江安縣郊外的驛館地處偏僻,有些簡陋,上房安置了各級官吏,差役們守在驛館外各處就地歇息,輪番當值。


    夜裏,驛館差人送來了飯菜。


    葉成幃看著桌麵上為數不多的兩道葷菜,想到啼哭了一路的程家小丫頭,目色沉了沉,指了指兩碟葷菜,抬頭對汀安吩咐道:“將這兩道菜送到對麵閣樓花小姐房裏。”


    汀安眸色微頓,也沒敢多言,端著兩碟菜連忙下了樓。


    就著剩下的飯菜對付了幾口,葉成幃拿了本隨身帶來的《兵律》翻看了幾頁,可想到明日江安縣之行,心裏突然有了些忐忑。


    這麽多年他行事向來都是穩打穩紮,處處謹小慎微,雖然也想徹底查清程家這樁案子,可就目前掌握的所有情況來看,隻要溫毓鳴心存袒護,江安縣那幫人再來個死不認賬,這便瞬時成為了一件棘手之事。


    他的確沒有確鑿的把握。


    也不知為何,今日會答應那妮子這般爽快。


    就因為她一句話便直接相信了這妮子。


    扭頭瞧了瞧窗外,透過柳葉窗依稀能看到朦朧的月色透射進來。


    他緩緩起身過去開了窗戶,順眼望去,隻見對麵的閣樓上映出一張熟悉的麵孔。


    花如錦此時也剛用過飯,將程霓霓哄睡後本想開窗透透氣,沒曾想竟撞上了葉成幃。


    兩人相視一笑,不約而同的看向了下麵月光灑照著的波光粼粼的湖麵。


    彎月垂柳


    不多時,兩道人影一起出現在了湖岸邊上。


    兩雙黝黑的眼眸靜靜凝視著平靜的湖麵許久,花如錦才緩緩開口道:“多謝葉公子賜菜。”


    “不客氣。”


    葉成幃淡淡的笑了笑。


    微風拂過,湖麵掀起一道漣漪。


    “葉公子不擔心我尋不出證據會拖累你?”


    花如錦扭頭看了眼那張被月色映照得恬靜無比的麵容。


    “花小姐不怕本縣與溫知府同流合汙,借機報複?”


    葉成幃抬首仰望著彎月,不緊不慢的反問回去。


    花如錦抿唇淺笑:“如今已不是最好的時機。”


    葉成幃遲疑了下:“倒也是。”


    竇家之事早已過去,更何況他壓根也沒想過此事。


    隨後,便認真的回道:“過些日子督察院的巡按禦史會蒞臨荊州府,程家這樁案子說容易也容易說難也確實有些棘手,歸根結底不過是上麵的一個決定。”


    花如錦恍然大悟:“所以葉公子早就有所決斷,一旦我不能尋出證據,葉公子便準備越級上告,直接請求八府巡按設衙監審此案?”


    到那時溫毓鳴即便再想從中袒護,也會顧忌到督察院。


    他斷不會因小失大。


    而這次,葉成幃默著並未作答。


    花如錦頓時看出了他的顧慮:“若是有巡按禦史就地監審此案,不論是取證還是在審理環節都能容易太多,可越級上告終將會影響葉公子的官聲。”


    “都是虛名罷了。”


    葉成幃泯然一笑:“我既答應與你同行自會護你們周全。”


    “葉公子放心吧,我說過會尋出證據必不會食言。”


    花如錦語氣篤定道:“我不會讓葉公子走到那一步。”


    兩人再次相視一笑,拱手作別。


    可剛邁開步子,就聽頭頂響起一道陰陽怪氣的語聲:“好一個郎情妾意,好一個珠聯璧合。”


    花如錦聽出是老乞丐的聲音,抬眼望去,隻見這怪老頭倚在頭頂的柳樹上,正垂下半張臉俯視著二人。


    “梁上偷聽非君子所為。”


    花如錦沒好氣的斥道。


    “月下私會也不是狀元郎該有的做派。”


    老乞丐陰陰的笑了笑:“乖徒兒,你可別冤枉為師,為師就是個老叫花子並非什麽君子,再說了,為師這叫樹上偷聽,哪裏是什麽梁上偷聽。”


    聽著師徒二人的對話,葉成幃訕訕的捂嘴輕咳了聲,望向不遠處立著的汀安,忙不迭的揮了揮手。


    待得汀安過來,他隨即責問道:“汀安,你怎麽沒有給老前輩安排房間?”


    汀安苦著臉抬頭看了眼樹上的老乞丐:“我倒是安排了,可這位老前輩非說房間裏睡著不舒服。”


    “前輩還真是異於常人。”


    葉成幃沒再多言,朝著二人拱手作禮後,領著汀安疾步回了房間。


    花如錦捋著下巴不停打量老乞丐,瞧著他身下垂著的一根柳枝,順勢抓到手上,狠狠用力一拉,隻聽“噗呲”一聲脆響,老乞丐直接跌倒了下來。


    “哎喲喂。”


    老乞丐從地上爬了起來,不停叫罵道:“臭丫頭,我可是你師父。”


    “我可沒答應。”


    花如錦背著手幸災樂禍的就往閣樓裏走。


    老乞丐一臉憤懣的追在她身後:“丫頭,你可不許抵賴,之前已經答應過為師,君子一言駟馬難追。”


    “我也不是君子,我是女人。”


    花如錦順勢關上房門,將老乞丐關在了門外。


    老乞丐悻悻的搖了搖頭,嘴裏喃喃自語道:“這臭丫頭,還真是.”


    難以形容。


    在湖邊重新尋了棵粗壯高大些的古樹,徑直躍了上去,整個人立時消失在了夜色中。


    暮色四合,星夜沉寂,江安縣縣衙內,此時卻燈火通明。


    知縣圖宏喚來了所有心腹,看著惶恐不安的一群人,先是對師爺陳銳吩咐道:“陳師爺,明日荊州府的人即將蒞臨本縣,你帶著縣丞、典史替本縣親自前去相迎。”


    “溫知府蒞臨本縣,知縣大人莫非不親自出迎?”


    師爺陳銳捋著長須,露出一臉困惑。


    “本縣明日要先去麵見一位故人。”


    圖宏垂著雙眸,麵色有些凝重的注視著縣丞和典史:“當年那些人”


    “下官早已安排妥當,大人放心,他們不敢亂說。”


    典史恭敬的回道。


    “很好。”


    圖宏欣慰的點了點頭:“隻要有本縣在,這江安縣的天就塌不下來。”


    “有大人在,縣裏這些人自是不敢亂說話,可下官擔心”


    典史眉頭緊鎖,狐疑著道:“那程家二郎的墳塚固然隱秘,就怕他們尋到此處。”


    “人都已經死了好幾年,早已屍骨無存,他們還能尋到些什麽。”


    圖宏陰測測的咧開嘴角,不屑的冷笑:“難道還能憑著幾塊破骨頭尋出些破綻來?”


    但想著此行並非隻有知府溫毓鳴,還有剛剛上任的江陵城知縣葉成幃。


    此人本該入翰林院,卻外放荊州府,想來來頭並不簡單,又不放心的叮囑了句:


    “咱們這位新科狀元郎既然說服知府大人巡查本縣,必然是覺得掌握了證據,聽聞前些日子有位老叫花子來本縣鬼鬼祟祟之後又消失不見,怕是尋到了些證人,你們這幾日差人給我盯緊了,凡是從江陵城來的差役都要一刻不離的盯著他們,可不能讓他們出了咱們的視線。”


    “請大人寬心,下官會將所有人手安排出去。”


    典史頷首附和道:“隻要這些人都在咱們的眼皮子底下,沒人敢多說一個字。”


    聞聽這話,幾人麵麵相覷著相視一笑,隨後各自散去。


    (本章完)

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