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    7、丹尼爾――請我去家裏做客的美國朋友


    我與妻子到美國探親、旅行,住在德克薩斯州的首府奧斯汀市。一天,我與兒子去公寓小區附近的高爾夫球場遊玩。回來時,在人行道邊看到一位美國老人,有六七十歲的樣子,他從家裏出來,要乘車外出。老人手上拄著一根拐杖,看樣子腿腳不靈活。我們習慣地與他打招呼:“hello!”使我們吃驚的是,他竟用中文說:“你好!”他發音十分清楚,並且非常響亮。我們便停下腳步,與這位美國老人交談起來。


    他告訴我們,他叫丹尼爾,就住在這裏。我們告訴他,我們就住在前麵的公寓裏。他說他喜歡中國,喜歡與中國人交朋友,今天剛好有事外出,請我們有空來他家做客。這可不是一般的客套話,因為他馬上就把他家裏的電話號碼寫給了我們,要我們一定來他家做客。在美國,到朋友家做客,都是要事先預約的,這一習慣,我們覺得應在中國推廣。以前國內經濟不發達,也沒有電話、手機,當然事先聯絡就無從談起。現在這一切硬件都具備了,文明習慣也應慢慢培養了。


    過了幾天之後的一天下午,我想起了這位熱情的美國老人丹尼爾,便給他打了電話,他正好在家裏。我們用簡單的英語交談,丹尼爾很高興,並說歡迎我們去做客。我與妻子便去了他家,從我們公寓小區,步行幾分鍾便到了,我們按門鈴,丹尼爾來開門。進了丹尼爾的家,我們看到的完全是中國式的家具擺設,客廳中間有一張中國式的八仙桌,桌邊是幾個木製的椅子,桌上是中式的茶具,茶壺、茶杯、茶盤和很考究的茶葉盒。當然牆邊也有沙發,牆上掛了幾個中式的山水畫卷,還有上麵寫有中國文字的條幅,內容是佛教的什麽內容。丹尼爾一邊忙著燒開水,一邊準備著茶杯,他告訴我們,他今年67歲了,他喜歡中國文化,對中國的佛教、太極拳很有興趣。


    很快水開了,丹尼爾熟練地沏上茶,請我們喝,我們都坐在八仙桌旁交談。我們之間的談話是中英文交替,丹尼爾的中文不十分熟練,我們的英語也不十分熟練。當雙方都說不明白時,丹尼爾就拿來一本英漢詞典,這在美國人的家庭是很少見的。遇到關鍵詞說不清楚的,就查詞典,自然交流起來非常有趣,也非常愉快。我對佛教、太極拳也略知一點,極力介紹中國的佛教聖地,五大名山。對於太極拳,在國內讀中學時我也學過,雖然不十分標準,也差不太多,在這位美國朋友麵前,還比劃了一陣,得到了他的稱讚。


    在他家的台上,放著一個像框,丹尼爾說,這是他的女兒和女婿的照片。他的女兒30多歲了,女婿是一個醫生,他們住在加利福尼亞州,離這兒很遠。談話進行的友好、熱烈,丹尼爾不時高興地大笑。他說他已遁入佛門,拜了一位華人佛教高人為師,他的太太是一個中國人,來自台灣,是因為他喜歡中國文化,才娶了中國太太。後來,不知什麽原因,太太離他而去。


    丹尼爾又請我們到他的廚房參觀,他拿起碗架上的一個陶瓷碗,又拿起一個陶瓷杯子給我們看,說這都是他自己製作的,這使我們非常驚訝。接著,他指著身後的櫃子說:“這裏麵的陶器也都是我製作的。”我們看了這些製作精美、顏色不同,形狀各異的陶瓷製品,感到有些不可思議。我們自然有些疑惑,這些東西他是怎麽製作出來的?因為我大概知道陶瓷製品的工藝是很複雜的。


    看到我們疑惑不解的樣子,丹尼爾就帶我們參觀他的製陶“車間”。他帶我們進了他的車庫,原來這個麵積有100平方米的車庫就是他的製陶作坊。車庫的三麵牆全是他的作品展示架,上麵滿滿當當的擺放著幾百件大小不同、造型各異的陶器,這簡直就是一個陶器博物館。地中間有一個電磁窯爐,有幾立方米大,旁邊是一個幾平方米的大工作台,上麵是各種模具和製模專用的轉台,地上堆著一些製陶器用的原料,與專業的製陶場所一樣。在知青上山下鄉到農村插隊時,我所在的生產隊就有製作水缸的作坊,因此,我對這些用具有大概的了解,不過,丹尼爾的家庭作坊的設備先進多了。


    丹尼爾告訴我們,他退休後,一是研究佛教文化,二是練太極拳,三是製作陶器,他還約我們改日再來看他的製作過程。可是不久,我們就搬家了,再也沒有與丹尼爾聯係,也就沒有再去他的家了。可是,這位美國老人熱情的笑容,以及他對中國文化的熱愛,深深地留在了我們的記憶中。丹尼爾的故事,生動地反映了一個美國老人的中國情結。我想,下一次來美國時,一定要再到奧斯汀,看一看丹尼爾――這位對中國和中國文化情有獨鍾的美國老人。


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