但這種宛若惡仆欺主的事情，不可能那麽輕易地了結。
“剛才看你那麽嚴肅，難道還有什麽問題嗎？”維克多問，“讓奧斯塔夫伯爵把他們召回去不就行了？”
索蘭特回答：“現在的問題在於，那些被雇來當士兵的貧民窟的人該怎麽辦。”
維克多想起門口那兩個體格還算不錯的衛兵，又想起城牆上那四個背弩的射手，皺著眉頭道：“你是說他們身上的武器裝備？”
這確實是個大問題，維克多想。
“不，我是說，不隻是這個。”索蘭特有些鬱悶地看了維克多一眼，“我是說他們本身。”
他鬱悶的地方在於，維克多看問題的眼光比他更老道——他當時就沒想到那些武器的歸屬問題。
“他們本身？”維克多奇道，“我看這些士兵的身體都還算合格，剛才在門口攔住我的時候也挺精神的。有什麽問題嗎？”
索蘭特搖搖頭，在心裏找回了些平衡：“你在艾諾鎮住的時間太短了，真的，太短了。”
四天前，他也是這麽對那四個侍從這麽說的，帶著一種土著的驕傲。
“貧民窟裏絕大多數都是最弱的弱者，除了一條爛命，什麽都沒有。往年要招募不怕死的人守衛城牆都不樂意去貧民窟招人，能招到的都是那些握劍都累的窮鬼。”索蘭特解釋道，“但貧民窟裏也有不錯的家夥，這些家夥之所以住在貧民窟裏，一方麵是窮，另一方麵是找到些貴族的感覺。貧民窟就是一個國度，裏麵有戰爭，有王者。即使是城牆告破，貧民窟的人命被當作肉牆，這些人也總能提前跑掉——他們在戰爭一開始就會按照各自的幫派結成臨時的傭兵團，不上城防守，就在底下待命。如果價錢合適，情況危急，鎮長有時候也會征用他們的武力。但他們曆年來主要做的，就是乘火打劫。”
維克多此時也找了張椅子坐下，認真地聽著。他眨著眼睛，腦中盡可能快地處理著索蘭特略顯淩亂的敘述。
“這也是貧民窟存在至今的原因之一。那裏麵道路複雜，房屋簡陋。傭兵們不高興進去找麻煩，艾諾鎮邊上的軍隊也不想在這種地方付出無謂的犧牲。你知道的，那些吃軍糧的家夥打起仗來都推崇陣型。巷子裏的爛仗他們是不願意打的。”索蘭特繼續說著，“相應的，貧民窟既然都是窮人，做他們的老大也沒多大油水。你也見過那些家夥手裏的武器，你幹掉的那些小魔鬼們手裏的家夥就算是高級貨色了，一般也就是削尖的木棍。隻有那些幫派才能掌握大量的武器——一半以上還都是殘破的。來源你大概能猜到，是撿守城的時候死人的東西。”
維克多點點頭——但這和城堡的士兵有什麽關係呢？
“這些都不是問題。”索蘭特突然嚴肅起來，嗓音低沉地為他之前的敘述畫上了大大的“廢話”的標簽。
“那問題在哪裏？”維克多一口氣鬱在胸口，悶悶地說。
“問題在於那些貧民窟士兵的老大！”索蘭特盯著維克多，“猜猜他是誰？”
“誰……難道說？”維克多眼前浮現出一張讓人討厭的凶惡的小臉龐，“是那個孩子的……”
“就是被你幹掉的那個小魔鬼的父親。”索蘭特輕輕一拍桌子，“現在你知道麻煩在哪兒了吧？”
好像確實是個麻煩。
維克多低下頭沉思起來。他突然覺得哪裏有些不對，似乎是少了些什麽。
“迪奧。”他抬起頭，“你沒什麽要說的嗎？”
“我之前……”迪奧大聲喊道，然後咳嗽一聲，壓低自己的嗓音，“我之前說過了，直接把那些雜碎幹掉就行了，但被男爵大人罵了一頓。”
“這件事情不能那麽草率！”索蘭特斥道，“無論如何，現在那些人是和我簽訂了合約的，雖然簽字的人不是我，但也是以我的名義訂下的。如果動手殺死了，一個兩個倒還好說，可這群混蛋都抱團，你敢動一個，剩下的就敢找你拚命。到時候血流地多了，我的名聲就徹底倒了。日後出了什麽事情想要雇傭點人手也不好辦，說不定還會給那些混蛋一個借口，招惹來佛羅倫蒂諾的訓斥和懲罰。”
頓了頓，他歎了口氣：“如果能用武力解決的話，按我的脾氣，那幾個膽敢欺騙我的混蛋早就分成七八塊丟在無盡森林裏了，還用得著給伯爵寫信？”
一陣沉默。
維克多板著臉，問：“那我們現在怎麽辦呢？”
“等。”索蘭特回答，“等伯爵的處理結果。”
維克多歎氣：“萬一……沒有結果呢？”
他對於奧斯塔夫伯爵的態度已經存著幾分懷疑了。
“那就……”索蘭特一握拳，似乎想砸桌子，但遲遲沒有聲響。許久，才歎著說：“那就隻能想別的辦法了。”
維克多翻了翻白眼，原本從家中帶來的好心情全都散了。他從屋中的幾人的臉上掃過，看著他們或者憤怒，或者無奈，或者平靜的表情，心中仿佛吃了蒼蠅一般惡心，伴隨著如同追丟了獵物一般的失望。
“簡直和佛羅倫蒂諾一樣！”維克多的心在咆哮，“政治！政治！政治！”
他回望架在門邊上的長弓，麵色陰沉。
－－－－－－－－－－－－－－－－－
從書房裏出來之後，維克多下到大廳，遇見了那位傳說中的負責人。
奧蘭多堡及齊柏林男爵相關產業的負責人叫做萊納特，萊納特.哈夫斯塔，是個矮個子，看起來很精明的樣子，很有蘭斯的風範——或者說蘭斯很有萊納特的風範。反正都是商人的味道。
此時萊納特就站在維克多的麵前，一雙細長的眼睛裏閃爍著貌似誠懇而謙卑的光芒，有內而外，即使麵對比自己高出半個多腦袋的維克多也是躬著身子，姿態很低。
“維克多騎士大人，一直聽說您的事情，今天能夠見到真身，我感到十分榮幸。”萊納特說，嗓音有些沙啞，“我是萊納特.哈夫斯塔，受奧斯塔夫伯爵委托，前來幫忙料理奧蘭多堡的事務。騎士大人，需要我帶您視察一下嗎？”
維克多俯視著這個人，麵色冰冷。頓了一會兒才應道：“不必了，你……麻煩你……”
“何必用麻煩這個詞呢，騎士大人，您太客氣了。”萊納特非常恭敬地打斷了維克多的話。
“……你給我介紹一下，城堡現在的情況吧。”維克多的臉色不變，“多少士兵？防禦情況如何？還有……男爵的產業。”
“是。”萊納特說著，側過身，一伸手臂，“請跟我來，騎士大人。”
兩人走出木堡，開始繞著木堡，邊走邊介紹。
“城堡的外牆曾經受到過衝擊，現在已經修補完畢，用的是無盡森林的木料，價錢雖然貴，但質量好。”萊納特說，“我從鄰近的鎮子上雇傭了一批傭兵。為了城堡的安全，一共有五十人，每一個都是久經戰場的老兵，每人每月五個利弗爾，包食宿。來的時候，伯爵大人撥給我兩百個第納爾的資金，我為城堡的衛隊配置了二十柄弩，還有五十杆長矛，三十柄精鋼的砍刀，還有三十麵牛皮蒙麵的圓盾。哦，還有五十套皮甲，都是……”
說到這裏，萊納特眼睛掃過一個路過的衛兵，咳嗽了一聲：“質量不錯的貨色。現在錢已經花完了。但衛隊的實力已經很強了。”
維克多順著他的目光看向那個路過的衛兵，見他腳步虛浮，肩膀亂晃。於是沉默不言。
“至於產業，實在是不足稱道。”萊納特見維克多不說話，接著說道，“那間酒館我改成了賭場，但收入不多，上個月隻有兩個第納爾的結餘。城堡外邊的田地因為還沒開始耕種，所以暫時沒有收入。但農夫已經招募好了，隻等春天就可以……”
“那間酒館。”維克多深吸一口氣，“改成了酒館，還有妓x院？”
“確實如此。”萊納特愣了一下，“如果您對賬目有什麽疑問的話。”
“改回來。”維克多搖頭，“改回來，改成酒館，改成原來那個酒館。所有肮髒的生意都必須停止。”
萊納特遲疑道：“這，酒館不賺錢……這是男爵大人的意思嗎？”
“就算是吧。”維克多說，“必須改回來！”
“這……”萊納特笑道，“不太好吧。我前幾日已經和男爵大人說過了，生意剛剛走上正軌，人也雇好了，牌子也做出了名聲，甚至在鎮上都已經備好了案。現在要改，恐怕會很麻煩……”
“麻煩！”維克多突然提高了聲音，但很快就克製住了自己，“麻煩，也得改回來。那裏是我和索……男爵大人起家的地方，不能變成，那種地方。”
“……好吧。”萊納特臉上的笑容也收了起來，點頭道，“我盡量試試。這得先去和鎮上的官員打好招呼。”
“那就好。”維克多點點頭，瞥了萊納特一眼，“我的房間在哪裏？”
“哦，已經安排好了，請跟我來。”萊納特的臉上再一次恢複了笑容，就好象剛才什麽事情都沒有發生過一樣。
“剛才看你那麽嚴肅，難道還有什麽問題嗎？”維克多問，“讓奧斯塔夫伯爵把他們召回去不就行了？”
索蘭特回答：“現在的問題在於，那些被雇來當士兵的貧民窟的人該怎麽辦。”
維克多想起門口那兩個體格還算不錯的衛兵，又想起城牆上那四個背弩的射手，皺著眉頭道：“你是說他們身上的武器裝備？”
這確實是個大問題，維克多想。
“不，我是說，不隻是這個。”索蘭特有些鬱悶地看了維克多一眼，“我是說他們本身。”
他鬱悶的地方在於，維克多看問題的眼光比他更老道——他當時就沒想到那些武器的歸屬問題。
“他們本身？”維克多奇道，“我看這些士兵的身體都還算合格，剛才在門口攔住我的時候也挺精神的。有什麽問題嗎？”
索蘭特搖搖頭，在心裏找回了些平衡：“你在艾諾鎮住的時間太短了，真的，太短了。”
四天前，他也是這麽對那四個侍從這麽說的，帶著一種土著的驕傲。
“貧民窟裏絕大多數都是最弱的弱者，除了一條爛命，什麽都沒有。往年要招募不怕死的人守衛城牆都不樂意去貧民窟招人，能招到的都是那些握劍都累的窮鬼。”索蘭特解釋道，“但貧民窟裏也有不錯的家夥，這些家夥之所以住在貧民窟裏，一方麵是窮，另一方麵是找到些貴族的感覺。貧民窟就是一個國度，裏麵有戰爭，有王者。即使是城牆告破，貧民窟的人命被當作肉牆，這些人也總能提前跑掉——他們在戰爭一開始就會按照各自的幫派結成臨時的傭兵團，不上城防守，就在底下待命。如果價錢合適，情況危急，鎮長有時候也會征用他們的武力。但他們曆年來主要做的，就是乘火打劫。”
維克多此時也找了張椅子坐下，認真地聽著。他眨著眼睛，腦中盡可能快地處理著索蘭特略顯淩亂的敘述。
“這也是貧民窟存在至今的原因之一。那裏麵道路複雜，房屋簡陋。傭兵們不高興進去找麻煩，艾諾鎮邊上的軍隊也不想在這種地方付出無謂的犧牲。你知道的，那些吃軍糧的家夥打起仗來都推崇陣型。巷子裏的爛仗他們是不願意打的。”索蘭特繼續說著，“相應的，貧民窟既然都是窮人，做他們的老大也沒多大油水。你也見過那些家夥手裏的武器，你幹掉的那些小魔鬼們手裏的家夥就算是高級貨色了，一般也就是削尖的木棍。隻有那些幫派才能掌握大量的武器——一半以上還都是殘破的。來源你大概能猜到，是撿守城的時候死人的東西。”
維克多點點頭——但這和城堡的士兵有什麽關係呢？
“這些都不是問題。”索蘭特突然嚴肅起來，嗓音低沉地為他之前的敘述畫上了大大的“廢話”的標簽。
“那問題在哪裏？”維克多一口氣鬱在胸口，悶悶地說。
“問題在於那些貧民窟士兵的老大！”索蘭特盯著維克多，“猜猜他是誰？”
“誰……難道說？”維克多眼前浮現出一張讓人討厭的凶惡的小臉龐，“是那個孩子的……”
“就是被你幹掉的那個小魔鬼的父親。”索蘭特輕輕一拍桌子，“現在你知道麻煩在哪兒了吧？”
好像確實是個麻煩。
維克多低下頭沉思起來。他突然覺得哪裏有些不對，似乎是少了些什麽。
“迪奧。”他抬起頭，“你沒什麽要說的嗎？”
“我之前……”迪奧大聲喊道，然後咳嗽一聲，壓低自己的嗓音，“我之前說過了，直接把那些雜碎幹掉就行了，但被男爵大人罵了一頓。”
“這件事情不能那麽草率！”索蘭特斥道，“無論如何，現在那些人是和我簽訂了合約的，雖然簽字的人不是我，但也是以我的名義訂下的。如果動手殺死了，一個兩個倒還好說，可這群混蛋都抱團，你敢動一個，剩下的就敢找你拚命。到時候血流地多了，我的名聲就徹底倒了。日後出了什麽事情想要雇傭點人手也不好辦，說不定還會給那些混蛋一個借口，招惹來佛羅倫蒂諾的訓斥和懲罰。”
頓了頓，他歎了口氣：“如果能用武力解決的話，按我的脾氣，那幾個膽敢欺騙我的混蛋早就分成七八塊丟在無盡森林裏了，還用得著給伯爵寫信？”
一陣沉默。
維克多板著臉，問：“那我們現在怎麽辦呢？”
“等。”索蘭特回答，“等伯爵的處理結果。”
維克多歎氣：“萬一……沒有結果呢？”
他對於奧斯塔夫伯爵的態度已經存著幾分懷疑了。
“那就……”索蘭特一握拳，似乎想砸桌子，但遲遲沒有聲響。許久，才歎著說：“那就隻能想別的辦法了。”
維克多翻了翻白眼，原本從家中帶來的好心情全都散了。他從屋中的幾人的臉上掃過，看著他們或者憤怒，或者無奈，或者平靜的表情，心中仿佛吃了蒼蠅一般惡心，伴隨著如同追丟了獵物一般的失望。
“簡直和佛羅倫蒂諾一樣！”維克多的心在咆哮，“政治！政治！政治！”
他回望架在門邊上的長弓，麵色陰沉。
－－－－－－－－－－－－－－－－－
從書房裏出來之後，維克多下到大廳，遇見了那位傳說中的負責人。
奧蘭多堡及齊柏林男爵相關產業的負責人叫做萊納特，萊納特.哈夫斯塔，是個矮個子，看起來很精明的樣子，很有蘭斯的風範——或者說蘭斯很有萊納特的風範。反正都是商人的味道。
此時萊納特就站在維克多的麵前，一雙細長的眼睛裏閃爍著貌似誠懇而謙卑的光芒，有內而外，即使麵對比自己高出半個多腦袋的維克多也是躬著身子，姿態很低。
“維克多騎士大人，一直聽說您的事情，今天能夠見到真身，我感到十分榮幸。”萊納特說，嗓音有些沙啞，“我是萊納特.哈夫斯塔，受奧斯塔夫伯爵委托，前來幫忙料理奧蘭多堡的事務。騎士大人，需要我帶您視察一下嗎？”
維克多俯視著這個人，麵色冰冷。頓了一會兒才應道：“不必了，你……麻煩你……”
“何必用麻煩這個詞呢，騎士大人，您太客氣了。”萊納特非常恭敬地打斷了維克多的話。
“……你給我介紹一下，城堡現在的情況吧。”維克多的臉色不變，“多少士兵？防禦情況如何？還有……男爵的產業。”
“是。”萊納特說著，側過身，一伸手臂，“請跟我來，騎士大人。”
兩人走出木堡，開始繞著木堡，邊走邊介紹。
“城堡的外牆曾經受到過衝擊，現在已經修補完畢，用的是無盡森林的木料，價錢雖然貴，但質量好。”萊納特說，“我從鄰近的鎮子上雇傭了一批傭兵。為了城堡的安全，一共有五十人，每一個都是久經戰場的老兵，每人每月五個利弗爾，包食宿。來的時候，伯爵大人撥給我兩百個第納爾的資金，我為城堡的衛隊配置了二十柄弩，還有五十杆長矛，三十柄精鋼的砍刀，還有三十麵牛皮蒙麵的圓盾。哦，還有五十套皮甲，都是……”
說到這裏，萊納特眼睛掃過一個路過的衛兵，咳嗽了一聲：“質量不錯的貨色。現在錢已經花完了。但衛隊的實力已經很強了。”
維克多順著他的目光看向那個路過的衛兵，見他腳步虛浮，肩膀亂晃。於是沉默不言。
“至於產業，實在是不足稱道。”萊納特見維克多不說話，接著說道，“那間酒館我改成了賭場，但收入不多，上個月隻有兩個第納爾的結餘。城堡外邊的田地因為還沒開始耕種，所以暫時沒有收入。但農夫已經招募好了，隻等春天就可以……”
“那間酒館。”維克多深吸一口氣，“改成了酒館，還有妓x院？”
“確實如此。”萊納特愣了一下，“如果您對賬目有什麽疑問的話。”
“改回來。”維克多搖頭，“改回來，改成酒館，改成原來那個酒館。所有肮髒的生意都必須停止。”
萊納特遲疑道：“這，酒館不賺錢……這是男爵大人的意思嗎？”
“就算是吧。”維克多說，“必須改回來！”
“這……”萊納特笑道，“不太好吧。我前幾日已經和男爵大人說過了，生意剛剛走上正軌，人也雇好了，牌子也做出了名聲，甚至在鎮上都已經備好了案。現在要改，恐怕會很麻煩……”
“麻煩！”維克多突然提高了聲音，但很快就克製住了自己，“麻煩，也得改回來。那裏是我和索……男爵大人起家的地方，不能變成，那種地方。”
“……好吧。”萊納特臉上的笑容也收了起來，點頭道，“我盡量試試。這得先去和鎮上的官員打好招呼。”
“那就好。”維克多點點頭，瞥了萊納特一眼，“我的房間在哪裏？”
“哦，已經安排好了，請跟我來。”萊納特的臉上再一次恢複了笑容，就好象剛才什麽事情都沒有發生過一樣。