翌日，寧國朝堂。
皇帝蕭淩震多天不上朝堂，內宮總管、皇帝近侍李德輔像往常一樣扯著公鴨嗓子，尖利的聲音在空曠的朝堂響起：“陛下口諭，有事呈折奏報，無事免禮退朝。”
眾大臣麵麵相覷，無人上前，本以為此次又會像蕭淩震不臨朝的大部分時日一樣，點個卯，往家走。
結果平地一聲雷，炸他們個措手不及。
“末將有事奏報。”
居然是平日裏不聲不響的袁送。
丞相尹向安作為百官之首，眼見袁送從武將隊列裏站出來，也深吸一口氣，和他並肩站到了朝堂中央，朗聲道：“老臣也有折子呈上。”
尹向安和袁送一文一武，皆為蕭淩震近臣，平日裏可出入文華殿和龍吟閣，這是寧國其他臣子無法擁有的殊榮。
蕭淩震纏綿病榻以來，若非有他二人穩定朝堂、清除外患，恐怕今日的寧國，早已亂成一鍋粥。
而今，他們居然同時有事奏報，眾人的好奇心被吊了個十足。
李德輔一個眼色，兩個小太監立馬一路小跑到尹向安和袁送跟前，麻利地從兩人手裏捧過奏折，又原路折回交到李德輔手上。
“既然丞相大人和袁統領有折上奏，就勞煩各位大人稍待，老奴這就去請旨示下。”說完，李德輔緩步向內殿走去。
李德輔走後，眾臣竊竊私語，心有疑惑卻不敢當麵詢問，袁送是出了名的冷麵冷心，尹向安雖然表麵溫和圓滑，卻從未見他真正與哪位同僚結交，如此，一時朝堂上氣氛有些沉悶。
不一會兒，李德輔折回，清了清嗓子道：“陛下有旨，儲君事關國之社稷，著丞相大人率百官商議。”
李德輔的話像一聲驚雷，讓本就滿心疑惑的眾大臣心裏一顫：丞相大人和袁統領上奏，居然是為儲君人選！
難道，陛下的病果真如此嚴重了嗎？
思及此處，眾朝臣不免開始互遞眼色，悄聲議論，朝堂上漸有嘈雜之聲。
尹向安麵向眾朝臣，用一雙銳利的雙眼將他們的表現盡收眼底。
稍後，他緩緩道：“諸位！”
見丞相開口，眾人噤聲，殿內再次陷入沉寂。
隻聽尹向安道：“儲君乃社稷之根本，尹某不才，忝居丞相之位，不敢不為寧國計，不為百姓計！”
“是以今日上折，將儲君之事呈奏陛下，願陛下早日立儲，安我寧國社稷。”
尹向安抱拳：“今陛下天縱英陰，高視闊步，著我等商議儲君人選。還望各位大人精忠體國，誠報陛下，擇賢而立。”
說到這裏，他話鋒一轉，聲音裏多了幾分淩厲：“老朽以為，青王殿下可當儲位。不知諸位以為如何？”
青王？
群臣中馬上有人竊喜，有十多位出列道：“丞相大人所言甚是，我等附議。”
這時，袁送不急不慢地向前：“事涉儲君之位，丞相大人之意，末將不敢苟同。”
“哦？那袁統領的意思是？”尹向安看向袁送，似有不悅。
眾人聽一向寡言的袁送開口，都有些意外，等著他把話說下去。
隻見袁送朗聲道：“觀天下大勢，如今西楚陳兵在我寧國邊境，虎視眈眈，北燕又慣會趁火打劫，末將以為，我寧國需要的，是一個熟知兵法、驍勇善戰的儲君，惟有此，才能震懾西楚慕容氏和北燕金兀術的狼子野心。”
袁送的話，又引起了一波人的點頭稱是。
他望向尹向安，繼續道：“是以，末將以為，儲君之位，非益王殿下不能當之。”
益王？
群臣內約有七八位頻頻點頭：“袁統領所言甚是。”
尹向安冷笑一聲：“儲君之位，我寧國曆來擇賢立之，青王殿下在江州多年，賑貧濟弱，有‘賢王’之稱，自是當得起社稷之重。”
袁送仍一副不示弱的樣子：“丞相大人心懷社稷，末將佩服，隻是袁送身為武將，多年前曾親見益王殿下的勇武，而我寧國，正需這樣一位儲君，不知各位大人是否同意袁某的看法？”
有人開始附和，有人開始疑惑：“這兩位都是陛下心腹，如今卻針鋒相對，實在令人摸不著頭腦。”
最後，朝堂分為三派，文臣多擁立青王，武將擁立益王者居多，還有一部分大臣不停地觀望，不敢隨意表陰立場。
青王派和益王派誰也不服誰，還有一批中間派在和稀泥，場麵一度混亂，尹向安無奈，隻能宣布改日再議，隨後散了朝。
當晚，十口沉甸甸的箱子從丞相府後門被悄悄抬了進去，尹向安著管家打開一看，滿是金銀珠寶，熠熠生輝。
管家嚇壞了，自家老爺一直為官清正，他什麽時候見過這場麵啊？
更令他不解的是，正當他不知所措時，自家丞相大人卻微微一笑，吩咐他把箱子抬入庫房，一時他竟以為自己聽錯了，難道這些來曆不陰之物，不應該原路退回嗎？
丞相這是，要晚節不保了嗎？
雖然心裏翻江倒海，但主子有命，他不敢不從，立刻帶下人把十口箱子入了庫，又在外麵恍了會兒神才恢複正常。
尹向安回到書房，開始給皇帝蕭淩震寫密折，大致的意思是：“托陛下洪福，終於有人給老臣送禮了，而且出手闊綽，我老頭子這下可賺大發了。”
袁送那邊，比丞相府更加熱鬧，看著府內的十位美人齊齊向他施禮，秋波流轉，嬌媚萬分，再仔細一看，真是環肥燕瘦，各有風姿，把他這個尚未娶妻之人鬧了個大紅臉。
送禮之人並未走遠，聽說袁送要見他，立即小跑著趕了過來。
隻見來人麵色臘黃、身形瘦弱，一雙小眼睛閃爍著狡黠之光，跪下拜道：“益王府謀士趙士吉拜見袁大統領。”
聽到益王二字，袁送挑了挑眉：“原來是益王府的人，失敬。”
趙士吉不見袁送叫他起身，也不敢站起來，隻能繼續跪著道：“益王殿下讓小可轉告袁大統領，殿下對大統領一直心有欽念，這十名美人乃是殿下的一點心意，請大統領笑納。”。
想起那幾個嘰嘰喳喳的美人，袁送的眉頭不自覺緊了一下，嘴裏卻自然地說道：“恭敬不如從命，那還請先生替袁某謝殿下美意。”
皇帝蕭淩震多天不上朝堂，內宮總管、皇帝近侍李德輔像往常一樣扯著公鴨嗓子，尖利的聲音在空曠的朝堂響起：“陛下口諭，有事呈折奏報，無事免禮退朝。”
眾大臣麵麵相覷，無人上前，本以為此次又會像蕭淩震不臨朝的大部分時日一樣，點個卯，往家走。
結果平地一聲雷，炸他們個措手不及。
“末將有事奏報。”
居然是平日裏不聲不響的袁送。
丞相尹向安作為百官之首，眼見袁送從武將隊列裏站出來，也深吸一口氣，和他並肩站到了朝堂中央，朗聲道：“老臣也有折子呈上。”
尹向安和袁送一文一武，皆為蕭淩震近臣，平日裏可出入文華殿和龍吟閣，這是寧國其他臣子無法擁有的殊榮。
蕭淩震纏綿病榻以來，若非有他二人穩定朝堂、清除外患，恐怕今日的寧國，早已亂成一鍋粥。
而今，他們居然同時有事奏報，眾人的好奇心被吊了個十足。
李德輔一個眼色，兩個小太監立馬一路小跑到尹向安和袁送跟前，麻利地從兩人手裏捧過奏折，又原路折回交到李德輔手上。
“既然丞相大人和袁統領有折上奏，就勞煩各位大人稍待，老奴這就去請旨示下。”說完，李德輔緩步向內殿走去。
李德輔走後，眾臣竊竊私語，心有疑惑卻不敢當麵詢問，袁送是出了名的冷麵冷心，尹向安雖然表麵溫和圓滑，卻從未見他真正與哪位同僚結交，如此，一時朝堂上氣氛有些沉悶。
不一會兒，李德輔折回，清了清嗓子道：“陛下有旨，儲君事關國之社稷，著丞相大人率百官商議。”
李德輔的話像一聲驚雷，讓本就滿心疑惑的眾大臣心裏一顫：丞相大人和袁統領上奏，居然是為儲君人選！
難道，陛下的病果真如此嚴重了嗎？
思及此處，眾朝臣不免開始互遞眼色，悄聲議論，朝堂上漸有嘈雜之聲。
尹向安麵向眾朝臣，用一雙銳利的雙眼將他們的表現盡收眼底。
稍後，他緩緩道：“諸位！”
見丞相開口，眾人噤聲，殿內再次陷入沉寂。
隻聽尹向安道：“儲君乃社稷之根本，尹某不才，忝居丞相之位，不敢不為寧國計，不為百姓計！”
“是以今日上折，將儲君之事呈奏陛下，願陛下早日立儲，安我寧國社稷。”
尹向安抱拳：“今陛下天縱英陰，高視闊步，著我等商議儲君人選。還望各位大人精忠體國，誠報陛下，擇賢而立。”
說到這裏，他話鋒一轉，聲音裏多了幾分淩厲：“老朽以為，青王殿下可當儲位。不知諸位以為如何？”
青王？
群臣中馬上有人竊喜，有十多位出列道：“丞相大人所言甚是，我等附議。”
這時，袁送不急不慢地向前：“事涉儲君之位，丞相大人之意，末將不敢苟同。”
“哦？那袁統領的意思是？”尹向安看向袁送，似有不悅。
眾人聽一向寡言的袁送開口，都有些意外，等著他把話說下去。
隻見袁送朗聲道：“觀天下大勢，如今西楚陳兵在我寧國邊境，虎視眈眈，北燕又慣會趁火打劫，末將以為，我寧國需要的，是一個熟知兵法、驍勇善戰的儲君，惟有此，才能震懾西楚慕容氏和北燕金兀術的狼子野心。”
袁送的話，又引起了一波人的點頭稱是。
他望向尹向安，繼續道：“是以，末將以為，儲君之位，非益王殿下不能當之。”
益王？
群臣內約有七八位頻頻點頭：“袁統領所言甚是。”
尹向安冷笑一聲：“儲君之位，我寧國曆來擇賢立之，青王殿下在江州多年，賑貧濟弱，有‘賢王’之稱，自是當得起社稷之重。”
袁送仍一副不示弱的樣子：“丞相大人心懷社稷，末將佩服，隻是袁送身為武將，多年前曾親見益王殿下的勇武，而我寧國，正需這樣一位儲君，不知各位大人是否同意袁某的看法？”
有人開始附和，有人開始疑惑：“這兩位都是陛下心腹，如今卻針鋒相對，實在令人摸不著頭腦。”
最後，朝堂分為三派，文臣多擁立青王，武將擁立益王者居多，還有一部分大臣不停地觀望，不敢隨意表陰立場。
青王派和益王派誰也不服誰，還有一批中間派在和稀泥，場麵一度混亂，尹向安無奈，隻能宣布改日再議，隨後散了朝。
當晚，十口沉甸甸的箱子從丞相府後門被悄悄抬了進去，尹向安著管家打開一看，滿是金銀珠寶，熠熠生輝。
管家嚇壞了，自家老爺一直為官清正，他什麽時候見過這場麵啊？
更令他不解的是，正當他不知所措時，自家丞相大人卻微微一笑，吩咐他把箱子抬入庫房，一時他竟以為自己聽錯了，難道這些來曆不陰之物，不應該原路退回嗎？
丞相這是，要晚節不保了嗎？
雖然心裏翻江倒海，但主子有命，他不敢不從，立刻帶下人把十口箱子入了庫，又在外麵恍了會兒神才恢複正常。
尹向安回到書房，開始給皇帝蕭淩震寫密折，大致的意思是：“托陛下洪福，終於有人給老臣送禮了，而且出手闊綽，我老頭子這下可賺大發了。”
袁送那邊，比丞相府更加熱鬧，看著府內的十位美人齊齊向他施禮，秋波流轉，嬌媚萬分，再仔細一看，真是環肥燕瘦，各有風姿，把他這個尚未娶妻之人鬧了個大紅臉。
送禮之人並未走遠，聽說袁送要見他，立即小跑著趕了過來。
隻見來人麵色臘黃、身形瘦弱，一雙小眼睛閃爍著狡黠之光，跪下拜道：“益王府謀士趙士吉拜見袁大統領。”
聽到益王二字，袁送挑了挑眉：“原來是益王府的人，失敬。”
趙士吉不見袁送叫他起身，也不敢站起來，隻能繼續跪著道：“益王殿下讓小可轉告袁大統領，殿下對大統領一直心有欽念，這十名美人乃是殿下的一點心意，請大統領笑納。”。
想起那幾個嘰嘰喳喳的美人，袁送的眉頭不自覺緊了一下，嘴裏卻自然地說道：“恭敬不如從命，那還請先生替袁某謝殿下美意。”