瓦倫港封城第五日。
往日熙熙攘攘的街道如今空無一人，石板路上隻有風卷起的落葉在輕輕滾動。商鋪的招牌在風中微微搖晃，櫥窗裏的商品依舊陳列整齊，卻無人問津。偶爾有幾隻流浪貓在街角穿梭，打破了這死寂的沉默。路燈在白天也亮著，仿佛在等待著永遠不會到來的行人。
百米高的霧鍾塔宛如一柄巨劍刺入灰霧，蒸汽凝結的水滴從塔身處墜落，在街道上鋪成一層雪毯。
迦樓娜·影汐下令切斷的報時齒輪仍卡在“二十四點”的刻度上，塔頂的霧影衛隊旗被腐蝕出蜂窩狀的孔洞，旗麵垂落時，如同亡靈探向人間的枯手。一隊霧影騎兵從塔底疾馳而過，馬蹄踏碎冰晶的脆響，是死城中唯一的活物之聲。
港口碼頭。
貴族的水晶棧橋懸浮於腐海之上，香檳殘液在透明廊橋內蜿蜒成河，絲綢披肩如蒼白水母纏住鎏金欄杆。
下方二十米處，貧民窟的朽木支柱早已被船蛆蛀空——那些貪婪的軟體動物在木質結構中鑽出蜂窩狀的孔洞，表麵看上去完好無損，內部早已腐蝕。
潮汐裹挾著貝殼與珊瑚撞擊碼頭基座，紫黑色棱柱癤塊層層堆疊，形成一片“生物鑽石”礁群。無人清理的沉積物中，牡蠣殼與藤壺屍骸宛如海洋上的猙獰冠冕。
正午的慘白日光下，一群海鷗掠過腐海。
它們被銀霧女神號的殘影驚動，振翅盤旋時發出沙啞的鳴叫——那艘曾輝煌的遊輪如今傾斜在朽木碼頭旁，甲板上的煉金符文早已熄滅，鉚釘孔滲出褐紅色鐵鏽，像一具被深海巨獸啃食的骨骸。
海鷗的喙尖啄過船舷時，剝落的漆皮下露出一串扭曲的刻字：「黑斑病爆發第19日，安全官維克多·黑棘葬身於此」。
鏽蝕的銘牌旁，幾支枯萎的鳶尾花被海鹽凝成琥珀色的雕塑——那是某位船員偷偷放置的悼念，花瓣上的雨露與維克多的遺言一同沉入腐海。
城北的聖卡繆大教堂。
哥特式尖頂刺破濃霧，如一支直指蒼穹的灰白利劍。
教堂正門前，音樂之神卡繆的雕像巍然矗立——那是一位卷發垂肩的青年，麵容悲憫如詩，手持青銅豎琴，琴弦早已鏽蝕斷裂。他背部的天使翅膀半展，羽翼縫隙間凝結的露水順著石雕滑落，在石階上凍成兩行冰淚。雕像的雙眸以天淵教聖典中描述的“慈目”雕琢，此刻卻因冷凝水侵蝕，竟似垂淚凝視滿城瘡痍。
教堂內，兩千張鐵床以祭壇為中心排列成同心圓，感染者的麵部在黑斑結晶與霜寒符文下扭曲如琥珀中的蟲豸。
唱詩班席位堆滿焚燒防護服的灰燼，管風琴的銅管被拆解為輸液架，懸掛的血漿袋在風中搖晃，滴落的血珠在地麵凝成蜿蜒的溪流。
一名修女跪在祭壇前，將天淵教經書《卡繆福音》撕成紙片投入火盆，火焰舔舐燙金書頁時，黑煙中浮現出用感染者血液書寫的禱文：
琴弦雖斷，聖音不滅
卡繆神庇護，瘟疫終將逝去。
灰燼隨風飄向雕像斷裂的豎琴，宛若神靈無聲的歎息。
城南的暗巷黑市。
鏽蝕的商鋪半埋地底，交易窗口的鋼化玻璃布滿裂痕，戴鳥嘴麵具的商人將「霜髓靈劑」推入驗貨管道，貝侖幣墜落的叮當聲引來了霧影衛隊的偃甲獵犬。
鎢鋼利齒咬斷一名買主手臂的瞬間，黑市頂部的通風管傳來密探的竊笑——他們的窺視鏡片映著綠色冷光，如同夜梟凝視垂死的田鼠。
角落裏，一名走私販掀開鬥篷，腰間偃甲烏鴉的猩紅眼珠驟然亮起——機械鳥翅翼上的海歌家族紋章閃過幽光。
他正要將一支泛著噬魂晶涎熒光的煉金試管塞入買主手中，黑市頂部的通風管爆出刺耳蜂鳴，霧影衛隊的偃甲獵犬撞破鋼化玻璃，鎢鋼利齒離他咽喉僅剩半寸。
走私販猛踹貨架，試管“當啷”滾入地縫，偃甲烏鴉的翅翼“哢嗒”撕裂鬥篷，帶著他遁入排汙管道。
獵犬叼起殘留的試管標簽，警告文字一閃而逝：「風息錨定素——零下貯存，活體未驗。」
城西的沉默圖書館。
黑曜石砌成的矩形建築兀然矗立，外牆密布《防疫法典》雕文，每一道凹槽內都流淌著消毒水味。正門兩側立著霧影衛隊的青銅哨塔，弩箭瞄準擅自靠近者，塔頂的噬疫棱鏡將日光折射成慘綠色光柵，籠罩整座圖書館。
今日唯一獲準進入的醫師，正將霧影回廊的青銅令牌嵌入門禁凹槽。
令牌表麵蝕刻著沈芳璃的雲雀徽記與「特批通行」的咒言，符文亮起的瞬間，門縫噴出滅菌氣霧。他裹緊防護服穿過長廊，靴底碾過地磚上幹涸的消毒凝膠，發出黏膩的吱嘎聲。
禁書區深處，一本靛藍封皮的天蠻族巫醫古籍靜靜躺在祭壇上。醫師用令牌熔斷鎖鏈時，書頁間滑落一片幹枯的「霜岩苔」標本——這種植物僅生長於利亞大陸以北的沃肯公國冰蝕海岸。泛黃的插圖旁注有文字：「霜岩苔根莖蒸餾所得‘岩苔愈生膏’，原為天蠻部族治療風寒肺疾之法。其性溫厚，可固本培元，予患者自愈之機。」
“沈醫師，或許這就是轉機……”他低聲呢喃，將藥方內容錄入雲雀翅翼間的傳聲螺片。
雲雀振翅穿透圖書館的滅菌氣霧，翅尖拖曳的熒藍數據流如彗尾劃過疫城上空，直奔霧影回廊的實驗室。
迦樓娜·影汐勒住戰馬的瞬間，暗影匕首的刃光割裂了城西的濃霧。她仰頭望向天際——一道灰色軌跡如彗尾般劃過沉默圖書館上空，那是偃甲雲雀振翅疾飛的殘影，方向直指霧影回廊。
“維瑟拉家族的傳信雀……”她眯起眼，軍靴碾過街邊散落的「霜髓靈劑」空瓶。
未及深究，一聲玻璃碎裂的脆響從巷口炸開。
“總督大人！是艾莉森！”副官低喝。
街道盡頭，琉米爾·艾莉森·奧伯倫正拖著一身臃腫的“防護服”蹣跚而行——那玩意兒用二十層紗布、防水帆布和鍍金鎖子甲縫合而成，連手指都被裹成蠶蛹狀，活像一具鑲著金幣的木乃伊。
“艾莉森夫人，”迦樓娜的嗓音冷如鐵砧，“《防疫法典》禁止私自售賣藥品。”
艾莉森用裹成球的手肘掀開麵罩，露出憋得通紅的臉：“哎呀，總督大人，我可是在‘免費發放’廣告單呢！”她晃了晃手中印著「霜髓靈劑：一夜退燒！黑斑克星！」的傳單，袖口滑出一瓶偽裝成香水的藥劑，“您瞧，連包裝封麵都是贈品風格呢！”
一名懷有身孕的女記者踉蹌著靠近，黑斑已從她的脖頸爬向浮腫的小腹：“求求您……賣我一瓶……”她的《銀冕晨報》記者證被血漬糊住——正是她曾曝光艾莉森在銀霧女神號的活體實驗。
艾莉森眯眼打量她的孕肚，嗤笑道：“真不巧，剛賣完，不過……”她將香水管塞回鎖子甲夾層，“若你願意在《潮聲日報》登個道歉聲明，或許能賣你一瓶。”
“副官，送她去霧影回廊。”迦樓娜打斷道。
女記者卻嘶聲搖頭：“醫院……早已堆滿裹屍袋了……”她顫抖著指向街角緊閉的雜貨鋪，“我住在附近，本想出來買點吃的。”
迦樓娜沉默片刻，解下腰間的滅菌棱鏡拋給副官：“送她回去，用偃甲狗每日投遞淨化水和壓縮糧。”她轉頭盯著艾莉森——那女人正把「風息錨定素」的試管插進燉鍋縫隙，橘色發梢隨誇張的聳肩動作搖晃，活像隻炫耀毒羽的孔雀。
女記者扶牆離去時，迦樓娜的偃甲雲雀突然震顫，傳出沈芳璃沙啞的求援聲：“殯儀館焚化爐炸了！所有屍體必須轉移到城外露天焚燒——若在城內處理，黑斑孢子會隨風擴散！”
迦樓娜策馬衝至霧影回廊後門時，黃昏的殘陽正懸在瓦倫港鏽蝕的鍾樓尖頂，將上千具裹屍袋染成血橙色。
那些屍體被隨意堆疊在廣場上，黑斑結晶穿透裹屍布，在暮色中泛著熒紫磷光，仿佛無數隻亡靈之手試圖撕破人間與地獄的界限。
迦樓娜揮動暗影匕首，衛兵們沉默著將屍骸拋上運屍車。車輪碾過凝固的血窪時，一聲尖叫刺破死寂——
“沈醫師！隻剩一台「冰髓凝魂艙」！”護士撞開後門，防護服沾滿黑血，“37號床和42號床……隻能活一個！”
病房內，黑斑病毒將空氣絞成粘稠的泥漿。
老人蜷縮在角落鐵床上，脖頸的癤塊已潰爛至鎖骨，他渾濁的瞳孔卻死死盯著隔壁床的少年——那孩子不過十五六歲，咳出的血沫在口罩上結成硬殼。
“救他……”老人突然抓住沈芳璃的袖口，喉管發出風箱般的嘶鳴，“這孩子……不該死……”
病房外衝進一名中年男人，咆哮道：“我爹為港口幹了一輩子苦力！憑什麽讓給這來路不明的小崽子！”
他身後，少年的母親——裹著頭巾的農婦——顫抖著舉起鋤頭：“誰敢動我兒子，我就和誰拚命！”
護士長橫身擋在雙方之間，防疫麵罩被砸出凹痕：“凝魂艙隻能維持一人生命體征！投票表決吧——”
“投票？你們這些穿白袍的劊子手！”男人的妻子癱跪在地，指甲摳進地磚縫隙，“我爹的命……就這麽不值錢嗎！”
沈芳璃雙眸緊閉，拿起通訊器……
……
沈芳璃跌坐在天台邊緣，夕陽的餘暉將裹屍袋的陰影拉長成扭曲的藤蔓。
伊萊娜·維瑟拉無聲地走到她身旁，防護服上的消毒液氣味混著晚風刺入鼻腔：“少年暫時脫離危險了……但那位老人，已經裝進運屍車了。”
沈芳璃的指尖摳進石縫，喉嚨裏擠出嘶啞的質問：“憑什麽要我選？我連醫學院都沒上過……你說得對，我根本不夠格當醫師！”她猛然抬頭，淚水在暮色中泛著血光，“在銀霧女神號上，我連艾莉森的活體實驗都沒能阻止……現在卻要決定誰能活下去？”
伊萊娜從貼身衣袋中抽出一張泛黃的全家福——照片上的丈夫抱著兒子坐在秋千上，背景是瓦倫港未被疫病侵蝕的藍花楹樹林。
“我的家人也在隔離區，疫情前，我丈夫是港口建築師，兒子總說長大後要造一艘船。”她的指尖撫過照片邊緣的裂痕，“但現在，我隻能隔著防菌屏障聽他的咳嗽聲……即便如此，我依然站在這裏，因為放棄的代價更大。”
沈芳璃的哽咽被一陣樂聲打斷。
起初是城東傳來斷斷續續的口琴聲，接著城南的陶笛加入，城西有人敲響鐵桶，城北的破舊鋼琴迸出幾個音符。
樂聲如星火燎原，最終匯聚成震耳欲聾的合唱。黑斑病患者推開窗戶，沙啞的喉嚨裏擠出奧倫提亞國歌：
《火山與星辰之歌》
火山之焰，熔岩之血，
雙島崛起，星辰為誓……
“這是希望的聲音，”伊萊娜按住沈芳璃顫抖的肩膀，“哪怕我們已滿手血汙。”
一名護士衝上天台，手中偃甲雲雀的翅翼仍在嗡鳴：“沈醫師！城西沉默圖書館傳來消息——”她展開傳聲螺片投影，顯示出「霜岩苔」標本的投影。
沈芳璃站起身，滅菌棱鏡的光束割開暮色：“通知藥劑科，用我的血做培養基底。”她扯下沾滿黑血的手套，走向實驗室的背影仿佛一把劈開瘟疫的銀劍。
遠處焚燒屍體的黑煙盤旋升空，而國歌聲仍在繼續：
縱使長夜無光，
吾等心向朝陽……
往日熙熙攘攘的街道如今空無一人，石板路上隻有風卷起的落葉在輕輕滾動。商鋪的招牌在風中微微搖晃，櫥窗裏的商品依舊陳列整齊，卻無人問津。偶爾有幾隻流浪貓在街角穿梭，打破了這死寂的沉默。路燈在白天也亮著，仿佛在等待著永遠不會到來的行人。
百米高的霧鍾塔宛如一柄巨劍刺入灰霧，蒸汽凝結的水滴從塔身處墜落，在街道上鋪成一層雪毯。
迦樓娜·影汐下令切斷的報時齒輪仍卡在“二十四點”的刻度上，塔頂的霧影衛隊旗被腐蝕出蜂窩狀的孔洞，旗麵垂落時，如同亡靈探向人間的枯手。一隊霧影騎兵從塔底疾馳而過，馬蹄踏碎冰晶的脆響，是死城中唯一的活物之聲。
港口碼頭。
貴族的水晶棧橋懸浮於腐海之上，香檳殘液在透明廊橋內蜿蜒成河，絲綢披肩如蒼白水母纏住鎏金欄杆。
下方二十米處，貧民窟的朽木支柱早已被船蛆蛀空——那些貪婪的軟體動物在木質結構中鑽出蜂窩狀的孔洞，表麵看上去完好無損，內部早已腐蝕。
潮汐裹挾著貝殼與珊瑚撞擊碼頭基座，紫黑色棱柱癤塊層層堆疊，形成一片“生物鑽石”礁群。無人清理的沉積物中，牡蠣殼與藤壺屍骸宛如海洋上的猙獰冠冕。
正午的慘白日光下，一群海鷗掠過腐海。
它們被銀霧女神號的殘影驚動，振翅盤旋時發出沙啞的鳴叫——那艘曾輝煌的遊輪如今傾斜在朽木碼頭旁，甲板上的煉金符文早已熄滅，鉚釘孔滲出褐紅色鐵鏽，像一具被深海巨獸啃食的骨骸。
海鷗的喙尖啄過船舷時，剝落的漆皮下露出一串扭曲的刻字：「黑斑病爆發第19日，安全官維克多·黑棘葬身於此」。
鏽蝕的銘牌旁，幾支枯萎的鳶尾花被海鹽凝成琥珀色的雕塑——那是某位船員偷偷放置的悼念，花瓣上的雨露與維克多的遺言一同沉入腐海。
城北的聖卡繆大教堂。
哥特式尖頂刺破濃霧，如一支直指蒼穹的灰白利劍。
教堂正門前，音樂之神卡繆的雕像巍然矗立——那是一位卷發垂肩的青年，麵容悲憫如詩，手持青銅豎琴，琴弦早已鏽蝕斷裂。他背部的天使翅膀半展，羽翼縫隙間凝結的露水順著石雕滑落，在石階上凍成兩行冰淚。雕像的雙眸以天淵教聖典中描述的“慈目”雕琢，此刻卻因冷凝水侵蝕，竟似垂淚凝視滿城瘡痍。
教堂內，兩千張鐵床以祭壇為中心排列成同心圓，感染者的麵部在黑斑結晶與霜寒符文下扭曲如琥珀中的蟲豸。
唱詩班席位堆滿焚燒防護服的灰燼，管風琴的銅管被拆解為輸液架，懸掛的血漿袋在風中搖晃，滴落的血珠在地麵凝成蜿蜒的溪流。
一名修女跪在祭壇前，將天淵教經書《卡繆福音》撕成紙片投入火盆，火焰舔舐燙金書頁時，黑煙中浮現出用感染者血液書寫的禱文：
琴弦雖斷，聖音不滅
卡繆神庇護，瘟疫終將逝去。
灰燼隨風飄向雕像斷裂的豎琴，宛若神靈無聲的歎息。
城南的暗巷黑市。
鏽蝕的商鋪半埋地底，交易窗口的鋼化玻璃布滿裂痕，戴鳥嘴麵具的商人將「霜髓靈劑」推入驗貨管道，貝侖幣墜落的叮當聲引來了霧影衛隊的偃甲獵犬。
鎢鋼利齒咬斷一名買主手臂的瞬間，黑市頂部的通風管傳來密探的竊笑——他們的窺視鏡片映著綠色冷光，如同夜梟凝視垂死的田鼠。
角落裏，一名走私販掀開鬥篷，腰間偃甲烏鴉的猩紅眼珠驟然亮起——機械鳥翅翼上的海歌家族紋章閃過幽光。
他正要將一支泛著噬魂晶涎熒光的煉金試管塞入買主手中，黑市頂部的通風管爆出刺耳蜂鳴，霧影衛隊的偃甲獵犬撞破鋼化玻璃，鎢鋼利齒離他咽喉僅剩半寸。
走私販猛踹貨架，試管“當啷”滾入地縫，偃甲烏鴉的翅翼“哢嗒”撕裂鬥篷，帶著他遁入排汙管道。
獵犬叼起殘留的試管標簽，警告文字一閃而逝：「風息錨定素——零下貯存，活體未驗。」
城西的沉默圖書館。
黑曜石砌成的矩形建築兀然矗立，外牆密布《防疫法典》雕文，每一道凹槽內都流淌著消毒水味。正門兩側立著霧影衛隊的青銅哨塔，弩箭瞄準擅自靠近者，塔頂的噬疫棱鏡將日光折射成慘綠色光柵，籠罩整座圖書館。
今日唯一獲準進入的醫師，正將霧影回廊的青銅令牌嵌入門禁凹槽。
令牌表麵蝕刻著沈芳璃的雲雀徽記與「特批通行」的咒言，符文亮起的瞬間，門縫噴出滅菌氣霧。他裹緊防護服穿過長廊，靴底碾過地磚上幹涸的消毒凝膠，發出黏膩的吱嘎聲。
禁書區深處，一本靛藍封皮的天蠻族巫醫古籍靜靜躺在祭壇上。醫師用令牌熔斷鎖鏈時，書頁間滑落一片幹枯的「霜岩苔」標本——這種植物僅生長於利亞大陸以北的沃肯公國冰蝕海岸。泛黃的插圖旁注有文字：「霜岩苔根莖蒸餾所得‘岩苔愈生膏’，原為天蠻部族治療風寒肺疾之法。其性溫厚，可固本培元，予患者自愈之機。」
“沈醫師，或許這就是轉機……”他低聲呢喃，將藥方內容錄入雲雀翅翼間的傳聲螺片。
雲雀振翅穿透圖書館的滅菌氣霧，翅尖拖曳的熒藍數據流如彗尾劃過疫城上空，直奔霧影回廊的實驗室。
迦樓娜·影汐勒住戰馬的瞬間，暗影匕首的刃光割裂了城西的濃霧。她仰頭望向天際——一道灰色軌跡如彗尾般劃過沉默圖書館上空，那是偃甲雲雀振翅疾飛的殘影，方向直指霧影回廊。
“維瑟拉家族的傳信雀……”她眯起眼，軍靴碾過街邊散落的「霜髓靈劑」空瓶。
未及深究，一聲玻璃碎裂的脆響從巷口炸開。
“總督大人！是艾莉森！”副官低喝。
街道盡頭，琉米爾·艾莉森·奧伯倫正拖著一身臃腫的“防護服”蹣跚而行——那玩意兒用二十層紗布、防水帆布和鍍金鎖子甲縫合而成，連手指都被裹成蠶蛹狀，活像一具鑲著金幣的木乃伊。
“艾莉森夫人，”迦樓娜的嗓音冷如鐵砧，“《防疫法典》禁止私自售賣藥品。”
艾莉森用裹成球的手肘掀開麵罩，露出憋得通紅的臉：“哎呀，總督大人，我可是在‘免費發放’廣告單呢！”她晃了晃手中印著「霜髓靈劑：一夜退燒！黑斑克星！」的傳單，袖口滑出一瓶偽裝成香水的藥劑，“您瞧，連包裝封麵都是贈品風格呢！”
一名懷有身孕的女記者踉蹌著靠近，黑斑已從她的脖頸爬向浮腫的小腹：“求求您……賣我一瓶……”她的《銀冕晨報》記者證被血漬糊住——正是她曾曝光艾莉森在銀霧女神號的活體實驗。
艾莉森眯眼打量她的孕肚，嗤笑道：“真不巧，剛賣完，不過……”她將香水管塞回鎖子甲夾層，“若你願意在《潮聲日報》登個道歉聲明，或許能賣你一瓶。”
“副官，送她去霧影回廊。”迦樓娜打斷道。
女記者卻嘶聲搖頭：“醫院……早已堆滿裹屍袋了……”她顫抖著指向街角緊閉的雜貨鋪，“我住在附近，本想出來買點吃的。”
迦樓娜沉默片刻，解下腰間的滅菌棱鏡拋給副官：“送她回去，用偃甲狗每日投遞淨化水和壓縮糧。”她轉頭盯著艾莉森——那女人正把「風息錨定素」的試管插進燉鍋縫隙，橘色發梢隨誇張的聳肩動作搖晃，活像隻炫耀毒羽的孔雀。
女記者扶牆離去時，迦樓娜的偃甲雲雀突然震顫，傳出沈芳璃沙啞的求援聲：“殯儀館焚化爐炸了！所有屍體必須轉移到城外露天焚燒——若在城內處理，黑斑孢子會隨風擴散！”
迦樓娜策馬衝至霧影回廊後門時，黃昏的殘陽正懸在瓦倫港鏽蝕的鍾樓尖頂，將上千具裹屍袋染成血橙色。
那些屍體被隨意堆疊在廣場上，黑斑結晶穿透裹屍布，在暮色中泛著熒紫磷光，仿佛無數隻亡靈之手試圖撕破人間與地獄的界限。
迦樓娜揮動暗影匕首，衛兵們沉默著將屍骸拋上運屍車。車輪碾過凝固的血窪時，一聲尖叫刺破死寂——
“沈醫師！隻剩一台「冰髓凝魂艙」！”護士撞開後門，防護服沾滿黑血，“37號床和42號床……隻能活一個！”
病房內，黑斑病毒將空氣絞成粘稠的泥漿。
老人蜷縮在角落鐵床上，脖頸的癤塊已潰爛至鎖骨，他渾濁的瞳孔卻死死盯著隔壁床的少年——那孩子不過十五六歲，咳出的血沫在口罩上結成硬殼。
“救他……”老人突然抓住沈芳璃的袖口，喉管發出風箱般的嘶鳴，“這孩子……不該死……”
病房外衝進一名中年男人，咆哮道：“我爹為港口幹了一輩子苦力！憑什麽讓給這來路不明的小崽子！”
他身後，少年的母親——裹著頭巾的農婦——顫抖著舉起鋤頭：“誰敢動我兒子，我就和誰拚命！”
護士長橫身擋在雙方之間，防疫麵罩被砸出凹痕：“凝魂艙隻能維持一人生命體征！投票表決吧——”
“投票？你們這些穿白袍的劊子手！”男人的妻子癱跪在地，指甲摳進地磚縫隙，“我爹的命……就這麽不值錢嗎！”
沈芳璃雙眸緊閉，拿起通訊器……
……
沈芳璃跌坐在天台邊緣，夕陽的餘暉將裹屍袋的陰影拉長成扭曲的藤蔓。
伊萊娜·維瑟拉無聲地走到她身旁，防護服上的消毒液氣味混著晚風刺入鼻腔：“少年暫時脫離危險了……但那位老人，已經裝進運屍車了。”
沈芳璃的指尖摳進石縫，喉嚨裏擠出嘶啞的質問：“憑什麽要我選？我連醫學院都沒上過……你說得對，我根本不夠格當醫師！”她猛然抬頭，淚水在暮色中泛著血光，“在銀霧女神號上，我連艾莉森的活體實驗都沒能阻止……現在卻要決定誰能活下去？”
伊萊娜從貼身衣袋中抽出一張泛黃的全家福——照片上的丈夫抱著兒子坐在秋千上，背景是瓦倫港未被疫病侵蝕的藍花楹樹林。
“我的家人也在隔離區，疫情前，我丈夫是港口建築師，兒子總說長大後要造一艘船。”她的指尖撫過照片邊緣的裂痕，“但現在，我隻能隔著防菌屏障聽他的咳嗽聲……即便如此，我依然站在這裏，因為放棄的代價更大。”
沈芳璃的哽咽被一陣樂聲打斷。
起初是城東傳來斷斷續續的口琴聲，接著城南的陶笛加入，城西有人敲響鐵桶，城北的破舊鋼琴迸出幾個音符。
樂聲如星火燎原，最終匯聚成震耳欲聾的合唱。黑斑病患者推開窗戶，沙啞的喉嚨裏擠出奧倫提亞國歌：
《火山與星辰之歌》
火山之焰，熔岩之血，
雙島崛起，星辰為誓……
“這是希望的聲音，”伊萊娜按住沈芳璃顫抖的肩膀，“哪怕我們已滿手血汙。”
一名護士衝上天台，手中偃甲雲雀的翅翼仍在嗡鳴：“沈醫師！城西沉默圖書館傳來消息——”她展開傳聲螺片投影，顯示出「霜岩苔」標本的投影。
沈芳璃站起身，滅菌棱鏡的光束割開暮色：“通知藥劑科，用我的血做培養基底。”她扯下沾滿黑血的手套，走向實驗室的背影仿佛一把劈開瘟疫的銀劍。
遠處焚燒屍體的黑煙盤旋升空，而國歌聲仍在繼續：
縱使長夜無光，
吾等心向朝陽……