暮青在半山腰，山腳下鄭家院子裏的螢火之光有些細微，看不清楚移動與否，隻能確定燭光亮了一會兒，其光乍盛，而後乍滅。
呼延查烈伸著脖子踮著腳尖往山下望，警惕地問：「來人了？」
「何止？隻怕來者不善！」暮青見呼延查烈眉頭緊鎖，寒聲道，「你想，春夜風大，如若提燈出門，燭光飄搖不定亦或忽然被風吹滅都有可能，但怎可能光亮乍盛？除非是燈籠燃了。」
剛剛鄭家院子裏那乍亮之光並非燭光，而是火光。
雖然提燈之人有失手打翻燈籠的可能，但那火光剛燃起就滅了，滅得極快，太過可疑。
呼延查烈年紀雖小，卻聰慧過人，思量了一會兒便懂了其中的道理。
「是他！他來了！」憑直覺，呼延查烈戒備地退了一步，退進祠堂裏，出來時已背上了小包袱，「我們不能留在這裏，去哪兒？」
鄭家人不可靠，一定會供出他們藏在此處，好在她說的對，塞翁失馬焉知非福，他們現在走還來得及！
但呼延查烈走了幾步卻沒聽見身後有腳步聲跟來，他回過身來，見暮青仍在原地。祠堂外的老樹發了新芽兒，星光細碎，嫩芽兒也碎，少女在老樹下身披舊氅迎風而立，一襲素裳遍映著細碎的光影，天闕山河皆負肩頭。那風姿堅毅不折，身影卻素薄如紙，仿佛山間一縷清風，隨時可化去，死生再難尋。
呼延查烈望著樹下之人，幼小的心裏忽然生出害怕的情緒，放下包袱往前走了兩步，小心翼翼地問：「你走不動了嗎？」
令他安心的是，樹下之人走了出來，踏草之聲無比真實，他緩緩鬆了口氣，卻聽那人道：「我還有下山的力氣，你就不必與我同路了。」
「下山？」
「是。」
「救人？」
「嗯。」
「你是不是蠢？！」呼延查烈小心翼翼的語氣在再三猜問後，終於含了怒意。
暮青笑了笑，在他麵前蹲了下來，沒有回答這個問題，隻道：「春夜寒氣重，這深山老林的，你不識路，不可孤身上山。我下山之後，你安心在祠堂裏過夜。呼延昊對我勢在必得，倒沒有必須把你帶回關外的理由，我下山之後自有辦法讓他無暇他顧。」
「……」
「如果天亮之後我沒能回來，你就原路折返，翻過麥山和翠屏山，找到官道，見機行事。」暮青邊說邊從身上摸出兩件東西來，正是都督府的腰牌和江北水師的兵符，「我有件事想託付給你，幫我把這兩樣東西交給步惜歡。還有……」
暮青低頭，抬手撫簪。人命關天，沒有多少時間話別，指尖的涼潤感卻將她帶回那年初夏，斷崖山頂，老樹之下，男子盤膝而坐，借著月色細心雕磨，一枝翠玉竹簪是他為她備下的生辰之禮。此後她便一直以此簪發，從沒想到會有摘下送還之日。
「此物你帶在身上，如若見到步惜歡，就說是我臨走前所託。他會明白我的心思，設法保全你，你信他便可。」暮青將三樣隨身之物交給呼延查烈，沒有多看，隻起身北望，絕然走遠。
「莫要跟來，記住我交待的事。」
山腳下，鄭家。
主屋裏亮起一盞油燈，照見被綁成一團麵色驚恐的鄭家八口。
呼延昊高坐在首，拿彎刀撥弄著燈芯兒，眼底隻見刀光不見人影，毫無受傷之態。
東西屋裏傳來翻箱倒櫃之聲，沒一會兒，兩個遼兵來到主屋門前回稟道：「稟大汗，沒發現人！」
鄭家人聽不懂胡語，卻見高坐之人森然一笑。
刀仍在火上烤，那人看刀不看人，隻問：「人在何處？」
老仵作以為呼延昊問的是郎中何在，於是賠笑近前兩步，躬身道：「回大汗，鄭郎中在……」
哧！
話音未落，血線一揚，老仵作正指向鄭當歸，一個轉頭的姿勢，血珠從他的脖子上冒出來，濺出三尺，潑了鄭當歸一臉。
血尚溫熱，鹹腥沖鼻，呼延昊不緊不慢地將刀遞入火苗裏，隻聽滋聲響起，一顆血珠滾入燭火裏，劈啪一炸，聲若驚雷。
鄭當歸滿臉是血，屋中噤若寒蟬，隻聽咚的一聲，老仵作直挺挺地倒在地上，一張血臉恰巧橫在王氏麵前，王氏兩眼一翻，驚厥在地。
「娘！」鄭當歸大驚，急忙跪著挪向王氏，哪知剛挪了兩步眼前便擋來一隻華靴，靴上繡著雄鷹，寶石為目，金絲為羽，栩栩如生之態令人想起大漠之夜，天如墨月似鉤，雄鷹展翅，嘯傲蒼穹。
鄭當歸隻覺得頭頂上落來的目光比鷹隼還銳利，那人的聲音冷極，令人聞之如墜九幽寒潭。
「藥爐尚溫，藥香未散，說明她還沒走遠。本汗隻問你一遍，人去了何處？」
鄭當歸一驚，這才想起藥爐還在院子裏！
「大汗……大汗誤會了，小人之妻懷有身孕，夜裏難眠，院中煎的乃是安胎藥。」鄭當歸垂首低聲應答，聽似從容，心中卻無底氣。這藥香一聞就知不是安胎藥，但他一時也難以找出別的藉口，隻能祈禱呼延昊不懂醫理，難以隻聞香識藥。
「安胎？」呼延昊的確不懂醫理，但他笑了一聲，笑得人後背發寒如聞喪鍾。
呼延昊沒說話，隻看了蘇氏一眼，遼兵會意，上前便將蘇氏拎起提到了呼延昊麵前！蘇氏春裳下的腹態顯得圓潤高隆，鄭當歸驚住，猛地抬頭間見呼延昊將燒得通紅的刀從燭火上撤下，出刀無情，生生剖向蘇氏懷胎七月的肚子！
「慢！」鄭當歸驚喊時，刀尖已劃開蘇氏衣裳，血色染紅了鄭當歸的雙眼，一口湧上喉口的血被他硬生生咽下，腥甜的滋味仿佛燒紅的刀子割著喉腸，痛意自知，「慢！都督在……」
「在此！」這時，一道清音忽然擲來，驚得屋裏人聲忽寂！
呼延昊倏地抬頭！
房門開著，院中無燈，燭光燭地，老院盡處星子滿天，新芽滿樹，南牆之上立著一人。那人身披舊氅，素布為裙，折枝為簪，素衣纖骨弱比春枝，清卓風姿卻勝老鬆。
呼延查烈伸著脖子踮著腳尖往山下望，警惕地問：「來人了？」
「何止？隻怕來者不善！」暮青見呼延查烈眉頭緊鎖，寒聲道，「你想，春夜風大，如若提燈出門，燭光飄搖不定亦或忽然被風吹滅都有可能，但怎可能光亮乍盛？除非是燈籠燃了。」
剛剛鄭家院子裏那乍亮之光並非燭光，而是火光。
雖然提燈之人有失手打翻燈籠的可能，但那火光剛燃起就滅了，滅得極快，太過可疑。
呼延查烈年紀雖小，卻聰慧過人，思量了一會兒便懂了其中的道理。
「是他！他來了！」憑直覺，呼延查烈戒備地退了一步，退進祠堂裏，出來時已背上了小包袱，「我們不能留在這裏，去哪兒？」
鄭家人不可靠，一定會供出他們藏在此處，好在她說的對，塞翁失馬焉知非福，他們現在走還來得及！
但呼延查烈走了幾步卻沒聽見身後有腳步聲跟來，他回過身來，見暮青仍在原地。祠堂外的老樹發了新芽兒，星光細碎，嫩芽兒也碎，少女在老樹下身披舊氅迎風而立，一襲素裳遍映著細碎的光影，天闕山河皆負肩頭。那風姿堅毅不折，身影卻素薄如紙，仿佛山間一縷清風，隨時可化去，死生再難尋。
呼延查烈望著樹下之人，幼小的心裏忽然生出害怕的情緒，放下包袱往前走了兩步，小心翼翼地問：「你走不動了嗎？」
令他安心的是，樹下之人走了出來，踏草之聲無比真實，他緩緩鬆了口氣，卻聽那人道：「我還有下山的力氣，你就不必與我同路了。」
「下山？」
「是。」
「救人？」
「嗯。」
「你是不是蠢？！」呼延查烈小心翼翼的語氣在再三猜問後，終於含了怒意。
暮青笑了笑，在他麵前蹲了下來，沒有回答這個問題，隻道：「春夜寒氣重，這深山老林的，你不識路，不可孤身上山。我下山之後，你安心在祠堂裏過夜。呼延昊對我勢在必得，倒沒有必須把你帶回關外的理由，我下山之後自有辦法讓他無暇他顧。」
「……」
「如果天亮之後我沒能回來，你就原路折返，翻過麥山和翠屏山，找到官道，見機行事。」暮青邊說邊從身上摸出兩件東西來，正是都督府的腰牌和江北水師的兵符，「我有件事想託付給你，幫我把這兩樣東西交給步惜歡。還有……」
暮青低頭，抬手撫簪。人命關天，沒有多少時間話別，指尖的涼潤感卻將她帶回那年初夏，斷崖山頂，老樹之下，男子盤膝而坐，借著月色細心雕磨，一枝翠玉竹簪是他為她備下的生辰之禮。此後她便一直以此簪發，從沒想到會有摘下送還之日。
「此物你帶在身上，如若見到步惜歡，就說是我臨走前所託。他會明白我的心思，設法保全你，你信他便可。」暮青將三樣隨身之物交給呼延查烈，沒有多看，隻起身北望，絕然走遠。
「莫要跟來，記住我交待的事。」
山腳下，鄭家。
主屋裏亮起一盞油燈，照見被綁成一團麵色驚恐的鄭家八口。
呼延昊高坐在首，拿彎刀撥弄著燈芯兒，眼底隻見刀光不見人影，毫無受傷之態。
東西屋裏傳來翻箱倒櫃之聲，沒一會兒，兩個遼兵來到主屋門前回稟道：「稟大汗，沒發現人！」
鄭家人聽不懂胡語，卻見高坐之人森然一笑。
刀仍在火上烤，那人看刀不看人，隻問：「人在何處？」
老仵作以為呼延昊問的是郎中何在，於是賠笑近前兩步，躬身道：「回大汗，鄭郎中在……」
哧！
話音未落，血線一揚，老仵作正指向鄭當歸，一個轉頭的姿勢，血珠從他的脖子上冒出來，濺出三尺，潑了鄭當歸一臉。
血尚溫熱，鹹腥沖鼻，呼延昊不緊不慢地將刀遞入火苗裏，隻聽滋聲響起，一顆血珠滾入燭火裏，劈啪一炸，聲若驚雷。
鄭當歸滿臉是血，屋中噤若寒蟬，隻聽咚的一聲，老仵作直挺挺地倒在地上，一張血臉恰巧橫在王氏麵前，王氏兩眼一翻，驚厥在地。
「娘！」鄭當歸大驚，急忙跪著挪向王氏，哪知剛挪了兩步眼前便擋來一隻華靴，靴上繡著雄鷹，寶石為目，金絲為羽，栩栩如生之態令人想起大漠之夜，天如墨月似鉤，雄鷹展翅，嘯傲蒼穹。
鄭當歸隻覺得頭頂上落來的目光比鷹隼還銳利，那人的聲音冷極，令人聞之如墜九幽寒潭。
「藥爐尚溫，藥香未散，說明她還沒走遠。本汗隻問你一遍，人去了何處？」
鄭當歸一驚，這才想起藥爐還在院子裏！
「大汗……大汗誤會了，小人之妻懷有身孕，夜裏難眠，院中煎的乃是安胎藥。」鄭當歸垂首低聲應答，聽似從容，心中卻無底氣。這藥香一聞就知不是安胎藥，但他一時也難以找出別的藉口，隻能祈禱呼延昊不懂醫理，難以隻聞香識藥。
「安胎？」呼延昊的確不懂醫理，但他笑了一聲，笑得人後背發寒如聞喪鍾。
呼延昊沒說話，隻看了蘇氏一眼，遼兵會意，上前便將蘇氏拎起提到了呼延昊麵前！蘇氏春裳下的腹態顯得圓潤高隆，鄭當歸驚住，猛地抬頭間見呼延昊將燒得通紅的刀從燭火上撤下，出刀無情，生生剖向蘇氏懷胎七月的肚子！
「慢！」鄭當歸驚喊時，刀尖已劃開蘇氏衣裳，血色染紅了鄭當歸的雙眼，一口湧上喉口的血被他硬生生咽下，腥甜的滋味仿佛燒紅的刀子割著喉腸，痛意自知，「慢！都督在……」
「在此！」這時，一道清音忽然擲來，驚得屋裏人聲忽寂！
呼延昊倏地抬頭！
房門開著，院中無燈，燭光燭地，老院盡處星子滿天，新芽滿樹，南牆之上立著一人。那人身披舊氅，素布為裙，折枝為簪，素衣纖骨弱比春枝，清卓風姿卻勝老鬆。