那人說罷，閉目繞床走了一轉，又睜眼認真地看了看姑娘，說：“把床挪開，往床底下挖，下麵肯定有東西！無論什麽，拿開後家裏就沒事了。(..info)”
沈鵬父親不敢怠慢，將床挪出房間，撬開地板，然後找來鋤頭親自動手，一直挖到三米多深，赫然露出一副黑色棺材來。沈鵬父親嚇得倒抽一口冷氣，幾乎昏了過去。巧的是，棺材就在那新床的正下方，其擺放位置和小姑娘床的擺放位置一模一樣。
沈鵬父親一麵重謝那身懷異術的過路人，一麵焚香祭祀，跪地磕頭，誠惶誠恐禱告謝罪。他想，能夠埋在這裏的人，一定是某位沈家前輩先人。如今自己在毫不知情的情況下占了人家地盤，實在萬不得已，隻好請這位前輩先人諒解恕罪另擇良地，並鄭重承諾一定尋到風水寶地，恭恭敬敬隆隆重重將前輩先人請入新墳。
磕頭謝罪後，沈鵬父親這才小心掃去棺材上的泥土，用兩根粗大的篾繩套好，請來四個壯漢將棺材從地下抬了出來。棺材十分沉重，顯然是用上等木料做成，上麵生漆也做得十分考究，雖然有些地方已經開始剝落了，但仍然十分完好，一點也沒有腐爛。沈鵬父親又點燃香火，對著棺材恭恭敬敬地磕了幾個頭。
就在準備回填臥房中間那個三米多深的土坑時，沈鵬父親無意之中用手電照照，發現剛剛取出棺材的地坑下麵，隱隱約約還有什麽東西。他小心下到坑裏，刨去浮土，赫然看見一口漆黑的長方形木箱，難道這裏還有一具棺木？！
沈鵬父親先是大吃一驚，一時惶恐沒了主意，對那口藏在棺木下麵的神秘木箱也不敢擅動，還擔心讓更多的人知道了這事鬧出什麽閑言碎語。於是，他不動聲色地爬出坑來，將起出的棺材移到院壩裏停放好了，再遣去幫忙或看熱鬧的一眾鄉鄰，然後自己悄悄去請來沈立的父親沈進寶。
見多識廣的沈進寶也從來沒遇見過這類事情，他到現場察看一番後，沉吟說：“事已至此，還是先起出來看看吧。”
結果起出來的是一隻比棺材略小些的長方形木箱！
木箱很沉重，做得不是十分精細，卻顯得非常結實，近兩寸厚的木板，塗上厚厚的生漆，就連邊角也沒有絲毫的腐朽變質。打開木箱，裏麵偌大的空間就隻有一隻更小的木箱。大木箱結實，小木箱精致。
打開小木箱，除有少量金銀銅錢，一卷用油布包裹得嚴嚴實實的卷軸，居然又有一個黑色的木匣子！這種大箱裝小箱、套中有套的安排，讓人覺得特別神秘。
沈進寶先撿出幾錠金銀元寶，又小心揭去卷軸油布，打開來，是一張人物畫像，並沒有題跋落款之類的文字，畫像不知是誰。最後才慎重地捧出木匣子，仔細端詳，拱蓋平底，看似棺材模樣，隻是太小，長不過尺多，高不過數寸，卻又嚴絲合縫的像一塊整木，無論如何也打不開。
金銀雖然不多，按現價大概也值幾萬元，奇怪的是裏麵還放有幾枚不起眼的銅錢，由於木箱密閉性好，銅錢還鋥光閃亮，上麵清清晰晰鑄有“光緒通寶”字樣。
沈進寶想，就這麽幾枚銅錢，如果說有什麽價值的話，大概是為了告訴後人木箱埋入的時間吧。如果是光緒年間埋下的，算算也在一百年以上了。當時已經到清朝末期，光緒年間，不正是沈家與他人打官司的時候嗎？
看來，真正要保藏的，就是這個木匣了！
當時，沈家尚有萬貫家財，偏偏看重的是這隻木匣。由此可見，裏麵藏的一定是沈家的鎮家之寶了！可裏麵到底裝的是什麽呢？還有，用棺材擋住木箱的這位先人是誰？當時是在什麽情形下死去的？
家族的曆史已邈如煙塵，僅留下一些似是而非的傳說與掌故。但有一點可以肯定，那場官司輸了以後，沈家雖然元氣大傷，卻並沒有到家破人亡的地步。這隻能說明，負責保管匣子的那位先人，為防萬一，已經謹慎到何等的地步了。
這一方麵說明了匣子對於家族的重要程度，同時也證明了埋藏木箱的那位先祖洞見世事的智慧。設若當初不是以如此方式進行保藏，後來世事滄桑，曆經戰亂，家族四分五裂，這匣子現在恐怕早已不知落入誰手了。
沈進寶最後對沈鵬父親說：“無疑，這些都是沈家祖傳之物。這樣吧，這幅畫和匣子都放到我家去，其餘東西，你留著吧！”
“不不不！”沈鵬父親說，“這些東西如此貴重，原是您家之物，我哪能要！”
“就這樣定了！”沈進寶不容分辯地說，“雖是我家之物，卻是你挖出來的。這具棺材，要重新擇地厚葬，費用我出。另外，借你蓋房那錢，你也不用還了，算是給你的補償。隻是，這事不要講出去，包括對沈鵬也不要說起。”
沈鵬父親連連說：“我知道，我知道。”
沈進寶把那匣子抱回家裏，仍是打不開，隻好叫回兒子。哪知兒子回來，竟在無意中將匣子打開了。當時，沈立看見匣子上有一個小小的凹痕，似乎刻有一個圖案，卻又看不大清楚，他自然而然地伸出手指去摸，誰知就隻是那麽輕輕一頂，就聽“撲”的一聲，匣蓋滑開了……
裏麵竟然是一隻石虎！
沈進寶在迷惑之中，猛然想起，就在一個月前，他帶著老伴在湖北利川的歧山草場乘涼度假時，曾與當地一個八十來歲的土家族老人相識，並交談甚歡。那老人身體健旺卻有些性情孤僻，不用兒孫照料，生活起居完全獨立自理。沒想到這麽一個乖張的老人卻與沈進寶一見如故。他告訴沈進寶說，他是土司家族的後代，自小就懂得一些異術土方，能夠驅邪鎮鬼，治病救人。他還講述過一則有關巴人石虎的傳說。當時沈進寶隻當是那老人酒後閑談，也渾沒在意。如今想來，這傳說恐怕是有所依據的。而沈家珍藏的這隻石虎，會不會就是傳說中的五隻石虎之一呢？
就這樣，經過一樁樁看似巧合的事件，沈立被一步步帶入了眼前這個困境。他不知道，此番回家，能否找到進一步的線索，讓自己走出這個困境。
沈鵬父親不敢怠慢，將床挪出房間，撬開地板，然後找來鋤頭親自動手，一直挖到三米多深，赫然露出一副黑色棺材來。沈鵬父親嚇得倒抽一口冷氣，幾乎昏了過去。巧的是，棺材就在那新床的正下方，其擺放位置和小姑娘床的擺放位置一模一樣。
沈鵬父親一麵重謝那身懷異術的過路人，一麵焚香祭祀，跪地磕頭，誠惶誠恐禱告謝罪。他想，能夠埋在這裏的人，一定是某位沈家前輩先人。如今自己在毫不知情的情況下占了人家地盤，實在萬不得已，隻好請這位前輩先人諒解恕罪另擇良地，並鄭重承諾一定尋到風水寶地，恭恭敬敬隆隆重重將前輩先人請入新墳。
磕頭謝罪後，沈鵬父親這才小心掃去棺材上的泥土，用兩根粗大的篾繩套好，請來四個壯漢將棺材從地下抬了出來。棺材十分沉重，顯然是用上等木料做成，上麵生漆也做得十分考究，雖然有些地方已經開始剝落了，但仍然十分完好，一點也沒有腐爛。沈鵬父親又點燃香火，對著棺材恭恭敬敬地磕了幾個頭。
就在準備回填臥房中間那個三米多深的土坑時，沈鵬父親無意之中用手電照照，發現剛剛取出棺材的地坑下麵，隱隱約約還有什麽東西。他小心下到坑裏，刨去浮土，赫然看見一口漆黑的長方形木箱，難道這裏還有一具棺木？！
沈鵬父親先是大吃一驚，一時惶恐沒了主意，對那口藏在棺木下麵的神秘木箱也不敢擅動，還擔心讓更多的人知道了這事鬧出什麽閑言碎語。於是，他不動聲色地爬出坑來，將起出的棺材移到院壩裏停放好了，再遣去幫忙或看熱鬧的一眾鄉鄰，然後自己悄悄去請來沈立的父親沈進寶。
見多識廣的沈進寶也從來沒遇見過這類事情，他到現場察看一番後，沉吟說：“事已至此，還是先起出來看看吧。”
結果起出來的是一隻比棺材略小些的長方形木箱！
木箱很沉重，做得不是十分精細，卻顯得非常結實，近兩寸厚的木板，塗上厚厚的生漆，就連邊角也沒有絲毫的腐朽變質。打開木箱，裏麵偌大的空間就隻有一隻更小的木箱。大木箱結實，小木箱精致。
打開小木箱，除有少量金銀銅錢，一卷用油布包裹得嚴嚴實實的卷軸，居然又有一個黑色的木匣子！這種大箱裝小箱、套中有套的安排，讓人覺得特別神秘。
沈進寶先撿出幾錠金銀元寶，又小心揭去卷軸油布，打開來，是一張人物畫像，並沒有題跋落款之類的文字，畫像不知是誰。最後才慎重地捧出木匣子，仔細端詳，拱蓋平底，看似棺材模樣，隻是太小，長不過尺多，高不過數寸，卻又嚴絲合縫的像一塊整木，無論如何也打不開。
金銀雖然不多，按現價大概也值幾萬元，奇怪的是裏麵還放有幾枚不起眼的銅錢，由於木箱密閉性好，銅錢還鋥光閃亮，上麵清清晰晰鑄有“光緒通寶”字樣。
沈進寶想，就這麽幾枚銅錢，如果說有什麽價值的話，大概是為了告訴後人木箱埋入的時間吧。如果是光緒年間埋下的，算算也在一百年以上了。當時已經到清朝末期，光緒年間，不正是沈家與他人打官司的時候嗎？
看來，真正要保藏的，就是這個木匣了！
當時，沈家尚有萬貫家財，偏偏看重的是這隻木匣。由此可見，裏麵藏的一定是沈家的鎮家之寶了！可裏麵到底裝的是什麽呢？還有，用棺材擋住木箱的這位先人是誰？當時是在什麽情形下死去的？
家族的曆史已邈如煙塵，僅留下一些似是而非的傳說與掌故。但有一點可以肯定，那場官司輸了以後，沈家雖然元氣大傷，卻並沒有到家破人亡的地步。這隻能說明，負責保管匣子的那位先人，為防萬一，已經謹慎到何等的地步了。
這一方麵說明了匣子對於家族的重要程度，同時也證明了埋藏木箱的那位先祖洞見世事的智慧。設若當初不是以如此方式進行保藏，後來世事滄桑，曆經戰亂，家族四分五裂，這匣子現在恐怕早已不知落入誰手了。
沈進寶最後對沈鵬父親說：“無疑，這些都是沈家祖傳之物。這樣吧，這幅畫和匣子都放到我家去，其餘東西，你留著吧！”
“不不不！”沈鵬父親說，“這些東西如此貴重，原是您家之物，我哪能要！”
“就這樣定了！”沈進寶不容分辯地說，“雖是我家之物，卻是你挖出來的。這具棺材，要重新擇地厚葬，費用我出。另外，借你蓋房那錢，你也不用還了，算是給你的補償。隻是，這事不要講出去，包括對沈鵬也不要說起。”
沈鵬父親連連說：“我知道，我知道。”
沈進寶把那匣子抱回家裏，仍是打不開，隻好叫回兒子。哪知兒子回來，竟在無意中將匣子打開了。當時，沈立看見匣子上有一個小小的凹痕，似乎刻有一個圖案，卻又看不大清楚，他自然而然地伸出手指去摸，誰知就隻是那麽輕輕一頂，就聽“撲”的一聲，匣蓋滑開了……
裏麵竟然是一隻石虎！
沈進寶在迷惑之中，猛然想起，就在一個月前，他帶著老伴在湖北利川的歧山草場乘涼度假時，曾與當地一個八十來歲的土家族老人相識，並交談甚歡。那老人身體健旺卻有些性情孤僻，不用兒孫照料，生活起居完全獨立自理。沒想到這麽一個乖張的老人卻與沈進寶一見如故。他告訴沈進寶說，他是土司家族的後代，自小就懂得一些異術土方，能夠驅邪鎮鬼，治病救人。他還講述過一則有關巴人石虎的傳說。當時沈進寶隻當是那老人酒後閑談，也渾沒在意。如今想來，這傳說恐怕是有所依據的。而沈家珍藏的這隻石虎，會不會就是傳說中的五隻石虎之一呢？
就這樣，經過一樁樁看似巧合的事件，沈立被一步步帶入了眼前這個困境。他不知道，此番回家，能否找到進一步的線索，讓自己走出這個困境。