沒有透光的玻璃，雖是陽光明媚的白天,蓼香院正房東次間裏頭依舊掌著燈。為了看清楚那炕桌上的地圖,綠萼和玉芍甚至還一人舉著一個燭台，竭力讓炕上的朱氏和陳瀾能看清楚些。許久，朱氏才放下了好久沒拿出來用過的眼鏡,輕輕舒了一口氣,又轉頭看著陳瀾問道：“你覺得，這應昌和落馬河大捷,你三叔可領兵一同去了麽？”
陳瀾知道如今朱氏對她姐弟倆芥蒂盡去，已經是真心倚重,可一涉及到三叔陳瑛，這一位就難免仍是咬牙切齒。看著地圖上相距很有些距離的兩個地方，她就想起之前在書房裏的幾本地理圖誌上找應昌落馬河全都不得要領,隻能讓陳衍去幫忙找找。昨天晚上，陳衍興衝衝送來地圖，自己盯著那東西冥思苦想好幾個時辰，隱隱約約也有了些猜測。
“老太太這可是問住我了，這行軍打仗上的東西，我有幾分見識？可想來韓國公代威國公坐鎮京營，這大軍總是威國公管帶的，想來出兵少不了這位當年威震南疆的名將。至於是兩路大捷，興許是如那些小說話本一般，一路正軍，一路偏師，而三叔是隨著晉王去宣府查案子的副欽差，怎麽能離得開？”
“你說得很是。”
此話一出，朱氏頓時麵露喜色，可再想想晉王龜縮在宣府的膿包勢，她忍不住又歎了一口氣，暗悔自己當年就不該覺得晉王是皇次子，一力設法讓外孫女選為王妃，如今外孫女年紀輕輕就落下了一身毛病，甚至還不得丈夫憐惜，這都是因為她的心太大想到這裏，她就抬頭端詳起了陳瀾，見其正低頭收拾著地圖，她就漸漸露出了笑容。
不管怎樣，隻要她扶持著他們姐弟得了侯府，日後陽寧侯府和韓國公府互為臂助，也就能繼續站得穩穩當當，不至於如東昌侯府那般樹倒猢猻散，也不至於如廣寧伯府那般死了當家的下頭就忙著發賣產業分家，唯恐皇家挨個收拾過來。
“老太太”
聽到這個聲音，仔細折疊好那張羊皮地圖的陳瀾就抬起頭來，恰是看見馬夫人帶著祝媽媽進了屋子。盡管二房的爵位幾乎是不可能歸還，陳玖也還躺在床上養病，可如今馬夫人卻又神采飛揚了起來。因為國喪而禁了官宦人家嫁娶，可這卻不耽誤預備功夫，更何況她剛剛得了準信，這會兒免不了到了老太太跟前說道說道，順便在陳瀾麵前揚眉吐氣。
“老太太，汝寧伯府那邊剛剛打發了一位媽媽來，因為擔心您身子不好，也就沒貿然過來打擾。”嘴上這麽說，馬夫人在下首第一張椅子上坐下之後，就笑著說道，“宮裏已經有人給那邊捎信了，說是四小姐的事情差不多定下了，是先頭皇後娘娘的意思。四小姐的八字和淮王的八字一塊過了，正好合適，等二十七個月孝期一過，便立時冊為王妃。阿彌陀佛，皇後娘娘臨去之前還記著這些殿下，真是第一等慈厚的人……”
如今皇帝一心都是皇後的後事，還顧得上自己的兒子？哪怕皇後真有遺命，皇子們全都得為嫡母服斬衰，哪個能在這時候成婚，隻怕不是什麽宮裏人報信，是楊家眼看皇後一去皇子們居國喪，這才急急忙忙進宮去向那位齊太妃打聽的吧隻不過，若淮王真定下了也是好事，至少，這個極度自我中心的家夥也不會再來糾纏她了……
陳瀾先是冷笑，隨即如釋重負，對已故的皇後平添幾分感激，麵上卻是淡淡的，又接過綠萼送上的一盞茶端給朱氏。（..info好看的小說）好容易等馬夫人這麽嘮嘮叨叨一番炫耀完，她原以為這位總該走了，誰知道馬夫人拐彎抹角說了些不著邊際的話之後，便賠笑試探起了嫁妝。
朱氏原本還能心平氣和地聽著，可當馬夫人問起這個，她眼神中頓時閃過一絲怒色，旋即就淡淡地衝著綠萼點了點頭。綠萼連忙屈膝答應，到多寶格邊上打開了一個抽屜，不一會兒就翻出了兩張單子來，隨即走到馬夫人跟前恭恭敬敬地雙手送了上去。
馬夫人接過一看，就隻見上頭密密麻麻寫著蠅頭小楷，看字跡依稀是陳瀾的，忍不住就抬頭看了她一眼，隨即才低頭繼續瞧。她原本還能端著表情，可看著看著就漸漸露出了喜色，到最後幾乎竭盡全力才能忍住那股湧上心頭的狂喜。
蜀錦二十匹、潞綢二十匹、閃緞二十匹、妝花緞二十匹、宮紗二十匹……光是這些料子，便是十種兩百匹。此外便是她最著緊的金玉首飾，金手鐲、金簪、金項圈、金背梳子、金翟冠……幾乎清一色點翠鑲寶，再加上田地鋪子和各色皮子家具以及擺件等等，隻她心裏估算，這些嫁妝的價值就不下兩萬兩
帶著這激動，她又翻起了後頭庶女陳灩的嫁妝單子，隻見綾羅綢緞一概減半，金首飾也不如前頭陳冰的，甚至還有不少銀首飾，可家具擺設等等卻都差不多，隻地產都隻是坡地山地一類，店鋪也沒有，可估摸著也有七八千兩。她看著甚至都有些心裏犯嘀咕，不由生出了再從陳灩這兒勻些東西留給陳冰的念頭。
朱氏卻懶得管馬夫人是什麽想頭，見她那副滿意到了十分的表情，就衝著陳瀾使了個眼色，隨即露出了倦意。陳瀾會意地詢問了一句，而綠萼玉芍也少不得上前演雙簧，而心滿意足的馬夫人自然不會留在這兒陪一個說話都不成的老太太，慌忙站起身來，以老太太多休息為由告退了出去，隻臨走前仍是忍不住使勁捏了捏手中的嫁妝單子。
有這樣豐厚的嫁妝，還愁汝寧伯府待陳冰不好？
“當年就是貪財短視，如今男人沒了爵位，還是這般一點長進都沒有”
馬夫人前腳一走，朱氏就冷哼了一聲，見陳瀾要說什麽，她就擺了擺手說：“你不用說了，你二嬸是什麽人，我比你清楚。她不知道我的家底，總以為這侯府家當他們一房爭不過老三，所以拿到這些也就暫時心滿意足了。綠萼，上次我吩咐過你的東西，你都拿出來。玉芍，你到外頭看著，除非是鄭家的回來，其餘的一律擋駕，就說我在歇著。”
綠萼心裏一突，見玉芍慌忙出了門去，她便深深吸了一口氣，上前到牆邊櫃子上，在最底下摸索了一陣，找出了一個油紙包，這才雙手捧著放到了炕桌上，小心翼翼地打開，最終露出了裏頭的那枚牛角印章，隨即垂手退到了一旁。
早先晉王府出事的時候，陳瀾就曾經看到鄭媽媽在朱氏的指使下拿出了這個，但此一時彼一時，如今第二次見得，她哪會不明白朱氏的意思。果然，朱氏用如今活動自如的右手拿起了這枚印章，摩挲了好一陣，隨即便遞給了她。
“老太太……”
“我這一輩子攢下了不少好東西，給她們兩個陪嫁的不過是九牛一毛。”朱氏的語氣平平淡淡，但卻有一種說不出的信心，“別人都說陽寧侯府豪富，卻不知道老侯爺當初是怎樣的人。他打仗是一把好手，可敗家也是一把好手，要不是我的陪嫁豐厚，我也善於經營，這家裏早幾十年就撐不下去了侯府的公產是順天府早就有備案的，不值幾個錢，我倒想看看，老三處心積慮到時候卻落得一場空的時候是個什麽模樣”
如今和當時不同，但陳瀾一想到陳冰嫁妝單子上的那些東西已經極其豐厚，朱氏仍然說九牛一毛，因而不禁覺得受的好處超過自己的功勞，便誠懇地說道：“老太太，我知道您待咱們姐弟親厚，又信賴咱們，但這是您半輩子攢下來的體己，還請您三思。韓國公府如今多事，難道您能放下韓國公夫人不管？還有晉王妃和韓國公世子，他們畢竟也都還年輕。”
陳瀾話裏話外的意思朱氏自然都聽明白了，可越是如此，她就越覺得自己沒看錯人，少不得滿意地點了點頭，臉上滿是欣慰的笑意：“好，好，你總算沒讓我失望。我給你這些，便是希望你今後和出息了的小四和韓國公府互相扶持。東昌侯府沒了，廣寧伯府敗了，四家隻剩下兩家，你大表兄有點呆氣，你們多幫他一些。還有，你以後不用一口一個韓國公夫人了，隻叫大姑姑罷，她當年也是抱過你爹的。”
對於父親的事，陳瀾向來知之甚少，此時聽朱氏這麽說，她頓時大為驚訝。果然，下一刻朱氏就歎了口氣
皇後崩逝，國喪百日，這其中最要緊的就是頭二十七天。這二十七日斬衰過後，官員們不必在衙門齋宿，內外的百姓因喪事而耽擱的嫁娶也就能重新開始了。隻是，大多數要科舉亦或是要和朝廷打交道多的富商巨賈，往往也會在嫁娶大事上避開這百日，橫豎也不是耽擱不起。所以，陽寧侯府的備嫁妝也隻是私底下列出單子，真正要緊的采辦等等全都早就停了，隻紫寧居那邊的算盤卻撥得震天響，仆役下人無不偷笑。
這天午後，因為馬夫人打算盤，徐夫人守孝在身，朱氏倒是享了清淨。她正打算歇午覺，水鏡廳陳瀾就打發人來，說是宜興郡主來探病了。她自是連忙讓綠萼玉芍替自己稍事整理了一下衣裳，又打了水洗臉。才料理停當，陳瀾就陪著宜興郡主進了門。兩邊坐下來寒暄了一陣，宜興郡主見朱氏精神比之前好了許多，又聽陳瀾低聲解釋說朱氏已經能說話了，隻暫且還瞞著別人，頓時也覺安心，便直截了當道出了來意。
看到手裏那張帖子，朱氏隻覺得百感交集。那天張惠心走了之後，陳瀾就對她和盤托出，那時候她就吃了一驚。京城中勳臣貴戚多有認幹親的，不過是叫著熱鬧，鮮有鄭而重之請客擺酒宣告眾人的，更何況宜興郡主這等身份。因而，她高興地端詳著侍立在宜興郡主身側的陳瀾，眼睛眯成了一條縫。
“郡主有這意思，我這老婆子自然隻有高興的。不是我誇口，我家瀾兒不但品貌雙全，難得的是能幹和孝心，滿城閨秀之中，決計沒人比得上她”有道是心意轉了，怎麽看都順眼，因而朱氏越發笑吟吟的，可話出了口方才想到這話連人家宜興郡主的親生女兒也掃進去了，連忙歉然說道，“郡主別怪我老糊塗，惠心姑娘也是好的，可我能邁過這個關卡，都是靠的瀾兒曲意調護謀劃，再說，人之常情，自家的孩子總是最好的。”
上一回宜興郡主來探望時，雖已經覺察到朱氏對陳瀾頗為信賴，但終究比不上這一次口口聲聲自家孩子，又是這等自豪的口氣，因而她衝著陳瀾微微頷首，心裏也替她覺得高興。她是豁達人，朱氏話語實誠，她也就笑答道：“我家惠心性子是好，可要比能幹，確實差了阿瀾遠矣，太夫人這話也說得沒錯。要不是這樣，我怎麽會和她這麽投緣？我這次來，除了和您商量這事，也想商議商議要請那些賓客。”
陳瀾本以為張惠心說擺酒，也就是請些親朋好友熱鬧熱鬧算完，可這會兒看見宜興郡主和朱氏商量商量著，就叫了她在一旁拿紙筆記下――什麽隆佑長公主，安吉長公主，晉陽公主，汝陽公主，清遠郡主……公主郡主便有六七位，除此之外的誥命夫人更是足足十幾個，和宜興郡主平素的低調完全是兩回事。那名單羅列到最後，她終於忍不住開口說了一句。
“郡主，老太太，這是不是……太聲勢浩大了些？就算是百日後，那時皇後娘娘的國喪畢竟才剛過去。”
“皇後娘娘泉下有知，必然會覺得欣慰。”
宜興郡主頭也不回就把陳瀾的顧慮打了回去，隨即又興致勃勃地和朱氏商量起了哪幾家酒樓飯莊的席麵正宗，預備到時候把廚子請到家裏來，又說定了請韓國公夫人出麵接待那些誥命，由宜興郡主親自應付那些公主郡主。而一旁的綠萼和玉芍見這地位尊貴的兩人越說越起勁，又見陳瀾隻得認命地低頭記，全都悄悄笑了起來。
好久不見老太太這麽高興，這麽有精神了
議定了賓客，朱氏又滿口答應宜興郡主，說是自己屆時隻要身子差不多，必然親自前去觀禮，事情就算定了下來。既然正事說完，宜興郡主少不得又展開話題說了些別的，倒是陳瀾對於先頭三次大捷很是好奇，當即就探問了起來。
“沙城大捷是怎麽回事，你們都應當知道了。晉王殿下闖出來的禍事，陽寧侯不得不善後，於是就出此下策。雖說他是不得已為之，偏生如今官場民間都知道得差不多了，朝廷又丟不起那個臉，於是暫時也隻能就這麽罷了。至於應昌大捷和落馬河大捷……”
宜興郡主頓了一頓，臉上笑意就深了些：“應昌緊鄰答剌海子，東邊是兀良哈和原本的韃子本部，而西邊就是那位阿勒汗的後衛，這一回威國公率大軍前去，隨行偏將對周邊情形早就打探了清楚，還有兀良哈和本部那邊的人拖後腿，所以可謂是抄了他的底。至於落馬河大捷，則是偏師截住了阿勒汗長子的一支精銳，大戰之後斬首八百級，韃子四散奔逃。都說敗敵容易斬首難，而這次除卻斬首，俘獲的戰馬亦是可觀，甚至有兩支蒙人小部願意內附，也打出了威風來。對了，你們知道這偏師是誰帶的麽？”
朱氏聞言立時沉吟了起來，而陳瀾聽了先是一愣，隨即腦海中就立時蹦出了一個名字來，立時忍不住說道：“莫非是天策衛楊指揮使？”
“阿瀾你倒是一猜一個準”宜興郡主立時笑了起來，又點點頭說，“想來你也猜到了。所謂的天策衛至京營操練，便是一個幌子。須知天策衛原本就是從神機營和銳騎營中精選了一千人，哪裏還用得著回營合練。趁著喜峰口例行派軍到會州衛換防的機會，一應人等順順當當就出去了，兀良哈人原本有人裏通阿勒汗，兀良哈原本隻是報一聲，結果我軍卻先往那邊虛晃一槍，順手剪除了之後，便打算過落馬河與威國公合師，誰知道竟然能正好撞上這麽一撥，也是他的運氣。”
國朝以來，軍功最大莫過於開疆，但天下太平久了，北邊隻是小打小鬧，反而南疆是一打再打，所以威國公羅明遠以平緬以及平蠻這開疆和安撫兩項功勳平步青雲，北邊的宣大和寧夏甘肅遼東等地反而戰事不多――自然，這也有楚太祖初年把蒙古打得太狠，尋了個借口把女真打得幾近滅族有關。所以，斬首八百級的大功，放在如今自然是非同小可。當然，相比威國公的應昌大捷，落馬河之役就要差一些了。
朱氏聽著這三次大捷，眉頭先是舒展，旋即就皺成了一個大疙瘩，末了就深深吸了一口氣，決定索性問個明白。她先是念了一句佛，又感慨了一回這大勝仗，這才對宜興郡主問道：“郡主，有句話我憋在心裏很久了，這楊指揮使……可是和汝寧伯府……”
“他是那一位的兒子。可當年的事情已經過去了，他回來之後，就沒打算和汝寧伯府扯上關係。”宜興郡主輕輕巧巧岔開了話題，隻見朱氏還有些不放心，她就實實在在地說道，“汝寧伯府敗落的因子歸根結底在老伯爺身上……自己不成器，便疑忌軍功顯赫的長子，最後還真是給他逮著了那麽個機會。也是皇上即位之初百廢待興，一時來不及理論，到後來想理論也已經晚了，去年正好覓著了楊進周，自然而然就帶回來大用。隻他像極了他那父親，母親又教導得好，要是換個人，這心裏也不知道會存下多少怨憤”
聽宜興郡主絲毫沒提到當年汝寧伯府的爭襲官司，朱氏鬆了一口氣，心想自己雖受了現任汝寧伯一注浮財，可終究那最要命的事情是前任汝寧伯自己造的孽，和她無關，因而就放下了心。而陳瀾畢竟不是這兩個經曆過那事情的人，隻隱隱約約聽明白了一小半，不禁油然而生狐疑，但心底思來想去，暗歎楊家母子不易的同時，又陡然想起了羅家的聲勢驟漲。
在陽寧侯府逗留了將近兩個時辰，宜興郡主方才告辭離去。陳瀾親自把人送了出去，路上又問起宜興郡主如今可還在西苑住，結果就隻見這位爽朗一如男子的郡主搖了搖頭。
“京城裏該下獄的都下了獄，該查的事情有人查，外頭該贏的仗也都贏了，我還賴在那裏幹什麽？這次的事情一過，禦馬監親兵少不了要換一批人了，不管皇上先頭如何倚重，如今都留不得這些曾經嘩變過的在身邊防戍，雖不至於真的流放戍邊，但也多半會打發到南邊去，我不過是彈壓一時罷了。再說，我再不回去，惠心隻怕真要惱了。”
宜興郡主說著就停下了步子，輕輕伸手替陳瀾捋了捋耳畔落下的一縷頭發，隨即輕聲說：“雖說做晚輩的都隻能依照父母之命媒妁之言，但那也未必是一定的事。我當年如此，你也是如此。國喪百日，如今已經過去了快三分之一，那許多緊要關頭都被你一一跨過，如今事情都已經過去了，你也該好好思量你自己將來的事。”
這話裏頭有深深的暗示意味，陳瀾隻覺一顆心猛地跳動了兩下，待到用征詢的目光再看宜興郡主時，就隻見這一位已經露出了若無其事的表情，仿佛什麽話都沒說。接下來便是一路無話，當她將宜興郡主送到二門外，眼見這位皺著眉頭無奈地登上了那輛馬車時，
陳瀾知道如今朱氏對她姐弟倆芥蒂盡去，已經是真心倚重,可一涉及到三叔陳瑛，這一位就難免仍是咬牙切齒。看著地圖上相距很有些距離的兩個地方，她就想起之前在書房裏的幾本地理圖誌上找應昌落馬河全都不得要領,隻能讓陳衍去幫忙找找。昨天晚上，陳衍興衝衝送來地圖，自己盯著那東西冥思苦想好幾個時辰，隱隱約約也有了些猜測。
“老太太這可是問住我了，這行軍打仗上的東西，我有幾分見識？可想來韓國公代威國公坐鎮京營，這大軍總是威國公管帶的，想來出兵少不了這位當年威震南疆的名將。至於是兩路大捷，興許是如那些小說話本一般，一路正軍，一路偏師，而三叔是隨著晉王去宣府查案子的副欽差，怎麽能離得開？”
“你說得很是。”
此話一出，朱氏頓時麵露喜色，可再想想晉王龜縮在宣府的膿包勢，她忍不住又歎了一口氣，暗悔自己當年就不該覺得晉王是皇次子，一力設法讓外孫女選為王妃，如今外孫女年紀輕輕就落下了一身毛病，甚至還不得丈夫憐惜，這都是因為她的心太大想到這裏，她就抬頭端詳起了陳瀾，見其正低頭收拾著地圖，她就漸漸露出了笑容。
不管怎樣，隻要她扶持著他們姐弟得了侯府，日後陽寧侯府和韓國公府互為臂助，也就能繼續站得穩穩當當，不至於如東昌侯府那般樹倒猢猻散，也不至於如廣寧伯府那般死了當家的下頭就忙著發賣產業分家，唯恐皇家挨個收拾過來。
“老太太”
聽到這個聲音，仔細折疊好那張羊皮地圖的陳瀾就抬起頭來，恰是看見馬夫人帶著祝媽媽進了屋子。盡管二房的爵位幾乎是不可能歸還，陳玖也還躺在床上養病，可如今馬夫人卻又神采飛揚了起來。因為國喪而禁了官宦人家嫁娶，可這卻不耽誤預備功夫，更何況她剛剛得了準信，這會兒免不了到了老太太跟前說道說道，順便在陳瀾麵前揚眉吐氣。
“老太太，汝寧伯府那邊剛剛打發了一位媽媽來，因為擔心您身子不好，也就沒貿然過來打擾。”嘴上這麽說，馬夫人在下首第一張椅子上坐下之後，就笑著說道，“宮裏已經有人給那邊捎信了，說是四小姐的事情差不多定下了，是先頭皇後娘娘的意思。四小姐的八字和淮王的八字一塊過了，正好合適，等二十七個月孝期一過，便立時冊為王妃。阿彌陀佛，皇後娘娘臨去之前還記著這些殿下，真是第一等慈厚的人……”
如今皇帝一心都是皇後的後事，還顧得上自己的兒子？哪怕皇後真有遺命，皇子們全都得為嫡母服斬衰，哪個能在這時候成婚，隻怕不是什麽宮裏人報信，是楊家眼看皇後一去皇子們居國喪，這才急急忙忙進宮去向那位齊太妃打聽的吧隻不過，若淮王真定下了也是好事，至少，這個極度自我中心的家夥也不會再來糾纏她了……
陳瀾先是冷笑，隨即如釋重負，對已故的皇後平添幾分感激，麵上卻是淡淡的，又接過綠萼送上的一盞茶端給朱氏。（..info好看的小說）好容易等馬夫人這麽嘮嘮叨叨一番炫耀完，她原以為這位總該走了，誰知道馬夫人拐彎抹角說了些不著邊際的話之後，便賠笑試探起了嫁妝。
朱氏原本還能心平氣和地聽著，可當馬夫人問起這個，她眼神中頓時閃過一絲怒色，旋即就淡淡地衝著綠萼點了點頭。綠萼連忙屈膝答應，到多寶格邊上打開了一個抽屜，不一會兒就翻出了兩張單子來，隨即走到馬夫人跟前恭恭敬敬地雙手送了上去。
馬夫人接過一看，就隻見上頭密密麻麻寫著蠅頭小楷，看字跡依稀是陳瀾的，忍不住就抬頭看了她一眼，隨即才低頭繼續瞧。她原本還能端著表情，可看著看著就漸漸露出了喜色，到最後幾乎竭盡全力才能忍住那股湧上心頭的狂喜。
蜀錦二十匹、潞綢二十匹、閃緞二十匹、妝花緞二十匹、宮紗二十匹……光是這些料子，便是十種兩百匹。此外便是她最著緊的金玉首飾，金手鐲、金簪、金項圈、金背梳子、金翟冠……幾乎清一色點翠鑲寶，再加上田地鋪子和各色皮子家具以及擺件等等，隻她心裏估算，這些嫁妝的價值就不下兩萬兩
帶著這激動，她又翻起了後頭庶女陳灩的嫁妝單子，隻見綾羅綢緞一概減半，金首飾也不如前頭陳冰的，甚至還有不少銀首飾，可家具擺設等等卻都差不多，隻地產都隻是坡地山地一類，店鋪也沒有，可估摸著也有七八千兩。她看著甚至都有些心裏犯嘀咕，不由生出了再從陳灩這兒勻些東西留給陳冰的念頭。
朱氏卻懶得管馬夫人是什麽想頭，見她那副滿意到了十分的表情，就衝著陳瀾使了個眼色，隨即露出了倦意。陳瀾會意地詢問了一句，而綠萼玉芍也少不得上前演雙簧，而心滿意足的馬夫人自然不會留在這兒陪一個說話都不成的老太太，慌忙站起身來，以老太太多休息為由告退了出去，隻臨走前仍是忍不住使勁捏了捏手中的嫁妝單子。
有這樣豐厚的嫁妝，還愁汝寧伯府待陳冰不好？
“當年就是貪財短視，如今男人沒了爵位，還是這般一點長進都沒有”
馬夫人前腳一走，朱氏就冷哼了一聲，見陳瀾要說什麽，她就擺了擺手說：“你不用說了，你二嬸是什麽人，我比你清楚。她不知道我的家底，總以為這侯府家當他們一房爭不過老三，所以拿到這些也就暫時心滿意足了。綠萼，上次我吩咐過你的東西，你都拿出來。玉芍，你到外頭看著，除非是鄭家的回來，其餘的一律擋駕，就說我在歇著。”
綠萼心裏一突，見玉芍慌忙出了門去，她便深深吸了一口氣，上前到牆邊櫃子上，在最底下摸索了一陣，找出了一個油紙包，這才雙手捧著放到了炕桌上，小心翼翼地打開，最終露出了裏頭的那枚牛角印章，隨即垂手退到了一旁。
早先晉王府出事的時候，陳瀾就曾經看到鄭媽媽在朱氏的指使下拿出了這個，但此一時彼一時，如今第二次見得，她哪會不明白朱氏的意思。果然，朱氏用如今活動自如的右手拿起了這枚印章，摩挲了好一陣，隨即便遞給了她。
“老太太……”
“我這一輩子攢下了不少好東西，給她們兩個陪嫁的不過是九牛一毛。”朱氏的語氣平平淡淡，但卻有一種說不出的信心，“別人都說陽寧侯府豪富，卻不知道老侯爺當初是怎樣的人。他打仗是一把好手，可敗家也是一把好手，要不是我的陪嫁豐厚，我也善於經營，這家裏早幾十年就撐不下去了侯府的公產是順天府早就有備案的，不值幾個錢，我倒想看看，老三處心積慮到時候卻落得一場空的時候是個什麽模樣”
如今和當時不同，但陳瀾一想到陳冰嫁妝單子上的那些東西已經極其豐厚，朱氏仍然說九牛一毛，因而不禁覺得受的好處超過自己的功勞，便誠懇地說道：“老太太，我知道您待咱們姐弟親厚，又信賴咱們，但這是您半輩子攢下來的體己，還請您三思。韓國公府如今多事，難道您能放下韓國公夫人不管？還有晉王妃和韓國公世子，他們畢竟也都還年輕。”
陳瀾話裏話外的意思朱氏自然都聽明白了，可越是如此，她就越覺得自己沒看錯人，少不得滿意地點了點頭，臉上滿是欣慰的笑意：“好，好，你總算沒讓我失望。我給你這些，便是希望你今後和出息了的小四和韓國公府互相扶持。東昌侯府沒了，廣寧伯府敗了，四家隻剩下兩家，你大表兄有點呆氣，你們多幫他一些。還有，你以後不用一口一個韓國公夫人了，隻叫大姑姑罷，她當年也是抱過你爹的。”
對於父親的事，陳瀾向來知之甚少，此時聽朱氏這麽說，她頓時大為驚訝。果然，下一刻朱氏就歎了口氣
皇後崩逝，國喪百日，這其中最要緊的就是頭二十七天。這二十七日斬衰過後，官員們不必在衙門齋宿，內外的百姓因喪事而耽擱的嫁娶也就能重新開始了。隻是，大多數要科舉亦或是要和朝廷打交道多的富商巨賈，往往也會在嫁娶大事上避開這百日，橫豎也不是耽擱不起。所以，陽寧侯府的備嫁妝也隻是私底下列出單子，真正要緊的采辦等等全都早就停了，隻紫寧居那邊的算盤卻撥得震天響，仆役下人無不偷笑。
這天午後，因為馬夫人打算盤，徐夫人守孝在身，朱氏倒是享了清淨。她正打算歇午覺，水鏡廳陳瀾就打發人來，說是宜興郡主來探病了。她自是連忙讓綠萼玉芍替自己稍事整理了一下衣裳，又打了水洗臉。才料理停當，陳瀾就陪著宜興郡主進了門。兩邊坐下來寒暄了一陣，宜興郡主見朱氏精神比之前好了許多，又聽陳瀾低聲解釋說朱氏已經能說話了，隻暫且還瞞著別人，頓時也覺安心，便直截了當道出了來意。
看到手裏那張帖子，朱氏隻覺得百感交集。那天張惠心走了之後，陳瀾就對她和盤托出，那時候她就吃了一驚。京城中勳臣貴戚多有認幹親的，不過是叫著熱鬧，鮮有鄭而重之請客擺酒宣告眾人的，更何況宜興郡主這等身份。因而，她高興地端詳著侍立在宜興郡主身側的陳瀾，眼睛眯成了一條縫。
“郡主有這意思，我這老婆子自然隻有高興的。不是我誇口，我家瀾兒不但品貌雙全，難得的是能幹和孝心，滿城閨秀之中，決計沒人比得上她”有道是心意轉了，怎麽看都順眼，因而朱氏越發笑吟吟的，可話出了口方才想到這話連人家宜興郡主的親生女兒也掃進去了，連忙歉然說道，“郡主別怪我老糊塗，惠心姑娘也是好的，可我能邁過這個關卡，都是靠的瀾兒曲意調護謀劃，再說，人之常情，自家的孩子總是最好的。”
上一回宜興郡主來探望時，雖已經覺察到朱氏對陳瀾頗為信賴，但終究比不上這一次口口聲聲自家孩子，又是這等自豪的口氣，因而她衝著陳瀾微微頷首，心裏也替她覺得高興。她是豁達人，朱氏話語實誠，她也就笑答道：“我家惠心性子是好，可要比能幹，確實差了阿瀾遠矣，太夫人這話也說得沒錯。要不是這樣，我怎麽會和她這麽投緣？我這次來，除了和您商量這事，也想商議商議要請那些賓客。”
陳瀾本以為張惠心說擺酒，也就是請些親朋好友熱鬧熱鬧算完，可這會兒看見宜興郡主和朱氏商量商量著，就叫了她在一旁拿紙筆記下――什麽隆佑長公主，安吉長公主，晉陽公主，汝陽公主，清遠郡主……公主郡主便有六七位，除此之外的誥命夫人更是足足十幾個，和宜興郡主平素的低調完全是兩回事。那名單羅列到最後，她終於忍不住開口說了一句。
“郡主，老太太，這是不是……太聲勢浩大了些？就算是百日後，那時皇後娘娘的國喪畢竟才剛過去。”
“皇後娘娘泉下有知，必然會覺得欣慰。”
宜興郡主頭也不回就把陳瀾的顧慮打了回去，隨即又興致勃勃地和朱氏商量起了哪幾家酒樓飯莊的席麵正宗，預備到時候把廚子請到家裏來，又說定了請韓國公夫人出麵接待那些誥命，由宜興郡主親自應付那些公主郡主。而一旁的綠萼和玉芍見這地位尊貴的兩人越說越起勁，又見陳瀾隻得認命地低頭記，全都悄悄笑了起來。
好久不見老太太這麽高興，這麽有精神了
議定了賓客，朱氏又滿口答應宜興郡主，說是自己屆時隻要身子差不多，必然親自前去觀禮，事情就算定了下來。既然正事說完，宜興郡主少不得又展開話題說了些別的，倒是陳瀾對於先頭三次大捷很是好奇，當即就探問了起來。
“沙城大捷是怎麽回事，你們都應當知道了。晉王殿下闖出來的禍事，陽寧侯不得不善後，於是就出此下策。雖說他是不得已為之，偏生如今官場民間都知道得差不多了，朝廷又丟不起那個臉，於是暫時也隻能就這麽罷了。至於應昌大捷和落馬河大捷……”
宜興郡主頓了一頓，臉上笑意就深了些：“應昌緊鄰答剌海子，東邊是兀良哈和原本的韃子本部，而西邊就是那位阿勒汗的後衛，這一回威國公率大軍前去，隨行偏將對周邊情形早就打探了清楚，還有兀良哈和本部那邊的人拖後腿，所以可謂是抄了他的底。至於落馬河大捷，則是偏師截住了阿勒汗長子的一支精銳，大戰之後斬首八百級，韃子四散奔逃。都說敗敵容易斬首難，而這次除卻斬首，俘獲的戰馬亦是可觀，甚至有兩支蒙人小部願意內附，也打出了威風來。對了，你們知道這偏師是誰帶的麽？”
朱氏聞言立時沉吟了起來，而陳瀾聽了先是一愣，隨即腦海中就立時蹦出了一個名字來，立時忍不住說道：“莫非是天策衛楊指揮使？”
“阿瀾你倒是一猜一個準”宜興郡主立時笑了起來，又點點頭說，“想來你也猜到了。所謂的天策衛至京營操練，便是一個幌子。須知天策衛原本就是從神機營和銳騎營中精選了一千人，哪裏還用得著回營合練。趁著喜峰口例行派軍到會州衛換防的機會，一應人等順順當當就出去了，兀良哈人原本有人裏通阿勒汗，兀良哈原本隻是報一聲，結果我軍卻先往那邊虛晃一槍，順手剪除了之後，便打算過落馬河與威國公合師，誰知道竟然能正好撞上這麽一撥，也是他的運氣。”
國朝以來，軍功最大莫過於開疆，但天下太平久了，北邊隻是小打小鬧，反而南疆是一打再打，所以威國公羅明遠以平緬以及平蠻這開疆和安撫兩項功勳平步青雲，北邊的宣大和寧夏甘肅遼東等地反而戰事不多――自然，這也有楚太祖初年把蒙古打得太狠，尋了個借口把女真打得幾近滅族有關。所以，斬首八百級的大功，放在如今自然是非同小可。當然，相比威國公的應昌大捷，落馬河之役就要差一些了。
朱氏聽著這三次大捷，眉頭先是舒展，旋即就皺成了一個大疙瘩，末了就深深吸了一口氣，決定索性問個明白。她先是念了一句佛，又感慨了一回這大勝仗，這才對宜興郡主問道：“郡主，有句話我憋在心裏很久了，這楊指揮使……可是和汝寧伯府……”
“他是那一位的兒子。可當年的事情已經過去了，他回來之後，就沒打算和汝寧伯府扯上關係。”宜興郡主輕輕巧巧岔開了話題，隻見朱氏還有些不放心，她就實實在在地說道，“汝寧伯府敗落的因子歸根結底在老伯爺身上……自己不成器，便疑忌軍功顯赫的長子，最後還真是給他逮著了那麽個機會。也是皇上即位之初百廢待興，一時來不及理論，到後來想理論也已經晚了，去年正好覓著了楊進周，自然而然就帶回來大用。隻他像極了他那父親，母親又教導得好，要是換個人，這心裏也不知道會存下多少怨憤”
聽宜興郡主絲毫沒提到當年汝寧伯府的爭襲官司，朱氏鬆了一口氣，心想自己雖受了現任汝寧伯一注浮財，可終究那最要命的事情是前任汝寧伯自己造的孽，和她無關，因而就放下了心。而陳瀾畢竟不是這兩個經曆過那事情的人，隻隱隱約約聽明白了一小半，不禁油然而生狐疑，但心底思來想去，暗歎楊家母子不易的同時，又陡然想起了羅家的聲勢驟漲。
在陽寧侯府逗留了將近兩個時辰，宜興郡主方才告辭離去。陳瀾親自把人送了出去，路上又問起宜興郡主如今可還在西苑住，結果就隻見這位爽朗一如男子的郡主搖了搖頭。
“京城裏該下獄的都下了獄，該查的事情有人查，外頭該贏的仗也都贏了，我還賴在那裏幹什麽？這次的事情一過，禦馬監親兵少不了要換一批人了，不管皇上先頭如何倚重，如今都留不得這些曾經嘩變過的在身邊防戍，雖不至於真的流放戍邊，但也多半會打發到南邊去，我不過是彈壓一時罷了。再說，我再不回去，惠心隻怕真要惱了。”
宜興郡主說著就停下了步子，輕輕伸手替陳瀾捋了捋耳畔落下的一縷頭發，隨即輕聲說：“雖說做晚輩的都隻能依照父母之命媒妁之言，但那也未必是一定的事。我當年如此，你也是如此。國喪百日，如今已經過去了快三分之一，那許多緊要關頭都被你一一跨過，如今事情都已經過去了，你也該好好思量你自己將來的事。”
這話裏頭有深深的暗示意味，陳瀾隻覺一顆心猛地跳動了兩下，待到用征詢的目光再看宜興郡主時，就隻見這一位已經露出了若無其事的表情，仿佛什麽話都沒說。接下來便是一路無話，當她將宜興郡主送到二門外，眼見這位皺著眉頭無奈地登上了那輛馬車時，