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    章鴻雁是個什麽樣的人,對於費希爾提出的這個問題,李俊荷還真沒法回答,兵部尚書、北洋大臣、李mén四傑,一人之下萬人之上的肱骨之臣?這樣的說辭隻能擱史書裏麵講講,而李俊荷知道費希爾要的不是這樣的答案,撕開那些光彩奪目、耀人眼huā的外衣之後,這位章督師應該是個什麽樣子呢?他喜歡什麽、愛好什麽、討厭什麽、平時接人待物是個什麽樣子?這些才是了解一個“人”的正常途徑。


    李俊荷笑著說:“他是個大煙槍……”


    “喜歡chou煙?”費希爾咬著雪茄笑了。


    “嗯!”李俊荷點點頭,整個大秦國都知道章鴻雁最大的嗜好就是吸水煙,哪怕是上朝的時候,他那個水煙壺都會帶在身邊,用他的話說不chou煙腦子就想不出事來。


    “加文,把我那盒上等瓦哈那雪茄帶上。我想章先生會喜歡這個禮物的!”費希爾吩咐完轉過頭來,又問:“其他的呢?他不會隻有chou煙這個愛好吧?”


    “呃……”李俊荷有些無語,他知道的當然不止這麽點,可有些事情私底下當笑話聽可以,但並不能拿到台麵上說啊。


    要說起來這李mén四傑,除了已經殉國的翁存心,其他三個裏麵李俊荷已經見過兩個了,整個李mén四傑給他的感覺,是成就越大的怪癖和笑話也就越多。


    比如左唯湘“興居不節,號令無時”外帶酷愛作挽聯。再比如王唯國最善幽默往往出人意料,據說早時王先生在成都尊經書院擔任主講的時候,與家人同住。王先生的nv兒十分漂亮,學生們見了都很傾慕,但無人膽敢造次。當時一位學生實在耐不住相思之苦,一天晚上乘著天黑,就在王xiǎo姐臥室窗外的牆壁上寫了十四個大字:“芙蓉如麵柳如眉,對此如何不夢遺?”。


    這種東西如果被其他老夫子看到了,那絕對是不死也要脫層皮的,可王先生看到後完全沒有追究,隻是提筆在後麵加了“大可不必”四個大字,這樣一來學生們都更喜歡他了。


    這還是其一,據說另一次王先生與好友去泰山遊玩,晚上住在東嶽廟,不巧廟裏死了個和尚。僧人們聽說他是當世大儒,就央求他寫一副挽聯,於是王先生大筆一揮寫了上聯:“東嶽廟死了個和尚。”


    僧人們一看這算什麽上聯,心裏都覺得不痛快。這時王先生微笑著又揮筆寫出了下聯:“西竺國添一如來。”僧人們看到了無不拍手稱妙!


    跟這兩位老先生比起來章鴻雁也絲毫不遜色,比起來他更是有趣。


    章鴻雁是當世名臣,早年靖難之時,他率部與吳王叛軍激戰於鄱陽湖口的長江之濱,一日,他親率戰船300餘艘圍攻叛軍重要據點xiǎo姑山,當時身先士卒,勇猛無比,最後終於攻克,高興之餘,他即興淫詩一首:


    書生笑帥戰船來,江上旌旗耀日開。


    十萬貔貅齊奏凱,章生奪得xiǎo姑回。


    這首略帶開玩笑的詩,很快就流傳開來,最後傳到了章夫人的耳朵裏。章夫人不知道其中緣由,心裏很不是滋味,遂在某次給丈夫的信中有意無意的帶上了一句:“請帶問候xiǎo姑。”章督師開始還搞不明白怎麽回事,等後來夫妻相見才知道自家夫人吃了飛醋。


    章鴻雁仕途順利,不,應該說他很會做官。靖國之後,他曾任兩湖總督,因手握重兵,為朝廷所忌,遂派官文任湖廣督師,監視其動向。時人皆為章鴻雁擔憂。可章鴻雁卻自有妙計應對。


    官文妾室眾多,但獨愛幼妾。其時,幼妾生日之時,官文詐稱“夫人”壽辰,通告百官,若非如此,必無人前往。拜壽之日,百官陸續前來,遞上手版,官府下人據實以告。


    某官大怒:“夫人壽辰,理應慶賀……吾為朝廷二品大員,焉能屈膝與賤妾裙帶之下哉!”


    某廉訪、某觀察等亦紛紛怨道,索要手版。


    不久章鴻雁至,徑直入賀,眾人愕然,遂魚貫而入。之後,章鴻雁叮囑夫人常常邀請官文幼妾遊宴,更讓老母善待之。


    官文幼妾善言辭,與章家過從甚密,並認太夫人為母親,以兄嫂稱章鴻雁及夫人。從此章鴻雁有關吏事、軍事等事務,都預先由夫人告之官文幼妾,由幼妾說服官文。


    於是,在幼妾枕頭風吹之下,官文事無巨細,都決於章鴻雁,朝廷所謂的監視自然無從談起。


    做官是一絕,但章鴻雁還是個大孝子,父母之命是惟命是從。說起章鴻雁的長輩,那也是不能不提,章太夫人一生養育了八個子nv,早年生活十分窘迫,章老太爺一籌莫展,時而寫詩發牢sāo:“難得多累怨丁添,煩碎高堂問米鹽。”章太夫人知道後瞪著眼睛反駁道:“我教孩子們發奮讀書,日後都成棟梁之才,還怕什麽窮困?”


    章太夫人一雙天足,從嫁到章家後,裏裏外外終年操持。章鴻雁仕途得意後,便把母親接到北京同住。章太夫人的到來讓各級官吏聞風而動,紛紛設宴為其接風。然而每當老人家坐上轎子後,總要把兩隻大腳伸到外麵,招搖過市。


    章鴻雁自覺顏麵無光,便勸老母親收斂一點,結果老太太勃然大怒,訓斥道:“你父親當年也不敢說這樣的話,沒有我這雙大腳,誰供你們讀書做官?”


    言罷,倒頭便睡,絕食三日。章鴻雁是嚇得手足無措,在母親chuáng前是連跪三天求饒賠罪事情才算平息。


    “章老夫人還在嗎?”聽了李俊荷的介紹費希爾若有所思的問。


    “幾年前就已經去世了。”


    “那真是太可惜了!”費希爾突然有些沮喪的說。


    可惜?一個普通老太太而已,生老病死有什麽可惜的?李俊荷有些搞不懂費希爾葫蘆裏賣的什麽yào。不過是禮節上去拜見而已,問這麽多瑣碎的事幹什麽?一般隻有想去走後mén的人才打聽這些個,費希爾他一個老外,而且是服務於南洋的老外,幹嘛要走北洋大臣的後mén,就算有事直接找左唯湘不就得了。


    帶著這些疑問,李俊荷跟著費希爾一行人來到了章鴻雁的住所。


    說實話,這種官場上禮節性質的會麵真是無聊透頂,主賓雙方都說著虛偽的官話、套話,一點實質性的內容都沒有,都在背書似的一套一套的,無外乎傳統友誼、你好我好大家好之類的,這讓站在旁邊充當翻譯的李俊荷是昏昏欲睡。


    “章先生,聽說您很喜歡chou煙,這一盒上等的瓦哈那雪茄,希望您喜歡。”


    “雪茄?”章鴻雁拿著手裏的雪茄,疑huo的望著李俊荷。


    “雪茄之燃灰白如雪,雪茄之煙草卷如茄,故名雪茄。”李俊荷這是睜著眼睛說瞎話,雪茄的原文並不是英文,拚法也不是cigar,它甚至不是個名詞,而是一個動詞。雪茄的原文是來自瑪雅文(mayan),原文是sikar――即chou煙的意思。


    1492年哥倫布發現美洲新大陸的時候,當地的土著酋長手執長煙管和哥倫布比手劃腳,濃鬱的雪茄煙味四溢。哥倫布聞香驚歎,便通過翻譯問道:“那個冒煙的東西是什麽?”,但是翻譯卻誤譯為“你們在做什麽?”對方回答:“sikar”。因而這一詞就成了雪茄的名字,後逐漸才演變為“cigar”。


    “嗯,好!”章鴻雁對李俊荷的解釋非常滿意,他瞧著這種新奇的洋玩意被眼前的老外叼在嘴裏吞雲吐霧,煙草的香味四下飄逸,很是羨慕,當下也準備點一支開開洋葷。


    李俊荷自己是不chou煙的,對於chou煙這種所謂的“享受”隻見過卻從沒試過,普通的外國煙卷不外乎一點就著,所以他對雪茄這玩意的認識,也差不多就是這個層次。不過章鴻雁的行動馬上說明了,這個認識錯得有多離譜。就著火柴章鴻雁吸了半天,也沒把這根像棍子多過像煙草的東西點著。


    章鴻雁一臉鬱悶的看著李俊荷,而李俊荷也是丈二和尚摸不著頭腦,校長平時不都是一點就著嗎?難道受潮了?不像啊?


    李俊荷扭過頭去,同樣一臉鬱悶的望著費希爾,希望能給解釋。


    “這種香煙不是這麽點的……”費希爾強忍著笑意,從盒裏又拿出一支雪茄,細細的將頭剪去,然後輕鬆的點燃後又送到章鴻雁手上。


    糟糕!看著這幫老外若有若無的笑意,李俊荷心裏咯噔一跳,他忘記提醒他們了,章鴻雁為人最好麵子,完全是不蒸饅頭爭口氣的人,現在的情況他肯定會不高興!


    果然,章鴻雁雖然臉上的笑容依舊在,但完全沒有了開始的自然,眼下的幅表情假得不能再假了。


    “我們中國有句老話,叫投之以桃報之以李。費提督的禮物我很喜歡!所以我也贈送給您一份禮物。”章鴻雁一邊說一邊衝下人招招手,然後輕輕的耳語了一番。


    不一會,下人端著一個大盤子回來了,李俊荷往盤子裏一看,隻見兩個精致的水煙壺穩穩的放在裏麵。他心說要壞事了,沒等他開口提醒費希爾,在章鴻雁的邀請和咕嚕咕嚕的示範之後,費希爾很不幸的中招了,他模仿著章鴻雁的樣子用嘴去吸,誰知到用力過大,頓時吸了一大口臭煙水!


    李俊荷都有些同情他了,礙於禮節他是不能吐出來的,可這一口惡心東西真咽下去又不甘心,一時間僵持在了那是進退兩難。不知道大家有沒有看過品紅酒的品酒師,現在費希爾的樣子就像極了那個做派,當然人家是一臉的享受,而他恐怕是除了惡心就是反胃。


    要說起來費希爾還真是一條漢子,一咬牙一跺腳竟然咽下去了,這讓李俊荷都佩服他。


    “咳咳咳……”費希爾一邊咳嗽一邊努力的讓自己不要再做回味。


    不過章鴻雁可不打算就這麽放過他,像個狐狸一樣的笑著對費希爾說:“費提督,這可是我多年收藏的好煙啊!再來兩口!”


    “謝謝!”費希爾才說完又趕緊閉上了嘴,他深怕自己一張嘴就會不由自主的吐出來。整整過了幾分鍾他才緩過勁來談正事。


    而這個所謂的“正事”也是李俊荷沒有想到的,現在他才明白費希爾為什麽會有早先那番奇怪的舉動了。這還真讓他猜對了,費希爾此行的目的,用咱們中國話來說就是“無事不登三寶殿”。他是來推銷軍火的!具體得說一點他是來推銷英國的軍艦的。


    眾所周知,北洋水師的軍艦大部分是采購自德國的,雖然也采購了一些英**艦,比如“羅浮山”級裝巡、“東江”級防護巡洋艦和一些炮艦,但就總量來說,這三年來英國貨在北洋所占的比例是不高的。最讓英國人無法接受的是,北洋采購的兩艘鐵甲艦,竟然一艘都沒有落到他們的手裏,這樣大筆的訂單可比造那些二等和三等巡洋艦帶勁多了。無論是從技術上,還是麵子上來說,這都是不可接受的!而在來年的采購計劃中,北洋還準備購買兩條更大一些的鐵甲艦,對此英國人不能再無動於衷了,他們決定主動出擊。


    “這是貴國南洋水師,在我國阿姆斯特朗公司訂購的兩艘新型戰列艦的具體參數。我們認為這是一種可以和我國君權級戰列艦相媲美的戰艦,請章先生您過目。”費希爾信心十足的拿出了方案。


    南洋水師訂購的兩艘戰列艦,實際上就是君權級的改進版本,標準排水量一萬四千噸左右,擁有4mén12英寸主炮,14mén6英寸和8mén3英副炮,航速18節,10節時續航力七千海裏,主裝甲帶厚12英寸、上部的副裝甲帶也有5英寸,而且都是哈維裝甲鋼,不論從哪方麵來說都很完美。


    其實南洋在這一兩年是不打算采購這樣的巨艦的,對於南洋水師來說,要守護的水域比北洋大得多,數量眾多的巡洋艦才是迫切需求的東西。但是今年北洋在德國采購的“定遠”和“鎮遠”已建成,這兩艘巨艦給了左唯湘極大的刺激,為了不被比下去,他親自下令采購兩艘更大戰艦和北洋打擂台,才有了這兩艘君權改的前無畏。


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