榮夷這一來，衛和眼睛一亮，銅綠山已收回，下一步大軍兵鋒所指已明，但畢竟事關重大，許多關節若不向周王姬胡當麵申明也怕日後橫生枝節。若有榮夷一同前往洛邑麵王商議進軍大略，則可省去許多中間環節，不亦樂乎！
二人一商量，沒有片刻停留，兼程前往洛邑。
“聽說水軍戰船已打造完成,如何進兵，衛武公可有定算？”一見麵，姬胡開門見山地提問道。
“臣與丞相已議定完整方略，總體來說八個字：先取鄂城，再取梅裏。”衛和沒有絲毫猶豫。
“大王，容臣細稟之。”榮夷一拱手，走到早已備好的板圖前指點道：“鄂城為故都，取之可大大打擊鄂國抵抗王師之士氣民心，此為一；鄂世子鯤統領故地，儼然成為鄂人的一麵旗幟,而非鄂馭方。所以鄂城必取，拿下鄂城，下一步水軍可順大河入海，由海入江，突襲梅裏，必可將鄂一舉滅之。實現我王‘盡滅其國’之誌也。”
“好！”姬胡拍案而起：“二位愛卿大略甚妙，依孤看完全可行！愛卿盡可放手去做，朝堂之事盡由孤頂著。”
“諾！”衛和與榮夷躬身一諾。
一場大戰的帷幕便如此徐徐拉開了。
漫天皆白，鄂城陷入了深深的沉寂。
世子鯤佇立在南門箭樓的垛口，一身白衣與茫茫雪霧渾然一體。他在這裏一動不動地凝望了一個時辰，腿腳已經麻木,心卻亮得雪
原一般。
鄂馭方遷都之前，一連在宗廟做了三日的齋戒。這讓世子鯤醒悟，自己對父侯的關切，以及主動請纓留守鄂城是完全多餘的。父侯早就打算好了遷都，也打算好了讓自己留守。盡管悲傷，盡管心下冷漠地結成了冰，世子鯤還是沒有停止實際事務。因由隻有一個，他不能丟下這城中的三萬餘傷殘老弱士兵。
此次大河南岸伏擊戰，雖則戰敗，但世子鯤第一次知道了鄂軍將士對自己的死心擁戴。護衛將軍說，在敗退時大雨滂沱，鄂軍殘部沒有作鳥獸散，反而漸漸聚攏，隻是因為聽到了他鄂鯤還活著，他們都忠實地護衛著自己沒有離開。
殘存將士流傳的軍諺是：“公子鯤在，鄂國在！”如此與自己浴血戰場的殘存將士，自己能丟下不管而去照拂並不需要照拂的父侯嗎？何況越境一行，自己已為父侯鋪好了路，再不欠他的！
齋戒告祭宗廟之後，鄂馭方終於頒下了東退詔書。
也就是在那日晚上，世子鯤最後一次見到了父侯。鄂馭方說，公宮府庫與不能走的人，都留下，若是堅守，至少可支撐三五年。
鄂馭方最後說了一句話：“若你覺得便利，便自立為鄂君吧。”
鄂鯤說：“不，兒臣還是世子，一國不能二主。”
鄂馭方說：“也好。不自立為君，周王還不會上心。看熊渠就知道了，僭越稱王有什麽好處了？”
鄂鯤沒有再在這
些虛應故事上與父侯糾纏，沒有任何生離死別的哀傷，鄂馭方的車馬大隊在次日清晨走了。
世子鯤的第一件事，是清理鄂侯馭方留下的整個鄂城。
三日之後，新鄂城令稟報說，整個鄂城還有近兩萬“半戶”百姓，人口大體在八萬以內。所謂半戶，是沒有成軍男丁的人家。也就是說，可以做士兵的男丁人口，不是戰死，便是被鄂侯馭方帶走了，留下的隻有老弱婦幼人口。
緊接著，公府掌庫稟報說：府庫的財貨糧草大體還有一半，最多的殘破舊兵器，最少的弓箭與甲胄。
鄂鯤在宮城正殿聚齊了百夫長以上的將士，舉行了隆重的朝會，親自宣示了鄂城的人口財貨狀況，征詢將士願否死戰？將士們分外激昂，一口聲大吼：“誓與世子共生死！”
世子鯤精神大振，與大殿將士們歃血為誓：決意做孤城之戰，浴血鄂城，死不旋踵！
然則，一個冬天即將過去，鄂城陷進了一種奇異的困境。
原本預料，王師戰勝後必將一鼓作氣南下，鄂城血戰將立即展開。沒有想到的是，半秋一冬，周軍竟然窩在宛城沒有南進一步。各路斥候與商旅義報紛紜傳來的消息，都在反複證實著一個變化：衛和操演水師，打造戰船，似有攻楚奪取銅綠山之意。
鄂鯤的評判是，這是榮夷慣用的流言戰，此人執掌南林社，善於用間戰分化敵營，瓦解對手反抗意誌，一
定不能上當！然則，無論他多麽果決地反複申明，都無法扭轉鄂人的鬆懈疲憊。
一個冬天消息蔓延，大半個鄂國莫名其妙地癱軟了。將士們劫後餘生，傷殘者紛紛打探家人消息設法隨時回鄉，健全者則忙於同族同鄉之間的聯結以謀劃後路。人人皆有思鄉之意。城內庶民也開始逃亡，出城的理由多得無法分辨真假也無法攔阻。
事實上，鄂侯馭方撤出之後，鄂城商旅已經絕跡，城內物資財貨的周流全部癱瘓，百姓生計大為艱難；縱是將庶民圈在了城裏，也是硬生生教人等死。若是戰時，一切都好說。可目下偏偏沒有戰事，消息還說春天也沒有戰事。當此之時，你若不能將府庫僅存的軍糧拿出來救濟百姓，又如何能阻攔庶民自謀生路？
“上天也！寧滅我姞姓餘脈哉！”
鄂鯤想大吼一聲，卻石俑一般重重地倒在了茫茫風雪之中……
鄂鯤醒來時，冰雪已經融化了，庭院的楊柳也已經抽出了新枝。老太醫說，他被兵士們抬回來時，已經僵硬得無法灌進任何藥汁了。情急之下，一個獵戶出身的將官用了楚地巫師的解凍之法，堆起一座鬆散的雪丘，下令一百名士兵輪流抬著僵硬的他像石樁一樣在雪中塞進拔出，如此反複整整一夜，他才鬆軟了紅潤了有氣息了。
之後，老太醫使用藥眠之法，教他昏睡了整整一個月，每日隻撬開牙關給他灌
進些許藥汁肉湯。
“世子複活，若非天意，無由解也！”
“幾月了？”
“三月初三。”
“扶，扶我起來。”
被兩名侍女結結實實架著站起來時，鄂鯤隻覺整個身子都不是自己的了。老太醫跟著，一群侍女輪番架著，一會兒走走一會兒歇歇一會兒吃藥，一會兒飲水一會兒睡睡一會兒醒醒，如此反複折騰三日，鄂鯤才漸漸活泛過來。
自覺精神好轉的那一日，世子鯤堅執要看看鄂城情勢。馬是不能騎了，隻能坐在六名士兵抬著的坐榻上慢慢地走。
料峭的春風卷起殘雪，整個街市隻遇到了幾個夢遊一般的老人。鄂城蕭疏得他都不敢認了。往昔最是繁華熱鬧的商旅坊，連一個人影也沒有，空曠寂涼得像墓場。
城頭上倒是還有士兵，隻是都在靠著垛口曬太陽打盹捉虱子，見世子巡城，士兵們倒是都站了起來圍了過來。可是，那一排排麻稈一般的細瘦身影，卻教人不忍卒睹。
“還有多少兵力？”
“稟報世子：鄂城兵力三萬餘……”
世子鯤隻問了這一句，再也沒有開口。回到宮城，世子鯤宣來了鄂城將軍與鄂城令，吩咐即日開始籌劃，放棄鄂城，全軍退往梅裏。兩位新任大員沒有絲毫異議，立即欣然接受了部署。
顯然，誰都明白了困守鄂城的可怕結局：縱然衛和大軍不來，守在鄂城也是等死。原因不在別的，隻在於鄂侯馭方挖走了鄂國
的根基，王師又遮絕了鄂國與江漢其餘諸國的通道，鄂國的經濟早先已被蘭香茜草斷了來路。農夫沒有了，工匠沒有了，商旅沒有了，鄂城的生機也就斷絕了。
可是，撤離籌劃尚未就緒，衛和大軍便大舉南下了。
王師南下來得很突然，世子鯤接到消息時，衛和大軍已經渡過漢水，進逼三舍之外了。顯然，此時倉促撤離，正有利於王師鐵騎大舉掩殺，無疑自投虎口。陡臨危境，世子鯤很是清醒，斷然下令打開府庫分發甲胄兵器，全城庶民全部為兵，連夜開出鄂城在鄂水北岸構築壁壘迎敵！
如此部署，不是世子鯤知兵通戰，而是基於一個最簡單不過的事實：出城為戰，便於逃離；困守孤城，則注定要做王師的俘虜。身處戰進的庶民將士，人人明白這個道理，沒有任何阻力便動了起來。
殘存的真正鄂軍連夜出城，及至著了戎裝的庶民陸續開到鄂水北岸，已經是次日正午時分，兵民一體布防，擺開陣式竟然也勉強湊得十萬之眾，鋪開在新綠的原野倒也是浩浩蕩蕩。
當部伍整肅的王師紅色潮水般撲來時，戰場形勢是不言自明的。
周軍三萬步軍在響徹原野的號角聲中排山倒海地壓了過來。連排強弩發出的長箭，密匝匝如暴風驟雨般傾瀉撲來。鄂軍尚在壕溝中慌亂躲避，一輛輛壕溝車已轟隆隆壓上頭頂，劍盾長矛方陣立即黑森森壓來
，步伐整肅如陣陣沉雷，三步一喊如山呼海嘯，其獰厲殺氣使鄂軍還沒有躍出壕溝布陣，便全線崩潰了。
二人一商量，沒有片刻停留，兼程前往洛邑。
“聽說水軍戰船已打造完成,如何進兵，衛武公可有定算？”一見麵，姬胡開門見山地提問道。
“臣與丞相已議定完整方略，總體來說八個字：先取鄂城，再取梅裏。”衛和沒有絲毫猶豫。
“大王，容臣細稟之。”榮夷一拱手，走到早已備好的板圖前指點道：“鄂城為故都，取之可大大打擊鄂國抵抗王師之士氣民心，此為一；鄂世子鯤統領故地，儼然成為鄂人的一麵旗幟,而非鄂馭方。所以鄂城必取，拿下鄂城，下一步水軍可順大河入海，由海入江，突襲梅裏，必可將鄂一舉滅之。實現我王‘盡滅其國’之誌也。”
“好！”姬胡拍案而起：“二位愛卿大略甚妙，依孤看完全可行！愛卿盡可放手去做，朝堂之事盡由孤頂著。”
“諾！”衛和與榮夷躬身一諾。
一場大戰的帷幕便如此徐徐拉開了。
漫天皆白，鄂城陷入了深深的沉寂。
世子鯤佇立在南門箭樓的垛口，一身白衣與茫茫雪霧渾然一體。他在這裏一動不動地凝望了一個時辰，腿腳已經麻木,心卻亮得雪
原一般。
鄂馭方遷都之前，一連在宗廟做了三日的齋戒。這讓世子鯤醒悟，自己對父侯的關切，以及主動請纓留守鄂城是完全多餘的。父侯早就打算好了遷都，也打算好了讓自己留守。盡管悲傷，盡管心下冷漠地結成了冰，世子鯤還是沒有停止實際事務。因由隻有一個，他不能丟下這城中的三萬餘傷殘老弱士兵。
此次大河南岸伏擊戰，雖則戰敗，但世子鯤第一次知道了鄂軍將士對自己的死心擁戴。護衛將軍說，在敗退時大雨滂沱，鄂軍殘部沒有作鳥獸散，反而漸漸聚攏，隻是因為聽到了他鄂鯤還活著，他們都忠實地護衛著自己沒有離開。
殘存將士流傳的軍諺是：“公子鯤在，鄂國在！”如此與自己浴血戰場的殘存將士，自己能丟下不管而去照拂並不需要照拂的父侯嗎？何況越境一行，自己已為父侯鋪好了路，再不欠他的！
齋戒告祭宗廟之後，鄂馭方終於頒下了東退詔書。
也就是在那日晚上，世子鯤最後一次見到了父侯。鄂馭方說，公宮府庫與不能走的人，都留下，若是堅守，至少可支撐三五年。
鄂馭方最後說了一句話：“若你覺得便利，便自立為鄂君吧。”
鄂鯤說：“不，兒臣還是世子，一國不能二主。”
鄂馭方說：“也好。不自立為君，周王還不會上心。看熊渠就知道了，僭越稱王有什麽好處了？”
鄂鯤沒有再在這
些虛應故事上與父侯糾纏，沒有任何生離死別的哀傷，鄂馭方的車馬大隊在次日清晨走了。
世子鯤的第一件事，是清理鄂侯馭方留下的整個鄂城。
三日之後，新鄂城令稟報說，整個鄂城還有近兩萬“半戶”百姓，人口大體在八萬以內。所謂半戶，是沒有成軍男丁的人家。也就是說，可以做士兵的男丁人口，不是戰死，便是被鄂侯馭方帶走了，留下的隻有老弱婦幼人口。
緊接著，公府掌庫稟報說：府庫的財貨糧草大體還有一半，最多的殘破舊兵器，最少的弓箭與甲胄。
鄂鯤在宮城正殿聚齊了百夫長以上的將士，舉行了隆重的朝會，親自宣示了鄂城的人口財貨狀況，征詢將士願否死戰？將士們分外激昂，一口聲大吼：“誓與世子共生死！”
世子鯤精神大振，與大殿將士們歃血為誓：決意做孤城之戰，浴血鄂城，死不旋踵！
然則，一個冬天即將過去，鄂城陷進了一種奇異的困境。
原本預料，王師戰勝後必將一鼓作氣南下，鄂城血戰將立即展開。沒有想到的是，半秋一冬，周軍竟然窩在宛城沒有南進一步。各路斥候與商旅義報紛紜傳來的消息，都在反複證實著一個變化：衛和操演水師，打造戰船，似有攻楚奪取銅綠山之意。
鄂鯤的評判是，這是榮夷慣用的流言戰，此人執掌南林社，善於用間戰分化敵營，瓦解對手反抗意誌，一
定不能上當！然則，無論他多麽果決地反複申明，都無法扭轉鄂人的鬆懈疲憊。
一個冬天消息蔓延，大半個鄂國莫名其妙地癱軟了。將士們劫後餘生，傷殘者紛紛打探家人消息設法隨時回鄉，健全者則忙於同族同鄉之間的聯結以謀劃後路。人人皆有思鄉之意。城內庶民也開始逃亡，出城的理由多得無法分辨真假也無法攔阻。
事實上，鄂侯馭方撤出之後，鄂城商旅已經絕跡，城內物資財貨的周流全部癱瘓，百姓生計大為艱難；縱是將庶民圈在了城裏，也是硬生生教人等死。若是戰時，一切都好說。可目下偏偏沒有戰事，消息還說春天也沒有戰事。當此之時，你若不能將府庫僅存的軍糧拿出來救濟百姓，又如何能阻攔庶民自謀生路？
“上天也！寧滅我姞姓餘脈哉！”
鄂鯤想大吼一聲，卻石俑一般重重地倒在了茫茫風雪之中……
鄂鯤醒來時，冰雪已經融化了，庭院的楊柳也已經抽出了新枝。老太醫說，他被兵士們抬回來時，已經僵硬得無法灌進任何藥汁了。情急之下，一個獵戶出身的將官用了楚地巫師的解凍之法，堆起一座鬆散的雪丘，下令一百名士兵輪流抬著僵硬的他像石樁一樣在雪中塞進拔出，如此反複整整一夜，他才鬆軟了紅潤了有氣息了。
之後，老太醫使用藥眠之法，教他昏睡了整整一個月，每日隻撬開牙關給他灌
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“世子複活，若非天意，無由解也！”
“幾月了？”
“三月初三。”
“扶，扶我起來。”
被兩名侍女結結實實架著站起來時，鄂鯤隻覺整個身子都不是自己的了。老太醫跟著，一群侍女輪番架著，一會兒走走一會兒歇歇一會兒吃藥，一會兒飲水一會兒睡睡一會兒醒醒，如此反複折騰三日，鄂鯤才漸漸活泛過來。
自覺精神好轉的那一日，世子鯤堅執要看看鄂城情勢。馬是不能騎了，隻能坐在六名士兵抬著的坐榻上慢慢地走。
料峭的春風卷起殘雪，整個街市隻遇到了幾個夢遊一般的老人。鄂城蕭疏得他都不敢認了。往昔最是繁華熱鬧的商旅坊，連一個人影也沒有，空曠寂涼得像墓場。
城頭上倒是還有士兵，隻是都在靠著垛口曬太陽打盹捉虱子，見世子巡城，士兵們倒是都站了起來圍了過來。可是，那一排排麻稈一般的細瘦身影，卻教人不忍卒睹。
“還有多少兵力？”
“稟報世子：鄂城兵力三萬餘……”
世子鯤隻問了這一句，再也沒有開口。回到宮城，世子鯤宣來了鄂城將軍與鄂城令，吩咐即日開始籌劃，放棄鄂城，全軍退往梅裏。兩位新任大員沒有絲毫異議，立即欣然接受了部署。
顯然，誰都明白了困守鄂城的可怕結局：縱然衛和大軍不來，守在鄂城也是等死。原因不在別的，隻在於鄂侯馭方挖走了鄂國
的根基，王師又遮絕了鄂國與江漢其餘諸國的通道，鄂國的經濟早先已被蘭香茜草斷了來路。農夫沒有了，工匠沒有了，商旅沒有了，鄂城的生機也就斷絕了。
可是，撤離籌劃尚未就緒，衛和大軍便大舉南下了。
王師南下來得很突然，世子鯤接到消息時，衛和大軍已經渡過漢水，進逼三舍之外了。顯然，此時倉促撤離，正有利於王師鐵騎大舉掩殺，無疑自投虎口。陡臨危境，世子鯤很是清醒，斷然下令打開府庫分發甲胄兵器，全城庶民全部為兵，連夜開出鄂城在鄂水北岸構築壁壘迎敵！
如此部署，不是世子鯤知兵通戰，而是基於一個最簡單不過的事實：出城為戰，便於逃離；困守孤城，則注定要做王師的俘虜。身處戰進的庶民將士，人人明白這個道理，沒有任何阻力便動了起來。
殘存的真正鄂軍連夜出城，及至著了戎裝的庶民陸續開到鄂水北岸，已經是次日正午時分，兵民一體布防，擺開陣式竟然也勉強湊得十萬之眾，鋪開在新綠的原野倒也是浩浩蕩蕩。
當部伍整肅的王師紅色潮水般撲來時，戰場形勢是不言自明的。
周軍三萬步軍在響徹原野的號角聲中排山倒海地壓了過來。連排強弩發出的長箭，密匝匝如暴風驟雨般傾瀉撲來。鄂軍尚在壕溝中慌亂躲避，一輛輛壕溝車已轟隆隆壓上頭頂，劍盾長矛方陣立即黑森森壓來
，步伐整肅如陣陣沉雷，三步一喊如山呼海嘯，其獰厲殺氣使鄂軍還沒有躍出壕溝布陣，便全線崩潰了。