皇上又在看那道密奏了。
不知七爺在上頭究竟書了什麽，會惹的皇上一時大怒的噴血見紅，而盛怒過後的如今，每每看之，卻又會偶露欣慰之色。
“戴榮，收起來吧。”
丟下那密奏，保酆帝端起紫檀書案上的茶杯，連飲兩杯，左右的小太監都不敢作聲，隻一個接著一個撤下杯子又端上新的。
才一端上，皇上又是一飲而盡。
年已五十的保酆，頭上涔涔冷汗，胸前悶脹如堵，一種不知何處可以著力的虛浮之感包裹著他，最難受的是，自舌根溢出的饑渴之感，好像一會兒不喝水，隨時都可能渴死一般，但他的思緒仍是清晰敏銳的，便是那些太醫的脈案頻頻告慰，可他自個兒的身子自個兒知道，怕是時日無多了。
人之將死，最喜籌謀未來與回憶過去。
保酆帝伏在紫檀書案上，念及先皇病篤之際，他總不免歸於困惑，困惑於皇阿瑪，何來如許精力，恁是身子萬般虛弱，卻仍是輕易應付日理萬機的繁劇？
從前並不喜權利交迭的他不懂，可如今他卻是如皇阿瑪一般，竟以處理政事為至樂。
他常常說那些臣子利欲熏心，其實這話兒不過是做做模樣，對於保酆來說，他反而覺得，很多人會在利欲中迷失自己，但也有很多人會在利欲中找到真正的自己。
他，便是一個，而老七，絕對像極了他。
玩的起，更敢玩。
“戴榮，傳果齊司渾來見朕。”保酆帝隨口一句話，惹的屋子裏登時緊張，鴉雀無聲，見戴榮那張老臉滿是為難，保酆帝後知後覺的笑著搖搖頭。
他竟忘了，那老東西先他一步走了。
想起兒時光景，四十年來的往事，刹那間都奔赴心頭，那時他還年幼，皇阿瑪賞他兩個哈哈珠子，一隨他讀書，一隨他習武，想來阿靈敖也算個倒黴的，按說他的蒙學遠比那果齊司渾好上許多，可沒辦法，誰叫那果齊司渾生就是個羸弱公子的模樣兒，沒辦法，那阿靈敖隻能硬著頭皮拿起了刀子。
幼時的保酆帝貪玩完全不亞於今日的延玨，三個發小自小在一起也沒少幹過出格的事兒，那時候三人一塊兒都是哈哈一笑而過，那時的保酆帝也樂在享受這比手足更著地兒的情誼。
可自打他坐上了這九五之位，一切都變了，他變了，他們也變了，他們的步子開始跟他隔了距離，他也漸漸默許這種距離的存在。
他是天子，他是君，他們是臣，他不是不感念昔日的情份，可有些事他可以睜一隻眼，閉一隻眼，然這‘出格’二字若是繃的太長，作為君主，他是絕不能容的。
對於果齊司渾的死，他雖惋歎，卻無愧疚。
“罷了。”保酆歎息一笑，又道：“戴榮，叫阿靈敖過來。”
……
阿靈敖聽聞皇上的脈案越發不佳，急急趕來，卻見保酆帝正端坐在書房裏，神情悠哉的吃茶，若不是眉眼間的那抹掩不住的疲態，誰又能說他生了病呢？
阿靈敖自是知道皇上不願以病示人，他便也提都不提，隻按禮打千兒問安，又問有何吩咐。
卻聽保酆笑著說：“起來吧，阿靈敖，你跟著朕四十多年了，一向妥帖謹慎，深得朕心，可你如今也是正一品了，這官職是沒處升了，所以朕打算給你個公爵之位，你看如何啊？”
換作別人，這簡直是天大的喜事！公爵之位，那是光耀門楣之事，多少人盼了幾輩子也盼不來這等榮耀，可阿靈敖卻是懵了，按說這不逢年，不過節，近日他又沒辦過什麽大事兒，好端端的，皇上怎麽突然來了這招兒？太蹊蹺了。
阿靈敖道：“皇上的恩典，臣下感恩不已，可有道是無功不受祿，阿靈敖資質迂腐，得皇上顧念舊情，留臣在身邊為皇上效力，已是臣祖上榮光，如今臣無功無勳，怎能受的起皇上這般賞賜？臣懇請皇上收回成命。”
保酆帝笑笑，又道：“你這家夥，打小就是這樣兒，牛皮一樣，擰的緊，好吧，你若不肯，朕便不為難你。”
見保酆帝連還轉都沒有，便否了這事，阿靈敖於是明白了，皇上本就是拿這事兒試探他，阿靈敖手心冒著冷汗，心想自己虧得一口推拒。
他揖道：“謝皇上成全奴才。”
保酆帝開懷大笑：“哈哈……道是難得糊塗，你這憨東西，卻是比果齊司渾那老油條聰明，他若是當初拒絕朕的加官封爵，也不至於落得個眾人嫉恨，這一遭彈劾，那四麵八方的刀都朝他砍來附和，除卻你阿靈敖，連敢說句好話兒的都沒有，你放心，朕身邊如今隻剩你這麽一個信的著的人，朕會護著你的。”
阿靈敖一聽，更是慶幸自己的隨口推拒，這皇上的心有九彎十八拐，每一句話，都有每一句話的意思，做他的臣子，太愚笨不是，太聰明更不成，同樣的，太貪婪不成，太清廉更不成。
‘中庸’是阿靈敖的多年為官之道，隻一想，他便又道：“謝皇上體恤，奴才並非沒有私心，奴才原有一事相求，不知當講不當講。”
保酆帝笑笑：“繞什麽彎子，說吧。”
阿靈敖揖道：“犬子阿克敦已年過二十，尚未婚配，原是臣想著，男子當建功立業再行成家，便一直把這事兒拖著，到如今，他從陝西回來，雖無建樹，皇上卻也憫臣溺子，封了個正五品步軍校，如今家中母親催的緊，犬子這婚事――”
保酆帝打斷他，笑問：“你瞧上哪家兒的閨女了？”
“呦……”阿靈敖一臉苦相兒，他道：“不瞞皇上，家中老母所列的單子，臣瞧著眼都花了。”
保酆帝大笑，吃了口茶，手指敲擊著桌麵，半晌道：“朕若沒記錯，廉右弼有個小女兒，詩書不錯，隻是這模樣麽……”
保酆帝話隻說一半，阿靈敖當然心中有數，內閣學士廉右弼家的這個閨女，可是京城出了名的醜女，去年選秀的時候，就因這模樣第一批便給篩了下來，可這娶妻，模樣不重要，重要的是家世，廉右弼乃鑲白旗中拔尖兒的門庭，能與他軋上親家，卻是一樁美事。
思及此，阿靈敖隻道：“全憑皇上作主。”
“好，朕便著人去安排。”罷了，保酆帝又笑道：“朕聽說你那兒子也是個風流種，他這年輕，想是如此一門親事，心中必會生怨，這麽著，朕再著人在秀女裏給挑上兩個模樣好的，一塊兒娶了便是。”
阿靈敖一聽，忙跪地叩頭：“謝皇上厚愛。”
說罷這些，倆人又說了些旁的，半晌，保酆帝忽的轉了個話鋒，忽道：“從前司渾為相，也沒少得罪人，他這一死，果府也是步履維艱，他那姑爺千卷雖有些才華，卻畢竟是見識短淺，以他的資曆，朕若再行擢升，那也是難以服眾，可畢竟咱們是打小的交情，朕也不忍瞧著他果府一門就這麽倒下去，許多事情朕心有餘也力不足，你若無事，便多加照應照應那千卷。”
阿靈敖應聲後，抬眼瞧瞧那眉眼難掩交瘁的保酆帝，心中複雜。
這帝王的賞罰說是有情，卻也太過無情，果齊司渾的死對他來說，難免兔死狐悲，如今皇上在這兒與他談笑，可誰能保他日，他就一定會落得善終？
……
阿靈敖出來時，施施前來的婉瑩剛巧與其正麵相迎。
“給娘娘請安。”阿靈敖禮數完全，卻聽婉瑩不過是微笑頷首，便再也不瞧，擦身而過。
阿靈敖有些錯愕，似乎自六皇子回來後，她便再沒正眼瞧過他，說不失落那是假的，畢竟這許多年，她總是那樣含情脈脈的看著他，可想來如此也好，畢竟那些年輕風流，對他來說是百害無一利的。
不過是邪念，斷了也罷。
婉瑩進來時，皇上正因喝了口茶果急而咳嗽不已，見狀，她便不曾請安，疾步到皇上跟前兒，替了戴榮。
順了好半晌，又給保酆帝用金叉子在那朱漆果盒裏插了一片冰梨喂他，冰梨潤肺，半晌後，保酆帝癟脹的臉色才複了紅潤。
婉瑩這時要拂身請安，卻被保酆帝直接扶了起來，攬緊了腰，扣在腿上。
“皇上這是……”婉瑩掙紮，一臉擔憂，保酆帝眉心不悅：“怎麽？怕朕身子虛的抱不動你了？”
婉瑩歎氣，不敢再掙紮惹怒他，隻柔聲道：“皇上乃天子，當愛惜龍體才是。”
倏的腰眼兒一緊，婉瑩被扣近了幾分，但聽保酆帝笑道：“朕的身子，朕自個兒清楚，如今叫朕披上盔甲上陣殺敵，尚算吃力，可殺你……”保酆帝似笑非笑的看她，啄了下她唇形極好的嘴，嗅著她那雅致的薰香，不失霸氣的挑眉道：“遊刃有餘。”
……
一夜雨狂雲開，濃興不知宵永，棒挑牡丹心，肢節銷溶更動，情重，情重，都向秦晉一夢。
婉瑩癱軟在塌上，喘著拭汗，許久不承恩，這一折騰便是兩個時辰，思及剛才皇上之剛勁，她自是知道，如今以他的身子，能如此，必是服了藥的。
若是從前，她必會攔阻他，可如今……
思及鄧昌貴所言，婉瑩閉上雙目，一種說不清的感覺自心底襲來，她從不是哀怨的女子，可如今一切都讓她難不愁緒。
可不？
皇上自來愛惜身子，如今兒一般服那虎狼之藥也要降她，不是心中有怨又是什麽呢？
鄧昌貴說：“萬歲爺果是疼娘娘的，如此這般，都要瞞著娘娘，那便是心中有娘娘。”
有她？
又能有多少呢？
眼睜睜看她這麽多年的痛苦，他竟藏的如此之深，虧她信他，敬他，愛他這許多年，結果倒頭來，竟是如此。
帝王終究是帝王，他的心，容的了沙子，容不了泥。
婉瑩不恨他，隻是心疼自己那可憐的兒子，錯的明明是她，何來他要如此承受？
“想什麽呢，怎麽又哭了？”披了件單衫的保酆帝過來摟她，許是藥力減退，過度疲乏讓並不年輕的保酆帝的手有些發顫。
婉瑩偎在他的懷裏，把複雜的表情埋在他看不見的胸膛，貼著他衣衫盡濕的身子，婉瑩悶悶的道：“沒事，隻是思及臣妾承寵二十年，皇上還對臣妾這般憐愛，臣妾心有所感，喜極而泣。”
“傻丫頭。”像初見一般喚她，這是保酆帝與她的帳中昵語，保酆帝愛憐的撫著她二十年不變的滑膩，忽而歎氣道：“二十年……二十年……人這輩子有多少個二十年。”
“皇上不許胡說。”婉瑩豎起手指堵住他的嘴：“皇上的九五至尊，是要活萬歲的！”
保酆帝笑笑：“甭逗朕開心了，你該知道，朕從不信這個的，朕的身子朕自己清楚……”又歎了一口氣，皇帝又說：“朕這一生有許多憾事，沒能早早認識你，便是當中一件。”
婉瑩心中一顫，如今自是聽的懂保酆的話裏有話，可她隻能也必須裝糊塗，她偎在保酆懷裏，攬緊他道：“臣妾何嚐不是呢？”這話是真心的。
婉瑩想，若是先那人一步遇見他，她絕不會任由自己由著性子，種下那不該種的情蠱，犯下那糊塗之事。
年少總言情愛美妙，為其義無反顧，為其飛蛾撲火，可到如今，通通變做罪孽，承受的，又豈止是她一人？
如今這罪孽把她逼到一個死角，非要讓她在心上都難以割舍的三人中，擇選一人……
兩人心中各有心思，卻也相擁說了許久的話兒，保酆帝依然像每日一般，或是她老六所學如何，或是問她些許閑事，說了半晌，婉瑩忽然做閑談道：“今兒太醫過來給臣妾診脈，臣妾聽聞大阿哥患了喘病。”
保酆帝手一僵，臉板了起來：“好好的，提那逆子做甚！”
婉瑩歎了口氣，柔聲道：“畢竟是父子，能有多大的隔夜愁呢？便是皇上惱他，這也關了快一年了，說到底老大也是個心裏傲氣的，這接二連三的事兒也夠他受的了，臣妾想，他也該是有悔意了。”
保酆帝依然不語，讓人瞧不清楚在想什麽。
婉瑩接著道：“何必呢，到底是自個兒的骨血。”
“哎……”保酆帝歎了一聲，繃著的臉卸了勁兒，隻攬著她道：“這後宮萬千，隻你一個菩薩。”
“皇上慣會取笑臣妾～”婉瑩笑笑，偎的更緊。
……
卻說猴子從噩夢裏驚醒，大汗淋漓。
思及夢中那僧格帶蛆掰著悶驢蛋殘破的腦殼吮著腦漿的畫麵，不覺一陣反胃，她一腳把延玨卷起來，跟他把這惡心的夢都給說了。
延玨越聽嘴咧的越歪，直斜眼瞧她：“你這腦子裝的都是什麽玩意兒，做夢都比別人惡心。”
“滾蛋，你才惡心呢！”小猴兒懟他，下手完全不留情。
被打的一晃悠的延玨倒也不惱，反是抱著膀子，好生瞧她賤笑：“可不，爺兒可不惡心咋的？爺兒要不惡心，能瞧上你這麽個玩意兒麽？”
“放屁！我怎麽了？我什麽玩意兒？”小猴兒一橫眼兒，噩夢的事兒撇腦子後頭去了，隻專注眼前的賤人。
卻見賤人呲牙笑了好半天，她才攥拳頭要去揍歪他那賤模樣，卻才一出拳便被那隻死人涼的大掌給輕而易舉的包住了。
延玨完全口是心非的哄著她：“瞧瞧，我這還沒說完你就惱了，多冤枉啊？”
小猴兒斜眼瞪他，因大肚子跟哪兒搗亂，手腳不便行動，延玨伸手掐掐她的臉，扯的她腫的饅頭似的臉變了形。
“你是好玩意兒，最好的玩意兒，成吧？”
“滾蛋，你他媽才玩意兒呢！”
“哈，成，成，我錯了，你不是好玩意兒，這成了吧？”
“去死吧你！”
也不知道是不是給那肚子裏的崽子鎮住了魂兒，從前鬥嘴，小猴兒啥時候也沒落過下風，可如今，也不知道是她的功力減退，還是延玨那賤人吸了太多塵土市井氣兒變的越發的賤，反正十次鬥嘴，她得給他占八次便宜，有時候給小猴兒氣的沒招兒，隻能捶兩下肚子，找他兒子報複。
可這不是扯呢麽？
兒子揣在她肚子裏，骨血連心，倒頭來遭罪的還是她。
是以小猴兒沒事兒惡狠狠的指著天老爺，撂著狠話：“你他媽要是不瞎，下輩子揍給我托生成爺們兒！”
每每這時，延玨都跟一邊兒悠哉的吹著口哨，煞有介事的說：“成，猴哥兒，您要下輩子成了爺們兒，咱就托生個娘們兒，委身與你了。”
“別不要臉，介輩子倒黴還不成，還他媽給我扯上下輩子去了？！”
當然，之上種種那都是閑磕屁，事實上，這麽一番折騰，這小兩口的感情卻是如幹柴薪火，那火苗蹭蹭往上長，到了這時，甚至許多次小猴兒都把什麽仇不仇的忘到了腦後。
仿若那都是上輩子的事兒一般。
雖說小猴兒如今的身子不耐顛簸，可那追捕的密令實在過多，留在那些顯得她們過於紮眼的窮鄉僻壤卻終究不是辦法，她若想安心待產，必須得尋得個城裏住住。
小猴兒曾說：“不然咱們去天津衛吧，我在那兒多少有些朋友，怎麽著都能靠著些。”
可延玨卻搖頭說：“朋友？有多靠譜？你知道咱倆的懸賞到了多少麽？你有把握那些朋友不能見錢眼開麽？”
小猴兒到真沒辯這個，直接否定。
可不？
就腦子裏的那幾個朋友，先別說他們會不會因為錢給她賣了，就說要是反過來，她也是要錢不要人的，如此關係，卻是不能托付。
沒招兒，她隻得問延玨：“別搖頭尾巴晃的，你有嘛招兒說來聽聽。”
延玨說：“小隱隱於山，大隱隱於市。”
“別他媽文鄒鄒的，幾個意思？”小猴兒那點墨水，自然聽不懂，她隻利索的問：“到底去哪兒，直說就成。”
延玨眯了眯狹長的黑眼道：“京城。”
小猴兒皺皺眉，覺得哪兒不對勁兒似的。
卻聽延玨又道：“這你都不懂？最危險的地方就是最安全的地方。”
……
避暑山莊的夜色正濃，月亮照在水上，被微波攪合的蕩漾。
月下江聲的拱橋上，婉瑩拍拍淳伽的小臉，哄了兩句交給婆子帶去先睡。
淳伽奶聲奶氣的說：“婉奶奶也要早些休息。”
婉瑩笑笑，拍拍他的小臉兒，目送他先走，而後見鄧昌貴疾步過來，她擺了擺手遣散了所有人。
待橋上隻剩二人後，鄧昌貴走近小聲道：“如娘娘的意，皇上才剛去探了大爺兒，奴才尋了個熟人打聽了一番，說是大爺喘的厲害，見皇上是好一番哭訴，皇上動了惻隱之心，當即尋了幾個最好的太醫給他診治，不過到沒提過放他的意思。”
婉瑩琢磨了一番，道：“會放出來的。”畢竟相處二十餘年，保酆帝這人的心思雖難猜透，可有一點婉瑩卻是知道，他這子息不多，唯剩的這些兒子，他罵歸罵，卻是各個兒寶貝的。
“若是大爺此番除了那囹圄，必是會感激娘娘的恩情。”鄧昌貴道。
婉瑩笑笑：“那狼子豈有這份心思？”
可不？
父子情份都不顧及的延瑋，怎會念著她這份情？
再者說，不過是各取所需，她隻是推他一把罷了。
婉瑩於鄧昌貴道：“虧得你心思細密，才能發現他的勾當。”
是的，若不是鄧昌貴那日瞧見一鬼鬼祟祟之人，跟了上去，又怎會知道那延瑋從不曾安分囹圄，竟偷偷與外頭傳信？
如今她雖不知道那延瑋究竟要做什麽，可就此一看，必是破釜沉舟，生了反心。
雖說他如今看似孤立無援，可畢竟是籌謀十餘年的野心狼子，如今這承德又臨近這蒙古，以他曾經與蒙古的那些層層利益糾葛，若他要反，未必沒有兵源。
更何況，如今皇上根本不曾帶太多的人過來。
若論時機，此時不反，更待何時？
“娘娘，奴才有句話不知當講不當講。”鄧昌貴忽然道。
婉瑩笑笑：“本宮當你是自己人，你不必這般生分。”
“謝娘娘信任。”鄧昌貴揖後又道：“奴才不明白，既是娘娘如今已經這般破釜沉舟，如今這園子所有的侍衛通通聽阿靈敖大人吩咐，娘娘為何不幹脆大人之勢，借大阿哥鬧事之際，來個螳螂捕蟬，黃雀在後，咱們坐收漁翁之力，趁亂擁六爺上位？”奴才中，鄧昌貴絕對是個聰明人，論察言觀色，他絕對是各種翹楚，哪管婉瑩從不與他提及當年的事，可隻從她昔日的眉眼間，他邊將事情瞧個通透，其實他本不是話這麽多的人，可如今他與婉瑩的關係，絕對是一榮具榮，一損具損，所以許多話，他自然要說。
婉瑩看看他，歎了口氣，沒有說話，而是轉向那月光撒下的湖麵，看著那水中月起波瀾，她的眼睛蒙上了一縷柔情。
她又豈不知，阿靈敖是個絕佳的靠山？
可女人終究是女人，她既保了他二十年，又怎會在這時與他從往過密，惹皇上懷疑？
這個當下，她與他保持距離，是保護他，更是保護延琮。
婉瑩從不是那婦仁之人，她比誰都清楚，她的兒子根本不夠資格坐那九五之尊。
做這番選擇，她又何嚐不糾結？
想來笑話，她婉瑩為了老二和老七跟他老大鬥了十年，到如今，她卻親手推了這老大一把。
她曾嘲弄淳伽待她不比親娘，到如今，她又何嚐逃過了這一己私欲？
一陣風吹過，瞧著那水中明月被吹的波光嶙峋，婉瑩看見了水中映著的自己扭曲波瀾的臉。
一聲長歎，婉瑩喃喃道：“本宮欠老六太多，隻想他餘生自在。”
……
－－－－－－題外話－－－－－－
嗚嗚嗚，好慘，大五一的都沒安排，都給電腦了，頭一回啊――
不知七爺在上頭究竟書了什麽，會惹的皇上一時大怒的噴血見紅，而盛怒過後的如今，每每看之，卻又會偶露欣慰之色。
“戴榮，收起來吧。”
丟下那密奏，保酆帝端起紫檀書案上的茶杯，連飲兩杯，左右的小太監都不敢作聲，隻一個接著一個撤下杯子又端上新的。
才一端上，皇上又是一飲而盡。
年已五十的保酆，頭上涔涔冷汗，胸前悶脹如堵，一種不知何處可以著力的虛浮之感包裹著他，最難受的是，自舌根溢出的饑渴之感，好像一會兒不喝水，隨時都可能渴死一般，但他的思緒仍是清晰敏銳的，便是那些太醫的脈案頻頻告慰，可他自個兒的身子自個兒知道，怕是時日無多了。
人之將死，最喜籌謀未來與回憶過去。
保酆帝伏在紫檀書案上，念及先皇病篤之際，他總不免歸於困惑，困惑於皇阿瑪，何來如許精力，恁是身子萬般虛弱，卻仍是輕易應付日理萬機的繁劇？
從前並不喜權利交迭的他不懂，可如今他卻是如皇阿瑪一般，竟以處理政事為至樂。
他常常說那些臣子利欲熏心，其實這話兒不過是做做模樣，對於保酆來說，他反而覺得，很多人會在利欲中迷失自己，但也有很多人會在利欲中找到真正的自己。
他，便是一個，而老七，絕對像極了他。
玩的起，更敢玩。
“戴榮，傳果齊司渾來見朕。”保酆帝隨口一句話，惹的屋子裏登時緊張，鴉雀無聲，見戴榮那張老臉滿是為難，保酆帝後知後覺的笑著搖搖頭。
他竟忘了，那老東西先他一步走了。
想起兒時光景，四十年來的往事，刹那間都奔赴心頭，那時他還年幼，皇阿瑪賞他兩個哈哈珠子，一隨他讀書，一隨他習武，想來阿靈敖也算個倒黴的，按說他的蒙學遠比那果齊司渾好上許多，可沒辦法，誰叫那果齊司渾生就是個羸弱公子的模樣兒，沒辦法，那阿靈敖隻能硬著頭皮拿起了刀子。
幼時的保酆帝貪玩完全不亞於今日的延玨，三個發小自小在一起也沒少幹過出格的事兒，那時候三人一塊兒都是哈哈一笑而過，那時的保酆帝也樂在享受這比手足更著地兒的情誼。
可自打他坐上了這九五之位，一切都變了，他變了，他們也變了，他們的步子開始跟他隔了距離，他也漸漸默許這種距離的存在。
他是天子，他是君，他們是臣，他不是不感念昔日的情份，可有些事他可以睜一隻眼，閉一隻眼，然這‘出格’二字若是繃的太長，作為君主，他是絕不能容的。
對於果齊司渾的死，他雖惋歎，卻無愧疚。
“罷了。”保酆歎息一笑，又道：“戴榮，叫阿靈敖過來。”
……
阿靈敖聽聞皇上的脈案越發不佳，急急趕來，卻見保酆帝正端坐在書房裏，神情悠哉的吃茶，若不是眉眼間的那抹掩不住的疲態，誰又能說他生了病呢？
阿靈敖自是知道皇上不願以病示人，他便也提都不提，隻按禮打千兒問安，又問有何吩咐。
卻聽保酆笑著說：“起來吧，阿靈敖，你跟著朕四十多年了，一向妥帖謹慎，深得朕心，可你如今也是正一品了，這官職是沒處升了，所以朕打算給你個公爵之位，你看如何啊？”
換作別人，這簡直是天大的喜事！公爵之位，那是光耀門楣之事，多少人盼了幾輩子也盼不來這等榮耀，可阿靈敖卻是懵了，按說這不逢年，不過節，近日他又沒辦過什麽大事兒，好端端的，皇上怎麽突然來了這招兒？太蹊蹺了。
阿靈敖道：“皇上的恩典，臣下感恩不已，可有道是無功不受祿，阿靈敖資質迂腐，得皇上顧念舊情，留臣在身邊為皇上效力，已是臣祖上榮光，如今臣無功無勳，怎能受的起皇上這般賞賜？臣懇請皇上收回成命。”
保酆帝笑笑，又道：“你這家夥，打小就是這樣兒，牛皮一樣，擰的緊，好吧，你若不肯，朕便不為難你。”
見保酆帝連還轉都沒有，便否了這事，阿靈敖於是明白了，皇上本就是拿這事兒試探他，阿靈敖手心冒著冷汗，心想自己虧得一口推拒。
他揖道：“謝皇上成全奴才。”
保酆帝開懷大笑：“哈哈……道是難得糊塗，你這憨東西，卻是比果齊司渾那老油條聰明，他若是當初拒絕朕的加官封爵，也不至於落得個眾人嫉恨，這一遭彈劾，那四麵八方的刀都朝他砍來附和，除卻你阿靈敖，連敢說句好話兒的都沒有，你放心，朕身邊如今隻剩你這麽一個信的著的人，朕會護著你的。”
阿靈敖一聽，更是慶幸自己的隨口推拒，這皇上的心有九彎十八拐，每一句話，都有每一句話的意思，做他的臣子，太愚笨不是，太聰明更不成，同樣的，太貪婪不成，太清廉更不成。
‘中庸’是阿靈敖的多年為官之道，隻一想，他便又道：“謝皇上體恤，奴才並非沒有私心，奴才原有一事相求，不知當講不當講。”
保酆帝笑笑：“繞什麽彎子，說吧。”
阿靈敖揖道：“犬子阿克敦已年過二十，尚未婚配，原是臣想著，男子當建功立業再行成家，便一直把這事兒拖著，到如今，他從陝西回來，雖無建樹，皇上卻也憫臣溺子，封了個正五品步軍校，如今家中母親催的緊，犬子這婚事――”
保酆帝打斷他，笑問：“你瞧上哪家兒的閨女了？”
“呦……”阿靈敖一臉苦相兒，他道：“不瞞皇上，家中老母所列的單子，臣瞧著眼都花了。”
保酆帝大笑，吃了口茶，手指敲擊著桌麵，半晌道：“朕若沒記錯，廉右弼有個小女兒，詩書不錯，隻是這模樣麽……”
保酆帝話隻說一半，阿靈敖當然心中有數，內閣學士廉右弼家的這個閨女，可是京城出了名的醜女，去年選秀的時候，就因這模樣第一批便給篩了下來，可這娶妻，模樣不重要，重要的是家世，廉右弼乃鑲白旗中拔尖兒的門庭，能與他軋上親家，卻是一樁美事。
思及此，阿靈敖隻道：“全憑皇上作主。”
“好，朕便著人去安排。”罷了，保酆帝又笑道：“朕聽說你那兒子也是個風流種，他這年輕，想是如此一門親事，心中必會生怨，這麽著，朕再著人在秀女裏給挑上兩個模樣好的，一塊兒娶了便是。”
阿靈敖一聽，忙跪地叩頭：“謝皇上厚愛。”
說罷這些，倆人又說了些旁的，半晌，保酆帝忽的轉了個話鋒，忽道：“從前司渾為相，也沒少得罪人，他這一死，果府也是步履維艱，他那姑爺千卷雖有些才華，卻畢竟是見識短淺，以他的資曆，朕若再行擢升，那也是難以服眾，可畢竟咱們是打小的交情，朕也不忍瞧著他果府一門就這麽倒下去，許多事情朕心有餘也力不足，你若無事，便多加照應照應那千卷。”
阿靈敖應聲後，抬眼瞧瞧那眉眼難掩交瘁的保酆帝，心中複雜。
這帝王的賞罰說是有情，卻也太過無情，果齊司渾的死對他來說，難免兔死狐悲，如今皇上在這兒與他談笑，可誰能保他日，他就一定會落得善終？
……
阿靈敖出來時，施施前來的婉瑩剛巧與其正麵相迎。
“給娘娘請安。”阿靈敖禮數完全，卻聽婉瑩不過是微笑頷首，便再也不瞧，擦身而過。
阿靈敖有些錯愕，似乎自六皇子回來後，她便再沒正眼瞧過他，說不失落那是假的，畢竟這許多年，她總是那樣含情脈脈的看著他，可想來如此也好，畢竟那些年輕風流，對他來說是百害無一利的。
不過是邪念，斷了也罷。
婉瑩進來時，皇上正因喝了口茶果急而咳嗽不已，見狀，她便不曾請安，疾步到皇上跟前兒，替了戴榮。
順了好半晌，又給保酆帝用金叉子在那朱漆果盒裏插了一片冰梨喂他，冰梨潤肺，半晌後，保酆帝癟脹的臉色才複了紅潤。
婉瑩這時要拂身請安，卻被保酆帝直接扶了起來，攬緊了腰，扣在腿上。
“皇上這是……”婉瑩掙紮，一臉擔憂，保酆帝眉心不悅：“怎麽？怕朕身子虛的抱不動你了？”
婉瑩歎氣，不敢再掙紮惹怒他，隻柔聲道：“皇上乃天子，當愛惜龍體才是。”
倏的腰眼兒一緊，婉瑩被扣近了幾分，但聽保酆帝笑道：“朕的身子，朕自個兒清楚，如今叫朕披上盔甲上陣殺敵，尚算吃力，可殺你……”保酆帝似笑非笑的看她，啄了下她唇形極好的嘴，嗅著她那雅致的薰香，不失霸氣的挑眉道：“遊刃有餘。”
……
一夜雨狂雲開，濃興不知宵永，棒挑牡丹心，肢節銷溶更動，情重，情重，都向秦晉一夢。
婉瑩癱軟在塌上，喘著拭汗，許久不承恩，這一折騰便是兩個時辰，思及剛才皇上之剛勁，她自是知道，如今以他的身子，能如此，必是服了藥的。
若是從前，她必會攔阻他，可如今……
思及鄧昌貴所言，婉瑩閉上雙目，一種說不清的感覺自心底襲來，她從不是哀怨的女子，可如今一切都讓她難不愁緒。
可不？
皇上自來愛惜身子，如今兒一般服那虎狼之藥也要降她，不是心中有怨又是什麽呢？
鄧昌貴說：“萬歲爺果是疼娘娘的，如此這般，都要瞞著娘娘，那便是心中有娘娘。”
有她？
又能有多少呢？
眼睜睜看她這麽多年的痛苦，他竟藏的如此之深，虧她信他，敬他，愛他這許多年，結果倒頭來，竟是如此。
帝王終究是帝王，他的心，容的了沙子，容不了泥。
婉瑩不恨他，隻是心疼自己那可憐的兒子，錯的明明是她，何來他要如此承受？
“想什麽呢，怎麽又哭了？”披了件單衫的保酆帝過來摟她，許是藥力減退，過度疲乏讓並不年輕的保酆帝的手有些發顫。
婉瑩偎在他的懷裏，把複雜的表情埋在他看不見的胸膛，貼著他衣衫盡濕的身子，婉瑩悶悶的道：“沒事，隻是思及臣妾承寵二十年，皇上還對臣妾這般憐愛，臣妾心有所感，喜極而泣。”
“傻丫頭。”像初見一般喚她，這是保酆帝與她的帳中昵語，保酆帝愛憐的撫著她二十年不變的滑膩，忽而歎氣道：“二十年……二十年……人這輩子有多少個二十年。”
“皇上不許胡說。”婉瑩豎起手指堵住他的嘴：“皇上的九五至尊，是要活萬歲的！”
保酆帝笑笑：“甭逗朕開心了，你該知道，朕從不信這個的，朕的身子朕自己清楚……”又歎了一口氣，皇帝又說：“朕這一生有許多憾事，沒能早早認識你，便是當中一件。”
婉瑩心中一顫，如今自是聽的懂保酆的話裏有話，可她隻能也必須裝糊塗，她偎在保酆懷裏，攬緊他道：“臣妾何嚐不是呢？”這話是真心的。
婉瑩想，若是先那人一步遇見他，她絕不會任由自己由著性子，種下那不該種的情蠱，犯下那糊塗之事。
年少總言情愛美妙，為其義無反顧，為其飛蛾撲火，可到如今，通通變做罪孽，承受的，又豈止是她一人？
如今這罪孽把她逼到一個死角，非要讓她在心上都難以割舍的三人中，擇選一人……
兩人心中各有心思，卻也相擁說了許久的話兒，保酆帝依然像每日一般，或是她老六所學如何，或是問她些許閑事，說了半晌，婉瑩忽然做閑談道：“今兒太醫過來給臣妾診脈，臣妾聽聞大阿哥患了喘病。”
保酆帝手一僵，臉板了起來：“好好的，提那逆子做甚！”
婉瑩歎了口氣，柔聲道：“畢竟是父子，能有多大的隔夜愁呢？便是皇上惱他，這也關了快一年了，說到底老大也是個心裏傲氣的，這接二連三的事兒也夠他受的了，臣妾想，他也該是有悔意了。”
保酆帝依然不語，讓人瞧不清楚在想什麽。
婉瑩接著道：“何必呢，到底是自個兒的骨血。”
“哎……”保酆帝歎了一聲，繃著的臉卸了勁兒，隻攬著她道：“這後宮萬千，隻你一個菩薩。”
“皇上慣會取笑臣妾～”婉瑩笑笑，偎的更緊。
……
卻說猴子從噩夢裏驚醒，大汗淋漓。
思及夢中那僧格帶蛆掰著悶驢蛋殘破的腦殼吮著腦漿的畫麵，不覺一陣反胃，她一腳把延玨卷起來，跟他把這惡心的夢都給說了。
延玨越聽嘴咧的越歪，直斜眼瞧她：“你這腦子裝的都是什麽玩意兒，做夢都比別人惡心。”
“滾蛋，你才惡心呢！”小猴兒懟他，下手完全不留情。
被打的一晃悠的延玨倒也不惱，反是抱著膀子，好生瞧她賤笑：“可不，爺兒可不惡心咋的？爺兒要不惡心，能瞧上你這麽個玩意兒麽？”
“放屁！我怎麽了？我什麽玩意兒？”小猴兒一橫眼兒，噩夢的事兒撇腦子後頭去了，隻專注眼前的賤人。
卻見賤人呲牙笑了好半天，她才攥拳頭要去揍歪他那賤模樣，卻才一出拳便被那隻死人涼的大掌給輕而易舉的包住了。
延玨完全口是心非的哄著她：“瞧瞧，我這還沒說完你就惱了，多冤枉啊？”
小猴兒斜眼瞪他，因大肚子跟哪兒搗亂，手腳不便行動，延玨伸手掐掐她的臉，扯的她腫的饅頭似的臉變了形。
“你是好玩意兒，最好的玩意兒，成吧？”
“滾蛋，你他媽才玩意兒呢！”
“哈，成，成，我錯了，你不是好玩意兒，這成了吧？”
“去死吧你！”
也不知道是不是給那肚子裏的崽子鎮住了魂兒，從前鬥嘴，小猴兒啥時候也沒落過下風，可如今，也不知道是她的功力減退，還是延玨那賤人吸了太多塵土市井氣兒變的越發的賤，反正十次鬥嘴，她得給他占八次便宜，有時候給小猴兒氣的沒招兒，隻能捶兩下肚子，找他兒子報複。
可這不是扯呢麽？
兒子揣在她肚子裏，骨血連心，倒頭來遭罪的還是她。
是以小猴兒沒事兒惡狠狠的指著天老爺，撂著狠話：“你他媽要是不瞎，下輩子揍給我托生成爺們兒！”
每每這時，延玨都跟一邊兒悠哉的吹著口哨，煞有介事的說：“成，猴哥兒，您要下輩子成了爺們兒，咱就托生個娘們兒，委身與你了。”
“別不要臉，介輩子倒黴還不成，還他媽給我扯上下輩子去了？！”
當然，之上種種那都是閑磕屁，事實上，這麽一番折騰，這小兩口的感情卻是如幹柴薪火，那火苗蹭蹭往上長，到了這時，甚至許多次小猴兒都把什麽仇不仇的忘到了腦後。
仿若那都是上輩子的事兒一般。
雖說小猴兒如今的身子不耐顛簸，可那追捕的密令實在過多，留在那些顯得她們過於紮眼的窮鄉僻壤卻終究不是辦法，她若想安心待產，必須得尋得個城裏住住。
小猴兒曾說：“不然咱們去天津衛吧，我在那兒多少有些朋友，怎麽著都能靠著些。”
可延玨卻搖頭說：“朋友？有多靠譜？你知道咱倆的懸賞到了多少麽？你有把握那些朋友不能見錢眼開麽？”
小猴兒到真沒辯這個，直接否定。
可不？
就腦子裏的那幾個朋友，先別說他們會不會因為錢給她賣了，就說要是反過來，她也是要錢不要人的，如此關係，卻是不能托付。
沒招兒，她隻得問延玨：“別搖頭尾巴晃的，你有嘛招兒說來聽聽。”
延玨說：“小隱隱於山，大隱隱於市。”
“別他媽文鄒鄒的，幾個意思？”小猴兒那點墨水，自然聽不懂，她隻利索的問：“到底去哪兒，直說就成。”
延玨眯了眯狹長的黑眼道：“京城。”
小猴兒皺皺眉，覺得哪兒不對勁兒似的。
卻聽延玨又道：“這你都不懂？最危險的地方就是最安全的地方。”
……
避暑山莊的夜色正濃，月亮照在水上，被微波攪合的蕩漾。
月下江聲的拱橋上，婉瑩拍拍淳伽的小臉，哄了兩句交給婆子帶去先睡。
淳伽奶聲奶氣的說：“婉奶奶也要早些休息。”
婉瑩笑笑，拍拍他的小臉兒，目送他先走，而後見鄧昌貴疾步過來，她擺了擺手遣散了所有人。
待橋上隻剩二人後，鄧昌貴走近小聲道：“如娘娘的意，皇上才剛去探了大爺兒，奴才尋了個熟人打聽了一番，說是大爺喘的厲害，見皇上是好一番哭訴，皇上動了惻隱之心，當即尋了幾個最好的太醫給他診治，不過到沒提過放他的意思。”
婉瑩琢磨了一番，道：“會放出來的。”畢竟相處二十餘年，保酆帝這人的心思雖難猜透，可有一點婉瑩卻是知道，他這子息不多，唯剩的這些兒子，他罵歸罵，卻是各個兒寶貝的。
“若是大爺此番除了那囹圄，必是會感激娘娘的恩情。”鄧昌貴道。
婉瑩笑笑：“那狼子豈有這份心思？”
可不？
父子情份都不顧及的延瑋，怎會念著她這份情？
再者說，不過是各取所需，她隻是推他一把罷了。
婉瑩於鄧昌貴道：“虧得你心思細密，才能發現他的勾當。”
是的，若不是鄧昌貴那日瞧見一鬼鬼祟祟之人，跟了上去，又怎會知道那延瑋從不曾安分囹圄，竟偷偷與外頭傳信？
如今她雖不知道那延瑋究竟要做什麽，可就此一看，必是破釜沉舟，生了反心。
雖說他如今看似孤立無援，可畢竟是籌謀十餘年的野心狼子，如今這承德又臨近這蒙古，以他曾經與蒙古的那些層層利益糾葛，若他要反，未必沒有兵源。
更何況，如今皇上根本不曾帶太多的人過來。
若論時機，此時不反，更待何時？
“娘娘，奴才有句話不知當講不當講。”鄧昌貴忽然道。
婉瑩笑笑：“本宮當你是自己人，你不必這般生分。”
“謝娘娘信任。”鄧昌貴揖後又道：“奴才不明白，既是娘娘如今已經這般破釜沉舟，如今這園子所有的侍衛通通聽阿靈敖大人吩咐，娘娘為何不幹脆大人之勢，借大阿哥鬧事之際，來個螳螂捕蟬，黃雀在後，咱們坐收漁翁之力，趁亂擁六爺上位？”奴才中，鄧昌貴絕對是個聰明人，論察言觀色，他絕對是各種翹楚，哪管婉瑩從不與他提及當年的事，可隻從她昔日的眉眼間，他邊將事情瞧個通透，其實他本不是話這麽多的人，可如今他與婉瑩的關係，絕對是一榮具榮，一損具損，所以許多話，他自然要說。
婉瑩看看他，歎了口氣，沒有說話，而是轉向那月光撒下的湖麵，看著那水中月起波瀾，她的眼睛蒙上了一縷柔情。
她又豈不知，阿靈敖是個絕佳的靠山？
可女人終究是女人，她既保了他二十年，又怎會在這時與他從往過密，惹皇上懷疑？
這個當下，她與他保持距離，是保護他，更是保護延琮。
婉瑩從不是那婦仁之人，她比誰都清楚，她的兒子根本不夠資格坐那九五之尊。
做這番選擇，她又何嚐不糾結？
想來笑話，她婉瑩為了老二和老七跟他老大鬥了十年，到如今，她卻親手推了這老大一把。
她曾嘲弄淳伽待她不比親娘，到如今，她又何嚐逃過了這一己私欲？
一陣風吹過，瞧著那水中明月被吹的波光嶙峋，婉瑩看見了水中映著的自己扭曲波瀾的臉。
一聲長歎，婉瑩喃喃道：“本宮欠老六太多，隻想他餘生自在。”
……
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嗚嗚嗚，好慘，大五一的都沒安排，都給電腦了，頭一回啊――