屠夫奇怪地看著特科興，“你的模樣好像是丟了一袋金幣。”
特科興憤憤地踢著腳邊的石子，“昨夜有人劫獄，放走了三百多囚犯。”
“哦？”屠夫道，“那並不是什麽大事，隨便找幾個獄卒頂罪就行了。”
“我本以為三百多人逃走，一定會留下蹤跡，所以才帶人追趕。”特科興有些神色黯淡，“沒想到他們竟然有另一種消滅蹤跡的方法。”
屠夫問：“什麽方法？”
特科興愁眉苦臉地看著他：“就是你。”
屠夫指著自己的鼻子，“我？”
特科興道，“他們先帶領犯人逃過雪原，留下不少足跡。再讓貝拉引你們從相似的路線經過。等過了冰封湖，你們的足跡和氣息都混在一起，我們便無力再追蹤他們了。”
屠夫愕然。
但仔細回想起來，在夜色中追擊貝拉時，誰會在意地上有沒有旁人的腳印？
“算了，追不上就不追了。”特科興搖搖頭，換了副心情，“我們太久沒見，不如回去喝一杯？”
“你倒是能屈能伸。”屠夫道，“要回冰狼堡，我恐怕不太方便。”
特科興笑了，“有什麽不方便的，冰狼王都死了，他的話還有意義嗎？你現在應該追捧一下他的傻兒子，或許能官複原職。”
.
斷頭岩上的卡爾忍不住打了兩個噴嚏。
“不知是哪個混賬在背後罵我。”卡爾焦躁地打量著周圍。
火山腳下到處都是光禿禿的黑土和凝固的岩漿，空氣中滿是硫磺的氣息。在這麽一片大荒原裏去尋找一部“煉化殘章”，這和大海撈針有什麽區別。
“王子殿下，你該耐心一點。”安泊爾在旁微笑道。
卡爾強壓著性子問道：“我聰明美麗的大魂術師，你可有什麽好辦法？”
安泊爾正在讓幾個士兵搭建一個三腳架，她自己則在一個銀盤裏擺弄魂術法陣。等法陣完成後，她把銀盤放到了三腳架上，隨著法陣中的能量逐漸充盈，法陣中漸漸透出一道微光指向某個方向。
卡爾看著這道光出了神，忽然拍手道：“是不是隻要跟著這道光走，就能找到目的地？”
“你猜對了。”安泊爾得意地笑道，“它既然叫做‘煉化殘章’，必然會涉及大量魂術應用。而魂術在使用的時候會產生一種看不見的氣體，我們稱之為‘魂熵’。這個法陣就可以有效檢測到……”
卡爾哪有心思聽她慢慢講解，早已按捺不住激動的心情號令所有人立刻急行軍，馬上趕往目的地！
他們的運氣不錯，隻狂奔了半個鍾頭，法陣裏的光柱就越來越粗，越來越明亮。
“看樣子就在附近。”安泊爾說道。
艾倫立刻命令士兵們四散搜索，很快他們就在一個土坡下麵找到了一扇六邊形的鋼鐵大門。
大門外斜靠著一塊巨石，上麵用不知什麽利器清晰地刻著幾行大字：“科爾鬆部族大長老沃克長眠於此。萬世之功，磨柱砥石，銘刻千秋。願其端坐蒼穹，凝望虛空，浴火凝神……”
安泊爾哼了一聲，嘲笑道：“哪來的蠻人，以為在石頭上寫點狗屁不通的玩意，就能隨便占個地方當作墓穴了嗎？”
說罷，她想都不想捏了個手印，一道雷光當下把這塊巨石劈碎！
卡爾在旁哈哈大笑，命令手下的士兵砸開大門，看看裏麵有些什麽。
鐵門隆隆，慢慢地打開，一股腳臭的氣息撲麵而來。
“怎麽回事？”卡爾等人捂住了口鼻連連後退。等鐵門被徹底打開，他們才看清了裏麵的慘狀。
原本寬敞的洞穴已經被烈焰焚燒得一片狼藉，刮開熏黑的牆麵，可以看得出這裏本是一處穿越者的重要建築。甚至可能蘊藏著某種為止的寶藏。
但如今這一切都化為烏有，留給卡爾他們的隻有淩亂的瓦礫和沉痛的心情。
地上散落著沒有燃燒殆盡的植物與一些碳化的屍體，一些形狀古怪的設備和道具也早已麵目全非。
卡爾命令士兵們仔細搜索洞穴的每個角落，希望能從這片殘骸中找到任何有價值的物資。但是整整過去了三個鍾頭，他們一無所獲。
“不可能！”安泊爾懊喪地癱坐在門外，“這裏一定就是‘煉化殘章’的所在，一定是有人搶先一步，把這裏洗劫了！”
卡爾用匕首刮了些灰燼仔細觀察了一番，“很有可能，應該就在半年前有人來過這裏。”
艾倫想起了外麵的石碑：“或許會是蠻族人幹的？”
安泊爾沉重地點點頭。
卡爾不以為然地說道，“我美麗聰明的大魂術師，竟然也有被騙的時候。”
“哦？”安泊爾抬頭看著他，“這位勇猛的王子殿下，您倒是說說，我怎麽被騙了？”
卡爾眯起眼睛打量著門外那些碎石：“蠻族人怎麽會寫字？”
安泊爾一時語塞。
卡爾瞅了瞅熏黑的屋內，“我看是有人劫掠了這裏又怕被人發現，就放火燒掉所有線索，故意立個石碑，讓人以為這是蠻族人的行徑。”
安泊爾思來想去，還是沒有頭緒：“那會是誰呢？”
麵對安泊爾的請教，卡爾一臉滿足：“兩位是不是忘記了，我們最近就遭遇過一個非常擅長火器的女人，她的軍隊恰好就在附近……”
艾倫猛一擊掌：“對呀，‘槍火公主’莉迪亞！”
安泊爾哼了一聲，“這推理牽強得很。這附近有三座黑鋼帝國的礦場，他們也擅長使用火器，也有不少貴族領主和軍隊。”
“好吧，看來這種聰明人的形象並不適合我。”卡爾故作瀟灑地說，“我隻是發現了個關鍵的證據。”
安泊爾鄙夷地看了他一眼：“什麽證據？”
卡爾在安泊爾劈碎的碎石中撿起了一小塊，放在安泊爾手上。隻見上麵寫道：“……主祭人：莉迪亞……”
安泊爾頓時沉默無語。
艾倫在旁憨笑道：“看樣子我們確實晚了一步，‘煉化殘章’已經落入紅館的手裏。”
卡爾點點頭，“這樣倒也省事，我本就要剿滅紅館，給弟弟報仇。傳我命令，我們這就出發……”
“殿下，我們的士兵已經損傷慘重，食物也快吃完了。”艾倫在旁勸解道，“不如暫時退回冰狼堡，重整大軍再對付紅館？”
卡爾心中不悅，但也無可奈何，隻能聽從艾倫的建議，暫且收兵。
.
“又是在逃公主的一天呢。”采石場裏，黑凝雪樂嗬嗬地往背簍裏裝著石塊。
自從那天從議政廳回來後，黑凝雪就整天傻笑，惹得管事的工頭心裏發毛，“那個家夥該不會瘋了吧，居然和石頭說話。”
其他工匠們本來就忌憚這個魔族的女人，現在更是躲得遠遠的。恰好黑凝雪也懶得搭理他們，這下反倒是圖了個清淨。
她髒兮兮的素手在額頭上隨手抹了一把汗水，“這位不笑大人可真是個令人著迷的男人呢。”
黑凝雪一遍又一遍地回味著他說的話語，簡短而精煉，但似乎每一句話都切在了要點上。而且似乎冥冥之中，他的每一句話都在鋪墊著她的思路，仿佛他已經知道自己要說什麽了一樣。
“莫非，他真的可以看穿我的內心？”黑凝雪的臉上泛起了一絲羞赧，“假如我遇到的不是冰狼王，而是他……那該有多好……”
她的腦海中幻想出了站在不笑身後的模樣，在沙盤前共同指點江山，奇謀致勝，在戰場上並肩作戰，勢如破竹。最後他們將會打下一片偉大的疆土，在光耀的聖殿上為對方帶上冠冕。
黑凝雪不由心潮澎湃起來，甚至陷入了美好的暢想中：“先要個女孩吧，長公主一定能繼承我的美貌，再來個男孩來繼承他的智慧……啊，不對，我也挺聰明的，應該是我們的智慧……”
“黑凝雪……”
“誰在直呼本宮名諱？”黑凝雪順口回答道。回過頭來，卻看見驚愕的莉迪亞，還有同樣驚訝到合不攏嘴的幾個難民……從冰狼堡逃出來的魔族難民。
一個穿著肮髒麻布裙，正在采石場搬石頭的女人，用皇族的口吻自居。更糟糕的是，她的臉上還抹了一手黑灰色的汙垢。
黑凝雪覺得自己社死了。
若不是手裏這塊石頭一時舉不起來，她真想用它把自己的腦袋打爛。
沉默。
耳旁隻有遠處工人們叮當作響的錘打聲，機械地發出：叮，叮，叮……
伶牙俐齒的莉迪亞也好，冰雪聰明的黑凝雪也好，這一刻都不知道該怎麽辦才能把這個場子圓回來。
“黑凝雪……”一個魔族人喃喃道，“你真的是黑凝雪？”
看來沒辦法繼續裝傻了。
黑凝雪痛苦地閉上眼睛，“對，是我。你們想笑就笑吧……”
她試著仰起臉，好讓眼淚不那麽容易流下來。看到了往日光鮮亮麗的魔族美人如此的醜態，他們應該會笑話我一輩子的……偏偏魔族的壽命又很長……
但她預想中的嘲笑聲並沒有到來。
啜泣。
黑凝雪眯著眼睛偷偷看去，好些魔族人竟然在抹著眼淚。
“她是為了救我們，才甘願在這裏受苦嗎……”
“沒想到她真的沒有騙我們……”
“我們當初還懷疑她，甚至在背後說她為了開辟疆土才帶我們來的。”
“女王果然不會拋棄我們的……”
莉迪亞率先回過神來，“沒錯，她為了請紅館之主把你們從冰狼堡裏救出來，自願承擔了這樣的罪責。”
那些魔族人頓時破防。有些人捶胸頓足嚎啕起來，有些人跪求莉迪亞饒恕黑凝雪的罪行，有些人奮不顧身地衝破士兵的阻攔，似乎想幫黑凝雪一起搬石頭……
特科興憤憤地踢著腳邊的石子，“昨夜有人劫獄，放走了三百多囚犯。”
“哦？”屠夫道，“那並不是什麽大事，隨便找幾個獄卒頂罪就行了。”
“我本以為三百多人逃走，一定會留下蹤跡，所以才帶人追趕。”特科興有些神色黯淡，“沒想到他們竟然有另一種消滅蹤跡的方法。”
屠夫問：“什麽方法？”
特科興愁眉苦臉地看著他：“就是你。”
屠夫指著自己的鼻子，“我？”
特科興道，“他們先帶領犯人逃過雪原，留下不少足跡。再讓貝拉引你們從相似的路線經過。等過了冰封湖，你們的足跡和氣息都混在一起，我們便無力再追蹤他們了。”
屠夫愕然。
但仔細回想起來，在夜色中追擊貝拉時，誰會在意地上有沒有旁人的腳印？
“算了，追不上就不追了。”特科興搖搖頭，換了副心情，“我們太久沒見，不如回去喝一杯？”
“你倒是能屈能伸。”屠夫道，“要回冰狼堡，我恐怕不太方便。”
特科興笑了，“有什麽不方便的，冰狼王都死了，他的話還有意義嗎？你現在應該追捧一下他的傻兒子，或許能官複原職。”
.
斷頭岩上的卡爾忍不住打了兩個噴嚏。
“不知是哪個混賬在背後罵我。”卡爾焦躁地打量著周圍。
火山腳下到處都是光禿禿的黑土和凝固的岩漿，空氣中滿是硫磺的氣息。在這麽一片大荒原裏去尋找一部“煉化殘章”，這和大海撈針有什麽區別。
“王子殿下，你該耐心一點。”安泊爾在旁微笑道。
卡爾強壓著性子問道：“我聰明美麗的大魂術師，你可有什麽好辦法？”
安泊爾正在讓幾個士兵搭建一個三腳架，她自己則在一個銀盤裏擺弄魂術法陣。等法陣完成後，她把銀盤放到了三腳架上，隨著法陣中的能量逐漸充盈，法陣中漸漸透出一道微光指向某個方向。
卡爾看著這道光出了神，忽然拍手道：“是不是隻要跟著這道光走，就能找到目的地？”
“你猜對了。”安泊爾得意地笑道，“它既然叫做‘煉化殘章’，必然會涉及大量魂術應用。而魂術在使用的時候會產生一種看不見的氣體，我們稱之為‘魂熵’。這個法陣就可以有效檢測到……”
卡爾哪有心思聽她慢慢講解，早已按捺不住激動的心情號令所有人立刻急行軍，馬上趕往目的地！
他們的運氣不錯，隻狂奔了半個鍾頭，法陣裏的光柱就越來越粗，越來越明亮。
“看樣子就在附近。”安泊爾說道。
艾倫立刻命令士兵們四散搜索，很快他們就在一個土坡下麵找到了一扇六邊形的鋼鐵大門。
大門外斜靠著一塊巨石，上麵用不知什麽利器清晰地刻著幾行大字：“科爾鬆部族大長老沃克長眠於此。萬世之功，磨柱砥石，銘刻千秋。願其端坐蒼穹，凝望虛空，浴火凝神……”
安泊爾哼了一聲，嘲笑道：“哪來的蠻人，以為在石頭上寫點狗屁不通的玩意，就能隨便占個地方當作墓穴了嗎？”
說罷，她想都不想捏了個手印，一道雷光當下把這塊巨石劈碎！
卡爾在旁哈哈大笑，命令手下的士兵砸開大門，看看裏麵有些什麽。
鐵門隆隆，慢慢地打開，一股腳臭的氣息撲麵而來。
“怎麽回事？”卡爾等人捂住了口鼻連連後退。等鐵門被徹底打開，他們才看清了裏麵的慘狀。
原本寬敞的洞穴已經被烈焰焚燒得一片狼藉，刮開熏黑的牆麵，可以看得出這裏本是一處穿越者的重要建築。甚至可能蘊藏著某種為止的寶藏。
但如今這一切都化為烏有，留給卡爾他們的隻有淩亂的瓦礫和沉痛的心情。
地上散落著沒有燃燒殆盡的植物與一些碳化的屍體，一些形狀古怪的設備和道具也早已麵目全非。
卡爾命令士兵們仔細搜索洞穴的每個角落，希望能從這片殘骸中找到任何有價值的物資。但是整整過去了三個鍾頭，他們一無所獲。
“不可能！”安泊爾懊喪地癱坐在門外，“這裏一定就是‘煉化殘章’的所在，一定是有人搶先一步，把這裏洗劫了！”
卡爾用匕首刮了些灰燼仔細觀察了一番，“很有可能，應該就在半年前有人來過這裏。”
艾倫想起了外麵的石碑：“或許會是蠻族人幹的？”
安泊爾沉重地點點頭。
卡爾不以為然地說道，“我美麗聰明的大魂術師，竟然也有被騙的時候。”
“哦？”安泊爾抬頭看著他，“這位勇猛的王子殿下，您倒是說說，我怎麽被騙了？”
卡爾眯起眼睛打量著門外那些碎石：“蠻族人怎麽會寫字？”
安泊爾一時語塞。
卡爾瞅了瞅熏黑的屋內，“我看是有人劫掠了這裏又怕被人發現，就放火燒掉所有線索，故意立個石碑，讓人以為這是蠻族人的行徑。”
安泊爾思來想去，還是沒有頭緒：“那會是誰呢？”
麵對安泊爾的請教，卡爾一臉滿足：“兩位是不是忘記了，我們最近就遭遇過一個非常擅長火器的女人，她的軍隊恰好就在附近……”
艾倫猛一擊掌：“對呀，‘槍火公主’莉迪亞！”
安泊爾哼了一聲，“這推理牽強得很。這附近有三座黑鋼帝國的礦場，他們也擅長使用火器，也有不少貴族領主和軍隊。”
“好吧，看來這種聰明人的形象並不適合我。”卡爾故作瀟灑地說，“我隻是發現了個關鍵的證據。”
安泊爾鄙夷地看了他一眼：“什麽證據？”
卡爾在安泊爾劈碎的碎石中撿起了一小塊，放在安泊爾手上。隻見上麵寫道：“……主祭人：莉迪亞……”
安泊爾頓時沉默無語。
艾倫在旁憨笑道：“看樣子我們確實晚了一步，‘煉化殘章’已經落入紅館的手裏。”
卡爾點點頭，“這樣倒也省事，我本就要剿滅紅館，給弟弟報仇。傳我命令，我們這就出發……”
“殿下，我們的士兵已經損傷慘重，食物也快吃完了。”艾倫在旁勸解道，“不如暫時退回冰狼堡，重整大軍再對付紅館？”
卡爾心中不悅，但也無可奈何，隻能聽從艾倫的建議，暫且收兵。
.
“又是在逃公主的一天呢。”采石場裏，黑凝雪樂嗬嗬地往背簍裏裝著石塊。
自從那天從議政廳回來後，黑凝雪就整天傻笑，惹得管事的工頭心裏發毛，“那個家夥該不會瘋了吧，居然和石頭說話。”
其他工匠們本來就忌憚這個魔族的女人，現在更是躲得遠遠的。恰好黑凝雪也懶得搭理他們，這下反倒是圖了個清淨。
她髒兮兮的素手在額頭上隨手抹了一把汗水，“這位不笑大人可真是個令人著迷的男人呢。”
黑凝雪一遍又一遍地回味著他說的話語，簡短而精煉，但似乎每一句話都切在了要點上。而且似乎冥冥之中，他的每一句話都在鋪墊著她的思路，仿佛他已經知道自己要說什麽了一樣。
“莫非，他真的可以看穿我的內心？”黑凝雪的臉上泛起了一絲羞赧，“假如我遇到的不是冰狼王，而是他……那該有多好……”
她的腦海中幻想出了站在不笑身後的模樣，在沙盤前共同指點江山，奇謀致勝，在戰場上並肩作戰，勢如破竹。最後他們將會打下一片偉大的疆土，在光耀的聖殿上為對方帶上冠冕。
黑凝雪不由心潮澎湃起來，甚至陷入了美好的暢想中：“先要個女孩吧，長公主一定能繼承我的美貌，再來個男孩來繼承他的智慧……啊，不對，我也挺聰明的，應該是我們的智慧……”
“黑凝雪……”
“誰在直呼本宮名諱？”黑凝雪順口回答道。回過頭來，卻看見驚愕的莉迪亞，還有同樣驚訝到合不攏嘴的幾個難民……從冰狼堡逃出來的魔族難民。
一個穿著肮髒麻布裙，正在采石場搬石頭的女人，用皇族的口吻自居。更糟糕的是，她的臉上還抹了一手黑灰色的汙垢。
黑凝雪覺得自己社死了。
若不是手裏這塊石頭一時舉不起來，她真想用它把自己的腦袋打爛。
沉默。
耳旁隻有遠處工人們叮當作響的錘打聲，機械地發出：叮，叮，叮……
伶牙俐齒的莉迪亞也好，冰雪聰明的黑凝雪也好，這一刻都不知道該怎麽辦才能把這個場子圓回來。
“黑凝雪……”一個魔族人喃喃道，“你真的是黑凝雪？”
看來沒辦法繼續裝傻了。
黑凝雪痛苦地閉上眼睛，“對，是我。你們想笑就笑吧……”
她試著仰起臉，好讓眼淚不那麽容易流下來。看到了往日光鮮亮麗的魔族美人如此的醜態，他們應該會笑話我一輩子的……偏偏魔族的壽命又很長……
但她預想中的嘲笑聲並沒有到來。
啜泣。
黑凝雪眯著眼睛偷偷看去，好些魔族人竟然在抹著眼淚。
“她是為了救我們，才甘願在這裏受苦嗎……”
“沒想到她真的沒有騙我們……”
“我們當初還懷疑她，甚至在背後說她為了開辟疆土才帶我們來的。”
“女王果然不會拋棄我們的……”
莉迪亞率先回過神來，“沒錯，她為了請紅館之主把你們從冰狼堡裏救出來，自願承擔了這樣的罪責。”
那些魔族人頓時破防。有些人捶胸頓足嚎啕起來，有些人跪求莉迪亞饒恕黑凝雪的罪行，有些人奮不顧身地衝破士兵的阻攔，似乎想幫黑凝雪一起搬石頭……