帷幔拉開，床邊竟還坐著裴老太爺，把阿芙和桓羨都嚇得往後跌了一步。
兩人都很少見到這位“老裴”。
先前裴老夫人在世的時候，兩人是別院而居。但因為裴老太爺一向是微笑不出聲，兩人還以為這是人老了的常態。
原來再老的男人碰到心愛的女人，也是一樣的不舍得分離....
阿芙行了禮，視線落在榻上兩人交握的手上。
蔓兒的平放著，纖細，修長，白嫩，塗了蔻丹。或許手心有些薄繭，可單看手背，隻會覺得這是個官家小姐，誰也不會想到婢子身上去。
裴老太爺的手心朝上，輕輕握著蔓兒的手。
這是一雙肥厚寬短的手，隱隱約約看得到老年斑，但也能看出養尊處優多年，皮肉細嫩，不像叔裕的手，那密布的繭子硬是能有股啞光的質感。
蔓兒微微側過頭來，一雙剪水秋眸淚光閃閃的打量著阿芙兩位。
裴老太爺淡淡道：“來了？”
阿芙恭敬道：“恭喜公爹，喜得掌上明珠了。”
按理說也該恭喜恭喜蔓兒，可阿芙實在不知道怎麽稱呼她，索性略去不表。
裴老太爺點點頭，直截了當道：“你們兩個做兒媳的，多費點心，我知道你們一個個都是高出身，會吃會玩的，也多伺候著夫人些。”
聽得阿芙和桓羨都傻了，“伺候”二字，竟然用到這種地方？
蔓兒打量著兩人的神色，輕輕開口：“老爺別難為兩位夫人了。我是婢子出身，哪裏還用的著別人侍候，”她含情脈脈地看著裴老太爺，嗓子稍有些喑啞，可是甜得能擠出水來：“蔓兒能給老爺留下血脈，已是人生之幸了....”
阿芙真是想嘔，這句話蔓兒說過不止一遍了，什麽血脈不血脈的，老夫人早已留下三兒一女，要你在這裏班門弄斧....
可是裴老太爺就是吃這一套，百般安撫，又轉過頭來等著兩位兒媳表態。
叔裕這個大靠山不在，阿芙又挺著肚子，也不敢亂來，人在屋簷下哪敢不低頭，恭恭敬敬應了：“老爺放心吧，兒媳定然會盡力的。”
裴老太爺這會又好一個惜字如金，懶得跟她們寒暄，揮揮手就要她們下去。
阿芙將手帕捏的死緊，那個蔓兒怕不是給老太爺下了降頭？
桓羨悄悄拉拉她的衣袖：“阿芙，別急。過幾日我阿娘就來了，到時候叫她替咱們出頭。”
阿芙睜大眼睛，奇道：“伯母？能行嗎？”
桓羨狡黠地眨了眨眼：“放心吧。對付蔓兒這種派頭，我娘最在行了，不然怎麽抵擋我阿爹那一群鶯鶯燕燕呢？”
桓羨果然所言非虛，沒幾日桓老夫人就帶著好幾車家夥什，風風火火地來了。
阿芙聽說桓老夫人進桓羨的清雅居的時候，是個白日，桓羨在主屋裏刺繡，季珩在後頭同那兩個妾室正廝混著，聽說前院丈母娘來了，嚇得忙不迭出來迎接這位姨母兼丈母娘。
季珩說：“呀，什麽風把姨母吹來了？”
桓老夫人白了他一眼，毫不留情道：“我來看看你給桓羨找的幹姐妹，叫她們認個娘。”
阿芙聽櫻櫻繪聲繪色的轉述，笑得腰痛，這桓老夫人倒是個心直口快的直筒子，把男人納妾時候那要求妻妾姐妹情深的虛偽諷刺地淋漓盡致。
桓羨自那不曾來過阿芙房裏，加上進了七月實在太熱了，阿芙中了暑氣，吃不下睡不好，幾乎一直臥床，便也不曾過去清雅居見過桓老夫人。
隻是櫻櫻婉婉偶爾碰上桓羨身邊的雀枝，聽她說些桓老夫人的手筆。
這桓老夫人呢，生於世家，嫁去高門，又是裴老夫人的同胞妹妹，可是性子卻截然不同，常常聽得阿芙目瞪口呆，哭笑不得。
譬如說，季珩的一個妾，喚做小肴的，自幼習舞，腳上有傷。
她便借著這個名頭，走起路來格外妖妖調調，一步扭三扭。夏日的紗裙層層疊疊，隨著她的步伐蕩來蕩去，頗為吸睛。
那一日桓羨和季珩都在桓老夫人房裏陪著，兩個妾室來請安。小肴退下的時候早早轉了身，拿屁股對著一眾人等，那季珩的目光沒忍住，在她腰臀間多掃了幾眼。
桓老夫人眼神一過，毫不留情道：“叫什麽，小肴是吧？扭什麽呢？這十尺寬的堂都怕你撞了牆。”
小肴羞憤：“回老夫人的話，妾腿腳不好，因而....”
桓老夫人上下一掃：“喔，腿腳不好，我看你胯也不好，恁寬的胯，裹上你這裙子看著像口醬油缸子...”
小肴羞憤欲死：“是妾粗笨，礙了老夫人的眼....”
桓老夫人抿口茶：“不礙事的，你是姑爺的妾，姑爺喜歡就好。”
她也沒什麽表情，情緒也不激動，可把季珩和小肴羞的，恨不能找個縫遁地而去。
阿芙就琢磨，這老太太是真心直口快呢，還是心裏明鏡似的，故意拿話兒激季珩呢？
又譬如，那兩個妾吃了這許多虧，自然也沒少朝季珩哭訴賣可憐。
季珩也是耳根子軟，就在他們院裏小家宴上委婉表述，大意就是請姨母對這些女孩子們高抬貴手。
桓老夫人微微一笑：“我一個老太太，吃了一輩子鹽了，嘴可不是要刁些。姑爺和親家恐怕是吃蜜度日的，佛祖一樣普度眾生，朝誰都有好臉。”
季珩張口結舌，桓老夫人乘勝追擊：“哦，對我這個老太太倒不甚客氣。”
裴老太爺對亡妻薄情至此，自然也懶得敷衍妻妹，隻是桓老夫人初初過來的時候派人遞了句話，請桓老夫人當自己家這樣住下去。
畢竟裴府院子這樣大，他又不用同妻妹見麵，住便住了，就是飲玉啖金他也不心疼。
這樣一拖便拖到了蔓兒之女的滿月宴上。
按阿芙的想法，她真是不想出席。
一想到滿京城文武百官都要知道裴老太爺的夕陽風流，阿芙就替公爹臊得慌。
可是蔓兒深深憧憬著，剛出了月子，還圍著裹額，就把阿芙傳喚去了德和堂。
她坐在床上，旁邊一個小婢子跪在腳踏上給她一隻纖纖素手補紅蔻丹。
那腳踏太硬了，小婢子跪不住，搖搖欲墜的，雖然盡力不晃，還是塗出來些，慌得撒了手，可憐巴巴地打量著蔓兒。
蔓兒不理會站在地下的阿芙，另一隻手劈臉給小婢子一耳光，嬌滴滴輕聲道：“沒用的東西，連個指甲也塗不好。你下去吧，我同二夫人說幾句話。”
小婢子連滾帶爬的跑走了。
阿芙知道她是專門殺雞給猴看，心裏默念不生氣，眼睛盯著肚皮尖尖不吭聲。
蔓兒柔聲道：“阿芙啊，孩子幾個月了？怪累的罷？”
阿芙一口氣梗在心頭，你是什麽東西，叫我的閨名？
還是老老實實準備回答，可蔓兒不過是問一問，並不真的想知道答案，已自顧自接著說了：“唉，我也是打你這時候過來的，知道挺著個大肚子有多辛苦。何況老爺還在我身邊噓寒問暖，你這...”
她“嘖嘖嘖”地，充滿同情地看了阿芙一眼。
阿芙心裏白眼翻上天，你既是知道我辛苦，倒也叫我坐坐，這空口白舌，說什麽漂亮話兒呢！
她微笑著應道：“您當真是好福氣，如今老爺即將致仕，接下來便可以全心全意陪著您與姑娘。不像我們二爺，還是拚命的時候呢。”
裴老太爺對你再好，他又能活幾天呢？
蔓兒的笑容一僵，不自然地幹笑幾聲。
兩人都很少見到這位“老裴”。
先前裴老夫人在世的時候，兩人是別院而居。但因為裴老太爺一向是微笑不出聲，兩人還以為這是人老了的常態。
原來再老的男人碰到心愛的女人，也是一樣的不舍得分離....
阿芙行了禮，視線落在榻上兩人交握的手上。
蔓兒的平放著，纖細，修長，白嫩，塗了蔻丹。或許手心有些薄繭，可單看手背，隻會覺得這是個官家小姐，誰也不會想到婢子身上去。
裴老太爺的手心朝上，輕輕握著蔓兒的手。
這是一雙肥厚寬短的手，隱隱約約看得到老年斑，但也能看出養尊處優多年，皮肉細嫩，不像叔裕的手，那密布的繭子硬是能有股啞光的質感。
蔓兒微微側過頭來，一雙剪水秋眸淚光閃閃的打量著阿芙兩位。
裴老太爺淡淡道：“來了？”
阿芙恭敬道：“恭喜公爹，喜得掌上明珠了。”
按理說也該恭喜恭喜蔓兒，可阿芙實在不知道怎麽稱呼她，索性略去不表。
裴老太爺點點頭，直截了當道：“你們兩個做兒媳的，多費點心，我知道你們一個個都是高出身，會吃會玩的，也多伺候著夫人些。”
聽得阿芙和桓羨都傻了，“伺候”二字，竟然用到這種地方？
蔓兒打量著兩人的神色，輕輕開口：“老爺別難為兩位夫人了。我是婢子出身，哪裏還用的著別人侍候，”她含情脈脈地看著裴老太爺，嗓子稍有些喑啞，可是甜得能擠出水來：“蔓兒能給老爺留下血脈，已是人生之幸了....”
阿芙真是想嘔，這句話蔓兒說過不止一遍了，什麽血脈不血脈的，老夫人早已留下三兒一女，要你在這裏班門弄斧....
可是裴老太爺就是吃這一套，百般安撫，又轉過頭來等著兩位兒媳表態。
叔裕這個大靠山不在，阿芙又挺著肚子，也不敢亂來，人在屋簷下哪敢不低頭，恭恭敬敬應了：“老爺放心吧，兒媳定然會盡力的。”
裴老太爺這會又好一個惜字如金，懶得跟她們寒暄，揮揮手就要她們下去。
阿芙將手帕捏的死緊，那個蔓兒怕不是給老太爺下了降頭？
桓羨悄悄拉拉她的衣袖：“阿芙，別急。過幾日我阿娘就來了，到時候叫她替咱們出頭。”
阿芙睜大眼睛，奇道：“伯母？能行嗎？”
桓羨狡黠地眨了眨眼：“放心吧。對付蔓兒這種派頭，我娘最在行了，不然怎麽抵擋我阿爹那一群鶯鶯燕燕呢？”
桓羨果然所言非虛，沒幾日桓老夫人就帶著好幾車家夥什，風風火火地來了。
阿芙聽說桓老夫人進桓羨的清雅居的時候，是個白日，桓羨在主屋裏刺繡，季珩在後頭同那兩個妾室正廝混著，聽說前院丈母娘來了，嚇得忙不迭出來迎接這位姨母兼丈母娘。
季珩說：“呀，什麽風把姨母吹來了？”
桓老夫人白了他一眼，毫不留情道：“我來看看你給桓羨找的幹姐妹，叫她們認個娘。”
阿芙聽櫻櫻繪聲繪色的轉述，笑得腰痛，這桓老夫人倒是個心直口快的直筒子，把男人納妾時候那要求妻妾姐妹情深的虛偽諷刺地淋漓盡致。
桓羨自那不曾來過阿芙房裏，加上進了七月實在太熱了，阿芙中了暑氣，吃不下睡不好，幾乎一直臥床，便也不曾過去清雅居見過桓老夫人。
隻是櫻櫻婉婉偶爾碰上桓羨身邊的雀枝，聽她說些桓老夫人的手筆。
這桓老夫人呢，生於世家，嫁去高門，又是裴老夫人的同胞妹妹，可是性子卻截然不同，常常聽得阿芙目瞪口呆，哭笑不得。
譬如說，季珩的一個妾，喚做小肴的，自幼習舞，腳上有傷。
她便借著這個名頭，走起路來格外妖妖調調，一步扭三扭。夏日的紗裙層層疊疊，隨著她的步伐蕩來蕩去，頗為吸睛。
那一日桓羨和季珩都在桓老夫人房裏陪著，兩個妾室來請安。小肴退下的時候早早轉了身，拿屁股對著一眾人等，那季珩的目光沒忍住，在她腰臀間多掃了幾眼。
桓老夫人眼神一過，毫不留情道：“叫什麽，小肴是吧？扭什麽呢？這十尺寬的堂都怕你撞了牆。”
小肴羞憤：“回老夫人的話，妾腿腳不好，因而....”
桓老夫人上下一掃：“喔，腿腳不好，我看你胯也不好，恁寬的胯，裹上你這裙子看著像口醬油缸子...”
小肴羞憤欲死：“是妾粗笨，礙了老夫人的眼....”
桓老夫人抿口茶：“不礙事的，你是姑爺的妾，姑爺喜歡就好。”
她也沒什麽表情，情緒也不激動，可把季珩和小肴羞的，恨不能找個縫遁地而去。
阿芙就琢磨，這老太太是真心直口快呢，還是心裏明鏡似的，故意拿話兒激季珩呢？
又譬如，那兩個妾吃了這許多虧，自然也沒少朝季珩哭訴賣可憐。
季珩也是耳根子軟，就在他們院裏小家宴上委婉表述，大意就是請姨母對這些女孩子們高抬貴手。
桓老夫人微微一笑：“我一個老太太，吃了一輩子鹽了，嘴可不是要刁些。姑爺和親家恐怕是吃蜜度日的，佛祖一樣普度眾生，朝誰都有好臉。”
季珩張口結舌，桓老夫人乘勝追擊：“哦，對我這個老太太倒不甚客氣。”
裴老太爺對亡妻薄情至此，自然也懶得敷衍妻妹，隻是桓老夫人初初過來的時候派人遞了句話，請桓老夫人當自己家這樣住下去。
畢竟裴府院子這樣大，他又不用同妻妹見麵，住便住了，就是飲玉啖金他也不心疼。
這樣一拖便拖到了蔓兒之女的滿月宴上。
按阿芙的想法，她真是不想出席。
一想到滿京城文武百官都要知道裴老太爺的夕陽風流，阿芙就替公爹臊得慌。
可是蔓兒深深憧憬著，剛出了月子，還圍著裹額，就把阿芙傳喚去了德和堂。
她坐在床上，旁邊一個小婢子跪在腳踏上給她一隻纖纖素手補紅蔻丹。
那腳踏太硬了，小婢子跪不住，搖搖欲墜的，雖然盡力不晃，還是塗出來些，慌得撒了手，可憐巴巴地打量著蔓兒。
蔓兒不理會站在地下的阿芙，另一隻手劈臉給小婢子一耳光，嬌滴滴輕聲道：“沒用的東西，連個指甲也塗不好。你下去吧，我同二夫人說幾句話。”
小婢子連滾帶爬的跑走了。
阿芙知道她是專門殺雞給猴看，心裏默念不生氣，眼睛盯著肚皮尖尖不吭聲。
蔓兒柔聲道：“阿芙啊，孩子幾個月了？怪累的罷？”
阿芙一口氣梗在心頭，你是什麽東西，叫我的閨名？
還是老老實實準備回答，可蔓兒不過是問一問，並不真的想知道答案，已自顧自接著說了：“唉，我也是打你這時候過來的，知道挺著個大肚子有多辛苦。何況老爺還在我身邊噓寒問暖，你這...”
她“嘖嘖嘖”地，充滿同情地看了阿芙一眼。
阿芙心裏白眼翻上天，你既是知道我辛苦，倒也叫我坐坐，這空口白舌，說什麽漂亮話兒呢！
她微笑著應道：“您當真是好福氣，如今老爺即將致仕，接下來便可以全心全意陪著您與姑娘。不像我們二爺，還是拚命的時候呢。”
裴老太爺對你再好，他又能活幾天呢？
蔓兒的笑容一僵，不自然地幹笑幾聲。