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    7、紐約帝國大廈empirbuilding


    在曼哈頓各處景點遊覽,無論走到哪裏,不經意的抬頭之間,都會看到帝國大廈的高大身影。帝國大廈在紐約第五街350號,坐落在曼哈頓33街和第五大道十字路口的東南角。它1930年3月1日開始設計,4月7日開始施工,到1931年5月1日短短一年多的時間裏就建成了。帝國大廈高381米,共101層,是一座典型的哥特式建築,被稱為“鉛筆型(pencilshape)”建築。從總體看,大廈的頂部,逐漸傾斜收縮,頂端伸出高高的電視發射塔,整個大廈真像是一隻放大了的小學生使用的鉛筆。


    上個世紀30年代,美國經濟處於大蕭條時期,人民生活艱難困苦,而華爾街的老板們卻熱衷於修建摩天大樓的競賽。當時的百萬富翁拉斯科布為了顯示自己的富有,決意修建一座世界最高的建築。他找來著名的建築師威廉·拉姆,問樓房能蓋多高?拉姆沉思片刻後回答說:“1050英尺。”拉斯科布對這個高度很不滿意,因為這僅僅比當時紐約新建成的克萊斯勒大廈高4英尺。於是,建築師設法增加了一節200英尺高的圓塔,使帝國大廈的高度為1250英尺。


    當時,這座大樓的建設速度是每星期建4層半,這在那個時候的技術水平下,速度已算是驚人的了。這座摩天大樓隻用了410天就建成,也可算是建築史上的奇跡。帝國大廈的主要用途是寫字樓,除此之外還有其它一些用途,裏麵有無線電和電波傳播實驗室,花粉病病人研究平台等等,帝國大廈還迎接過許多世界政界和娛樂界名流。


    自1994年以來,帝國大廈已成為青年人舉行婚禮和紐約人慶祝情人節、聖誕節的傳統場所。凡是在這裏舉行過婚禮的人,就能成為帝國大廈俱樂部的成員,每年情人節都可以免費重返帝國大廈。不過,要取得在大廈舉行婚禮的資格並不容易,新人要寫信給帝國大廈,描述他們為什麽要在大廈舉行婚禮,大廈根據申請人的不同情況和婚禮儀式是否有創意等條件,挑選出最佳人選。


    在帝國大廈舉行爬樓梯比賽已經30年了,參加者要攀登1574個台階。從1978年起,每年人們都要在這裏舉行一次爬樓梯比賽。參加者從帝國大廈一樓大廳跋涉1576級台階,爬到第86層的了望平台。每年的比賽吸引了世界各地的爬樓愛好者。每年一度的美國紐約帝國大廈爬樓梯比賽號稱“爬樓梯大賽的奧林匹克運動會”。


    帝國大廈是一棟超高層的現代化的辦公大樓,我們站在曼哈頓的任何位置,都會看到帝國大廈與眾不同的大樓高高聳立,它比周圍的樓高出一大截。兒子告訴我們說,紐約州的別名叫帝國州,來源於帝國大廈。1972年之前,帝國大廈與自由女神像一起,被稱為紐約的標誌。1931年建成之後,曾排名世界最高建築達40年之久,它和自由女神像同為紐約市的標誌性建築。1972年,381米高的帝國大廈世界第一的位置被後起之秀――410米高的紐約世界貿易中心大樓所取代。


    帝國大廈也發生過驚險的一幕,1945年7月,美國空軍的一駕巨型轟炸機因大霧,撞倒大樓的第79層,飛機墜毀,造成十幾人喪生的慘劇,而帝國大廈隻有局部損壞,大樓總體沒有受到影響。


    幾十年來,在紐約曼哈頓,帝國大廈與世界貿易大樓遙相呼應,相鄰為伴。可是在2001年的9月11日,世界貿易大廈的兩座姊妹樓遭受恐怖襲擊,轟然塌落,俊偉高大的帝國大廈又“一枝獨秀”了。乘電梯來到大廈的觀景台,曼哈頓幾千座摩天大樓,高低錯落盡收眼底。大樓鱗次櫛比,幾乎看不到地麵。遠處的海灣內,幾艘大型的觀光遊輪,在緩慢航行,許多快速前進的小小的私人遊艇後麵泛起長長的白色的浪花。一樓大廳有好幾層樓高,金碧輝煌,美國星條旗懸掛在兩側牆壁,大廳正麵是一幅帝國大廈的巨幅畫麵,從大樓頂端放射出一道道光芒。畫麵上麵寫著empir,遊客們紛紛在此拍照留念。走廊裏有許多大幅的電影劇照,我們知道,許多電影利用帝國大廈的場景進行拍攝,到目前為止,據說已經有90多部。


    兒子告訴我們,美國電影《sleeplessile》(《西雅圖不眠夜》)中的男女主人公,意外會見的地方就是在紐約帝國大廈頂端的觀景台上。有情人喜結良緣,終成眷屬,演繹出一場美麗動人的愛情故事。在曼哈頓各處景點遊覽,無論走到哪裏,不經意的回頭之間,帝國大廈的高大身影都會出現在眼前,如影隨行。在紐約曼哈頓之行中,帝國大廈給我們留下了難忘的印象。


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