回到齊城後，吳道每天都感到非常煩悶，雖然他想在家裏多陪陪爺爺和父母，卻總感到與他們存在著隔閡，而且這種隔閡越來越大。他想的是理想和愛情，家裏人每天說的卻是工作和婚姻。
“工作以後要和領導、同事搞好關係。”
“要多說話。”
“虛歲都二十八了，該找個女朋友結婚生孩子了。”
……
每天聽著三位長輩的這些話，吳道覺得他們活得都太現實了，隻有物理屬性，而沒有精神屬性。他想反駁，又覺得毫無意義，而且很有可能會遭到集體“批鬥”，索性也就什麽都不說了。
吳道想念並且擔心司百芳。司百芳上飛機之前給吳道發了一條短信，之後就再沒有消息。司百芳的手機卡到了國外是不能用的，要和她聯係隻能用網絡。吳道雖然有筆記本電腦，但家裏沒有網絡，電腦也就淪為了打字機和播放器。要上網，隻能去城裏的網吧，往返不便，而且去城裏就要路過河城鎮政府。如果按照趙武的說法，河城鎮政府的同事都是“道不同不相為謀”的，見麵應該白眼相加，裝作不認識，既然如此還不如不見為好，然而回想起來，他們似乎又不是那樣“不同”，見麵說說話也並非絕無可能，吳道想見但又害怕見到以前的同事。
在吳道的心裏，任何人、任何事都無法與司百芳相比。回到家裏的第七天，他騎著電動自行車走出了家門。
正所謂怕什麽來什麽，吳道騎車路過河城鎮政府的時候，剛好碰到張春梅乘車外出歸來。張春梅在車上時，就看到了前麵的吳道。汽車在鎮政府門口停下，吳道隨後也到了這裏。張春梅打開車門，叫住了吳道，隨後走了下來。吳道並沒有馬上認出張春梅，記憶中的張春梅是紮著辮子的，身材不胖不瘦，很勻稱，麵前的女人卻燙了卷發，身材也有些發福，仔細辨認之後才認出了她。再次看到張春梅，吳道就像當初第一次見她時一樣，一時間不知道該如何稱呼她。剛到河城鎮政府上班時，張春梅就讓吳道稱呼她張姐，但吳道卻一直叫她張主任，經曆了一起種樹的事情之後，吳道才覺得他和張春梅的關係變近了，就開始稱呼她張姐，如今再次見麵，吳道又為稱呼犯了難，下意識地叫了張主任：
“張主任，你這是……”他本想說“你這是才來上班嗎”，因為政府裏遲到早退是再正常不過的事情，以前在河城鎮政府上班時，他經常看到張春梅遲到，但又想到一見麵就這麽說話不太合適，也就沒有把後麵的話說出來。
“小吳，我是外出辦了點事情，剛回來，沒想到在這裏遇到了你。自打你去讀研究生，就再沒來過鎮裏，這都三年了吧，還是頭一回見你，你當初怎麽連招呼都不打一聲就悄無聲息地走了呢？”張春梅說。
“我提前打過了招呼，走的那天就沒再說。”
“當初走的時候，應該給你辦一個歡送會才對。你現在還在讀研究生嗎？這是要去哪兒啊？”
“我已經不讀研究生了，一個星期前剛剛畢業。我家裏沒有連網，我去城裏的網吧上網看看郵件。”
“時間過的可真夠快的，我還覺得你離開鎮裏就是前幾天的事情，沒想到你都已經畢業了。你說是到城裏上網是嗎？”
“是，我家裏沒裝網線。”
“現在離了網是不行。不過，你上網還去什麽網吧啊，到鎮裏上網不就行了，也省得再花錢。”
“我不在鎮裏上班了，還去電教室上網，不合適吧？”
“這有什麽不合適的？不就是上網嘛，又不是什麽了不得的事情。你也不用去電教室上網，現在和以前不一樣了，鎮裏多數部門都配了電腦，我辦公室裏就有，你用我的電腦上網就行了。對了，我還忘了問你，你現在研究生畢業了，以後幹什麽，是讀博士還是工作？”
“本來是想考博士的，也報考了北京的一個大學，過了初試，複試的時候淘汰了。沒考上博士，我就又找了工作，已經簽約了，還沒正式上班。”
“博士是很難考。你現在簽了什麽單位？”
“不是什麽好單位，就是咱們市裏的方州學院，我去那裏當老師。”
“方州學院，這還不是好單位？都當大學老師了，這是多大的出息啊！按級別說，方州學院至少和市政府是一個級別，你這是一步登天了呀，比咱們鎮高了好幾級呢。咱們別在這裏站著說話了，去辦公室裏說吧。”
吳道本不想進去，但見張春梅如此熱情，也隻好跟著她走進了河城鎮政府。進入大門的時候，吳道特意看了兩邊，想看看幾年前鎮裏買的六十輛自行車變成了什麽樣。出乎意料的是，車棚還在，但下麵一輛自行車都沒有，取而代之的是整齊排列的汽車。張春梅乘坐的汽車也被司機開到了車棚底下的停車位，吳道把自行車放在門衛室旁邊，問張春梅：
“張主任，鎮裏以前買的自行車怎麽一輛都沒了？”
“你是說王書記以前買的那些自行車？”張春梅說。
“對，我記得那時候買了不少呢，有好幾十輛吧，現在怎麽一輛都沒了？”
“兩年前就都賣了。這不是一兩句能說清楚的，到辦公室裏再說吧。”
進入辦公樓，吳道又遇到了幾個熟悉的同事，和他們一一打了招呼。他原以為張春梅會帶他去鎮政府辦公室，沒想到她用鑰匙打開了之前胡學山的辦公室。吳道當即想到，張春梅或許已經升任辦公室主任了吧。落座之後，張春梅給吳道倒了一杯茶，之後說：
“去年於鎮長單列，胡主任接班當了副鎮長，鎮領導提拔我當了辦公室主任。”
“恭喜升職。”吳道說。
“沒什麽好恭喜的，再怎麽樣也比不上大學老師啊。剛才說自行車的事情，和你說說也無妨。你離開鎮裏以後，第二年王書記就到縣裏當副縣長了，韓鎮長到了開發區當書記，兩個領導都升官了，就換了新的領導班子。每一屆領導都有自己的想法，後來的領導覺得自行車沒什麽用處，還白占地方，就都賣了。”
“王書記當了副縣長，高可攀現在幹什麽？”
“王書記去縣裏以後，把他也帶去了，現在也是副科級幹部了，以後要是放下來，就是鎮長、局長，跟著大領導，自然是比我們這些鎮裏的幹部更有前途。對了，你去方州學院當大學老師，教什麽專業？”
“是在中文係教外國文學。”
“那很好啊。你都研究生畢業，到大學裏當老師了，我兒子吳國棟現在還不知道能不能考得上大學呢。”
“現在大學已經擴招了，考大學應該不難吧？”
“考大學是不難，但想上本科還是不容易，想上重點大學就更難了。你也知道，咱們齊城縣隻有兩個高中，一中是重點，高考錄取率高，二中是普通中學，錄取率很低。我兒子學習不行，去年中考，兩個高中都沒考上，托關係花錢才上了一中。上是上了，以後成績肯定好不了，還不知道能考個什麽樣的大學呢。就他現在的成績，我不指望他能上重點大學，能考上方州學院，就算是燒高香了。原來我還不知道應該讓他學文科還是理科，你現在當大學老師，中文係是文科，我也讓我兒子讀文科吧，要是有什麽事情還可以請教你，找你幫忙。真找到你門上的時候，你可不能不認啊。”
“當然不會。”
“那咱們就說定了。”
“好。”
“你要不要去見見鎮裏的領導？現在的趙書記你不認識，鎮長就是原來的李副書記，你是認識的，不過他這段時間在外地學習，沒在鎮裏。”
“我不認識新書記，就不見了吧。”
“胡鎮長在單位，我帶你去見見吧，他也是你的老領導了，來了不見見不太合適。”
吳道想起與胡學山共事的日子，覺得這個老領導有幾分親切，也想不出推脫的理由，就跟著張春梅去了胡學山的辦公室，也就是之前於映辦公的地方，吳道對這裏再熟悉不過。快到胡學山辦公室門口的時候，吳道特意看了看鎮長辦公室，鎮長辦公室的門也開著，外間的辦公桌後麵坐著一個年輕人。
張春梅對那個年輕人說：“小吳，你知道我身邊的人是誰？他以前就在你這個屋裏辦公，後來到濟州大學讀研究生，現在是大學老師了。我經常和你說的吳道就是他，你要向他學習才行。”又對吳道說，“這個小夥子是今年新考來的大學生，說來也巧，你們倆都姓吳。”
吳道與小吳各自說了“你好”，然後相視而笑。看著麵前的這個年輕人，吳道恍惚看見了四年前的自己，他忽然意識到，時間過得如此之快，四年仿佛隻是一轉眼而已。
胡學山聽到門外的對話，抬頭看到了張春梅和吳道，他有些驚訝地問吳道：
“小吳，怎麽是你？”
“我外出回來，在大門口剛好碰到他，就把他叫進來了。吳道現在可不得了，已經研究生畢業了，下個月就到方州學院當大學老師了。”張春梅說。
“是嗎，真是沒想到，快進來坐吧。”胡學山說。
吳道跟著張春梅走進了胡學山的辦公室。胡學山和三年前變化很少，身材還是那樣瘦，隻是頭發似乎變少了一些。胡學山辦公室的桌椅和沙發都很新，吳道當即想到，於映擔任副鎮長之時，辦公室的辦公設備已經很陳舊，卻遲遲沒有更換，肯定是胡學山升任副鎮長之後，鎮裏才購買了新的辦公設備，同樣是副鎮長，待遇卻是截然不同。
胡學山站起來走到門口，把吳道讓進屋裏，讓吳道和張春梅坐在沙發上。胡學山說：
“春梅，你剛才有一句話說錯了，吳道現在是大學老師了，怎麽還能直呼其名呢？應該叫吳教授才對。”胡學山說。
“對對，我說錯話了。”張春梅說。
“我現在還沒到方州學院上班，就是上了班，也要幾年以後才能評上講師，距離教授還差得遠呢，叫我教授，我可真的當不起。”吳道說。
“當得起，咱們鎮裏什麽時候來過大學老師啊，你是頭一個，在大學裏當了老師，距離教授就不遠了，再過幾年你肯定就是教授了。”胡學山說。
“還是叫吳老師吧，叫教授，聽著太別扭了。”吳道說。
“你就是太謙虛了，以前在鎮裏上班的時候你就很謙虛，現在學問長了，還是那麽謙虛。不過，謙虛使人進步，我們就叫你吳老師吧。”胡學山說。
胡學山說完話，又要給吳道倒茶。張春梅站起來要幫胡學山做，胡學山說：
“這是大學老師來了，當然要我來倒茶了。這可是上等的好茶，一般人我是不給他們喝的。”
“那我還是沾了吳老師的光呢，還是大學老師麵子大。”張春梅說。
“那是，這可是頭一回有大學老師到我辦公室裏來。”胡學山說。
“工作以後要和領導、同事搞好關係。”
“要多說話。”
“虛歲都二十八了，該找個女朋友結婚生孩子了。”
……
每天聽著三位長輩的這些話，吳道覺得他們活得都太現實了，隻有物理屬性，而沒有精神屬性。他想反駁，又覺得毫無意義，而且很有可能會遭到集體“批鬥”，索性也就什麽都不說了。
吳道想念並且擔心司百芳。司百芳上飛機之前給吳道發了一條短信，之後就再沒有消息。司百芳的手機卡到了國外是不能用的，要和她聯係隻能用網絡。吳道雖然有筆記本電腦，但家裏沒有網絡，電腦也就淪為了打字機和播放器。要上網，隻能去城裏的網吧，往返不便，而且去城裏就要路過河城鎮政府。如果按照趙武的說法，河城鎮政府的同事都是“道不同不相為謀”的，見麵應該白眼相加，裝作不認識，既然如此還不如不見為好，然而回想起來，他們似乎又不是那樣“不同”，見麵說說話也並非絕無可能，吳道想見但又害怕見到以前的同事。
在吳道的心裏，任何人、任何事都無法與司百芳相比。回到家裏的第七天，他騎著電動自行車走出了家門。
正所謂怕什麽來什麽，吳道騎車路過河城鎮政府的時候，剛好碰到張春梅乘車外出歸來。張春梅在車上時，就看到了前麵的吳道。汽車在鎮政府門口停下，吳道隨後也到了這裏。張春梅打開車門，叫住了吳道，隨後走了下來。吳道並沒有馬上認出張春梅，記憶中的張春梅是紮著辮子的，身材不胖不瘦，很勻稱，麵前的女人卻燙了卷發，身材也有些發福，仔細辨認之後才認出了她。再次看到張春梅，吳道就像當初第一次見她時一樣，一時間不知道該如何稱呼她。剛到河城鎮政府上班時，張春梅就讓吳道稱呼她張姐，但吳道卻一直叫她張主任，經曆了一起種樹的事情之後，吳道才覺得他和張春梅的關係變近了，就開始稱呼她張姐，如今再次見麵，吳道又為稱呼犯了難，下意識地叫了張主任：
“張主任，你這是……”他本想說“你這是才來上班嗎”，因為政府裏遲到早退是再正常不過的事情，以前在河城鎮政府上班時，他經常看到張春梅遲到，但又想到一見麵就這麽說話不太合適，也就沒有把後麵的話說出來。
“小吳，我是外出辦了點事情，剛回來，沒想到在這裏遇到了你。自打你去讀研究生，就再沒來過鎮裏，這都三年了吧，還是頭一回見你，你當初怎麽連招呼都不打一聲就悄無聲息地走了呢？”張春梅說。
“我提前打過了招呼，走的那天就沒再說。”
“當初走的時候，應該給你辦一個歡送會才對。你現在還在讀研究生嗎？這是要去哪兒啊？”
“我已經不讀研究生了，一個星期前剛剛畢業。我家裏沒有連網，我去城裏的網吧上網看看郵件。”
“時間過的可真夠快的，我還覺得你離開鎮裏就是前幾天的事情，沒想到你都已經畢業了。你說是到城裏上網是嗎？”
“是，我家裏沒裝網線。”
“現在離了網是不行。不過，你上網還去什麽網吧啊，到鎮裏上網不就行了，也省得再花錢。”
“我不在鎮裏上班了，還去電教室上網，不合適吧？”
“這有什麽不合適的？不就是上網嘛，又不是什麽了不得的事情。你也不用去電教室上網，現在和以前不一樣了，鎮裏多數部門都配了電腦，我辦公室裏就有，你用我的電腦上網就行了。對了，我還忘了問你，你現在研究生畢業了，以後幹什麽，是讀博士還是工作？”
“本來是想考博士的，也報考了北京的一個大學，過了初試，複試的時候淘汰了。沒考上博士，我就又找了工作，已經簽約了，還沒正式上班。”
“博士是很難考。你現在簽了什麽單位？”
“不是什麽好單位，就是咱們市裏的方州學院，我去那裏當老師。”
“方州學院，這還不是好單位？都當大學老師了，這是多大的出息啊！按級別說，方州學院至少和市政府是一個級別，你這是一步登天了呀，比咱們鎮高了好幾級呢。咱們別在這裏站著說話了，去辦公室裏說吧。”
吳道本不想進去，但見張春梅如此熱情，也隻好跟著她走進了河城鎮政府。進入大門的時候，吳道特意看了兩邊，想看看幾年前鎮裏買的六十輛自行車變成了什麽樣。出乎意料的是，車棚還在，但下麵一輛自行車都沒有，取而代之的是整齊排列的汽車。張春梅乘坐的汽車也被司機開到了車棚底下的停車位，吳道把自行車放在門衛室旁邊，問張春梅：
“張主任，鎮裏以前買的自行車怎麽一輛都沒了？”
“你是說王書記以前買的那些自行車？”張春梅說。
“對，我記得那時候買了不少呢，有好幾十輛吧，現在怎麽一輛都沒了？”
“兩年前就都賣了。這不是一兩句能說清楚的，到辦公室裏再說吧。”
進入辦公樓，吳道又遇到了幾個熟悉的同事，和他們一一打了招呼。他原以為張春梅會帶他去鎮政府辦公室，沒想到她用鑰匙打開了之前胡學山的辦公室。吳道當即想到，張春梅或許已經升任辦公室主任了吧。落座之後，張春梅給吳道倒了一杯茶，之後說：
“去年於鎮長單列，胡主任接班當了副鎮長，鎮領導提拔我當了辦公室主任。”
“恭喜升職。”吳道說。
“沒什麽好恭喜的，再怎麽樣也比不上大學老師啊。剛才說自行車的事情，和你說說也無妨。你離開鎮裏以後，第二年王書記就到縣裏當副縣長了，韓鎮長到了開發區當書記，兩個領導都升官了，就換了新的領導班子。每一屆領導都有自己的想法，後來的領導覺得自行車沒什麽用處，還白占地方，就都賣了。”
“王書記當了副縣長，高可攀現在幹什麽？”
“王書記去縣裏以後，把他也帶去了，現在也是副科級幹部了，以後要是放下來，就是鎮長、局長，跟著大領導，自然是比我們這些鎮裏的幹部更有前途。對了，你去方州學院當大學老師，教什麽專業？”
“是在中文係教外國文學。”
“那很好啊。你都研究生畢業，到大學裏當老師了，我兒子吳國棟現在還不知道能不能考得上大學呢。”
“現在大學已經擴招了，考大學應該不難吧？”
“考大學是不難，但想上本科還是不容易，想上重點大學就更難了。你也知道，咱們齊城縣隻有兩個高中，一中是重點，高考錄取率高，二中是普通中學，錄取率很低。我兒子學習不行，去年中考，兩個高中都沒考上，托關係花錢才上了一中。上是上了，以後成績肯定好不了，還不知道能考個什麽樣的大學呢。就他現在的成績，我不指望他能上重點大學，能考上方州學院，就算是燒高香了。原來我還不知道應該讓他學文科還是理科，你現在當大學老師，中文係是文科，我也讓我兒子讀文科吧，要是有什麽事情還可以請教你，找你幫忙。真找到你門上的時候，你可不能不認啊。”
“當然不會。”
“那咱們就說定了。”
“好。”
“你要不要去見見鎮裏的領導？現在的趙書記你不認識，鎮長就是原來的李副書記，你是認識的，不過他這段時間在外地學習，沒在鎮裏。”
“我不認識新書記，就不見了吧。”
“胡鎮長在單位，我帶你去見見吧，他也是你的老領導了，來了不見見不太合適。”
吳道想起與胡學山共事的日子，覺得這個老領導有幾分親切，也想不出推脫的理由，就跟著張春梅去了胡學山的辦公室，也就是之前於映辦公的地方，吳道對這裏再熟悉不過。快到胡學山辦公室門口的時候，吳道特意看了看鎮長辦公室，鎮長辦公室的門也開著，外間的辦公桌後麵坐著一個年輕人。
張春梅對那個年輕人說：“小吳，你知道我身邊的人是誰？他以前就在你這個屋裏辦公，後來到濟州大學讀研究生，現在是大學老師了。我經常和你說的吳道就是他，你要向他學習才行。”又對吳道說，“這個小夥子是今年新考來的大學生，說來也巧，你們倆都姓吳。”
吳道與小吳各自說了“你好”，然後相視而笑。看著麵前的這個年輕人，吳道恍惚看見了四年前的自己，他忽然意識到，時間過得如此之快，四年仿佛隻是一轉眼而已。
胡學山聽到門外的對話，抬頭看到了張春梅和吳道，他有些驚訝地問吳道：
“小吳，怎麽是你？”
“我外出回來，在大門口剛好碰到他，就把他叫進來了。吳道現在可不得了，已經研究生畢業了，下個月就到方州學院當大學老師了。”張春梅說。
“是嗎，真是沒想到，快進來坐吧。”胡學山說。
吳道跟著張春梅走進了胡學山的辦公室。胡學山和三年前變化很少，身材還是那樣瘦，隻是頭發似乎變少了一些。胡學山辦公室的桌椅和沙發都很新，吳道當即想到，於映擔任副鎮長之時，辦公室的辦公設備已經很陳舊，卻遲遲沒有更換，肯定是胡學山升任副鎮長之後，鎮裏才購買了新的辦公設備，同樣是副鎮長，待遇卻是截然不同。
胡學山站起來走到門口，把吳道讓進屋裏，讓吳道和張春梅坐在沙發上。胡學山說：
“春梅，你剛才有一句話說錯了，吳道現在是大學老師了，怎麽還能直呼其名呢？應該叫吳教授才對。”胡學山說。
“對對，我說錯話了。”張春梅說。
“我現在還沒到方州學院上班，就是上了班，也要幾年以後才能評上講師，距離教授還差得遠呢，叫我教授，我可真的當不起。”吳道說。
“當得起，咱們鎮裏什麽時候來過大學老師啊，你是頭一個，在大學裏當了老師，距離教授就不遠了，再過幾年你肯定就是教授了。”胡學山說。
“還是叫吳老師吧，叫教授，聽著太別扭了。”吳道說。
“你就是太謙虛了，以前在鎮裏上班的時候你就很謙虛，現在學問長了，還是那麽謙虛。不過，謙虛使人進步，我們就叫你吳老師吧。”胡學山說。
胡學山說完話，又要給吳道倒茶。張春梅站起來要幫胡學山做，胡學山說：
“這是大學老師來了，當然要我來倒茶了。這可是上等的好茶，一般人我是不給他們喝的。”
“那我還是沾了吳老師的光呢，還是大學老師麵子大。”張春梅說。
“那是，這可是頭一回有大學老師到我辦公室裏來。”胡學山說。