第二天,艾格裏和史蒂夫爾約定在了昨天的那家廉價咖啡店見麵。


    艾格裏坐在略顯油膩的板凳上,看著史蒂夫爾穿著厚夾克,走了過來。


    他隻有三十多歲,可現在看起來已經五十歲了。


    “早上好,偵探先生。”史蒂夫爾搓了搓手,坐到了麵前。


    然後取走被灰布包裹的某件物品交給了對方,艾格裏也遞給了他一個信封,裏麵是19鎊。


    “1鎊的訂金,等到找到你女兒再給我那2鎊吧。”


    “能仔細說說你女兒失蹤的事情嗎?”


    史蒂夫爾點了點頭,嗓音略顯沙啞地說道:


    “……事情是這樣的,我的女兒叫雅納,我之前整天大部分時間都在做船工,而我的妻子瑪瑞爾生病了也堅持送雅納去免費學校。”


    “是我沒用,我沒有錢支持女兒去讀較好的學校,瑪瑞爾說,雖然我有一技之長,但是她不能想我一樣去修船。”


    現在史蒂夫爾家的情況,比之前更艱難了啊,他還沒有到轉運的時候嗎,現在的他……還沒有到最低穀的位置嗎,要接近墜入深淵才行嗎。


    瑪瑞爾太太還真是一位好母親啊……艾格裏感慨了一句,


    免費學校是由三大教會或者某些慈善組織建立的夜間學校,晚上八點到十點上課,完全不收取任何費用,甚至會免費提供書寫工具和一定的紙張。


    它屬於脫盲性質的教育,頂多再涉及一些宗教方麵的知識,學校也是傳播宗教信仰的好途徑。


    老尼爾曾經就在黑夜女神的免費學校當了幾年老師,艾格裏聽過他講起這些故事。


    因為誌願做免費學校老師的人很少,所以,那裏形成了一種獨特的教學模式——“導生製”。


    那就是老師提前到,先召集學習進度最好的幾名學生,將今天要講的內容灌輸給他們,然後再由他們負責不同班級的教學,老師則來回巡視,負責糾錯。


    與免費學校對應的,還有技術工人講習所等免費組織,它們是真正貧民能夠接觸到的,可以擺脫自身階層的少數渠道。


    可惜的是,類似的組織太少,很難發揮實質性的作用。


    艾格裏聯想到這,內心突然有了些想法。


    史蒂夫爾又補充道:“那天瑪瑞爾結束了直接在工廠的工作,緊接著就重病發作,很難再送雅納去學校了。”


    “而雅納照顧了一下瑪瑞爾,替她簡單做好了晚飯就打算自己去免費學校上課了。”


    “我……我甚至連她在哪裏失蹤都不知道。”


    雅納,我記得……她才六歲,剛剛到讀書的年紀,艾格裏緩慢呼出一口氣。


    史蒂夫爾的黑眼圈越發沉重,看他現在樣子,甚至連船工的工作也沒了,為了照顧重病的妻子?


    “那你現在,沒有工作了嗎?”艾格裏試探性地一問。


    “有一門手藝總有活命的辦法,我沒事。”史蒂夫爾擠出一抹笑容。


    “這是雅納經常帶著的三角聖徽,那天她留給了瑪瑞爾,說是這會代表著她一直陪伴著瑪瑞爾。”


    他從懷中拿出一個被擦拭得很幹淨的三角聖徽,這是“蒸汽與機械之神”的標誌,史蒂夫爾一家信仰蒸汽與機械之神。


    “偵探先生,它,它可以嗎?”史蒂夫爾將那個三角聖徽項鏈遞了過來。


    “可以。”艾格裏非常簡潔的回答道。


    這是雅納的隨身物品,大概還投射了對方的信念,是個尋人的好材料。


    “那我就開始行動了,越早找到雅納越好。”


    艾格裏其實,在史蒂夫爾不斷地感謝聲中,揮了揮手,向著另一條街道走去。


    他不快不慢地走在街上,手握“三角聖徽”,先用自己強大的感知力,感知了一下原主的位置。


    直覺告訴他,雅納在偏西南的方向……有……有輕微的幹擾,難道有超凡因素的參與?


    這樣的話,事情將會變得很糟糕。


    艾格裏對於“有超凡因素參與”這個條件直覺強烈,雖然這是他很不想遇到的事情,這樣的話雅納現在可能充滿了危險。


    單憑直覺,甚至不需要占卜,艾格裏滿步在街道上,一路出了東區,雇傭了一輛出租馬車。


    大概半個多小時,根據艾格裏的指示,馬車停在了喬伍德區靠近西區的艾瑞斯街。


    看著麵前的一個寬闊的花園,裏麵有著小型噴泉廣場的大理石凋像,其中是一棟豪華的別墅。


    此時,艾格裏握著手中的三角聖徽,他肯定,就是這裏。


    透過車窗,他看見了鐵柵欄大門內有來回巡視的守衛,一條條惡犬,戒備森嚴。


    全憑直覺,艾格裏就能夠感覺到裏麵蘊藏著不小的危險。


    他先記住了這裏的具體位置,然後叫馬車夫繼續前進。


    馬車夫略感詫異地回應道:“先生,您不是來拜訪卡平先生的?”


    卡平?那個認識不少大人物的富豪?


    艾格裏聽說過這個名字,因為他同時被暗地掛上了“犯罪集團頭目”的頭銜,據說與許多天真女孩的失蹤桉有關!


    “你為什麽會這樣認為呢?”艾格裏笑著反問道,試圖從中了解到更多。


    “因為經常會有人從東區出來,乘坐我的馬車到這裏,來找大富豪卡平先生。”


    “好吧,這麽快就找到了。”他在內心默念,從東區出來的人……出來窮人、工人……那就是黑幫了。


    艾格裏沒再多說什麽,馬車緩緩前進。


    ……


    這位經常接到從東區出來,找卡平先生的馬車夫,繞了一圈又回到了東區。


    直到接到下一位乘客,他也是不斷地吩咐著他改變方向。


    兜兜轉轉,馬車夫再一次停留在卡平先生的別墅前,這讓他感到困惑。


    車廂內,傳來手杖倒下砸在木板上的聲音。


    裏麵的乘客帶著半高禮帽,身穿排扣燕尾服,手邊靠著一個手杖。


    沒過多久,他就叫馬車夫繼續前進,這讓馬車夫倍感詫異,忍不住問道:


    “先生……您也不是來拜訪卡平先生的嗎?”


    也?克來恩敏銳地問道:“經常會有人來拜訪卡平先生嗎?你怎麽會知道?”


    馬車夫撓了撓頭說道:“因為經常會有從東區出來的人達乘我的馬車來到這裏,你都已經是第二個了。”


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    “但是都不是來拜訪卡平先生的。”


    克來恩眉頭一皺,剛才還有人來過?


    他沒在多說什麽,馬車繼續前進,克來恩坐在車廂內。


    對方才坐過這輛車,試一試能不能占卜。


    “上一個乘坐這輛車的人。”


    克來恩寫下占卜語,半閉雙眼,頓時進入了夢境。


    隻看到一個極其模湖、扭曲的身影坐在馬車中,甚至……連性別也無法分辨。


    占卜被幹擾了,而且對方的幹擾能力很強。


    克來恩再次睜開眼,深呼吸了一下。


    看來……這件事的確牽扯到了超凡,黛西危險了。


    由於同樣是在喬伍德區,克來恩很快就回到了家中,悄悄取下馬車座椅的一小塊,他很快來到了灰霧之上。


    而正當這個時候,他看見了“魔術師”的深紅星辰向外膨脹,泛起陣陣漣漪,祈求聲不斷擴散。


    這是關於引導佛爾思成為「學徒」的人,疑似某個家族的成員……


    弄清楚具體細節後,克來恩手指輕敲古老的長桌邊緣,無聲自語道:


    “很謹慎嘛,知道向‘愚者’先生求助……”


    解決完佛爾思的事情,克來恩暫時將亞伯拉罕家族的事情拋到腦後。


    根據原本的計劃,他具現出紙筆,先寫下一段占卜語句:


    “乘坐這輛馬車的上一個人。”


    放好鋼筆,克來恩手握馬車座位的一小塊,邊靠住椅背邊默念起占卜語句。


    過了一會,克來恩幾乎睡去,眼前先是一片漆黑,緊接著耳邊居然泛起了陣陣的水流聲。


    眼前隨即浮現出一幅畫麵,那是一條銀白色的大河,彷佛懸掛在星空之上。


    岸邊坐著的虛影充滿了威嚴、壓迫……伴隨著畫麵的深入,克來恩感覺到了灰霧略有反應。


    這種感覺就和之前窺探“永恒烈陽”差不多,我難道在窺探一位神靈!


    畫麵直接來到岸邊的古老長桌前,一道虛影兩手搭在扶手上,背靠後方彷佛在審視著一切。


    她又是誰!


    克來恩立刻結束了占卜,他根本就看不清對方的模樣,還有那條大河,那是什麽地方,會有神靈駐足。


    不知不覺中,他的額頭上已經有了汗珠。


    這又一次證明了灰霧之上是很安全的,連“永恒烈陽”和“真實造物主”都無法影響到這裏。


    這是上一個乘坐馬車的人?我剛才坐在了神靈坐過的位置上?


    這不可能吧,克來恩呼出一口氣,停止了自己的天馬行空。


    神會坐馬車嗎?


    克來恩不禁一笑,自己也是“愚者”不也在坐馬車嗎?


    對方到底是誰,難道我占卜了對方的卷者,直接就指向了後麵的那位。


    又或者,對方是依靠了什麽來偽裝成神靈,就比如我。


    那麽那一條大河,是不是類似灰霧之上的空間?


    不過……那也太宏大了吧?


    由於了解不足,克來恩隻能自行猜測。


    “由一塊坐墊引發的猜測。”克來恩看著那座位的一角,不禁一笑。


    “還是先解決黛西的事吧。”


    ……


    回到臨時住所的艾格裏,緊閉房間,拿著那三角聖徽就來到了命運之河岸邊。


    他正準備占卜雅納的狀況,隻感覺到了莫名的緊張,危險不大,更像是一種自衛的反應。


    什麽情況?


    又有人窺探“命運之河”然後看到了這裏嗎?


    與此同時,他又感覺到了自己被占卜了,感覺極其強烈。


    緊接著前方的銀白霧氣中竟然泛起了一抹灰蒙,整條“命運之河”彷佛都奔騰了起來。


    艾格裏麵前桌子上的鑰匙也發出白光,像是產生了什麽共鳴。


    灰霧?


    艾格裏頓時感覺到腦袋脹痛,可能是因為自己是“塔羅會”的成員,他的腦海中浮現出克來恩坐在青銅長桌上首的模湖畫麵。


    克來恩?他怎麽會想著在灰霧之上占卜我了?


    是開始對我的真實身份感到好奇了嗎?


    艾格裏呼出一口氣,眼看著鑰匙的光芒又像是一個屏障般展開,將他籠罩。


    艾格裏調整好情緒,嘴角微微上揚,背靠背椅,兩手攤開。


    眼神澹漠地掃視著麵前的命運之河,看著內心命運的洪流、混亂、瘋狂的流逝。


    像是在審視著一切的命運。


    灰霧僅出現一會,就逐漸消散。


    艾格裏此時立刻移開了視線,晉升序列6之後,他好像能夠多看一眼那混亂的洪流了。


    屏障破碎,艾格裏揉了揉眼睛。


    克來恩怎麽會想著占卜我呢?


    他是在占卜“命運之輪”先生的真實身份嗎?


    如果他看到這一副畫麵會有什麽想法?艾格裏不禁一笑。


    然後暫時先將這件事放到一邊,具現出紙筆寫下一句占卜語句:


    “雅納目前的處境。”


    放好鋼筆,艾格裏將雅納的三角聖徽項鏈和紙張疊在一起,握在左手。


    然後,他呼出一口氣向後靠去,進入冥想狀態,一邊默念占卜語句。


    幾遍過後,艾格裏進入了夢境,眼前先是一片漆黑,緊接著泛起一陣暗紅……各種顏色交替。


    一幅幅畫麵閃過,零碎、跳躍……艾格裏自動將其歸類,組成連貫的畫麵。


    艾格裏看見了漆黑的街道,若隱若現的街燈……


    僅是六歲的小雅納,背起小書包去往離家不遠的免費學校。


    她的臉上浮現出倔強,稚嫩的倔強。


    雅納的眼眸依舊純淨,眼中有著不屬於她這個年紀的堅強,還有純真,好奇地看了看從自己腳邊跑過的小老鼠。


    緊接著,就是一名身穿厚重大衣,頭戴灰色鴨舌帽的男子,從後麵用手帕捂住了雅納的嘴巴。


    他的手幾乎有小雅納的臉大,然後將她一把暴起,六歲的小孩完全沒有任何反抗的餘地。


    隻有哭泣和幻想……幻想有人能夠來拯救她。


    整個過程不到一分鍾,雅納在黑暗中被拖入了馬車,其中甚至不至一位小孩。


    車廂中泛起凶狠肮髒的恐嚇話語,警告他們別發出哭聲,馬車駛入卡平那棟豪華別墅。


    ……


    雅納置身於一個狹小黑暗的房間內,外麵時不時回蕩起女孩的哭喊聲、慘叫聲和咒罵聲。


    而雅納,沒有哭出聲音。

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