林若在調查這些的時候,謹小慎微,不敢有半點馬虎。


    可偏偏,這件事請,與姐姐顧漫希的死有關。


    而顧漫希的意外生死,還牽扯到了兩家人——靖平侯蘇家和鎮南候曲家。


    於是,靖平侯世子蘇慕禹和鳳陽郡主曲瀟湘,也意外地攪入此局之中。


    曲蓮漾與林敬栩私定終身,遠走高飛,但也知此舉甚是艱險。林敬栩是金陵林家少爺,這個身份,眾人皆知,唯有隱瞞曲蓮漾的真實身份,才將這件事掩蓋下來。


    所以,即便是被悔婚的呂家也好,重查金陵林家的各位官員也罷,都隻知林敬栩娶的那位女子,姓柳,是來金陵投奔親眷的落魄女子,與曲家沒有半點關係。


    說道這裏,林謙重重地歎了口氣。


    居安思危的道理,他不是不懂。實在是因為這件事,牽連太廣,令他在被勒令三緘其口之後,不敢跟任何人吐露半個字眼。


    可惜,老天爺卻意外地安排了林若和被逐出鎮南侯府的貐水衛參將韓世崢遇上了,將這個被包裹地嚴嚴實實的秘密,撕開了口子。


    林若越聽越心驚,腦中猛得閃過一個念頭:威脅舅父,不得將此事吐露的人,不會是那個……她一直稱呼為“皇祖母”的當朝太後吧?!


    曲家的女兒,皇家的媳婦,東魯的太後。


    這三個身份,便是曲蓮瀅的一生。


    三十年前,昭明殿婢女林鳶兒舍身救駕,護得太後周全,身為皇太後的曲蓮瀅為這份忠心感動,不是假的。但當她知曉救她的人,是那個為了情愛私定終身、不顧曲家生死的任性的五妹的女兒時,她的心裏五味雜陳,也是真的。


    康和七年,金陵林家的慘案,事發當時,她品級太低,沒有太多機會伴駕君王左右,確實不知。但她憑借才思心智,獲得先帝垂青,後宮之中步步高升,一路升為妃、貴妃,乃至皇後,就算是為了避嫌,動用手中的翼火衛探查到金陵林家的遭遇,也不是什麽難事。更何況,貐水衛的參將韓世崢曾秘密聯絡過翼火衛,將整件事的來龍去脈告知於她,請她出手,相幫尋找曲蓮瀅的下落。


    但是,她沒有讓翼火衛給對方回音。


    甚至,暗中設計,讓那幾個貐水衛成了通緝犯,被官府追輯,將他們趕出京城,走得遠遠兒的,再也不曾讓他們與翼火衛有所聯係。


    畢竟,在得知金陵林家的慘重代價之後,曲蓮瀅在唏噓、心悸之餘,還有一絲慶幸——慶幸自己當機立斷,將整件事情瞞了下來,沒有人知道,釀成這樣一出慘重結果的另一個罪魁禍首,是曲家的女兒。


    要不然,曲家便會和金陵林家一樣,禍及滿門!


    金陵林家因為林敬栩的任性,付出了慘重的代價。


    同樣的代價,她不想讓曲家重蹈覆轍!


    狠下心來,徹底斷絕與林柳氏的關係、與貐水衛的聯係,是她沒有退路的選擇,因為她是曲家的女兒,也是皇家的媳婦。


    至於金陵林家,與她沒有任何關係。


    雖說曲蓮漾是她的親妹妹,但對方任性妄為,她幫著對方隱瞞,將曲家從中摘了出來,已是仁至義盡。


    為了皇家的赫赫威儀,為了曲家的榮華安定,她有太多的身不由己。


    直到,那支烏木發簪重新出現在眼前。


    其實,即便是拒絕林鳶兒的要求,不為金陵林家洗刷冤情,她也能狠下心來。但她沒有。因為,同樣的烏木發簪,她也有一支。


    那是她們的母親,當時的鎮南候夫人,在她們出發去京城之前,親手交給她們的。


    一支刻著“漾”,一支刻著“瀅”。


    臨行之前,母親告誡她們要姐妹同心的諄諄教誨,有猶在耳。


    握著那支烏木發簪的時候,才成為皇太後不久的曲蓮瀅,遲疑了。


    連貴為皇帝的兒子都不知道的秘密,就這樣被林鳶兒撕開,重新呈現在她的麵前。


    在得知了曲蓮漾與林敬栩的顛沛流離、尤其是曲蓮漾在得知金陵林家之事後,驚懼之下,第一個孩子在懷中夭折,作為姐姐,曲蓮瀅也有不忍。


    林敬栩和曲蓮漾,為了追求他們想要的感情,都付出了慘重的代價,家破人亡,求告無門,最後鬱鬱寡歡的林敬栩英年早逝,曲蓮漾悲痛悔恨之下,帶著烏木發簪和一雙兒女,來到京城,想要找已是皇後的姐姐為林家伸冤。


    但曲蓮漾最終沒有如願,在病痛和哀傷中去世。為林家伸冤的責任,便落到了長女林鳶兒身上。


    金陵,回不去了;京城,想要留下來,對於兩個孩子來說,極其艱難。


    好在蒼天不負苦心人,林鳶兒終於進了宮,又救駕有功,與太後相認,但這“幸”,隻是對於林鳶兒和林謙而言的,對於太後來說,這是“災”,是“難”,是有可能讓曲家、皇家都為曲蓮漾的任性而埋單的災難!


    最後,皇太後還是選擇幫助金陵林家伸冤,這份恩情,不可謂不大!


    但林鳶兒和林謙要承受的代價,也是極其之重的。


    其一,林鳶兒和林謙必須發下毒誓,此事到此為止,絕不能再多一人知曉林柳氏的真實身份,包括皇上,否則便是滅族之災;其二,林謙不得走仕途,子不得娶官宦之女,女不得嫁官宦之子;其三,林家必須世代維護、保護曲家之人,絕不食言。


    至於其他的,諸如不得離京之類的小事,不足一提。


    隻是後來,或許是因為當了太久的皇太後,沒有了那麽多的勾心鬥角,多了些與孩子們之間的天倫之樂,曲蓮瀅的心也慢慢地柔軟了起來。那年林若的以意外的方式出現在眼前,讓曲蓮瀅想起從前在南境時無憂無慮的孩提時光。


    尤其,林若小時候的模樣,真的很像孩提時候的曲蓮漾,當然,現在的模樣也還有七分相像,但性子更為相似——看似乖巧溫和,其實倔強地很,特別是耍小性子的時候。


    這裏要特別說明一點,雖然明宗皇帝和皇太後之所以偏愛林若,都是因為愛屋及烏,但這作為緣由的“屋”,卻並不相同。

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