回到家裏時,天際已是昏黃一片。


    月亮露出小小的一頭,隨時待發準備頂替沉沒的太陽。


    “吃飯了。”


    他父親施泰夫從黑乎乎的小廚房端著一盤土豆泥出來,拿起木質的飯勺開始分配晚餐。


    “你的。”


    “你的。”


    “你的。”


    ……


    看著很多,實際連同芒斯特在內,共五個孩子各自隻能分到半碗。


    哈赤,哈赤,用手抓著塞進嘴裏,幾分鍾不到碗底就被舔個精光。


    另外四個孩子也許還能勉強吃飽,但對正長身體的他而言,這點連半飽都算不上。


    目光謹慎地瞄了眼盤中剩下的土豆泥,和父母們才吃到一半的大碗,身體隱隱發痛的他熄滅了續飯的想法。


    “我,我吃飽了。”


    放下碗說了句,獨自躺進屬於自己的‘幹草床’。


    側身背對他們蜷縮著身體,芒斯特眼睛盯著發黑的牆板,心裏沒來由覺得很難受。


    眼睛酸酸的有點想哭,但明天還要上班、看望妹妹艾麗……似乎和今天沒有什麽區別倒是更加難受了。


    也不知睡了多久,時鍾在下城區是個奢侈的東西。


    胃難受得厲害,被饑餓弄醒的他摸黑起身,走到桌前摸索到水桶,抱著就是噸噸。


    咕嚕咕嚕……


    幾大口下來,難受的胃滿滿當當,人舒服許多。


    小心將木桶放下,本來昏沉的頭腦似乎清醒了些,不是特別的想睡覺。


    小臉流露出一絲滄桑,同樣是十二歲,芒斯特很羨慕那些貴族的孩子。


    想像他們般識字、學習,和同齡的人一起嬉戲打鬧。


    但這些渴望隻能埋藏心底,在日複一日的工作和惡劣的家庭中,化作扭曲的陰霾沉澱腐爛。


    當它們爛透了,不再想了,也許我就成為施泰夫那種大人了吧?


    想到這裏他突然害怕,害怕自己長大,長大成為自己最討厭的那種人。


    他突然很想離開,很想逃離這裏……但,


    我又能去哪裏呢?


    芒斯特抱著膝蓋坐在門口的地麵,仰望著夜空的星星,很美可他欣賞不來。


    第二天,


    又一大早,來到希拉斯的雜貨鋪開始忙碌。


    中午,他端著飯碗坐在店外吃飯的時候,一輛漆黑的馬車在路旁停下。


    他本以為是來送貨的老約翰,但今天老約翰身邊還跟著一名戴著低沿帽的陌生男子。


    生活圈子很小,芒斯特好奇地看著他,感覺那個男人很壯,似乎一拳可以打死總是欺負他的拉薩畢(鄰居家的小破孩)。


    可他不敢靠近這男人,總覺得他和酒吧裏一些冒險者很像,看什麽都是冷冰冰的相當危險。


    他是誰?他來這裏做什麽?


    旁觀著希拉斯熱情將兩人,迎進店鋪內的小房間,芒斯特知道他們要聊事情也不進去,百無聊賴數著地上的螞蟻。


    多年的生存經驗,讓他比同齡人成熟很多。


    他知道大人聊天的時候最好不要靠近,他也清楚人命在下城區是多麽的不值錢。


    不論是小孩,還是大人。


    ……


    “斯特哥哥,這些你拿回去和弟弟妹妹分著吃吧。”


    下班準備離開的芒斯特,被自己的妹妹叫住。


    接過她遞來的兩小袋餅幹,他出於好奇向對她問道:“今天中午和約翰一起,長得很凶的男人找希拉斯做什麽?”


    “不知道,他也把我趕出來了。”


    這樣啊。


    心裏有點不安,芒斯特親昵摸了摸她的腦袋,想了想叮囑道:“我覺得那個男人很危險,最近你自己要小心啊,艾麗。”


    “好的……知道了,你快走吧。”嘴唇抿了抿,艾麗勸他離開:“再不走,斯特哥哥你回去晚了,又要挨打了。”


    “嗯。”


    留戀地看了她一眼,芒斯特在回家的路上,一路遇到幾隊明盔亮甲的城衛兵。


    很少在下城區見到他們,稀罕瞅了幾眼他們腰間懸掛的長劍,想起下城區有關他們的謠言,似乎當兵也是條不錯的選擇。


    可惜,我這樣的,他們不要。


    攤開手看著自己幹癟的胳膊,芒斯特對此也很無奈。


    倒是臨近家門時,他把手上的餅幹藏在了褲襠裏。


    “我回來了。”


    上下打量他一眼,父親施泰夫醉醺醺躺在床上,手裏提拎著酒瓶,嘴角罕有地含著半截劣質香煙。


    發財了?


    很少看到父親抽煙,畢竟一包煙一百開幣,相當於他們吃一周土豆泥的土豆錢。


    似乎看出兒子的疑惑,煩躁的施泰夫把空酒瓶向他扔去,嘴裏罵咧道:“還是你哥能幹,看到你就心煩。滾,藥渣都撿不到的東西。”


    機靈躲開空酒瓶,芒斯特注意到自己的母親不在家裏,想到她應該出去打牌,習以為常走到狹窄的廚房開始削土豆。


    家裏的其他孩子見他做飯,紛紛圍攏上來含著手指眼巴巴看著他。


    地方就辣麽大,有點施展不開的芒斯特削土豆,感到很逼仄隨口道:“唉,你們別在這裏占地方,都先出去。等等就有飯吃了。”


    然後眼睛習慣地掠過他們,一,二,三……眉頭皺起。


    “小吉姆去哪了?”


    三人中年齡最大的美拉含著手指,看著他手中的土豆,稚聲道:“不,不知道。媽媽白天就帶他走了。”


    心往下沉,芒斯特繼續問道:“施泰夫和她一起的嗎?”


    “沒有,爸爸給梅森哥哥送衣服,沒和媽媽在一起。”


    嗬,又賣掉了一個,難怪有錢抽煙。


    腦海浮現自己第四個弟弟吉姆,曾經跟在自己身後咿咿呀呀的模樣,悲從心頭起:


    “這樣啊,那你和弟弟們先出去好嗎?”


    “嗯。”


    美拉依依不舍的離開了廚房。


    鼻子酸酸的,芒斯特木訥地削著土豆,看他們都走了豆大的眼淚止不住地流下。


    小吉姆不是第一個,被蘇西和施泰夫賣掉的孩子。


    去年鄰居歐吉,來他家帶走了姐姐米發拉,就再也沒有看到過。


    然後今年年初,他們對自己說弟弟雷根被一戶好心人收養了,當天父親施泰夫也是這樣抽煙喝酒。


    算上妹妹艾麗,在之後嫁給了希拉斯,現在的小吉姆是第四個了。


    而每一次,父母都能獲得一筆錢快活。


    他不蠢。


    手指深深紮陷進土豆中,芒斯特心裏說不出的難受和憤怒。


    沒讀過書不識字的他,無法形容自己在難受什麽,在生氣什麽,但知道自己似乎很疲憊很想睡一覺。


    “吃吧。”


    二十多分鍾後收拾下表情,將熱騰騰的土豆泥端上桌子。因為今晚是芒斯特做飯,所以土豆泥的分量比往常足一些。


    加上母親不在,父親又睡得死死的,所以這點小機靈他是屢試不爽。


    “哥哥真好,嘿嘿。”


    弟妹們吃著加量的晚飯,對芒斯特露出憨憨的可愛笑容,肚皮一個個撐得溜圓。


    “嗬。”


    見狀心裏的苦澀感更濃,芒斯特終於痛苦的下了一個決定。


    他要離開這裏,離開這個讓他難過讓他受苦的家庭,去外麵流浪闖蕩。


    再也不回來了!


    但首先他要拋棄掉那個,讓他作嘔的名字和姓氏,所以芒斯特給自己取名‘傑洛特’。

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