宋氏直覺不妙,遂從椅上起身,帶著芳菊去了堂外廊下問話:“慌慌張張地,出什麽事了?”


    “是那張彥過來了……如今正在後門處吵嚷著要見大姑娘!”芳菊壓低聲音說道。


    宋氏聞言臉色一寒。


    “守門人是死的不成,將他趕走便是了!”


    “本是趕了的,可他說若是見不著大姑娘,他便要去前門當著一眾賓客和姑爺的麵鬧了,還說……”芳菊說到這裏,語氣惱恨地道:“還說要當眾毀了大姑娘的名聲清白,叫她今日嫁不出去,非要讓咱們張家顏麵丟盡不可。”


    宋氏氣得咬牙。


    這種話都說得出來,果真是畜生不如!


    這是特地挑了今日大喜之時,專程惡心他們來了!


    “老爺呢?可知曉此事了?”


    “前院裏都是賓客,老爺忙著待客與人四下說話,也不知道具體在何處,奴婢已讓人去尋了。”芳菊急聲說著:“此事怕是拖不得,太太還是快些拿主意為好……”


    守門人早已被激的想動手打人了,可不遠處還有些看熱鬧的,真動起手來,隻怕又要有人胡說八道了。


    若換作平常且罷,偏偏今日最是出不得差錯,若不然頭一個受影響的便是大姑娘的名聲。


    “我親自去瞧瞧!”


    宋氏說話間,已經下了石階。


    “母親。”


    張眉壽快步跟了上來。


    “母親,我大致都聽到了,您且等一等——”


    宋氏看向女兒。


    “不如叫上房中的幾位太太一同前往。”張眉壽低聲說道。


    宋氏聽得一愣。


    這種煞風景的事情,捂著還來不及,叫幾位太太一同前往作何?


    上趕著拉人去看戲嗎?


    “他若真想鬧,直接去鬧便是了,還能打咱們一個措手不及,又何必非要再見大姐一麵?可見不過是個幌子罷了。”張眉壽在母親耳邊說道:“萬一有其它圖謀,有幾位太太在,到時人證便有了。”


    張彥到底不是什麽奴仆,打死便打死了。


    宋氏想了想,到底點了頭。


    也好,就當有備無患。


    於是,便讓芳菊請了王家太太和劉夫人出來。


    到底這兩位是她的知心姐妹來著,家中老爺又都有官位在身,說出的話也有說服力。


    一行人匆匆來至後院,待近了後門處,劉夫人與王太太便帶著丫鬟暫避到了一旁。


    張眉壽和母親在門內站定,果真就瞧見了衣著邋遢同半個乞丐無異的張彥站在那裏,正氣焰囂張地推搡著一位阻攔他入內的門人。


    不遠處有十來人探頭看著,竊竊私語,一副等著看熱鬧的模樣。


    “定是得打起來……”


    “可大喜的日子,他這不是存心找茬麽?”


    “怕是心中有怨唄……”


    “快瞧,張家太太出來了。”


    張彥看到宋氏,手上動作一頓,冷笑著問道:“嫻兒呢?我要見嫻兒。”


    宋氏冷睨道:“嫻兒此時可沒工夫見你,你有什麽話,說來我聽著就是了。”


    “女兒要出嫁,我這當父親的自然是有話要私下交待她。且我進去討一杯喜酒,你們總也不能拒之門外吧?”張彥眼神渾濁,神情陰鷙。


    “那便進來說,總不好叫嫻兒來此處見你。”


    宋氏冷聲說著,轉身便進了院子。


    守門人便不敢再攔。


    見她如此痛快,張彥下意識地猶豫了一瞬,可想到自己的目的,便也跟了進去。


    到底有人是看著他進來的,想必張家也不可能做出不顧名聲的事情來。


    他一個光腳的有什麽可怕的。


    他前腳剛走進院中,後腳宋氏便示意門人將門合上了。


    張彥渾不在意,扭著臉打量著四下,語氣諷刺地道:“倒是許久沒回來過了,竟還是老樣子。”


    “說吧,你究竟想幹什麽?”宋氏語氣裏沒有太多耐心。


    她可不信這畜生當真會掛念嫻兒一分一毫。


    張彥看向她,似笑非笑地道:“拿一千兩來,我就走。否則你們今日這親事,就別想能風風光光地辦成了。”


    宋氏冷笑出聲。


    果然是另有所圖。


    壞的倒也還算幹脆。


    一千兩對她來說不是什麽大數目,張彥顯然也深知這一點——可宋氏已能預見日後無窮無盡的敲詐。


    “你此時人都在這裏,是打是綁我們說了算,你覺得你還有機會出去鬧事嗎?”張眉壽看著他,試探道。


    “我既是跟著你們進來了,必然來的就不是我一個。在迎親隊伍離去之前,我若拿不到銀子的話,嫻兒做過的、甚至沒做過的醜事,可都會被掀出來。”張彥臉上掛著陰沉的笑。


    宋氏剛要開口,忽聽得男人沉穩有力的聲音傳來。


    “好了,別故弄玄虛了——”


    張巒大步走來,身後帶著兩名仆人,仆人押著一名少年。


    那少年便是張義齡。


    “這便是你的幫手?”張巒看著張彥,皺眉問道。


    張彥臉上閃過震驚與羞惱。


    沒用的東西,怎麽這麽快就暴露了?就不能多撐一會兒,讓他先把銀子拿到手!


    等等,這蠢貨該不會耐不住性子,提前行動了吧!


    張義齡著急又委屈。


    他明明什麽都還沒開始做,就被一名仆人揪到了張家人麵前!


    然後他一慌,就什麽都說了……


    張眉壽看了一眼跟過來的棉花,鬆口氣之餘,不禁覺得好在早有防備。


    棉花是她一早吩咐去外麵盯著的,防得就是有閑雜人等鬧事,壞了喜氣。


    當然,大戶人家辦事,通常都會著一些仆人在前院留意著,以防發生突發狀況,隻是棉花更敏銳些罷了。


    “你本是讀過書做過官的,該是知道敲詐一千兩銀子的後果是什麽。”張巒看著昔日的兄長說道。


    他沒空同對方講道理,且也早已無甚舊情可念。


    那麽就——京城大牢歡迎您吧。


    聽出他話語中要送自己見官之意,張彥的嘴唇微微顫抖起來。


    那些積壓了許久的不甘與恨意,甚至是自卑,皆在這一刻迸發了出來。


    他今日來,不是沒想過眼下這種可能。


    拿不到銀子,那他便拿些別的東西回去好了……


    總之……這一趟可不能白來!

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