鄭森和蕭之言是陪同者,宗茂是真正說話的人。


    “陛下,魯王有罪,張名振也有罪,念在這兩人在驅逐清虜出江南時立下大功,請饒恕這兩人的罪過。”


    宗茂跪在地上,叩頭的時候,腰肢隻是稍稍彎下去。


    朱聿鍵看的清清楚楚。他現在的處境,最關注誰在真心尊敬他,誰隻是在敷衍。


    時間像長江水一般在昏暗的夜色中悄無聲息的流動。


    從鎮江府到南京城隻需兩個時辰,張名振加緊催促兵馬,事已至此,再無退路。緊隨在他這支兵馬之後還有一隊人馬,那是寧紹總兵孟康統領的士卒。


    魯王對孟康很熟悉,他在台州王府的衛士全是孟康軍中人。


    陳子龍給浙江所有的武將都下達了命令,他原本沒想到孟康會聽自己的調遣,但孟康第一個率軍趕到杭州。經曆過戰爭鍛煉的正兵,無論是反應還是戰鬥力都遠超過府兵。


    張名振以為孟康為自己的後盾,陳子龍和逢勤以為孟康在監視張名振。


    兩隊人馬行動極為迅速,從官道直插南京城東門。


    路上有行人,見到匆匆趕來的兵馬紛紛讓開道路。


    離南京城二十裏,道邊有三五十個騎兵在等候。


    天色已經灰暗,山嶺,叢林,影影綽綽。


    一路上沒見到南京城的守軍斥候,張名振心中越來越有底氣。即使是平虜將軍在借他的手廢帝,他也認了。


    夾雜在大隊兵馬中的魯王在喋喋不休的嘀咕:“如果我登上帝位,必會封翟將軍為天下兵馬大將軍,統領整個大明兵馬與清虜對決!”他沒坐到那個位置上,想著自己付出什麽樣的代價都是值得的。


    三五十個騎兵攔在大道正中,為首的騎士上前招呼:“請張總兵隨我前行!”


    張名振出列,他不認識這些人,也沒有詢問他們的身份。


    五千士卒逼近南京城,他們沒有打火把。


    天上的陰雲擋住了月亮,從城頭看不清城外來人。


    為首的騎士把手中平虜將軍府的文書交給張名振,指向南京城東門,“請張總兵憑此率軍入城!”


    張名振到了城下,按照事先的約定,朝城頭招呼:“我們是押運糧餉來的兵士,因在路途中耽誤,所以到晚了些,這裏有將軍府的文書為證。”


    城頭不遠處的一座客棧裏,許義陽嘴角掛著口水,兩個眼睛看著黑呼呼的天空,手腳動彈不得。因為受蕭之言的影響,他對杯中之物格外偏愛,沒想到今日才喝上幾口,竟然全身麻痹了。他自己的酒壺中,竟然被人下了麻藥。


    城頭的千總接過吊上來的文書,命人快馬加鞭直奔總兵府,蕭之言和許義陽都不見人影。他仔細查看文書,確認無誤,命士卒打開城門。平虜將軍府總管執管全軍糧餉,各軍有頭有臉的人物,有誰不給他幾分薄麵。


    五千士卒依次進入南京城。


    不遠處大隊的守門的士卒才發現異常,爆發出一陣呼叫,各持兵器,與張名振的先鋒對峙。


    張名振催馬上前,拱手道:“我是平虜將軍麾下崇明總兵張名振,奉大將軍之命南京城,與各位都是生死兄弟,各位不要動手。”


    他身後一個騎士催馬上前,道:“各位若不信,請去請示蕭總兵。”


    在守城的士卒猶豫間,張名振喝叫:“進城!”催馬命士卒強行過路。


    守門的千總半推半就,讓開道路,沒有蕭之言的命令,又有文書為證,他有不動手的權力。


    有人在暗中引路,張名振兵馬直撲皇城。


    街道上突然出現的大隊士卒奔跑的腳步聲,百姓和官紳都緊緊把門關閉死。


    皇城也是由鄭森和蕭之言分兵守禦,到了這裏再無辦法,接應的騎士指向對麵連綿的建築群,說:“張總兵,這裏一切都靠你了。”


    “強攻?”張名振有些懵,“強攻皇城,難道不是蕭總兵在內接應嗎?”


    就在他還沒來得及下達命令時,皇城的城牆上火把點起,守軍大聲呼叫,“有人來偷襲皇城!”警號聲在南京城遊蕩。


    “攻城,攻城!”


    銃聲響起。


    皇宮中,宗茂絮絮叨叨說了半天,終於等到了外麵的銃炮聲。


    “這是謀逆之罪!”朱聿鍵的聲音才落下,他想就此清除魯王這個隱患。即使不能至魯王於死地,也要想辦法把他圈禁起來,就如當初的自己。大明其他的王爺都不足慮,魯王因起兵反剃發令在江南的威望遠勝過他。


    “這是怎麽回事?”隆武帝從座位上彈起來。


    鄭森伸手摸向腰間,才想起來進宮前,他的兵器都被收繳去了。


    “完了,被這個兩個人暗算了!”他看著蕭之言不敢動彈,蕭之言則看向宗茂。


    “這是怎麽回事?”宗茂一臉茫然。


    銃炮聲越來越急,如響在耳邊,蕭之言再也站不住了,緊緊握住宗茂的雙臂,問:“這是怎麽回事?”


    “難道張名振騙了我?”宗茂掙開蕭之言的雙手。


    隆武帝額頭一層層汗珠往外冒,脊梁骨處的衣服已經濕透。眼前這些人所有的話語,所有的動作都成了惺惺作態。


    眾人還沒摸清頭緒,小太監一路哭訴衝進坤寧宮,“陛下,崇明總兵張名振謀反,正在皇城外攻城。”


    隆武帝手握腰中佩劍,眼睛盯著眼前的三人。


    鄭森則用嘲諷般的眼神看著蕭之言與宗茂兩人的表演,他不敢動,但他有鄭氏在做後盾。


    蕭之言現在恨不得把宗茂吞進肚子裏,他向來一顆心對別人,最恨別人欺騙自己。


    宗茂則一臉無辜的看向坐在高位上的皇帝。


    外麵的喊殺聲越來越大,京營各處兵馬不街道兩位總兵的命令紋絲不動,孟康率軍尾隨蕭張名振進入南京城中。


    隆武帝終於看清楚了眾人的真麵目。


    他最信任的鄭森站在那裏,像一根木樁般紋絲不動。如果是平虜將軍府真要廢唐立魯,鄭氏這兩萬人絕不會舍命救朝廷。


    蕭之言和宗茂呢?


    “陛下!”蕭之言搶先一步,啟奏道:“我與鄭總兵同去平叛。”


    宗茂攔住蕭之言,跪拜啟奏道:“陛下,請封平虜將軍為大將軍,節製天下兵馬平叛,方可保證陛下的安全。”

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