林若還未知覺黎焰的異樣,仔細地吩咐著幽草,讓她和陶福去準備東西,送去六公主府以表慰問,自己也盤算著時間去趟六公主府。


    等幽草離了書齋,黎焰才開口說道:“阿若,我發現蹊蹺之處在哪裏了!”


    黎焰將紙鋪平在桌幾之上,骨節分明的手指指著上頭寫著的“產後體弱,舊傷複發”八個字,說出了自己的猜測:“從唐門的殺手口中得知,唐門對林家下手,不止一次。你看,小希出生的時候,鳶姨的身子便不好了。”


    林若不明其理,喃喃地說道:“當初我娘替皇祖母挨了一刀,身子便一直時好時壞的。而且,女子分娩,本就凶險萬分,好比上鬼門關走上一遭,身子便愈發孱弱了。這其中,有什麽奇怪的地方嗎?”


    雖然林若不是真正的顧漫雪,但是這麽多年,對於這個換了“芯”的林若把自己真正當成顧漫雪,林若和黎焰都早已適應了這一點。


    “但你也說過,你從顧府的姨娘那裏聽說,鳶姨之所以身子不好,盧氏做不少手腳。”


    林若點了點頭:“是。雖然沒有證據,但以盧氏為人,絕對能做得出這種事。”


    黎焰不予置評,手指又往後指:“鳶姨去世,是在你滿月的時候。”


    “是。”


    林若歪著脖子想了想:“懷瑾哥哥,你是覺得奇怪,明明顧庭對我娘已經厭棄,卻又為何會讓她懷上我?”


    黎焰搖了搖頭,手指繼續往後:“小希出事的時候,當時也懷了身孕。”


    林若心頭猛地一跳:“懷瑾哥哥,你的意思是……”


    黎焰沉聲,繼續說道:“我記得,林嬸,也就是小祁的母親,也是在小祁出聲後不久,身染惡疾去世的。”


    林若的心頭再一沉,想了想,說道:“我和王爺到達虢州的時候,發覺有人跟蹤,所以施計,假說身體不適,要回汴安,用的便是‘有身孕’的理由,幽草和阿夙在途中,便遭到了猛烈的暗殺。難不成……”


    黎焰點了點頭:“或許,這就是他們想要的,‘折磨的快感’。也可能,就是林家被報複的原因。”


    從林鳶兒,到林祁的母親,再到顧漫希和林若,一次次不同的出手,看似毫無規律,卻是衝著如出一轍的目的。


    這世上,沒有無緣無故的愛,也沒有無緣無故的恨。即便是“我就是看你不順眼”,也算是恨的一種理由。


    而這有緣有故的恨,卻能催生出各式各樣的報複。


    既然對方用這種方式,來折磨、報複林家,那麽這個幕後黑手,一定承受過類似的痛苦,所以才要讓林家也一次又一次地感受這種痛楚!


    “你知不知道,被你外祖父背棄婚約的那位呂家小姐,後來嫁給了誰?”


    “刑部侍郎家的公子,姓周,”林若指了紙箋上的一個名字,說道,“就是這個周袇。因為呂家與周家結了親,所以才會幫著呂憲一起,將金陵林家定了‘謀逆’罪。後來翻案之後,周袇吐露實情,之後就被皇上革職查辦。”


    呂憲及其子被斬首,青壯男丁流放西南戍邊,其餘流放瓊州,子孫五代不得科舉;周袇被革職抄家,遣出京城,子孫三代不得科舉。


    黎焰細了細眉眼,指尖敲著桌麵:“我記得,周崇是嶺南人。”


    周崇,便是周袇的父親,與呂憲結為親家的刑部侍郎。不過,他不是個長命的人,早在翻案之前就已經過世。雖是主要從犯,但明宗皇帝念在死者為大的情分上,且這件密案一直是在暗中調查的緣故,以另外的由頭,尋了周家的錯處。


    身在官場,沒有人敢說自己是徹徹底底的幹淨的,總有些不為人知的陰私,隻要肯挖掘,掩藏地再深,都能被挖出來。


    周崇是個膽子大的,手裏頭的醃臢事不少,周袇也是。


    但最終,因為周崇已死,明宗皇帝再恨,不曾讓人開棺戮屍懲戒,周袇一家,也不曾受到身體上的懲罰。


    隻是“子孫三代不得科舉”這個處罰頗重。


    不過,林若的關注點倒不是這個,而是“嶺南”二字。


    嶺南,和西蜀並不算遠。


    隻要越過南境,朝西南方向行去,便是西蜀的邊境。


    林若登時抬起了頭,睜大眼睛看著黎焰。


    “當真是嶺南?”


    黎焰點了點頭:“應該不會記錯的。我還記得,當時有人玩笑了一句:那是發配罪人去的地方,沒想到還出了個侍郎。不過,最後還是吃了罪,被‘發配’回老家了。他說的,就是周袇。”


    從前,黎焰想要從仕,第一選擇便是刑部。所以,他對東魯的律令甚為了解。再加上陳老學士的青睞和引薦,黎焰有幸翻看過刑部各任官員的名冊表。以他過目不忘的能耐,記下周崇的籍貫,不算什麽難事。


    如此來看,這與呂家結親的周家,有重大嫌疑!


    “邵綱去了苴卻,還不曾回來,可以讓他去調查一下瓊州和嶺南的事。”


    天高皇帝遠,隻要給足了錢,想要查清這些人的去向,易如反掌。


    林若點了點頭,沉聲說道:“這樣最好,等那邊有結果了,再考慮要不要去戶部和吏部查查其他的線索。葉翎那邊在查韶妃,雙管齊下,應該很快就會揭開謎底的。”


    這麽多年,線索終於慢慢地浮現出來了!


    林若握緊了拳頭,目光中隱隱帶著期待。


    看著林若的模樣,黎焰拍了拍她的肩膀,寬慰道:“會有水落石出的一天的,別把自己逼太緊了。鳶姨和小希在天之靈看到你這個樣子,會心疼的。”


    “嗯,我知道的,懷瑾哥哥。”林若對著黎焰勉強彎了彎笑眼,“自從你回來之後,我已經躲懶好多了!”


    賬本有人核算,生意有人照看,弟弟有人管教,問題有人探討……


    簡直不要太愜意!


    “是嗎?我怎麽覺得,你好像又瘦了些?”


    而且眼下出現了隱隱的青色。


    看似少了很多事,但其實,林若身上的擔子一點都沒有減少,反而增加了。比之從前要顧忌的人和事,都越來越多了。


    看著這樣的林若,黎焰有些心疼。

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