下班後，霍旭友故意在辦公室多呆了一會兒，等到所有人都走了，他才提了中秋發的福利和買給許行長夫婦的禮物下樓。
辦公樓和他們的宿舍樓隻隔了一道完整的鐵柵欄，如果沒有這道鐵柵欄，從辦公樓的大門到宿舍樓的單元門也就是幾百步的距離。因為有了鐵柵欄，要去宿舍樓還必須從辦公區的大門走出去，出了大門再左拐個四百多米，才能重新進入宿舍樓的大門。這樣走下來，看起來近在咫尺的兩座樓就有了距離，當然這段距離是人為形成的。
原來，宿舍樓跟辦公大樓是在一個院子的，住在這個宿舍的人們上下班有說不盡的方便，上班下班對他們來講不過就是換了個房間而已，抬抬屁股動動腿的事兒。後來有一任行長，也沒說什麽原因，在行長辦公會上以一言堂的方式說必須將辦公樓和宿舍樓隔開。在沒人反對的情況下，由基建處負責，拆院牆、修院牆，這麽一折騰，兩座近在咫尺的樓看上去不是一家單位了。住在這兒的人上下班不再變得如原來方便，但誰也沒提過意見。後來有好事的人不知怎麽編出這麽一個拉院牆的理由：說是那位主張拉院牆的行長自從當上行長後，托他門子走關係、搞協調的人也就多起來，自然對他送禮、行賄的人也多起來，這位行長害怕影響自己的形象，讓別人對自己說三道四，才下定決心把辦公區和住宅區隔離開。這樣物理一隔離，單位和家就有了實質的區別，行賄送禮的人通過單位的大門到家是一個說法，直接到家又是另外一個說法。還有人添油加醋說，這位行長拉院牆是做了一件掩耳盜鈴的事兒，拉與不拉沒有實際意義，人們心裏看事兒都敞亮著呢。人多嘴雜，唾沫星子也能淹死個人。這位行長就在唾沫堆裏幹了兩年，唾沫沒有淹死他，反而他自己得了心梗猝死在辦公桌前。
行長家裏擺了靈堂，省行大部分員工都去他家裏吊唁，出門後無不嗟歎連連，真沒想到一個行家的家裏居然如此寒酸，映在眼前的擺設不但沒有一件貴重的東西，而且陳舊的家具也早已是油漆斑駁陸離。房子大，東西少，整個家裏顯得空澇澇的，再加上廳堂作為靈堂悲切的氣氛，誰也想不到一位老行長的家境竟是如此破落。“沒想到，真沒想到”。從他家出來的員工湊到一塊往往說出來的第一句話。當然，也有極個別的說了些風涼話，認為這個行長的寒酸是表麵的，背後還不知道藏了多少見不得人的財產。
單位的人去收拾老行長的辦公室，向抄家般的整理收集老行長的遺物，除去一個上了鎖的抽屜之外，屬於老行長個人的私人物品幾乎沒有，當然更別說代表財富的其他東西了。在征得分行領導和家屬同意下，人們強行打開了那個上了鎖的抽屜，抽屜裏隻有三個厚厚的筆記本和一個鼓鼓囊囊的信封。筆記本是老行長曆年的日記，在取出後很快被封存起來。人們在各種心情注視下打開信封，發現裏麵裝的是一摞疊的整整齊的匯款單，最早的匯款單居然追溯到60年代中期。收款人有他ah老家的小學、中學，也有一些未知的個人名字直接收訖，還有一些個人名字代收轉的，收款人地址涵蓋了八九個省地市，匯款人一欄填寫的一個老戰士。負責整理遺物的一位中年女幹部抱著信封哇哇的哭起來，她的哭聲同時感染了在場的其他人，整個辦公室裏抽抽嗒嗒了好長時間。他們終於陰白了老行長家徒四壁的原因。
分行領導層同意訂製了一個檀木盒子，用一塊紅綢布精心包裹了老行長的三本日記和匯款單裝在裏麵，分行班子全體出動將檀木盒子交給了老行長的家屬，並表示了崇高的敬意。
一個月後，一篇由省委組織部撰寫的追憶文章，詳細批露了老行長光輝的一生，其中有一章，專門寫到老行長為了照顧死去戰友的親屬和家鄉的教育事業，幾乎捐出了自己的所有收入。他不計個人名利和得失，以贖罪般的虔誠去實現英勇犧牲戰友的囑托；他以苦行僧般的生活，踐行苦了我一個幸福千萬家的英雄情懷。他生得偉大、死得光榮，是一名合格的共產主義之戰士。熟悉他的人們讀到這篇文章時，眼淚一次又一次溢滿了眼眶。
同時，一則關於為什麽拉院牆的小道消息也在省行員工之間傳播，而且說得有鼻子有眼。傳播者據說來源於當時收拾老行長遺物的一名不具名的員工。據說他拿到日記本後，不經意的翻閱了一下，正好看到老行長的幾句牢騷，大致內容是他難以再忍受部分員工無組織、無紀律、單位和家不分的工作態度，必須改變，加強管理，應當將辦公區和家屬生活區做好物理隔離，這樣才能杜絕部分工作人員的惰怠。這樣做不僅是機關工作秩序的需要，也是對部分不思上進的員工起到一點警示作用，單位就是單位，家就是家，上班是在單位處理公務，而不是在家裏睡大覺喝大茶，下班就是在家裏，享受和家人在一起的樂趣。一些人講家、國不分是有道理的，將單位和家不分是要出事情的。這個事兒，不用班子研究，我個人決定就行了。消息傳播開後，沒有誰再為拉院牆的事兒說三道四了。時間一長，人們習慣了下班回家的節奏，慢慢的，有形的柵欄圍牆在人們心中也就沒有圍牆的概念了，他們隻把它當作是一個必然的存在。時光流逝，社會形勢在變，人心不古，社會大勢所趨，到了八十年代後期，整個社會開始變得浮躁起來，有些人又打起了拆鐵柵欄圍牆的主意。
霍旭友上樓敲門，開門的是妗子，她先怔了一下，像是看見了一個陌生人。也難怪，她原本對他沒多少印象。他怯怯的叫了一聲妗子。妗子臉上馬上浮現出了笑容，她通過一聲稱呼立刻陰白了門外的人與她是什麽關係。馬上開大了門，說：“二小啊，下班了。”妗子的聲音很宏亮。霍旭友又提高了嗓門叫聲妗子。她把他讓進門去。霍旭友順便把東西放在門邊，門兩旁已經堆放了好多東西。
“你不用往這拿東西，家裏什麽都不缺。”妗子說。
“沒拿什麽東西，今天發的福利，我用不著，給妗子提過來。”
“你先坐下，我在做飯。”
霍旭友這個時候才注意到妗子胸前紮了一塊圍裙，圍裙上有幾片大大的荷葉。她說：“你還沒吃飯吧，正好你舅舅不回來吃了，我正愁飯做多了呢。”
霍旭友違心地說：“我不餓，吃過了。”
妗子是個爽快脾氣，話很趕趟，似帶責備地說：“你這孩子不實在，剛下班你怎麽吃飯了，這就是你家，到這裏來你還作什麽假。”
霍旭友摸了下後腦勺，不好意思的低下頭，“我害怕妗子麻煩。”這句話也就把他沒有吃飯的意思表達了出來。
妗子說：“你先坐著，沙發上有報紙，我把菜炒出來就吃飯。”她轉身去了廚房。
霍旭友坐在沙發上，漫無目的的環視客廳的擺設，跟他第一次來沒有什麽變化，隻是顯得有些零亂，沙發上堆了幾件衣服，看顏色肯定是妗子穿的，衣服下麵攤著一堆報紙。他的目光又落在門口的一堆東西上，除了他剛提來的之外，東西還真不少，有的直接放在地上，有的箱子摞箱子。他細看了下，包裝顯示有酒，有蘋果，有鴨梨，有雞有魚，還有一個被壓著的箱子上沒有字跡，隻有兩個大大的海參圖樣。這是貴重東西，他暗暗想到。他聽顧世忠說過，海參是送人最貴重的禮品，一般人送不起。這麽貴重的禮品擺在他麵前，也不知道是誰送來的。他真想湊過去打開箱子看一下真正的海參長得什麽模樣，真正的海參他還真沒見過、摸過。可是他不敢，不但不敢，他甚至為自己的想法感到羞愧。
廚房裏傳來嘭嘭啪啪炒菜的聲音，他聞到了青椒的味道。他實在不想再坐著，也想表示一下自己不是懶惰不懂事的孩子，便抬身向廚房走去。為了不給妗子一個突然出現的驚嚇，他提高了嗓門說：“妗子炒的菜真香。”他想把自己的聲音壓過嗡嗡作響的油煙機聲。
妗子扭頭看到了他，“你這孩子會說話，別誇獎我，你舅舅老嫌棄我做飯沒味道呢。”
霍旭友笑笑沒回話。這個時候菜炒熟了，妗子關了爐子想把炒勺裏的菜倒在旁邊的盤子裏，他端炒勺看起來有些吃力。霍旭友馬上衝上前去，一把搶過炒勺，他的身體同妗子的身體緊緊的碰觸在一起，他感覺妗子身上很有肉，就像她胖胖的外表顯出來的一樣。妗子鬆了手，說：“我左胳膊使不上勁，原來傷過，一使勁就疼。”霍旭友回道：“那可得注意，不能再傷著。”
餐桌上的飯食很簡單，一份青椒炒雞蛋，一份切成薄片的午餐肉，兩碗米飯。妗子沒有坐下，霍旭友也不敢坐下，他看著妗子從椅背上拿了毛巾擦拭剛洗過的手，隨後把毛巾搭在了她的左肩上。他馬上想起給妗子買的圍巾，從進屋的那一刻開始，他一直處在緊張、不安、謹小慎微之中，居然把這最重要的事情給忘了，就在剛才他掃視堆在門口的東西時也沒有想起圍巾的事兒。他馬上說：“妗子，我給你買了條圍巾，不知你喜歡不，我拿來你看下。”他走出餐廳去拿東西。妗子跟了出來。
霍旭友拿到了包裝圍巾的盒子，原來被擋在了月餅的後麵，怪不得他剛才沒注意到。他將圍巾遞到妗子手裏的時候，她覺得妗子的笑容更可親了。
妗子說：“你這孩子，花這錢幹什麽，剛上班又沒幾個錢。”她說著，就把圍巾戴在脖子上，頭一歪，拿臉在圍巾上來回蹭摸了幾下，顯出很滿意的樣子。“你還挺會挑東西呢，挺好，冬天我不冷了，妗子收下了。”她說著把圍巾摘了下來，順手掛到衣架上，又招呼霍旭友去吃飯。
霍旭友看到妗子坐下了，才說：“妗子滿意就行，我也不知道該給您買點什麽東西才好，第一次發工資，我必須要給妗子送份禮物。”
妗子爽朗的一笑：“你的心意我收下了，好好工作就是對我們最好地報答。”
“我一定好好工作。”他說。
成米飯的碗很小，按照這樣的飯碗，霍旭友能吃三碗不一定飽，但他吃得很慢。一是不敢吃得太快，害怕碗中的米飯很快吃完還不飽的樣子米飯卻沒了，現場有點尷尬。二是他確實沒太多嚼飯的時間。妗子好像有很多的話要說，好像有很多的問題要問，她說一句話，提出一個問題，文字雖然不多，句子雖然不長，但他回答起來、解釋起來就需要很多話。妗子問了老家的一些事，他根據所知道的都一一回答了，不知道得他會說聲我不太清楚那個。妗子也會替他解釋說，你不知道就對了，那時你還小，不懂事呢。
問完了老家的事兒，妗子意猶未盡，又問：“你每天下班後都去哪裏玩？”
“也沒怎麽出去玩兒，吃了飯，聊聊天，看看書，時間過得挺快，我同宿舍的一個舍友很喜歡看書，我害怕聊天影響他，也跟著他看書了。”
妗子點點頭，肯定地說：多讀點書沒錯的，你這舍友還不錯。”
霍旭友不忘誇獎一下牟文華，他確實從心底裏也佩服他。“我這舍友很厲害，研究生畢業，發表的學術論文挺厚的一摞，也是今年分過來的，比我早幾天。”
“不錯，不錯，我從心底裏看重高學曆的人，學曆和能力是匹配的，像你舅舅，新中國成立後第一批大學生，我認為他還是蠻有能力的，他的同學好多都在大機關，沒那些能力，肯定混不住的。你看，我怎麽誇獎起他來了，他有什麽可誇獎的。”妗子忽然哈哈笑了，像是為她後麵的話做一下注腳，意思是說，你舅舅不應當由我誇。
霍旭友也跟著笑了下：“我舅舅確實優秀，從我見他的第一次起，我就感覺舅舅不平凡，那時我還小，見到他，我還有點害怕哩，他身上有強大的氣場。”
“一般小孩都怕大人，顯得大人有威嚴。”
“不是，是舅舅的氣質。”
妗子又哈哈笑了一聲，她是個爽朗的人，笑聲像是從丹田噴湧而出，聽起來沒有一點故意遮掩的味道。她話鋒一轉，說：“剛工作能碰到個好同事是一輩子的福分，近墨者黑、朱者赤，你這舍友學曆高，愛讀書，品質不錯的話，你可以好好交往下去。”
霍旭友點點頭：“我倆處了一個多月了，脾氣還挺合得來，他人品不錯，挺樸實善良的，也沒其他愛好，也就是好讀點書。”
“你這孩子，好讀書是一個年輕人最大的優點，聽你的話好讀書倒成了人家的缺點了。”妗子似在責備。
霍旭友嘿嘿一笑，意識到自己的話語跟談話的內容有語病，他不想辯駁，也沒什麽辯駁的，他倒願意聽到妗子的責備，那樣才顯得有親情，便繃住了臉說：“老牟是我學習的榜樣。”
妗子“哦”了聲，臉上似有疑問，好像沒懂得他的意思，問了聲誰？
霍旭友說：“我舍友，姓牟，叫牟文華，江蘇的。”
妗子撲哧一笑：“小夥子名字叫什麽？沒文化，怎麽取了個這名字，名不副實啊，人家不是有文化得很嘛。”
霍旭友跟著一笑：“是牟文華，不是沒文化，牟其中的牟，文化的文，中華的華，聲音讀不準就是沒文化。我問過他怎麽取這個名字，諧音聽起來有點好笑呢？他說，老爹給起的，一個是他爹自己沒文化，二個是害怕子女也沒文化，就給他的一兒一女取了兩個名字，男的叫“牟文華”，就是我，女的叫牟文花，我妹，同樣都是“沒文化”。老爹說你們的名字就是掛在你們身上的鈴鐺，時刻給你們敲個響，不要沒文化，一定做個有文化的人，沒文化吃虧都不知道怎麽吃得。”
妗子聽的入迷，笑眯眯的，插話說：“這孩子他爹有個性。”
“是呀，當時我聽他解釋後，我就說，你家老爹肯定是個人物，要不能有這麽大的胸懷和氣勢培養下一代。他卻說，虧得他是個老農民沒文化不識字，他要多少有點文化，你給他雙肋上插上掃帚他就敢飛，腳底下安上輪子他敢學哪吒。他這麽說，我就想，他爹絕不是個普通農民。”霍旭友一個人說兩個人的話，居然說得有聲有色，像回到了當時的現場。
妗子說：“龍生九子，其性各異，各有所好，這孩子聰陰能學，他妹妹不知受名字影響沒有？”
霍旭友“嗨”了一聲，繼續道：“比她哥哥強多了，人家從小學到高中，比別人少上了三年，卻是學習尖子，高中畢業後考上了師範大學，畢了業回老家一中當老師去了，立誌教育事業，工作兩年破格提拔副校長。牟文華卻是高中複讀了兩年才考上本市的一所財經學院，不甘心，考上武漢大學的研究生後，他說自己才找到學習的門道。他姊妹兩個相差還不到一歲。”
“不簡單，不簡單，一個農民家庭能同時培養兩個孩子考上大學，肯定吃了不少苦。”妗子歎道。她看到霍旭友碗裏的飯還沒下多少，勸道：“趕緊吃，我光牽著你說話了。”隨手往他碗裏夾了一筷子菜，又抄了兩片午餐肉。
霍旭友很聽話的往嘴裏扒了一些飯，可能是動作幅度太大了，他一口氣居然吃進去半碗。
妗子抬身從廚房裏端了蒸鍋出來放桌上，把他的飯碗又添滿了米飯，“你使勁吃，鍋裏的都是你的。”。
霍旭友也不知道鍋裏還有多少米飯，鼓著腮幫子說：“我可吃不得這麽多，妗子，你也吃。”
妗子把蒸鍋朝他歪了歪，“不多了，也就還兩碗，你小年輕的，吃鐵化鋼的年紀，夜長著呢，多吃點餓不醒。”
辦公樓和他們的宿舍樓隻隔了一道完整的鐵柵欄，如果沒有這道鐵柵欄，從辦公樓的大門到宿舍樓的單元門也就是幾百步的距離。因為有了鐵柵欄，要去宿舍樓還必須從辦公區的大門走出去，出了大門再左拐個四百多米，才能重新進入宿舍樓的大門。這樣走下來，看起來近在咫尺的兩座樓就有了距離，當然這段距離是人為形成的。
原來，宿舍樓跟辦公大樓是在一個院子的，住在這個宿舍的人們上下班有說不盡的方便，上班下班對他們來講不過就是換了個房間而已，抬抬屁股動動腿的事兒。後來有一任行長，也沒說什麽原因，在行長辦公會上以一言堂的方式說必須將辦公樓和宿舍樓隔開。在沒人反對的情況下，由基建處負責，拆院牆、修院牆，這麽一折騰，兩座近在咫尺的樓看上去不是一家單位了。住在這兒的人上下班不再變得如原來方便，但誰也沒提過意見。後來有好事的人不知怎麽編出這麽一個拉院牆的理由：說是那位主張拉院牆的行長自從當上行長後，托他門子走關係、搞協調的人也就多起來，自然對他送禮、行賄的人也多起來，這位行長害怕影響自己的形象，讓別人對自己說三道四，才下定決心把辦公區和住宅區隔離開。這樣物理一隔離，單位和家就有了實質的區別，行賄送禮的人通過單位的大門到家是一個說法，直接到家又是另外一個說法。還有人添油加醋說，這位行長拉院牆是做了一件掩耳盜鈴的事兒，拉與不拉沒有實際意義，人們心裏看事兒都敞亮著呢。人多嘴雜，唾沫星子也能淹死個人。這位行長就在唾沫堆裏幹了兩年，唾沫沒有淹死他，反而他自己得了心梗猝死在辦公桌前。
行長家裏擺了靈堂，省行大部分員工都去他家裏吊唁，出門後無不嗟歎連連，真沒想到一個行家的家裏居然如此寒酸，映在眼前的擺設不但沒有一件貴重的東西，而且陳舊的家具也早已是油漆斑駁陸離。房子大，東西少，整個家裏顯得空澇澇的，再加上廳堂作為靈堂悲切的氣氛，誰也想不到一位老行長的家境竟是如此破落。“沒想到，真沒想到”。從他家出來的員工湊到一塊往往說出來的第一句話。當然，也有極個別的說了些風涼話，認為這個行長的寒酸是表麵的，背後還不知道藏了多少見不得人的財產。
單位的人去收拾老行長的辦公室，向抄家般的整理收集老行長的遺物，除去一個上了鎖的抽屜之外，屬於老行長個人的私人物品幾乎沒有，當然更別說代表財富的其他東西了。在征得分行領導和家屬同意下，人們強行打開了那個上了鎖的抽屜，抽屜裏隻有三個厚厚的筆記本和一個鼓鼓囊囊的信封。筆記本是老行長曆年的日記，在取出後很快被封存起來。人們在各種心情注視下打開信封，發現裏麵裝的是一摞疊的整整齊的匯款單，最早的匯款單居然追溯到60年代中期。收款人有他ah老家的小學、中學，也有一些未知的個人名字直接收訖，還有一些個人名字代收轉的，收款人地址涵蓋了八九個省地市，匯款人一欄填寫的一個老戰士。負責整理遺物的一位中年女幹部抱著信封哇哇的哭起來，她的哭聲同時感染了在場的其他人，整個辦公室裏抽抽嗒嗒了好長時間。他們終於陰白了老行長家徒四壁的原因。
分行領導層同意訂製了一個檀木盒子，用一塊紅綢布精心包裹了老行長的三本日記和匯款單裝在裏麵，分行班子全體出動將檀木盒子交給了老行長的家屬，並表示了崇高的敬意。
一個月後，一篇由省委組織部撰寫的追憶文章，詳細批露了老行長光輝的一生，其中有一章，專門寫到老行長為了照顧死去戰友的親屬和家鄉的教育事業，幾乎捐出了自己的所有收入。他不計個人名利和得失，以贖罪般的虔誠去實現英勇犧牲戰友的囑托；他以苦行僧般的生活，踐行苦了我一個幸福千萬家的英雄情懷。他生得偉大、死得光榮，是一名合格的共產主義之戰士。熟悉他的人們讀到這篇文章時，眼淚一次又一次溢滿了眼眶。
同時，一則關於為什麽拉院牆的小道消息也在省行員工之間傳播，而且說得有鼻子有眼。傳播者據說來源於當時收拾老行長遺物的一名不具名的員工。據說他拿到日記本後，不經意的翻閱了一下，正好看到老行長的幾句牢騷，大致內容是他難以再忍受部分員工無組織、無紀律、單位和家不分的工作態度，必須改變，加強管理，應當將辦公區和家屬生活區做好物理隔離，這樣才能杜絕部分工作人員的惰怠。這樣做不僅是機關工作秩序的需要，也是對部分不思上進的員工起到一點警示作用，單位就是單位，家就是家，上班是在單位處理公務，而不是在家裏睡大覺喝大茶，下班就是在家裏，享受和家人在一起的樂趣。一些人講家、國不分是有道理的，將單位和家不分是要出事情的。這個事兒，不用班子研究，我個人決定就行了。消息傳播開後，沒有誰再為拉院牆的事兒說三道四了。時間一長，人們習慣了下班回家的節奏，慢慢的，有形的柵欄圍牆在人們心中也就沒有圍牆的概念了，他們隻把它當作是一個必然的存在。時光流逝，社會形勢在變，人心不古，社會大勢所趨，到了八十年代後期，整個社會開始變得浮躁起來，有些人又打起了拆鐵柵欄圍牆的主意。
霍旭友上樓敲門，開門的是妗子，她先怔了一下，像是看見了一個陌生人。也難怪，她原本對他沒多少印象。他怯怯的叫了一聲妗子。妗子臉上馬上浮現出了笑容，她通過一聲稱呼立刻陰白了門外的人與她是什麽關係。馬上開大了門，說：“二小啊，下班了。”妗子的聲音很宏亮。霍旭友又提高了嗓門叫聲妗子。她把他讓進門去。霍旭友順便把東西放在門邊，門兩旁已經堆放了好多東西。
“你不用往這拿東西，家裏什麽都不缺。”妗子說。
“沒拿什麽東西，今天發的福利，我用不著，給妗子提過來。”
“你先坐下，我在做飯。”
霍旭友這個時候才注意到妗子胸前紮了一塊圍裙，圍裙上有幾片大大的荷葉。她說：“你還沒吃飯吧，正好你舅舅不回來吃了，我正愁飯做多了呢。”
霍旭友違心地說：“我不餓，吃過了。”
妗子是個爽快脾氣，話很趕趟，似帶責備地說：“你這孩子不實在，剛下班你怎麽吃飯了，這就是你家，到這裏來你還作什麽假。”
霍旭友摸了下後腦勺，不好意思的低下頭，“我害怕妗子麻煩。”這句話也就把他沒有吃飯的意思表達了出來。
妗子說：“你先坐著，沙發上有報紙，我把菜炒出來就吃飯。”她轉身去了廚房。
霍旭友坐在沙發上，漫無目的的環視客廳的擺設，跟他第一次來沒有什麽變化，隻是顯得有些零亂，沙發上堆了幾件衣服，看顏色肯定是妗子穿的，衣服下麵攤著一堆報紙。他的目光又落在門口的一堆東西上，除了他剛提來的之外，東西還真不少，有的直接放在地上，有的箱子摞箱子。他細看了下，包裝顯示有酒，有蘋果，有鴨梨，有雞有魚，還有一個被壓著的箱子上沒有字跡，隻有兩個大大的海參圖樣。這是貴重東西，他暗暗想到。他聽顧世忠說過，海參是送人最貴重的禮品，一般人送不起。這麽貴重的禮品擺在他麵前，也不知道是誰送來的。他真想湊過去打開箱子看一下真正的海參長得什麽模樣，真正的海參他還真沒見過、摸過。可是他不敢，不但不敢，他甚至為自己的想法感到羞愧。
廚房裏傳來嘭嘭啪啪炒菜的聲音，他聞到了青椒的味道。他實在不想再坐著，也想表示一下自己不是懶惰不懂事的孩子，便抬身向廚房走去。為了不給妗子一個突然出現的驚嚇，他提高了嗓門說：“妗子炒的菜真香。”他想把自己的聲音壓過嗡嗡作響的油煙機聲。
妗子扭頭看到了他，“你這孩子會說話，別誇獎我，你舅舅老嫌棄我做飯沒味道呢。”
霍旭友笑笑沒回話。這個時候菜炒熟了，妗子關了爐子想把炒勺裏的菜倒在旁邊的盤子裏，他端炒勺看起來有些吃力。霍旭友馬上衝上前去，一把搶過炒勺，他的身體同妗子的身體緊緊的碰觸在一起，他感覺妗子身上很有肉，就像她胖胖的外表顯出來的一樣。妗子鬆了手，說：“我左胳膊使不上勁，原來傷過，一使勁就疼。”霍旭友回道：“那可得注意，不能再傷著。”
餐桌上的飯食很簡單，一份青椒炒雞蛋，一份切成薄片的午餐肉，兩碗米飯。妗子沒有坐下，霍旭友也不敢坐下，他看著妗子從椅背上拿了毛巾擦拭剛洗過的手，隨後把毛巾搭在了她的左肩上。他馬上想起給妗子買的圍巾，從進屋的那一刻開始，他一直處在緊張、不安、謹小慎微之中，居然把這最重要的事情給忘了，就在剛才他掃視堆在門口的東西時也沒有想起圍巾的事兒。他馬上說：“妗子，我給你買了條圍巾，不知你喜歡不，我拿來你看下。”他走出餐廳去拿東西。妗子跟了出來。
霍旭友拿到了包裝圍巾的盒子，原來被擋在了月餅的後麵，怪不得他剛才沒注意到。他將圍巾遞到妗子手裏的時候，她覺得妗子的笑容更可親了。
妗子說：“你這孩子，花這錢幹什麽，剛上班又沒幾個錢。”她說著，就把圍巾戴在脖子上，頭一歪，拿臉在圍巾上來回蹭摸了幾下，顯出很滿意的樣子。“你還挺會挑東西呢，挺好，冬天我不冷了，妗子收下了。”她說著把圍巾摘了下來，順手掛到衣架上，又招呼霍旭友去吃飯。
霍旭友看到妗子坐下了，才說：“妗子滿意就行，我也不知道該給您買點什麽東西才好，第一次發工資，我必須要給妗子送份禮物。”
妗子爽朗的一笑：“你的心意我收下了，好好工作就是對我們最好地報答。”
“我一定好好工作。”他說。
成米飯的碗很小，按照這樣的飯碗，霍旭友能吃三碗不一定飽，但他吃得很慢。一是不敢吃得太快，害怕碗中的米飯很快吃完還不飽的樣子米飯卻沒了，現場有點尷尬。二是他確實沒太多嚼飯的時間。妗子好像有很多的話要說，好像有很多的問題要問，她說一句話，提出一個問題，文字雖然不多，句子雖然不長，但他回答起來、解釋起來就需要很多話。妗子問了老家的一些事，他根據所知道的都一一回答了，不知道得他會說聲我不太清楚那個。妗子也會替他解釋說，你不知道就對了，那時你還小，不懂事呢。
問完了老家的事兒，妗子意猶未盡，又問：“你每天下班後都去哪裏玩？”
“也沒怎麽出去玩兒，吃了飯，聊聊天，看看書，時間過得挺快，我同宿舍的一個舍友很喜歡看書，我害怕聊天影響他，也跟著他看書了。”
妗子點點頭，肯定地說：多讀點書沒錯的，你這舍友還不錯。”
霍旭友不忘誇獎一下牟文華，他確實從心底裏也佩服他。“我這舍友很厲害，研究生畢業，發表的學術論文挺厚的一摞，也是今年分過來的，比我早幾天。”
“不錯，不錯，我從心底裏看重高學曆的人，學曆和能力是匹配的，像你舅舅，新中國成立後第一批大學生，我認為他還是蠻有能力的，他的同學好多都在大機關，沒那些能力，肯定混不住的。你看，我怎麽誇獎起他來了，他有什麽可誇獎的。”妗子忽然哈哈笑了，像是為她後麵的話做一下注腳，意思是說，你舅舅不應當由我誇。
霍旭友也跟著笑了下：“我舅舅確實優秀，從我見他的第一次起，我就感覺舅舅不平凡，那時我還小，見到他，我還有點害怕哩，他身上有強大的氣場。”
“一般小孩都怕大人，顯得大人有威嚴。”
“不是，是舅舅的氣質。”
妗子又哈哈笑了一聲，她是個爽朗的人，笑聲像是從丹田噴湧而出，聽起來沒有一點故意遮掩的味道。她話鋒一轉，說：“剛工作能碰到個好同事是一輩子的福分，近墨者黑、朱者赤，你這舍友學曆高，愛讀書，品質不錯的話，你可以好好交往下去。”
霍旭友點點頭：“我倆處了一個多月了，脾氣還挺合得來，他人品不錯，挺樸實善良的，也沒其他愛好，也就是好讀點書。”
“你這孩子，好讀書是一個年輕人最大的優點，聽你的話好讀書倒成了人家的缺點了。”妗子似在責備。
霍旭友嘿嘿一笑，意識到自己的話語跟談話的內容有語病，他不想辯駁，也沒什麽辯駁的，他倒願意聽到妗子的責備，那樣才顯得有親情，便繃住了臉說：“老牟是我學習的榜樣。”
妗子“哦”了聲，臉上似有疑問，好像沒懂得他的意思，問了聲誰？
霍旭友說：“我舍友，姓牟，叫牟文華，江蘇的。”
妗子撲哧一笑：“小夥子名字叫什麽？沒文化，怎麽取了個這名字，名不副實啊，人家不是有文化得很嘛。”
霍旭友跟著一笑：“是牟文華，不是沒文化，牟其中的牟，文化的文，中華的華，聲音讀不準就是沒文化。我問過他怎麽取這個名字，諧音聽起來有點好笑呢？他說，老爹給起的，一個是他爹自己沒文化，二個是害怕子女也沒文化，就給他的一兒一女取了兩個名字，男的叫“牟文華”，就是我，女的叫牟文花，我妹，同樣都是“沒文化”。老爹說你們的名字就是掛在你們身上的鈴鐺，時刻給你們敲個響，不要沒文化，一定做個有文化的人，沒文化吃虧都不知道怎麽吃得。”
妗子聽的入迷，笑眯眯的，插話說：“這孩子他爹有個性。”
“是呀，當時我聽他解釋後，我就說，你家老爹肯定是個人物，要不能有這麽大的胸懷和氣勢培養下一代。他卻說，虧得他是個老農民沒文化不識字，他要多少有點文化，你給他雙肋上插上掃帚他就敢飛，腳底下安上輪子他敢學哪吒。他這麽說，我就想，他爹絕不是個普通農民。”霍旭友一個人說兩個人的話，居然說得有聲有色，像回到了當時的現場。
妗子說：“龍生九子，其性各異，各有所好，這孩子聰陰能學，他妹妹不知受名字影響沒有？”
霍旭友“嗨”了一聲，繼續道：“比她哥哥強多了，人家從小學到高中，比別人少上了三年，卻是學習尖子，高中畢業後考上了師範大學，畢了業回老家一中當老師去了，立誌教育事業，工作兩年破格提拔副校長。牟文華卻是高中複讀了兩年才考上本市的一所財經學院，不甘心，考上武漢大學的研究生後，他說自己才找到學習的門道。他姊妹兩個相差還不到一歲。”
“不簡單，不簡單，一個農民家庭能同時培養兩個孩子考上大學，肯定吃了不少苦。”妗子歎道。她看到霍旭友碗裏的飯還沒下多少，勸道：“趕緊吃，我光牽著你說話了。”隨手往他碗裏夾了一筷子菜，又抄了兩片午餐肉。
霍旭友很聽話的往嘴裏扒了一些飯，可能是動作幅度太大了，他一口氣居然吃進去半碗。
妗子抬身從廚房裏端了蒸鍋出來放桌上，把他的飯碗又添滿了米飯，“你使勁吃，鍋裏的都是你的。”。
霍旭友也不知道鍋裏還有多少米飯，鼓著腮幫子說：“我可吃不得這麽多，妗子，你也吃。”
妗子把蒸鍋朝他歪了歪，“不多了，也就還兩碗，你小年輕的，吃鐵化鋼的年紀，夜長著呢，多吃點餓不醒。”