一口巨大的黑色坩堝前,馬丁正拿著一根長長的木棒在攪動著。


    他的胸口圍了一塊薑黃色的方布,一邊攪拌一邊觀察者黑色坩堝裏的液體。


    液體隨著攪拌慢慢冒出氣泡,變成了像泥漿一樣的東西。


    他又拿出兩根小木棒,從坩堝裏夾出了許多褐色的像細鹿角一樣的植物。


    “用刀麵擠壓煮過的鹿角茴芹...”


    他嘴裏念念有詞,拿出了一把短刀,用刀背用力地按壓植物莖幹,就看見許多淡金色的液體從莖幹底端流了出來。


    “斯坦利,幫我拿下那個壺,謝謝。“馬丁對旁邊一個管家打扮的老人說道。


    “好的,先生。”


    老人上前遞過一個銀色小壺,馬丁感覺左手一滑,小壺差點摔在地上,還好斯坦利接住了,再次遞給馬丁。


    “謝謝。”馬丁接過壺。


    “今天不知道怎麽了,總感覺我的手有點不聽使喚,就像少了根手指一樣。”


    馬丁看了看自己的左手,又好像想起了什麽,匆忙說道:“抱歉,我沒有嘲笑你的意思”。


    “您的道歉讓我惶恐,先生。”斯坦利微微鞠了一躬。


    他的身材佝僂,走起路來一瘸一拐,並且頭頂已經沒有多少頭發,瘦削的臉上有一隻大大的鷹鉤鼻。


    有點奇怪的是他的右手沒有拇指,而且斷口處並不像利器的切麵,更像是被什麽野獸給咬掉了。馬丁就是想起了這個才覺得自己剛才的話有點冒犯。


    馬丁小心地將淡金色液體倒入壺裏,然後在胸口的布上蹭了蹭兩隻手,從旁邊的水缸裏抓出一條魚,那魚渾身呈現銀色,泛著淡淡的白光。


    他拿起兩根小木條從魚的嘴裏狠狠插入,然後用一把短刀熟練地開始刮魚鱗,剖開腹部,將內髒還有發腥的黑膜、魚鰓、牙齒拔了下來,甩到一邊的火裏,又將一把鬆針一樣的植物塞進了魚的腹部。


    “鬆鼠舌...書裏寫要多放一些,才能去腥增香。”


    他歪頭看了看旁邊那本翻開的黑色大書,轉過頭又抓了一把塞了進去。


    過了一會,馬丁將淡金色液體倒入另一口坩堝裏,等待液體冒煙了把醃製好的魚放進去,伴隨著劈裏啪啦的聲音,香味逐漸彌漫在整個大廳。


    這是一間金碧輝煌的大廳,地上鋪著暗紅色繡金邊的厚實地毯,頭頂的水晶燈十分明亮,不時有侍者和女仆拿著水果、酒杯或者要洗滌的衣物走過。


    壁爐裏的鬆木靜靜燃燒著,整個大廳被烘的十分暖和,而馬丁與那兩口違和的坩堝則處在壁爐旁的牆角邊。


    給魚翻了個麵之後,馬丁吃力地將一盆熱水倒進坩堝中,把旁邊幾束黃色的花扔了進去,又撒了一些白色的晶體,蓋上蓋,然後將胸口的黃布給解了下來。


    他從旁邊的老人手裏拿過一塊軟帕,走到旁邊的一麵落地鏡前,對著鏡子擦了擦額頭的汗水。


    這麵鏡子差不多等人高,像拱門一樣有一個尖頂,兩根刻著繁複花紋的柱子一左一右支撐著它,柱子腿被雕成了兩條魚尾的形狀。


    “感覺我越來越虛弱了。”馬丁一邊擦著額頭一邊說道。


    他看著鏡子裏的自己,那是一個頗為英俊的年輕人,此刻卻不知為什麽從嘴角流出了一些口水。


    “還是挺帥的...嗯?已經餓的開始流口水了嗎...”馬丁覺得有些奇怪,用軟帕擦了一下嘴角。


    “需要我預約一下約翰醫生嗎?他上次開的藥也快吃完了。”斯坦利走到了馬丁身旁,側著的身子剛好擋住了半塊鏡麵。


    “暫時不用,我隻是今天不知道怎麽了,總是容易感到饑餓,喝完這鍋魚湯應該就沒事了。”馬丁露出一個笑容,又走回了坩堝旁。


    管家看著馬丁的笑容,回應了一個不太自然的微笑。


    等了一會,再揭開坩堝的木蓋時,一股鮮香的味道瞬間噴發了出來。


    馬丁拿出一個小勺挖湯嚐了一口,又撒了一些白色晶體進去,轉身盛了一碗,開始大口嚐起魚湯來。


    “太美味了...你不來一碗嗎?”他對始終候在旁邊的老人說到。“我煮的魚湯不錯的,我母親都誇讚過。”


    “感謝您的好意,先生。”老人微躬著身子說到。“銀鯪魚太過珍貴,還是您先享用吧。”


    馬丁看著畢恭畢敬的管家,又盛了一碗魚湯,沒再說什麽。


    昨天之前,他還是一個快畢業的大學生,正在為下半年的編製考試而瘋狂做題。沒想到前天晚上做題到太晚,迷迷糊糊睡過去之後就來到了這個世界。


    而他醒來後並沒有感到頭痛,也沒有一堆記憶碎片突然浮現,他聽見這個名叫斯坦利的管家在不停喊他“馬丁先生”,就好像他隻是不小心打了個盹一樣。


    而馬丁對打盹之前的事情一無所知。


    醒來後的他受到了貴族般的待遇,眾多的侍者服侍著他穿衣洗漱,吃飯時會有女仆送上淺水盤和毛巾用來擦手,還有專門的音樂來烘托氣氛。


    一切都是那麽的真實,除了那些侍從和女仆們看他的眼神有些奇怪之外。


    他很自然地理解成這是他們對貴族的敬畏,並且很快拋掉了亂七八糟的猜想,接受了自己穿越的事實。


    通過與斯坦利的交談,馬丁知道了這是一個有點像是歐洲的中世紀的世界,而他是一位小小的男爵,擁有著這座“金雀宮”。


    “沒有無休止的實驗要做,沒有做不完的題,還有一大堆仆人服侍,這裏簡直就是天堂啊。”


    他很快適應甚至享受起了了這種日子。畢竟,這樣的貴族生活可比當小鎮做題家要舒服多了。


    如果不是今天他的身體異常地容易饑餓,他甚至懶得自己動手去煮這鍋魚湯。


    不得不感歎,大吃貨帝國的烹飪要比單調的麵包、馬鈴薯還有醃豬肉好吃百倍啊!


    馬丁心滿意足地喝完魚湯,旁邊的伶俐女仆就接過他的碗,給他擦了擦手,然後另外一個女仆又給他擦了擦嘴,還擺上了一杯薑汁啤酒。


    今天的女仆手不太穩啊,怎麽感覺還有點顫抖?


    哎我什麽時候吃飯都要別人幫著擦嘴了?


    馬丁有點疑惑地看向這個女仆,發現她正緊抿著嘴唇,額頭滲出了幾滴汗水。


    她的身體表麵附著著一層猩紅的霧氣,霧氣稀薄而粘膩,此刻正在緩緩流轉,為她平添了幾分妖冶的感覺。


    馬丁在前兩天就發現周圍人的身體表麵都有這樣一層霧氣,侍者、女仆甚至管家身上都有,不同人的霧氣顏色不一樣,黑的、灰的、猩紅的、墨綠的。


    他無法確定這是這是他們的特殊之處還是其他的,也為了隱藏自己的身份,就謹慎地選擇了閉嘴。


    “嘶嘶....“


    就在這時,屋裏的一台無線電收音機傳出了電流的聲音,打斷了馬丁的思路,女仆趁機走開了。


    這台收音機每天上午都會播放一些王國的新聞,馬丁還是挺感興趣的。


    一段像是大提琴演奏的悠揚曲調後。


    “鏽鐵紀元2102年11月24日,下麵播放今日的王國廣播。”


    “皇家基金會證實,彌爾大陸最後一隻惡龍,同時也是世界上已知的最後一隻汙染者-格羅斯已於本月22日被灰燼小隊擊斃。”


    “至此,最後的汙染者已得到審判,請廣大民眾相信王室和教會,共同將殘餘的受汙染者驅逐。”


    ......


    “一年一度的‘馴鹿集市’即將在樹都卡維德斯開市。據悉,今年的集市規模為曆年之最,聚集了包括“黑貓小徑”、“落日寶鑽”、“妖精森林”在內的眾多知名商鋪,市民們可前往卡維德斯的中心廣場-薔薇廣場參市。”


    “馴鹿集市?聖誕老人開的嗎?”馬丁嘴角勾了勾,端起薑汁啤酒喝了一口。


    “近期,王國內多個地區出現平民遭受汙染而崩潰的事件,治安官再次提醒各位居民:


    1、嚴格執行‘聖光條約’,每周六前往聖殿進行禱告,每周日前往教堂禮拜,洗滌罪惡及汙染;


    2、如有發現‘受汙染者’立即向所屬裁判所或基金會報告。汙染跡象包括但不限於短暫的異變,墮落為惡龍、巨犬、半人馬、斯芬克斯、吸血鬼、狼人等異種後崩潰。”


    “另外,能夠說話的動物一定是‘汙染者’!”


    “再次強調,無論是‘汙染者’或是‘受汙染者’都極度危險,發現後請立即逃離切勿接近,然後向相關機構報告!”


    “動物也可以說話嗎?真是個神奇的世界啊。”


    馬丁略微感慨了一下,打了個飽嗝,接著又撓了撓肚子,他總感覺肚子上有點癢。


    至於所謂的“汙染者”、“受汙染者”,和我馬丁又有什麽關係呢?


    廣播結束,馬丁站起身伸了個懶腰,他將坩堝裏的魚湯倒出大半到一個壺裏,乳白的魚湯還在散發著誘人的氣息。


    “我加了些金盞花進去,那本食譜上叫它‘太陽的新娘’,有驅邪和凝神的作用,這兩天感覺你很疲憊啊,老斯坦利,這些魚湯你和他們分了吧。”


    馬丁說著看向斯坦利。


    這兩天來,斯坦利身上的灰色霧氣愈發濃厚,馬丁感覺這個老人的身體不太對勁,就想著把魚湯分他一些,用來補身體也好。


    這也是他想燉魚湯的原因,畢竟這位老管家還是很盡心盡責的。


    “好的先生,感謝您的關心。”斯坦利接過壺,“我去分發魚湯,您可以休息一下。”


    說完他便略微躬身朝外一瘸一拐地退了出去,身影仿佛又蒼老了幾分。


    馬丁也朝著臥室走去,他打算睡個午覺。


    ...


    斯坦利走到門口,兩個衛兵將大門拉開。此時正值冬天寒風貫入,他緊了緊外套走了出去。


    在走動時,他的背慢慢直了起來,也不再一瘸一拐,大步走到了宮殿外的廣場上。


    一個穿著神職人員長袍的男人迎了上來,恭敬地低下了頭:“主教閣下。”


    “嗯。再換一批死囚來,裏麵的女仆還有侍從可能已經受到汙染,全部處決。”


    斯坦利仿佛一下從遲暮老人變成了一個桀驁的中年人,他將手裏的壺遞出,脫下白手套然後隨手扔掉。


    “馬丁已經有所懷疑,不能再等了,我現在去見二王子。“


    “是。”男人恭敬說道,看了看手裏的壺又問“這湯怎麽處理?”


    “倒了。”斯坦利披上男人遞過來的教廷長袍,毫不猶豫地說道。


    “或者送到黑水監獄去,反正那裏的死刑犯們也不會在意與‘汙染者’扯上關係。”

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