易地募到捐款提升自己的地位，所以意外地有許多人在這方麵都非常灑脫。
『要小心平民出身的教士。』
這似乎是世間的常識。
「她是我引以為傲的孫女。因為能使用聖治愈術，所以我才讓她像這樣以修女的身份進行修行。」
這個世界的聖職者無論男女都能自由結婚，要不要繼續維持聖職者的身份也是個人自由，因此即使不是像她這樣會使用聖魔法的人，也有許多人將孩子托付給教會。
因為教會內有不少貴族，所以空閑的時候能夠教孩子念書，女孩子們也能透過加入教會，學習一些新娘子該會的技能。
「能使用聖治愈術嗎？我的聖魔法隻會『聖光』。」
「光是會用就已經很了不起了。而且您也會使用水治愈魔法吧？」
「嗯(虧你連這個都知道)……」
該說真不愧是擔任教會幹部的霍恩海姆樞機主教嗎？
我至今明明很少使用水係統的治愈魔法，他卻知道我會使用。
是從冒險者預備校那裏得來的情報嗎？
我曾經在實習課時用過幾次，消息大概是從那裏泄漏出去的。
當時我隻治療了幾名輕傷者。
這證明了教會的情報網有多麽寬廣與深入。
「您居然連這個也知道。」
按照師傅的說法，其實我應該連非常嚴重的傷口都能治好，但平常也不可能突然就遇到重病患者。
我的治愈魔法，還有許多尚未確定的部分。
「嗯，因為教會的耳目非常好。」
反正像我這種程度的家夥就算想隱藏能力，也無法徹底地隱藏，所以像這種時候還是表現得順從一點比較好。
『不愧是艾弗烈的弟子！在魔法方麵也和師傅一樣能幹！』
雖然有位導師曾經非常佩服地對我這麽說。
「我之所以讓艾莉絲待在這裏，隻是為了讓她學一些新娘該會的技能。」
「咦？可是，她會使用治愈魔法吧？」
「嗯，而且她的資質相當優秀。」
魔力量在中級到上級之間。
雖然隻能使用聖屬性的魔法算是一個缺點，但按照霍恩海姆樞機主教的說詞，她在之前的帕爾肯亞草原解放作戰中，似乎治療了數百名被送到營地進行緊急救治的重傷者。
「身為這孩子的祖父，我希望她能正常地嫁人。在治愈術方麵，隻要在不對婚姻生活造成妨礙的情況下，應別人的請求偶爾幫忙就好。」
至少霍恩海姆樞機主教，並不打算讓這位孫女成為聖職者。
能使用治愈術的人，似乎經常會收到來自地方教會或冒險者公會的委托，利用魔法為別人治療，這樣和聖職者其實沒什麽差別。
在結婚前以實習修女的身份在教會提供治療服務，婚後隻在收到委托時幫人治療，再將收入的一部分捐給教會。
像這樣會治愈術的已婚女性似乎還不少。
「這孩子是個既有才能又本性善良的女孩。所以我想幫她找個最好的夫婿。」
艾莉絲似乎是霍恩海姆樞機主教的長男之女，因此她的夫婿，當然也必須具備相當的社會地位。
霍恩海姆樞機主教本身是子爵，所以艾莉絲的對象必須是爵位和他隻差一階的當家或爵位繼承者。
一般認為這樣才算門當戶對。
「艾莉絲小姐這麽漂亮，競爭者應該很多吧？」
其實我心裏是在想「說什麽一起喝茶，原來你隻想炫耀自己的孫女啊！」，但就算在這時候惹教會的大人物生氣也沒什麽好處。
我不斷稱讚這位叫艾莉絲的女孩。
這是我前世身為二流公司上班族的習性。
實際上，艾莉絲也的確是位值得稱讚的美少女，所以奉承起來也相當輕鬆。
如果是像○安妹那樣的女孩，那就算是我也無話可說。
「坦白講，的確有許多人來提親。」
好像已經有幾個伯爵家，來打聽艾莉絲願不願意做當家或繼承人的正妻。
「我想也是。畢竟艾莉絲小姐這麽漂亮。我要不要也來報名呢？」
事後我冷靜地分析自己當時為何會說出這種話，結論是這應該是受到我前世記憶的影響。
前世的我，簡單來講就是不受女孩子歡迎。
我並沒有誇張，真的就是不受歡迎，即使有機會認識像伊娜或露易絲那樣的美少女，我也完全不覺得她們會將我當成戀愛或婚姻的對象看待。
我認為光是能成為朋友就已經算是運氣好，她們這種等級的美少女跟我絕對沒有緣分。
因為太缺乏現實感了。
「喔喔！您願意娶艾莉絲為妻嗎？」
「因為我尚未成年，所以還隻能訂立婚約吧？」
雖然我隨口就亂講出了平常絕對不會說的台詞，但這是因為我心裏認為絕對不可能發生這種事。
這隻是一種類似玩笑話的社交辭令。
「的確。艾莉絲現在和鮑麥斯特男爵一樣是十二歲，所以目前隻能先訂立婚約，要等成人後才能正式結婚吧？」
「應該會是那樣沒錯。」
「那麽，就這麽辦吧。」
「咦？」
霍恩海姆樞機主教突然擺出正經的表情，我則是維持笑容僵住。
「其實我在問過陛下後，得到了『既然他們同齡，應該會成為一對好夫婦吧』的答案。」
「咦？這是真的嗎？」
因為沒想到真的要和這位叫艾莉絲的女孩訂立婚約，我的腦袋完全陷入混亂。
「其實這孩子的母親，是阿姆斯壯導師的妹妹。導師也非常讚成這個婚約。」
此時又突然跑出驚人的情報。
看來這個婚約不僅已經獲得陛下的許可，艾莉絲還是那個肌肉魔法師阿姆斯壯的外甥女。
因此我好像將和他變成親戚。
雖然這樣講好像事情已經確定似的，不過實際上也等於是已經確定了。
在這種狀況下，有哪個貴族會有勇氣拒絕這場婚事。
就算有也不能算是勇氣，隻能說是既愚蠢又魯莽。
而且詢問艾莉絲是否有結婚的意思也太殘酷了。
她是貴族家的人，一旦被家長下令與我訂立婚約，她根本就無法拒絕。
貴族的婚姻，有一半算是責任與工作。
正因為如此，能夠透過自由戀愛結婚的貴族，才會稀少到能流傳後世的程度。
「艾莉絲也同意吧？這位是未來將成為你夫婿的鮑麥斯特男爵大人。過來跟他打個招呼。」
「是的，爺爺。鮑麥斯特男爵大人的活躍已經在王都內造成話題，我也有聽說過他的事跡。我非賞尚興能成為那樣的人的妻子。」
「……」
「鮑麥斯特男爵大人？」
「呃……我是威德林·馮·班諾·鮑麥斯特。雖然我們要等到成人之後才會正式結婚，但請多指教。」
「我才是要請您多多指教。」
即使擁有前世的記憶，或是能夠使用強大的魔法，我果然還是我。
在中了老練的霍恩海姆樞機主教的計謀後，我年僅十二歲就有了婚約者。
「……以上就是事情的經過，領主大人。」
「辛苦了。那麽，問題在於威德林的婚約者嗎……接下來應該就是我的拿手好戲了。」
我從派駐到王都的家臣那裏收到了非常棒的報告。沒想到那個威德林居然撃敗了傳說的古代龍。
而且現在整個王都都在討論他的話題。
再加上他還和那個阿姆斯壯導師一起成功解放了帕爾肯亞草原。我這裏也因為有派布蘭塔克過去幫忙，而得以共享這份功績。
此外，我還派了援軍去協助鮑麥斯特準男爵家諸侯軍。
「獲得戰功了！而且這項戰功還足以一口氣挽回這個家因為上一代的失敗而受損的名譽！」
對大貴族家來說，再也沒什麽比大規模的敗戰還要麻煩的事情了。
在最糟糕的情況下，甚至還會被記載在曆史書內，長年被人瞧不起。
就這個家的狀況來說，某方麵也是因為王國長年沒有發生戰爭，所以直到現在，我每次去王都時，都還會有貴族利用這件事來挖苦我。
父親對孩子的愛真的是一種詛咒。
「不過，我們這次獲得了足以將那場敗仗徹底扭轉回來的大戰功。最初發掘威德林的人是我，布蘭塔克又是這個家的專屬魔法師。大逆轉啊！」
雖然在一旁待命的家臣，用驚訝的眼光看著坦率表現出喜悅的我，但再也沒什麽比這更令人高興的事情了。
「而且，他的婚約者也將由我來決定。」
雖然被陛下搶先一步將他封為貴族。
即使如此，他應該還是會成為我的附庸吧。
「那麽，這是這個家中有機會當他結婚對象的候補名單。」
「唉……」
雖然我就是為了這個才找你過來，但你的表情莫名地陰暗呢。
「……可是，目前並沒有適合的人選。」
「啊？」
我總算知道為何這家夥會露出如此陰暗的表情了。
不過，再怎麽說完全沒人也太奇怪了。你也考慮一下我們布雷希洛德家的人數。
「再怎麽說也不可能一個人都沒有吧。就算是遠親也沒關係。」
「這部分也已經納入考量了，但所有年齡符合的女性，都已經有婚約了。」
「咦，是這樣嗎？」
仔細回想，這幾年我好像的確參加了不少這類型的派對。
我想起來了。因為我是這個家的當家，所以光是婚約的禮金，就讓我意外地花了不少錢。
「再不然就是年紀太大，不能當成人選……」
畢莧是貴族間的婚姻。要是新娘的年齡比新郎大太多，那實在不能算是件好事。
雖然偶爾會有爵位比較高的大貴族，將嫁不出去的老女兒硬塞給下級貴族。
可是這樣硬塞的那一方，也要耗費不少心力和金錢，要是對現在的威德林做出這種事情，中央的那些名譽貴族一定會馬上就跳出來反對吧。
「居然要屠龍英雄娶連能不能生小孩都不知道的老女人？真是的，就是這樣地方的貴族才會被人說是沒常識的鄉下人。」——可想而知，一定會像這樣被人批判。
「就算大一兩歲也沒關係。再來就是從比他小的人當中，盡可能挑出年齡相近的對象。」
「的確不是沒有這樣的人選……」
「什麽嘛。結果還不是有。」
「分家有幾名人選……年齡最大的是四歲，最小的上個月才剛出生。」
「等等，這年紀會不會太小了？」
就算隻是婚約，若將小孩子塞給人家，也隻是為中央那些貪婪的名譽貴族們提供抨擊的材料罷了。
一旦被人抨撃「如果男方成人時對象還未成年，那不就沒意義了！這樣不就無法生孩子了嗎！」就完蛋了。
雖然基於政治上的理由，有許多年齡差距很大的夫妻，但總之隻要能拿來抨撃我，那群人才不會在意這種事情。
「我的孩子……居然全都是男的！」
「是的，您說的沒錯。」
不曉得為什麽，我們這一族似乎有專生男孩的傾向。
雖然分家偶爾會生出女孩子，但結果就如各位所見。
「我想要！我想要年齡和威德林相配又是我們這一族的女孩子啊！」
「所以說，我們不是一直要您納妾嗎？領主大人，你有沒有在哪裏藏什麽私生子啊？」
「呃……我想應該沒有。」
要是傳出了我到處留下私生子的謠言，可是會影響我的評價。
唉，雖然我也不能說完全沒這回事。畢竟我也是個男人。
不過，生兒子不是很麻煩嗎？如果是女兒，隻要嫁出去就好，但可不能讓藩侯本家的兒子淪落為平民。
「既然如此，那就領養孩子吧！」
「這樣也會落人口實。」
如果是那些貪婪的名譽貴族，的確很有可能會想到「將沒有血緣關係的養女和屠龍英雄湊成一對，然後自稱是他的親戚吧」這種招數。
「那些家夥，明明自己就若無其事地將養女塞給別人，結果別人一做相同的事情就馬上抱怨。」
「因為這是他們為數不多的武器。」
名譽貴族沒有領地。
即使位階相同，經濟力也遠遜於有領地的貴族。
因此他們通常必須靠職位、中央的權威以及政治上的牽製，來和我們這種大地方貴族交鋒。
「話說回來，領主大人。關於阿妮塔大人的事情……」
「為什麽要在這時候提到她？」
阿妮塔是我父親的幺妹，是一位年紀超過四十歲的單身女性。
她至今仍在這棟房子裏過著悠閑的生活，因為她還未婚，所以也不是不能列入候補名單……
站在我的立場，我是很希望她能早點嫁出去，但因為她是我的姑姑，所以我也不能對她太強硬，坦白講我不太會應付她。
可以的話，我實在不想討論她的事情。
因為她知道很多我小時候的事情，所以我有點怕她。
「有些家臣提議就算隻是名義上也好，應該讓她和鮑麥斯特男爵成親……」
會提出這種意見的，一定大多是那些因為威德林的老家鮑麥斯特騎士爵家很窮，所以就瞧不起他們的家夥。
那些人大概是認為像威德林這種運氣好突然出人頭地的家夥，配嫁不出去的老女人正好吧。
「想也知道不行啊……」
要是做出這種事情，中央的名譽貴族們一定會開心地這麽說：
「鮑麥斯特男爵，看來您的宗主在找您麻煩呢。這種時候應該要毅然地回應。快點換個宗主吧。」
宗主將超過四十歲的女子，硬塞給十二歲的附庸當老婆。
關於宗主和附庸之間的關係，要是其中一方做得太過分，那的確是有可能解除關係。
雖然這也要看雙方的個性合不合，但如果從管理下級貴族的製度層麵來看，隻要能馬上找到替代的宗主，中央通常不會有任何意見。
「那些家夥，該不會是被中央那些混賬名譽貴族給收買了吧？」
「再怎麽說都不太可能……他們應該隻是想和阿妮塔大人一起寄生在別人家享福吧？以這年齡的孩子來說，鮑麥斯特男爵算是非常堅強，而且王都還有埃裏希大人在，所以那兩人一定會發現吧？」
「這根本就沒有討論的價值。」
希望他們別做出太愚蠢的事情。
無能的同伴真的是很麻煩的東西……
比起因為嫉妒而做出無聊提議的笨蛋家臣，我居然對埃裏希大人和威德林有好感多了，這到底是怎麽回事？
那些家夥……
隻要他們一闖禍，我馬上就收拾掉他們！
「話說回來，請問關於婚約者候補的事情要如何處理？」
「隻能盡可能從血緣近一點的家庭收養小孩了吧？」
雖然被澆熄了不少熱情，但現在還是我的回合。
隻要別在這時候氣餒，設法和威德林變成親戚關係，就能為布雷希洛德藩侯家帶來繁榮。這才是身為當家的我該盡的責任。
盡管我像這樣鼓起幹勁——
「咦？已經決定好了？」
隔天布蘭塔克就透過「通訊」，告訴我威德林的正妻人選已決定的消息，我的回合結束了。
「樞機主教的孫女，而且還是那位有名的霍恩海姆子爵家的聖女……實在是無可挑剔……」
無論家世、年齡、人格還是容貌，都幾乎不可能找得到抨撃她的材料。
這下我也隻能放棄了。
而且霍恩海姆樞機主教似乎還取得了陛下的許可。
「啊哈哈。阿妮塔大人連比都比不上呢。」
「雖然這沒什麽好笑的，但我私底下讚同這個意見。」
從我的角度來看，這實在是非常糟糕的結果，但既然手上完全沒有籌碼，這也是理所當然的結果。
「看來有必要好好監視那群笨蛋，別讓他們做出多餘的事情。」
因為剛才有一群笨蛋認真地向我提議讓阿妮塔和威德林相親。
這時候還是別太死纏爛打比較好。
比起這個，還是應該立刻切換想法，對未來的勝利比較有幫助。
「這件事就這樣算了。不過鮑麥斯特男爵繼承人的婚事，將來一定要由我來主導。」
「這樣想比較有建設性。」
「一定要事先在族人中準備好和威德林的繼承人年齡相近的女孩子。」
沒錯，因為貴族是想著數十年以後的事情行動的生物。