走出明月樓的時候,天上下起了雨雪混雜的東西,凜冽的寒風一下子吹醒了顧懷本就不多的醉意,他緊了緊儒袍,加快了腳步。


    有那老夫子不知是奚落還是解圍的一番話後,逄和碩果然沒有再糾纏,蒲弘倒是說了些話打圓場,但顧懷要走時卻再沒人阻攔了,那些原本投來的好奇目光都變成了鄙夷,看著落魄書生走出去後,又端起了酒杯繼續吟詩作賦,絲竹聲一響就好像是什麽都沒發生過。


    世事就是這樣的,不順心的事往往更多,在短暫地適應這個時代後,顧懷倒也想過接下來要怎麽做,首先自然是把債還了,落得一身輕,之後無論是要繼續教出些得意的學生,還是做做小生意掙錢之類的都好說,日子總還是要過下去的。


    類似於剛才那種場麵,他倒也有那麽一瞬間想過要不要發發火,言語擠兌幾句或者直接大打出手之類的,畢竟這些時日積壓在心底的鬱氣也有些重了,但細細想過之後還是忍了下來,究其根本,還是因為心頭的那一絲恐懼。


    這不是他熟悉的後世...在這個時代,人的命是能比草還賤的,一無身家二無背景,凡事就要多考慮幾分,如今好不容易才找到了還債的路子,可以暢想一下未來,如果因為這些莫名其妙的事情丟了性命,那真是要丟盡了後世人的臉。


    雨雪下得越發大了,街上的行人漸漸稀疏,偶爾能看到躲在簷下暫避風雪的攤販,也能看到有些酒樓開了二樓的窗,有衣著華貴的客人借著酒爐的暖意賞冬景;迎麵走來道人影,肩膀上的冰糖葫蘆不剩多少了,卻還是賣力地喊著,聲音有些啞,倒是引得顧懷停下腳步看了一會兒,感歎魏老三手底下的漢子為了掙錢也挺拚的。


    從東城走到南城花了半個多時辰,臨到門前顧懷才想起今天該分的錢魏老三還沒給,也難怪那廝跑得那般快,想必是想著能省一天的錢是一天。


    一邊搖頭感歎世風日下一邊推開了柴門,溫暖的亮光透出了房間,隻是跟前幾夜的安靜相比,卻多了幾道人聲,還有孩子的哭聲,許清也沒有像之前那般迎出來。


    顧懷皺了皺眉頭,放輕腳步走到房前,透過門縫,卻是看到兩道身影坐在裏麵,有孩子跑來跑去,許清則是忙得手忙腳亂,看臉色似乎還有些委屈。


    說不定是要債的又來了...他推開門:“我回來了。”


    “公子!”


    收著碗的許清回望過來,才叫了一聲,坐在一側的婦人卻已經迎了上來,聲音很高:“蕭公子回來啦?早聽小清說了,蕭公子平日就忙,回來得晚,隻是沒想到耽擱這麽久...”


    顧懷掃了一眼屋內,有個拘謹的漢子垂著手站了起來,背有些駝,剛剛瘋跑的孩子也安靜下來,帶著些孩童天然的敵意往這邊打量著。


    他收回目光:“這幾位是?”


    “哎喲,蕭公子真是貴人多忘事,俺是小清她娘,前兩日才在牙行見過不是?”


    婦人熱情地替顧懷拍去身上的風雪,拉到剛添置的椅子上坐下,才剛剛落座,剛剛還一副高興的嘴臉,立刻就開始抹起了眼淚:


    “蕭公子是不知道哇,洛陽的城門都關死了,之前還準出不準進,現在是出都出不去了,可憐俺還想往南投奔小清她舅,好歹有口飯吃,現在城門一關,也得虧是找著了小清,不然就俺這個砍頭的當家,這大冷天的,俺娘倆怕是要凍死在街上...”


    語速又快,還夾雜了些方言,顧懷聽了半晌,也就聽了個大概,明白了眼前的人不是來追債的,隻是許清的父母和幼弟後,一種荒謬的感覺浮上了心頭。


    自己是有想過等還完債,再存點銀子,給許清去尋她爹娘,可誰能想到她爹娘就這般折返了回來?倒是省了好大的麻煩。


    婦人和他說了很多,言外之意他也聽得明白,無非是想找個地方暫住些時日,等城門開了再行南下,許清一家本就是城外老實種地的佃戶,遇上災情逃難進了洛陽,走投無路這才開始賣女兒,倒是不好把他們趕出去。


    但這宅子實在太小了些,臥室和會客廳不過也就一牆隔著,雨雪季節,院子裏住不得人,也就隻能讓他們一家三口在會客廳裏湊合湊合了。


    至於許清...現在想來,本就是前身見色起意買回來的,結果還沒動手就換成了自己,本就是個命苦的小姑娘,自己是無論如何也做不出前身那種禽獸事情來的,如今她家人折返,倒也是好事,等到開了城門,便讓他們一家團聚離去便是。


    說到底還是因為他對這宅子,乃至對許清所謂的“主家”沒什麽歸屬感和認同感,在他看來自己是孑然一身的,等到還完債,生活才算是正式開始,而且他也不習慣許清這麽個小姑娘來照顧他,如今情形,反而方便了許多。


    這般想著,他便笑著示意她們一家可以暫住,看到拘謹的漢子鬆了一大口氣,婦人也大喜之下千恩萬謝,還親自給他打來洗腳水--搞得他有些尷尬和哭笑不得。


    最為尷尬的還是就寢時分,眼看顧懷進了臥室,婦人便也把許清推了進去,這番動作大概是怕顧懷提起那兩貫錢,顧懷也隻能無奈地讓許清把她的床移了進來,有些頭疼該怎麽給她父母解釋許清還是個黃花大閨女。


    無意中他想起了什麽:“許清...不是還有兩個姐姐?”


    氣氛凝滯了片刻,婦人才抹了抹眼淚:“實在是活不下去了,也養不起了,才帶著她們三姐妹進了牙行,也是小清命好,遇見了心善的蕭公子,就是招弟她兩...”


    “不打算去找了?”


    婦人怔了怔:“賣出去的女兒...”


    顧懷沉默片刻,放下了簾子。


    剛才閑話時,婦人對於小兒子的寵溺他是看在眼裏的,對於她把女兒看做已經潑出去的水的態度,自然有些心寒,但說到底以這個時代的價值觀來看好像也沒什麽問題,他一個外人,終究不好說什麽,洛陽茫茫人海,能不能找到是一回事,就算找到了,本就是為了生計賣了女兒,難道婦人還會贖回來?


    “公子...”


    許清的聲音打斷了顧懷的思路,借著燭光他望過去,小姑娘的眼裏已經轉起了淚花,有些楚楚可憐:


    “我...我想在市集買些柴米油鹽,阿娘阿爹就尋了過來,他們還把那半貫錢...讓我不要和公子說。”


    她用布衣的衣袖抹著眼睛,有些委屈:“公子是好人,我跟阿娘說這樣是不對的,阿娘就說公子是個讀書人,才不會計較這些...”


    燭火搖曳,許清抽泣的聲音很低,想來是看自己的爹娘態度太過冷淡,還有覺得自己對不起顧懷,才會是這幅模樣,外麵傳來婦人訓斥自己丈夫的聲音,大概又在罵不中用,聽得顧懷越發沉默下來。


    但他還是輕輕揉了揉小姑娘的頭發,輕聲安慰:


    “沒事的。”

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